“多么美丽可爱的田野啊。”安妮卡高兴地叫着，看见有大石头就往上爬。汤米把皮皮给他的小刀带来了，给自己和安妮卡各做了一根手杖。他还把大拇指也割破了一点，不过没什么大不了。　　“也许咱们该采一些蘑菇吧，”皮皮说着采了一个漂亮的红色伞菌（大家知道，伞菌是有毒的），“我不知道它能不能吃，”她又说，“不过它当然不能喝，这我有数，既然不能喝，那就只能吃了。它吃下去也许没什么问题！”　　她拿起蘑菇咬了一大口，吞了下去。　　“能吃，”她高兴地告诉他们，“咱们什么时候该煮点这种蘑菇吃吃。”她说着把那个伞菌扔到树梢上去。　　“皮皮，你篮子里带着什么？”安妮卡问。“是好吃的东西吗？”　　“给我一千块钱我也不能告诉你们，”皮皮说，“咱们先得找个好地方把它们一样一样拿出来。”　　孩子们于是急忙寻找这么个好地方，安妮卡找到一块大平石头，她想正好，可是石头上爬满了红蚂蚁。皮皮说：　　“我不高兴跟它们坐在一起，因为我跟它们不认识。”　　“对，这些红蚂蚁会咬人。”汤米说。　　“是吗？”皮皮说。”那就反咬它们！”　　接着汤米看见两丛矮榛树中间有块小空地，他觉得坐在那里正好。　　“这里阳光不够充足，我的雀斑多不起来，”皮皮说，“我觉得有雀斑是件大好事。”　　再过去一点有个小悬崖，很容易爬。悬崖上有块石头突出来，像个平台，阳光很充足。他们就坐到那上面去。　　“好了，现在我把所有的东西拿出来，你们把眼睛闭上。”皮皮说。汤米和安妮卡于是把眼睛能闭多紧就闭多紧，只听见皮皮打开篮子，纸弄得西西沙沙地响。　　“一，二，十九，好，现在你们可以看了！”皮皮最后说。　　他们把眼睛张开，一看见皮皮放在光石头上那么多好吃东西，马上欢呼起来。有小块的夹肉饼夹火腿的面包，有一大堆洒着糖的煎饼，有一根根棕色的小香肠，还有三个菠萝布丁。诸位要知道，皮皮在她爸爸那条船上学会了这一手烹调本领。　　“噢，放假多有意思啊！”汤米嚼着满嘴煎饼说。“应该一直放假才对。”　　“不对，我来告诉你为什么，”皮皮说，“因为我不那么喜欢大扫除。当然很好玩，可天天大扫除受不了。”　　最后孩子们吃饱了，饱得动也不能动了，于是安静地坐着晒太阳，觉得舒服极了。　　“我不知道飞难不难。”皮皮出神地看着悬崖底下说。悬崖很陡，离地面很远。　　“飞下去还能学会，”她又说，“飞上去一定难得多。不过可以先学容易的。我想不妨试一试！”　　“别别别，皮皮，”汤米和安妮卡一起大叫，“噢，好皮皮，亲皮皮，千万请别那么干！”　　可皮皮已经站在崖边了。　　“飞吧，飞吧，飞起来，”她说到“飞起来”，已经举起两臂跳出去。半秒钟后“哒”的一声，这是皮皮碰到了地面。汤米和安妮卡趴在崖上心惊胆战地朝下看她。只见皮皮站起来拍拍膝盖。　　“我忘了扑动两条胳臂滑翔，”她轻松地说了一声，“我肚子里煎饼太多了。”　　正在这时候，孩子们发现纳尔逊先生不见了。它显然自管自去远足啦。他们都说刚才还看见它快快活活地蹲在那里咬野餐蓝子，皮皮飞的时候把它忘了，如今它没了影。　　皮皮气得把她一只大皮鞋扔到深水池里去。　　“出门时不该带猴子，”她说，“它应当留在家里看马。那样对付它就对了。”她说着又走到池里去把皮鞋捞上来。水一直到她的腰。　　“绝对不该忘记把头也给浸一浸。”皮皮说着把头钻到水里，浸了半天，直到水里冒泡泡。　　“好了，这回我省得上理发店去了。”她最后抬起头来得意地说。接着她走出水池，穿上鞋子，三个人一起去找纳尔逊先生。　　“听，我走起来‘西沙西沙’‘叽叹叽嘎’响，”皮皮大笑着说，“我的衣服‘西沙西沙’，我的鞋子‘叽嘎叽嘎’。真滑稽！我想你也该试一试。”她对安妮卡说。安妮卡正优雅地走着，一头漂亮的柔软头发，一身粉红色的衣服，一双小巧的白皮鞋。　　“改天再说吧。”聪明的安妮卡说。　　他们一路走。　　“纳尔逊先生真把我气坏了，”皮皮说，“它老这样。有一回在印度尼西亚的泗水，它也离开我跑了，在一个老寡妇家里当厨师。”　　“这是吹牛。”停了一会儿她加上一句。　　汤米建议分头去找。安妮卡有点怕，起先不肯，可汤米说：　　“你不是个胆小鬼吧？”　　这句话安妮卡当然受不了。于是三个孩子分头去找。　　汤米穿过草原。他没找到纳尔逊先生，可真找到一样东西：一头公牛！或者不如说是公牛找上了汤米。公牛不喜欢汤米，因为这头公牛脾气很坏，一点也不喜欢孩子。它狠狠地大吼一声，低下头直冲过来，汤米登时狂叫救命，叫得整个森林都听到了。皮皮和安妮卡当然也听到，连忙跑来看汤米叫什么。公牛已经用犄角叉住汤米，把他高高地抛上半空。　　“这公牛多野蛮，”皮皮对伤心得直哭的安妮卡说，“这种做法太不像话了。瞧它把汤米的雪白水手装弄得多脏。我得去跟这头蠢牛好好评评理。”　　她说到做到，跑上去拉它的尾巴。　　“请原谅我打搅你。”皮皮一面说一面狠狠地拉牛尾巴，公牛回过头来看见是另外一个孩子，它也很有兴趣用犄角顶她。　　“我说了，请原谅我打搅，”皮皮再说一遍，“也请原谅我打角，”她补上一句，打掉了一只牛犄角。“今年有两只犄角不时髦，”她说，“今年牛只有一只犄角更好。一只也没有就好上加好。”她补充一句，把它另一只犄角也打掉了。　　牛对犄角是没有知觉的，因此这头公牛也不知道它的犄角没有了。它还是来顶她，这孩子要不是皮皮，早就变成一滩苹果酱了。　　“哈哈哈，别搔我痒痒，”皮皮叫道，“你简直想不出我有多痒。哈哈哈，快别动，快别动，我都要笑死了！”　　可公牛不肯停，最后皮皮为了有一刻的太平，一纵身跳上了它的背。不过在这地方也不怎么太平，因为公牛不要皮皮骑在它背上。它拚命地扭来扭去，转来转去，想要把她甩下来，可是皮皮用腿把它夹紧，坐着不动。公牛在草原上奔过来跑过去，狂吼猛叫，鼻子直冒烟。皮皮又笑又叫，和站在老远像颤杨叶子似地直哆嗦的汤米和安妮卡招手。公牛转来转去，一个劲想把皮皮甩下来。　　“瞧我跟我这小朋友在跳舞呐。”皮皮坐得稳稳的，唱歌一样说。公牛最后累倒在地上，只望天底下没有小孩子。它实在看不出孩子有什么用处。　　“你现在想睡中觉了？”皮皮彬彬有礼地问它。“那我就不打搅你了。”　　她从牛背上下来，走到汤米和安妮卡身边。汤米已经哭了一会儿。他一只胳臂伤了，安妮卡用手帕给他包扎好，不再疼了。　　“噢，皮皮，”安妮卡看见皮皮过来，兴奋地叫她。　　“嘘——”皮皮悄悄说。“别把牛给吵醒了！它在睡觉，把它吵醒了它会生气的。”　　“纳尔逊先生！纳尔逊先生！你在哪儿？”可她一转眼已经不怕吵醒公牛的午睡，尖声大叫。“咱们得回家了！”　　其实纳尔逊先生正蜷缩在一棵松树上咬着尾巴，一副不高兴的样子。一只小猴子孤零零留在林子里太没劲了。现在它从松树上跳下来，跳到皮皮肩膀上，跟它特别高兴时一样，挥舞着它的草帽。　　“噢，这回你倒没变成厨师，”皮皮抚摸着它的背说，“哎，那是千真万确的吹牛，”她加上一句，“不过既然是千真万确，又怎么能是吹牛呢？说了半天，也许它真在泗水当过厨师！好，它真当过厨师，我就知道从今以后谁来烧饭做菜了。”　　他们于是回家。皮皮还是穿着她那件滴着水的衣服，蹬着她那双叽嘎叽嘎响的皮鞋。汤米和安妮卡觉得这天玩得非常痛快，当然，公牛这件事除外。他们唱起了学校里教的一支歌。其实这支歌唱的是夏天，而今是秋天了，不过他们觉得反正一样：　　“夏天又热又寂静，　　我们喜欢上山进树林。　　尽管一路累得慌，　　我们一边走来一边高声唱。　　嗨嗬，嗨嗬！　　孩子们，听我讲，　　大家都来一起唱，　　噢，让空气里充满音乐响！　　我们这个快乐乐队不会停，　　一个劲地爬爬爬，　　爬呀爬呀爬，一直爬到高山上！　　夏天又热又寂静，　　我们一边走来一边高声唱。　　嗨嗬，嗨嗬！”　　皮皮也唱，可她唱的有点两样。　　她是这样唱的：　　“夏天又热又寂静，　　我最喜欢上山进树林。　　我爱怎样就怎样，　　身上的水一边走来一过淌。　　滴答，滴答！　　我的鞋，我的鞋，　　一路叽嘎叽嘎响，　　噢，好像榨甜橙汁一个样！　　这都因为我的皮鞋全湿透。　　呵，哈，碰到大傻牛！　　如今我想弄个鸡肉馅饼尝一尝！　　夏天又热又寂静，　　身上的水一边走来一边淌。　　滴答，滴答！”皮皮看马戏　　一个马戏班到了小镇，所有孩子都求他们的妈妈和爸爸让他们去看马戏。汤米和安妮卡也不例外，他们和气的爸爸马上给他们几个闪亮的银币。　　他们紧紧握住钱就跑来找皮皮。她正在前廊给马尾巴编出一条条小辫子，每条小辫子上扎一个红色的蝴蝶结。　　“我想今天是它的生日，”她说，“因此得给它打扮打扮。”　　“皮皮，”汤米上气不接下气地说，因为他们跑得太急了，“皮皮，你能跟我们一起去看马戏吗？”　　“我爱干什么就能干什么，”皮皮说，“可我不知道能不能去看蚂犀，因为我不知道蚂犀是什么。它咬人吗？”　　“你真傻，”汤米说，“它不咬人！它只是有趣！有马，有小丑，有走绳索的美女！”　　“要花钱。”安妮卡说着把小手张开，看她的三个闪光银币是不是还在那里。　　“我跟妖精一样有钱，”皮皮说，“因此我想，只要我高兴就能买一个蚂犀。要是我马再多，地方就挤不下了。小丑和美女可以在洗衣室里挤一挤，马却成问题。”　　“真是胡说八道，”汤米说，“不是买，是花钱看，懂吗？”　　“我的天，”皮皮叫着把两只眼睛紧紧闭上，“看也要花钱？！我整天张开眼睛，天天张开眼睛！天知道我已经花掉多少钱了！”　　接着她小心地慢慢张开一只眼睛，把眼珠骨碌碌乱转。“不管花多少饯，”她说，“我现在也得看一看！”　　汤米和安妮卡好容易向皮皮说清楚马戏到底是什么。皮皮从她的手提箱里拿出几个金币，戴上有水车轮子那么大的帽子，三个人一起看马戏去了。　　马戏棚外面围着一大堆人，售票处前面站着长队。一个人一个人过去，轮到皮皮了。她把头伸进窗口，紧紧盯住坐在里面的一位和气老太太看，问她说：　　“看你得花多少钱？”　　这位老太太是外国来的，听不懂皮皮的话。她回答说：　　“萧（小）故娘，前座乌（五）个银币，后座伞（三）个银币，站票意（一）个银币。”　　“哦，”皮皮说，“可你一定要答应走绳索给我看。”　　这时候汤米走上来，说皮皮要买一张后座票。皮皮给了那位老太太一个金币。老太太简直不敢相信，咬咬它看是不是真的。最后她证实了这是个金币。皮皮拿到了票子，还拿到许许多多找给他的银币。　　“这些讨厌的白色小钱我要来干什么？”皮皮不高兴地说。“留下吧。让我看你两次。站着看。”　　皮皮怎么也不肯把钱收下，老太太就给她换了张前座票，还给了汤米和安妮卡一人一张前座票，不要他们再付钱。于是皮皮、汤米和安妮卡进去坐在马戏场子前面很舒服的红椅子上。汤米和安妮卡回了几次头，跟坐在后面很远的同学招招手。　　“这是座古怪的茅屋，”皮皮惊奇地对马戏棚东张西望说，“地上还撒了许多木屑。不是我大惊小怪，看来实在不干净。”　　汤米告诉皮皮，说马戏场子总是铺木屑的，好让马在上面跑。　　在一个平台上坐着马戏班乐队，它忽然奏起了热烈的进行曲。皮皮高兴得拚命拍手，在座位上跳上跳下。　　“听也要花钱吗，还是免费呢？”她在想。　　就在这时候，演员出场处的幕拉开，身穿黑礼服手拿鞭子的马戏班班主跑着出场，后面跟着十匹头插红羽毛的白马。　　班主把鞭子劈啪一甩，十匹白马绕着场子慢跑。班主把鞭子再劈啪一甩，它们同时把前腿搭在场子周围的栏杆上。其中一匹马正好站在三个孩子面前，安妮卡不喜欢马离她这么近，在椅子上拚命把身子往后缩。可是皮皮探出身去，举起马的一只前脚，跟它说：　　“蝶结不扎在头上，却扎在尾巴上。”　　幸亏皮皮放开了马的前脚，因为这时候班主又把鞭子一甩，所有的马从栏杆上跳下来，重新绕着场子跑起来了。　　这个节目演完，班主姿势优美地鞠一个躬，马快步进场了。过了几秒钟，幕重新拉开，出来一匹黑马，马背上站着一位漂亮的姑娘，穿一身绿色的紧身绸衣。她的名字叫卡门契塔小姐，节目单上是这么写的。　　马在木屑上团团转地快跑，卡门契塔小姐安稳地站在马背上微笑着。可这时候出事情了。正当马跑过皮皮面前时，空中呼呼地飞过一样东西。这还能是什么呢？就是皮皮本人！她忽然到了马背上，站在卡门契塔小姐背后。卡门契塔小姐起先吓得差点儿从马背上跌下来。接着她生气了，把手往后推，想让皮皮跳下马。可是办不到。　　“不要发脾气，”皮皮说，“不仅你一个人爱玩，别人也爱玩，不管你相信不相信，还付了钱呢！”　　接着卡门契塔小姐想自己跳下马，可是也办不到，因为皮皮紧紧抱住她的腰。观众都忍不住哈哈大笑，觉得太滑稽了，美丽的卡门契塔小姐竟让一个红头发小淘气紧紧抱住。这小淘气穿着她那双大皮鞋站在马背上，好像天生是演马戏的。　　只有马戏班班主不笑。他做手势叫他那些穿红上衣的服务员跑上前来拦住了马。　　“这个节目完了吗？”皮皮大失所望地说。“我们正好玩得痛快。”　　“科（可）怕的小姑娘，”班主咬牙切齿地说，“周（走）开！”　　皮皮很抱歉地看着他。　　“我说，”她问道，“你为什么对我这样生气呢？我原以为每个人要在这里玩个痛快。”　　她跳下马，回去坐在她的坐位上。可这时候两个高大的服务员过来要赶她出去。他们抓住她，打算把她拎起来。　　这可办不到。皮皮坐着一动不动，两个服务员拚了命抱也抱她不起来。他们只好耸耸肩膀走了。　　这时候下一个节目开始。这个节目是爱尔薇拉小姐走绳索。她穿着粉红色的纱裙，手里拿一把粉红色的小伞。她用灵巧的小步子跑出来，到了绳子上。她转动双腿，做出种种优美动作。好看极了。她还能在细绳子上倒退着走。可是她刚回到绳子一端的小平台，一转身，皮皮已经站在那儿了。　　“你说什么了？”皮皮问，看着爱尔薇拉小姐的惊讶表情，觉得十分高兴。　　可爱尔薇拉小姐什么也没说，跳下绳子跑过去抱住班主的脖子，班主正是她的爸爸。班主又叫他的服务员把皮皮赶出去。这回他派了五名。可是观众大叫：　　“让她留着！我们要看这个红头发小姑娘表演！”　　他们顿脚拍手。　　皮皮跑到绳子上。跟皮皮现在的表演比起来，爱尔薇拉小姐的表演根本就不算什么。皮皮来到绳子中间，把一条腿笔直举到空中，那只大皮鞋横在她头顶上就像一个屋顶。她转动着她的脚去搔耳朵后面。　　皮皮在马戏班里表演，班主一点也不高兴，想把她打发走。他偷偷地溜过去转动绞盘，把绷紧的绳子弄松，断定皮皮非摔下来不可。　　可皮皮没摔下来。她开始把松了的绳子当秋千荡。绳子一前一后地晃动，皮皮越落越快，接着她一下子飞到空中，落下来正好站在班主身上。班主吓得逃走。　　“这匹马更好玩，”皮皮说，“只是你的头发上为什么没披着流苏呢？”　　这时候皮皮觉得该回到汤米和安妮卡那儿了。她从班主身上跳下来，回去坐下，接着下一个节目要开始了。不过这节目耽误了一会儿，因为班主先得进场喝杯水，梳梳头发。接着他出场向观众鞠躬说：　　“女师（士）们！先星（生）们！接下来鸠（各）位将看刀（到）空前的奇人，天下乌（无）敌的大力士阿多夫。清看，女师（士）们和先星（生）们，这威（位）就是——大力士阿多夫！”　　一个又高又大的人进场。他穿着猩红色的紧身衣，肚子上围着豹皮。他向观众鞠躬，一副得意非凡的样子。　　“请堪堪（看看）他的肌油（肌肉）吧。”班主捏着进场的大力士阿多夫的胳臂说，胳臂上的肌肉鼓起来像两个碗。　　“先（现）在，女师（士）们和先星（生）们，我给鸠（各）位一个机会！请问哪一位干通（敢同）大力士阿多夫必（比）武，请问哪一位干（敢）打世界乌（无）敌的大力士阿多夫？打败大力士阿多夫商（赏）一百个银币。一百个银币，请相一相（想一想），女师（士）们和先星（生）们！请到场上来吧！哪位腰（要）试一试？”　　没人上场。　　“他说的什么？”皮皮问，“为什么说阿拉伯话？”　　“他说谁能打败那个巨人可以得一百个银币。”汤米说。　　“我能打败他，”皮皮说，“不过他看来是好人，打败他我觉得很可惜。”　　“可你根本打不败他，”安妮卡说，“他是世界无敌的大力汉子！”　　“大力汉子，不错，”皮皮说，“可别忘了，我是世界无敌的大力女子！”　　这时候大力士阿多夫在场子里举哑铃，弄弯粗铁棍，让大家看看他有多大力气。　　“好了好了，女师（士）们，先星（生）们！”班主大叫。“真妹（没）有人相鹰（想赢）那一百个银币吗？真得腰（要）我把这一百个银币方灰（放回）我的口袋里去吗？”他挥动着一张钞票说。　　“不对，我百分之一百地认为你不用把这一百个银币放回你的口袋里去。”皮皮说着跨过围着场子的栏杆。　　“周（走）开周（走）开！我不腰（要）见你。”班主咬牙切齿地说。　　“你为什么老这样不客气？”皮皮责怪他说。“我不过要跟大力士阿多夫比武。”　　“先在妹有工夫开弯笑，”班主说，“趁大力士阿多夫还妹有听见你这中鲁莽的花，快点周开！”　　可是皮皮已经走过班主面前，一直来到大力士阿多夫那里。她把他的大手握住，热烈地跟他拉手。　　“来，咱俩比一比，你和我，好吗？”皮皮对大力士亲热地说。　　大力士阿多夫瞧着她，不明白是怎么回事。　　”一二三我就开始，”皮皮说。　　她说到做到。她紧紧抓住大力士阿多夫，大家还没看清楚是怎么回事，她已经让这位大力士平躺在地毯上了。大力士阿多夫爬起来，满脸通红。　　“皮皮万岁！”汤米和安妮塔叫道。全场观众们一听，也跟着叫起来：“皮皮万岁！”班主坐在栏杆上铰他的双手，气得要命。可大力士阿多夫更加生气。他生下来还没丢过这么大的脸。他要让这个红头发小丫头看看大力士阿多夫的厉害。他扑上去狠狠抓住她，可皮皮站在那里稳如磐石。　　“再使点劲。”皮皮给他打气。接着她挣脱了他的手，一转眼，大力士阿多夫已经又平躺在地毯上了。皮皮站在他身边等着。她用不着等多久。大力士阿多夫大吼一声，站起身子又向她扑过来。　　“小宝宝，快睡觉。”皮皮说。　　全场的人顿着脚，把帽子扔到空中，大叫着说：“皮皮万岁！”　　大力士阿多夫第三次向皮皮扑来。皮皮把他高高举起，用她笔直的双臂托着他环场一周，然后把他放在地毯上，让他躺在那里。　　“好了，伙计。我看这玩意儿玩够了，”她说，“说实在的，这玩意儿比什么都好玩。”　　“皮皮赢了：皮皮赢了！”全场观众一致欢呼。大力士阿多夫有多快跑多快地溜走了。班主只好上前把那张钞票送给皮皮，虽然他那副样子看上去恨不得把皮皮给吃了。　　“给你，我的萧（小）姐，这里是你的一百个银币！”　　“这个？”皮皮不把它放在眼里地说。“我要这张纸有什么用？你高兴就拿它去包鱼吧！”　　接着她回到她的坐位上。　　“这是个长命马戏班，”她对汤米和安妮卡说，“看四十眼也看它不坏。不过有什么事情要我帮忙的话，请把我叫醒。”　　她说完就倒在椅子上，马上睡着了。场子里小丑、吞剑的、玩蛇的向汤米和安妮卡以及全场观众表演节目，皮皮却在她的坐位上大打呼噜。　　“不管怎么说，我认为皮皮的节目最精彩。”汤米跟安妮卡咬耳朵说。皮皮家被贼伯伯光顾　　自从皮皮在马戏班里表演过以后，小镇上就没人不知道皮皮力大无穷了。连报上都登了新闻。不过住在别处的人自然不知道皮皮是何等样人。　　秋天里一个黑夜，两个流浪汉在威勒库拉庄那条马路上转悠。这是两个很讨厌很下流的贼，他们到镇头这儿来，是要找个人家偷东西。他们一看见威勒库拉庄有灯光，就决定进去，借口讨点面包吃。　　也真巧，这天晚上皮皮正好把她所有的金币倒在厨房地板上数。她数数实在不行，不过有时候也真让她给数过来了。这也只是为了把数数完。　　“……七十五，七十六，七十七，七十八，七十九，七十十，七十十一，六十十二，七十十三，七十十七……唉，当中一定还有几个什么数，对，想起来了！一百零四，一千。老天保佑！这笔钱倒不少！”皮皮说。　　正在这时候有人敲门。　　“进来不进来随你高兴，”皮皮叫道，“我不能代你作主！”　　门开了，两个流浪汉走进来。不用说，他们一看见只有一个红头发小姑娘孤零零地坐在地板上数钱，眼睛顿时瞪得像铜铃一样！　　“就你一个在家吗？”他们狡猾地问。　　“哪儿的话，”皮皮说，“家里还有纳尔逊先生。”　　两个贼弄不清楚纳尔逊先生只是只小猴子，这会儿正在它那张漆绿色的小床上睡觉，肚子上盖着一条娃娃毛毯。他们以为这是这一家的家长，名字叫纳尔逊先生，于是他们狡猾地对眨了一眼。　　“咱们等会儿再来。”他们这眼色就是这意思，可是他们对皮皮说：　　“对了，我们不过进来看看你们的钟。”　　他们两个已经昏了头，不再去想什么黄油面包了。　　“你们这么又高又大还没见过钟？”皮皮说。“你们怎么长大的？钟滴嗒滴嗒响。我想你们要知道它干什么吧？嗯，它走了又走，可永远走不到门口。你们还有什么不懂的就问吧。”她鼓励他们说。　　两个流浪汉想。皮皮也许太小了，跟她讲不清看钟的事，于是一声不响，转身出去。　　“我也不指望你们会说‘嗒’，”皮皮在他们后面叫道，“可你们至少也该说声‘嘀’。不过你们也没有普通的钟表观念！不过也好，太平了。”皮皮说着又去数她的钱。　　两个流浪汉出来，兴奋得搓着手。　　“我的好伙计！你看到那堆钱吗？”一个说。　　“对，真是福从天降，”另一个说，“咱们如今只等这小丫头跟那叫纳尔逊的睡着，就溜进去把那一大堆钱统统拿到手。”　　他们于是坐在果园里一棵橡树底下等。天上落下冰凉的毛毛雨，他们又饿得慌。这实在不好受，不过一想到那堆钱，他们的心情也就好了。　　其他房子的灯光接连灭掉，就是威勒库拉庄的灯光还亮着。因为皮皮这会儿忙着自学波尔卡舞，学不会不肯上床睡觉。不过到最后，威勒库拉庄的几个窗子也黑了。　　两个流浪汉在园子里还等了好大一会儿，好拿准纳尔逊先生的确睡着了。最后他们悄悄地溜到后门，准备用他们的撬门工具把门弄开。其中一个（他叫布洛姆）完全偶然地转转门把手。门根本没锁上。　　“他们准是忘了，”他跟他的同伙咬耳朵，“门开着！”　　“那更好了。”另一个说。这个黑头发家伙，认识他的人都叫他霹雳火卡尔松。　　霹雳火卡尔松打开手电筒，两人溜进了厨房。厨房里没人。隔壁房间有皮皮的床，还有纳尔逊先生那张娃娃小床。　　霹雳火卡尔松打开房门，小心地往里看。里面静悄悄的，于是他用手电筒把整个房间照了一遍。手电简的光一照到皮皮的床上，两个流浪汉顿时大吃一惊，因为他们看见枕头上只有一双脚。皮皮照例把她的头对着床尾，用被子盖着。　　“那一定就是那个小丫头，”霹雳火卡尔松给布洛姆咬耳朵说，“她一准睡着了。可你看那个纳尔逊在哪儿呢？”　　“对不起，得叫纳尔逊先生，”被子底下传出皮皮安静的声音，“纳尔逊先生睡在那张绿色娃娃小床上。”　　两个流浪汉吓得拔腿就要逃走。可他们把皮皮的话琢磨了一下。纳尔逊先生睡在娃娃小床上！他们用手电筒一照，就照出了娃娃小床和床上躺着的小猴子。霹雳火卡尔松忍不住大笑。　　“布洛姆，”他说，“纳尔逊先生是只猴子，哈哈哈！”　　“对，你们以为他是谁？”被子下面皮皮平静的声音说。“是稻草人吗？”　　“你的妈妈和爸爸不在家？”布洛姆问。　　“不在，”皮皮说，”他们不在！一直不在！”　　霹雳火卡尔松和布洛姆高兴得咯咯笑。　　“那么我的小姐，”霹雳火卡尔松说，“出来吧，我们想跟你谈谈！”　　“不要，我睡了，”皮皮说，“又是谈钟吗？说到钟，你们倒先猜猜：钟怎么走了又走，总走不到门口？”　　可布洛姆一下子狠狠地抓住被子一拉，就把它从皮皮身上拉下来了。　　“你会跳两拍子圆舞吗？”皮皮一本正经地盯住他看。“我会！”　　“你问得太多了，”霹雳火卡尔松说，“也能让我们问一下吗？比方说，你刚才地板上那些钱在哪儿？”　　“在柜子上的手提箱里。”皮皮老老实实地回答。　　霹雳火卡尔松和布洛姆奸笑起来。　　“我希望你不介意我把手提箱拿回去吧，小朋友？”霹雳火卡尔松说。”　　“噢，一点也不，”皮皮说，“当然不介意！”　　于是霹雳火卡尔松毫不客气，走过去把手提箱拿下来。　　“我希望你不介意我把它拿回来吧，大朋友？”皮皮说着从床上爬下来，啪哒啪哒向布洛姆走过去。　　布洛姆也不知道是怎么一回事，手提箱一下子已经到了皮皮的手里。　　“不开玩笑。”霹雳火卡尔松暴跳如雷地说，“把那手提箱给我们！”　　他狠狠抓住皮皮的胳臂，想把那心肝宝贝的手提箱抢过来。　　“我不开玩笑，”皮皮说着把霹雳火卡尔松举得半天高，放在柜顶。转眼之间，布洛姆也坐在那里了。两个流浪汉吓掉了魂，这才明白皮皮不完全是个普通小姑娘。可他们一个劲只想把手提箱弄到手，连害怕也忘记了。　　“咱们一起动手，布洛姆！”霹雳火卡尔松大吼一声，两人同时从柜顶跳下来，直奔手里拿着手提箱的皮皮。可是皮皮用两手食指把他们一人一顶，他们就啪啪两声，重重摔了个屁股墩，分别坐到两个墙角里去了。他们还没来得及站起身子，皮皮已经拿出绳子，说时迟那时快，把两个贼的手脚捆了个结实。现在他们说话的口气变了。　　“好心的好小姐，”霹雳火卡尔松哀求说：“放了我们吧！我们不过是开个玩笑！不要伤害我们，我们不过是一个子儿也没有的两个流浪汉，只想进来讨点东西吃吃。”　　布洛姆甚至流下了一两滴眼泪。　　皮皮把手提箱重新放回柜顶，然后转身问她的两个俘虏。　　“你们哪一个会跳两拍子圆舞？”　　“这个，这个……”霹雳火卡尔松说，“我想我们两个都会一点。”　　“噢，太有趣了，”皮皮拍着手说，“咱们可以跳跳看吗？你知道我刚学会。”　　“可以，完全可以。”霹雳火卡尔松说，有点弄胡涂了。　　皮皮拿来一把大剪刀，把捆着她两位客人的绳子剪断。　　“唉呀，可是咱们没音乐，”皮皮难过地说。接着她想出了主意。　　“我跟他跳……”她指指霹雳火卡尔松，“你吹梳子好吗？”她对布洛姆说。　　布洛姆当然愿意吹梳子。他就吹起梳子来，声音整座房子都听得见了。纳尔逊先生给惊醒，在它的小床上坐起来，正好看见皮皮和霹雳火卡尔松在转圈子。皮皮非常认真，跳得十分起劲，好像不跳就没法活似的。　　最后布洛姆不肯吹梳子了，说它把嘴扎得够疼的。霹雳火卡尔松在路上走了整整一天，腿也累得慌。　　“谢谢你们再跳一小会儿吧，”皮皮继续跳着，求他们说。布洛姆和震雳火卡尔松没办法，只好跳。　　一直跳到早晨三点钟，皮皮说：　　“唉，我可以一直跳到星期四！不过你们也许累了饿了吧？”　　一点不错，他们正是累了饿了，只是不敢说。皮皮从柜里拿出面包、干酪、牛油、火腿、冷牛肉和牛奶，接着他们，布洛姆、霹雳火卡尔松和皮皮，围坐在厨房桌子旁边，一直吃到肚子鼓起来为止。　　皮皮在一只耳朵里倒了一点儿牛奶。　　“这样对耳朵疼有好处。”她说。　　“多可惜，你耳朵疼吗？”布洛姆问。　　“还没有，”皮皮说，“不过说不定会疼。”　　最后两个流浪汉站起来，深深地感谢皮皮请他们吃东西，问他们现在是不是可以告辞了。　　“你们光临，真是太好了！这么快就得走吗？”皮皮很舍不得他们走。　　“我还没见过波尔卡舞有人跳得像你这么好，我的蜜糖小面包。”她对霹雳火卡尔松说。　　“下功夫练习吹梳子吧，”她对布洛姆说，“那就不会再觉得梳子扎嘴巴了。”　　他们刚走到门口，皮皮跑上来，一人给他们一个金币。　　“你们理应得到这报酬。”她说。皮皮去吃茶点　　汤米和安妮卡的妈妈请了几位太太上她家吃茶点，糕饼烤了许多，她就叫汤米和安妮卡把皮皮也请来。她想，这样她就不用费心去对付她这两个孩子了。　　汤米和安妮卡听说请皮皮，大喜过望，马上就上皮皮家去请。皮皮正在她的果园里走来走去，拿着一把发锈的旧喷水壶在给剩下的几朵可怜的花浇水。那天下雨，汤米对皮皮说，他认为根本没必要花这个力气。　　“你倒说得好，”皮皮气冲冲地说，“可我一夜睡不着，就是为了等着起来浇花。这么点雨绝对不能阻止我！”　　这时候安妮卡说出请她去吃茶点这个惊人消息。　　“茶点……请我？！”皮皮大叫，兴奋得不去浇玫瑰花而去浇汤米。“噢，会出什么事啊？救命啊！我太紧张了！万一我失礼呢？”　　“什么话，你当然不会失礼。”安妮卡说。　　“别说得那么肯定，”皮皮说，“你们可以相信，我一定尽力不失礼，可我常常发现，就算我空前之有礼，大家还是认为我失礼。航海我们从来不讲究这种玩意儿。可是我保证，我今天将尽力彬彬有礼，不让你们为我害臊。”　　“好。”汤米说了一声，就和安妮卡一起冒雨回家。　　“今天下午三点，别忘了！”安妮卡从雨伞底下探出头来叫道。　　那天下午三点，一位非常文雅的小姐走上塞特格伦家的台阶。这位非常文雅的小姐就是长妹子皮皮。为了跟平日不同，她解开辫子，红头发披在她肩膀上就像狮子的鬃毛。她把嘴唇用粉笔涂成紫色，眉毛画得那么黑，简直怕人。她还用红粉染了指甲，在鞋子上打上绿蝴蝶结。　　“所有客人当中，我想我该是最漂亮的了。”她按门铃的时候十分得意地嘟嚷说。　　在塞特格伦家的客厅里坐着三位贵夫人，汤米和安妮卡，他们的妈妈。桌子上摆着丰盛的茶点，壁炉里熊熊地燃着木柴。夫人们互相轻轻地说话，汤米和安妮卡坐在沙发上看照相簿。里面非常安静。　　可安静一下子打破了。　　“立——正！”　　门厅传来刺耳的叫声，接着皮皮已经站在客厅门的坎上。她那声大叫太响，几位太太吓得从座位上跳了起来。　　“开步走！”又是一声，皮皮正步向塞特格伦太太走来。　　“立定！”她停下了。　　“伸出手，一，二！”她叫着用双手把塞特格伦太太的一只手拿起来，热烈地拉手。　　“行礼！”她叫着优美地屈膝行礼。　　这些都做完了，她这才向塞特格伦太太靠过去，用她平时的声音说。　　“实在因为我太害臊了，不喊口令，我就会一个劲地站在门厅脚也不听使唤，不敢进来了。”　　皮皮接着向别的太太扑上去，亲她们的脸。　　“凭良心说，真俏，真俏。”她说。这句话她是听来的，有一回她听一位非常神气的先生跟一位女士这样说过。接着她在她看到的最好的一把椅子上坐下。塞特格伦太太本想让几个孩子在汤米和安妮卡的房间里吃茶点，可皮皮坐着不动，拍着膝盖，眼睛盯住摆满茶点的桌子说：　　“这些东西看着实在不错。什么时候开始吃呢？”　　这时候女仆亚拉端着咖啡壶进来，塞特格伦太太说：　　“咱们现在就开始用点心怎么样？”　　“来吧，我第一个。”皮皮大叫一声，两步就到了桌子旁边。她拼命夹饼，放满了一盆子，又扔了五块方糖到咖啡杯里，还倒了半缸奶油进去，然后拿着咖啡和点心回到自己的椅子上。可这时候太太们还没走到桌前。　　皮皮伸直两腿，把那盆饼用两脚脚尖顶着。接着她津津有味地把一块块饼扔进咖啡杯，嘴塞得满满的，想说话也没法说。一下子她就把整整一盆饼吃完了。她站起来，像敲手鼓一样敲着盆子，走到桌旁去看还有没有。太太们看看她，觉得看不惯，可她根本没注意。她兴高采烈地叽叽咕咕，围着桌子转，这里拿一块饼，那里拿一块糕。　　“请我来真是太感谢了，”她说，“我还没出来吃过茶点。”　　桌子上有一个大奶油蛋糕，中间嵌着一颗红色的糖果。皮皮背着双手，站在那里看着它。忽然一弯身，她已经用牙把那颗糖果叼起来。不过她头低得太快一点，等到抬起来，整张脸都是奶油。　　“哈哈哈，”皮皮大笑，“现在我们可以玩捉迷藏了，因为我们有了现成的瞎子。我什么也看见！”　　她伸出舌头把满脸的奶油吧嗒吧嗒地舔掉。　　“哎呀，实在糟糕，”她说，“蛋糕反正已经全给糟蹋了，只好由我来马上收拾它。”　　她说到做到。她拿起羹匙就向蛋糕进攻，蛋糕一下子就不见了。皮皮心满意足地搓着肚子。塞特格伦太太到厨房去了一会儿，蛋糕的事一点也不知道。其他几位太太严厉地看着皮皮。大概她们也想吃蛋糕吧？皮皮看到她们有点失望的样子，就决定使她们高兴起来。　　“为了这点小事，你们可绝不要难过，”她安慰她们说，“最要紧的是身体健康。吃茶点一定要快活。”　　她说着从桌上拿起糖缸，把许多糖撒在地板上。　　“你们知道吗，在撒着糖的地板上走路最好玩了？”她问那几位太太。“光着脚走就更有趣了。”她说着脱掉脚上的鞋子和袜子，“我想你们也该走走看，再没有比这种感觉更好的了，你们可以相信我的话。”　　这时候塞特格伦太太正好走进来。她一看见地上撒着的糖，马上一把牢牢抓住皮皮的胳臂，把她拉到汤米和安妮卡的沙发那儿。接着她去坐在太太们身边，给她们再倒一杯咖啡。那大蛋糕不见了，她只觉得高兴。她以为她的客人们太喜欢了。所以吃个精光。　　皮皮、汤米和安妮卡在沙发上轻轻地谈天。火在壁炉里毕毕剥剥响。太太们喝着第二杯咖啡，一切又重新安静了。正像太太们吃茶点时常有的，她们谈起了她们的女仆。特别好的好像一个都没有，这些太太挑挑剔剔，这也不满意，那也不称心，结论是最好自己动手，那就可以称心满意了。　　皮皮坐在沙发上听着，过了一会儿插进来说：　　“我奶奶有过一位女仆，名字叫玛琳。她什么毛病也没有，就是脚上会生冻疮。唯一糟糕的是一有陌生人来，她就扑上去咬人家的腿，还骂！唉哟，她驾得可凶了！骂起来连周围邻舍都听见。不过她就是为了好玩。可陌生人不一定都明白。有一回，一位教区老牧师的太太去看奶奶，那时候玛琳刚来。玛琳扑过来就用牙咬她的小腿，她哇的一叫，反而吓得玛琳把牙咬得更紧，怎么也松不开。整整一个礼拜，她就离不开这位牧师太太，一直到星期五。因此奶奶就得自己削土豆。她削得也不坏，就是等到削完，土豆都没有了，尽是土豆皮。在这个星期五以后，牧师太太再也不来看奶奶了。她这个人开不起玩笑。可玛琳呢，她又有趣又快活！尽管如此，她有时候也会发脾气，这倒不假。有一回奶奶用餐叉碰了她的耳朵，她气了整整一天。”　　皮皮把大家看了一圈，友好地大笑。　　“不错，玛琳就是那么个人。”她说着交叉捻她的两个大拇指。　　太太们好像什么也没听见，继续谈她们的女仆。　　“要是我的罗莎干活还干净，”贝尔格伦太太说，“我也许可以请她帮下去。可她就是不干净。”　　“那你就该看看玛琳，”皮皮又插嘴，“玛琳脏透了，看了都可怕。奶奶说，她原想玛琳是个黑人姑娘，因为她的皮肤很黑，其实全都是脏，一洗就不黑了。不幸又苦恼，碰到邋塌姑娘受不了！”皮皮高兴地说。　　塞特格伦太太狠狠看了她一眼。　　“你想得出来吗，”格兰贝格太太说，“有一天晚上我的布里塔要出去，一句话没跟我说，把我的蓝色绸裙借走了，太过分了吧？”　　“唉哟，”皮皮说道，“我说她跟玛琳就像是一个模子里出来的。奶奶有一件粉红色背心，她最喜欢了。麻烦的是玛琳也喜欢它。每天早晨奶奶和玛琳两个都要争一通，这件背心这天该谁穿。最后她们一致同意一人穿一天，这样就公平了。可即使这样玛琳还是惹麻烦！有时候在根本不是她穿的日子，她也会跑来说：‘我不穿那件粉红色毛背心，今天就不做萝卜泥！’唉呀，奶奶怎么办呢？她最爱吃萝卜泥了。于是玛琳穿到了背心！她一穿上背心就不知有多甜，到厨房就动手做萝卜泥，拌得可起劲了，弄得连墙上也是。”　　安静了一会儿。接着亚力山大松太太说：　　“虽然我说不准，可有些东西不见了，我怀疑是我的许尔达拿走的。”　　“玛琳……”皮皮又开口了，可塞特格伦太太连忙板起了脸说：　　“孩子们马上上楼！”　　“好的……不过我正要说玛琳也拿走东西，”皮皮说，“像只拿走人家东西的喜鹊！又多又快！她常常半夜起来，拿走一两样东西，她说她不拿就睡不着。有一回她拿走了奶奶的大钢琴，塞在她那个五斗柜最上面的一个抽屉里。奶奶说她的手真灵巧。”　　这时候，汤米和安妮卡抓住皮皮的手，拉她上楼。太太们继续喝茶，塞特格伦太太说：　　“对我的爱拉，我实在没什么可抱怨的，不过她打破好些盆子。”　　楼梯顶上，那个红头发脑袋又伸出来了。　　“至于我的那个玛琳，”皮皮说，“你们也许想知道她是不是打破盆子吧，嗯？我告诉你们，她打破盆子什么的！她一个礼拜定了一天打破它们。那是星期二，奶奶说的。星期二早晨五点钟左右，你就能听见那个姑娘在厨房里打破东西。她从茶杯玻璃杯这些轻的东西打起，然后打破深盘子，接着打破浅盘子，最后打破大盘子。整个早晨厨房里就是劈哩啪啦，乒令乓郎，奶奶常说这是天老爷祝福。玛琳下午要是闲着没事，就拿个小槌子，走进客厅敲墙上挂的东印第安古盘子。星期二打破。奶奶星期三就买来新的。”皮皮说着，像金子小人玩具，打开盒盖小人蹦出来，如今关上盒盖小人就不见了。　　这时侯，塞特格伦太太实在忍无可忍。她跑上楼，走进孩子们的房间，来到正开始教汤米倒竖蜻蜓的皮皮面前。　　“你这么失礼，再也别来了。”塞特格伦太太说。　　皮皮惊奇地看着她，眼眶里慢慢地充满泪水。　　“一点不错。我早该知道我会失礼的！”她说。“想改也改不掉。我就是学不会怎么才不失礼。我该留在海上。”　　接着她向塞特格伦太太屈膝行了礼，向汤米和安妮卡说了再见，慢慢地下楼。　　这时候太太们也告辞了。皮皮坐在门厅插雨伞的架子旁边，看着她们戴上帽子，穿上大衣。　　“你们不喜欢你们的女仆，太可惜了，”她说。“你们就该有个像玛琳那样的人！奶奶一直说，比她更好的姑娘再也找不到啦。只要想想吧，有一回过圣诞节，玛琳烤全猪，你们想得出她怎么办吗？她在食谱里读到，圣诞节的烤猪端出来时嘴里要塞点绉纸和一个苹果。可怜的玛琳不明白，是猪的嘴里塞苹果。你们真该看看圣诞节前夜她进来时的样子，她穿一条浆硬的白围裙，嘴里叼一个红苹果。奶奶说她：‘玛琳，你真是个傻瓜！’当然，玛琳一句话也没法回答。她只是扭动耳朵，嘴里的纸沙沙响。她想说话，可发出的是卜卜卜卜卜卜的声音。当然，她也再不能照老规矩咬人的腿了，可这天晚上来的陌生人又特别多！那个圣诞节前夜，唉，可怜的小玛琳一点乐趣也没有得到。”皮皮难过地说。　　太太们已经穿好她们出门的衣服，最后一次跟塞特格伦太太告别。皮皮一直跑到她面前，轻轻地说：　　“我很抱歉我失礼了！再见！”　　接着她扣上她那顶大帽子，跟着太太们出去。她们到了外面分道扬镳，皮皮向威勒库拉庄走，太太们朝相反的方向走。　　太太们已经走了一段路，忽然听见后面有人呼拉呼拉直喘气。原来是皮皮跑来了。　　“你们可以打赌，奶奶没有了玛琳以后一直想她。你们想想吧，有一个星期二早晨，玛琳还没打破一打茶杯，就管自己出海去了。因此那天奶奶只好自己去打破杯子盆子什么的。她不会打，可怜的奶奶，手都打出泡来了。她再也没见过玛琳。奶奶说，真可借，跟这样第一流的姑娘在一块儿可是多好啊？”　　接着皮皮走了，太太们急急忙忙上路。可是走了百把码，她们又听见远远传来皮皮拚命大叫的声音：　　“她——从来——不——打扫——床——底下，这个——玛——琳！”皮皮成了英雄　　一个礼拜天傍晚前，皮皮坐在那里正不知道干什么好。汤米和安妮卡跟着他们的爸爸妈妈上别人家里吃茶点去了，因此别想等他们来看她。　　这一天本来充满了有趣的事情。她很早就起来，给纳尔逊先生在床上喝了水果汁，吃了小面包。它穿着它那件蓝色睡衣坐在那里，双手捧着玻璃杯，样子真可爱。接着她喂了马，给它梳了毛，还给它讲了自己航海的长篇故事。接着她到客厅，在墙上画了一幅大壁画。这幅画画一位胖太太，穿一件红衣服，戴一顶黑帽子，一只手拿朵黄花，一只手拿只死老鼠。皮皮觉得这幅画美极了，使整个房间都明亮起来。接着她坐在她那个柜子旁边，把她所有的鸟蛋和贝壳都看了一遍。接着她回想她和爸爸收集这些东西时到过的所有美丽地方，以及他们买东西时到过的世界各处的可爱小店。买的这些好玩东西，如今正在柜子抽屉里放着。接着她想教纳尔逊先生跳两拍子圆舞，只是它不肯学。过了一会儿，她想是不是教马跳，可是没教，却爬进木箱，盖上了盖，把自己关在里面，装作自己是罐头沙丁鱼。真可借汤米和安妮卡不在，要不他们也会成为沙丁鱼的。　　可现在天开始黑下来。皮皮把她那个小土豆鼻子顶着窗玻璃，看着外面秋天的夕阳。这时候她忽然想起，已经有好几天没骑马了，于是决定这就去骑。这样结束一个快活的礼拜天，倒也不错。　　她去戴上大草帽，带着正在墙角打玻璃弹子的纳尔逊先生，装好马鞍，把马从而廊捧下来。他们骑马走了，纳尔逊先生骑在皮皮身上，皮皮骑着马。　　天太冷，路上都冻了冰，她们跑起来嗒嗒嗒嗒响。纳尔逊先生蹲在皮皮的肩膀上，想抓住路上碰到的树枝，可是皮皮骑得太快，它来不及抓，反而被呼呼掠过的树枝弄破了耳朵，连戴草帽也觉得痛。　　皮皮骑马穿过全镇。当她飞驰而过的时候，路人吓得把身体尽量紧贴着墙。　　瑞典乡下每个镇都有一个市场，这个镇里也有一个。在它附近有一座很小的镇公所，漆黄颜色，还有几座漂亮的单层房子。此外还有一座高得看去像摇摇欲坠的大房子。这座三层楼房是新造的，叫做“摩天楼”，因为它比镇上哪一座房子都高。　　在这个礼拜天傍晚，小镇显得非常安静。可这安静忽然被一声大叫打破：　　“摩天楼失火了！救火啊！救火啊！”　　人们张大眼睛从四面八方跑来。救火车可怕地当当当敲着钟在街道上开过。镇上的小孩子本来总是爱看救火车，这时却吓得哭起来，因为他们断定他们的房子也要着火。摩天楼前面的广场挤满了人。警察尽力叫他们让出道来，好让救火车通过。从摩天楼窗口冒出来的火焰乱窜，浓烟和火星包围着勇敢救火的消防队员。　　火从楼下烧起，很快就蔓延到上面两层，挤在广场上的人忽然看见一个使他们吓得直喘气的可怕景象。原来房顶有一个顶楼，一只小孩子的手刚把顶楼的窗子打开，接着只见两个小男孩站在那窗口里大喊救命。　　“我们下不来，有人在楼梯上生了火！”大的那个叫。　　他只有五岁，他的弟弟还要小一岁。他们的妈妈有事出去了，现在只剩下他们两个人站在那里。下面广场上许多人哭起来，消防队长看来十分着急。救火车上当然有梯子，可是不够长，够不到那么高的地方。也没办法进屋上楼去救那两个孩子。广场上的人知道没法救出这两个孩子以后都感到绝望。那两个可怜小家伙只是站在那里哭叫。离火烧到顶楼的时间已经不多了。　　皮皮骑着马正在广场的人群当中。她很有兴趣地看着救火车，动脑筋是不是该给自己买一辆这样的汽车。她喜欢它因为它是红的，穿过街道时发出那么响的声音。接着她看毕毕剥剥的大火，有点火星落到她身上，她觉得好玩极了。　　她这么东看西看，突然看到了顶楼上那两个小男孩。她很奇怪，这场大火这么好看，他们怎么看来一点也不欣赏？她实在不明白，最后只好问站在她周围的人：　　“那两个孩子干吗哭叫啊？”　　起先她得不到回答，只听到抽抽嗒嗒的哭声。后来一个大胖子说。　　“嗨，你怎么想的？要是你自己在那上面下不来，你想你能不哭叫吗？”　　“我从来不哭叫，”皮皮说，“不过他们实在下不来，为什么没人去帮他们呢？”　　“就因为办不到。”那大胖子说。　　皮皮想了一阵。　　“哪位能给我一根长绳子吗？”她说。　　“那有什么用？”大胖子说。“那两个孩子太小，还不会爬绳子下来。再说绳子有什么办法弄到上面他们那儿去呢？”　　“噢，航海的人有办法。”皮皮轻松地说。“我需要根绳子。”　　大家不相信皮皮拿到绳子能有什么用处，可还是给皮皮弄来了绳子。　　摩天楼的山墙旁边有一棵高树。树梢差不多平着顶楼窗口，不过至少离开三米。树干又光又滑，没有一根树枝可以用来攀登。皮皮也爬不上去。　　火在燃烧，顶楼上的孩子在哭叫，广场上的群众在哭泣。　　皮皮跳下马，走到树下。接着她拿起绳子，把它挂在纳尔逊先生的尾巴上。　　“现在你会乖乖听我皮皮的话，对吗？”她说着把纳尔逊先生放到树干上，轻轻一摊。它很明白叫它做什么，就听话地爬到树上去。小猴子爬树一点也不算什么。　　广场上的人们屏住气，盯着纳尔逊先生看。它很快就到了树梢。它坐在一根树枝上低头看皮皮。她招手叫它重新下来，它照办了。可这回它从树枝的另一边下来，因此它到了地下面，绳子已经挂在树枝上，绳子两个头都在地上这儿。　　“纳尔逊先生，你真聪明，要在古时候，你就可以当教授了。”皮皮说着解开猴子尾巴上的绳结。　　附近有一座房子正在修理。皮皮跑过去拿来一块长跳板。她夹住跳板，另一只手抓住绳子，用脚在树干上一踢一踢的，轻快地沿着绳子爬上去。人们惊讶得连哭也忘了。她到了树顶上，把长跳板搭在粗树枝上，小心地把它推到顶楼窗口。长跳板在树梢和那窗口之间搭成了一座桥。　　广场上的人鸦雀无声地抬头盯着上面看，担心得一句话也说不出来。他们只看见皮皮在高空里踏到跳板上，和气地对顶楼上那两个孩子微笑着。　　“你们看起来有点不高兴，”她说，“是肚子疼吗？”　　她跑过跳板，跳进顶楼。　　“这里挺热，”她说，“我可以保证，今天你们不用再加木柴了。我想明天可以在炉子里生点小火。”　　接着她一个胳肢窝夹一个男孩，重新爬出来，站到跳板上。　　“现在你们真可以玩玩了，”她说，“这跟走绳索差不多。”　　走到木跳板当中，她高高举起一条腿，就跟她在马戏场上做的那样。人群中掠过一阵不安的嗡嗡声。接着皮皮的一只皮鞋掉下来，几位老太太当场昏了过去。可是皮皮带着两个小男孩终于安全回到树上，下面群众欢声雷动，响彻黑暗的黄昏，把大火的毕毕剥剥声也盖过了。　　接着皮皮把绳子拉上去，把一头牢牢拴在一根树枝上，另一头拴着一个小男孩，小心地慢慢放下去。孩子的妈妈站在广场上等着，惊喜交集，孩子一下来就接住了。她热泪盈眶，张开双臂抱住她的孩子。可皮皮在上面叫：　　“请你解开绳子！这里还有一个呐，他又不会飞。”　　几个人帮忙解开绳子，放下小男孩。皮皮真会打绳结！她是在海上学的。接着她把绳子重新拉上去，又放下另外一个小男孩。　　现在皮皮一个人留在树上了。她又跳到跳板上。所有的人抬头看着她，不知道她要干什么。皮皮在那条窄木板上跳舞，跳过来，跳过去，姿态优美地把两臂举起放下，用粗嗓子唱起了歌，广场上的人好容易听到了。　　“火在烧，　　火焰高，　　噢，火把周围都照耀！　　它为你们烧，　　它也为我烧，　　它为所有夜里跳舞的人来烧！”　　她一边唱一边越跳越疯，广场上许多人吓得连眼睛都闭上了，心想她这样一准会掉下来跌伤。大火已经冲出顶楼窗口，在火光中大家可以清楚看到皮皮。她把双手伸向夜空。当火星洒落在她头顶上时，她大叫道；　　“多可爱、多可爱、多可爱的火啊！”　　接着她一跳就跳到了绳子上。　　“呜——！”她叫着像闪电一样快就滑到了地面。　　“为长袜子皮皮四呼万岁！”消防队长大叫道。　　“万岁！万岁！万岁！万岁！”全场群众欢呼。可有一个人欢呼了五遍。这个人就是皮皮。皮皮庆祝自己的生日　　有一天汤米和安妮卡在信箱里收到一封信。　　信封上写着：“糖米和安你卡收”。他们拆开信一看，里面有张请帖，请帖上写道：　　“青糖米和安你卡名天下五刀皮皮家餐加生日烟会。地止：随你们高兴。”　　汤米和安妮卡念完了信，高兴得又蹦又跳舞。虽然请帖上的字写得很古怪，可是他们全看明白了。皮皮一定写得挺费劲。上课那天她连“i”这个字母也不会，事实上她只会写几个宇。她在海上的时候，她爸爸船上一位水手晚上有时跟她一起坐在甲板上，想教会她写字。可惜皮皮不是个有耐心的学生。她会突然说：　　“不行，弗里多夫（弗里多夫是那位水手的名字），不行，弗里多夫，我一点也不想在这件事上花力气。我要爬到桅杆顶上去看看明天天气怎么样。”　　这就难怪写字对她来说是个苦差使了。她通宵坐在那里挣扎着写请帖，等到天快亮，星星开始在威勒库拉庄屋顶上空消失时，她就到汤米和安妮卡家门口，把信投进了他们的信箱。　　汤米和安妮卡一放学回家，就换衣服准备去参加宴会。安妮卡求她妈妈给她卷头发，妈妈答应了。还给她在头上打了个粉红色的大蝴蝶结。汤米用水梳头发，让头发不翘起来。他根本不要卷头发，在头发上还打上个什么东西！安妮卡要穿上她最好的衣服，可她妈妈说犯不着，因为她每次从皮皮家回来，难得有一次是整洁的。因此安妮卡只能满足于穿次好的。汤米对于穿什么毫不在乎，只要过得去就行。　　当然，他们给皮皮买了礼物。他们从他们的猪银行，就是猪仔存钱罐里拿出钱来，放学回家时跑到高街一家玩具店买了一样非常好的东西……不过先不说出来是什么东西，保守一会儿秘密。现在礼物放在那里，用绿纸包着，周围捆了许多绳子。等汤米和安妮卡准备好，汤米拿起这包礼物，两个人就跑了，后面追着的妈妈一个个叮嘱，叫他们当心衣服。安妮卡也要拿一会儿礼物。他们早讲定了，送礼物的时候两个人同时拿着。　　这时已经到11月，天黑得早，汤米和安妮卡进威勒库拉庄大门时，他们紧拉着手，因为皮皮的果园里快黑了。正在落下最后一些叶子的老树在风中呻吟，苦苦呢喃。“真正是秋天了。”汤米说。看见威勒库拉庄闪耀的灯光，知道里面生日宴会在等着他们，特别叫人高兴。　　汤米和安妮卡平时打后门进去，可今天走前门。前廊看不见马。汤米彬彬有礼地敲门。门里传出来很粗的声音，　　“噢，这么寒冷的黑夜，　　有谁来敲我家的门户。　　这到底是鬼，　　还是浑身湿了的可怜老鼠？”