从们留在城外，自己到城里四处探察一番，了解实情，再让侍从们入城也不迟。王子在城中闲逛，看到一个人在不远处盯着他一动不动。王子赶快跑过去，向他伸出手去，觉得他的手很硬很凉，仔细一看，原来是一尊铜像。王子继续往前走去，在街道的拐弯处，遇到一些人在吵架，有几个人卡住一人的脖子，架住他的胳膊，似乎打得难解难分。他疾步上前劝架，要把他们拉开来。可是，他又惊奇地发现那些人也都是铜铸的。王子所到之处，遇到的所有人都是铜铸的。他走进一个方型的市场，发现里面卖菜的、买菜的、拉车的、送货的人和车马也都是铜铸的。在其他地方，王子看到裁缝在为顾客量衣，屠户在杀牛宰羊，铁匠在打铁，厨师在炒菜，木工在锯木，总之，各行各业的人都在履行职责，都摆着一种特定的姿势，如同舞台上的人物造型。王子不论走到哪里，看到的人和物体都是一动不动的铜像。他奇怪极了，百思不得其解。究竟是什么魔力使这座繁荣昌盛的大都市变得死气沉沉？他苦思苦想着，不知不觉来到一座富丽堂皇的建筑面前。他破门而入，看到大厅两侧整齐地站立着全副武装的卫兵。里面的房屋陈设华贵，百宝柜中置放着许多的奇珍异宝，四周的墙壁挂着名贵的壁毯，上面点缀着世界名画。墙角处摆放着的淡绿色的镶金边的梳妆台上，堆满了大小不一、高高低低的优质化妆用品；沙发床上有天蓝色的缎子被和绣着色彩斑斓图案的鸳鸯枕；餐桌上摆着金叉银杯。他再往里走，看到一群文武大臣和宰相分立大厅两侧，国王坐在用珐琅和象牙组合而成的宝座上，国王身旁镶着宝石的长案上摆放着的树形金制烛台在熠熠闪光。王子尽情地欣赏着王宫中的一切，越发感到惊奇。他走到王宫的尽头，看到一位绝色女郎在埋头读书。他想，如此美艳的妙龄姑娘怎么也被魔法弄成铜像呢，他真感慨！不料，那女郎听到脚步声，猛然抬起头来，闪动着清亮明丽的大眼睛，仰起鹅蛋型的脸颊，移动着窈窕匀称的腰身，露出鲜花般的笑容，连声叫着王子的名字、向王子迎来。王子先是一怔，她与我素不相识，怎么会知道我的名字呢？在这个满城都是铜人的城市里，又怎么会有一位这么鲜鲜丽丽的活人呢？那女郎似乎明白王子的想法，用娇滴滴的声音说：“你觉得奇怪是吧？其实怪也不怪，我告诉你吧，自打你来到城门前，我就一直在密切地注视着你的一举一动！”“奇怪的远不止这个，”王子说，“我们与你有什么关系，值得你如此关注？这座城市到底怎么了，为什么所有的臣民都变成了铜人？而你却安然无事？”“你先别急，”女郎不紧不慢地说，“请坐下，听我慢慢道来。你想知道我是谁，对吧，你想弄明白我怎么会知道你的名字，是不是？你想让我告诉你我为什么一直盯着你，是吗？你还想从我嘴里得知全城唯我活着的奥秘，对不对？尊敬的王子，请听吧，我叫拉伊姬，本国国王的女儿。至于父王嘛，你已经见过了，他是远近闻名的德高望重的国王。原先，在我们邻国有个国王，名叫马尔穆什，是个拜火教徒。一天，一位著名的伊斯兰教阿訇路过马尔穆什居住的城市，许多人紧紧地追随着他，听他传经。人们对他所传的古兰经敬佩得五体投地。消息很快传到国王那里，国王便命人请他入宫，两人相见，互表心迹，彼此都毫不掩饰地表明自己对宗教的观点。这位阿訇诚心诚意地向他宣讲伊斯兰教义，让他放弃对拜火教的信仰，改信伊斯兰教。”“马尔穆什国王一听此言便火冒三丈，决心要惩罚他，让他改弦易辙，他不仅未理会阿訇的话，反而让人将阿訇关押起来，择日将其活活烧死。这一天，他命人在广场中心堆起于柴，准备让众人目睹违背他的意愿者的下场。“消息不胫而走，很快就传遍整个京城，人们都聚集到广场来。正当大火熊熊燃起、士兵们准备把阿訇往火堆里扔的时候，天空突然阴暗下去，电闪雷鸣，狂风怒吼，大雨倾盆，火堆被雨水浇灭。人们纷纷离散，回家躲雨。那位阿訇也趁乱逃之夭夭。“过了几个钟头，雨过天晴，士兵们再回来寻找阿訇，早已不见踪影。“那位阿句继续传教，来到我国。父王认真听其宣讲古兰经教义，并为之深受感染，从此待阿訇如上宾。阿訇在我们的京城住了几天，便向父王告辞，要返回故国。父王执意要挽留他，请他继续传经。“这时，马尔穆什国王已派人探明阿訇正客居我国，遂派使臣前来下战表，称如父王不将阿訇逐出我国交给他，一切后果将由父王来承担。“父王对马尔穆什国王的骄横无理大为震怒，当即命人将来使轰出宫门。父王深知马尔穆什国王兵强马壮，好战成性；于是命令全国总动员，加固城堡；关好城门，防范马尔穆什国王的突袭。“一天清晨，我还在睡梦中，突然听到人喊马嘶，战鼓咚咚，恍如世界的末日已经来临。我急忙披挂整齐，准备迎敌。“可是，等我步出闺房，在王宫四处察看时，惊奇地发现所有的人和物品都变成铜制的了！我疾步奔向父王接见大臣们的宫殿，看到父王和群臣也都变成铜像了。我疯狂地奔上街道，闯入眼帘的恰如你所看到的一样。“这一切使我终日胆战心惊，神志恍惚，昏睡不已。在睡梦中，我看到那位阿訇来到我的面前，他亲切地拍着我的肩头，用和蔼的语言对我说：“拉伊娅，别害怕，别难过，你不会遭遇不幸的。你要耐心地等待，会有一位名叫伊格巴尔的王子前来拯救你和全城臣民的。届时，你的哥哥法德勒王子将和伊格巴尔联手战胜罪恶，清除魔力。你要相信真主的力量，你不会挨饿的，在王宫花园里有无花果和苹果树，可以充饥。“我听了他的忠告，耐心地等待着你的到来，饿了吃几个果实，渴了喝几口清泉。我自幼酷爱读书，便整天呆在宫殿中的书库里，埋头读书，直至今日。”伊格巴尔王子听了公主的一席话，更觉新奇，便又问：“全城的人都遭了魔法，为什么唯独你幸免于难呢？”“这里面还有一段人所未闻的故事呢，”公主说，“我的母后有一天在我们乡间别墅里漫步，突然看见一条白蛇在慌忙逃窜，后面一条黑蛇穷追不舍，眼见黑蛇就要咬住白蛇的尾部了。母后见状，顿生怜悯之心，便拾起一块石头向那条黑蛇猛然砸去，黑蛇一命呜呼，变为一缕青烟，飘然逝去。而白蛇变成一位亭亭玉立的少女，温文尔雅地向母亲施礼谢道：‘我绝不会忘记您的救命之恩，总有一天我会报答你的！’“仙女用手一指，地面裂开，她很快地消失了，地面又复原。“此事过去好几年后，一天，仙女又在母后生下哥哥的那天出现了。她送给母后一只小水罐，说罐中水是从阿布格尔河中取来的。嘱咐母后在给哥哥喂奶时搀上几滴阿布格尔河水，以佑护哥哥一生平安，避邪免灾。“母后深深地感谢仙女的礼物和祝福。“后来，当我出生时，仙女又来了，同样送给母后一只小水罐，嘱咐母后像喂养哥哥那样地喂养我。“如今，当大祸临头之时，仙女的话应验了，全城所有的人和物都变成铜制的，唯独我和我的用品、书籍依然如故。”公主刚一说完，一位年轻英俊的年轻人便出现在面前，伊格巴尔王子一看就知道来人是公主的兄长法德勒王子。彼此致意后，法德勒王子讲述了他的经历。“我在一年前辞别父王和母后，随一只商船到海外旅行。开始几天风平浪静，可是到第13天，狂风骤起，海浪滔天，正当我们万念俱灰，只求一死时，海面又恢复了平静。这时，风浪已经把我们送到一个不知名的海岛上来。“我们在海岛上走来走去，见此岛十分荒凉，转了好久，才看到一片依密的森林。这时一位经验丰富的船员告诫大家说，此地不便久留，应该尽快离开，否则，不是被飞禽猛兽所噬，就是被土著矮人所害。这些上著矮人崇拜巨蟒，他们习惯于把不幸失身被俘的异乡人奉送给巨蟒饱餐一顿。“船长对这位船员的忠告深信不疑，决定翌日清晨全部撤离此岛。“第二天，天刚蒙蒙亮，我就到岛上转悠，看到一个小矮人正从密林处探头观察着我们的宿营地，我们四目相对，那小矮人慌忙离去。我对此置若罔闻，回到营地与同伴聊天，准备行装。待我们整装待发时，突然发现营地己被土著矮人团团包围。他们人多，黑压压的一片，个个执刀举枪，用树枝把我们捆绑了个结结实实。另一些土著矮人将我们的帆船洗劫一空。“土著矮人把我们押解到海岛酋长面前。这位酋长其丑无比，而他的女儿更加丑陋不堪，都快三十岁了，打扮得花枝招展，令人不忍目睹。酋长对我们不加审问，便命人将我们投入牢笼，每天早晨提出一个，奉送给巨蟒裹腹。“几天过去了，每天早晨都有一个船员被巨蟒生吞，我们的人数在一天天地减少，最后只剩下我和船长两人。这一夜，我们相视无言，心中在想，翌日晨我们两人中又要少一个，这是生离死别的时刻，心情格外沉重。“天刚亮，两个矮人就打开牢门，不由分说，架起我就往外走，我看了船长最后一眼，作为诀别。矮人把我押到一个宽大的茅屋，我心想必死无疑了。不料，茅屋里的一个土著女人笑着对我说：“‘小伙子，别害怕，你不用担心自己会和其他人同样下场。我们的公主看上你了！她会让你享一辈子清福的。我是公主最得意的心腹，她派我来代表她向你表白心迹，过一会儿，她会亲自见你。”“说着，她抓住我的手，带我走进公主的闺房。只见公主坐在用老虎、狮子和黑豹皮制成的床上，咧着嘴、龇着牙，正冲我乐呢。看着她那黑炭似的脸、发黄的牙，豆粒似的小眼睛、茄子般的大鼻子、又短又乱杂草似的头发、脖子上那串用骨头串成的项链和用兽皮缝制而成的衣服，我浑身直起鸡皮疙瘩，颤抖不止。因为这位公主的尊容，使我联想到吃人的猛兽和骇人的魔鬼！“公主一见到我，就显出十分亲热的样子说：‘英俊的小伙子，别害怕，也别担心，不要想到死，多想想好事吧。快来呀，靠近我坐，让我好好看看你！有我在这儿，你就得救了！算你走运，你们被俘时，我第一眼就看中了你，你显得那么英武、坚强、誓死如归。听着，我不仅要救你的命，还要选你为驸马，让你永享安乐。等我父亲死后，就让你登上王位，作这个土著矮人王国的最高统治者！’“听了这位公主的话，犹如五雷轰顶，我差点儿没晕过去。说实在的，我宁愿去死，也不愿在这位公主身边多呆一分钟。这时，我想起了宫廷教师曾对我和妹妹说过的话：‘俗语说得好，物以类聚，人以群分。譬如说，一只猫博得了主人的好感，主人为了表示对它的喜爱，用山珍海味来款待它，反而使它无以适从。其实，猫最喜欢的食物，莫过于它自己逮住的老鼠。而恰恰是老鼠最为人类所深恶痛绝！’“公主见我不回答她的话，反而陷入沉思，以为我受宠若惊、得意忘形了。于是，继续说。“‘你为什么不说话呀？显然，你感到很突然，喜出望外了，过分的兴奋，使你目瞪口呆，难以言表。这也难怪，一个落入父王之手的俘虏从来无一生还，而你是个极特殊的例外，被本公主慧眼选中，不仅死里逃生，还要永生享受荣华富贵。你的沉默不语，正说明你对我所赋予你的幸福的感动和默认。’“说完，她向我伸出一只又黑又粗又短的手，让我吻它。我考虑到自己此时此刻身陷囹圄，失去自由，便勉强吻了一下，这一下她更加得意了，连声说我真温柔，对她不必如此拘谨。她自认为美若天仙，人见人爱。就像那只猫，把老鼠当作天下最好吃的美味佳看一样。她把我表现出来的困惑、恼怒和恶心的复杂表情，错以为是对她相貌的惊叹、体态的赞赏、话语的钦佩，乐得她连连拍手叫好。两个女仆应声而至，搬来一个大包袱，展开一看，里面是上等的虎皮、狮皮和豹皮；又来了三个女仆抬来一桌子的动物肉、心、肝等食品。公主招手，让我坐在她身边，与她一块儿吃肉。那时，我也真的饿极了，便狼吞虎咽般地吃了起来，公主见我吃得很香，便百般劝我多吃些，不时地问我：“‘好吃吗？合乎你的口味吗？别急，咱们的好日子还在后面呢！这样吧，我这就去见父王，把我的打算告诉他，请他释放你和船长，并恩准你和我结婚，让船长选一女仆力妻。’“说完，她起身要去见国王，临走前对我说：“‘你先回去，把这个喜讯告诉给船长，好让他也高兴高兴。让我们两对小夫妇择日共同举办婚礼吧。你们谁也别忘了，是我给你们带来这莫大的幸福，实现了你们最大的愿望！等着瞧吧，明天一早，整个海岛就会张灯结彩，鼓乐齐鸣，万众欢呼我们喜结良缘。’“我装作高兴的样子，谢过公主的一片好意，可内心深处却百般诅咒她，只求一死也不想娶这个妖魔。随后，公主派人把我送回牢房。“当我被押走时，船长痛不欲生，这时，见我又被送了回来，不禁又惊又喜，连声说：“‘王子，我以为你早已被吞进巨蟒腹中了呢！真没想到你还能活着回来！’“‘看来，’我伤感他说，‘我注定是会死里逃生的。可是，我们的伙伴们都惨死了，我又有何颜面活着呢？只是——’“‘你能活下来，不啻是个奇迹！’他打断我说，“只是我不明白，这到底是怎么回事？’“‘你应该让我把话说完，你就明白了。是的，我从巨蟒口下脱生了，但是却要为此付出最昂贵的代价！如果你知道了为换取生命而付出的这一代价是什么，任何人都会转喜为悲的！’“‘我更糊涂了，人世问还有什么比生命更重要的东西吗？’“‘生命是重要的，但是爱情比生命更重要！’“接着，我把那位丑公主如何以与我成婚作为代价换取生命的事，给他讲述了一番。他听了以后，不禁悲从心来，连连点头道：“‘还是你说得对。不过，我要说句公道话，一个人正值青春年华就这样白白地被折腾死，无论如何也是一个悲剧。因此，我劝你要设法战胜困难，争取好的结局。你要权衡利弊，好自为之呀！’“‘难道这就是你给我的忠告吗？’我听了他的话，不禁火冒三丈，‘照你这么说，我就得顺从她、照她的话去做吗？难道你没想到后果吗？你听着，公主还要把比她还丑的女仆嫁给你为妻，也让你在这个矮人国里生活一辈子，那么，我把你给我的忠告奉还给你，你又作何感想呢？’“听完我的话，他没词儿了，耷拉着脑袋，显得十分痛苦的样子。良久，他才哭着说：“‘灾难呀，真是灾难！让我跟这种人生活一辈子，还真不如让巨蟒吃了的好。’“‘你这人真奇怪，怎么这么快就忘记了自己的忠言了呢？你的高见呢？你应该权衡利弊，好自为之呀！请你告诉我，到底是什么比生命更重要，什么比死亡更可怕？’“‘比死亡更可怕的就是与丑女结婚、在这儿生活一辈子！’“‘是呀！’我说，‘我们应该设法摆脱这个可怕的牢笼，去争取过自由人的生活！’“于是，我和船长绞尽脑汁，终于想出了一个比较周全的逃跑计划。我们佯装满口答应这门亲事，但是表示不必操之过急，应该择日成婚。公主对此喜不自禁，满口应承，当即宣布我们为自由人，可以随意在海岛上漫步。这样，我们走出牢笼，到海岛四周观察，终于在一个礁石后面发现了一个用绳子拴住的渔船。我们毫不迟疑地解开绳子，跳上小船，拼命向大海深处划去。“我们刚离开海岛不远，就被上著矮人发现了，他们慌忙张弓搭箭，向我们射来，幸亏我们划得快，才未遭伤害。到夜幕降临之时，海岛就在我们的视野中消失了。“我们在茫茫大海中，漫无目的地划着小船。不知划了多久，眼前又展露出曙光。我们划到一个河、溪纵横、绿荫成片的海岛上。岛上的果树很多，累累硕果把树枝都压弯了，走在果树林中，犹如置身于天堂的花园之中。当时我们早已饥渴难耐，就摘下又红又大又水灵的苹果、鸭梨、桃子，痛痛快快地吃了一顿。“吃饱喝足了，我们躺在地上边休息，边认真地回顾着这段不寻常的经历，想到此次旅行饱尝了人生的酸甜苦辣，终于得救，都放声大笑起来。“我们足吃足喝、快快乐乐地度过了一天一夜。我们在皎洁的月下侃大山，在细软如毯的嫩草地上躺着休息，忘情地陶醉于花果的香气之中。也许是太累了，这一夜我睡得很熟，直到天已大亮，才从沉睡中醒来。“奇怪，我的同伴不见了。我呼喊着他的名字，却没有回答。我在海岛上找了他两个星期，连个影子也不见。到这时，我才意识到他出事了，心中感到很难过。我宁愿为他去遭难、去受死，而不愿失去这样一位与我同甘共苦的忠诚可信的挚友。我们已从土著矮人的灾难中摆脱了出来，又是什么灾难使我们生离死别呢？“我不停地寻找着，渴望着能找到蛛丝马迹，到了第十五天，我突然看到面前出现一片浓密的森林，便钻进森林中仔细寻找，看到在森林的尽头是一座从未见过的宫殿。它的四周被深而宽的护宫河所环绕，只有一个浮桥与外界相连。我从桥上走过，来到一个用白色大理石铺就的过道，在过道的尽头就是宫门。我破门而入，只见在一问豪华的卧室里，有一位绝代佳人躺在雕刻着精美图案的大床上。她的脸犹如春月，清秀美丽，她身着用无数颗珍珠镶绣而成的丝制长裙，头戴用翡翠、玛瑙、珍珠、宝石镶嵌的金冠，脖子上挂着稀世玛瑙项链，链坠是价值连城的大珍珠，脚上登着一对嵌金镶珠的金鞋，浑身上下，闪动着金灿灿的光。“当我第一眼看到她时，还以为她正在凝视着我呢。我只觉得她是一位活泼可爱的姑娘，她那窈窕的腰身透着青春的风韵，使我感到她在呼吸，血管中的血在流淌。然而，当我近前问好时，却得不到回答，仔细一看，她原来是一动不动的塑像！“在塑像的床边站立着两个侍女，一个是白人，另一个是黑人。一个手持长矛，一个手握利剑。在两个侍女之间，竖着一块挂着金钥匙的牌子，上面赫然写道：‘光临此岛，并进入森林、来到此地的人，若想拥有这座幸福宫，就拿走这把钥匙，但绝对不能触摸任何东西。如果鬼使神差，违背了这一忠告，那么他就会失去幸福生活、面临死亡！’“值得庆幸的是，我自幼就习惯于唯命是从，绝不贪婪，我决定依照牌子上的话去做，取下钥匙，向宫门走去。宫门是用红木做的，上面雕刻着森林中各种珍禽异兽，挂着一把狮型金锁。我刚把钥匙插进锁孔，还没有扭动，锁就开了。门里有一个黑色大理石的楼梯，我扶梯而上，来到一间宽大的客厅。只见客厅里装饰得十分华丽，新颖奇特，气派十足。有高档的波斯地毯，豪华的绒坐垫，有纯金的古色古香的巨型吊灯，镶金框的双面落地窗，金质的大床上铺着金丝滚边刺绣缎子床罩。我随意进入另一个房间，见一位青春少女斜躺在一张大长沙发上，头枕丝面绣花枕头，看样子，她正在睡梦中。“我小心翼翼地走近她，仔细观看她的容颜。看到她微闭双目，听到她那细微的呼吸声，于是，我断定她不是雕像，而是一个大活人。可是，使我百思不得其解的是，为什么这么美丽年轻的姑娘会独自在这孤岛独宫里住呢？我真想马上把她唤醒，问个究竟。可是，不知为什么，我却未去触动她，让她继续沉睡。过了很长时间，我才离开宫殿。“我在海岛上漫无目的地走着，看到很多从未见到过的珍禽异兽和昆虫，有的叫不出名字，有的样子像蚂蚁，个头却像大老虎，乍一看，以为它很凶残，我不由自主地摆出搏斗的架势，不料，它一见我，仿佛遇到了怪物，扭头就跑。我还遇到了许许多多貌似猛兽、实则温柔的动物。“当我回到宫殿时，那位姑娘仍在酣睡。我难耐孤寂，便故意弄出声音来，想把她吵醒，但毫无效果。我索性在她耳边大声吼叫，她却仍沉睡不起。我愈发奇怪，不禁自言自语道：‘她一定是着了魔了，否则不会弄不醒的！’“我终于失望了，决心离开这儿。刚要起身，便看到一块用珍珠镶嵌的小茶几上刻着的一行字：‘王子，欢迎你，你诚守信诺，已经赢得了这座幸福宫。请你在睡美人的耳边轻声他说出你、你父亲和祖父的名字，她就会当即从沉睡中醒来。’“我照此办理，姑娘果然醒来，睁开明媚的大眼，露出欢欣的笑容，激动地说：“‘你是个多么真诚、勇敢的人呀！有多少人由于没有守约，而最终失败于一时的冲动和不明智。你真是位超乎寻常的人，你究竟是神还是人？！’“‘我是个普普通通的人，实在承受不起你过分的夸奖。我到此岛来，纯属偶然，绝无什么目的。只是拿到这把金钥匙，进到你的宫殿，才得以见到你。’“我相信只有尊贵高尚的王子才能守信到此，不受迷惑、利诱，请说吧，你到底是谁？’“我见她执意要问个一清二楚，便把自己在旅行中的奇闻轶事，以及船长不幸走失、至今下落不明的情况全部对她讲述了一遍。姑娘听后莞尔一笑，说：“‘至于你的同伴，你就不必再为他难过和感到遗憾了。我可以告诉你，他是因为贪财而丧命的。’“‘这怎么可能？’我大惑不解他说，‘我与他一直形影不离，他是我的朋友，他不会去贪财的！’“‘请相信我说的话吧！你的同伴确实是由于贪财、违背了诺言而自寻灭亡的。他趁你熟睡之机，偷偷地溜到宫殿前，看到了你所看到的那位姑娘的塑像，他为姑娘的美艳所迷惑，更贪婪于她脖颈上的闪闪发光的珠宝项链，于是上前触摸了姑娘，违犯了牌子上的明文规定，一把利剑杀来，一根长矛刺来，使他当即毙命。随后，整个海岛的飞禽走兽一同涌来，不消一眨眼的功夫，把他吃了个精光。他的下场与其他先期到达海岛的贪婪者一样。如果你像他一样地贪婪，那你就会有同样的下场。那些稀世珍宝确实是十分诱人的，然而，那牌子上的警句也绝非戏言！这就是人生的哲理！感谢真主，你是位胸怀韬略的、不贪小利的人，所以，你经受了这一严峻的考验。’“姑娘一席话，使我茅塞顿开。我请姑娘说说她的经历，为什么会住到这座宫殿里来的？“‘这其中又有一个奇怪的故事，’她说，‘这是一个我和我的亲属们所从未料到的偶然事件，那是“这时，我突然感到有一只手把我提了起来，向天上飞去，在无尽的苍穹中邀游。宫殿很快消失了，那姑娘也不见了。过了一会儿，我从天上降落了，定睛一看，面前是一座城门。我一直很纳闷，究竟是什么神奇的力量瞬间把我从遥远的神秘海岛送回到故国城门前呢？”法德勒王子讲到这里，正要继续说下去。一位窈窕淑女向他走来，他一时语塞，只顾睁大惊奇的眼睛凝视着她。她不就是刚才还在幸福宫的那位姑娘吗？！那么，她——“妹妹，”伊格巴尔王子一见到她，就兴高采烈地迎