“是，是。”“哎哟，那么挺老远的把桶拎回来！挺累的吧？”“不累，不累。”“唉，我看你还是歇歇吧。一桶鱼算得了什么！倒是别浪费了你的气力。”“你既然想到了，我就该给你办到。”“你真好，你真好，”我隔兜儿拍拍它。“我没料到你责任心这么强，工作这么积极。”忽然，我不打算家去了，我倒实在想让别人看看我桶里的这些条鱼。我这就向后转。才走了四五步，突然什么地方“巴哒巴哒”的脚步响了两声，就有一双手从我身后猛地伸了过来，一把蒙住了我的眼睛。“谁？”我掰（bāi）那双手，掰不开。“谁？”摸了两遍，可摸不透那是谁的手。只是闻到了一股挺熟悉的味儿：胶皮味儿带着泥土味儿。“谁呀？别捣乱，人家没工夫！”那双手可老是不放。十那个蒙我眼睛的人可真有耐心。那双手就好像长在我脸上的一样。要不是我扔掉手里的钓竿去隔肢他，真不知道他哪一辈子才放手呢。他一笑——活像喜鹊叫唤，这可就逃不掉了。“郑小登！”我叫起来。郑小登不但是我的好朋友，而且是我们班上的大钓鱼家。钓鱼谁也赛不过他。他只要把钓竿一举，就准有一条，保你不落空。要是鱼儿耍狡猾，不来上他的钧，那他就有本领跟它耗上，一辈子泡在那儿他也不着急。我们有好些个同学都跟他学钓鱼，我也是一个。可是我的成绩总不大那个，反正——挺什么的，仿佛整个鱼类都对我挺有意见似的。其实钓鱼的道理我全懂得，叫我做个报告我都会做。我只是一拿上钓竿，就不由自主地有点儿性急就是了。这会儿我瞧见了郑小登，我可高兴极了：“我正要找你，郑小登！今天是你上我家喊我来的吧？”“没有哇，”郑小登拉着我的手。“怎么，你不是去参加科学小组的活动了么？”“唔，唔..后来我——呃，后来——”“哟，你钓鱼去了？”他忽然发现了我拎着的桶。“还有谁？”“什么还有谁！一个人也没瞧见！”“那么这都是你钓上的？”我当然不能否认，只好点点头。可是脸上一阵热。“呵，这么多鱼！”郑小登高兴得直嚷。“真行，王葆！你真行！你怎么忽然一下子——哎？一下子就变成了这么个老手了？怎么回事？你一个人悄悄儿练习来的吧，你这家伙？”“嗯，别价，别价，”我脸上越来越发烫。“算不了什么..”同志们！我不得不承认：我这一回的确吹了牛，破天荒。难道我以前从来没有过这样的行为么？那也不然。要是仔仔细细考究起来，以前可能有过，尤其是在我小时候。可是那时候只是因为我还不懂事，不知不觉就吹了出来的。都不像这一回——这一回简直是成心那个。因此我觉着怪别扭的。郑小登可把我那只桶拎到路灯下面去了。他一瞧，就又大惊小怪地叫起来：“哟，还有金鱼！..这全是你钓上的？”我只好又点点头，他又问：“哪儿钓的？咱们那个老地方么？”我除开点头以外，想不出别的办法。“真新鲜！”他叨咕了一声，看看我。”河里也钓得上金鱼？”“什么？”“怎么，你没瞧见你钓上的是些什么鱼么？”“我哪瞧见呢！”我差点儿没哭出来。“我反正钓一条，往桶“里放一条，我也不知道哪号鱼兴钓，哪号鱼不兴钓。天又黑了..”他高兴得直嚷：“哈，大发现！”“什么？”“这是一个大发现！王葆，这可有科学研究价值呢。”我瞧着他。不知道他是什么意思。他呢，劝我去报告李老师——我们的生物学教师。然后，也许还可以把这些鱼送到鱼类研究所去，请他们研究研究。然后，就可以让大家都知道这个新发现：哪，咱们城外那条小河里竟有那么美丽的鱼——也许并不是什么金鱼，而是一种新的鱼种，还没有名称的。“那，就可以叫做‘王葆鱼’。”“得了，别胡扯了！”我身上一阵热，一阵冷。“呃，真的！”“可是我..我老实说..”我想说“这是逗你玩儿的”，可是又觉着不合适。假如现在我碰上的是别的同学，那还好对付些。至于郑小登——唉，郑小登对我可太了解了：他知道我是一个很谦虚的人，向来不怎么爱吹牛。他相信我所说的全都是事实，他相信这件事硬是有科学研究的价值。..这可就不好办了。这时候幸亏有几个过路的人从我们身边走过，这中间还有一个熟人和我招呼：“嘿，王葆！..你们玩儿去了？”“唔。”“真不错，”他瞧瞧鱼桶，又瞧瞧我们，抿着嘴笑了一笑。“你奶奶好？”“唔。”他灯像还要问我什么话似的，可又没说出来。只爱笑不笑地盯了我一会，道了声“回见”，翘一翘下巴，就走了。还似乎对我挤了挤眼睛——不过我没看真。郑小登问：“这是谁？我好像在哪儿见过。”“怎么，你不认识么？”我赶紧接上碴儿，巴不得换个题目谈谈。“他就是杨拴儿——他的学名我不知道。”接着我就告诉郑小登：那个杨拴儿姓杨，是咱们学校传达室杨叔叔的侄儿。而且那个杨拴儿家以前是我们街坊，所以他认识我们家。“那会儿他不学好，耍流氓。奶奶还说他手脚不干净呢——郑小登你可知道这是什么意思？”郑小登还没回答上来，我就赶紧告诉他：“‘手脚不干净’就是偷东西。我以前也不知道，后来——后来——”我一面说，一面不经意地提起了鱼桶，慢慢走起来。“呃，听我说，听我说！”总而言之，我尽力把杨拴儿所有的故事都搬出来了：他爸爸怎么打他，他叔叔怎么说他，一直到他被他学校开除，给送到工学团去学习，——这么一五一十，没一点儿遗漏。郑小登说：“这咱们再研究研究——”“好！”“现在就上我家去——”“好！”“——这会儿我姐姐正在家，她准知道这些个鱼..”“怎么怎么！”我猛地站住了。可是郑小登已经接过了那只桶去，还有一只手挽着我的胳膊，满不在乎地往前走。十一我硬着头皮跟着郑小登上他家去。他姐姐果然在家。不瞒你们说，我这时候可真有点儿害怕这位“老大姐”——这是我们给她取的外号，她听着也不生气，也许还高兴呢。她虽然是初三的学生，只不过比我们高两个年级，可是她显着比我们大得多。尤其是打上学期起——她入了团，我们觉着她更大了，几乎跟我们辅导员是同一辈的人了。她安安静静听着郑小登向她汇报，简直像个老师似的。郑小登呢，有头有脑地叙述着——他每逢做“叙事体”的作文总是得五分儿——说是王葆现在已经练好钓鱼了，今天就有了很好的成绩。最了不起的是，王葆今天还发现了一种“王葆鱼..”“什么鱼？”老大姐疑心自己听错了。“唔，这是我们给取的名字..”“是你取的，我可没同意！”我插嘴。“其实就是金鱼，就是普通那种金鱼。”“不见得。”“嗯，是的！”“恐怕不是..”“是！是！”“好吧，”郑小登只好让步。“就算是金鱼吧，这可也不是小事。”因此．郑小登还说，因此他打算下星期日跟我去钓钓看，问老大姐乐意不乐意也去——不过这件事得保密。老大姐听了好一会，还是不大明白：“你这是说真的，还是什么童话剧里的一幕？”“怎么不是真的？”“你究竟是装蒜，还是真傻？”“什么！”郑小登睁大了眼睛。“你说什么？”“你知道金鱼是一种什么鱼？”“你说是什么鱼？”老大姐就告诉她弟弟，金鱼是鲫鱼的变种。河里只会有鲫鱼，不会有这号金鱼——这号金鱼只能给养在金鱼池里，好看好看的。她说到达里，还瞧了我一眼。我觉得我总该说几句什么了，可又不知道要怎么开口。我实在打不定主意：还是赞成她的话好呢，还是反对的好。郑小登的立场可非常明确，我很佩服他。他说：“难道你就愣不许河里的鲫鱼去变么？——变呀变的，有一天就变成了金鱼..”“这不可能，因为..”“怎么不可能！”“这不合理，因为..”“怎么不合理！”听听！这可真糟糕，姐儿俩净抬杠！我简直插不进嘴去。我要是一插嘴，就得表示意见，可我不知道我究竟该帮谁。照我评判起来，错的是郑小登那一边。郑小登怎么就能一口断定真有那么回事呢？这不是主观是什么！可是——虽然我明明知道老大姐是对的——我又不能表示同意她。我一表示同意她，就是反对我自己了。所以我只好哪一边也不帮，只是晃晃膀子：“得了得了，别打架了..”他们俩都忙着辩论，没听我的。郑小登还老是提到我的名字：“..不是王葆钓上的么？难说王葆说的是假的？..噢，玉葆实在闲得无聊了，跑来吹牛玩儿来了，是不是？..”我把嗓门提高了些：“嗨，有什么可吵的呢！别吵嘴，别吵嘴，看我面上..”忽然——郑小登转过脸来瞧着我，好像我是个陌生人似的：“你说什么？”我还没来得及回答，他就又怪声怪气地嚷起来：“呵，你倒真不错！..我和老大姐是怎么吵起来的？为了什么？为了谁，我问你？”郑小登还是盯着我，等我开口等了好一会，可是没等着。“你倒自在，像没你的享儿似的，不站出来说一句话，可抄手儿当起和事老来了！”这可糟心！连郑小登都对我不满意了。其实我这个人从来就懒得做和事老。无论谁跟谁抬杠，我总得站在一边，反对一边。我嗓门又大，别人都讲不过我。所以凡是有什么争论，他们总欢迎我跑去帮他，好把对方压倒。这么着我的辩论热情就越来越高了。今天可是不行。今天我的地位太古怪了。嗓子也直发干。我对镜子瞟了一眼，瞧见我脑顶上热气直冒。“..王葆..让王葆自己..”我觉得耳朵边飘过这么一句半句的。我定神一听，才知道是老大姐问到了我头上来了。我一下子站了起来，仿佛要答先生的考题似的。一会儿又坐下，因为我马上发现这根本用不着站起来。我瞧了瞧那一桶害人的鱼。“我——我当时只顾钓..”我把我告诉郑小登的又讲了一遍。我说我也许钓上了鲫鱼什么的，可是我一点也不知道这些条鱼儿谁变谁。..后来一看..“哎，这很明白，这很明白！”郑小登一听就解答了这一道难题。“准是这么着：王葆钓上了鲫鱼，放到桶里——一变，就成了变种。”老大姐还是不同意。她说动物的变种不比变戏法——放到桶里，“一二三！”——说变就变的。“这得有个相当的过程，”她像讲书似地告诉我们。“我记得《科学画报》上有过这么一篇文章..”她一提起《科学画报》，我马上就跳了起来，高兴极了：“哈，《科学画报》！对对对！那上面什么都有，可有益处呢！老大姐你要看么？可以借给你。”“你有？”“有有有！”我来不及地回答。“我们班上有。..嗯，不价！是这么回事：本来我有，后来我就捐给我们班上的图书馆了。这是一本去年全年的合订本，上面还有我的图章呢。”于是我就和老大姐约好，我明天去给她借这部书来。“明天——不错，明天我得参加象棋比赛..”我盘算了一下。“嗯，没问题！明儿等象棋比赛完了，我就把画报让郑小登带给你。”十二这天我回到家里，已经很迟了。奶奶一瞧见我就问：“哪去了，这早晚才家来？饿坏了吧，啊？”“嗯，才饱呢，”我一面回答着，一面往我自己房间里走。我很不定神，觉得有一大串极其复杂的问题叫我去想。我连奶奶说了些什么也没听清楚——她老是那么叨叨唠唠的。她似乎在那里催我吃饭。接着又说爸爸今天下班以后还得开会（爸爸是星期四休假）。她一面盘着腿坐在床上补着袜子，一面隔着墙跟我说着话。后来她还提到了一些别的什么事，谁也听不明白。“喂，喂，”我压着嗓子喊我的宝葫芦，“到底是怎么回事？”奶奶可又叫：“小葆，菜给你闷在屉里哩，看还热不热..”“我吃过了，奶奶。..喂，喂，宝葫芦..”“哪儿吃的？”奶奶又刨根问底的了。“在同学家。..喂，那些金鱼是怎么回事，啊？哪来的？”宝葫芦在我兜儿里响了一阵，才听得出它的话声：“你甭问，你甭问。”“不能问么？”“你要什么，我就办什么。你舒舒服服享受着就是。你不用伤脑筋去研究这个。”“可是..”“小葆你跟谁说话呢？”奶奶又在间壁嚷。我吃了一惊。我心里说：“我跟谁说话？唉，奶奶，这个人你才熟悉呢。可就是不能告诉你！”——可是我当然不能这么回答。我只说：“没有谁。我念童话呢。”“哦，你妈来了一封信，小葆！”——我听见奶奶下床走来了。“看我这记性！想着想着就忘了。你妈说明儿回来不了，又得耽搁几天呢。”不错。妈妈给我们的信上写着，她还得去跑两个区。她还问我考了数学没有，成绩怎么样。我匆匆忙忙读完了信，就往桌上一放。可是我越有心事，奶奶就越罗唣：“呃，小葆，这是什么字？我好像没学过。你刚才念的我没有听准。”“嗯哟，真是！”“你又跟你同学打架了吧，那么大的气？”“没有，奶奶。都是你——你老是不按时间做事。今儿是星期日，可还老是让我给你上文化课。你一点也不管人家有没有工夫。我星期二还得考数学呢。”她老人家这才走了，一面嘟囔着，“这孩子！”怎么怎么的。可是一会儿又打回转，拿走桌上的信——一眼发现了我那一桶鱼，又高兴了：“哟，哪来的这么些金鱼？”“唔，金鱼。”“那得有一个鱼缸，把它好好儿养起来。”“唔，得有鱼缸。”奶奶一转背，桌上就忽然出现了一个挺大的玻璃缸——也不知哪里来的水，溅得桌上都有水点，好像有谁扔进了什么东西似的。几条全鱼就在缸里游了起来。嗨，这个鱼缸也真来得太性急了！——幸亏奶奶没瞧见。奶奶大概又回到了她那“炕”上（她老是管床上叫炕上），嘴里可还跟我说着话。她担心妈妈会冷，因为妈妈出差的时候忘了带她那件毛背心。“总是忙忙叨叨的！”奶奶又叹了一口气。她又惦念起妈妈来了，我知道。要是以前——不说很远以前，就说今天上午吧，那我一看到妈妈这么一封信，心里就会嘀咕：“干么又不能按期回来？工作进行得顺利不顺利呀？”老实说，我也想念妈妈，不过表面上不给露出来，因为我又不是女孩子。可是今天我忙得很，没工夫去想家里的事。我连妈妈来信也来不及细细地看。我脑子里还乱七八糟地塞满了许多东西，腾不出空儿来想妈妈了。我想着今天一天的奇遇，又叫人高兴，又叫人糊涂。“嗯，我真得静下来，好好儿动动脑筋，”我刚这么约束住自己，一下子我又想起了老大姐——”她能相信我么？她不疑心我是吹牛么？”我瞧瞧金鱼。金鱼瞧瞧我。我说，“哼，都是你！”忽然一一不知道是由于光线作用呢，还是怎么的——金鱼们一个个都变大了。它们都睁着圆眼盯着我，嘴巴一开一合的，似乎在那里打哈哈。有一条金鱼把尾巴一扭，一转身，就有一个小水泡儿升到了水面上，“卜儿”的一声。接着又是那么一声。听起来有点古怪：好像是说一句什么活似的。“卜儿..葆，葆..”“啊？”“葆..王葆..”十三“恐怕是我的幻觉..”我想。可是金鱼缸里又“卜儿卜儿”的——乍一听，好像是喊我的名字。再仔细一听——“葆，对不起..葆..”这可的的确确是它们跟我说话！它们还冲着我晃动着身子，仿佛表示过意不去似的。我就说：“你们也不用向我道歉，什么对得起对不起的。我只是要问问你们：你们这号鱼到底是怎么变成的？是打哪儿来的？你们的生活情况怎么样？”它们摇摇脑袋：“不知道。”我想，大概它们还没有懂得我的意思。我于是又说了一遍，我整理出了几个问题——当然都是科学性的问题，请它们做一个详尽而又精确的答复。我还告诉它们：“我对于你们是很感兴趣的。我将来兴许要当鱼类学家呢。好，现在就请你解答第一道题吧。”它们一个劲儿摇脑袋：“不知道。我们没学过。”“唉呀，真拿你们这些鱼没办法！”我只好叹气。“什么‘学过’没‘学过’！你们连你们自己的来历都不知道哇？”“唉呀，真拿你这个人没办法！”它们也叹气。你干么不自己观察观察我们？你自己不动脑筋，光让我们替你做答题？”我一时不知道该怎么回答它们。它们也就不理我，管自己谈开了。“这个人跟那天那个人一个样，嘿，”一条黑金鱼把尾巴碰了碰旁边那一条镶白珠子的红金鱼。“你记得么？那天那个人也是这么着，叽里咕噜问了个老半天。可逗呢。”“噢，对了！不是那个要写书的人么？”那条镶白珠子的金鱼一连卜儿卜儿地吐泡儿。“对，他说他要写一本书，叫做《金鱼的生活》。他说他不知道要写些什么，净要咱们帮他的忙，不是么？好象伙，他真爱叨咕！”“那不叫叨咕。那叫做提问题。”“好家伙，他真爱提问题！——‘你们怎么会变得这么漂亮啊？你们变成了金鱼之后，心情怎么样啊？有什么感想啊？你们的思想情况怎么样啊？’..这个怎么样啊，那个怎么样啊，没个完！”