麻老九被刘镇华任命为镇嵩军旅长，驻守临晋，但麻老九毕竟是陕西人，而临晋又为秦东重镇，和潼关一样地处中原入陕咽喉，一旦有闪失，会对镇嵩军形成较大威胁。加之麻老九一贯反复无常，身为河南人的刘镇华自然对麻老九不信任，于是在坐稳了陕西省省长及督军位子后，开始清除昔日那些归降的陕军，以军事调动为名，要求麻老九调驻澄城、合阳一带。麻老九自然不愿离开他苦心经营多年的临晋，可如果不服从调动，又怕刘镇华以对抗政府、拥兵割据为名将其剿灭。他陷入两难境地，于是召集来军师王寅文商量对策。　　王寅文说：“刘镇华的命令我们绝对不能违抗，不给刘镇华剿灭我们的借口，但如果服从命令移驻澄城、合阳，那将是自取灭亡。因为那一带常年干旱缺水，老百姓十分贫困，军饷粮草没有着落，那样军队别说发展，只能是逐渐减弱。而一旦没有了实力，就会被刘镇华像对付其他归降的陕军首领一样，慢慢地排挤消灭。”听了王寅文的话，麻老九不耐烦地说：“别再给我分析了，你就直说，我们应该怎么办？”王寅文说：“我们先向刘镇华复电，绝对遵守命令，按期移防。几天后再向他去电，以部队大多为临晋人，弟兄们不愿去合阳、澄城，我们正在做弟兄们的工作，以此为由要求推迟移防。同时不惜财物，以重金给刘镇华行贿，行贿的目的只为一个字：拖。只要能拖，就有办法。”麻老九说：“拖了初一拖不过十五，一旦刘镇华下了决心要我们离开临晋，以他的性格，自然不会放过我们。”王寅文说：“寅文所说的‘拖’不是消极等死，而是以拖待变。刘镇华当初之所以允许我们投降并把临晋交给我们，那是因为他初占陕西，陕人反抗激烈，而我们又拥有三四千人的部队，他无暇顾及我们。如今他已牢牢控制陕西，可以腾开手对付我们，这才要求我们调防，可这其中最主要的原因是我们军队太少，如果我们现在有五六千之众，他刘镇华岂敢这样欺负我们。”听了王寅文的话，麻老九用手拍着脑袋说：“军师的意思是要我招兵买马。”王寅文说：“对，还是那句话，‘王侯将相宁有种，兵强马壮者为之’，只要我们有了军队，有了实力，他刘镇华就不敢随意把我们怎么样。”　　麻老九按王寅文的计策，一面给刘镇华送去重金贿赂刘镇华，又以手下不愿离开临晋要求暂缓调防，同时派出各路人马大举扩兵，招集那些因遭刘镇华排挤或击败的陕军残将，网络各地土匪等黑帮，加之连年战乱，许多人因吃不饱肚子就当兵吃粮，一时从者甚多，队伍很快扩充至五六千人。为保证武器弹药供给，他还在县城修建兵工厂，制造武器弹药，增加和刘镇华对抗的筹码。刘镇华看到麻老九一再抗拒命令，本想派兵剿灭，可又惧于麻老九的实力，只好同意麻老九暂不调防澄城、合阳。　　麻老九不断招兵买马，使他的部队快速扩张，粮草银饷便成为问题，于是找王寅文商量对策。王寅文说：“自古以来，这兵只能靠民养，那就是从老百姓征田赋，如今是民国十二年，可我们已向老百姓连民国十三年的也预征了。临晋这个地方实在太小，养不起这么多部队。”“养不起也得养，没有部队，我们拿什么和刘镇华抗衡？部队还要养，粮饷还要解决，具体怎么办，那是你王寅文的事。我麻老九只要粮饷，其他事情别给我说。”麻老九用拳砸着桌子吼道。　　王寅文知道和麻老九无理可讲，想了半天说：“反正我们也生不出钱来，只能是继续从老百姓身上搜刮，民国十三年的田赋已经预征了，我们再预征十四、十五年两年田赋，另外征粮每年再增加一半，对城里开店铺的，同样预征两年赋税，只是我担心那些刁民不好对付。”麻老九说：“对付那些刁民只要一个字就够了，那就是杀，不纳粮，就杀头，我就不相信那些刁民会要粮不要命。对那些实在拿不出粮的，就拆房子，抬家具，对于既没房又没财产的，抓到兵工厂做苦力。凡遇到对抗者，格杀勿论，哪怕尸骨成山，血流成河，也要保证部队的粮饷供应。”　　麻老九要预征三年田赋，可土地哪能一下子长出三年的庄稼。老百姓交不出预征田赋，麻老九的兵就挨家挨户地抢粮食，抢财物，甚至拆房卖木料，稍有不满，就抓来随意拷打。对于那些确实家徒四壁、室如悬磬者，轻者罚做半年或一年苦力，重者打入大牢，一些人因受不了折磨，甚至发生了投井、跳河、上吊的事情。　　麻老九的残暴统治和横征暴敛，终于激起了临晋百姓的反抗，麻老九的手下在龙爪坡抢粮食时，遭到村民集体反抗，麻镇武命令手下开枪镇压，造成三死六伤的惨案。　　麻老九竟敢在光天化日之下开枪杀人，临晋百姓十分震惊，全县五十余乡的掌事连夜来到龙尾堡找严裕龙，约定第二天一大早召集民众手持铁叉、铁锨等农具，抬着装有被枪杀民众的棺木去县城，向麻老九讨说法。麻老九得到消息，赶忙命人关了城门。　　麻老九站在城墙上。只见城外黑压压站满了人。严裕龙站在人群的最前面，在他的身后，一溜摆着几口棺材。麻老九生气地说：“又是这个严裕龙，抬着棺材来给我示威来了，简直得寸进尺。”王寅文说：“就是，按说我们对他已经够宽容了，可他却软硬不吃，一再和旅长作对，干脆让人放一个黑枪把他送上天算了，留下他早晚是个祸根。”“胡说，严裕龙是你我的救命恩人，杀谁也不能杀严裕龙。”麻老九呵斥道。　　麻老九站在城墙上对严裕龙喊道：“严先生，你曾经两次救过我麻镇武的性命，按理说我们应该成为朋友，先生个人对我麻老九有任何要求，我麻镇武都能满足，可先生为何老是和镇武过不去，带着这些人来和我作对？”严裕龙说：“这并不是你我个人之间的事，这些年灾害一个接着一个，百姓生活已十分困苦，作为临晋百姓的父母官，你不顾百姓的死活，不断加重赋税不说，还要提前预征三年赋税，赋税你可以提前预征，可是土地上能提前长出三年的庄稼吗？庄稼不能提前长出，老百姓又拿什么提前交你预征的赋税？老百姓交不上赋税，麻旅长你就命部下对手无寸铁的百姓开枪，造成血案，在此我们严正要求：第一，严惩杀人凶手。第二，对被杀者进行抚恤补偿。第三，停止预征三年田赋，否则我们就围住县城，我不信你麻旅长敢开枪把全临晋百姓杀完！”“就是，我们要求严惩杀人凶手，抚恤补偿死者，停止预征三年田赋！”人群一起吼了起来，那声音震得麻老九和王寅文的耳朵嗡嗡作响，仿佛连整个城墙都在摇动，吓得王寅文赶忙说：“这些刁民莫非要造反，旅长赶快调部队，架机枪。”却听到麻老九冷冷地说：“慌什么，不就是几个刁民嘛，成不了气候。”　　麻老九站在城墙上看了看城墙下情绪激动的民众，对严裕龙大声喊道：“严先生，昨天已经死了三个人了，我麻老九实在不愿看到今天再搭上几条人命。可是事态如此发展下去，只怕我的手下闹腾起来，我也强压不住，严先生还是好好掂量掂量吧。”严裕龙冷冷地说：“听麻旅长的口气，莫非你今天还要再开杀戒，我严裕龙今天是抬着棺木来的，只是你麻老九好好想一想，这些百姓你杀得完吗？”　　听了严裕龙的话，看着还在不断赶来的人群，麻老九胆怯了。用一种恳求的口气问严裕龙说：“严先生，我麻镇武当然也不想开枪杀人，可是你们到底要达到什么目的？”严裕龙说：“要求你答应我刚才提出的条件。”听了严裕龙的话，麻老九气得在城墙上转来转去，最后把目光落在军师王寅文身上，意思是问王寅文该怎么办。王寅文说：“杀人不是割韭菜，杀多了就成了大事，为了不把事情闹大，不如暂时忍了这口气，答应他的条件，以后的事情再从长计议吧。”　　麻老九于是对严裕龙说：“严先生，我可以答应你刚才提出的条件，只是这第一个条件暂时不能满足。昨天下令开枪的团长王常福今天早晨因家中有事回了蒲城，我现在就派人去抓他，明天早晨，就把他在东门外就地处决。请你们明天派出代表来刑场验人。”　　严裕龙原本不想就这样便宜了麻老九，可他又深知麻老九那凶残的本性，如果真的把他逼急了，没准他会狗急跳墙，酿成更大血案。于是强忍住心中的怒火，叹了口气对麻老九说：“好，我们明天早晨来验尸。”然后带领抗捐的人群散去。　　看到严裕龙带着交农的人群渐渐离去，麻老九气得咬牙切齿，对王寅文说：“去，到大牢里找两个替死鬼，明天早晨在东门外处决。”　　四十　　麻老九给部队发不出粮草银饷，那些土匪手下便开始四处抢劫，有的干脆脱离麻老九拉了队伍自立山头，麻老九于是找王寅文商量对策。王寅文说：“办法不是没有，只是旅长不肯采纳。我早就劝过旅长攻打龙尾堡，绑了严裕龙让他交出秦王镜，只有这样才能摆脱目前的困境。”麻老九说：“那秦王镜果真有那么神奇？”王寅文说：“旅长一定听说过，凡持有秦王镜之人皆可交好运，平凡百姓得之可封王拜相，王侯将相得之可登基称帝。对秦文化颇有研究的刘镇华一定听过这个传说，只要我们得到了秦王镜把秦王镜献给刘镇华，一定可以取得具有极大野心的刘镇华的信任，那样他不但不会再逼我们移防，说不定还会给我们提供粮草饷银，岂不是两全其美。”　　听了王寅文的话，麻老九沉思了半天说：“严裕龙救过你我的命，我们不能做不义之事。”看到麻老九不愿意，王寅文叹了一口气说：“还有一个办法，旅长是否听过严裕龙有个美貌绝伦的叫水云的义妹，严裕龙十分疼爱她，我们只要绑了水云，严裕龙肯定会拿出秦王镜来交换。”麻老九想了半天说：“为了成就大业，我看只好这样了。”　　这是一个没有星光的夜晚，天阴沉沉的，黑暗中弥漫着湿冷的空气，麻老九带了两个铁杆心腹身着夜行衣，出了临晋县城直奔龙尾堡。龙尾堡四面都是几丈高的悬崖，地势十分险要，悬崖上又修有坚固的寨墙，夜间还有手持武器巡更的村民，如果不经过寨门，一般人根本无法进入。可这一切根本难不住麻老九，他们绕到村西，躲过值更的村民，扔出攀崖索，三下五除二上了寨墙。　　麻老九很快找到了水云的家。麻老九让他的两个手下躲在院外放风，他自己如走平地般越墙进了院子，来到水云的房门前。正是半夜时分，水云一家已进入梦乡。麻老九掏出匕首，从门缝中插进去拨门，这么多年偷鸡摸狗，这对麻老九来说算小菜一碟，三下五除二就拨开门闩。麻老九轻轻摸进了屋子，来到炕边，只见水云一个人睡在大炕上。麻老九本来是要快速地绑了水云离开龙尾堡，可是一想到水云的美貌，一时意兴荡漾，兽性大发，悄悄脱光了自己的衣服，一把搂过水云，剥了衣服就要行事。　　水云从梦中惊醒，突然见一个赤条条的汉子搂着自己，吓得浑身发抖，刚要张口大叫，早已被那人的一只手堵住了口，她挣扎着想坐起来反抗，两只瘦弱的小手早已被那汉子另一只手紧紧地钳在一起，钳得她好疼。那人见制服了水云，一下子骑在她的身上，一只手仍堵着水云的嘴，另一只手拿过一把明晃晃的匕首在水云面前晃动，惨淡的月光映在上面，发出凄惨的白光。就听一个沙哑的声音传进水云的耳朵，“听着，老子就是临晋城大名鼎鼎的麻老九麻旅长，老子找你是看得起你，乖乖陪老子睡一觉，要不然，就杀了你。”听了麻老九的威胁，水云非但不害怕，反抗得更凶了。麻老九知道用死吓不住水云，于是冷冷地说：“你他妈的如果不从，老子不但杀了你，还要杀掉隔壁那两个老家伙，然后把你的尸体扛到外面埋了，让人们以为是你勾结野男人杀了公公婆婆私奔了。这样别说让村里人给立贞节牌坊，就是你死了也得遭村人唾骂。”　　麻老九本想着这下水云该屈服了，于是用毛巾堵住了水云的口，爬到水云身上就要行事，却被水云一脚蹬在他的那玩意上，疼得麻老九捂着那玩意捂了半天。而身体下面的水云反抗得更凶了，气急败坏的麻老九挥手打了水云一巴掌，然后用他那钳子般的大手卡住水云那纤细的脖颈，恶狠狠地说：“实话告诉你，我麻老九我从来就不缺女人。老子来睡你，是因为严裕龙处处和我麻老九作对，而你又是他最心疼之人，老子睡你，就是要让严裕龙心里难受。你今天若从了老子，我麻老九保证不取他性命，你若不从老子，明年的今天就是严裕龙的周年，想必你也听说过我麻老九的为人，那就是说到做到。”听了麻老九的话，水云一下子软了下来，麻老九那种说得出，做得到的土匪习气是远近闻名的，她虽然不怕死，却不想严裕龙受到一点点伤害。想到这水云在炕上就软了，那麻老九也扔了匕首，像一条恶狼一样扑在水云身上……可怜水云一个弱女子，只好听任麻老九这个恶魔在身上发泄兽欲，泪水像断了线的珠子一样在脸上流淌，流湿了枕头。　　麻老九干完了一切，搂着水云仍不愿离去。水云冷冷地说：“滚。”麻老九死皮赖脸地说：“人们说一夜夫妻百日恩，好歹我们现在已经有了这夫妻之事，也算是夫妻了。这刚完事就翻脸不认人，不也太绝情了嘛。”水云说：“你再不滚，我就喊人了。”麻老九说：“你喊，你喊啊，反正我早就把这张脸当尻子了，只要你不要脸，我还怕什么？这话又说回来，寡妇门前是非多，男女之间的事谁说得清，我还要说你不守妇道，勾引我呢。”面对麻老九这个十足的流氓，水云一边反抗一边气愤地问：“麻老九，你这样欺负我一个寡妇，就不怕遭老天爷报应，就不怕将来不得好死。”麻老九说：“什么他妈的报应不报应，人们都说老天有眼，可老天爷的眼睛什么时候睁开过？因此人们才说积德行善灾难多，杀人放火没有啥，更何况我麻老九本来就是个活阎王。”　　就在麻老九想再次糟蹋水云之时，窗外突然传来几声枪响。就听见麻老九的一个手下喊道：“大哥，龙尾堡人围过来了，快走吧，再不走就来不及了。”麻老九这才急忙穿了衣服，看来绑架水云已经不可能了，于是提枪奔出房门。可他立刻又拐了回来，对早已吓得浑身发抖，蜷缩在炕角的水云恶狠狠地说：“你给老子听着，不许死，你若死，严裕龙必亡。从现在开始，老子就派人在龙尾堡四周盯着，只要你敢走出龙威堡一步，我就把你抓到县城供老子快活。我走后你可以对龙尾堡人说我麻老九今晚睡了你，还是那句话，只要你不怕丢人，我麻老九早就把这张脸当尻子了。想我麻镇武睡了那么多女人，只有今晚舒服，我明天就让媒人来提亲，识相一点就乖乖嫁了我，否则你母亲、严裕龙、龙尾堡今后就别想安宁。”说完提起枪出了屋子。然后纵身一跃出了水云家院子，和他的两个手下边打边撤。尽管他们枪法很好，但龙尾堡人多势众，麻老九他们被逼到悬崖边。麻老九的一个手下中枪掉下悬崖身亡，他自己也被猎枪的铁砂打伤了胳膊，在另一名手下搀扶下顺着绳索溜下悬崖，仓皇而逃。　　马山虎听说土匪进了龙尾堡，一大早就来找严裕龙。他和严裕龙从土匪精准的枪法及过人的胆量，已意识到这不是一般的土匪。土匪是在水云家院子那儿发现的，严裕龙和马山虎于是来到水云家。水云的公公和婆婆在儿子李瑞祥得狂犬病死后就一下子糊涂了，根本不知道昨天晚上家中发生的一切。而水云受了麻老九的侮辱，想得最多的是死，可是她不敢，她脑子中一直回想着麻老九临走时那句话：“不许死，你若死，严裕龙必亡……”　　当严裕龙和马山虎出现在水云面前的时候，水云真想抱着严裕龙大哭，她想把她受的委屈全哭出来，但是她不能。面对严裕龙猜疑的目光，水云装出一副若无其事的样子问严裕龙说：“裕龙哥，昨天晚上到底发生了什么事，枪声整整响了一个晚上，是不是土匪进村了？”面对水云若无其事的表情，严裕龙用疑惑的目光看着水云说：“妹妹真的不知道昨晚发生了什么事？”水云说：“我一晚上都在屋子里，门窗关得好好的，怎么能知道外面的事情。”严裕龙用半信半疑的目光看着水云说：“没事就好，没事就好，那样我就放心了。不过有件事妹妹必须听我的，那就是从今天开始，你和公公婆婆必须搬到我家去住，让你住在这我不放心。一会我就派人来搬家。”让严裕龙出乎意料的是，这次水云并未反对，愉快地说：“好，那就搬到你家去住。不过今天是我到龙头寺烧香还愿的日子，外面这么乱，土匪又多，我去龙头寺有点害怕，”说到这看着马山虎。“马大哥能带几个人保护水云去龙头寺还愿吗？”马山虎说：“当然可以。”严裕龙已经意识到昨天晚上水云一定发生了什么事，于是让马山虎护送水云先去，他随后也带了几个人来到龙头寺。　　水云在马山虎、猴子、小老汉和几个手下的保护下来到龙头寺的时候，龙头寺内香客如织，那些求神拜佛的人挤满了大殿。水云先在大殿烧香许愿，然后在立悟主持带领下来到法宇大师的禅房，只见一个简陋的房间内，身披黄袍的法宇大师双手合十，双目微闭着坐于蒲团之上正在打禅。看见水云，法宇大师睁开眼睛说道：“佛门简陋，就请水云姑娘坐于对面的蒲团之上，只是不知水云姑娘因为何事一大早就来到寺中？”水云盘腿坐在法宇大师对面的蒲团之上说：“水云来找大师，是有一事相求，还望大师不要推托。”法宇大师说：“施主何事？”水云说：“水云今来找法师，是因为我已厌烦了人世间的纷扰，求法宇大师在龙头寺中给我安排一间禅房，剃度水云，水云我要削发为尼，一心礼佛。”法宇大师说：“水云姑娘想出家为尼，并非因为厌烦了人世间的纷扰，而是另有他因。不过依水云姑娘现在的心境，不宜出家，因为你六根不静，牵挂太多，就目前情况而言，与佛门无缘。”　　水云说：“水云佩服大师的慧眼，我求大师可怜可怜水云，容水云在龙头寺安身，水云一定感激不尽。”法宇大师说：“这样看来，水云是为了躲避某种灾祸而来，可龙头寺一个寺庙，僧人们只会吃斋念佛，又如何能保护得了水云姑娘？”水云说：“人们都说佛法无边，佛可以普救众生，如何保佑不了我一个弱女子。”法宇大师说：“阿弥陀佛，这就是我佛的悲哀，佛可以普救众生，讲的是佛可以普救众生的灵魂，对于像姑娘这样一个有难的弱女子，我佛却是爱莫能助。”　　听了法宇大师的话，水云眼中涌出了泪水，哭着说：“如此说来，大师不接纳水云留在龙头寺，可水云又不能再回龙尾堡，因为麻老九那个恶魔昨晚找过水云，我若回村，就会给龙尾堡带来灾难。请大师告诉我，老天爷为何对水云这样不公，为什么我的灾难就这么多，水云到底做错了什么？”　　法宇大师显然被水云的哭诉打动了，但是作为一名大德高僧，内心的同情当然不会写在脸上，仍是一副平静的语气说：“错不在你，错在上苍，是上苍让你生得太美了，一个女人，如果她生得美若天仙，可能就会成为一切灾祸的源泉。”　　水云和法宇大师的谈话，被站在门外的马山虎和严裕龙听得清清楚楚，他们的肺都要气炸了，严裕龙知道水云不想让他知道这件事。马山虎于是进入禅房说：“大师，我马山虎虽是粗人，也不信佛，但对你这个老和尚一向还是很敬仰，你就直说吧，水云姑娘现在应该怎么办？”法宇大师平静地说：“你问我水云姑娘应该怎么办，老衲认为，吉人自有天佑，一切随缘吧。”　　马山虎说：“大师就别再说那些云里雾里，让人听不明白的话，你现在就说点实在的，保佑水云的天在哪里？又随什么样的缘？”法宇大师说：“好汉问老衲随什么样的缘，世间万物皆有缘，比如说好汉随水云姑娘一起来到我龙头寺，这就是缘。”水云和马山虎自然都明白法宇大师的意思，不禁互相对望了一眼；就那一望，水云早已羞得低下了头，而马山虎心中突然对水云产生了一种说不出的感觉，觉得自己天生就应该保护水云。　　四十一　　龙头寺外突然传来阵阵吵闹声，猴子进来对马山虎说：“大哥，门外来了几个不三不四的人，估计是麻老九的手下。”马山虎说：“我们被麻老九的手下跟踪了，他们是冲着水云来的。”说着拔枪在手就要出门，但却被严裕龙拦住了。　　严裕龙说：“今天寺内香客众多，如果动手，肯定会伤及香客，而且还要给龙头寺惹出麻烦。”马山虎说：“裕龙兄的意思……”严裕龙趴在马山虎耳边如此这般说了一番。　　三个土匪径直来到法宇大师的禅房，为首的一个一脚踢开屋门，对着屋内大声喊道：“老和尚，你和这个女人有多少话要说这么长时间？”却见一个包着头帕的女人低着头出了屋子向寺外跑去。土匪以为水云要跑，其中一个身体强壮的土匪上前一下子扛起她，在另外两名土匪保护下，快速向龙头寺外跑去。　　随着一阵“抢人了，土匪抢人了”的呼喊声，香客们顿时乱作一团。土匪们一边对天放枪一边扛着女人飞快地向寺外跑去，吓得香客们纷纷躲避。土匪刚一出龙头寺，却见那个被扛着的女人一记重拳一下子击在了扛他的土匪头上并将其制服，另外两个土匪还没反应过来，已经被身后几个手持棍棒的汉子制服。　　三个被制服的土匪被捆在龙头寺门外的大树上。那个被抢的女人原来是穿了水云衣服的马山虎的手下猴子，其余是小老汉和几个弟兄。猴子脱下了女人衣服，对那些惊恐未定的围观香客大声说道：“大伙都看到了，临晋近期发生了多少起劫掠女子的事情，都是这些土匪干的，大家说怎样处置他们？”“杀了他们，杀了他们！”人群发出了巨大的怒吼。却见一个土匪气势汹汹地吼道：“你们谁敢动老子一根毫毛看看，明说了吧，我们是麻镇武麻旅长的手下。”“胡说八道。”随着一声大喊，严裕龙走进了人群，对被绑着的土匪说：“麻旅长身为临晋父母官，怎么会干这劫掠民女的事？”那土匪认识严裕龙，于是大声说道：“麻旅长是想娶龙尾堡的水云当小老婆，怕水云跑了，让我们把水云带回去。你严裕龙如果敢杀了我们，麻旅长定会荡平龙头寺，灭了龙尾堡。”严裕龙大声问道：“此话当真？”为首的土匪说：“不信可以把我们带进县城和麻旅长对质。”严裕龙说：“既然你们是麻老九的手下，我就带你们到临晋县城和麻老九对质，看那麻老九如何解释。”　　听说龙头寺抓住了抢女人的土匪，那些以前家中有女人被抢的家人纷纷来到龙头寺看个究竟，希望能从这些土匪中得到被抢亲人的消息。前来打探消息和看热闹的人把龙头寺前围得水泄不通，面对众人要求杀死土匪的呼声，严裕龙和邱鹤寿押着三个土匪，费了好大的力气刚刚下了龙头寺的大坡，却见远处的大路上扬起滚滚灰尘。众人正在迟疑，就见一队马队飞奔而来，马队后则是真枪实弹杀气腾腾的士兵，原来是麻老九听到绑架水云的土匪被严裕龙他们在龙头寺擒获，勃然大怒，率领手下杀气腾腾地赶来营救。恰好和严裕龙他们碰了个照面。　　麻老九和王寅文骑着马来到严裕龙和众人面前，用一种居高临下充满杀气的目光看着严裕龙他们，那种杀气腾腾的架势吓得众人双腿发软，一个个用眼睛看着严裕龙。严裕龙和麻镇武对视着，大声质问道：“麻旅长，作为临晋的父母官，你的部队理应保护百姓，剿灭土匪，保境安民，可临晋如今却是匪患四起，抢劫妇女的事件时有发生，整个临晋人心惶惶。今天大家在龙头寺擒获了三个抢劫民女的土匪，他们说是你麻旅长的部下，不知麻旅长对此如何解释？”那麻老九虽然残暴，但是他却并不糊涂，看到严裕龙凛然的神情，再看了看严裕龙身后那黑压压的人群，麻老九感到了事态的严重，于是赶忙翻身下马，换了一种平和的口气来到严裕龙的面前说：“严先生是不是搞错了，会有这样的事？”严裕龙说：“人就在这里，是不是你的部下麻旅长自己去看。”　　麻老九来到那三个被绑的土匪面前，那些土匪仿佛一下子看到了救命的稻草，一个个大声喊道：“大哥救命，麻旅长救命。”却见麻老九脸色一变，厉声喊道：“你们这些狗日的，身为军人，却假扮土匪，抢劫民女，祸害百姓，不杀不足以平临晋民愤，不杀你们这些王八蛋，我麻镇武如何向临晋父老交代。”说完又小声对那些土匪说：“兄弟，别怪大哥我心狠，你们死后，我会厚葬你们，并且会善待你们的家人。”然后大声喊道：“来人，给我把这三个狗日的毙了。”话音一落，早有一队士兵端着枪走上前来，分别用枪抵着那些被绑土匪的脑袋。　　看到麻镇武要杀人灭口，严裕龙赶忙上前大声吼道：“不能杀他们，临晋百姓要求对这些土匪进行公审。”麻镇武说：“抓都抓住了，还审个球，杀了他们一点都不冤枉。”严裕龙说：“杀他们十次也不冤枉，只是前段时间临晋发生了多起妇女被抢的事情，那些土匪绝非只有眼前这几个，我们要求对这些土匪进行公审，揪出幕后真凶。”“对，我们要求公审，揪出幕后真凶，给那些受害者一个说法。”众人随着严裕龙一起大声喊道。看到这种情况，麻镇武举起手枪对着天空“叭叭”放了两枪，大声吼道：“严裕龙，你也别太过分了，老子今天不想听你的。”然后对着行刑队大喊：“行刑。”　　随着一阵枪响，那三个被绑的土匪一个个脑浆迸裂，倒地而亡。人群一下子安静下来。麻老九再次骑到他的枣红马背上，对着人群大声喊道：“临晋的父老乡亲们，我麻镇武向你们保证，作为临晋的父母官，对于侵扰百姓者，别说是我麻镇武的兄弟，就是麻镇武的亲老子，我麻镇武也格杀勿论，绝不手软。”说到这话锋一转，扭头看看严裕龙和众人喊道：“时局动荡，粮草不济，个别兵痞滋事扰民，也不是什么大惊小怪的事，我麻镇武对于这些军中败类绝不手软，可是如果有些别有用心之人想借此生事制造事端，我麻镇武也绝不会吝惜子弹，严先生，那些扰民者已被本旅长处决，你也带着这些百姓回村安生种地，各自回家吧。”　　严裕龙想不到麻老九会用杀人灭口的手段杀了自己手下，看到那些杀气腾腾的士兵及骑在马背上的麻老九，严裕龙不想激怒这个杀人不眨眼的魔鬼，只好和众人退去。　　严裕龙、小老汉和猴子在龙头寺对付土匪的时候，马山虎已经和水云从龙头寺旁边的偏门下了黄河滩。　　黄河滩到处都是一人高的芦苇，脚下更是湿地，水云一个小脚女人根本无法前行，马山虎只好背着水云在芦苇丛中穿行。前面出现了一条宽阔的大河。早有一群手拿武器的人涌了过来，口中还大喊着：“大哥回来了，大哥回来了。”当他们看到马山虎背上还背着个漂亮女人，于是又大声喊道：“大哥给咱们把压寨夫人背回来了。”马山虎一边笑一边冲着手下骂道：“狗日的不准乱喊，再乱喊割了你的舌头。”　　马山虎扶着水云进入一个草棚说：“这就是我在黄河滩的土匪窝，驻地的两边是一片沼泽湿地，不熟悉路的人根本过不来。麻老九围剿我们，只能陷入湿地中闷死。即便是麻老九的部队过了沼泽湿地，我们驻地的东边就是黄河，河边拴有渡船，我们也可以乘船渡过黄河进入山西，这就是多年来政府军对我马山虎束手无策的原因。水云姑娘是第一个来到我们驻地的女人，滩中条件艰苦，我让厨子给你炖黄河滩的野鸡。”　　黄河滩的炖野鸡端上来了，马山虎狼吞虎咽地吃了半天，这才发现水云一直没动筷子，于是孩子般嘿嘿笑了，不好意思地说：“山虎是个粗人，只顾自己吃，倒把水云姑娘给忘了。黄河滩的炖野鸡可香了，水云快点吃。”水云说：“我不饿。”马山虎说：“一天没吃东西了，怎么能不饿，别担心，天塌不下来。我刚才在路上就为你把今后的事情想好了，龙尾堡你肯定是暂时不能再回了。可是你一个女人呆在黄河滩中也不合适。人说狡兔三窟，我马山虎当然也不例外，在渭河以南华山下面的华阴县县城开了一个车马店。车马店旁边有一院房子，我的一个姐姐和外甥住着。等吃完饭，我就把你送到华阴县城，你暂时先住在那，我就不相信他麻老九能一直横行下去。”水云流着泪说：“谢谢山虎大哥，水云现在是安全的，只是我一走，我担心麻老九绝对不会善罢甘休，龙尾堡一定会有一场劫难。马大哥如果愿帮水云，就赶快带上你的手下，帮裕龙哥去保护龙尾堡。”马山虎说：“好，你先在滩中呆着，我现在就带领弟兄去龙尾堡帮裕龙兄。”　　四十二　　麻老九不但没有抓到水云，反而丢了夫人又折兵，一时恼羞成怒，回到县城后对着王寅文大声吼道：“通知特别行动队，一更吃饭集合，二更进入战斗位置，三更攻打龙尾堡。告诉弟兄们，就是把龙尾堡给我翻个底朝天，也一定要给我找水云那个娘们和秦王镜，只是不许伤及严裕龙的家人，可是子弹不长眼睛，一旦打起来，我也不敢保证那严裕龙不往枪口上撞，一切就看他严裕龙的造化了。”　　面对暴怒的麻老九，王寅文赶忙制止说：“旅长万万不可，你这样做等于承认今天发生在龙头寺以及以前那些劫掠妇女的事情都是我们干的。”麻镇武说：“怕个球，只要那些刁民没有证据，谁敢说那是老子派人干的。”　　一更时分，麻老九攻打龙尾堡的队伍集合完毕，足有近百十号人，一个个黑衣黑裤，精干利落，全是麻老九的精锐和心腹。为了尽快结束战斗，麻老九又玩起了老把戏，把最近抢来、买来的、霸占的几个姑娘拉到土匪队伍前面说：“你们这些狗日的给老子听着，我已经给你们准备了黄花大姑娘和大洋，今天晚上先打进龙尾堡者，这几个女人就是谁的，另加一百块大洋。美人金钱就放在你们面前，就看你们有没有本事去拿，日他妈，你们这些狗日的如果是男人，今晚上就给老子第一个冲进龙尾堡。”　　麻老九认为这次派出的手下都是精锐，加之重赏之下必有勇夫，不出一个时辰，龙尾堡就会被攻破。因此并没亲自去龙尾堡督战，而是另外带了一部分人马向龙头寺方向走去。看着高坡上的龙头寺，麻老九对手下冷冷地说：“去，上去烧了这座寺庙，杀了那些和我麻老九作对的和尚。”麻老九的话，吓得王寅文出了一身冷汗。千百年来，无论是敌国来犯，江山易主，还是军阀恶斗，虽然杀人千万，血流成河，可是灭绝庙宇的事情却很少有人干，这麻老九看来是疯了，但又不敢阻止，于是心生一计，对麻老九说：“麻旅长，人们都说这龙头寺那个叫法宇大师的方丈佛法高深，知生死，测未来，麻旅长不如先上去请那老和尚算上一卦，到那时再烧这庙也不迟。”　　麻老九早就对有关龙头寺和法宇大师的传闻半信半疑，听了王寅文的话，麻老九翻身下马，他想看看这个传说得神乎其神的老和尚到底是神还是人。麻老九和王寅文顺着台阶走上高坡，虽是深夜，却见龙头寺寺内寺外灯火通明，寺门大开，麻老九来到寺门口，借着微弱的月光，抬头看了看那宏大的庙宇，参天的古柏，还有那经历了千百年风雨洗礼的镇龙宝塔和岱祠岑楼，一种来自佛门的静穆之气让麻老九感到一种名刹宝寺的威严感，让他那颗浮躁的心有所收敛。　　法宇大师似乎早就知道麻老九他们要来，等在寺庙门外的立悟法师把麻老九及王寅文领到大殿。只见青灯之下，身披黄袍的法宇大师正双目微闭，双手合十，坐在蒲团上打禅，全然不顾麻老九及王寅文他们的到来。麻老九本想发作，可当他抬头看到大殿之内香火缭绕，高大的神像静穆而威严，特别是佛像两侧手持宝剑的四大金刚神，正用炯炯的目光盯着自己，那目光盯得麻老九心中发憷，不由低头看了看静坐于蒲团上的法宇大师，静静地站在那等法宇大师打禅完毕。　　“阿弥陀佛，让二位施主久等了。”法宇大师打禅完毕，站起身双手合十对麻老九和王寅文说，“佛门简陋，请二位施主坐于殿中的蒲团之上，不知二位施主深夜来到寺中有何贵干，不过依老衲多年经验，深夜来到寺庙，不为避祸，就为劫掠。”法宇大师的话，听得麻老九心中“咯噔”一下，心中骂道：“这个老秃驴，眼可真够毒的。”但嘴上却说：“鄙人是镇嵩军旅长麻镇武，素闻大师法力高强，不出寺门便知天下之事，因此特来向大师求教，愿听教化。”法宇大师说：“贫僧乃一普通僧人，没有什么法力。再者，施主是听得进教化的人吗？如果施主听得进教化，我作为方丈，今晚又怎会遣散寺中所有僧人，和立悟在此恭候二位施主，龙尾堡中今晚又怎会草木皆兵？阿弥陀佛。”听了法宇大师的话，麻老九不由心中一惊，果然是一个神僧，居然看透了他们的心思，心中突然产生了一种对法宇大师及神灵的敬畏，压住了心头那杀人放火的魔念。　　麻老九说：“我听说龙头寺的神仙很灵，因此想上炷香求神灵保佑，如若果真灵验，那么我一定拨一笔钱给法师整修庙宇，给神重塑金身。”法宇大师说：“如果施主想求神灵保佑，那么施主就不能不闻善恶之事，对于施主来说，心便是天，一念收敛，则万善同事，在此贫僧劝告二位施主，离地三尺有神灵，人在做，天在看，一切皆有报应。时间不早，二位施主请回吧。”　　对于法宇大师的话麻老九虽然没有完全听明白，但他已听出法宇大师知道他原计划今晚血洗龙头寺，攻打龙尾堡一事，劝他不要杀人。不知为什么，一向骄横的麻老九，在法宇大师面前却感到自己内心是那样软弱，一出龙头寺的大门，就放弃了血洗龙头寺的想法，带着人马向龙尾堡方向走去。　　龙尾堡方向突然响起了密集的枪声，这让骑在马上的麻老九不由一惊，对王寅文说：“时间还不到三更，那些狗日的怎么提前动手了？”两人正在疑惑，就见一匹快马飞一般地来到面前，马上的人大声说道：“报告大哥，龙尾堡人可能早已预感到我们要来攻打，提前做好了准备，寨墙上，到处都是滚木礌石、土炮等武器，而且还有一些带枪的人，没准是严裕龙请了镖局的保镖，或者是马山虎带了他的手下前来帮忙，再加上龙尾堡的地势十分险要，寨墙坚固，看来今天晚上龙尾堡是一场硬仗。”麻老九问：“时间还不到三更，你们为何提前动手了？”手下答道：“报告大哥，我们没有动手，那是龙尾堡人在唱戏放鞭炮。”　　听了手下的话，麻老九哈哈大笑着对王寅文说：“这个时候严裕龙还在龙尾堡唱戏放鞭炮，有点意思，走，去龙尾堡看看。”当麻老九来到龙尾堡坡下时，看到整个龙尾堡灯火通明，而且传出阵阵唱戏的声音，负责攻打龙尾堡的头目上前说道：“大哥，严裕龙今天晚上请来了同州府最好的戏班，大摆筵席，把方圆几十个村子的掌事全部请到龙尾堡喝酒听戏，刚才还放了一通鞭炮，有一帮人举着火把下了大坡去县城了。”王寅文说：“严裕龙一定是预感到我们今晚要动手，于是把声势搞大，让我们无法下手。”　　骑在马上的麻老九脸上分明带着杀气，大声喊道：“看来今晚的龙尾堡是够热闹的，弟兄们，子弹上膛，他严裕龙既然爱热闹，我们就再给他加上一把火。”王寅文说：“旅长慎重，严裕龙现在明摆着是做了两手准备，如果打，龙尾堡地势险要，再加上可能还有马山虎帮忙，天亮前拿下龙尾堡绝非易事，如果天亮还拿不下来，有方圆几十个村子的掌事作证，我们假扮土匪的事情就全露馅了。”麻老九骂道：“露馅了就露馅了，怕个球，都是一些手无寸铁的刁民，若敢闹事，老子用机关枪一阵突突，他们不就老实了。”王寅文说：“临晋那么多百姓，旅长能把他们全部用机枪突突了？若用机关枪突突了他们，西安城中的刘镇华岂不是正好找到了剿灭我们的借口，那时候还不领兵把你我一起用机枪突突了？”　　听了王寅文的话，麻老九又想起刚才在龙头寺见法宇大师的情景，本想下令撤兵，可是又想起昨天白天被自己杀死的那几个兄弟，欲言又止。手下的那些土匪们见麻老九犹豫不决，大声喊道：“大哥，别犹豫了，我们向你保证，要不了一会儿工夫，我们就可打进龙尾堡，白天的那几个弟兄可不能白死啊。”就在此时，一匹快马飞奔而来，马上的人对着麻老九大声喊道：“大哥，不好了，全临晋几十个村子的掌事和乡绅现在正围在你的司令部门口要见你，说发现有一股土匪在龙尾堡一带出没，让旅长带兵保护龙尾堡，还威胁说如果再出现土匪杀人劫掠的事情，就要联名去西安找刘镇华请愿。”　　听了手下的报告，麻老九脸上露出了一股冷笑，冷冷地说：“好一个严裕龙，看来我是低估你了。”王寅文也趁机说道：“我的麻旅长，小不忍则乱大谋，你如果现在攻打龙尾堡，就是在给刘镇华提供剿灭我们的借口，以现在的情况看，龙尾堡不但不能攻打，而且还要把龙尾堡保护起来。否则，西安城中的刘镇华肯定会以我们假扮土匪劫掠妇女的罪名来剿灭我们。”听了王寅文的话，麻老九不由冷静下来，叹了口气无可奈何地说：“让那些狗日的给老子听着，以后不管谁出去，都给老子绕着龙尾堡走，否则老子扒了他的皮。”　　四十三　　远处不断传来的隆隆炮声已经持续了两天两夜，陕军和镇嵩军正在激战。在这场战争中，盘踞在临晋城中的麻老九却出奇地安静，静静地蜷缩在临晋城中，似乎周围发生的战争和他没有任何关系，只是大面积收缩了防线，把所有部队调进临晋城内或周围驻防，搜集粮草，修筑工事，似乎在准备一场旷日持久的城防战。　　枪炮声离龙尾堡越来越近。中午时分，一群镇嵩军残兵像潮水般从西向东溃退。这些败军来到临晋城向麻老九求救，麻老九不但不开城门，反而用机枪对着镇嵩军扫射，那些败兵气得用河南话对着临晋城大骂一通，然后胡乱放了一阵枪，绕过临晋城向东南方向的潼关溃退。残兵过后，路边和田野里，到处是丢弃的枪支弹药及各种物资。刘镇华的镇嵩军被陕军彻底击溃了，慌不择路地向河南逃窜。紧随镇嵩军之后的，是那些士气正旺乘胜追击的陕军。　　一队装备精良的部队很快把临晋城严严实实地团团围住，东门外还摆了一大溜龙尾堡人从没见过的大炮。龙尾堡人确信，祸害临晋百姓多年的麻老九麻阎王的末日到了，更让龙尾堡人感到高兴的是，围攻临晋城的陕军总指挥，正是龙尾堡人熟悉的杨雄飞。　　杨雄飞的指挥部就设在距临晋城不远的一个关帝庙中。严裕龙和那些从四面八方赶来的百姓抬着一扇扇杀好的猪肉、羊肉，还有成筐成筐的鸡蛋等，来到关帝庙犒劳国民军。　　严裕龙上前拉着杨雄飞的手说：“雄飞兄弟，这次千万可不敢让麻老九跑了。”杨雄飞笑着说：“请大家放心，别说他麻老九，临晋城中连天上飞的小鸟，地下钻的老鼠，也休想逃出我杨雄飞的包围圈。”郭明瑞说：“雄飞弟，你们真的把陕西境内的镇嵩军全部赶跑了？”杨雄飞说：“不光陕西境内，就连逃回了河南境内的镇嵩军也被我国民军消灭了，他们的首领刘镇华只身逃往山西。”马云起说：“你们国民军真厉害，你们的司令是谁？”杨雄飞说：“是冯玉祥将军，为结束自民国以来军阀割据局面，冯玉祥将军和陕军首领胡景翼发动了政变，组成了国民军。我们陕军组成国民军二军，胡景翼为军长，陕军已彻底击败了属于吴佩孚的刘镇华部队，统一了甘、陕、豫。目前陕西人李虎臣已出任陕西督军，不但我们陕西从此还政于陕人，而且我们二军军长胡景翼还出任了河南督军，陕人终于出了被河南人统治几年的这口恶气。”严裕龙说：“麻老九这次肯定是跑不掉了，可是那麻老九生性狡诈，我担心他又像上次投降镇嵩军一样，向国民军玩假投降的把戏，从而保存实力，逃过被消灭的结局。”杨雄飞说：“那麻老九作恶多端，国民军不会接受他的投降，上级已经下达了命令，明天早晨八点开始对临晋城发起总攻，我向大家保证，不要半天时间，我杨雄飞就能拿下临晋城消灭麻老九。”　　就在杨雄飞准备发起攻城之时，杨雄飞的副官拿着一纸电文送到杨雄飞的手中，看着手中的电文，杨雄飞不敢相信自己的眼睛，电文上清晰地写着：“立即解除对临晋城包围，接受麻镇武投降，麻部投降后收编为国民军二军第四旅，麻镇武任旅长，继续驻守临晋。”杨雄飞看了看电文，再看了看副官问道：“电文没译错吧，传错了命令，我砍了你的脑袋。”那副官说：“报告长官，我让收报员译了五遍，我敢保证，电文绝对没译错。”杨雄飞再次看了看手中的电文，再看了看眼前要求剿灭麻老九的临晋百姓，不知如何向大家解释，于是抱拳对严裕龙和那些临晋百姓说：“雄飞因公务要去一趟指挥部。”然后转身铁青着脸对副官说：“不许解除包围，我去指挥部一趟。”说完骑上勤务兵牵过的马，扬鞭向远处奔去。　　严裕龙和临晋百姓很快知道了国民军接受麻老九投降、麻老九继续驻守临晋的消息，虽然十分气愤却又十分无奈，都在静静地等着杨雄飞，希望杨雄飞能让上级改变命令。　　中午时分，杨雄飞回来了，从杨雄飞那垂头丧气的神情，临晋百姓已经明白了结果，无不表现出失望的神情。杨雄飞对严裕龙和那些临晋百姓抱拳说：“雄飞愧对临晋百姓的厚望，虽然雄飞一再提醒麻匪在临晋所犯下的种种令人发指的罪行，但总指挥部认为：第一，麻匪为陕西人；第二，此次在驱逐镇嵩军的战斗中，麻匪并未帮助镇嵩军，而且对要求进临晋城的镇嵩军关闭城门，开枪扫射；第三，目前中原一带战事仍然十分吃紧，正是用兵之际，因此上级允许麻匪投降，令麻匪改编为国民军后仍然驻守临晋。同时，对麻匪以前的罪行已进行了斥责，若其再犯，一定予以剿灭。雄飞虽然对这个命令十分不满，但雄飞作为一名军人，不能不执行命令，雄飞在此只能对各位父老乡亲说一声‘对不起’，各位请回吧。”　　窝了一肚子火的杨雄飞请严裕龙来喝酒解闷，谈及麻老九投降一事，两人十分生气。严裕龙说：“雄飞弟，你认为麻老九此次能躲过一劫的主要原因是什么？”杨雄飞说：“第一，因为麻老九是陕西人。第二，临晋城高墙厚，易守难攻。第三，麻老九手下兵力多达五千多人，若打起来，国民军肯定有较大伤亡，不过最主要的原因是上级认为麻老九是陕西人，认为陕西人打陕西人不值。”严裕龙说：“说白了，你们认为目前这场战争是陕西人和河南人之间的战争，如果陕人驱逐刘镇华是因为陕人不服豫人治陕，那么如今作为陕西人的胡景翼出任河南督军，陕人治豫，河南人岂能服气。这本是狭隘的小百姓式的乡土观念，却被你们堂堂国民军用来作为区分敌我的标准，在龙尾堡，像孺子小儿玩过家家的游戏尚且爱憎分明，而你们的领袖、你们国民军的决策者在划分敌友时却不分主张及主义，只管是否同省同籍。麻老九本为一名作恶多端的悍匪，却先后被镇嵩军及国民军招降，从这一点看你们国民军和镇嵩军一样，都是目光短浅，没有远见卓识之人。如果说为避免杀戮而同意麻老九投降无可厚非，但前提是麻老九必须卸除武器，缴械投降。我严裕龙敢在此断言，留下麻老九一定是为国民军日后留下了一个祸根，对于这样反复无常之小人，一旦情况有变，他一定会再次叛变。”那天晚上，严裕龙和杨雄飞喝了一夜酒，一直喝得酩酊大醉。　　麻老九被国民军改编后仍驻守临晋，不过从此他作恶的暴行有所收敛，再也不敢肆无忌惮地横征暴敛，祸害百姓，但军费粮饷紧缺的问题仍然没有解决，麻老九于是找来王寅文商量对策。看着无计可施的王寅文，麻老九用拳头砸着桌子大声吼道：“都说你王寅文是我麻老九的诸葛孔明，可是你的计谋哪里去了？”王寅文叹了一口气说：“唉，我并非无计可施，只是有个办法连我自己都觉得太缺德了。”麻老九说：“什么计谋？”王寅文顿了半天说出三个字：“种鸦片。”听了王寅文的话，麻老九突然大笑起来，高兴地说：“好办法，真是锦囊妙计。”　　到了鸦片种植季节，龙尾堡一带突然出现了许多卖鸦片种子的人，他们在村中挨家挨户地推销鸦片种子，而且承诺到时统一收购。老百姓当然明白鸦片比粮食值钱得多，于是大量种植鸦片。虽然严裕龙多次到城中向麻老九报告，麻老九也多次表示要把那些鸦片铲掉，严惩鸦片种植者，可是却一直未见动静。转眼间到了鸦片收获季节，漫天遍野的罂粟花十分鲜艳，花香随风飘散，老远就能闻到它奇特的香味。　　鸦片收获了，各村中又同时出现了许多收购鸦片的人，不过他们出的价格都很低，偶尔有几个肯出高价的烟贩子，很快就会被政府的缉烟队抓走扔进大牢或者杀头。无奈，人们只好把鸦片卖给低价收购的人。有个别村子因嫌价格太低拒绝出售，这几个村子先后遭到政府的制裁，政府派出的缉烟队开进了这几个村子的鸦片地，用竹竿把他们快要收获的鸦片拦腰打断，而且以搜查鸦片为由进村搜查，查到鸦片一律没收。老百姓终于明白了，原来麻老九才是真正的鸦片贩子。麻老九把鸦片贩卖到上海、天津等城市，恰巧那年鸦片丰收，一年下来，仅靠鸦片赚的钱连麻老九自己都不敢相信。看着堆满了库房的一箱箱白花花的大洋，麻老九高兴地对王寅文说：“只因听了军师一句话，想不到比杀人越货、破寨子抢钱铺还来钱快，这一切都仰寅文兄的妙计。”　　麻老九从贩卖鸦片的垄断经营中尝到甜头后，还在临晋大量开设赌场、妓院、烟馆，并且采用和收购鸦片同样的手段，对那些由别人经营的妓院派出流氓寻衅滋事，然后要么借机砸掉，使其不能经营。而他经营的妓院不但安全有保障，还招来苏州、杭州等南方妓女吸引嫖客。对于别人开设的赌场则以政府名义予以查封关闭，而他开的赌场生意红火。至于从清朝以来政府明令禁止并且打击的鸦片烟馆，在临晋城却是星罗棋布。每到夜晚，临晋城内各个妓院大红灯笼高高悬挂，那些打扮得花枝招展的妓女更是满街拉客，和嫖客勾肩搭背，打情骂俏，各赌场门前车水马龙，而那些鸦片烟馆，一到入夜，更是星火点点，吸引了山西、河南、陕西西安的客商及嫖客、赌徒、烟鬼来此消遣，生意十分火爆。　　妓院、赌场、烟馆给麻老九带来了滚滚财源，却给临晋城百姓带来了灾祸。那些缺乏自制的农民常常这边刚卖了粮食或鸦片，转眼就把一年的辛苦钱送进了妓院、赌场或烟馆。临晋县因嫖妓、赌博，或吸大烟倾家荡产卖儿卖女者比比皆是。更有一些人，这边刚出赌场或妓院，转眼就把妻子女儿送进妓院或赌场抵债，社会上偷盗和拦路抢劫事件盛行，可麻老九根本不关心这些，他要的只是白花花的大洋。　　麻老九有了钱，派人去南方购买最新式的武器装备，聘请军事教官训练军队，扩建兵工厂，使部队的武器装备及人员战斗力较一年前被杨雄飞包围时有了较大提高。为达到长期占据临晋的目的，在没有任何战事的情况下，不惜重金加固城墙，并且在城墙上下修筑大量碉堡群，拓宽加深护城河。为保证城防工程坚固，麻老九使出损招，让施工方和验收方互相为难，比如筑城和筑碉堡用的砖运到后，麻老九就让验收的一方用一个锤子砸那些砖，若锤子把砖砸碎了，他就说砖质量不好，烧砖方轻则辱骂受罚。重者吊打，若抡锤子人击不碎砖，他又会说抡锤者不使劲，同样辱骂受罚。对于工程其他环节，麻老九同样采用此法，让施工方和验收方互斗，搞得两方都人心惶惶，头如悬剑。可不管怎么说，这一招极大地保证了工程质量，使那些城防工事坚固无比。　　为了收买笼络部下人心，麻老九信奉江湖义气，凡排以上的军官过生日，麻老九都要给送红包，而对于连以上的军官的生日，麻老九要么亲自要么让王寅文代自己请其吃饭，手下阵亡，一律厚葬，并给家人送去钱财，无论军官还是普通士兵，只要有求于他，麻老九必定会尽力相助。麻老九手下军官多为悍匪和亡命徒出身，许多人年纪大了还没成家，麻老九组织人贩子到外地贩卖妇女为部下买媳妇，连以上的军官结婚，麻老九一定送上厚礼，营以上军官完婚时如果无房，麻老九必定按官职大小送给他们一院不同规格的房子。麻老九的这些做法，深深地收买了手下的心，手下心中都把他当成大哥，替他卖命。　　麻老九在临晋有一种君临天下的感觉。他不无得意地对王寅文说：“我麻老九的前世一定是一个皇上，要不然我为什么那么喜欢女人、金钱，老百姓又为什么那么怕我，手下又为什么那么为我卖命？”　　局势的发展真是难以预料，正当由陕军组成的国民军二军统一豫陕，步步取胜之时，吴佩孚采用联奉倒冯的计谋，使驻守河南的陕军作战失利，退至豫西准备撤回陕西。而上次被陕军击溃只身逃到山西的刘镇华，乘机回到河南，纠集当时被打败的镇嵩军旧部、土匪、红枪会等乌合之众十万人，在得到阎锡山供给的武器装备后，刘镇华把这些乌合之众武装起来，在豫西击败并围困了陕军，被困陕军赶忙派人向驻守临晋的麻老九求援。　　麻老九和王寅文正看着被困在河南陕军的求援信研究对策，手下突然来报，说镇嵩军刘镇华派人来见，麻老九一下子站起来大声喊道：“带上来。”面对站在面前的镇嵩军军官，气势汹汹的麻老九大声吼道：“你狗日的莫非吃了豹子胆，这种时候也敢来老子的地盘，就不怕老子砍了你的脑袋喂狗啃？”面对麻老九的吼叫，那镇嵩军军官也不示弱，同样大声吼道：“麻老九你狗日的别不识抬举，我们刘大帅是看在昔日的情分，想放你狗日的一条生路，并且再次委任你为镇嵩军旅长，封中将军衔。”听了这话，麻老九大笑着说：“封我为中将旅长，你去告诉刘大帅，现如今外面的将军比大街上的野狗都多，我麻老九不稀罕那什么狗屁中将，如果你们刘大帅真的想让老子归顺他，就给我五百条枪，十万发子弹。”　　刘镇华为了尽快占领西安，不想在临晋和麻老九纠缠，于是满足了麻老九的要求。就这样麻老九不但不对被困于河南的陕军予以救援，而且再次投降刘镇华，配合迎接刘镇华二次入陕，这就是历史上有名的刘镇华“二次犯陕”。　　刘镇华以十万之众把西安城团团围住，日夜攻打。陕西军民在缺衣少粮的情况下，由杨虎城和李虎臣率领，展开了长达八个月的艰苦卓绝的西安保卫战，军民战死饿死多达五万多人。西安城外，陕西人日子也不好过。刘镇华二次犯陕时，其部队许多为土匪流氓组成，况且刘镇华当初号召他们当兵时口号就是：“打进陕西，升官发财。”另外，当时刘镇华虽然受吴佩孚领导，但吴佩孚无力供给刘镇华粮饷军火，刘镇华不得不让手下的乌合之众“自行解决，就地征发”。还有一个更重要的原因，那就是上次国民军二军在统一豫陕的战争中，镇嵩军直接败给陕军，伤亡惨重；刘镇华二次犯陕中许多高级将领，都是身遭失败之人，一年前被陕军击败时惨遭关中刀客刀砍头颅的情景至今记忆犹新；此次进入陕西，目的就是复仇报复。于是镇嵩军所到之处，对陕西人民大肆屠杀，庐舍为虚，陕西东部各县，人民惨遭灾难。　　四十四　　刘镇华率镇嵩军围攻西安，杨虎城和李虎臣率领陕军和镇嵩军浴血奋战之时，中国的局势再次发生了翻天覆地的变化，孙中山领导的广东国民政府已经巩固了南方大部分地区，组织国民革命军发动了统一中国的北伐战争。为配合北伐战争，冯玉祥在北方的绥远五原誓师，率部协助国民革命军北伐，一路打到西安，击败了刘镇华的镇嵩军，解了长达八个月的西安之围。　　镇嵩军由西向东向河南方向溃败，在退到临晋时，把大量枪支弹药、粮食被服等交给占据临晋城的麻老九，那些军火数量之多，仿佛把临晋变成了一座大型军火库。麻老九得了这些枪支弹药及军需供给，凭借临晋城高墙厚，粮草充足，武器精良，又拥有兵力七八千人，于是拥兵负隅顽抗。麻老九的如意算盘是，一方面等刘镇华能再次卷土重来，即便是刘镇华彻底失败，他也打算以临晋城为筹码，和国民军进行谈判，就像上次一样，表面上投降革命军，实际上继续占据临晋。可是，麻老九的如意算盘打错了，乘势追击镇嵩军的国民军把临晋城铁桶般围了个严实，命令麻老九无条件缴械投降，否则被彻底消灭。麻老九自然予以拒绝，于是革命军攻打临晋的战斗开始了。　　临晋自古以来为陕东关中战略要地，因此城墙十分高大坚固，高四丈，宽三丈，上面宽敞平坦，可以操练兵马。另外，临晋城在设计风格上不同于一般城墙，别具一格，更利于军事防守。它的城池呈长方形，有六个城门，前后各一个门，两侧各两个门，而且六个城门不像其他城池那样直接在城墙上开了一道门，而是在城墙上开门后，在城门外再凸出一块城墙围成一个小城池，在凸出的小城池外再开一个城门，形成六个瓮城。因此，进出临晋城必须进内城和瓮城两道城门。这六个凸出的瓮城均匀地分布在城墙的四周，站在高处远远看去，整个临晋城就像一个大乌龟。前后两个瓮城分别为乌龟的头和尾巴，侧边的四个瓮城分别为乌龟的四个爪子。而这六个瓮城又正好是守军的兵营。这样，兵营是城墙，城墙又是兵营的一部分，兵营和城墙形成一个严密的整体防御体系，守军均匀地分布在临晋城四周，可以相互配合，相互呼应。　　有这么坚固的城墙，再加上多年来苦心经营，对临晋城里里外外进行加固，城墙上每隔三十丈，就修一个坚固的上下三层的圆形大碉堡，两个大碉堡中间又修一个两层中型碉堡，中型碉堡和大型碉堡中间又修一个小碉堡，碉堡之间互相呼应，枪眼密布，形成一道道严密的火力网。另外，麻老九还令人在城外挖了一道战壕，便于出城观察情况。在战壕外，还有长年放满了水的护城河，护城河外还密密麻麻插满了一头削得尖尖的木桩，以阻挡国民军攻城时快速前进。这样，城里城外又形成了一个严密的防御体系。　　由于临晋城严密的防御体系，再加上麻老九武器精良，弹药粮草充足，麻老九又善于笼络土匪人心，那些土匪都愿意为他卖命，作战无不以一当十，当国民军攻城时，大小枪眼齐吐火舌，强大的火力压得国民军难以接近。国民军用炮火猛轰城墙，可是炮弹落在城墙上，最多只能剥一层墙皮。国民军强攻不下，于是改为采用挖地道的办法准备从地下攻入，但狡猾的麻老九仍然有对付的办法，他派人出城蹲在城外的战壕中，在箩面的箩子里放上豆子看和听，倘若箩子里的豆子跳动，说明地下面有动静，于是在那地方挖个坑架上机枪，只等国民军挖通后用机枪一阵猛射，这样，国民军用地道战的办法也行不通。国民军先后派了好几万人，攻打了近半年，损兵折将，死伤达一千多人，却连临晋城的边也没沾上。　　临晋城久攻不下，不但牵制大量国民军兵力，还滋长了陕西境内土匪的嚣张气焰，一些本来已经收敛的土匪又重新拉起了杆子，关中各地匪患再起，老百姓人心惶惶，冯玉祥于是调派来他的五虎将之一的宋哲元出任陕西省主席，来陕督战剿匪。多年来，宋哲元随冯玉祥东征西杀，根本没有把麻老九放在眼里，他的部下也士气正旺，纷纷请战要求攻打临晋城，手下一名擅长打攻坚战闻名的叫刘秉义的虎将更是给宋哲元立下了军令状，“一个月内，攻克临晋，否则提头来见。”宋哲元当然知道临晋城不同于其他城池，于是给刘秉义调派三万人，并调派二十余门重炮。刘秉义得令，率领队伍浩浩荡荡来到临晋，准备一举拿下。　　刘秉义布防完毕，首先用重炮猛轰城墙，然后派出小股部队越沟爬墙佯攻，麻老九守军居高临下，密集扫射，国民军很快退了下来。通过这次佯攻，刘秉义在摸清了临晋城碉堡及火力配置的同时，他那狂热的头脑也开始冷静下来。他以前的确低估了麻老九，可是箭在弦上，不得不发，眼看军令状一个月期限将至，刘秉义于是准备总攻，他首先用重炮一连数日猛轰城墙，可那城墙太坚硬了，炮弹打在上面只是在墙上留下一个坑或砸坏一点表皮。乘着炮火掩护，攻城部队第一梯队冒着麻匪炮火把一些带着大轮子的桥状长车推向护城河，这样顷刻间在护城河上架起一座座木桥。刘秉义亲自率部扛着云梯一拥而上攻至城下，然后架起云梯往城上爬，就在此时，城上一座座碉堡一起开火，组成一张张火力网，云梯上的士兵纷纷落下。守城者点燃浸透桐油的棉花扔在云梯上，云梯着火无法攀登，刘秉义的部下想登城无梯，想退去又心有不甘，大家正在张望，顷刻间滚木礌石像雨点般落下，国民军死伤无数，纷纷败退。刘秉义也受伤了，血流满面，一手挥刀，一手举枪，用血红的眼睛望着城墙，虽有勇猛之气，却无攻城之法，虽不肯撤退，但还是被手下硬抬了下来。　　刘秉义兑现了他给宋哲元的军令状，战败后，他先去向本次战斗中死去的弟兄尸体一一告别，再去看望了伤员，然后回到了他的指挥部，举枪对准脑袋，一声枪响，一世英雄，离开人世。　　刘秉义自杀后，宋哲元十分气愤，发誓一定为刘秉义报仇，于是调来另一名虎将谢天彪，承诺谢天彪可以向他提出任何要求，但宋哲元对谢天彪的要求只有一个：“限期一月攻下临晋城，否则提头来见。”宋哲元本来只是一句气话，目的是要给谢天彪一定压力，可谢天彪却认真了，他上任后，首先询问了刘秉义及前任的打法，然后仔细研究了以前的攻城战报及了解临晋城的布防情况，还亲自深入城下，冒着被城上冷枪击中的危险亲自实地察看地形，就在大家认为谢天彪了解完情况准备发动总攻时，谢天彪自杀了。自杀时，桌子上留下一封给宋哲元的信。　　宋主席：　　天彪无能，不能按期完成攻占临晋之命令，只好以死谢罪。天彪明白，天彪可以不死，总指挥也不想让天彪死，但天彪之所以选择死，是不想让更多的弟兄前去送死。临晋城久攻不下，并非我国民军将士无能，而是临晋城的确坚固，加上特殊的地理位置及麻匪火力强大，依目前临晋城的情况，强攻无疑是让我方将士自杀，让麻匪对我们将士进行屠杀。本可采取调集重炮，对临晋城进行地毯式轰炸，可临晋城中老百姓达五六万之众，为区区七八千麻匪而牺牲五六万临晋百姓，无异于屠城，实不可取。如今临晋已为一座孤城，在攻城无良策的情况下，可采取围而不攻，待其自毙，那样虽费时间，但可最大限度避免杀戮。　　天彪绝笔　　时民国十五年　　谢天彪临死前留下的信，让宋哲元这个久经沙场，面对尸骨如山，血流成河的场面也不皱眉头的硬汉也流下了眼泪。说实话，对于麻老九这样一介悍匪出身的小军阀，宋哲元根本就没有放在眼里，可如今城未攻破，却接连损失了两员爱将，不由大怒，同时也更坚定了宋哲元击败麻老九的决心。本想再次强攻，可看着谢天彪的信，反复回味谢天彪信中的话：“临晋城久攻不下，并非国民军将士无能，依目前情况，强攻无疑是让我方将士自杀。”宋哲元明白了，拿下临晋城只能是智取，可是派谁智取，怎样智取，宋哲元绞尽脑汁也想不出智取的办法，面对冯玉祥一封封催促速战速决的电报，宋哲元陷入苦恼之中。　　宋哲元专门主持召开了攻取临晋的作战会议。会上宋哲元问杨雄飞说：“杨雄飞，谢天彪临死前给我的信中，提到对麻匪最好的办法是围而不打，待其自灭，你对临晋熟悉，你认为若采用此法，麻匪要多长时间才能自灭？”杨雄飞说：“麻老九在临晋经营多年，城内粮食充足，又不愁水源，至于军火，麻匪本来就弹药充足，再加上刘镇华的镇嵩军在溃败之时又把大量军火交给麻匪，如今，临晋城内本身就是一个大的弹药库，所以只说粮草，麻匪还可坚持一年。”宋哲元说：“若像雄飞说的这样，一个麻老九就要动用三万人马还要再打一年，陕西境内那么多土匪，我们要用多少时间，多少军队才能打完，陕西匪患何时才能根除？围而不攻，待其自毙之法实不可取，为了尽快肃清麻匪，只能是采取强攻方式，但也绝对不是拿我方士兵的性命去硬拼，宁为玉碎，不为瓦全，调集重炮从城外四面猛轰，不惜炮弹，哪怕把临晋城给我轰平了，也要在一个月内消灭麻老九，拿下临晋城。”　　临晋城四周架起了一排排大炮，炮兵阵地上堆满了一箱箱炮弹，黑洞洞的炮口对着临晋城，虽没看见硝烟，却已让人感到杀气重重，只等宋哲元一声令下，万炮齐鸣。可是就在宋哲元即将下达炮击命令之时，却听到阵地上传来阵阵“不许开炮！”的呼喊声，宋哲元来到阵地前，只见严裕龙率领许多民众站在炮口前阻挡开炮，宋哲元命士兵鸣枪强行驱散人群，可是严裕龙却大声呼喊着拒绝离开。宋哲元大怒，命人将严裕龙捆了放在炮口下，大声吼道：“阻挡我国民军开炮者死，你既然想吃炮弹，我成全你，让大炮把你炸得粉身碎骨。”然后命令炮兵开炮。　　众人都吓得替严裕龙出了一身冷汗，可是由于惧怕宋哲元，没有一个人敢上前阻挡，却听见炮口下的严裕龙说道：“我原本以为你宋哲元是一个剿灭土匪的英雄，不过今日看来，只不过是一个会用大炮轰老百姓的英雄。哈哈哈哈……”宋哲元原本想着严裕龙会向他求饶，可是没想到严裕龙竟敢用如此的话嘲笑讥讽他，这让一直自认为是英雄的宋哲元不由勃然大怒，气得牙齿咬的“格格”作响，眼中闪着一股怒不可遏的凶光，大声吼道：“严裕龙，那临晋城中的麻老九作恶多端，我国民军为民除害前来剿灭，你为何要帮助临晋城中的麻老九阻挡我军发炮？”严裕龙分明看出宋哲元的眼中带着杀气，可是他一点也不畏惧，用一种傲然而又含着轻蔑和不屑的语气说道：“我们不是在帮麻老九，而是在为临晋城中的百姓请命，宋主席用重炮轰击临晋城这不是在剿匪，而是在屠城，是在屠杀临晋城中的百姓。有道是‘一将成名万骨枯’，莫非宋主席是想用临晋城几万名百姓的性命为自己扬名？”宋哲元想不到严裕龙竟敢用如此言语奚落自己，气得一下子掏出手枪大声喝道：“你这个刁民，竟敢污蔑我国民军，老子毙了你。”说着把手枪顶在了严裕龙的脑门上，却见严裕龙轻轻一笑，用一种嘲弄的口气说：“我原以为将军是一个有勇有谋的悍将，不过现在看来，威有余而德不足，武有余而谋不足，我严裕龙死不足惜，只是在此想奉劝将军，临晋城只可智取，不可炮轰。”恰巧此时杨雄飞赶来向宋哲元汇报军情。　　“省主席息怒，严裕龙是我的兄弟，请枪下留人。”看到满脸怒气的宋哲元正用枪顶在严裕龙的脑门上，杨雄飞赶忙上前阻拦。宋哲元抬头看了一眼杨雄飞，如释重负地叹了一口气，小声对杨雄飞说：“你小子为何不早点来，搞得老子差点下不了台。你兄弟严裕龙是条汉子，可也是一块又臭又硬的难啃的石头，老子其实根本就没想杀他，可是他就是不给我一个饶恕他的台阶，总不能让他一个人阻拦我们剿灭临晋城中的麻匪。”杨雄飞说：“我那兄弟就是那样一个为了百姓民众不顾性命的人，当年他也是这样率领临晋百姓和麻老九干的。说句实话，我也认为用重炮轰击剿灭临晋城中麻老九土匪的办法实不可取，我杨雄飞现在正式向宋主席请战，请求不要用重炮轰击临晋城，给我两个月时间，我一定拿下临晋城。”宋哲元说：“军中无戏言。”杨雄飞说：“愿立军令状。”这时已经被松了绑的严裕龙也走了过来对宋哲元说：“雄飞立军令状时也算上我一个，为了临晋城中的百姓，我严裕龙愿用头作保，两个月内若攻不下临晋城，我严裕龙和雄飞弟提头来见。”　　宋哲元说：“好，我现正式任命杨雄飞为围攻临晋城攻城总指挥，严裕龙协助，在两个月内一定要攻下临晋城，壮我国民军军威，为牺牲兄弟雪耻报仇。”杨雄飞说：“雄飞和裕龙兄领命。”看到杨雄飞和严裕龙领命，宋哲元十分高兴，他大笑着对严裕龙说道：“好一个严裕龙，在整个大西北敢骂我宋哲元者，唯你严裕龙一人，走，我请你去我的指挥部去喝茶。”　　宋哲元明白，杨雄飞不同于前面的李秉义和谢天彪，他对临晋城的地形、城防及对手麻老九土匪十分熟悉，没有十足的把握，他不敢立军令状。于是问杨雄飞和严裕龙说：“请问你们如何攻占临晋城，说出来大家一块讨论。”杨雄飞看了严裕龙一眼说：“强攻自然不可取，那无异于让我们的士兵自杀。既然地面上不行，我们又从空中飞不过去，那只能从地下采用坑道战术。”宋哲元说：“前面的两任攻城总指挥也都采用坑道战，但均被麻匪识破。”杨雄飞说：“对付麻老九我杨雄飞自有办法，不过目前还属于军事秘密，城破了总指挥自然就知道了。”　　要想智取临晋城，就必须搞清楚临晋城内麻老九土匪的布防情况，杨雄飞于是想到了马山虎，却听严裕龙说道：“这件事交给我吧。”杨雄飞说：“可是我担心你的安危。”严裕龙说：“临晋城中许多人都认识山虎兄弟，他去比我更危险。”杨雄飞说：“可是山虎兄行走江湖多年，他的武功比你好。”　　严裕龙说：“这次进临晋城不能全靠武功，而要靠斗智。更何况我也自八岁起就在龙头寺受法宇大师及众武僧指点习武，无论是轻功还是打斗比你和山虎兄弟差不了多少，那次去河南办货路过函谷关碰上土匪时你已经见识过。”杨雄飞说：“可是你不会用枪。”严裕龙说：“可我会用镖，更何况这次进临晋城是刺探情报，用枪目标太大，只能给自己招来更大的危险。另外我不让山虎去也是在为水云着想，水云太可怜了，山虎是我认为唯一可以把水云托付给的人，此次任务太危险，为了水云，我们不能让山虎兄弟有一点闪失。请雄飞弟不要再为此事纠结，一切就这样定了，不过临行前我们一起去华阴看望一下他们俩。”　　四十五　　水云被马山虎从龙头寺救走后，在黄河滩呆了两天，第三天就随马山虎过了渭河，来到华山脚下的华阴县城。在一般人眼里，土匪们大都长年生活在人迹罕见的山上或河滩中，其实不然，许多土匪头子都在县城等繁华地段购置房产，在厌倦了山上或河滩中枯燥的生活后便会来到城中，赌博、吃酒、玩女人，更有一些讲究斯文一点的，还要把那些漂亮的女戏子请到家中唱堂会。有些土匪头子还在城中开店做生意，为自己今后的生计留条后路。而那些在城中照看房产或生意的人，自然是土匪头子的心腹，在这一点上马山虎自然也不例外。　　几年前，马山虎就在华山脚下的华阴县城最繁华的地段买了一大爿店铺，开了一个叫西岳客栈的车马店。马山虎在此开设客栈，是因为华阴地处关中要道，南依秦岭，北临渭河洛河，是中原进入关中乃至甘肃、宁夏等西北地区物资往来必经之道，各地商贾云集，在此开设客栈不但可了解南来北往客商情况，又因地处著名西岳华山脚下，一些文人骚客及政界大员常常来此游览观赏，在此可以探听到一些官府动向。小老汉完婚后，马山虎就派小老汉在西岳客栈打点生意。小老汉在马山虎拉杆子举事时就是马山虎的铁杆心腹，加之早年又在车马店当过伙计，对车马店里的门门道道路数很熟，西岳客栈在小老汉的打理下，一直生意兴隆，每年给马山虎带来不少进账。　　在西岳客栈的东临，是一院高大气派的青砖大瓦房，这也是马山虎来华阴县城的落脚之处。平时里面住着一对母子，母亲是一个精干利落，长相漂亮名叫莲花的三十五六岁的寡妇，儿子是一个哑巴。五六年前，马山虎在华阴遭官府追杀，无路可走的马山虎躲到莲花家，面对官军的敲门声，莲花急中生智，不由分说扒了马山虎的衣服把马山虎压到炕上，然后衣服凌乱，头发蓬松地打开房门，那些官兵以为是寡妇在大白天偷汉子，于是在把莲花戏弄一番后离开莲花家院子。马山虎为感激莲花的救命之恩，从此和莲花以姐弟相称，加上莲花大胆泼辣，时间一长，还真和马山虎成了无话不说的亲姐弟。那个当年只有七八岁左右的小哑巴更是被马山虎当做亲侄子一样疼爱，五六年后的今天，那小哑巴成为一个身高一米八零，虎背熊腰的小伙子，每次一见到马山虎，就会“呜哩哇啦”地上前打招呼，而马山虎每一次回到这里，也会有一种回家的感觉，感到十分亲切。　　马山虎把水云安顿在西岳客栈隔壁院内，让莲花和她的哑巴儿子陪着水云，每天一大早，就会有西岳客栈的伙计按时把各种蔬菜、肉，还有一些山鸡、野兔等野味送来，而莲花又做得一手好菜，这样水云一日三餐，好不丰盛。其间还来了两个裁缝，给水云量了衣服，没过几天，裁缝就送来了水云春、夏、秋、冬的四季衣服。夏天衣服全部用上好的丝绸做成，薄如蝉翼，柔如浮云，穿上舒适凉爽。春秋衣服全是绸缎面料，夹层内衬用的全是上好的洋布，绸缎面颜色光亮鲜艳，手感舒适，洋布内面柔软温棉。至于冬衣，则更是让水云看得目瞪口呆，有狐狸坎肩、貂皮棉袄等等。再看那些衣料的手工，量裁得体，针脚细密，一看就是出自专业裁缝之手，就是县太爷的太太也未必能穿上如此贵重的衣物，至于一般大户人家的女人，更是望尘莫及。水云当然知道这些衣料的价值。于是问莲花这些衣料的来由，莲花每次都是漫不经心地一笑说：“都是我那山虎兄弟让人做的。”水云多次让莲花劝马山虎别再给自己送东西了，莲花就会说：“这些话你给我说没用，要说你自己给我那山虎兄弟说去。”　　水云来到华阴一晃一个多月过去了，每天都是莲花陪着她说话聊天，其间莲花还带她去了西岳庙和玉泉院上香，到西岳剧社看戏，只要她们出门，莲花那威猛无比的哑巴儿子都会腰中挎着一把刀紧随她们左右，吓得那些面对水云美色馋得流口水的泼皮无赖没有一个敢上前来，只是远远地惊叹：“哪来这么漂亮的娘们，简直他妈的比仙女还漂亮。”可这中间，水云连马山虎的影子也没见到，水云几次把话题往马山虎的身上引，可莲花每次似乎都把话题引开，转而给她讲一些别的事情。　　这天，马山虎又让人给水云送来一对上好的玉镯子，那玉镯晶莹透亮，色彩纯正，翠色鲜艳，内平外圆，光素无纹，一看就知道是上等好玉。人常说，黄金有价玉无价，水云心中明白，这副玉镯绝对价值不菲，于是对莲花说：“莲花嫂子，水云早就说过，水云不要这些东西，让马大哥别再浪费钱了，可他为何老是不听，又给我买这副镯子，一定花了不少钱。”莲花说：“好妹妹，我早就对你说过，这些话你对我说没用，要说你自己对山虎兄弟说去。”水云说：“我都到华阴一个多月了，可是连马大哥的影子都没见一个，他不见我，我又如何能对他说这些话？”莲花说：“谁说他不见你，山虎兄弟每隔一两天都要回来偷偷地看你。”水云说：“马大哥每隔一两天都要回来看我？那我怎么没见到他？”莲花说：“他都是晚上夜深人静时回来，那时你正在熟睡，当然不知道。”水云说：“他哪里是来看我，一定是回来办其他事情。”莲花说：“水云姑娘这话可就冤枉山虎兄弟了，他真的是回来偷偷地看你，这个山虎兄弟，我还从来没见他对哪个女人如此上心。”莲花说这些话时，脸上显出一种神秘的笑，笑得水云不由得红了脸。水云说：“马大哥既然是来看我，为什么又不见我，却要偷偷地看我？”莲花说：“傻姑娘，是真不懂还是装傻，那不明摆着是怕你吗？”水云说：“怕我，马大哥连麻老九都不怕，怎么能怕一个水云？”莲花说：“这男女之事就这么奇怪，他不怕麻老九，却怕水云姑娘，至于什么原因，只能靠水云姑娘细细地想了。”　　这天，水云买了二尺黑洋布鞋面，做了几张千层底，来问莲花要马山虎的鞋样，莲花笑着逗水云说：“妹妹想要山虎兄弟的鞋样，你把他叫回来照着他的脚一量不就有了，我哪里有他的鞋样。”水云说：“好姐姐，你就别挖苦水云了，姐姐一定有。”莲花于是把马山虎的鞋样给了水云，水云一边看着鞋样，用一种漫不经心的口气问莲花说：“莲花姐，马大哥难道这么多年身边就没女人？”莲花看了水云一眼，认真地说：“姐姐也不骗你，山虎兄弟身边从来都不缺女人，我也多次劝山虎兄弟找个媳妇，可山虎兄弟却说，我马山虎身边不能没有女人，但却注定了一辈子不可能有媳妇。”水云问：“马大哥为什么会这么说，难道那些女人不漂亮？”莲花说：“漂亮，特别有几个丫头，就和水云姑娘一样漂亮，简直漂亮得跟画上画的一样。”水云问：“那都是一些什么样的女人？既然那么漂亮马大哥为何还不愿娶她们为妻？”莲花说：“不瞒水云姑娘，像山虎兄弟这种人所接触的女人，大多数是妓女，不过也有几个是良家女子，特别有一个叫枣花的，真的对山虎兄弟很好。我多次劝山虎兄弟娶了枣花算了，可山虎兄弟却说，像他这样整天把脑袋别在裤带上干事的人，没准哪天有个闪失，那不害了人家姑娘。话虽是这么说，其实我明白，在别人眼里山虎兄弟可能是个粗人，其实他的心高着哩，主要原因还是没碰到称心如意的女人。”说到这莲花放下手中的针线活，看着水云认真地说：“其实我觉得水云姑娘和山虎兄弟挺般配的，而且我有一种感觉，山虎兄弟喜欢你，只要姑娘愿意，姐姐给你俩做个大媒。”　　听了莲花的话，水云放下手中的活，脸上露出一副惆怅的神情，叹了一口气说：“唉，这不可能。”莲花说：“姐姐知道，妹妹心中想着一个叫严裕龙的男人，我听山虎兄弟说过你们的事，他们不明白水云姑娘怎么能受得了那么大的委屈，可是姐姐明白，因为我们都是女人。不过妹妹必须清楚，严裕龙娶不了你，他现在只把你当妹妹看，而且妹妹已经成为严裕龙的一块心病，只要妹妹一天不嫁，严裕龙就一天也不会安心，妹妹如果真的爱严裕龙，就赶快找个称心的男人嫁了吧。女人这一辈子，能遇见一个真心疼自己、为自己生、为自己死的男人就知足了。如今姑娘遇到了这样的男人，他就是山虎兄弟。”水云说：“莲花姐说的我心中都明白，可是我就是忘不了裕龙哥，虽然我和他不能成为夫妻，我一时半会心里却拐不过来这个弯，就算这辈子不能嫁给裕龙哥，也会把他放在心中。”莲花说：“这又何苦呢，你越是这样，那严裕龙心中就越疚愧，妹妹这样无疑是在折磨他，这不是爱，是折磨，妹妹真要是为严裕龙着想，还是早日嫁了吧，要不我现在就派人把山虎兄弟叫回来，妹妹有什么话尽管对他说。”听了莲花的话，水云停下手中的针线活，抬头看着窗外陷入深思。　　马山虎收到莲花让他回西岳客栈的消息，带着猴子骑马飞快地来到华阴县城，一进门就问莲花说：“莲花姐，到底有啥要紧事要我如此匆忙地赶回来？”莲花说：“何事，还不是你的终身大事，我已给水云姑娘说了你喜欢她，我要为你们俩人做大媒。”听了莲花的话，一贯豪爽的马山虎竟一下子羞得满脸通红，害羞地问莲花：“那水云姑娘咋说？”莲花说：“水云姑娘咋说你自己不会去问，人家一个漂亮姑娘，能好意思说她愿意。我今天只是告诉你，这层纸我是替你捅破了，至于能不能成，就看你自己如何表现了。”马山虎说：“我的好姐姐，你就别在这拐弯抹角了，你山虎兄弟是个粗人，你把人都急死了。”恰在这时，水云从门外走了进来，一看到马山虎，两人不由对视了一眼，都羞得低下了头，特别是马山虎，羞得像一个孩子，对莲花和水云说：“西岳客栈的小老汉找我有事商量，我得过去一下。”说完拔腿就往外走。莲花说：“你跑啥哩，水云能把你吃了？看你这没出息的样子，见不到水云晚上偷偷过来看水云，现在她在你面前，你却吓得连个招呼也不敢打，往日的威风都到哪去了？”然后转身对水云说：“想不到山虎兄弟还是个羞脸子，他怕你。”水云不好意思地说：“莲花姐，你又拿水云开玩笑了。”　　马山虎在西岳客栈坐卧不安，他被水云迷得颠七倒八，脑子里全是水云的影子，实在忍不住了，就找了个借口，一个人悄悄来到隔壁偷偷地看水云。水云一个人坐在炕上纳鞋底，找剪刀剪线头，蓦然间，她发现窗外一双眼睛痴痴地盯着自己，水云明白那是马山虎在偷看她，顿时脸色绯红，但她仍装着没看见，转身给了马山虎一个侧背，继续纳着鞋底，但心却“突突”地狂跳，随着“唉哟”一声，针扎破了手指，那正纳着的雪白的鞋底上留下了一个鲜红的血印。马山虎知道是水云发现了自己，因为紧张才扎破了手指，顿时羞得无地自容，像一个做了错事的孩子一样来到水云面前，本想看水云被扎破的手指，到跟前后却不敢去看，一时不知所措，最后竟“啪”地打了自己一个耳光说：“对不起，水云姑娘，山虎该死。”水云赶忙拉过马山虎的手说：“马大哥快别这样，是水云自己不小心。”两人同时看了对方一眼，这才意识到离对方那么近，水云赶忙松开马山虎的手后退了一步，马山虎一低头慌慌张张地出了屋子。　　“山虎兄，多日不见，你让我和杨雄飞好想啊。”马山虎抬头一看，只见严裕龙和杨雄飞进了院子。马山虎兴奋地快步上前，紧紧地握着严裕龙和杨雄飞的手，双方互相寒暄几句。水云也闻声出了屋子，和杨雄飞打过招呼，然后来到严裕龙面前。水云觉得她有好多话想对严裕龙说，却一时不知从何说起，两人对望着。水云突然觉察到，严裕龙看她的眼神中少了以前那种热情与炽烈，但却多了一份慈爱和担忧，水云的心中不由“咯噔”一下，莫非真像莲花说的那样，严裕龙现在真的只把自己当亲妹妹看？想到这，心中难免有一份失落。　　杨雄飞快步上前拉着马山虎的手说：“山虎兄，我们俩先进客厅坐，让裕龙兄和水云姑娘进屋说说话。”却见严裕龙赶忙说：“不用了，水云妹妹，龙尾堡家中一切都挺好，你的母亲、公公、婆婆都很好，这些请妹妹尽管放心。山虎兄弟经常去龙尾堡告诉我你的情况，把妹妹托给山虎兄弟我严裕龙放心，山虎兄弟，你可一定要照顾好水云妹妹，水云妹妹就安心地住下吧，我们和山虎弟谈正事。”水云似乎觉得严裕龙话中还有另外一层意思，特别是那句“把妹妹托给山虎兄弟我严裕龙放心”，水云怎么听起来觉得那么别扭，一个人回了屋子，再也没有心思做针线活，心中涌出一股莫名的烦恼与惆怅，眼睛看着手中正给马山虎纳的鞋底发呆。　　严裕龙、杨雄飞、马山虎三人进了客厅，莲花这边早已递上了沏好的热茶，而那个哑巴儿子虎子，则一个人在院子中一会举起石锁练臂力，一会又拿了个大刀片子舞得虎虎生风。马山虎、严裕龙和杨雄飞三人坐定，杨雄飞说道：“山虎兄真是好雅致，我说这些天江湖上怎么听不到一点你的信息，原来是找了这么个世外桃源躲了起来，不知山虎兄今后有何打算？”马山虎说：“如果不躲，我们这些在你们国民军眼里当土匪的人，还不被你们剿灭了，等剿灭了麻镇武，我马山虎就回临晋做正当生意。”严裕龙说：“这话我爱听，听了山虎兄弟刚才的话，我把水云妹妹托付给你就更放心了。”　　谈话间马山虎问麻老九，杨雄飞于是给马山虎介绍了国民军围攻临晋城的情况。最后说：“如今国民军把临晋城围得严严实实，那么多临晋百姓和麻老九被国民军围在城中六个多月，缺衣少粮，如今冬季到来，许多人被活活饿死、冻死，只有早日除了麻老九这个害，才能使城内百姓早日解脱。”马山虎说：“请问攻打麻老九我能帮雄飞弟做什么？”杨雄飞说：“凭山虎兄的武功，你可以摸进城去帮我们搞清临晋城内麻匪的布防情况。”　　水云一个人坐在屋子里发呆，听到严裕龙、杨雄飞、马山虎谈论到麻老九，不由得怒火中烧，忍不住走进屋子对马山虎说：“马大哥，你就帮帮杨大哥吧，麻老九那个活阎王在临晋作了多少恶，水云恨死他了。你帮雄飞大哥打麻老九就是帮水云我的忙。”马山虎说：“好，我马山虎听水云姑娘的，吃完饭我就和你们一块去临晋，摸进临晋城搞清楚城内麻匪的布防情况，如果有可能的话，我还要亲自杀了麻老九那小子。”马山虎那句“我听水云姑娘的”，使大家不由看了水云一眼，看得水云和马山虎的脸上都显出了尴尬。　　马山虎让莲花给他收拾去临晋的东西，却被严裕龙制止了。严裕龙知道杨雄飞是担心自己武功不如马山虎，于是一边用眼睛瞪着杨雄飞不让他说话，一边笑着对马山虎说：“山虎弟雷厉风行的急性子这一辈子也改不了，攻打临晋城还是一个月以后的事情，你现在进城摸到的情报到那时岂不早已过时，因此山虎弟暂时在华阴安心陪着我的妹妹水云，一个月后我和雄飞再来接你。”听了严裕龙的话，马山虎看了水云一眼，却见水云满脸羞涩，红着脸一转身出了屋子。马山虎于是大声说道：“好，一言为定，一个月后我回临晋摸进临晋城，我们兄弟好久不见，今日开怀痛饮，一醉方休。”　　水云和莲花端上了一桌丰盛的饭菜，几个人一块围坐着吃了起来，想着一吃完饭严裕龙和杨雄飞就要返回临晋，因此喝酒的气氛并不热烈，而且马山虎和水云都有些依依不舍。临别前，严裕龙把水云叫上前来，同时拉着马山虎的手说：“兄弟，我把水云妹妹托付给你了，一定要照料好水云。”马山虎说：“请裕龙兄放心，我一定会照料好水云妹妹。”　　四十六　　临晋城被国民军铁桶般围了七个多月，国民军每天借炮火掩护轮番攻城，麻老九凭借临晋城高墙厚、弹药充足顽强抵抗，每天都有尸体从战场上抬下，临晋城内的土匪个个惶惶不可终日，只是慑于麻老九淫威，不敢造次。其间还是发生过几起个别土匪出城投降事件，麻老九于是下令把临晋所有城门全部用砖石封死，并炸毁城壕及护城河上的吊桥，只有一些作战用的坑道壕沟可以钻出城外，临晋城彻底成了一座孤城、死城。　　杨雄飞出任国民军总指挥的消息很快传遍了临晋城，这消息令麻老九十分恼火。麻镇武明白，和前两位国民军攻城总指挥相比，杨雄飞是土生土长的当地人，占据天时、地利、人和优势，对临晋城内情况十分熟悉，这才是他真正的对手。　　麻老九暗中加强了临晋城的戒备，但表面上仍装出一副无所畏惧的样子，给手下打气说：“临晋城城墙高四丈，宽三丈，我们的粮草可以用三年，更何况要不了多久，吴佩孚吴大帅就会打垮国民军，到那时，全体将士都是守卫临晋城的有功之人，所有军官官升一级，所有弟兄每人五十块大洋，买地置产盖房子，娶媳妇，玩女人，推牌九，随便找相好逛窑子。不过可能等不到吴大帅来解围，国民军就和我们讲和了，到时候弟兄们照样升官发财。”就这样，尽管临晋城整天枪炮不断，那麻老九整天都是酒照喝，秦腔戏照看，照样每天听先生讲书，一副泰然处之的神情。　　严裕龙和杨雄飞去华阴看过马山虎和水云回到临晋的当天晚上，国民军在城北发动了猛攻，一时枪炮齐鸣，巨大的爆炸声震得大地都在抖动，临晋城内乱成一团，乘着夜色掩护和临晋城中的混乱，严裕龙在一队国民军士兵的掩护下来到东城墙根，抛出带着倒钩的攀缘索勾住女墙，然后纵身一跃上了城墙。　　严裕龙进入城内。虽然是夜晚，在昏暗的月光下，城内的一切仍然让严裕龙触目惊心。那麻老九为防备有人越城逃跑，于是下令城内凡距城墙三十米以内建筑全部予以强行拆除，这样城墙周围就形成一个开阔地，站在城墙上，任何接近城墙者都会尽收眼底。那些被拆房子的砖石及木料，都被麻老九用来加固工事。而严裕龙原来在城内开设的店铺已被拆除，店里的伙计自然不知去向，在他家原来店铺的周围堆满了被拆除建筑的砖石瓦砾，不远处似乎躺着两个人，也可能是两具尸体，空气中弥漫着一股尸臭味。　　严裕龙来到一个小巷道，越墙进入一座小院，院主人可能听到了动静，手持一把大砍刀走出屋子，被严裕龙上前一手捂住嘴巴拖进屋内。灯光下，那家人看见一个汉子闯进屋内，一个个吓得浑身稀软，全家人跪在地上向严裕龙求饶。严裕龙说：“实话告诉你，我是国民军的探子，这次进城，是要搞清城内麻老九的城防情况，我不会伤害你们，只想在你家呆上一晚上，天亮就走。”那家人赶忙给严裕龙让座，同时吹灭了屋中的灯。黑暗中，那个男的说：“我们也恨麻老九，可是我们真的帮不上好汉的忙，那狗日的麻阎王为防止国民军的探子入城，把城中每十户作为一甲，每条巷子作为一保，保设保长，甲设甲长，连保连坐，若有一人藏匿国民军探子，一甲人受罚，若有两人通国民军，一保人受罚，轻者罚款吊打或关进大牢，重者杀头。城中若发现有陌生人必须立刻报告，否则以通国民军论处。昨天车马街一个人到牲口市去串门，牲口市的人发现来了陌生人，因惧怕连坐，立刻报告麻老九手下，麻老九手下听后不问青红皂白，把车马街的人拉出去就砍了。因此城内人心惶惶，人人自危。好汉如果现在出现在城中，立刻就会有人向麻老九手下报告，所以好汉就是打死我我也不敢留你，否则，我一家老小的命就没了。好汉就算是武功高强，依目前临晋城中的情况根本呆不下去，还是趁着天还没亮赶紧出城吧。”　　严裕龙装出一副大怒的样子骂道：“你这狗头，只怕那麻老九杀了你的头，就不惧怕我国民军要了你的命，我就要住在你们家，你现在就可以去给麻老九告我，我若死了，国民军岂能饶了你这狗头。”那老汉说：“好汉既然要留，我老汉自然不敢撵，不过为了我一家妻儿老小的性命，好汉藏好千万不敢出去。另外，还有一点请好汉原谅，我一家早已断了粮了，每天只能领到少得可怜的一点食物，勉强撑着不至于饿死，实在拿不出食物给好汉吃。”严裕龙这才觉得肚子有些饿了，心中后悔进城时考虑不周，只带钱却忘记带些食物。但听到老汉愿意留他在家中，这才和颜悦色地对老汉说：“谢谢大哥，等攻破了临晋城，我一定好好谢你。”然后把几块大洋放在桌子上，听老汉讲了临晋城内的情况。　　本来临晋城内就人数众多，加之开战之初，因害怕乱兵烧杀淫掠，那些在城中置了房产的有钱人于是套了马车，带着太太、公子、儿媳妇及小姐躲进城中，不想却被国民军围在了城中。城中的粮食严重不足，为了生存，人们四处寻找一切可以食用的东西，城内园林中的野菜、野草、草根、树叶、树皮、药铺里的中药之类全部被人们用来充饥。为了活命，所有可以吃的动物如飞鸟、老鼠、蛇都被人们挖出食用，甚至腰上的皮带、皮鞋等都成为人们抢食的对象。在饥饿条件下，人们对食物的渴求以及对死亡的恐惧，把人灵魂深处的人性剥蚀得无踪无影，进而表现出的是更多的兽性，什么礼义廉耻、尊严，全部抛到了脑后。为了获得食物，昔日里那些道貌岸然、趾高气扬的富人们和那些穷人一样挖草根，捉老鼠，常常为抢一口饭被打得鼻青脸肿。更可悲的是女人，连那些昔日穿金戴银，打扮得光艳照人的富家小姐及媳妇，还有城里唯一一所女子师范学校里的女学生们，由于饥饿难忍，晚上跑到前线陪士兵睡觉换口饭吃。每天早晨从大街小巷抬出很多因冻、饿而死的尸体，有的尸体大腿、屁股上的肉都被削去，情景让人惨不忍睹，临晋城岌岌可危。　　好不容易熬到天亮，严裕龙本来想趁着街上人多出去寻找城中的熟人，可是一出门，这才发现的确像那老汉说的那样，整个街道空空荡荡，只要一有陌生人出现，很快就会被人认出，于是又回到老汉家，只是肚子饿得实在难受，这样一直熬到下午，老汉总算给他端来了一碗也不知什么面做的黒糊糊。严裕龙接过碗两口就喝了下去，只是还没吃出味道，那一碗黑糊糊就已见了底，连碗底也舔了个精光。看着严裕龙吃饭的样子，那老汉说：“好汉肯定没吃饱，可我老汉实在拿不出食物了。”严裕龙说：“谢谢大哥，想不到狗日的麻老九把老百姓害成了这个样子，就凭这一点，我也要搞清楚临晋城内麻老九土匪的布防情况，帮国民军早日攻破临晋城，解救出城内百姓。”　　严裕龙明白，依目前临晋城内的情形，单凭自己根本就不可能搞到城防图，甚至不可能平安地走出临晋城，一定要找一个熟悉城防情况的人帮助，此时他想到了王寅文。他不相信王寅文会看不出麻镇武土匪即将灭亡的局势，更不相信王寅文会死心塌地地陪麻镇武一块送死。一个大胆的计划在他脑海中很快形成，尽管他对这个计划能否成功并无把握，而且明白一旦失败自己必死无疑，可是不入虎穴，焉得虎子。严裕龙于是叫来老汉问道：“大哥，请问麻镇武的军师王寅文是否还住在城隍庙旁边的王家大院？”老汉说：“是的，他还住在那。”严裕龙说：“知道了。”　　黄昏时分，严裕龙出了老汉家直奔城隍庙方向而去，在街头碰见几名麻老九土匪在盘问行人，严裕龙于是跃上一片屋顶。土匪发现了严裕龙，一边追赶一边射击，严裕龙急中生智，随手发出几只利镖打中了一个土匪，然后把自己随身带的一袋大洋抛向空中。土匪们纷纷停止追赶争抢着地上的大洋，严裕龙乘机穿过一排排街铺的屋顶，来到城隍庙东边一座高大气派的两进两出的四合院的屋顶。那院子门前有一棵两人才能抱住的百年老槐，树冠很大。严裕龙坐在屋顶上，整个人被树枝遮挡得严严实实。枪声惊动了整个临晋城，麻老九土匪于是一条巷道一条巷道，挨家挨户地搜查，一时间砸门声、叫骂声、哭喊声四起，偶尔还会传来一两声枪响，这样一直折腾了半夜，临晋城这才恢复了平静。　　土匪们在临晋城搜捕严裕龙时，严裕龙却在房顶上睡起了大觉。等他再醒来的时候，早已是夜幕降临，月明星稀。借着月光，严裕龙把这个四合院仔细看了一番。由于是四合院，四面盖得严严实实，可能是为防止土匪盗贼，主人又在四面屋檐上拉了一张用铁丝做的大网，当地人称为满天网，这样，整个大院被罩得严严实实，别说是人，连个鸟也飞不进去。严裕龙因为一连两天几乎没有吃一点东西，肚子饿得“咕咕”直叫，再不吃东西人就要被饿垮了，于是准备进入院子寻些东西吃。　　严裕龙下到屋檐边，探头向下望了望，院子中虽然有灯光，但却听不到任何声音。严裕龙于是从腿上拔出短刀，费了很大劲才把满天网和屋檐连接的地方撬开一个洞，一个倒挂金钟探下身子看屋内情况，只见堂屋挂着的一盏汽灯把四周照得一片雪白，一桌丰盛的酒席在汽灯下显得格外耀眼，馋得严裕龙直流口水，况且从下午到这阵没吃一点东西，这肚中正打鼓呢。严裕龙于是轻轻从屋顶跳了下来。几盏大红灯笼把院子照得通亮，只是偌大一个院子似乎没有几个人，只有左堂屋左边厢房中一个老妇人趴在桌子上睡得正香。堂屋的右厢房，中间用一个雕花屏风隔开，屏风外面是一个气派的梳妆台，那面大镜子绚丽夺目。梳妆台的两边分别挂着两幅刺绣，一副是富贵牡丹，娇艳动人；另一幅是湖心蜻蜓点荷花，形象若真。梳妆台的对面，是一对青花瓷花瓶。炕沿以上至屋顶的墙角上用红木做的精美雕花边框隔断，雕花隔断下垂有轻柔的红色帐幔，里面若隐若现躺着一个妇人。严裕龙明白了，这一定是女主人的闺房，堂屋中那桌丰盛的酒菜是女人给她还没回家的男人准备的，从酒菜奢华的程度看，严裕龙确信自己找对了地方。　　也许是艺高人胆大，也许是因为从昨天到现在整整两天一夜只吃了一碗粥，饥饿的滋味的确太难受了，而且如果再不吃东西真的就要被饿倒了，更何况那桌丰盛的酒席此刻又是那样诱人，一向谨慎的严裕龙来到上房的酒席前坐了下来，风卷残云般吃了起来。不一会儿，一桌丰盛的饭菜所剩无几，肚子是没有那么饿了，可此时严裕龙的眼睛却盯住了桌子上的那瓶酒，于是忍不住倒了一杯，一股浓香顷刻间弥漫屋中，沁人心脾。严裕龙心想，反正把人家的菜已经吃了，再喝一口酒暖暖身子也没有什么，于是忍不住就喝了一杯酒，然后再吃了几口菜。按说一杯酒对严裕龙来说根本就算不上什么，可是不知为什么他却感到头重脚轻，浑身软酥酥的，昏昏欲睡，不知不觉中竟趴在桌子上打起了呼噜。　　住在闺房中的妇人听到了严裕龙的呼噜声，以为是左厢房的老妇人睡觉打呼噜，于是喊道：“吴妈，不敢睡得太死，先生回来还要吃饭哩。”这时，门口传来敲门声，睡在闺房中的妇人和左厢房中的吴妈都起身准备开门，却同时看到了雪亮的汽灯下一个男人不但把那桌丰盛的酒菜吃了个精光，而且还趴在桌子上呼呼大睡，不用问就知道是个江洋大盗。两个妇人顿时吓得两条腿发软，那个叫吴妈的老妇人一边示意年轻妇人不要吱声，一边悄悄过去开了院门，只见一个头戴礼帽、身着中山装的男人走了进来，身后还跟着几个带枪的随从。吴妈小声说：“先生，家里来了个土匪，吃了夫人给先生备的酒席，这阵趴在堂屋里睡着了。”头戴礼帽的男人显然不相信吴妈的话，说道：“哪有这么大胆的土匪，敢闯进我的家中，莫非吃了熊心豹子胆。”于是示意那几个带枪的随从，随吴妈悄悄进了堂屋。这个戴礼帽的男人，正是麻老九的军师王寅文，闺房那个年轻妇人，是王寅文的媳妇麦苗。　　王寅文随吴妈来到堂屋，果然见桌子上趴着一个汉子，当他看到桌子上的酒瓶时，王寅文明白了，心想：“你小子哪知道这酒的酒力，不醉那才叫怪呢。”原来这王寅文多年来给麻老九出谋划策，晚上有失眠的毛病，于是专门让华山玉泉院的老道在多年珍藏的极品西凤酒中加了用秘方配制的催眠药泡制而成，喝起来不光甘醇爽口，而且每天晚上只要喝上一小杯就能很快入眠。如今面对国民军强大的攻势，王寅文有一种穷途末路的感觉，失眠的毛病更重了，于是每天晚上都要喝上一到两杯，只是令王寅文不解的是，这到底是一个什么样的土匪，为何有如此大的胆子。　　王寅文上前低头仔细地打量趴在桌子上的人，这一看着实让王寅文大吃一惊，眼前这个夜闯他家的土匪，竟然是在他心目中手无缚鸡之力的文弱书生严裕龙。可是严裕龙是如何闯入防备森严的临晋城，又是如何进了自己的家？王寅文想了半天终于明白了，尽管自己以前就觉得严裕龙是一个让人捉摸不透的人，现在看来，他还是一个藏而不露的武林高手，而且是今晚闯入城中刺探情报的国民军探子，更巧的是严裕龙竟恰恰闯进了自己家中，而且吃醉了酒睡着了，想到这王寅文不由一阵狂喜，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，国民军的探子严裕龙竟以如此方式落到我王寅文手中，看来一切属于天意。”　　四十七　　沉睡中的严裕龙被人用力摇醒，发现龙威、龙武兄弟正用枪指着自己，却见他微微一笑，用一种平静的语气对龙威、龙武兄弟说：“怎么回来这么晚，叫王寅文来，我已经等了他一个晚上了。”然后拿过酒壶做出一副倒酒的样子，却见龙威紧张地用枪指着严裕龙大声喝道：“别动，再动我打死你。”　　看到龙威、龙武兄弟如此紧张，严裕龙不由哈哈大笑说：“二位，明明是我严裕龙落到了你们手上，我都不怕，你们紧张什么，让那王寅文来，我是专门进城来找他的。”就见龙武摆了摆手中的绳子对严裕龙说：“要见我大哥可以，但是先让我把你捆起来。”严裕龙于是站起身伸出双手说：“二位请便。”龙威、龙武把严裕龙绑在王寅文家院子的树上，龙威走进屋子对王寅文说：“大哥，严裕龙已经被我们结结实实地捆在了树上，还说是专门进城来找你的。”王寅文说：“我不想见严裕龙。”龙威问：“为何？”王寅文说：“那严裕龙毕竟救过我和麻老九的命，以这种把他捆在大槐树上的情形和他见面，让我王寅文又情何以堪？我还没想好该如何处置这自己送上门来的国民军探子。”龙威问道：“那我们现在又该如何处置严裕龙？”王寅文说：“你们先把他审一下，问是谁派他进城，进城的目的是什么，通过他了解一下临晋城外国民军的情况。记住，审讯时吓唬吓唬他是可以的，但是不要过分为难他。”龙威说：“知道了。”　　龙威再次来到严裕龙面前，沉着脸冷冷地对严裕龙说：“我大哥不在，有什么话就跟我说吧。”严裕龙说：“你去告诉那王寅文，我是专门进城来告诉他，你们的主子刘镇华、吴佩孚已被国民军彻底击败，临晋城早已成为一座孤城，别指望谁来救你们。另外，如今的临晋城被国民军铁桶般围住，别说人，连一只鸟也别想飞出去，要想活命，只有赶快投降，如果继续给麻镇武卖命，待城破之日，就是你等脑袋落地之时。”　　龙武想不到严裕龙这种时候还敢说出这样的话，上前一把拉住严裕龙的衣领，把一把明晃晃的匕首架在严裕龙的脖子上，恶狠狠地说：“严裕龙，你死到临头了还敢嘴硬，别以为你曾救过我大哥的命我就不敢怎么样，你信不信我现在就敢放了你的血。”严裕龙说：“我严裕龙冒死进临晋城来救你们，想不到你们却这样待我，都说那王寅文是一个有雄韬大略，能看清当今形势，识时务的高人，如今看来，也不过是徒有虚名罢了。”　　严裕龙和龙威、龙武兄弟的对话，被坐在屋子里喝茶的王寅文听得一清二楚，他知道从严裕龙的嘴里得不到什么有价值的情报，于是对进屋向他汇报情况的龙威说：“这严裕龙是一块又臭又硬的骨头，看来我们啃不动他，啃不动就不啃了，让龙武先把他给我关在后院的地窖中看好了，此事从长计议。”　　龙武刚把严裕龙带走，门外突然传来了吵闹声。王寅文说：“一定是那麻老九到了，最近国民军加紧了攻城强度，那家伙心烦晚上睡不着觉，经常来找我喝酒。既然我们在那严裕龙身上问不出什么值钱的东西，干脆把他交给麻老九，一来可以向麻老九邀功，二来看他麻老九又会如何处置严裕龙。”话音没落，就听那麻老九在门外大声叫道：“寅文兄，酒准备好了吗，我可知道你家里藏有好酒，如果舍不得拿出来让我喝，我可就要搜了。”王寅文和龙威赶忙打开门迎接，麻老九带着几个卫兵进了院子，一进门就哈哈大笑着说：“寅文兄，有道是春宵一刻值千金，如果我麻老九没有猜错的话，寅文兄此刻一定是正搂着你的麦苗在快活，不想却让我打扰了你的好事，寅文兄可千万不许恨我。”王寅文说：“还是麻旅长有大将气魄，今天晚上让那个进城的国民军探子搅得闹心，我可是到现在连一点睡意也没有。”听了王寅文的话，麻老九脸上露出了一种不屑的神情说：“真是文人心小，屁大点事就睡不着觉，军师听我的，该吃就吃，该喝就喝，天塌不下来。”　　王寅文说：“不过旅长来得也正是时候，我这里刚好有一件礼物要送给麻旅长。”麻老九问：“什么礼物？”王寅文一边把一杯茶递到麻老九手上一边得意地说：“旅长请先坐下喝杯茶稍候，我这就和龙威给旅长把那宝贝送来，我要给麻旅长一个惊喜。”看着王寅文和龙威出门的背影，麻老九大笑着说：“这些臭文人，把一些原本简单的事情非要搞得神神秘秘，快点去拿，如果到时候没有让我感到惊喜，看我如何罚你。”　　严裕龙被绑着关在王寅文家后院地窖中，突然听到外面传来王寅文的声音：“什么样的土匪如此猖狂，竟敢闯进我王寅文的家，莫非是吃了熊心豹子胆？”说着已经来到严裕龙面前，脸上突然装出一副惊奇的样子说：“呦，这不是我的救命恩人裕龙兄吗？怎么被你们捆在这里。”然后扭头对龙威、龙武二人训斥道：“你们两个有眼无珠的东西，知道绑着的人是谁，他就是我王寅文和麻旅长的救命恩人严裕龙，你们怎能这样对待客人，还不赶快松绑。”说着一边亲自上前为严裕龙松绑一边说：“对不起，让裕龙兄受委屈了，刚好麻镇武麻旅长也在我家，裕龙兄不妨一起出去坐坐，喝喝茶，聊聊天如何？”　　严裕龙知道王寅文这是要把自己交给麻镇武，于是大笑着说：“我原以为你王寅文是一个识时务的高人，想不到却也是一个不顾弟兄们死活，跟着麻镇武一条道走到黑的庸人，我严裕龙高看你了。”王寅文脸上装出一副不解的神情问道：“不知裕龙兄此话怎讲？”严裕龙说：“我知道你这里要把我交给麻镇武请功，那么请便，只是请你再慎重地想一想，在一个死到临头的人面前邀功，到底有什么意义？”严裕龙话没说完，城外突然传来隆隆的炮击声，震得大地都在颤动，看来是国民军以前没使用过的新调来的重炮，紧接着就听有人喊道：“国民军打炮了，南城门楼子被国民军大炮炸平了。”王寅文抬起头，看着门外天空中炮弹划过留下的道道火光，而且一颗炮弹就落在了他家不远的地方，伴随着炮弹落地爆炸声，同时也传来了房屋倒塌的声音和哭喊声，这声音让王寅文内心感到十分恐惧，心中想道：“看来这临晋城真的是守不住了，既然这样，何不利用这送上门来的严裕龙做一块投降国民军的敲门砖？”于是笑着对严裕龙说：“既然裕龙兄不想见麻镇武，那就不见了，只是要委屈裕龙兄在这地窖中再呆一会，等打发走了麻镇武，我俩开怀痛饮。”然后走出地窖。　　当王寅文和龙威再次进屋来到麻老九面前时，只见王寅文和龙威抬着一个三尺多高的珊瑚树，而且是红珊瑚，那珊瑚仿佛一棵古木状，质地细腻而又光亮。尽管麻老九此前已经收藏了许多珊瑚，可是这么大的红珊瑚树还是第一次见到，围着欣赏了半天，高兴地说：“这可是一件价值连城的宝物，军师的确给了我一个大大的惊喜，好，这宝物我收了。军师给我送这样一件宝物，本来应该举杯好好庆贺一番，可是那国民军就是不想让我们安生，这不刚才他妈的又乱打了一通炮，虽然我刚才对军师说心要放大，但是事也要做细，我来时去城墙上巡视了一圈，弟兄们都坚守岗位，可是现在到了后半夜，正是犯困的时候，守城的事可是一点也马虎不得。因此寅文兄你还是别睡了，现在就和龙威、龙武带几个弟兄再去城上巡视，让弟兄们加强警戒，我要让那国民军的探子进得来但出不去。”王寅文说：“旅长放心，我这就带人上城巡视到天亮。”　　麻老九一走，麦苗、龙威、龙武兄弟同时来到屋子，用不解的眼光看着王寅文。王寅文当然知道他们想问什么，于是坐下来笑着说：“你们一定是想问我为什么突然改变了把严裕龙交给麻老九的主意，是国民军刚才的炮声提醒了我，仗打到这个份上，你们相信这临晋城还守得住吗？当然守不住，那我们就等着和麻老九一起送死吗？当然也不能。可是国民军把临晋城围得严严实实，逃又逃不走，再加上这些年我们和麻老九干下的那些事，就是现在主动出去投降国民军，那杨雄飞也不见得会饶了我们，这几天我正想着怎样才能逃离这临晋城，不想老天爷却给我们送来了自投罗网的严裕龙，严裕龙现在就是我王寅文和国民军讨价还价的一张好牌，如果我们此时救了严裕龙，投降并给国民军呈上临晋城的布防情况，于情于理，他杨雄飞都会饶了我们，说不定还能给我个一官半职。你们觉得我的想法怎样？”“妙，这计策简直是太妙了。”麦苗和龙威、龙武兄弟齐声说道。王寅文说：“好，那我们下来就一起给严裕龙演一出好戏……”　　严裕龙被王寅文请到了堂屋，面对满脸堆笑的王寅文，严裕龙冷冷地说：“我严裕龙夜闯你家，不请自到，又吃了你的酒席，得罪了。”听了严裕龙的话，王寅文脸色一沉，显出一副生气的样子说：“裕龙兄这是什么话，你是专门来救我的，因事先没打招呼，让我手下的两个兄弟做了对裕龙兄不敬的事，是我们得罪了裕龙兄。来来来，裕龙兄请上座，我再让厨房加几个菜，你我兄弟好久不见，今天好好聊聊，裕龙兄让我做什么尽管吩咐，我王寅文一定照办。”　　严裕龙说：“要你交出临晋城的城防图。”王寅文说：“这个简单。只是……”严裕龙明白王寅文的意思，说道：“放心，城破之后我严裕龙保证放你一条生路。”王寅文说：“裕龙兄真是我的再生父母，我和我兄弟感谢裕龙兄救命之恩。另外我对裕龙兄还有一个请求。”严裕龙问：“什么事？”王寅文说：“我想和裕龙兄结为异姓兄弟，希望裕龙兄不要推辞。”　　严裕龙用轻蔑的目光看了王寅文一眼说：“有道是道不同不相为谋，你王寅文和我严裕龙不是朋友，今后也不可能成为朋友。”听了严裕龙的话，王寅文大笑道：“裕龙兄不愧为豪爽耿直之人，直人直语，寅文佩服，你看不起我王寅文我并不生气，那是因为裕龙兄对我王寅文误解太深。但裕龙兄说你我不是朋友，而且今后也不可能成为朋友，这话我王寅文就听不懂，有道是山不转水转，世人万般皆兄弟，你我兄弟之间又不存在个人恩怨或深仇大恨，为何就成不了朋友？”严裕龙说：“你我之间是不存在个人恩怨，可是这些年你王寅文帮麻老九做了多少伤天害理之事，灭了多少村子，奸淫贩卖了多少妇女，种鸦片，打家劫舍，你看临晋城被你们祸害城啥样子了？”　　看着严裕龙愤怒的样子，王寅文说：“裕龙兄所言差矣，我王寅文告诉你，耳中听到的，未必是真的，眼中看到的，未必是实际发生的。你们只看到事物的表象，却看不到隐藏在后面的东西，大家只看到我这么多年帮着麻老九为虎作伥，可你们哪里知道，如果没有我王寅文，那麻老九做的坏事更多。你们恨麻老九，我王寅文更恨，恨不得现在就去杀了那王八蛋，这么多年来，正是有我王寅文在麻老九的身边，才让他少干了很多坏事。但我王寅文也只是一介书生，要我彻底阻止麻老九干坏事，我王寅文不能，你们谁又能？这么多年，我王寅文在麻老九身边，是忍辱负重，忍得胯下之辱，图的就是有朝一日看着这王八蛋灭亡。”　　严裕龙不想和王寅文争论，于是说道：“这个问题我们以后再讨论，当务之急是你赶快交出城防图。”王寅文说：“不，我现在先护送你出城，因为城里加强了警戒，天亮后还要挨家挨户地全城大搜捕。裕龙兄呆在城里太危险，那麻老九要我现在上城巡视，这正好是你出城的一个好机会，你现在就穿上一套士兵的衣服随我一起上城墙，然后寻找机会越墙出城。请裕龙兄转告雄飞弟，我王寅文三天后半夜三更时分，举火为号，带上临晋城城防图，和我的几个弟兄从东边的地壕中出城投奔国民军。”　　严裕龙换了一套麻老九土匪的军装，随王寅文及龙威、龙武一起上了城墙，只见城墙上到处都是手持火把的土匪，把城墙上照得如同白昼一般，严裕龙心中不由捏了一把汗，如果没有王寅文帮忙，他今晚上还真是很难逃出临晋城。那些土匪们见到王寅文，一个个毕恭毕敬地打招呼。严裕龙随王寅文带领的土匪队伍走到东南城角，这里土匪较少，火把也比较暗，严裕龙对王寅文他们说了声：“三天后见。”然后飞身跃下城墙，消失在夜色中。　　三天后的半夜三更时分，临晋城东门的城墙上出现一个火把，持火把的人上下挥舞了三下，城外的国民军阵地上立刻也出现一个火把上下挥舞了三下，接着夜色中，就见四个人从战壕沟出了临晋城，向国民军阵地走来。临晋城头即刻响起了密集的枪声，压得那四个出城的人抬不起头来。城外国民军的阵地上突然枪炮齐鸣，特别是随着几声隆隆的炮声，火光中城墙上开枪的土匪顷刻间被炸上了天空，而出城的那四个人，则乘机奔向国民军阵地。他们正是前来投降国民军的王寅文及他的妻子麦苗，还有两个铁杆手下龙威、龙武。　　杨雄飞和严裕龙在关帝庙内迎接王寅文，王寅文呈上临晋城内的城防图，然后对严裕龙和杨雄飞说：“裕龙兄，雄飞弟，临晋是我王寅文的伤心之地，临晋百姓对我王寅文误会太多，因此我希望能尽快离开临晋。”严裕龙和杨雄飞答应了王寅文，为保证王寅文的安全，还派出一队人马护送王寅文一行过了渭河。　　四十八　　王寅文出城投降国民军的消息，极大地打击了麻老九死守临晋城，等待刘镇华卷土重来的信心，也极大地打击了麻老九土匪的士气。第二天一大早，麻老九就召集手下连以上的军官训话，麻老九尽力掩饰住极大的怒气，装出一副平静的口气说：“大家都知道了，就在昨天晚上，我们的军师王寅文率领几名手下投奔了国民军，人各有志，我麻老九并不恨他王寅文投奔国民军，只恨他和我麻老九共事多年，走的时候也不给我打个招呼，连给他摆桌酒席送行的机会也不给。今天把大家召集来，就是告诉大家，你们中间还有谁不想干了，站出来说一声，我麻老九绝不为难大家，并且发给大家路费，送大家出城。”麻老九的话音刚落，就见一个土匪站起来说：“大哥，我们中间没有人不愿意跟大哥干，大哥把我们当兄弟，我等自然愿意为大哥卖命。只是我们不明白，守城守到这个份上，到底还要守多久，就是能守个三年，三年之后又能如何？”麻老九说：“这个兄弟问得好，我告诉大家，我们临晋城内的粮草弹药充足，守个三年没有任何问题，国民军不是已换了四个攻城总指挥，其中两名自杀，为什么自杀，还不是被我们打怕了，如今又换上了杨雄飞，他杨雄飞以前就是我麻老九的手下败将，这次照样是。杨雄飞是国民军手上的最后一张王牌，只要我们打败了杨雄飞，国民军无计可施，就会来和我们谈判，答应让我们继续保留武装，驻守临晋。”　　“可是我们真的守得住吗？万一我们……”麻老九嫌那名土匪话多给他身边一名心腹递了一个眼色，随着“砰”的一声枪响，那名说话的土匪已被麻老九的心腹打得脑袋开花，倒地身亡。麻老九假装生气地对着开枪的手下大声吼道：“混蛋，为什么自相残杀，这名兄弟只是问我问题，为什么要杀他？”那名开枪的心腹“咚”的一声跪在麻老九面前说：“麻旅长，这狗日的在此胡言乱语，动摇军心，因此我杀了他。”说完站起身来对着那些土匪喊道：“弟兄们，打仗打到这个份上，那就是开弓没有回头箭，我已铁了心，跟着麻大哥守城到底，就是战死了，也是条硬汉。我提议，明天我们每人准备一口白茬棺材摆上临晋城墙，让国民军看看，我们誓与临晋城共存亡。”“对，我们每人准备一口棺材摆上城墙，誓与临晋城共存亡。”就这样，临晋城的城墙上摆上了一排排棺材，让人看着毛骨悚然。　　一场漫天飞扬的大雪足足下了一天一夜，整个临晋城内积雪三尺，朔风凛凛，滴水成冰，这样的天气就是坐在火炉旁也全身发冷。可城中的麻老九因加固工事需要木料，就命令强拆民房，所拆民房不计其数，许多人在大雪中露宿街头，无家可归。随着这场大雪，临晋城每天冻死饿死不计其数，每天在城中都能找到大批尸体，因无处掩埋，麻老九就命人在城东南挖一个大坑，掩埋尸体。可不长时间，坑就填满了，于是再挖第二个大坑，第三个大坑，到后来，干脆不埋了，就摆在临晋城东南角，那些尸体被冻得邦邦硬。　　杨雄飞得到王寅文送来的临晋城城防图，于是制定了攻城方案，然后开始攻城。他首先命国民军猛攻了十几天，大炮、机关枪、步枪各种武器全用上了，可仍是久攻不下。时间一长，杨雄飞做出一副打疲了的样子，好像例行公事一样，每天派出部队向城上放一阵枪就回去了。这样一直持续了一个月，麻老九以为杨雄飞已无计可施之时，国民军突然加大了攻城力度，每天二十四小时不停地用炮火猛轰城墙，可轰归轰，临晋城仍是安然无恙。看到这情况，麻老九十分得意，派人给杨雄飞送来一封信，杨雄飞打开信一看，只见上面写着：“城难破，你必败。”杨雄飞看后，冷冷一笑，没说话，拿出笔在信的背面上写道：“城必破，你必亡。”然后命令部下保护送信人安全回城。可那送信的人却冷笑着对杨雄飞说：“我看这信就没必要送了，因为你杨雄飞永远也不可能攻入临晋城。”杨雄飞问：“为什么？”那土匪说：“因为临晋城中到处都是我这样的人。”说完一头撞向关帝庙的砖墙上，当场毙命。杨雄飞看了一眼死去的土匪，叹了一口气说：“算条硬汉，只是跟错了主，厚葬他。”然后把写给麻老九的回信放进口袋：“依麻老九的性格，肯定会杀害我们送信的信使，我可不想让我的弟兄白白送死。”　　就在麻老九得意的时候，他没有意识到自己的末日快到了。在他给杨雄飞写信之时，国民军已经把坑道挖到了临晋城的城墙根下。前段时间，国民军装出一副打疲了的样子，是因为坑道刚开始挖，这个坑道和以前挖的坑道相比，比以前的坑道垂直深了三尺，因此在地面上听到的震动声小了许多。后来，国民军又一天二十四小时对临晋城炮击之时，地道已接近城墙，连续炮击是为了用炮击声掩盖挖地道的动静，当地道挖到城墙根后，炮击仍在继续。就在坑道挖到城墙根的当天夜里，工兵营在坑道尽头埋了五千公斤炸药，同时，所有攻城部队做好攻城准备，悄悄隐蔽接近城墙。　　清晨，天刚蒙蒙亮，当人们还在睡梦中时，一声震天动的爆炸声把临晋大地震得晃了一下，许多不牢固的房屋也被震塌，坚固的临晋城城墙一下子被轰塌了二十七八丈。国民军冒着枪林雨弹从炸塌的城墙处涌入城内。看到城墙被炸，麻老九知道大势已去，于是赶忙把那支由他的心腹组成的三百多人的敢死队调了上来，保护着他和他的几个姨太太从东门突围。这帮人手持轻机枪或德国造的冲锋枪等先进武器，在寒冷的冬天竟有人光着膀子，一个个疯了似的一边扫射，一边向前冲，精良的武器再加上那股不要命的狠劲，国民军一时损失惨重，已攻入城中的国民军被土匪们赶了出来。面对此种情况，杨雄飞调来重炮，对麻老九的敢死队进行密集的地毯式轰击，可怜麻老九那二三百名敢死队，虽然他们都是一些打起仗来疯狂不要命的亡命之徒，可是在大炮面前却是那样脆弱，一个个血肉横飞，命丧黄泉，国民军乘势攻入临晋城，城内土匪看到大势已去，纷纷向国民军投降。　　退无可退的麻老九被围在了他在临晋城中的司令部，为了减少伤亡，杨雄飞同样调来大炮猛轰，随着炮弹在司令部爆炸，院内顿时墙倒屋塌，土匪的胳膊腿被炸得四处乱飞，没被炸死的土匪鬼哭狼嚎地纷纷跑出来举手投降，麻老九和他的几个心腹和姨太太们退至一座坚固的三层碉堡。这虽然是一座坚固的堡垒，但是肯定难以抵挡大炮的轰击，面对黑洞洞的炮口，却见麻老九出现在楼顶大声喊道：“请杨雄飞出来说话。”杨雄飞来到阵前，只见他从口袋掏出一张纸条，冷冷地对站在楼顶的麻老九说：“麻老九，这是几天前你派人给我送来的信，你不是说‘城难破，你必败’吗？”麻老九说：“我承认我败了，可是天下熙熙，各为利来，我麻镇武请你们来是想和二位做笔交易。”严裕龙说：“你没有资格和我们谈条件。”麻老九说：“不是谈条件，是给你们送金银财宝，只要二位能放我麻老九一条活路，我就把我埋藏在地下的金银财宝献给你们，那可是一笔多得连二位想都不敢想的数目，要比你当个师长、军长，或者当个政府大员挣得多得多。而且我麻老九保证，从此以后永远退出江湖，归隐山林，过一种与世无争的生活。”杨雄飞想不到死到临头的麻老九在自己面前又玩弄起了他以前曾经多次玩弄的伎俩，扬了扬手中的纸条淡淡一笑，轻蔑地说：“麻老九，别做梦了，你的命运几天前我已经写在给你的回信中，只是因为你的信使撞墙而死没给你带回去，现在送给你。”说完把那纸条扔向麻老九。看着在风中飘落的纸条，麻老九似乎感到了不妙，大声问道：“回信怎么写？”杨雄飞说：“城必破，你必亡。”楼上的麻老九突然哈哈大笑，接着又很快变成一副穷凶极恶的神情，恶狠狠地大声吼道：“那我们就一块去死吧。”话音没落，拔枪对着杨雄飞。　　大炮发出了“隆隆”的吼声，麻老九躲藏的碉楼在隆隆的炮声中被火光吞噬并升起浓浓的烟尘，作恶多端的麻老九在炮弹的爆炸声中灰飞烟灭，结束了他罪恶的一生。其经营多年的土匪也全军覆没。这样，经历了九个月艰苦卓绝的战斗，国民军终于拔掉了麻老九这个钉子。　　临晋城被攻破后，麻老九土匪只有一小部分突围成功或化装逃跑，其余大部分被消灭或俘虏，经清点被俘的麻老九土匪竟达五千多人。杨雄飞把这一数字告诉前来视察的宋哲元时，宋哲元的脸上却并未显出高兴和喜悦，只是冷冷地看着杨雄飞问道：“杨总指挥，你认为应怎样处置这五千名土匪？”杨雄飞说：“这还用问，打了这么多年仗，对待战俘，无非是收编或释放，不过按目前局势，中原战事吃紧，急需用兵，不如全部收编算了。”宋哲元说：“总指挥的意思是这些人也算军人？”杨雄飞说：“不算军人算什么？”宋哲元说：“土匪，而且是十恶不赦的土匪。”杨雄飞说：“那宋主席的意思是……”“杀。”宋哲元的回答冰冷而又坚决。“杀？”杨雄飞有点不敢相信自己的耳朵。“优待已放下武器的战俘，这可是古今中外都遵守的战争规则，况且被俘土匪多达五千多人，人挨人可以连成几里路，人挤人可以拥上几亩地，总不能把他们全都杀了吧？”杨雄飞辩解说。“可这些人不是战俘，是地地道道的土匪，是罪犯。”宋哲元说。　　杨雄飞虽然早已是一名久经杀场的军人，尸横遍野，血流成河，对他来说早已习以为常，可是宋哲元一次要杀死五千俘虏，还是听得他心惊胆战。于是再次提醒宋哲元说：“宋主席再考虑一下，这样做是不是有些太残忍了？”“残忍。”宋哲元冷笑了一声说，“正是因为当初我们对麻老九这个凶狠残忍同时又反复无常的土匪的仁慈，才导致麻老九两次反叛，如果在第一次刘镇华兵败时消灭了他，哪能让我们今天付出这么大的代价，仅这次攻城，我国民军将士就死伤弟兄三千多人。这些天我一直在想一个问题，那就是自从民国以来，虽然军阀割据，但应该公正地说，历届政府督军都在剿匪，而为何土匪越剿越多，屡剿屡起，最主要的原因就是因为对待土匪太过仁慈，那些土匪一旦战败，立即投降，投降后要么释放，要么收编，继而摇身一变，再次为匪，或者官匪一家，就像麻老九这样，人面前是临晋的父母官，背地里却干着假扮土匪杀人劫掠的勾当，我们如果一直这样剿匪剿下去，陕西境内的土匪又何时才能剿灭，老百姓又何时才能过上安宁日子？举大事不拘小节，处置麻老九俘虏的事就这么定了，下午召开作战会议，安排有关执行事宜。”杨雄飞说：“可一次要杀死五千俘虏，绝不是宋主席所说的小节，既然宋主席一定要杀，那么不妨放在夜里，这样影响可能会小一些。”宋哲元说：“不，要放在白天，我宋哲元一生一贯光明磊落，从不搞阴谋诡计，因此处置俘虏一事不但不用隐瞒，而且要大张旗鼓地广为宣传，允许老百姓观看。”杨雄飞说：“宋主席三思。”宋哲元说：“我意已决，尔等只有执行权。”　　虽然国民军许多将领对宋哲元要处置五千俘虏的消息大为震惊，但作为军人，他们还是执行了命令，那些土匪被分成几十个组，每组几十或上百人，被分配到不同部队执行。由于各个部队作战风格不同，处置俘虏的方式也不尽相同，但主要还是枪毙和砍头。有对着成片的俘虏先用机枪扫射，然后再逐个验尸，对未死的再补枪杀死的，有让几十个土匪站成一排，由一队士兵同时射击执行的，也有用大刀片子砍头的。刑场上，一时杀声四起，刀光血影，鬼哭狼嚎，尸横遍野，血流成河，其惨状连那些久经沙场的老兵也为之胆寒。有一些前来围观的村民，自从看了处置土匪的场面，回家后就噩梦不断，听说有人当场就吓疯了，从此蓬头垢面，一天到晚大喊大叫着：“快跑啊，杀人啦。”　　国民军在临晋处置五千战俘这一骇人听闻的消息迅速传遍陕西全境，宋哲元也被描述成一个血脸红头发的凶神，这让那些盘踞各地或占山为王的土匪们闻风丧胆，个个惶惶不可终日。宋哲元趁热打铁，召集各县县长、社会贤达几百余人来临晋开会。　　宋哲元对他们说：“临晋发生的事大家早已知道了，有人把我宋哲元描述成血脸红头发的凶神，我现在就站在大家面前，大家看我是不是血脸红头发？实话告诉大家，我宋哲元并非不讲战争伦理，可战争伦理是对待军人的，什么是军人，军人是为了某种信仰或执行命令和敌方交战的战斗人员，而麻老九土匪能算是军人吗？他们打家劫舍，奸淫贩卖妇女，开设妓院赌场，贩卖毒品，假扮土匪杀人，祸害百姓，老百姓对他们恨之入骨又畏之如虎，因此他们不能算是军人，他们是匪徒，是罪犯，不除了他们，百姓永无宁日。陕西土匪为何屡剿屡起，主要是因为以往剿匪不彻底，乱世用重典，既然屡剿屡犯，不如彻底剿灭。说实话，我宋哲元也并非好杀之徒，我今天在临晋大开杀戒，就是要告诫目前陕西境内像麻老九一样的土匪，对于那种匪性难改，反复无常，今日为匪，明日为官，亦官亦匪，官匪一家的土匪来说，那种日子一去不复返了。但我宋哲元也不是一定赶尽杀绝，不给他们改过自新的机会，目前中原战事依然吃紧，因此国民军正值用人之际，我宋哲元随后公布陕西境内土匪名单，被公布的土匪要限期来西安受降，对于那些昔日因为不同原因曾经为匪之人，只要放弃为匪，对于往日所作所为我宋哲元均不追究，并且即刻收编为革命军，进入国民军军官训导团，毕业后可委任官职。我宋哲元说到做到。而对于继续执迷不悟的，我宋哲元即刻派兵剿灭，届时当效临晋之故事。”　　宋哲元公布陕西土匪名单后，那些被公布的土匪因惧怕遭到麻老九土匪同样下场，纷纷率部缴枪投降。至此，陕西境内再也没有出现过土匪占据一城或割据一地的事情，而宋哲元杀戮五千战俘一事，其残忍程度的确古今少有，但此事并未给他留下千古骂名，老百姓心中记忆的，还是宋哲元为剿灭肃清陕西土匪立下的功绩。　　四十九　　临晋城破了，枪炮声没了，麻老九死了，国民军撤了，战争的血腥与残酷渐渐成为人们脑海中的记忆，龙尾堡又恢复了往日的平静。　　这一年，严裕龙经历了较多变故，水云母亲及公婆的丧事让严裕龙感到身心疲惫，母亲的去世更让他变得少言寡语，平时要么呆在家中看看书，闲暇时给儿子严松岳教书识字，日子虽然平淡，但却安逸。　　水云回到了龙尾堡，她仍坚持住在李瑞祥家，马山虎在临晋县城重新打出了镇威镖局的牌子，并且在镖局旁边开了一家镇威客栈，和他的一帮手下弟兄重新恢复了走镖为生的刀客生活，由于马山虎和镇威镖局昔日在江湖上的威望，不管是镖局还是客栈都生意兴隆，做得有声有色。期间已经升为国民军旅长的杨雄飞两次拜见严裕龙和马山虎，劝马山虎和他手下兄弟被国民军收编，并且委任马山虎为国民军团长。按说这原本是一件让人高兴的事，却见马山虎说道：“谢谢雄飞弟的抬举，自从辛亥举事至今这么多年，又经历了这么多事，山虎早已对名不感兴趣，今后只想专心开好我的镖局和车马店，娶上一房媳妇，安安稳稳地过日子。”面对马山虎的拒绝，杨雄飞感到十分惋惜。　　马山虎喜欢水云，水云也对马山虎有意，这一切自然逃不过严裕龙的眼睛，随着临晋局面的逐渐稳定，严裕龙便开始着手考虑水云和马山虎的婚事。这天晚上，严裕龙把马山虎和水云同时约到龙尾堡家中，水云去了大老婆秀梅的房间，严裕龙和马山虎在堂屋中喝起了酒。酒过三巡，严裕龙端起一杯酒对马山虎说：“山虎弟，有件事情大哥一直放在心上，那就是你的婚事，论起来山虎弟也老大不小，早该成家了。”听了严裕龙的话，马山虎端起酒杯和严裕龙碰杯一饮而尽，然后说：“是啊，我这些天也在琢磨此事，常言道，不孝有三，无后为大，为了对得起祖宗，我马山虎也该娶妻生子了。”严裕龙说：“莫非山虎兄弟心中已有了意中人，如果有了，告诉大哥一声，我让你秀梅嫂子给你说去。”马山虎说：“没有，不过正想求秀梅嫂子帮忙给山虎找个媳妇，山虎要求不高，只要是正派人家的姑娘，不一定十分漂亮，长得端庄贤惠就行了。”严裕龙说：“这里倒是有位姑娘，其实这姑娘山虎弟认识，不知山虎弟可否满意？”马山虎说：“谁家姑娘？”严裕龙说：“我的妹妹水云……”　　“大哥不要再说了，山虎不同意。”没等严裕龙说完，马山虎立刻打断了严裕龙的话，态度十分坚决。严裕龙没想到马山虎会拒绝，不解地问道：“莫非水云配不上山虎弟？”马山虎说：“不是。”严裕龙说：“难道山虎弟也听信别人胡说的水云妹妹命里克夫，怕害了你不成？”马山虎说：“笑话，我马山虎本来就是一个杀人放火的刀客，这些年死在我刀下枪下的少说也有几十个人，其中不乏恶人，能杀恶人者自然算得上是个大恶人，神鬼都怕恶人，水云一个弱女子，又如何克得死我？”严裕龙说：“既然这些都不是，一定是山虎弟嫌那麻老九……”　　“大哥住口。”马山虎腾地一下子站起身，气得大声吼道，“别再作践水云妹妹了。”严裕龙也腾地一下子站起身，对着马山虎大声吼道：“既然这些理由都不是，你也喜欢水云，为何不同意这门婚事？”面对严裕龙逼人的目光，马山虎渐渐低下头，坐下来小声说道：“山虎之所以不能答应大哥，是因为山虎太爱水云了，我不想让她受到一丝伤害，大哥想一想，水云不但漂亮、端庄，而且十分善良，她应该找一个好男人，有个好归宿。可我马山虎是个粗人，在人们眼中也就是个土匪、刀客，整天走南闯北，舞刀弄枪，常在河边走，没有不湿鞋，没准哪天有个闪失丢了性命，那样岂不害了水云。”严裕龙说：“那天你不是告诉雄飞弟说今后只做正当生意，专心开好你的镖局和车马店，娶上一房媳妇，安安稳稳地过日子吗？”马山虎说：“话是那么说，可有道是人在江湖身不由己，如今的世道并不太平，干我们这一行仍然存在着危险，我是不忍心让水云妹妹为我担心，要不这件事先放一放，等局势稳定了再说不迟。”听了马山虎的话，严裕龙还想再说什么，却见马山虎端起一杯酒说：“大哥别说了，喝酒，喝酒。”看到马山虎态度如此坚决，严裕龙无奈地摇了摇头。　　严裕龙和马山虎在堂屋中喝酒之时，在严裕龙的大夫人房间，秀梅和水云也坐在炕上拉话，秀梅正用两根细线绳在给水云绞胳膊上的汗毛，绞着绞着，秀梅停了下来，眼睛盯着水云看了半天说：“妹妹真是太漂亮了，别说男人，就是姐姐这样的女人看着也喜欢。”听了秀梅的话，水云的脸红了，害羞地说：“姐姐别再作践水云了。”秀梅认真地说：“姐姐怎么能作践水云，姐姐今晚给妹妹说件事，有个男人喜欢妹妹，你裕龙哥要做主把妹妹许配给他，不知妹妹意下如何？”　　听了秀梅的话，水云脸上倒没了羞涩，平静地说：“我明白，姐姐说的男人肯定是马山虎。”秀梅说：“正是。”水云说：“水云不同意。”秀梅说：“为何，莫非妹妹不喜欢山虎兄弟？”水云说：“不，水云心中有马山虎，就像当年心中有裕龙哥一样，不仅仅因为马山虎救了水云，而是因为他是一个侠肝义胆的汉子，自从认识了山虎哥，每当山虎哥一出门，水云的心就悬在空中，替他担心，几天不见他，心里就仿佛遗失了什么东西，感到空荡荡的。”听了水云的话，秀梅有些疑惑不解，问道：“既然水云妹妹这样爱山虎兄弟，又为何不愿嫁给他？”水云抬起头，一双水灵灵的眼睛早已泡在泪水中，“我……我配不上马大哥，别人虽然都说我美，但是我知道，我命贱，我身子脏，我是一个命里克夫的妖精，我怕害了山虎哥，因为凡是碰了水云的男人都不会有好的结果……”水云说着，泪水像断了线的珍珠一样，顺着那漂亮的脸庞向下滑落。　　就这样，严裕龙原计划成全马山虎和水云的婚事，只好暂时放了下来。　　五十　　王寅文和龙威、龙武兄弟那天逃也似的离开临晋城，一路狂奔，当天晚上来到西安，来到西南城角那座多年前王寅文花大价钱为自己买的一座豪华气派的大宅院，尽管几年来他从没来住过，但院子、客厅、厨房等每天都有人打扫，因此一进此院，马上就有一种到家的感觉。　　第二天，王寅文把龙威、龙武兄弟叫到厅房，指着桌子上两把钥匙和一些大洋说：“好兄弟，这些年你俩随我王寅文出生入死，吃了不少苦，临晋城我们一时半会是回不去了，我让人在这条街的东西两边各买了一院房子，虽然没有我这院气派，但在西安城中也算得上比较好的房子，钥匙就在这里，另外每人五千块大洋，你俩也老大不小了，拿着娶媳妇成家吧。”听了王寅文的话，龙威、龙武相互看了一眼，哥哥龙威说：“大哥把我俩当亲兄弟看，龙威、龙武自然明白，这些东西我俩现在用不上，希望能继续和大哥住在一起，给大哥看家护院，保护大哥。”王寅文说：“既然这样，那我们弟兄就还住在一起，有福同享，有难同当。不过有一点可要说明白，我现在就让你麦苗嫂子给你们找媳妇，到时候可不许赖在我这拜堂成亲啊。”说完三个人一起大笑起来，然后王寅文冲着外面大声喊道：“麦苗，让厨房备酒备菜，我们弟兄今天要一醉方休。”　　王寅文虽然这些年一直随麻老九在临晋，但他并没有忘记花费重金在省城收买靠山，而且王寅文收买靠山从来不管党派主张，在收买镇嵩军官员的同时，还收买和镇嵩军为敌的陕军或国民军中握有重权之人，如今这些人已在政府中手握大权，王寅文于是四处活动，和他们拉关系，叙交情，使银子，以图东山再起。　　一日，王寅文从外面回来，一进门就破口大骂：“这些王八蛋，当初收老子银子的时候，一个个拍着胸脯答应有事可为老子两肋插刀，如今老子落魄了，就一个个躲着老子，生怕老子连累他们。”说完显出一副心灰意冷的样子，一屁股坐在太师椅上。麦苗看见王寅文情绪低落，虽经劝慰，亦难疏解，于是上前给王寅文递上一杯茶，一边给王寅文揉着肩膀一边说道：“我看并非别人不好，是先生你误判了形势，先生想一想，你和那麻老九这些年在临晋城干了多少和国民军作对的事，别的不说，单说临晋城被围九个月，死了多少国民军，再想想临晋城被攻破后麻老九及手下的下场，想想这些，再看看你我如今有吃有喝，出门有马，回家有车，还有龙威、龙武两个好兄弟保护我们，我们的钱几辈子都花不完，不知道老爷还整天奔波什么。”　　王寅文说：“妇人之见，纯属妇人之见，我王寅文乃一顶天立地汉子，来到世上岂能只是为了吃喝，从我跟麻老九那天起，我王寅文就立下抱负，一定要成为独霸一方的地方大员。前些年我虽然屈就于那麻老九，是因为我手中无人无枪，是在利用他罢了。如今麻老九死了，我在临晋经营了这么多年，岂能眼睁睁地看着属于自己的东西落到别人手中？因此我一定要先成为临晋县县长，临晋县县长的位子一定是属于我王寅文的。”　　看到王寅文如赌徒般凶狠的样子，麦苗说：“可先生说的这些又怎么可能呢？你和那麻老九在临晋干了那么多的事，哪一件追究起来都是死罪，我们今后能平平安安地过日子就已经是谢天谢地了，怎么还会让你当县长呢？先生就别白日做梦了。”　　面对麦苗不解的神情，王寅文冷笑着说：“夫人你哪里想得明白那所谓的官场。官场只有利益和需要，与政见和主张无关。就说如今的陕西那些政府的军政大员中，许多人在满清时就是清朝政府的要员，在辛亥举事时大肆镇压屠杀所谓的乱党革命党人，后来看到清朝气数已尽，又摇身一变成为革命者，哪里有什么政见主张。他们只为钱生，为利益活着，再到后来，在这场旷日持久的军阀混战中，又见风使舵，先后给陆建章、陈树藩、刘镇华、冯玉祥干过，堪称六朝元老，这样的人都能在国民政府中担任官职，我王寅文又为何不能出任临晋县县长？”　　听了王寅文的分析，麦苗佩服地说：“听先生这样说，我觉得先生还真能当临晋县县长。”王寅文说：“不是能，是一定能。”麦苗问：“那你准备怎么做？”王寅文说：“老办法，撒银子，你是否还记得陈树藩主政时曾经做过临晋执事的叫张尧臣的人？听说此人将要出任主管临晋事务的专员，我明天就去找他，这次出手一定要重，争取一次拿下。”　　由于赋闲在家，张宅门前自然是门庭冷落，对于王寅文到访，张尧臣也没有表现出热情，王寅文抬头看了看张尧臣家墙壁上的几幅书法，口中赞道：“张专员真是好雅致，仅看墙上这几幅书法，就知道是文人雅士。”张尧臣冷冷地说：“什么张专员，我如今赋闲在家，早已是百事无所求，只是看看书，练练书法，了却余生。不知有何事劳驾你王寅文登临寒舍？”看着张尧臣那冷淡的神情，王寅文笑着说：“寅文今天来府上拜访，是想向张专员汇报一下临晋的事情。”张尧臣说：“你若找省上主管临晋事务的专员，那你一定是走错门了。”　　王寅文笑着说：“没错，眼下谁不知道张兄是出任主管临晋事务专员的热门人选，依张专员的能力，寅文知道你肯定能够成功。”张尧臣说：“你怎么就知道我一定能成功？”王寅文说：“张专员曾经说过，只要能用钱摆平的事都是小事，这些年来，寅文对张专员早已佩服得五体投地，做事大气，一出手就是大手笔，再加上张专员的精明才干，只要是张专员想做的，岂有办不成的道理。”张尧臣说：“可是我现在是穷困潦倒，家徒四壁，就是想要干事，手里没钱也是有心无力啊。”王寅文问：“请问张兄缺多少钱？”张尧臣说：“说出来惭愧，缺五千块大洋。”王寅文顺手从身上摸出五千块大洋的银票，双手呈给张尧臣说：“寅文这刚好带了五千块大洋的银票，请笑纳。”面对王寅文递上的银票，那张尧臣并没有伸手去接，只是冷冷地看着王寅文说：“给我送这么大的礼，一定是对我有所求，请问寅文弟到底要求我做什么？”王寅文说：“让我做临晋县县长。”张尧臣说：“好，若我能出任主管临晋事务的专员，一定尽力帮忙。”　　张尧臣终于接到了出任主管临晋事务专员的委任状，王寅文于是让张尧臣兑现让他出任临晋县长的承诺，却见张尧臣没好气地说：“关于你出任临晋县县长之事，我已给省里的几个大员打了招呼，可是他们一听到你的名字就皱起了眉头，说你的名字在宋哲元公布的要严惩的土匪名单中，有人建议把你抓起来押回临晋处决示众，因此你现在要面对的不是啥时候出任临晋县长，而是如何躲过眼前的灾祸。”　　听了张尧臣的话，王寅文吓得出了一身冷汗，他虽然不相信张尧臣，但他也明白自己跟随麻老九在临晋的所作所为，特别是一想到宋哲元杀戮五千俘虏的事，让他一夜一夜睡不着觉，半夜经常被噩梦惊醒。于是赶忙对张尧臣说：“请专员大人明鉴，小的当年只是在麻老九手下……”“你给我说这些有屁用？问题是宋哲元。”说到这张尧臣显出一副疲倦的样子，闭着眼睛靠在太师椅上说：“好了，今天不说临晋县长的事情了，你的事我心里有数，我想休息了。”王寅文知道张尧臣此时没有心思听他说话。于是抬腿出门，却见张尧臣闭着眼睛说：“噢，对了，上次去你府上拜访，看见你的客厅挂了一个条幅，我十分喜欢，刚好下午我夫人不在。趁此空闲我想练练书法，可否借来一赏？”听了张尧臣的话，王寅文不由得心中“咯噔”一下，心中骂道：“放屁，哪里是借，分明是敲诈勒索，要知道那可是一幅世间并不多见的米芾的真迹，也是自己的至爱之物，不说价值连城，但至少也是个天价啊。”　　看见王寅文迟迟没有答应，张尧臣闭着的眼睛微微斜了一下说：“寅文弟半天不吭气，莫非此物为寅文弟至爱，不肯示人？”王寅文赶忙说：“哪里哪里，专员大人要看，自然是看得起我王寅文，寅文岂敢拒绝，我下午就专程给专员大人送过来就是了。”听了王寅文的回答，那张尧臣再次闭上了眼睛，说：“你也忙了一天，够累了，刚好今天贱内不在，本专员连个说话的人也没有，你下午让弟妹麦苗送过来吧。”“这个……”看到王寅文有些迟疑，张尧臣不高兴地说：“怎么，难道你不怕省主席严惩你这个土匪？”　　王寅文跌跌撞撞地出了张宅，坐在马车上两眼发呆，张尧臣的话，仿佛是在他的脑袋上重重地击了一闷棍。张尧臣要看的那幅米芾的条幅，堪称王寅文的至爱之物，为了这条幅，他当年不惜唆使麻老九在渭北制造了一起杀害二十余口的灭门惨案，血洗了一个大户人家，麻老九得到金银财宝，他王寅文得到那幅米芾的字。他至今仍记得那位条幅的主人，一位老学究临死前哀求他的话：“我知道诸位来到我家里是因为这幅米芾的条幅惹的祸，我后悔收藏了它，这东西实在太好，堪称稀世珍宝，但也因为太珍贵，因此无论放在谁手里，都是祸害。我家里所有的东西，你们只要看上的，全都拿走，我只求你们别伤害我的家人。”当时王寅文曾经犹豫过，可最后为了灭口，还是唆使麻老九灭了那一家二十余口，至今想起来，王寅文内心仍受到良心的谴责。更让王寅文不能容忍的是，这张尧臣竟那么直白地让妻子麦苗去见他……　　五十一　　王寅文回到家中，脸上一副无精打采的神情，面对麦苗的询问一声不吭，一头倒在炕上，让自己的老婆去见张尧臣，他实在是对麦苗难以启齿。麦苗看见王寅文情绪低落，于是上前一边给王寅文捶着背一边说：“先生脸色如此难看，莫非事情办的不顺利？我们如今有吃有喝有钱花，当不当那个临晋县县长无所谓。”王寅文说：“话可不是这么说的，如今摆在我眼前的路有两条，一条是福，那就是当临晋县长，另一条是祸，那就是作为土匪头目被押解回临晋严惩杀头，没有第三条路可走。”　　王寅文的话把麦苗搞糊涂了，用一种不解的神情看着王寅文，王寅文于是把张尧臣的话给麦苗学了一遍，吓得麦苗赶忙说：“那还不赶快托人花钱找路子，哪怕把万贯家财都撒出去也要摆平这个张尧臣。”王寅文说：“可是摆平这个张尧臣只有夫人你出面，而且必须是你一个人出面才能摆平。”麦苗说：“我又不认识他，他也不是我家亲戚，为何只有我才能摆平？”　　王寅文站起来说：“那个张尧臣你见过，前几年我们来西安你置办年货，在德发长我请过一个人吃饺子宴，那人就是张尧臣，如果我没记错的话，他在席间还一个劲地给你倒酒，夸你漂亮。”听了王寅文的回忆，麦苗气得腾地一下站起来，大声说道：“你说的张尧臣，就是那个身材矮小、又黑又丑、满脸麻子、一张嘴就满嘴臭气的丑男人。”王寅文支支吾吾地说：“正是。”麦苗说：“你疯了，怎么能让我一个人去见那个色魔，你忘了那天晚上在德发长请他吃饭时，他装着喝醉了酒，当着那么多人的面就敢对我动手动脚，你让我一个人去见他，他还不把我给吃了，我是你媳妇啊。你难道像对麻老九那样，再让我……”麦苗说着忍不住号啕大哭。　　看到麦苗悲愤交集的样子，王寅文显出一副无可奈何的神情。看到王寅文默不作声，麦苗想了半天哭着说：“先生别生气，我麦苗原本就是一名风尘女子，承蒙先生错爱，救我出了火坑，从此麦苗过上了大户人家媳妇小姐才能过上的日子，出门有车，上街乘轿，人人见我点头哈腰，那种生活是何等荣耀，为此麦苗心中感激先生，在心中暗暗发誓，今生今世，我麦苗生是先生的人，死是先生的鬼，绝不做对不起先生的事。”说到这儿，麦苗抹了一把眼泪继续说，“我知道先生这段时间遇到了难处，自从我们来到西安，虽然仍住着高墙大院，但再也找不到昔日的那种荣华富贵的感觉，连那些小贩都敢对我们吹胡子瞪眼，这些我都能忍，可是张尧臣提这样的要求简直是欺人太甚。”　　看着流泪的麦苗，王寅心中涌起一阵愤怒与酸楚，不无伤感地对麦苗说：“是啊，我王寅文如今的确是虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏。几个月来无权无势让我王寅文深感英雄减色，低声下气更是使我觉得脸上无光，虽然忍疼给张尧臣送去巨额银票，不但没当上临晋县县长，还被威胁要作为土匪头子被杀头，依那张尧臣的为人，若不动用大量钱财，我王寅文是过不了这一关。对于钱财我王寅文倒不在乎，可那张尧臣实在是欺人太甚，在要钱财的同时，还要夫人你前去见他，想我王寅文当初在关中也算得上一号人物，不想如今落到连自己的老婆也保护不了的地步，丢人啊，丢人。”说到这王寅文无限感慨，百感交集，唏嘘不已，竟用被子蒙了头呜呜地哭了起来。　　麦苗知道王寅文愤怒伤心到了极点，于是叹了一口气说：“先生别哭了，如果我去见张尧臣可以为先生消灾并当上临晋县长，今天下午麦苗去见那张尧臣就是了。”听了麦苗的话，王寅文噌地一下坐起来，又心疼又愧疚地拉着麦苗的手说：“我的好夫人，让你受委屈了。”话说到这王寅文停顿了一下继续说，“下午你去见那张尧臣时，带上那幅米芾的条幅，如果那张尧臣还不满意，我王寅文不管你用什么手段，还是什么招数，不管是我钱庄里的银票，还是库房里的字画、古董，或者是埋在地下的金砖、金条，哪怕是尽我王寅文的所有去征服这个王八蛋，只要让我王寅文能躲过眼前的灾祸，当上临晋县县长，就是倾家荡产也在所不惜，至于送出去的那些钱财，迟早还要回到我的手里。”说到这王寅文脸上变成了一副既凶恶又悲戚的神情，“请夫人放心，我王寅文和张尧臣这笔账，迟早都要算的。”　　当打扮得花枝招展的麦苗只身出现在一脸麻子、又黑又丑的张尧臣面前时，张尧臣正伏在一个巨大的书案前，写一幅“喜吟自己诗，爱看他人妾”的条幅。麦苗转身关了书房门，然后解开盘着的头发，再解开胸前两个扣子，披头散发，一对白生生的丰乳半遮半掩地来到张尧臣面前，娇滴滴地说：“哟，早就听说了专员大人书法是一字千金，今日一见，果然不凡，小女子麦苗给张专员请安，祝张专员官运亨通，广交桃花。”面对麦苗娇滴滴的问候，那张尧臣连头也没抬，只是嘴里轻轻地哼了一声，然后继续低头练他的书法，把麦苗晾在那里站也不是，坐也不是。麦苗心里感到受了莫大的屈辱，可她仍装出一副高兴的样子，把那半遮半掩的胸脯在张尧臣面前晃来晃去，娇滴滴地说：“好书法，难怪我家先生经常夸专员大人是文人雅士，风流才子，今日一见，专员大人的字的确是俊秀飘逸，气势不凡，不过写的内容实在不好，喜吟自己诗高雅，爱看他人妾就下流了。”　　张尧臣早被麦苗那半遮半掩的白而丰满的酥胸在眼前晃得心旌摇荡，但他仍装出一副气定神闲的样子不去理睬，只是想不到麦苗竟对自己的书法评头品足，于是抬起头，却见手端茶杯的麦苗早已凑上前来，脸儿几乎贴到了张尧臣的脸上，胸前也感到了麦苗胸脯的温热和软绵。肉体和肉体接触的快感激发起张尧臣内心的欲望和冲动。他低下头，麦苗红红而诱人的嘴唇已经凑到他的嘴边，而那勾人的眼神更充满了火辣辣的诱惑，半遮的酥胸更是传递着无限风情，一切都在释放着淫荡的信号，此时的张尧臣早已是魂荡神驰，不能自己，看着眼前这个诱人风骚的女人，张尧臣装出一副生气的神情问道：“你刚才说本官下流？”麦苗嫣然一笑，那勾魂的眼神直直地盯着张尧臣，用一种挑逗的语气说：“爱看他人妻妾就是下流。”听了麦苗的话，张尧臣脸色一沉，麦苗赶忙说：“对别人来说爱看他人妻妾是下流，若是专员大人就不是了。”张尧臣脸上仍没有一点笑意，冷冷地问：“为何？”麦苗说：“谁不知道专员大人是文人雅士，堪称一代才子，自古才子多风流，因此如果专员大人看了别人的妻妾，那就算不上下流，而是风流了。”　　张尧臣原本以为麦苗不过是一个风尘女子，只是因为长得漂亮才成为王寅文的妻子，想不到她的口中竟能说出这么风雅的话语，于是像品赏一件玩物或者一件喜爱的藏画一样盯着麦苗细细鉴赏，那麦苗不但脸蛋绝美，身上更有一股其他女人没有的风骚和露骨的淫荡，这更能激起张尧臣身体中那涌动的欲望，他一下子撕开了麦苗的衣衫，随着遮挡麦苗胸前的最后一片红肚兜缓缓飘落，诱人的风情一下子呈现在张尧臣眼前，就在那一刻，一种本能的反应使麦苗双手交叉着捂住了自己的双乳，脸上显出一副委屈、羞涩却又夹杂着淫荡的表情，那是一个美妙的情景，一下子激起了张尧臣的兴致。　　张尧臣用淫荡的目光仔细地观察麦苗的每一个表情，每一个动作，连那些细微之处也不放过，然后快步走到书案上，提笔疾书，不一会，一幅优美的半裸仕女图就呈现在书案上，尽管线条十分简单，但是画上的女子面目清秀，身材俊俏，双手交叉在胸前护着一双美乳，可是风情遮不住，美乳半遮半掩，更能让人浮想联翩，最妙处还在女子的脸部，无论是表情和眼神，委屈娇羞中又处处释放着淫荡，媚态尽现，是一种娇羞和淫荡的完美结合，勾人魂魄。张尧臣把画好的仕女图呈现在麦苗面前，淫笑着对着麦苗说：“这是我此生画得最成功的一幅仕女图，一定会用心珍藏。”　　麦苗抬头一看，画面上全裸着身子用双手护着双乳的女人，分明是一个个活生生的自己，连那表情也惟妙惟肖，羞得麦苗赶忙去拿衣服，脸上显出一副因被羞辱而哭泣的样子。也许是麦苗的哭泣让张尧臣心软了，他上前拿起衣服披到麦苗身上，略显愧疚地说：“对不起，我张尧臣其实为一痴人，喜爱美色和作画，作起画来常常会做出不近人情的事情，让弟妹受委屈了。”说完倒了一杯热茶双手递到麦苗手中说：“都是自己人，因此用不着说客套话，我已知道弟夫人为何事而来，一定是我那寅文兄弟在西安城中住的太寂寞了，让我给他找个事干。”麦苗说：“麦苗正是为此事而来。听说临晋县少一个县长，你寅文弟在临晋呆了多年，不知可否让他去补这个缺？”说完把那幅米芾的条幅双手递给张尧臣，那张尧臣斜着眼看了一眼麦苗递上的米芾的条幅，内心一阵窃喜，但表面上却漫不经心地推到一边，然后大声说：“好糊涂的寅文弟，已经大难临头了，他自己竟全然不知，还想着要出来做官。”　　听了张尧臣的话，麦苗忙问道：“专员大人此话怎讲？”张尧臣说：“弟夫人想一想，寅文弟是我的兄弟，如今落难，我怎能袖手旁观。临晋县县长这个位子，我自然想到了寅文弟，前几天专为此事找了省主席，可弟夫人猜省主席怎么说？”麦苗赶忙问：“省主席怎么说？”张尧臣说：“那省主席不但不听我的，反而把我训斥一通，说最近一段时间来，不断有政府大员在他面前告寅文弟的状。省主席说，那王寅文这些年随麻老九杀人放火，抢劫绑票，贩卖妇女，开妓院，贩毒品，做了多少恶，干了多少坏事，贪的钱财数也数不清，就是杀十次也不解恨，如今那麻老九已经死了，可那王寅文却躲在西安城，住的是深宅大院，行的是骏马车轿，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，过的是花天酒地。因此，早就应该抄王寅文的家，所有的财物充公补充政府财政，并且已经准备派人捉拿寅文弟。我的弟夫人，你说，省主席把话已经说到了这个地步，民愤又这么大，我就是想救寅文弟，也没有办法啊。”　　这麦苗虽然也算见过一些世面，可毕竟是个女人，早已被张尧臣的话吓破了胆，于是赶忙从身上拿出一张纸说：“专员大人的话我听明白了，我先替寅文谢谢张专员，这是我们家所有家产的单子，现在全送给张专员，另外寅文这临晋县县长不当了，但求张专员一定要在省主席面前多多美言，保住寅文的命，只要能保住寅文的命，这单子上的字画、古玩、银票，我们全部孝敬张专员。”　　张尧臣用眼睛斜了一眼那张单子，心中不由一阵狂喜，心中暗想：“看来王寅文这次真是拿出老本了。”但作为一个官场老手，张尧臣仍装出一副漫不经心的神情说：“弟夫人放心，寅文是我的兄弟，我一定为此事前去找省主席，可即使这样，你们的家产也只能是一部分归省主席，一部分充公，我张尧臣可是半点也不敢留，这样寅文弟是没事了，可我张尧臣又得到什么好处？”说完用色迷迷的眼睛盯着麦苗。　　麦苗当然知道贪婪好色的张尧臣想干什么，但是却装出一副羞涩的神情问张尧臣说：“麦苗不知专员大人想要什么？”张尧臣说：“我唯一的喜好就是白天读文章，作书画，晚上阅美女，览风情，现在天色已晚，暮色降临，你说我想干什么？”麦苗没有说话，只是装出一副娇羞的样子羞怯怯地看着张尧臣。面对麦苗羞怯的神情，张尧臣双手捧住麦苗的脸蛋说：“我想要你。”说着上前一下子把麦苗按倒在书案上，那麦苗本身就是妓女出身，再加上这阵更是使出浑身解数讨张尧臣欢心，不说别的，仅那一双纤纤细手在张尧臣身上上下游走，就让那张尧臣浑身感到触电一般，一阵阵快感通过全身神经传向大脑，把那张尧臣舒服得欲生欲死，飘飘欲仙，爽得那张尧臣仿佛一头被人按在案板上正在宰杀的公猪，不住地大声哼哼，让人不知道他是舒服还是难受。　　张尧臣和麦苗在书桌上一阵阵颠鸾倒凤，翻云覆雨，兽欲和淫荡充斥了房间的每一个角落，就这样，麦苗在张尧臣面前尽情展示魅力，让张尧臣觉得一阵如天上的浮云，一阵又如狂风骤雨，欲生欲死，体验了一次从未享受的淫荡与疯狂。　　激情过后，那张尧臣用色迷迷的眼睛看着麦苗说：“真是个骚货，你让本专员好美好快活，今晚别走了，陪我几天，你那夫君王寅文就是临晋县县长了。”听了张尧臣的话，麦苗说：“你刚才不是还说省主席要治寅文的罪吗？”张尧臣淫笑着说：“至于省主席那边，我张尧臣自会摆平。”说到这张尧臣再次看了看身边的麦苗，用双手轻轻地拧着麦苗的脸说：“这些都是官场上的事，你一个妇道人家怎么能搞懂，你这几天要操心的，就是如何让本专员开心，至于王寅文嘛，帽子变绿，顶子飘红，是一笔合算的买卖，一点都不吃亏……”　　五十二　　几辆马车行驶在通往临晋的道路上，后面还有几个骑马挎枪之人随行。轿车内，坐着主管临晋事务专员张尧臣和新任县长王寅文，后面跟着的是龙威、龙武兄弟及几名随从。王寅文对张尧臣说：“专员大人，前面是渭河码头，过了渭河，再走六十里就到临晋县城了。”听了王寅文的话，张尧臣冷冷地说：“是啊，当年那麻老九占据临晋的时候，我张尧臣虽然也是主管临晋，可是那麻老九全然不把我的话当回事，不知你这个临晋县长是否也像那麻老九一样？”面对张尧臣冰冷的面孔，王寅文赶快赔着笑脸说：“寅文此次能出任临晋县长，全靠张专员提携，请张专员放心，有我在临晋县当县长，就好比是专员大人在临晋养了一条狗，专员大人让我干啥我就干啥，专员大人让我咬谁我就咬谁……”看着王寅文那低声下气的样子，张尧臣那冷若冰霜的脸上立刻挂上了笑容，笑着说：“寅文弟言重了，临晋一切事务以你为主，我是辅佐，辅佐。”　　不知不觉，一队人马来到了渭河边，码头上有一条大大的渡船，这个渡船不用桨，是在渭河两岸修了两个大石堆，石堆之间横跨渭河固定着一条钢索，钢索连着渡船上的两根柱子，渡河时，船老大用一根竹竿撑好船头，其他人用手使劲把钢索向后一拉，船就向对岸驶去。　　王寅文和张尧臣站在河边，虽然无风无浪，但经过对沿岸泥土的冲刷，河水并不清澈，让人感觉浑浊沉重。远处的河滩全是荒地，成片的荒草芦苇显得荒凉凄黯，天空阴沉沉的，显出一种混沌沌的气象，河滩的野风带着寒气吹在脸上，阴冷凄凉。可此时此刻，王寅文的心情却十分激动，内心充满了狂喜，他想到了半年前自己带着麦苗和龙威、龙武两个亲信逃往西安的情景，心中想道：“临晋，我王寅文又回来了。”　　渡船早已停在码头，可张尧臣却迟迟不愿上船，王寅文说：“专员大人，该上船了。”可张尧臣并没有吭声，沉默了一阵，一屁股坐在河边随从给他搬来的板凳上，用一种低沉的口气说：“寅文弟，不知为什么，面对渭河，我这心中总有一种不祥的预感。”王寅文说：“不知特派员担心的是什么？”张尧臣说：“我也不知道，反正就是感觉心里有些不踏实。要不你一个人带上委任状到临晋自行赴任如何？”看到张尧臣如此犹豫，王寅文迟疑了片刻说：“如果专员大人真不想去，寅文一个人去临晋自行赴任也不是不可以，只是我一个人去，我这些天精心制定的报答专员大人的计划就不一能实施了。”　　“报答我的什么计划？”张尧臣问。王寅文说：“专员大人是否听过秦王镜的故事？”张尧臣说：“你说的是那个秦国的宝物，传说凡持有之人皆可交好运的秦王镜？”王寅文说：“正是。千百年来民间一直有个说法，说如果平凡百姓得到秦王镜就可封王拜相，王侯将相得之可登基称帝。”张尧臣问：“这和我去不去临晋有什么关系？”王寅文说：“当然有关系，那秦王镜多年来一直被临晋县龙尾堡的严裕龙珍藏，珍贵之物应该被识物之人拥有，严裕龙为一庸人，不配持有秦王镜那样的宝物，因此专员大人如果去临晋，我一定帮专员大人从严裕龙手中拿到秦王镜。”　　张尧臣说：“你真能帮我拿到秦王镜？”王寅文说：“我不但能让专员大人得到秦王镜，而且还给专员大人安排有另一件好事……”看着王寅文那吞吞吐吐而且略显神秘的神情，张尧臣笑着说：“什么样的好事让你这样难以开口？”王寅文说：“我还筹划着到了临晋，让专员大人见识一个奇女子，那可是一个不可多得的绝色美女。”张尧臣说：“本专员这么多年走南闯北，除了吃香喝辣的，另一个爱好就是‘喜吟自己诗，爱看他人妾’。虽然谈不上阅尽人间美色，但也算得上见过世面的人，一个小小的临晋县，还能出什么国色天香？”王寅文说：“可能比国色天香还要美，因为国色天香是人，而这个女人美得让临晋人认为她不是人，是个妖精，名叫水云。”张尧臣说：“听过，听过，那年我去临晋就听人说起过这个女人，说人不可能长得那么美，一定是妖精变的，寅文弟真能安排我会会这个妖精？”王寅文说：“岂止是会会，我还要让特派员享用享用这个妖精，过一次天上人间的生活。”张尧臣说：“此话当真？”王寅文说：“如果做不到，寅文赔特派员五千大洋。”听了这话，张尧臣兴奋得一下子站了起来说：“好，宁愿花下死，做鬼也风流，上船，到了临晋，无论是那美女妖精，还是那秦王镜，本专员全部都要。”　　看到王寅文如此巴结张尧臣，龙威不高兴地说：“大哥，我一看到张尧臣那狗日的就感到恶心，他不去临晋就算了，大哥为何要那么低声下气地求他？”王寅文叹了一口气说：“兄弟，我们虽然当了临晋县县长，可是就凭我们当年跟过麻老九，临晋百姓能服我们吗？不说别人，就那严裕龙和马山虎二人，肯定会给我们生乱，特别是那严裕龙，当年麻老九盘踞临晋，临晋百姓无不谈论起麻老九变色，可唯独这个严裕龙却敢带领临晋百姓闹交农，气得麻老九架上机枪扫射，造成血案，可还是这个严裕龙，就敢迎着枪口上，闹得麻老九下不了台，不得不给临晋百姓道歉，且忍痛杀了自己一个心腹才使得事态平息。另外，此人在临晋百姓心目中威望极高，又有如今在国民军中当大官的杨雄飞撑腰，我们是杀又不能杀，惹又惹不下，因此带上张尧臣来临晋赴任，是给我们带了一面挡箭牌啊！”　　听了王寅文的话，龙威想了半天说：“既然这严裕龙和马山虎这么难对付，我们现在应该怎么办？”王寅文说：“一定要想一个万全之策，先给他们挖个陷阱，让他们自己跳进去，然后再送他一个人情，把他救上来，借机杀杀他的威风，让他们今后在临晋百姓面前威风扫地，再也不能带领临晋百姓和我们作对。”龙威说：“可是我听说那马山虎是个鲁莽之人，此人土匪出身，脾气暴躁，这样的人岂能服大哥？”听了龙威的话，王寅文用一种轻蔑的口气说：“兄弟放心，我要让你们看看我是如何把马山虎这只老虎当做一只猫来耍。”然后趴在龙威耳边如此这般地讲了一番，两人的脸上同时露出了奸笑……　　这天中午，严裕龙正在家中吃饭，只见邱鹤寿急急忙忙跑进门来，还一边跑一边大声喊道：“不好了，新县长把马山虎抓起来了。”这消息惊得严裕龙一下子站了起来，大声问道：“新县长，新县长是谁？”邱鹤寿说：“王寅文。”“你说什么，王……王寅文？”严裕龙不敢相信自己的耳朵，“就是那个麻老九的军师王寅文？”一股巨大的怒火在严裕龙的心中燃烧，顷刻间，心中多少年来建立起来的道德理念轰然倒塌，他突然间分不清什么是正义，什么是邪恶，甚至他不知道在这个世界上还有没有正义这两个字。一股怒火憋在心头，一下子跌坐在了椅子上，缓了半天，站起来大声喊道：“这世界怎么了，怎么连王寅文这个恶贯满盈的土匪也能当县长，真是天理何在？鹤寿，套马备车，我要去会王寅文。”　　“裕龙兄，不用进城会我，寅文来看你来了。”随着门外传来一阵叫喊声，只见身着西装、头戴礼帽的王寅文在龙威和几个随从的陪伴下已经进了严家大院。王寅文来到严裕龙面前笑着说：“裕龙兄，上次见面未及细述，寅文不是恶贯满盈的土匪，想当年，我王寅文一介书生，前清秀才，凭我的学识完全可以在官场上捞个一官半职，可为了理想，我毅然决然地加入了革命党，投入到陕西反抗清政府的运动中，后来受井勿幕和于右任的指派，打入麻老九土匪中做卧底，计划时机成熟时，把麻老九的土匪改造过来，不想那麻老九凶狠残忍，寅文我一介书生，无力彻底控制那麻老九，但由于我的多次冒死抗争，也制止了麻老九的许多暴行。特别是国民军攻打临晋城，连损两位将军，九个月死伤无数，在此紧要关头，是我王寅文救了进城给国民军刺探情报的你严裕龙，设法搞到麻老九的城防图并冒死出城送给国民军，为国民军攻破临晋县城，打败麻老九起到了决定作用。”　　王寅文的确是一副好口才，继续说道：“对于临晋，我王寅文是有功的，但我也明白，在临晋人心中，我王寅文因为做了土匪麻老九的军师而被临晋百姓唾骂，也正是这种误解，使我王寅文不敢面对临晋百姓，一度心感惭愧，打算隐居山林，无奈目前国家正值用人之际，张专员三次登门，要求我出任临晋县县长，本想拒绝，可一想大丈夫自当为国效力，于是答应了张专员，再次来到临晋，真可谓是‘进亦有愧，退亦不甘’啊。不过我王寅文向大家保证，既然我王寅文当了县长，就一定要为民谋利，治理好临晋。”　　严裕龙问：“你为何抓了我的兄弟马山虎，什么罪名？”王寅文说：“抓他的罪名是暗中通匪，贩卖军火和私盐。”严裕龙说：“山虎兄弟早已金盆洗手，他不会干这种事。”王寅文说：“其实我抓马山虎也是无奈之举，我刚一到任，就有人来告马山虎贩卖军火和私盐，起初我也不信，可是谁知真的就在山虎兄弟的镇威客栈中搜出了几驼子私盐、枪支，铁证如山啊。”严裕龙说：“客栈这种地方，每天来往的客人天南地北，你怎能就一口断定那货物是山虎兄弟的？”王寅文说：“我就是不相信是山虎兄弟干的才来找你，要知道马山虎不光是你严裕龙的兄弟，也是我王寅文的兄弟，当年我们一起浴血奋战，参加过推翻满清的战斗，因此我和马山虎也算是生死之交。”　　严裕龙自然不会相信王寅文，可是他猜不透王寅文葫芦里卖的到底是什么药，于是冷冷地说：“既然你已经把话说到了这个地步，那你打算怎么处理这件事？”王寅文说：“要放在平时，把马山虎直接放了就完了，可是这次是省上主管临晋事务的专员张尧臣亲自督办这个案子，因此……”严裕龙问：“因此什么？”王寅文说：“因此我提醒裕龙兄一句，当今中国，官场上大事小事本无界限，只要处理得当，许多看似天大的事情它根本就不叫事，这其中的道理，以裕龙的大智大慧，必能厘清个中原委。”说这些话时，王寅文脸上显出一副语重心长和十分关心的神情。　　严裕龙明白，张尧臣他这是在向他索贿，但仍装出一副不解的神情说：“裕龙愚钝，不懂官场上的礼仪规矩，因此有些话请你明示。”看见裕龙不上套，王寅文显出一副不耐烦的样子说：“我的裕龙兄，本来有些事情只可以意会，不可言传，以裕龙的智慧，怎能悟不出其中的道理。既然你要为难我，我就只好直说了，不是我王寅文向你索贿，我的意思是你去找一下那张尧臣，他毕竟是主管临晋事务的专员，又在督办这个案子，我们要放马山虎，总得给他点好处，因此今天晚上你最好见他一下给他送点银票，他提什么要求你答应就是了。”严裕龙问：“那张尧臣要多少银子，你王寅文开个价。”王寅文说：“这只是我王寅文的猜测，等你们见了面，他提什么要求你不就知道了吗？”严裕龙问：“如果我不答应张尧臣的要求会怎么样？”王寅文说：“除非你想让马山虎一直在大牢中关着。”听了王寅文的话，严裕龙气得一拳砸在桌子上。　　看到严裕龙不再说话，王寅文说：“为了向裕龙兄表明我救马山虎的诚意，我现在就回去先放了马山虎手下的小老汉等所有兄弟，让镇威镖局的生意别耽误了，等裕龙兄见过了张专员，马山虎自然也就出来了。不过我要告诫裕龙兄，那马山虎的手下以前当过土匪个个性情粗鲁，请裕龙兄劝他们在这件事上要保持理智，不要惹出什么事端，要知道那宋哲元宋主席的大砍刀可是厉害得很，杀人那是毫不留情，孰轻孰重，请他们一定掂量清楚。寅文告辞。”看着王寅文离去的背影，严裕龙真的搞不懂王寅文又在耍什么花招。　　五十三　　严裕龙正在考虑着晚上如何见张尧臣的事，就见小老汉和猴子及马山虎的一帮手下走进了院子，一进门小老汉就大声喊道：“严先生，狗日的王寅文太欺负人了，竟敢设计陷害我镇威镖局，抓我山虎大哥。”　　严裕龙让众人坐在院子里，然后问道：“那王寅文是如何陷害你们的？”小老汉说：“一大早弟兄们刚一起床，突然院子里就来了好多警察，说是有土匪住在镇威客栈要进行搜查，可是搜了半天没搜出土匪，却搜出几驼子枪支和私盐，尽管我们一个劲解释那些货物是客人的，可是警察听也不听就开始抓人，山虎大哥说身正不怕影子斜，不让我们反抗，于是我们就全部被抓了。”听了小老汉的话，严裕龙说：“看来的确是有人设了圈套要害山虎兄弟。”小老汉说：“那个设圈套的人肯定就是王寅文，我们已经想好了，今天晚上就去劫狱救出山虎大哥。”　　看着发怒的小老汉，严裕龙强忍着心中的怒火说：“兄弟，如果那个设圈套的人是王寅文，你这样做正好中了王寅文的奸计，不但杀不了王寅文，而且会招来宋哲元派兵剿灭害了山虎兄弟。”小老汉问：“那我们应该怎么办？”严裕龙说：“等我今晚见完那个张尧臣再说。”　　再说张尧臣，自打来到临晋就无所事事，这天让王寅文陪着他先去吃了一顿同州水盆羊肉，然后去丰图义仓及龙头寺游玩了一天，返城之时，已近黄昏。张尧臣笑着对王寅文说：“寅文弟，当初来临晋过渭河之时，你曾许诺过我两件事，第一，让我得到那件传说中的秦王镜。第二，要让我见识见识严裕龙的义妹，那个漂亮得被人们称为妖精的水云。可是一晃几天过去了，两件事情都没实现，莫非寅文是在骗我？”王寅文说：“给我十个胆，我也不敢骗专员大人，一切都在进行中。就在今天晚上，这两件事情都能实现。”接着王寅文趴在张尧臣耳边如此这般的小声嘀咕了一通。听了王寅文的耳语，张尧臣笑着说：“果真如此？”王寅文说：“专员大人放心，今天晚上秦王镜一定会送到专员大人手中，水云那小娘们也一定会乖巧得如同一只小鸟，服服帖帖地任你折腾，到了掌灯之时，专员大人你就尽管尽情地享受吧——”张尧臣笑着说：“我当然相信寅文办事的能力，只是到时候那严裕龙倘若反悔……”王寅文说：“专员大人尽管放心，我让龙威、龙武兄弟二人守在门口，倘若那严裕龙胆敢对专员大人不敬，只要专员大人咳嗽一声，龙威、龙武便会进去制服那严裕龙。”张尧臣说：“如此甚好，如此甚好。”　　当天晚上，严裕龙和王寅文一起来到悦来客栈，严裕龙不明白，那张尧臣为何要在悦来客栈见他。来到张尧臣住的房屋外，王寅文再次叮咛严裕龙说：“裕龙兄弟一定切记，为了救马山虎，千万不要惹张尧臣生气，他提什么要求就答应他就是了。”严裕龙说：“知道了。”　　严裕龙来到张尧臣的房间，这是一个里面卧房、外面客厅的套间。严裕龙进屋时，张尧臣正坐在太师椅上看书，严裕龙笑着说：“专员大人好，严裕龙看你来了。”那张尧臣没有说话，只是哼了一声，继续看书。严裕龙又说：“山虎兄弟是被人陷害的，因此此事还要拜托专员大人，希望能早日放山虎兄弟回家。”那张尧臣仍旧是“哼”了一声，眼睛仍没离开书。看到张尧臣如此摆谱，严裕龙十分生气，可一想到为了马山虎，仍旧表现一副忍气吞声的样子，拿出一张银票说：“山虎兄弟的事还要烦请专员大人多多费心，这里是一张两千两的银票，还望专员大人笑纳。”张尧臣斜着眼睛看了一眼银票，用手轻轻推开说：“银票的事就免了吧，我张尧臣从来不缺银子。”严裕龙说：“专员大人如果还有其他吩咐，尽管提出，只要能救出山虎兄弟，裕龙一定尽力办到。”严裕龙的话，几乎和王寅文学给他的一模一样，听得张尧臣心中感到一种说不出的兴奋，看来这王寅文的确把一切已经安排好了，想着马上就能得到那面神奇的秦王镜，而且还能得到美得像妖精一样的女人水云，张尧臣不由得心潮澎湃，可他并没把这种兴奋显在脸上，仍用一副冷冰冰的语气说：“那好吧，我张尧臣就给你提两个小小的要求，第一，把你珍藏的那面秦王镜拿来让我欣赏欣赏。第二，本专员听说你的义妹水云姑娘，是一个十分漂亮的绝色女子，因此本专员十分仰慕，可否请水云姑娘来陪本专员吃一顿饭。”“这个……”张尧臣看见严裕龙一副为难的样子，只见他脸一沉站起身说：“怎么，你不同意，听说水云当年能侍奉那麻老九，怎么就不能陪陪我张尧臣，莫非你想让你的兄弟马山虎坐一辈子牢房……”　　“王八蛋，老子杀了你！”没等张尧臣说完，忍无可忍的严裕龙已抡起一把椅子，一下子砸在张尧臣的头上，等他抡起还要砸第二下时，早已被闯进来的王寅文和龙威、龙武拦腰抱住，而严裕龙还在破口大骂：“畜生，猪狗不如的狗官，老子打死你。”龙威、龙武兄弟费了好大的劲才把严裕龙拉了出去。　　屋子中只剩下王寅文和张尧臣二人，只见那张尧臣躺在地上，满脸是血，用一种哀求的眼光看着王寅文说：“寅文救我。”王寅文说：“专员大人放心，我这不是来救你了吗？”说着拿起严裕龙刚才抡张尧臣的那把椅子，再次照着张尧臣的头狠狠地砸了一下。张尧臣用手捂着头不解地说：“寅文为何打我？”王寅文说：“你问我为何打你，为了当临晋县县长，你敲诈我、勒索我、羞辱我，要了我心爱的米芾的字画，还要了我的钱财，这些我王寅文都忍了，可你欺人太甚，还要占有我的女人，你把老子当什么人了，实话告诉你，我今天不但打你，还要杀了你。”看着王寅文凶恶的样子，张尧臣知道自己凶多吉少，气急败坏地说：“王寅文，你这条恶狼！”王寅文说：“既然你认为我是狼，可为何此前却一直把我当成一条狗对待？有什么后事要交代赶快说，否则老子要动手了。”张尧臣说：“王寅文，在杀我之前你再考虑一下，杀害专员，那可是重罪，要杀头的。”王寅文说：“我当然知道，可那是严裕龙干的，和我无关。”说完上前捂住张尧臣的鼻子嘴巴，只见张尧臣腿脚乱蹬，在挣扎一阵后终于安静下来，张尧臣死了。　　严裕龙在门外不耐烦地等王寅文，就见王寅文惊慌失措地跑出来说：“不好了裕龙兄，你闯祸了，张尧臣死了。”“张尧臣死了？”严裕龙不敢相信自己的耳朵，然后被王寅文拉进屋子，只见张尧臣躺在地上，满脸是血，早已断气。严裕龙说：“这张尧臣怎么这么不经打，一下就打死了？”王寅文说：“要不你赶快逃走吧，我自己去省政府投案自首。”严裕龙说：“人是我打死的，你为何要投案自首？”王寅文说：“大家都知道是我领着你来见张尧臣，如今张尧臣死了，你逃了，留下我一个人怎能说清自己，况且张尧臣又是主管临晋事务的专员，我岂能无罪。赶快逃吧。如果等到明天消息一传出去，省主席派部队来抓你，到那时想逃都逃不了了。”　　此时的严裕龙尽管不信任王寅文，可是却找不出半点不信任的理由，他真不知道这王寅文葫芦里究竟卖的什么药，坐在椅子上想了半天，叹了口气说：“王寅文，一人做事一人当，张尧臣是我打死的，和你王寅文无关，你就别在这里绕圈子，你就直说吧，怎样才能救山虎兄弟出去？”王寅文说：“我已派人去请马山虎了，等他来了以后我们一起商量。”　　马山虎到了，他看到了地上的张尧臣的尸体，又看到严裕龙也在场，不由大惊，王寅文简短地介绍了刚才发生的事情，然后说：“我这里倒是有一个两全其美的办法，不但可以救山虎兄弟，而且可以让严先生免受牢狱之灾。”严裕龙问：“什么办法？”王寅文眉宇间流露出一种让人难以觉察的得意说道：“我的办法是要让山虎兄弟受点委曲，承担打死张专员的罪名。如果山虎兄弟愿意，明天一大早我就写信向省政府禀报，主管临晋事务的专员张尧臣在审讯马山虎时，因话不投机，被马山虎殴打致死，人犯马山虎现已被关押，请求省政府派人审理。这样，你严裕龙现在就可以清清白白地回家。至于你马山虎吗？那就要看你手下对你的忠诚了。”严裕龙问：“此话怎讲？”王寅文说：“今天早晨我已经释放了你的全部手下，从我发出公文到省政府派人来提你马山虎，至少要四天时间，我们就放在第二天的夜里，安排你的手下来劫狱，我呢，安排这边打开狱门接应，对天放枪，放马山虎出去。从此以后，在临晋你走你的阳关道，我过我的独木桥，井水不犯河水，互不想扰，互不冒犯，非常时期你我互相帮扶，从此之后临晋还不是你我兄弟的天下。”　　听了王寅文的话，马山虎问：“我凭什么信你？”王寅文说：“我知道这客栈外面现在就有你的弟兄，把你的弟兄叫进来，在龙威、龙武中任意挑选一人做你的人质带走，等你马山虎平安后，再放回来如何？”马山虎说：“好，就这样定了。”严裕龙说：“不行，人是我打死的，不能让山虎兄弟背这个罪名。”王寅文说：“你不让马山虎背这个罪名，莫非你要为张尧臣抵命？”严裕龙说：“抵命就抵命，反正不能让山虎兄弟替我顶罪，那样的话山虎这一辈子就只能是占山为寇了。”听了严裕龙的话，马山虎笑了笑说：“裕龙兄，看来我这一辈子就是落草为寇的命，因此你就别在这和我争了。”然后转身对王寅文说：“你现在让裕龙兄回家，叫人抓我吧。”就见王寅文冲着门外大喊：“来人，马山虎把张专员打死了，快来抓人犯马山虎。”　　当天晚上，水云来到牢里来看马山虎，给马山虎带了几个菜，看见马山虎狼吞虎咽地吃着，水云的脸上落下了泪珠，可马山虎却全然没看水云的脸，一边吃一边说：“水云妹妹，我这一进来，生死难测，这几天我最不放心的就是你，我这里有封信，你明天拿着这封信到城东‘德兴发’车马店找马掌柜，他会给你一个盒子，那里面的银子够你今后一辈子的生活。另外你也老大不小了，找一个对你好的男人嫁了，下半辈子也有个归宿。”水云抹了一把眼泪说：“不，水云不嫁，水云要嫁除非嫁给你。”马山虎笑着说：“妹妹开什么玩笑，我马山虎这次犯的是重罪，过几天就要被杀头了，你嫁给我这个死人干什么？”水云说：“我想好了，水云这一辈子，生是你马山虎的人，死是你马山虎的鬼，我以前不敢嫁给你，是害怕水云命硬克夫，害了山虎哥，如今山虎哥犯了事，我才要嫁给你，你若能出去，我今后天天跟着你，给你做饭、洗衣服、暖被窝、生孩子，你若被杀了，我以你女人的名义为你披麻戴孝，送你入土，为你守身。”说到这，水云已哭成泪人一般。　　水云的话，把马山虎一下子感动了，他抓着水云的手，看着水云的眼睛动情地说：“我的好妹妹，自我第一次见到你就爱上了你，可是我不敢娶你，因为觉得我配不上你，更何况我干的是掉脑袋的事，怕害了妹妹。可是虽然妹妹没有嫁给我，却在我快死的时候视我为丈夫，早知如此，我真该早就娶了妹妹，如果我马山虎这次还能出去，我一定娶你为妻。”水云说：“哥哥一定能出去，水云等你，然后和哥哥一起远走高飞。”马山虎说：“即便是我能逃出去，也是一个与政府作对的土匪，只能是落草为寇，从此山高林密，与野兽同住，和虎狼为伴，你一个弱女子，怎能吃得了那个苦，听我的，你就安心地呆在龙尾堡，有裕龙兄照顾你，我马山虎放心。相信我，我一定会回来娶你的。”看着马山虎那坚决的样子，水云只好点了点头。　　两天后的夜晚，漆黑的夜空像浸透了墨汁，刺骨的寒风呼呼地刮着，除了风声，听不到一点有关生命发出的声音，天太冷了，冷得一切动物蜷缩在家里或巢中。半夜时分，临晋城东城门楼子上燃起了大火，烧塌了整个城楼，映红了大半个天空，就在人们惊慌失措时，街上枪声大作，还夹杂着“土匪进城了，土匪劫狱了”的喊声。不过半个时辰左右，一切又恢复了平静，仿佛什么也没发生。　　第二天一大早，街上就传出了各种各样的消息，说关在牢中的马山虎被小老汉和猴子劫走了，那猴子用了声东击西的办法，先在城东的城门楼上放了一把火，监狱中的看守都去城东救火了，小老汉带领土匪去城西劫走了关在牢里的马山虎。　　就这样，张尧臣死了，马山虎逃了，有人说他过了渭河，进入南山当了土匪。水云仍住在龙尾堡，每天傍晚的龙尾堡头，都能见到一个女人站在高处眺望着南方，那就是水云，她在等着马山虎……　　王寅文这个昔日无恶不作的土匪，则稳稳当当地当上了临晋的父母官——临晋县县长。　　五十四　　落日，像一个大大的火球悬在西方的天空，随着火球的渐渐落下，天空仿佛燃起一片火焰，被染红的浮云在天空变化出种种图案，仿佛一幅美丽的画卷。随着暮色渐渐降临，这幅画卷在光艳之后渐渐变得暗淡，远山、河滩及树木在暮色中变得越来越模糊。　　暮色中飘起阵阵炊烟，劳作了一天的庄稼人开始走出田野，一个嘶哑的声音在吼着秦地秦人特有的秦腔，粗犷而又苍凉。“数着天上星，娘子思相公，相公回了家，娘子羞答答，窗外刮起风，吹散头上星，吹平地上坑，吹跌墙上钉，吹落钉上弓，吹灭屋里灯，呀呼嘿……”接着就是一阵哄笑声和叫骂声，“郭丁山，你个挨球的，昨天晚上明明是你吹的灯，却要说是风吹的，你一个没有媳妇的光棍，早早吹了灯想干啥？”骂人者是马云起，就听郭丁山喊道：“怎么，你马云起不服气，那你也吼一段。”　　“吼一段就吼一段，难道我马云起就不会吼。”接着暮色中传来马云起那公鸡吊嗓子一般沙哑的声音，“西边太阳落了山，耕作农夫出了田，觅食鸟儿归了巢，拉车牲口回了圈，男人急忙吃了饭，还要接着再耕田，犁不是白天的犁，地不是白天的地，田里耕作费力气，炕上耕作有欢喜，地里庄稼一片片，炕上娃娃连成串，十亩地呀一头牛，老婆孩子热炕头……”接着又是一阵哄笑声和一个女人的骂声：“马云起，你个挨球的瞎东西，唱这些乱七八糟的曲，也不怕让人割了舌头，你一大早就进城到天黑才回来，莫非又让窑子里边的哪个小妖精给迷住了。”骂人者分明是王媒婆，听了王媒婆的话，马云起回骂道：“该割舌头的是你这个死媒婆子，我娘病了，我进城去给我娘抓药去。”　　乡村的夜晚宁静而又美丽，柔和的月光轻轻地抚摸着大地，夜风轻轻地吹着，偶尔传来一阵犬吠，严家大院内，严裕龙在书房油灯下教儿子严松岳和邱鹤寿的大儿子邱夏阳识字。邱鹤寿和几个长工围坐在牲口圈房抽烟喝茶，邱鹤寿对喂牲口老头说：“三叔，明天要耕地，半夜给牲口加一次草料，饮上一次水，夜里天凉，把饮牲口的水烧热。”喂牲口的老头说：“鹤寿放心，亏不了牲口。”　　在严家上房的堂屋，一盏汽灯把大厅照得白昼一般，灯光下，大老婆秀梅正坐在织机中织布，小老婆小凤手摇纺车正在纺线，水云连同邱鹤寿的媳妇梨花带着邱鹤寿的小儿子邱冬寒一同来到严裕龙家串门，水云顺手从针线筐中拿了一双鞋底纳了起来，梨花照料着两个孩子。四个女人一边干活一边聊天。严裕龙的小女儿兰兰和邱鹤寿的儿子邱冬寒在一边打闹，兰兰吃了亏哭着扑到小凤怀中，小凤于是解开衣服给兰兰喂奶，冬寒看见了，凑上前去也要吃奶，小凤于是把冬寒也抱在另一边，露出另一个奶子让冬寒吃，冬寒得意地笑着凑上去咬住小凤的奶头，兰兰不愿意了，推了冬寒一把，冬寒也推了兰兰一把，两个孩子一起大哭，梨花见状，赶忙放下手中的活计过来抱了冬寒，四个女人笑成了一片。　　因为小凤要纺线，兰兰扑到水云的怀中缠着水云给她唱口谱，水云于是放下手中的针线和鞋底，抱过兰兰，一边摇着一边唱起了关中口谱：“咪咪猫，上高窑，上了高窑逮雀雀，雀雀噗噜噜飞了，看把老猫气死了。”一边唱一边用手在兰兰的胳肢窝中抓痒痒，抓得兰兰“咯咯”地笑了，见兰兰笑了，这边冬寒也在妈妈怀里撒起了娇，要梨花给他也唱口谱，梨花于是摇着冬寒唱道：“猫儿猫儿仔细听，一个老鼠钻窟窿，拉住它，莫放松，我把老鼠问一声，你找食，去野地，为何钻到人家里，又偷米，又掏洞，闹得家家不安宁，回头看到猫的嘴，看你后悔不后悔。”梨花一边唱，一边在冬寒的肚子上抓痒，抓得冬寒也“咯咯咯”大笑起来。　　看到冬寒破涕为笑，兰兰跑过来用手在冬寒的脸上轻轻地划着，用稚嫩的童声唱道：“羞，羞，把脸扣，扣个窝窝种豌豆，人家豌豆打一石，你家豌豆打一罐。”冬寒本来已经被妈妈梨花逗笑了，经兰兰再这么一逗，直笑得背过气去，兰兰于是更来劲了，用手摸着冬寒的光头用更大的声音唱了起来：“光秃头，买油菜，想吃豆豆没有牙，谁家姑娘十七八，寻个媒人说婆家，媒人没到心胡抓，躲到后院栽菊花，一波菊花没栽好，听见门外黄狗咬，黄狗黄狗你咬谁，我咬东家你大伯，大伯大伯你坐下，我给你烧菜泡馍呀。”　　兰兰稚嫩的唱声惹得大人们哈哈大笑，水云再次把兰兰揽入怀中说：“我女子唱得真好，姑姑给我娃再唱一个。”然后唱道：“口谱扣，莲花扭，扭出血，变成鳖，鳖没蛋，变成雁，雁没脚，高高山上掏火脚，这灯，那灯，猫儿上炕点个灯，老鼠告状，告给皇上，皇上念经，念给先生，先生教学，教给他哥，他哥犁地，犁个他姨，他姨没处来，没处去，挖个坑坑放个屁。”水云唱的口谱再次把大家惹笑了，兰兰笑得背过了气。梨花说：“我以前只看到兰兰长得漂亮，想不到我女子的笑声更好听，脆得像银铃碰银铃一样，姑姑爱听。”　　冬寒见母亲和水云赞扬兰兰冷落了自己，显然有些不高兴了，大声嚷着说：“我也会唱。”然后挣脱母亲的怀抱凑到水云怀中，水云一把把冬寒揽入怀中，和兰兰面对面一个腿上坐一个，说道：“冬寒乖，来，给姨也唱一个。”冬寒于是大声唱了起来：“月亮爷，丈丈高，骑白马，挎大刀，腰刀长，杀只羊，羊有血，杀只鳖，鳖有油，炸个麻花滋噜噜。压、压、压板架，两头来了一伙娃，叫大姐，开门来，大姐不开叫狗开，狗到河里捞韭菜，韭菜花，漂上来，叫你戴，你不戴，人家戴上你可爱？”　　听了冬寒唱的口谱，水云在冬寒的脸上亲了一口说：“我娃唱得真好，姨也给我娃唱一个。”然后摇着冬寒唱道：“房檐水，响叮当，黑面蒸馍泡菜汤，手端菜汤好凄惶，眼泪跌在石板上，石板开花拜海棠，海棠河里洗衣裳，洗得干干净净的，捶得邦邦硬硬的，打发二哥出门去，去呀骑得瞎瞎马，回来坐的花花轿，一顿喇叭一顿炮，儿把老汉吓一跳，稀屎拉了一街道，你看热闹不热闹。”　　在热闹的欢笑声中，两个孩子眼中没有了神，渐渐地困了，小凤和梨花于是从水云怀中分别接过兰兰和冬寒，两个孩子在妈妈怀中慢慢闭上了眼睛，小凤和梨花于是一边轻轻摇着孩子，一边轻轻唱道：“噢，噢，我娃睡，我娃睡，我娃睡觉掐谷穗，谷穗掐了喂羊娃，羊娃喂得肥肥的，拉到山上剥皮子，皮子一剥炕沿挑，我娃睡觉呵唠唠。”随着唱口谱的声音越来越小，两个孩子在大人怀中已进了梦乡……　　一声犬吠，撕破了龙尾堡夜的宁静，接着整个村子的狗都疯咬了起来，不知谁喊了一声：“土匪进村了，马云起家进土匪了。”不一会，龙尾堡中家家户户大门打开，男人们手持木棍、镢头等纷纷跑出院子。“日日防盗，夜夜防贼，一家被抢，全村帮忙”，这是龙尾堡千百年来传下的古训。抄了家伙的男人们纷纷向马云起家涌去。郭笠生也随人们出了大门，老远就看见马云起家的墙头上站着一个人，于是拿出石子拉开弹弓，随着“嗖”的一声，只听见一声尖叫，那个人从墙头应声倒下，跌落到地上，人们进了马云起家院子，只见马云起口中塞了毛巾被绑在树上，几个男人正想夺门而逃，被围上来的龙尾堡人一阵乱打，直打得土匪们一个个哭爹喊娘，抱了头跪地求饶。　　看到土匪被制服，严裕龙上前对着那几个跪在地上的土匪大声问道：“哪里来的蟊贼，你们也不打听打听，当年连麻老九的土匪都绕着我龙尾堡走，就你们几个小蟊贼也敢来龙尾堡找事？乡亲们，把这些土匪绑了。”严裕龙说完，只见邱鹤寿、郭丁山等龙尾堡人拿了绳子上前就要绑人，却见一个土匪大声喊道：“我们不是土匪，我是城西杀猪的屠户牛二，是这马云起借钱不还，我们是来向马云起讨债的。”　　严裕龙让人打着灯笼一照，亮光下，果然是十里八乡人都熟悉的杀猪牛二那张长得人不人，鬼不鬼，奇丑无比的黑麻子脸。邱鹤寿上前踢了牛二一脚骂道：“就你这不人不鬼的熊样，马云起能向你借钱？”牛二大声说：“是马云起逛窑子和赌钱时从我这借的高利贷，不信你们看，这里有马云起写的借钱字据。”面对众人疑惑的目光，马云起惭愧地低下了头说道：“众乡亲，云起惭愧，云起的确是借了牛二的钱。”　　严裕龙命跪在地上的牛二和他的几个同伴站了起来，冷冷地说道：“牛二，你和马云起之间的事我们可以不过问，只是今后不许再来我龙尾堡滋事，否则定打断你的狗腿，让你有来无回。”牛二看着严裕龙说：“严先生，算你狠，打死我也不来龙尾堡寻事了。”然后恶狠狠地对马云起说：“马云起，明天是你还钱的最后期限，如果我明天还拿不到钱。除非你和你的家人永远别出龙尾堡，否则……”　　第二天一大早，尽管马云起的老婆又哭又闹，可龙尾堡人还是看见马云起牵了一头骡子去了县城，下午回来的时候，见到马云起只拿了一根带着笼头的牲口缰绳，看得严裕龙和龙尾堡人直摇头，严裕龙叹了一口气说：“唉，马云起呀马云起，真是个败家子。”　　五十五　　太阳每天从东方升起，西方落下，龙尾堡人每天重复着日出而作，日落而息的千年不变的生活，下地干活，种地纳粮，娶妻生子，简单而又平静，平静而又真实，可是李瑞轩的再次出现，却打破了这种平静。　　让龙尾堡人难以置信的是，李瑞轩这个昔日叱咤风云的陕军首领，如今却是一身土布青衣，一副平民百姓打扮，由于他家在龙尾堡已没有任何家产，李瑞轩就和他的弟弟李瑞理住进了村东头的破庙里，并在庙前面挂起了一块“龙尾堡农民补习学校”的牌子。　　李瑞轩回到龙尾堡，没有来看严裕龙这个昔日的老朋友，却整天到田间地头，和郭丁山、王媒婆这些庄稼人打成一片，了解龙尾堡人的生活，邀请水云、郭丁山、王媒婆和众乡亲来大庙中听他讲课，教他们识字写字，讲一些龙尾堡人以前从没有听过的道理。严裕龙开始没注意这件事情，可他很快发现，李瑞轩似乎完全支配了农民，特别是那些无田无地的穷苦人，就连那些妇女、碎娃都争着去听李瑞轩讲课。水云也加入了李瑞轩的补习学校，而且成为妇女班的组织者，为此严裕龙找到水云说：“水云妹妹，你去李瑞轩那听听课我不反对，可是作为一个女人，整天抛头露面，提倡什么婚姻自主，鼓动大姑娘抗婚违背父命，于礼教、礼仪、传统以及做女人的分寸，恐怕都有些不妥吧。”严裕龙想不到水云不但不听自己，反而一本正经地用一种教训人的口吻说：“裕龙哥，你的这种想法完全是老脑筋，你所说的礼教、礼仪、分寸，让我们这些女人，就像一件物品一样任人摆布，无论是婚姻还是生活，一切皆由别人做主，变得毫无尊严可言，请问这样公平吗？”水云的话，问得严裕龙无言以对，他想不到那个昔日只知道柴米油盐，做做针线活的水云，突然间怎么知道这么多大道理。　　一天早晨，严裕龙家刚打开院门，就见李瑞轩走进了门，一边走还一边大声喊道：“裕龙兄，瑞轩拜访来迟，请裕龙兄见谅。”“拜访？”严裕龙淡淡地说，“瑞轩弟不会是动员我去大庙中听你讲课吧。”李瑞轩笑着说：“我当然想请裕龙兄去听课，不过我也知道裕龙兄一定不会赏脸。”严裕龙给李瑞轩续上茶水说：“瑞轩弟，大家都知道你去省上参加了国民党的代表大会，但我又听说你是共产党，你到底是共产党还是国民党？”李瑞轩说：“都是。”严裕龙问：“都是什么意思？”李瑞轩说：“首先我是共产党员，但是现在国共合作了，我又以个人身份加入了国民党，是双重党籍。”严裕龙问：“你们共产党人为什么要加入国民党？”李瑞轩说：“因为封建军阀势力太大，对共产党领导的工农运动进行血腥镇压，制造了多起血案，死了很多人，而我们共产党人没有军队。国民党有军队，并且国民党主张联俄联共，扶助农工，帝国主义及军阀是国共两党共同的敌人，因此国共合作，共同打倒封建军阀。”　　严裕龙说：“瑞轩弟的意思是说，共产党和国民党都想打败北洋政府，共产党想借助发动工农之路打倒军阀，国民党想靠军事手段打败北洋军阀，你们国共两党都想打败北洋军阀，但却都打不过军阀，于是走到一起，但有人说共产党和国民党却是两个主张，两种主义，用庄稼人的说法，就好比一个是卖面的，一个是卖炭的，是两股道上的车，明知不是伴，情急且相随。俗话说一山不容二虎，一个槽里拴不下两头好叫驴，你们国共两党同样逃不脱这个规律，因此我严裕龙提醒瑞轩好好想一想，到底应该加入哪个党，进哪座庙，拜哪个神，瑞轩弟你可要三思啊……”　　看到李瑞轩准备和自己展开辩论，严裕龙用手势制止了李瑞轩，然后用一种近乎哀求的语气对李瑞轩说：“瑞轩贤弟，我严裕龙求你一件事，不要再让水云去听你讲课了，她只是一个普通女人。”听了严裕龙的话，李瑞轩严肃地说：“我知道裕龙兄是真心为水云担心，可是水云是一个人，她有权利决定自己今后怎样生活。”看着李瑞轩那坚决的样子，严裕龙无奈地摇了摇头。　　李瑞轩的农民补习学校越办越红火，而且在此基础上又成立了以郭丁山为会长，李瑞理为副会长，水云为妇女委员的“龙尾堡农民协会”，人数多达二百多人，并且组织了声势浩大的群众集会。继龙尾堡成立农民协会后，临晋县一夜之间冒出了十几个农会，农会发动农民，反抗贪官污吏，抗粮抗租，打击土匪。　　李瑞轩龙尾堡闹农会之时，临晋县县长王寅文的日子却不好过，和麻镇武当政时相比，这国民政府县长的差事并不好干。由于没能按期完成田赋征收任务和户籍人口清查，王寅文受到省政府的训诫，并警告再无政绩就地免职。心情郁闷的王寅文独坐桌前看着省政府的一大堆文件发呆。龙威走进来说：“大哥，十月六日是省政府要求完成全县清查田亩的最后期限，可是目前完成的登记造册还不到两成，根本无法完成。”王寅文说：“怎么连这点小事也干不好？”龙威说：“大哥想一想，整个县政府人员不过三十来人，要完成全县的治安管理，政府颁布的各项政策法令，再加上兵夫钱粮，征收田赋，能抽出清查田亩的人手不足五人，全县那么多田亩要一尺一尺地丈量，如何应付得过来？”王寅文说：“是啊，这些省上老爷只管颁布法令，为何就不想想下面根本没有能力完成，这样吧，找上几个会写字的账房先生，随便填几个数字交上去算了。”　　王寅文和龙威刚说完清查田亩的事，龙武走进来递给王寅文一纸公文说：“大哥，省政府急件。”王寅文接过公文扫了一眼，“啪”地一下摔在桌子上说：“征粮，又是征粮，临晋屁股大的地方，就是刮地皮，又如何刮得到这么多军粮，这个县长真是没法干了。”龙威说：“要不给省上说说，请求减免一些。”王寅文说：“减免个屁，那民政局长几天前刚训斥我政绩不佳要免我的职，此时若请求减免，岂不是自找被免职吗？什么也别说了，赶快去发告示，为完成省上加摊军粮，全县农户每亩田赋加收八斗军粮，商户加征三成赋税，拒不缴纳者，一律严惩。”　　王寅文摊粮加赋的消息，受到临晋百姓的抵触，李瑞轩更是组织全县十几个农会几万人到县城请愿，大家高呼“把国民革命进行到底”，“打倒北洋军阀”，“打倒土豪劣绅”，“反对摊派，抗粮减租”等口号，在临晋刮起了一股轰轰烈烈的农民运动风暴。　　面对民众声势浩大的抗粮抗税，县长王寅文处在十分难堪的境地，一边是省政府苛刻的命令，一边是农会轰轰烈烈的反对，一边是完不成征粮任务就要免职的威胁，一边是难以对付的李瑞轩。王寅文这个县长就像夹在风箱中的老鼠，两头受气，气急败坏的王寅文无可奈何之中，连夜给省政府写了一封呈文，在呈文中把李瑞轩领导的农会称为土匪、无赖组织，公文的最后写道：“临晋之国民革命，已经不是国民政府在领导，而是共产党在领导。共产党在临晋造谣惑众，煽动刁民颠覆政府，若再不制止，就会铺天盖地，大有向其他县蔓延之势，因此，请求省政府尽快采取措施。”　　王寅文封好信，就见龙威、龙武兄弟走了进来。龙威说：“大哥，那李瑞轩也太嚣张了，竟然不把大哥放在眼里。”龙武说：“就是，要不我今晚带上几个兄弟，用炸药把龙尾堡的大庙给炸平，把那李瑞轩轰上西天。”王寅文说：“不，这次我们和李瑞轩之间的事，不同以往，这是国共两党之间演的一场大戏，到现在这场大戏才正式开锣。记住，在这件事上，你我兄弟都是看戏的，我们就静静地等待剧情的发展。”　　农会要求龙尾堡大户减租减息，引起了郭明瑞、马云起等大户的极大恐慌，他们来到县政府，向县长王寅文递上一纸诉状：“兹有刁民李瑞轩，目无政府，蛊惑民众，结党营私，组织农会，仗势敲诈富人，强迫大户减租减息，形同抢劫，要求王县长严惩。”王寅文看完诉状后不禁大怒，大声吼道：“好一个李瑞轩，太平世界，朗朗乾坤之下，竟敢如此胆大妄为，目无政府！请诸位放心，在这件事上我王寅文一定会给你们撑腰，对那些刁民予以严惩。”说完换了一种平和的口气说，“不过这件事情处理起来需要一定的时间，诸位要有一定的耐心，吃饭时间到了，今天我在天香楼请大家吃饭。”　　郭明瑞、马云起和那几个大户，没想到王寅文真的把他们带到天香楼酒楼，于是一个个受宠若惊，可面对眼前那香喷喷的饭菜，却没有一点胃口。王寅文看出了他们的心思，笑着说：“愁什么，有我王县长给你们撑腰，一个李瑞轩能把你们怎么样，来，我王寅文敬大家一杯。”王寅文说完端起酒杯一饮而尽。然后吃了一口菜说：“各位本为龙尾堡的大户，多少年来受人尊敬，不想今日反被人所欺，这一切就是因为李瑞轩组织了农会，人多势众。另外你们知道什么是共产党吗？所谓共产，就是共产共妻，共产党要把所有人家的财产没收共有，把女人拿出来共享，你们愿意你们的女人人皆可夫吗？”王寅文的话，吓得龙尾堡的几个大户一个个毛骨悚然，只见郭明瑞一下子站起来说：“共产主义荒谬绝伦，请问县长大人，我等应该怎么办？”王寅文说：“那你们何不也加入一个党？”郭明瑞说：“那我们就加入县长党。”王寅文说：“县长不是党，县长加入的是国民党。”郭明瑞和马云起几个异口同声地说：“那我们就加入国民党。”王寅文笑着说：“好。”说到这王寅文看了看马云起说：“明瑞你们几个可以加入国民党，至于马云起吗，等改了你那吃喝嫖赌的毛病再说。”马云起知道王寅文是嫌弃他，惭愧地低下了头。　　看到低头不语的马云起，王寅文笑着说：“不是国民党，并不是说不能为国民革命做事，比如说，共产党宣扬减租减息，你们就可以宣扬共产党共产共妻，毁弃礼教。我就不信，龙尾堡人会把自己的女人交给别人去睡。”说到这他趴在旁边的郭明瑞的耳边小声嘀咕了一通，两人的脸上同时露出了奸笑。　　五十六　　一件奇怪的事情在龙尾堡被传得沸沸扬扬，有人在村西头半崖上的窑洞中和田间地头的草庵内，发现了女人穿的花裤衩或者女人的红肚兜，开始还以为是哪个粗心的女人把东西弄丢了，可再一看，上面居然还有男人留下的脏东西，分明是村中哪对狗男女在外野合时留下的，可他们怎么那么粗心，每次都要丢下裤头和肚兜？这一切让龙尾堡人大惑不解。同时也给那些整天在大槐树下嚼舌头的女人们提供了话题，特别是郭明瑞的大老婆，组织了几个好事的女人，把捡到的带有男人脏东西的花裤头、红肚兜，吊在村头的大槐树上让过路的人指认，声言一定要把这一对败坏龙尾堡村风的淫荡狗男女抓住。　　郭明瑞大老婆的举动立刻吸引了几个无聊的女人前来围观，王媒婆的男人——那个被龙尾堡人称为“死人”的马寅旺走了过来，郭明瑞的大老婆于是大声喊道：“寅旺兄弟，过来看这是不是你那媳妇媒婆妹子的裤衩和红肚兜。”听了郭明瑞老婆的话，在场的龙尾堡人都吓了一跳，这不明摆着是欺负马寅旺吗？马寅旺不想理郭明瑞的大老婆，仍低着头继续往前走。就见郭明瑞的大老婆赶上去拉住他的胳膊说：“好你个死人寅旺，抬头看看这是不是你老婆的花裤头和红肚兜？是了就快拿回去。”　　被郭明瑞大老婆拉到大槐树下的马寅旺，看到大槐树上挂着的衣物，一下子愣住了，扔了扛在肩上的锄头，扯下挂在树上的花裤衩和红肚兜，气呼呼地向家里跑去。　　马寅旺来到大门口，碰上王媒婆提了个篮子正要出门，马寅旺提着花裤衩和红肚兜问：“臭娘们，这花裤衩和红肚兜是不是你的？”王媒婆搞不清发生了什么事情，看着寅旺手中的裤衩和肚兜骂道：“你这个死人，拿着女人的衣服干什么？”说着把那裤衩和肚兜放在篮子中准备回家，不想却被马寅旺一把拉了回来，抬手就是一记耳光，大声骂道：“你个臭娘们在外边找野男人都不嫌丢人，我还怕丢什么人，你今天若不把事情说清楚，老子非打死你不可。”马寅旺气得像一头发怒的狮子，眼中发出一种可怕的凶光。　　马寅旺那记耳光打得很重，一下子把媒婆打得倒在地上，嘴角流出了鲜血，媒婆用手抹了一把脸上的血，气得脸色煞白，指着马寅旺说：“你……你血口喷人。”只见郭明瑞的大老婆拿起那花裤头和红肚兜在空中舞了舞，对坐在地上哭泣的媒婆说：“媒婆妹子，你说寅旺是血口喷人，那你给大家说清楚，这女人的裤衩子和红肚兜，就是睡觉的时候都不脱，你在村西的破窑洞和田间的破庵子中干什么事要脱下这花裤衩子和红肚兜，而且上面还留有男人的脏东西？”郭明瑞大老婆的话，一下子把媒婆给问住了，这个昔日能说会道的女人，面对龙尾堡人那责备的目光，表现出一副不知所措的样子，然后拿着那衣服仔细看了看说：“大嫂子，这不是我的衣服，这是水云的衣服，我被冤枉了。”说着嚎啕大哭起来，一头撞向寅旺骂道：“你个该死的死人寅旺，这样作践你媳妇，别的女人偷男人，你却给你老婆栽赃，我不活了。”　　龙尾堡人一听这是水云的衣服，一下子炸了锅：“难道是水云……”就见郭明瑞的大老婆大声问道：“王媒婆，你怎么能确定这是水云的衣服？”王媒婆说：“前段时间我和水云等一帮女人从农会回来，碰上卖货的货郎担卖花布，我和水云都买了几尺，除了给自己做了两套裤头肚兜外，还帮水云做了几套，这事村中许多女人都知道，你们看，我这么胖，而眼前这衣服这么瘦，只有水云那小蛮腰才能穿上。”　　听了王媒婆的话，寅旺变得像一个受了委屈的孩子一样骂道：“水云这个寡妇偷汉子，却害得我打了老婆。”说话间，就见水云走了过来，郭明瑞的大老婆于是大声喊道：“水云，你过来看看，这可是你的衣服？”水云看到衣服，脸上显出一种羞涩的神情说：“是我的衣服，我几天前洗完晾在院子里，然后就找不着了，它们怎么会在你的手里？”“我看是你偷人了吧？好一个妖精，龙尾堡的村风都被你搞坏了，乡亲们，我们大家应该把这个伤风败俗的妖精赶出龙尾堡。”郭明瑞的大老婆说完，一下子扑向水云，抓住水云的衣服就撕……　　“住手，不许无礼。”人群中传来一个男人的吼声。人们回头一看，原来是严裕龙走了过来。看到严裕龙，一直站在最前边的郭明瑞的大老婆退到了后边，脸上显出一种幸灾乐祸的神情，而马寅旺则拿着那花裤头和红肚兜想对严裕龙说什么，就见严裕龙生气地说：“不知羞耻的东西，别丢人现眼了，这明摆着是奸人在陷害水云。”　　“严先生凭什么说有人陷害水云？”郭明瑞的大老婆问严裕龙。严裕龙连正眼也没看郭明瑞的大老婆，用一种不屑一顾的神情环顾了一下人群说：“因为这手段实在太低级太卑鄙了，大家想一想，如果真的有男女在村西头窑洞中、在田间的庵子中鬼混，就是再粗心的人，难道走的时候连自己的裤衩子和肚兜也不带走，一次忘了带走，第二次还能再忘吗？请问这符合常理吗？”“就是，太不符合常理了。”村民跟着喊道。郭明瑞老婆说：“严先生一口咬定是有人要陷害水云，请问陷害水云的人是谁？”严裕龙说：“现在还不知道，不过这个问题总有一天会搞清楚的。在龙尾堡，伤风败俗的事情我不敢说没有，但肯定不是水云妹子。”　　郭明瑞的老婆还想和严裕龙理论，却被郭明瑞拉住并大声骂道：“臭娘们，你一个妇道人家，敢在这里和严先生斗嘴，还不赶快滚回去。”说完过来拉着严裕龙的手说：“贱内无知，明瑞在此给裕龙兄道歉了，请严先生见谅。”　　严裕龙让大老婆秀梅去水云家安慰水云，自己一个人坐在家中沉思，就见李瑞轩进来，李瑞轩对严裕龙说：“裕龙兄，刚才发生的事我已经听说了，多亏裕龙兄及时赶到。”严裕龙说：“客气的话就不用说了，水云是我的妹妹，我作为哥哥理应保护。可是瑞轩弟你想过没有，那些奸人为何诬陷水云妹子？他们是冲着农会来的，再加上这几天有关南方共产党和国民党摩擦的消息，我真为你们的处境担忧。”李瑞轩说：“我已经了解过了，的确有一些国民党右派在为国共合作制造阻力，但那绝不是主流。”　　严裕龙说：“瑞轩弟，别太天真了，国共合作绝不是铁板一块，何况你们两党在许多方面主张都有分歧。自古以来，有党就有派，就有争斗，不为争斗，为何要拉党结派？党派之争可不比小孩吵架，我所担心的是，这种争斗往往要杀戮流血，国共一旦争斗起来，那可是要无数人头落地，血流成河，你李瑞轩不可能不明白这个道理。只是我严裕龙不明白，你李瑞轩为你的主张、你的主义去奋斗，为何还要拉上龙尾堡这些无辜乡亲，拉上水云妹子这个妇道人家，让她遭受如此不白之冤，让人羞辱？”　　五十七　　从南方回来的生意人带来消息，说国民党和共产党在南方打起来了，到处都在杀共产党，成千上万的共产党人被处死。消息传到龙尾堡，龙尾堡顿时有一种山雨欲来风满楼的感觉，虽然没有看到那血腥的场面，但仿佛已经闻到了血腥的味道。有人开始退出农会，龙尾堡一时人心惶惶。　　这天晚上，李瑞轩手里拎了个包裹来到严裕龙家。严裕龙看茶让座，因为政见不同，这对昔日无话不谈的挚友，如今坐在一起却无话可说，陷入了尴尬的相对无语的境地。面对这种场面，李瑞轩也不客套，直接把手中拎着的包裹放在桌子上说：“裕龙兄自幼喜欢收藏，在古玩场上，如果碰上喜欢的文物，不论多少钱，裕龙兄都要搞到手。恰巧有个朋友托我卖一件稀世之宝，而且一再叮咛说，出手这件珍贵的文物，不能只看到价钱，一定要找到识物之人，否则，就是卖再多钱，也是把文物糟蹋了，我想这个稀世之宝放在裕龙兄这里，算是找对人了。”严裕龙说：“我这人一生，没什么嗜好，就是喜欢那些老掉牙的东西，到底是什么古董，瑞轩弟还搞得如此神秘？”　　李瑞轩打开包裹，严裕龙一下子愣住了，不由自主地说：“秦王镜！”然后把灯挑到最亮，趴到跟前仔细地看。摆在严裕龙眼前的，是一面做工精致的圆钮青铜镜，铜镜直径约有七寸，缘厚一指，连珠形钮坐，外有一周凸弦纹，卷缘。背面正上方有“秦王镜”三个字，中间有铭文：“求得秦王镜，判不惜千金，非关欲照胆，持此自明心。”此镜虽经千年风雨，却无丝毫裂纹、破损及锈蚀，仍旧光亮耀眼，明净如新，果然是一件非同寻常而又精美绝伦的宝物，看得严裕龙眼睛都直了。　　看到严裕龙惊奇的神情，李瑞轩说：“是的，是‘秦王镜’。据史料记载，它是秦国的国宝，在历代秦王间流传，至于它又是如何流落民间，如何被我家珍藏，我也说不清楚，只是家父在临终前一再告知我，一定要保护好此宝物，不许倒卖，可瑞轩眼下实在是需要钱，因此只好出手，不过把这宝物放在裕龙兄手里，瑞轩放心。”　　听了李瑞轩的话，严裕龙看了看李瑞轩，再看了看“秦王镜”，半天才开口苦笑着说：“多少年来，秦王镜一直被你们李家珍藏，却由我们严家来替你们李家背黑锅，为了这个秦王镜，我还差点让慈禧那个老婆娘杀了，瑞轩你说我们严家冤不冤啊。”李瑞轩笑着说：“谁让你们严家是名门望族，这就叫树大招风啊。”说完两人都大笑起来。　　严裕龙给李瑞轩续上茶水，认真地说：“请问瑞轩急着用多少钱？”李瑞轩说：“多多益善，裕龙你就看着给吧。”严裕龙叹了一口气说：“像秦王镜这样的宝物，它是我们中华民族的宝物，是无价之宝，岂能用钱来衡量！这样吧瑞轩，秦王镜你拿回去，我借给你五百块大洋。”李瑞轩说：“谢谢裕龙兄，我看这样，秦王镜还是放在裕龙兄家，这样我李瑞轩也放心，如果一年内我李瑞轩能还上裕龙兄的五百块大洋，秦王镜我拿走，否则，秦王镜归裕龙兄。”严裕龙说：“不，宝物是你的，不管这五百大洋瑞轩还还是不还，这东西你随时可以拿走。”说着拿起笔就要写字据，但却被李瑞轩制止了。李瑞轩说：“好了裕龙兄，什么你的我的，连瑞轩这条命，都是裕龙兄当年救下的，你我兄弟就别再客套了。秦王镜暂时放在你家，这是临晋的宝物，等将来世道太平了，我们把它捐给新政府。”　　严裕龙把钱交给李瑞轩说：“瑞轩弟，我知道你借这些钱是为了防备国共分裂，买枪武装赤卫队，可和国民党的军队相比，如果真的打起来，你们共产党就靠这点武装，无疑是以卵击石。”李瑞轩说：“可我们也不能在这等死啊。”　　大门外传来敲门声，邱鹤寿打开门，只见杨雄飞风尘仆仆地走了进来。杨雄飞在邱鹤寿带领下来到厅房，三个老朋友相见，自然十分亲热，几句寒暄后，杨雄飞单刀直入地说：“瑞轩兄，听说你在临晋大搞农会，成立农民赤卫队，宣传共产党主张，言辞激烈，已被政府列为危险分子，我想目前的局势你也十分清楚，在关中，你们共产党的力量十分薄弱，一旦冯玉祥和共产党反目，谁胜谁负那是明摆着的事，瑞轩兄，跟着共产党走，那是一条绝路啊！”李瑞轩说：“雄飞弟何出此言？就目前之局势，西北是你们总司令冯玉祥的天下，他不是和广东的汪精卫都在坚持国共合作、联共反蒋吗？”杨雄飞说：“不错，当前形势下，冯玉祥司令和广东的汪精卫是在坚持联共反蒋，可那是因为他们都和蒋介石有矛盾，但不管怎么说，他们都是国民党，主张一致、主义相同，说白了是争权夺利。冯玉祥反蒋，是因为冯玉祥有几十万人马，军事上可以与蒋介石抗衡，不允许蒋插手西北之事，一旦蒋答应了冯玉祥不干涉西北军政，蒋冯矛盾随即化解。再加上冯玉祥对共产党人发展农会、发展武装也是疑虑重重，更何况如今北伐已经取得胜利，共产党利用价值已经不高，冯玉祥岂能容忍共产党在西北做大？因此瑞轩兄还是早日收手。”　　“尽早收手？”李瑞轩看了杨雄飞一眼问道，“怎样收手？”杨雄飞说：“立刻解散农会，解散赤卫队。”李瑞轩说：“组建农会不是儿戏，怎能说不干就不干了！”严裕龙说：“瑞轩如果不收手，只有一条路可走。”李瑞轩和杨雄飞同时问道：“什么路？”严裕龙说：“三十六计，走为上策。”李瑞轩说：“可是像水云、王媒婆这些女人怎么办？”杨雄飞笑着说：“瑞轩兄多虑了，我想王寅文再坏也不至于为难这些女人。”　　在一个月高星稀，伸手不见五指的夜晚，李瑞轩把赤卫队拉到了黄河滩，天亮的时候来到一个叫野狼湾的地方，大家一个个又累又饿，面对茫茫的河滩，众人问李瑞轩下一步要去何方。李瑞轩抬头看了看南边的华山说：“进山。”郭丁山说：“那我们不真的就成了政府所说的土匪了？”李瑞轩说：“我们当然不会去当土匪，可是目前敌我力量悬殊，我们只能是进山暂避。”听了李瑞轩的话，有人于是大声说道：“我家里上有老下有小，我走了谁来养活他们，我可不进山。”“就是，我们进了山，留下老婆娃谁来养活，我不干了。”看到这种情形，郭丁山也大声喊道：“我也不干了，就是回去坐牢，也比进山当土匪强，咱们回家吧。”说完把手中的枪往地上一扔就向滩外走去。　　那些人看到郭丁山走了，也纷纷扔了手中的家伙跟着郭丁山就要回家，李瑞轩赶忙阻拦说：“大家先回来，就是不进山这个时候也不能回家，回家无异于是自投罗网。”可是那些人根本不听，跟着郭丁山消失在芦苇丛中。　　李瑞轩无奈地看着那些人离去的背影，然后再次清点了人数，还剩二十几个人。面对严峻的形势，李瑞轩率领队伍过了渭河进入华阴，在华阴县袭击了一个镇公所，缴获了一些物资给养，然后从秦岭翁峪进入洛南暂避，后来率领队伍参加了刘志丹发动的“渭华起义”。　　五十八　　临晋大牢中关满了从龙尾堡抓来的人。龙威、龙武兄弟对王寅文说：“大哥，抓来的这些龙尾堡刁民，大多都是一些狗屁不懂的穷鬼，是在跟着李瑞轩瞎球胡闹，要我们说，该杀的杀，不该杀的打上一顿放掉算了，关在牢中，养着他们还要浪费粮食。”王寅文说：“糊涂，清理共产党及农会是一场大戏，岂能草草收场！龙尾堡只是这场大戏的开始，以后一个村子一个村子地过，把那些凡参加过农会的人统统抓来，越多越好。”王寅文看龙威、龙武仍不明白，于是让他们坐下，继续说：“为当这个临晋县长，我们撒出去了多少银子，可这两年却没捞回多少，反共不反共对我王寅文来说并不重要，我只关心银子，大牢里那些龙尾堡刁民，只要宣布退出共产党或者农会，就可以花钱赎人。”　　龙威、龙武兄弟同时说：“好，我们就按大哥说的办。”王寅文说：“花钱赎人，只是说对于那些抓来的人死罪可免，但皮肉之苦难饶，让他们受受皮肉之苦，一是让他们长长记性，知道和我王寅文作对的下场，同时也是为了让他们出钱痛快点，否则，那些穷鬼们是不会轻易出钱赎人的。这件事可以给龙尾堡的郭明瑞通通风，他不是想当乡长吗，知道该怎么做。”　　龙威、龙武兄弟得到王寅文的指示，整个临晋大牢立刻变成一个人间地狱，吊打、皮鞭抽、夹手指、不给吃饭，让那些抓来的农会会员求生不得，求死不能，许多人纷纷认罪，并且在悔过书上签了字，面对前来看望的亲人，苦苦哀求赶快回去凑钱救他们出去。与此同时，郭明瑞也在龙尾堡劝那些被抓人的家人说：“世上最蠢的人就是舍命不舍财，保命要紧，赶快想办法借钱，只要能让家人免去死罪，免去牢狱，哪怕卖房子卖地、卖娃，花多少钱都值。”前去大牢中看望亲人的龙尾堡人，看到亲人在大牢中所受的折磨，面对亲人的哀求，再加上郭明瑞的劝告，为保住亲人的性命，于是开始东借西凑，不惜变卖家产花钱赎人。　　在龙威、龙武兄弟给其他被抓的人过堂时，在另一间牢房，王寅文也没闲着，看到拖着沉重手铐脚镣被带上来的李瑞理，王寅文摇了摇头，用一种看似同情的目光看着李瑞理说：“何苦哪，瑞理贤弟，放着好好的日子不过，干吗非要跟着你的哥哥李瑞轩搞什么农会？你哥哥逃了，留下你来做替罪羊。实话告诉你，一切都是假的，关中的共产党领导大部分都已落网，别看那些人昔日张口主张，闭嘴主义，可是一动大刑，全都在悔过书上签了字。本来你已经被判了死刑，我王寅文念你年轻，想再给你一次活命的机会，只要你在这个悔过书上签个字，同时在报纸上登一个声明，宣布脱离共产党，这样你就可以自由了。这生死可就在一念之间，你可要深思啊！”李瑞理抬起头说：“那你就杀了我吧。”王寅文听了，用一种惋惜的语气说：“你这样年轻，还没有娶妻生子，来到这个世界上还没有留下点什么，就这样匆匆离去，你李瑞理就不觉得惋惜吗？”李瑞理大声说：“为了信仰。”王寅文说：“好，我王寅文成全你，把李瑞理打入死牢，等候处决。”　　第二个被带进来的是郭丁山，同样戴着手镣脚镣，只是和刚才过堂的李瑞理相比，眼神中却显出一副胆怯恐惧的神情，这一切自然逃不过王寅文的目光，他用冷冷的目光盯着郭丁山说：“郭丁山，我们对共产党的政策是宁可错杀一千，也不放过一个，临死前有什么后事还要交代尽可告诉我，我一定会替你转达。”听了王寅文的话，郭丁山吓得浑身发软，双腿在飘，“咚”的一声跪在了地上说：“县长饶命，我现在就退出共产党。”看到郭丁山恐惧的神情，王寅文说：“只要你肯老实交代李瑞轩和共产党的事情，我当然可以饶你不死，有人说共产党共产共妻，李瑞轩让水云用色相勾引无知村民加入农会和赤卫队，和许多农会会员及赤卫队员睡过觉，龙尾堡人在村西头的窑洞和田野中找到的留有男人脏东西的女人裤衩子，就是你和水云及其他农会会员乱搞时留下的。”　　郭丁山跪在地上说：“共产党并没有共产共妻，水云也没有和其他男人乱搞。”“住嘴。”王寅文打断郭丁山的话说，“本想给你一次活命的机会，谁知你却一心找死，既然这样，我只好成全你。来人，把这个不识抬举的郭丁山拉下去砍了，头挂在南城门上示众。”王寅文话语一落，早有两个彪形大汉冲了过来，抓小鸡似的架了郭丁山向门外拖去，吓得郭丁山大声哀求：“县长大人饶命，县长大人让我怎么说，我就怎么说。”看到郭丁山屈服了，王寅文笑着说：“算你识相。”然后对手下说：“既然郭丁山认罪，从现在起，不要再对他用刑了，同时给他点饭吃。”　　第三个带上来的是水云，同样戴着手镣脚镣，那沉重的脚镣和手镣压得她那瘦小的身躯几乎没法活动，是被两个壮汉拖进来的。王寅文走上前来，用一种淫荡的目光看着水云说：“早就听说严裕龙的义妹是貌若桃花，闭月羞花，今日一见，果然名不虚传，实为世间不多见的奇女子，我想，月宫上的嫦娥，传说中的妖精也不过如此。”水云把头一扭说：“你这个无赖，事到如今，要杀要剐随便。”王寅文说：“看来你是不会在悔过书上签字的，但我王寅文也不会杀你，那样岂不浪费了老天爷给你的这副迷人的姿色，实话告诉你，现在有人指控你被共产共妻和许多男人睡过觉，犯淫乱罪，此事可否属实？”　　听了王寅文的话，水云双目怒视，把一口痰吐到王寅文的脸上说：“你这个丧尽天良的魔鬼。”可是王寅文并没生气，他擦去脸上的痰，淫笑着说：“我今天没有时间和你在这浪费口舌，再过两天你就会知道敢和我王寅文作对是何下场。”随后叫来龙威、龙武兄弟，趴在兄弟二人耳朵边小声嘀咕了半天，只见龙威、龙武兄弟脸上同时显出一阵淫笑，齐声说：“妙，大哥这招实在是太妙了，我们兄弟二人这就去龙尾堡找郭明瑞安排。”　　郭明瑞召集严裕龙和龙尾堡的几个长者到他家议事，严裕龙来到郭明瑞家，只见马云起和村中几位长者也都在座，郭明瑞给严裕龙看茶让座，然后郑重地说：“今天把村上几位德高望重的长者叫来，是要和大家商量一件有关水云妹子生死的大事。县长王寅文派人来说，目前龙尾堡闹农会被抓的人只要在悔过书上签字，再交上一些罚金都可以释放回家。在三个共党分子中，只有郭丁山在悔过书上签了字并宣布脱离共产党，只要再交十五块大洋就可释放，大家都知道，丁山手里没有钱，这钱由我郭明瑞给垫上，谁让我们都姓郭呢。”说到这，郭明瑞叹了一口气说，“可是那李瑞理、水云死不认罪，应被砍头，李瑞理被砍头已是板上钉钉的事，但王县长念水云妹子是女人，又是裕龙兄的义妹，本想从轻发落，可对水云妹子这样的共党若不发落，省上自然要进行追究，因此提出水云在农会中被共产共妻，和多个男人淫乱，可由龙尾堡按对淫乱女人的处罚，让她骑木驴游街。”　　“什么？骑木驴游街？”严裕龙站起身，一拳砸在桌子上，气愤地说，“王寅文这个卑鄙小人，这样的事他也能想出来，龙尾堡人谁不知道水云是被诬陷的。”看到严裕龙气愤的样子，郭明瑞显出一副为难的神情说：“我也知道水云是被诬陷的，可是水云若骑木驴的话就可免于一死，否则，就要被杀头，因此我才把大家请来，一起商量此事。”　　骑木驴游街，是一种针对淫荡女人最残酷的惩罚，木驴是专门为摧残女性生殖器官而设计的一种刑具，这种刑具是一个形状如驴背的木制品，在上面设有一个形状如男性阳具的木柱子，受刑时把女子衣服扒光，让女子赤身裸体地骑在木驴上，把那个男人阳具状的木柱子戳入女子的阴道内，然后让人抬着木驴上下颠簸，让木柱在女子阴道内反复进出，使女子身体受到极大摧残，若木柱过粗过长，甚至可戳入女子内脏而死亡，更为残酷的是，遭此刑罚的女子即使不死，后半生也再无尊严可言，在众人的藐视和冷眼中度过。因此听了郭明瑞的话，在座的人无不为王寅文的阴险狠毒倒吸了一口凉气，虽然明知道水云并没有淫乱，但却不能多言。因为水云若没淫乱，就不骑木驴，而不骑木驴，就要被杀头，这种关乎水云生死的大事，别人岂能做主？　　看见大家都不做声，郭明瑞看着严裕龙说：“裕龙兄，以往龙尾堡遇到大事，都是裕龙兄拍板定夺，如今水云妹子这件事，裕龙兄看如何处置？”面对郭明瑞的逼问，严裕龙气得脸色铁青却无法回答，由于愤怒，突然感到嗓子一热，一张口，喷出一口鲜血。看到严裕龙被气得吐血，众人一下子围了上来，严裕龙用手制止了大家，用手巾擦着嘴角的血，坐在椅子上一言不发。邱鹤寿知道严裕龙无法回答郭明瑞的话，可面对众人询问的目光，邱鹤寿无奈地说：“这是一个让人无法回答的问题，不管怎么说，好死不如赖活着，要我说，那就让水云妹子骑木驴吧。”听了邱鹤寿的话，大家把目光转向严裕龙，严裕龙仍没有说话，毕竟这是关系到水云生死的大事，看来他是默认了。看到严裕龙不表态，郭明瑞嘴角显出一种让人难以察觉的得意的奸笑，他看了看众人，见无人说话，于是说道：“看来这件事情只能按鹤寿说的办了。可是还有一个问题，那就是让谁来扶水云妹子上木驴，让谁来抬木驴？王寅文说了，如果龙尾堡无人干这些事，他就让警察来干。”在座的人都明白，水云骑木驴时，扶她上木驴和抬木驴的人很重要，动作轻一点，水云就会少受很多罪，动作重一点，可能就会要了水云的命。　　众人你看看我，我看看你，没有一个人吱声，等了半天，只见马云起站起来说：“扶女人上木驴这样的事，正经人肯定都不愿干，可是总不能让外人来折磨水云妹子，刚好我们马家祠堂中就有一个木驴，那就由我来扶水云妹子上木驴，大家放心，我马云起知道该怎么做，至于抬木驴的人，我看就让邱鹤寿和郭笠生抬吧，只是不知道鹤寿和笠生愿不愿意。”邱鹤寿说：“我们愿意，就这样办吧。”　　严裕龙在邱鹤寿的搀扶下支撑着回到家，一下子瘫在椅子上，秀梅和小凤看到严裕龙衣服上的血迹，问明了情况后，命邱鹤寿赶快去龙头寺请立悟大师给严裕龙看病，却被严裕龙制止了，严裕龙用一种不容置辩的语气对邱鹤寿说：“套马车，去县城找王寅文。”　　王寅文听说严裕龙来访，自然知道严裕龙为何而来，但仍装出一副十分恭敬的神情出门相迎。身体虚弱的严裕龙被邱鹤寿搀扶着下了马车，衣服上还留有刚才吐血留下的血迹。王寅文显然已猜出严裕龙气得吐了血，内心既得意又惭愧，严裕龙毕竟救过他的命。他一边给严裕龙让座，一边命人给严裕龙看了茶，严裕龙一把推开茶水，直截了当地说：“王县长，我严裕龙为何找你，想必你心中早已明白，当年我救了你和麻老九的命，你王寅文曾经对天发誓说，今后如果我严裕龙有用得着你王寅文的地方，你王寅文一定以死相报，现在就算我严裕龙求你，求你放过水云，要多少钱，你王寅文尽管开口。”听了严裕龙的话，王寅文显出一副生气的神情说：“裕龙兄真是会开玩笑，即便是我王寅文有时候给别人办事收钱，但唯有一个人的钱我王寅文不能收，这个人就是你严裕龙，唯有一种事情不能通融，这种事情恰恰就是你的义妹水云犯的这种事。”严裕龙说：“为什么？”王寅文说：“因为你严裕龙是我的救命恩人，我对裕龙兄只能是言听计从，哪里敢收你的钱。另外，对我王寅文来说，其他事情都能商量，唯独对犯共产党罪的人不能商量，因为我如果放了她那就是通共，是要杀头的。”严裕龙说：“照这样说，王县长是不答应了？”王寅文叹了一口气说：“其实我这几天一直在想着如何解救你的妹妹水云，可她是共产党这是大家都知道的事情，按说应该杀头，我正是想救水云的命，才想到了让水云骑木驴这个办法，按说也不是什么好办法，可毕竟这样做可以让她保住一条命。不过这件事也不是不可以商量，如果处理得当，应该还有变通的余地。”　　听了王寅文的话，严裕龙仿佛一下子看到了希望，急切地问：“应该怎样变通？”王寅文不紧不慢地说：“听说你家里珍藏着一面秦王镜，你把它拿出来，再拿出一些银票，我用秦王镜和银票去打点上司。另外你再劝劝水云，让她写一个宣布脱离共产党的悔过书，如果能做到这些，水云应该可以躲过眼前的劫难。”王寅文的话，让严裕龙陷入了矛盾之中，只要能救水云，银票他不在乎，秦王镜现在也在他手中，这些他都可以给王寅文，只是以他对水云的了解，水云肯定不会写宣布脱离共产党的悔过书，如果那样，王寅文还是不会放过水云。想到这严裕龙用一种哀求的口气恳求王寅文说：“王县长要多少银子尽管开口，只是我家里真的没有秦王镜。”听了严裕龙的话，王寅文脸色一变，冷冷地说：“既然这样，那我王寅文就爱莫能助了，不过看在当年裕龙兄救过我王寅文命的份儿上，有一点我绝对听裕龙兄的，是按共产党罪杀了水云，还是让水云骑木驴，裕龙兄说咋办就咋办。”　　“王寅文，你这个卑鄙小人，我严裕龙杀了你。”看着王寅文那阴笑的面孔，严裕龙一下子冲上前去，拿出一把尖刀顶住王寅文的胸口。面对手持尖刀的严裕龙，王寅文脸上没有一点惧色，仍是一副诚恳目光看着严裕龙说：“裕龙兄，我的命本来就是你救的，你要杀我，我王寅文没有半点怨言，如果你觉得杀了我王寅文就能救你的妹妹水云，那裕龙兄就动手吧。”面对王寅文这个无赖，严裕龙真是怒火中烧，再次举刀准备刺向王寅文，可是就在尖刀落下的一刹那，门口的龙威突然冲了进来，一把夺过严裕龙手中的尖刀，同时一下子扭住严裕龙的双手。邱鹤寿听到严裕龙被抓，冲进来想救严裕龙，不想却被一边的龙武制服。　　王寅文从龙威手中接过严裕龙刚才准备刺他的尖刀说：“裕龙兄真是好狠心啊，真的想要我王寅文的命，不过我王寅文不怪你，谁让你曾经救过我的命。”然后对扭着严裕龙的龙威大声喝道：“龙威，裕龙兄是我王寅文的救命恩人，不得对严先生无礼，放了严先生，给严先生看茶让座。”龙威放开严裕龙，就见严裕龙吐了一口鲜血，昏死过去。　　王寅文要给严裕龙请大夫，却被邱鹤寿拒绝了。邱鹤寿把严裕龙搀到马车上，然后赶着车向龙尾堡走去。看着远去马车的影子，王寅文冷笑着对龙威、龙武说：“赶快带人跟在马车后面给我盯着严裕龙，看马车是不是直接回到严家大院，这几天，给我把严家大院盯紧点，别让严裕龙或者邱鹤寿去给那马山虎送信。”　　龙威带了几个手下一直跟着马车来到龙尾堡，看到马车直接进了严家大院，他们于是在严家大院周围盯着。直到第二天中午，严家的大门才再次打开，却见邱鹤寿来到县政府找王寅文说：“王县长，严先生让我来求你，求你让水云骑木驴的时候别扒水云的衣服，否则，严先生就要当众和你拼命。”听了邱鹤寿的话，王寅文“哈哈”大笑起来，一边大笑一边大声对邱鹤寿说：“回去告诉严裕龙，我答应他，让水云骑木驴的时候只撕开裤裆，不扒她穿的衣服。”看着邱鹤寿离去的背影，王寅文对龙威说：“把水云这娘们给我看好了，决不能让她寻死，我要让她活着，让她在龙尾堡人面前骑木驴，就是死，也要让她死在木驴上。”说完脸上一阵淫笑。然后叫过已经转身准备离去的龙威、龙武说：“还有一件事，为了让龙尾堡那些刁民明天交钱痛快些，我们应该给他们再加上一把火，你们今天到大街小巷、各村各寨遍贴告示，就说明天在县城南大门外要处决共产党。然后去大牢中找上几个杀人放火的土匪，明天在南门外处决。头割下来吊在南门上示众三天，以示警告，同时向国民党省党部报告，说我们在临晋捕获共党分子五名，已全部处决。”龙威说：“可是大牢中凑不够五名杀人放火的土匪。”王寅文说：“前几日不是在麻家寨子抓住一帮杀人放火的土匪吗？”龙武说：“大哥怎么忘了，那些土匪在交出财产后已经放了。”王寅文用手拍了拍脑门说：“哦，我还真把这事给忘了，那就把那两个土匪杀了算了。”龙威说：“可这两个人根本就不是共产党。”王寅文训斥道：“糊涂，土匪就是共产党。”　　听说县城要处决共产党，龙尾堡人都吓了一跳，认为肯定是王寅文要杀李瑞理、郭丁山等被抓去的龙尾堡人，于是许多人抬了棺材，拿了芦席等准备给亲人收尸，当看到拉到法场上的是两个土匪时，众人悬着的心总算放了下来。只见那两个人依次被押上断头台，两个身穿大红衣服，头戴大红头巾的刀斧手肩扛鬼头大刀一字排开，只见王寅文一声令下，两个寒光闪闪的鬼头大刀一闪，两股鲜血一起喷洒，两颗人头滚落一边，两条生命顷刻变为冤魂野鬼，台下顷刻惊叫声一片，看了那血淋淋的杀人场面，家中有人被抓的龙尾堡人赶忙回家卖牲口卖地，有的人家还卖儿卖女，想方设法去筹赎亲人的钱。　　五十九　　一队荷枪实弹的警察和正规军从县城方向向龙尾堡开来，队伍最前面的王寅文骑着高头大马，身着笔挺的黑色中山装，显得趾高气扬，后面是被警察押着戴着手镣脚镣的李瑞理、水云、郭丁山及被五花大绑的赤卫队员及农会骨干分子。戴着手镣脚镣的李瑞理、水云、郭丁山被绑在龙尾堡大庙前的戏台上，其余二十几个人被一字排开绑在台子下面的柱子上，台子下面人山人海，四周站满了荷枪实弹的国民党兵和警察。　　随着一声锣响，众人仰起头，只见县长王寅文站在台子中间，他双手抱拳，冲着台下喊道：“龙尾堡的父老乡亲们，多少年来，龙尾堡一直是本县有名望的村子，乡民重礼仪，知廉耻，民风淳朴，邻里和睦，可想不到饱读圣贤书的李瑞轩却祸害乡里，他们成立龙会，煽动蛊惑不明真相的乡民对抗政府。”然后，他走到被绑在台柱子上的李瑞理面前，装出一副和蔼的态度假惺惺地说：“瑞理，别执迷不悟了，我王寅文再给你最后一次机会，只要你现在宣布脱离共产党，我现在就放你回家……”“王寅文，你就别动这番心思了，要杀要剐就痛快点，我李瑞理既然走上了这条路，就不怕死。”　　王寅文于是对龙尾堡人说：“众位乡亲，我实在是不忍心杀他，可李瑞理执迷不悟，我只能是执行命令了。”然后转向那两个端枪的警察把手往下一挥，随着几声枪响，被绑在柱子上的李瑞理头一下子耷拉下来。没有挣扎，没有叫喊，一切是那样安静。看着死去的李瑞理，龙尾堡人心中充满了感慨，都说人命关天，可实际就是一声枪响，一下子感受到生和死之间的距离原来是如此之短。　　郭丁山看着身边仍被绑在柱子上但已经死去的李瑞理，再看了看警察那黑洞洞的枪口，吓得一下子大声喊道：“县长大人别杀我，我认罪，我悔过，我宣布脱离共产党，我还要揭露共产党提倡共产共妻，女人共享，大家在村头窑洞和田间地头捡到的那些带有男人脏东西的水云的花裤衩、红肚兜就是水云和我们这些赤卫队员乱搞时留下的。”王寅文用鄙视的眼光看了一眼被绑在台子上的郭丁山，说道：“事情发展到这个地步，也是我王寅文不忍心看到的，究其原因，主要是由于李瑞轩、李瑞理这几个罪魁祸首的煽动，其他人都是上当受骗。因此，我已请示了上级，对于像郭丁山这样加入了共产党本该杀头的，鉴于他已写了悔过书，并且宣布退出共产党，就可从轻发落。”说完指着台下柱子上被绑着的二十几个人说，“台下被绑着的人听着，你们和郭丁山一样，只要认罪伏法，迷途知返，宣布脱离农会赤卫队，政府对你们就可宽大处理，既往不咎。但鉴于你们对政府造成的危害，政府要对你们进行处罚，对于郭丁山这样宣布脱离共产党的共党分子，罚十五块大洋，赤卫队罚三十块大洋，农会骨干分子罚五十块大洋，交完钱后就可以回家，对于实在没钱的，可给政府做苦力顶替。”　　面对生死抉择，台下那些被绑着的人还是选择了生，一个个在悔过书上按了手印，在家人交了钱后被当众释放，有几家实在穷得拿不出钱的，只能是被押回县城做苦力。　　台子下面只留下水云一个人，人们不禁为水云捏了一把冷汗。就见台子上面的王寅文继续大声说道：“李瑞轩这个共党分子，放着家里的妻儿老小不思奉养，却闹什么农会。而李瑞轩煽动蛊惑的手段之一，就是用恶毒之设想，狡诈之手段，宣布共产共妻，对穷人承诺要把富人的财产没收共有，打破妇女之廉耻，对那些邪恶无赖之徒宣布女人共享，利用水云这样的无知妇女勾引男人淫乱，此举简直无异于禽兽，若不严厉惩处，必定败坏无穷，应迅速阻止，并将发起之人无知妇女水云以传统方法交由龙尾堡人以骑木驴处置。”　　王寅文说完，只见马云起、邱鹤寿、郭笠生三人抬着木驴出了人群，三个人上台走到水云面前，邱鹤寿和郭笠生把木驴放在两个凳子之间架起来，所有人都把目光聚到木驴背上那个长长的似男人阳具的木柱子上，又粗又长，十分吓人，看得人不由毛骨悚然。马云起来到水云面前说：“水云妹子，得罪了。”然后取出了塞在水云口中的毛巾。水云对马云起说：“马云起，求求你，杀了我吧。”马云起说：“不，我要让你好好地活着。”水云说：“让我骑木驴，比杀了我还难受。”马云起说：“好死不如赖活着，你就别老想着死了。”水云生气了，在马云起脸上吐了一口痰说：“马云起，你不得好死！”马云起用手擦了擦脸冲着水云小声说了几句话，水云情绪似稍有平稳，任凭马云起上前解绑水云的绳子。　　马云起已经解开了绑水云的绳子，龙尾堡人的心一下子提到嗓子眼上，那些女人更是吓得闭上了眼睛，她们不忍心看水云骑木驴这一悲惨时刻，人群中不时传来“王寅文是畜生”“王寅文不得好死”的叫骂声。就在人们为水云担心之时，只见龙武慌慌张张跑上台子，把一张纸条递给王寅文，王寅文看完纸条，脸色一下子变得煞白，急忙对马云起和邱鹤寿、郭笠生三人大喊：“住手！”由于这一切变得太突然，人们甚至不敢相信自己的耳朵，因为他们不相信王寅文会突然改变主意。　　台子上，只见王寅文看着手中的纸条，仿佛受到了什么刺激一般，拿着纸条的手不停地在抖动，脸色十分难看。王寅文盯着那张纸条看了好久，才慢慢镇静下来，有气无力地对台子下面的众人说道：“龙尾堡的父老乡亲们，我刚才已经说过了，对于水云，以传统方法交由龙尾堡人严惩，严裕龙是龙尾堡的掌事，一切就交给严裕龙来处理，我们这就回县城了。”　　原来，就在王寅文带人在龙尾堡处决共产党人的时候，马山虎带了猴子等人突然进了临晋县城，绑了王寅文的老婆麦苗拉到了黄河滩。那个纸条正是麦苗写给王寅文的，上面写道：“先生救我，我被马山虎绑进了黄河滩，如果你让水云骑了木驴，他们就会用同样的方法对待我，看在我们夫妻一场的份儿上，赶快放了水云。”　　王寅文带人返回县城的路上，问龙威、龙武说：“你们确定严裕龙这两天一直病在家中，没有去找马山虎？”龙威说：“我敢百分之百地确定。因为那天晚上，我们一直跟着邱鹤寿的马车进了严家大院，从那时起再没见严裕龙走出严家大院，中间只有邱鹤寿一个人去了一趟县城，是去县政府找大哥你给水云求情，求你让水云骑木驴时别扒水云的衣服，回到严家大院后一直再没出门。”王寅文说：“不对，那严裕龙一定是在前天晚上回去时就躲过你们跑了，要不然马山虎不会来得这么快。”　　正像王寅文说的那样，前天晚上严裕龙在王寅文家晕倒，其实是严裕龙装的，至于他吐的那口血，是他咬破了自己的舌头。在回龙尾堡的马车上，严裕龙对邱鹤寿说：“鹤寿，要想救水云，我们必须赶快去找山虎兄弟。不过依王寅文的性格，他肯定也会想到这一点，因此这两天他会派人监视我们，没准现在我们马车的后面就有人跟着。一会马车在前面拐弯时，我快速下车躲起来，你把马车一直赶进家门，明天你还要再去一趟县城，就说我让你替我求王寅文，让水云骑木驴时不许扒衣服，记住，这一切一定要做得天衣无缝，否则救不了水云。”邱鹤寿说：“可先生这身体，怎么能经得起折腾？”严裕龙说：“别啰嗦，按我说的办，否则就没有时间了。”严裕龙说完，刚好马车一拐弯，严裕龙一下子跳下马车，消失在夜幕中……　　龙尾堡人自然不会让水云骑木驴。王寅文一走，大家就赶忙去看水云，由于受了太多的折磨，水云被从木柱子上解下来的时候，浑身稀软，已不能站立，被马云起和邱鹤寿、郭笠生三个人抬着，在严裕龙的大老婆秀梅等龙尾堡女人的陪同下送到严裕龙家，严家院子里立刻挤满了前来看望水云的女人。马云起、邱鹤寿和郭笠生起身回家，水云躺在炕上哭着说：“马云起，谢谢你们。”那些女人不解地问水云道：“马云起对你做了这种事，水云为何还要谢他？”水云哭着说：“马云起是好人。”　　原来马云起解绳子时告诉水云，他提前在木驴上做了手脚，只要一碰木驴上安装的机关，那个木柱子就会自动掉下去，他保证水云不会受到一点伤害。　　六十　　尽管龙尾堡人都知道水云是被人诬陷的，但她毕竟差点骑了木驴，而差点骑木驴的女人在龙尾堡人眼中也注定了是下贱女人，水云从此之后就很少出门。和水云一样很少出门的，还有那个在龙尾堡人面前说自己和水云睡过觉的郭丁山，因为郭明瑞出钱赎了他，郭丁山便从此一头扎进郭家大院，像一头闷驴一样在郭明瑞家累死累活地干活，除了喂牲口、垫牲口圈、掏茅坑等等这些力气活，甚至连郭家的烧炕、端屎盆、倒尿盆这样的活也全包了。看到郭丁山如此卖力，郭明瑞心中暗自欢喜，庆幸自己做了一笔合算的买卖。　　更让郭明瑞得意的是，国民政府设立了一个龙脊乡，并在丰图义仓旁设立了乡公所，下辖八个村寨，郭明瑞被任命为乡长并出任临晋县参议员。从此，春风得意的郭明瑞完全像换了一个人，头戴礼帽，脸上架一副椭圆眼镜，身着长袍马褂，胸前吊着一根银链系着的怀表装在马褂口袋中，手握一柄文明棍，见人点头哈腰，面带微笑，取下礼帽，露出那梳得油光发亮的中分发型，显得和蔼可亲，每天清晨在两名扛枪的随从的陪伴下去乡公所上班。郭明瑞的两个随从，是当地两个有名的二流子，一个长着一张长长的驴脸，眼神却不太好，被人称为“瞎子驴”。另一个虽然精明利落，但却长着一双三角眼，整天像一条狗跟在郭明瑞身后，被人称为“三眼狗”。郭明瑞虽然当上了乡长，龙尾堡的人还是觉得严裕龙更有威望，村中大事小事仍由严裕龙说了算，这让郭明瑞十分恼火。　　一段时间来，那个差点骑了木驴的下贱女人水云搅得郭明瑞心烦意乱。一天早晨，郭家大门一打开，就见水云站在他家门口，虽然心中讨厌，但郭明瑞还是显出一副和蔼的样子说：“噢，这不是水云妹子吗？好久不见，不知水云妹子……”“我要见郭丁山。”“原来水云妹子想见丁山，不知水云妹子找丁山何事？”面对郭明瑞假惺惺的问候，水云冷冷地说：“我有话要问他。”“怎么一大早就碰上这个丧门星，丁山忙着哩，没时间见你。”听见水云要见郭丁山，郭明瑞的大老婆走了出来，用一种轻蔑的目光看着水云说。　　此时，郭家大门口已围了不少人，大家不知水云到底要干什么。面对郭明瑞大老婆的辱骂，水云并没还嘴，她仍是那副冷冷的面孔，用那种冷冷的语气对郭明瑞的大老婆说：“我正好也要找你，我问你，你当初拿着我那带有男人脏东西的裤头和肚兜是哪来的？”郭明瑞的大老婆说：“不知羞耻的东西，还有脸问，当然是我捡的。”水云问：“你在哪捡的？”郭明瑞的大老婆说：“我在村头的茅草庵和村西头半崖上的窑洞中捡的。”水云问：“那些地方是奸夫淫妇野合偷人的地方，你一个正经女人跑到那种地方干什么去了？”面对水云犀利的目光和大声质问，郭明瑞的大老婆一时语塞，脸上显示出一种掩不住的恐慌，结结巴巴地说：“我……我……”“你什么你，莫非你也到那种地方和男人鬼混去了？”水云大声说道。　　面对水云的质问，郭明瑞的大老婆恼羞成怒，竟然泼妇般地指着水云大骂起来：“水云，你这个不知羞耻差点骑了木驴的荡妇，不在家好好呆着，还跑到这来丢人现眼，要是我早就一头撞死了，赶快给我滚得远远的。”水云说：“不错，我是差点骑了木驴，可是我要搞清楚是谁陷害我差点骑的木驴，你现在回答我，你一个正经女人，跑到那些地方干什么去了？”看到水云穷追不放，郭明瑞的大老婆回头对郭明瑞那两个扛枪的跟班说：“给我把这个不要脸的女人赶走，别在这脏了我家门口。”瞎子驴和三眼狗听了郭明瑞大老婆的话，一边一个上前架起了水云就要拉走。　　“住手！”人群中传出一个威严的声音，郭明瑞抬起头，这才发现不知什么时候，严裕龙也出现在人群中。严裕龙走上前看着郭明瑞说：“郭乡长，要说水云妹子问的这些话也没啥，你让媳妇如实回答不就完了吗？干吗要兴师动众地把水云拉走？”　　看到严裕龙发了话，郭明瑞一边大声呵斥那两个随从放了水云，同时把大老婆呵斥回家，然后对水云说：“水云妹子，别和我那没有教养的老婆一般见识，实不相瞒，那些带有男人脏东西的衣服，是我家原来雇佣的洛南的长工长贵捡的，那小子整天不好好干活，一下地就偷懒，得住机会就偷偷跑到地头的茅草庵和村西头半崖上的窑洞中睡觉，此人已经被我辞退回洛南了，至于水云妹子要见郭丁山，我刚才已经打发人叫了几次，可丁山死活就是不愿见你，我总不能把他绑来吧？好了水云妹子，快回家吧，我还要到乡公所处理公务，大家都散了吧。”　　水云没见到郭丁山，可她并没就此罢休。自从那天以后，水云常常要去郭明瑞家门口，郭丁山不出来，水云就搬个板凳坐在郭家门口，用眼睛盯住郭家大院，时间一长，郭明瑞一家就怕了，特别是郭明瑞的大老婆，一天到晚不敢出门，有时水云在外边看到郭明瑞，就用一种犀利的眼光看着他，那目光让郭明瑞感到害怕，就这样，水云像压在郭家人心头的一块大石头，搅得郭明瑞一家整天提心吊胆，坐卧不安。　　为了摆脱水云，郭明瑞无奈，就命瞎子驴和三眼狗把郭丁山捆了拉到水云面前，郭丁山和水云一见面，两个人禁不住眼圈都红了。水云问道：“郭丁山，我有没有和你睡觉？”郭丁山一声不吭，“咚”的一声跪在水云面前磕起了头，直磕得头破血流。水云心软了，说：“郭丁山，我不怨你，但你当着众乡亲的面说一句实话，我有没有和你睡觉？”郭丁山说：“水云没有和我睡觉。”水云说：“算你还有良心，说了实话。”说完，流着泪转过身，默默地向家中走去。　　看到水云离去的身影，郭丁山眼中露出一丝惭愧，耳边却听到邱鹤寿轻声说道：“丁山，我家的一头母驴跑圈，下柳村猴三的种驴下午来配种，有时间来帮帮忙，完后给你一块大洋。”　　“易感君子，利动小人。”尽管郭丁山不想来严家，可是那一块大洋的报酬太诱人了。当他来到严家牲口圈的时候，跑圈的母驴早已被放进了一个三面围起来的木栅栏里，只有屁股对着外面，猴三牵来公驴，那公驴立刻兴奋起来，扬起前面的两个蹄子就从后面趴到了母驴的身上，肚子下面吊着一个大得吓人的长长的物件，却见郭丁山大声喊道：“不急。”然后把公驴使劲从母驴身上拉了下来。　　郭丁山显然是干这事的行家，他没有多余的话，只是拉着公驴围着母驴转了几圈，动物之间当然可以互通气息，燎得公驴性急火燎，可是郭丁山却把公驴拴在了树上，然后从口袋中掏出驴最爱吃的豌豆，一把一把地给驴喂，直到公驴吃得饱饱的憋足了劲，这才放开公驴，就见那急不可耐的公驴伸出两个前蹄，“蹭”的一下子就蹿上母驴背上，可能是由于着急，怎么也找不到地方，郭丁山于是上前用手扶住公驴那长的可怕的物件，帮助公驴完成了交配，耳边就传来一个声音，“丁山真是辛苦了。”郭丁山回过头，不知什么时候严裕龙站在身后，一下子臊得脸色通红。　　邱鹤寿留郭丁山和猴三喝酒，俩人也不推辞，猴三端起一杯酒说：“我他妈的前生怎么就不托生成一头种驴，一天三次，真他妈爽。”然后看着郭丁山说：“看你那球样子，活的连个驴都不如。我说丁山，还是赶快找个女人吧，要不然这辈子真的是白来世上走了一遭。”听了猴三的话，郭丁山一下子变得脸色通红，低着头说：“我都把人活成这球样了，哪个女人能跟我。”猴三说：“也是，可这一切都是郭明瑞害的。”邱鹤寿说：“猴三不许胡说。”猴三说：“我咋胡说了，龙尾堡谁不知道，郭明瑞的大老婆一个小脚女人，平时连大门都不出，怎会去半崖上的窑洞里和庄稼地里溜达，又怎可能恰巧就捡到了水云的裤头，那不明摆着是郭家在陷害水云吗？而陷害水云就必须得有个男人，因此丁山你就被牵扯进去，这是连傻子都明白的事情，我就不相信你郭丁山看不出来。”　　邱鹤寿显然不高兴了，大声喝道：“猴三住口，我好心让你喝酒，你却在这娘们一样拨弄是非。”猴三说：“我不是挑拨是非，我是替郭丁山鸣不平，我就不信他郭丁山不想女人。”说到这猴三脸上显出一副阴阳怪气的神情，看着郭丁山笑着说：“要我说郭家大老婆多年也是活守寡，丁山干脆直接把她上了算了。”邱鹤寿火了，大声吼道：“猴三你混蛋，什么样的话你都敢说，赶快住口，给我滚蛋。”猴三也气得一摔酒杯：“滚就滚，我说的都是实话。”然后一摔门走了。　　猴三一走，邱鹤寿给郭丁山倒了一杯酒说：“唉，猴三的话虽然不好听，但也有一定道理，而且外面的确传说你和郭明瑞的大老婆之间不干净。”郭丁山大惊，吓得脸色都变了，说道：“鹤寿这话可不敢说。”“你俩在这说啥呢？怎么喝酒也不叫我。”随着说话声，就见严裕龙走进了屋子，邱鹤寿却借故出去了，严裕龙端起一杯酒对郭丁山说：“今天要谢谢丁山，一看丁山给驴配种就是个行家，来年定能生个壮壮的驴崽。”郭丁山红着脸说：“一定会。”看着郭丁山红了脸，严裕龙说：“看把你羞的，这有啥，你们刚才说的话我都听到了，丁山是应该有个女人，连圣人都说‘食色性也’就是说凡有生命的都离不开两件事，食和性，好吃和好色是人的天性。”　　郭丁山虽然不说话，但脸上却不显得那么尴尬了，严裕龙问道：“听说郭家大夫人一直很照顾你？”郭丁山说：“是。”严裕龙说：“唉，那也是一个可怜的女人，有男人和没男人一样，活守寡，我就不相信，她就不想男人，其实有些事有没有并不重要，重要的是不能让人知道，没人知道，那么这件事在人们心中就和没发生一样，这也是人们常说的不知道就等于没有，丁山你要明白，那贞节牌坊从来都是为后人看的，并且和男人无关。”　　从此以后，邱鹤寿每次凡有给牲口、猪、羊配种的事都找郭丁山，郭丁山也常找猴三喝酒。一天，猴三对邱鹤寿说：“那狗日的郭丁山，竟向我打听怎样配种让牲口怀不上崽，你说这他妈的不是脑子进水了。”这话传到严裕龙耳中，却见严裕龙苦苦一笑，一个人抬头，对着天空自言自语：“唉，虽然想做个君子，可是有时却干了一些君子所不为的事情，不过这也算是以其人之道还治其人之身，难怪古人在量小非君子的后面，还有一句是无毒不丈夫。”　　六十一　　柳叶以前并不喜欢在村中走动，她不愿和龙尾堡这些土里土气的女人聊那些柴米油盐的事情，可最近一段时间，柳叶却常常去男人多的大槐树下聊天，那些男人自然都喜欢看柳叶，瞅柳叶那白嫩的脖颈，诱人的面庞，衣服下面隆起的奶子。柳叶当然明白那些男人的心思，她去大槐树下，其实是想见一个人，这个人自然是郭笠生，其间郭笠生到大槐树下来过几次，柳叶也感受到了郭笠生那火辣辣的目光，可那仅仅是一瞬间的事，眨眼间郭笠生就会在人群中消失。柳叶明白，郭笠生在躲自己，可越是这样，那种想见郭笠生的欲望就越强。　　柳叶常常去郭笠生家门口或地头等郭笠生。一次，郭笠生被她堵到了地头的小路上，看见柳叶，郭笠生扭头就走，但却被柳叶喊住了。柳叶说：“你甭跑，我不是狼，不吃人。”郭笠生说：“我还要去地里干活呢。”柳叶说：“你别用这话搪塞我，你一会来高脚板后面的玉米地里，我在那有话要对你说。”郭笠生说：“我不敢去，要是让乡长知道了我就没命了。”看着郭笠生那胆怯的样子，柳叶转过身，两行大大的泪珠在脸上滑落。　　郭笠生呆呆地站在庄稼地里，可是他再也无心干活，把手中的锄头狠狠地摔在地上，蹲在地上“吧嗒吧嗒”地抽起了旱烟。自从郭笠生离开郭明瑞家后，用挣来的工钱和柳叶给他的钱买了几亩水田，由于有的是力气，人又勤快，日子倒过得红红火火，那几间破草屋已换成了青砖大瓦房，又再置了十几亩地，如今在龙尾堡中也算得上日子过得宽裕一点的人家，作为一个郭家昔日的长工，郭笠生满足了。可郭笠生也知道，灾祸随时有可能降临到自己头上，特别是每次见到郭明瑞的儿子郭子盎，这种感觉就更加强烈，每次见到郭子盎，他心中就有一种说不出的亲切感，总想上去拉住他的小手，和他说上几句话，那小家伙和自己的儿子郭海潮简直就是一个模子倒出来的一样，一定是自己留下来的种。每当回想起自己和柳叶在一起的那段经历，郭立生总觉得有些蹊跷，那段时间郭明瑞一直在城中忙得没有时间回家，可柳叶一有身孕，他马上就回来住了，而且打发自己离开郭家，看来，当时只是郭明瑞想借自己生儿子而设的圈套，想到这他的心中就后怕。　　柳叶是真心对郭笠生好，这一点郭笠生从来都未怀疑过，他也喜欢柳叶，直到现在柳叶还时常出现在他的梦中，干活时眼前也时常浮现出他俩在一块的情景，但郭笠生更珍惜如今衣食无忧的日子，因此自从离开郭家后，他对柳叶再也没有过非分之想，把柳叶深深地埋在心里。为了能安安稳稳过日子，平时凡是任何有可能招惹麻烦的事郭笠生都是遇见不问，人问不知，闲事不管，无事早归，整天躲在自己的小窝中，守着老婆孩子，过着“十亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”的安稳日子，其间无论村中闹农会、吃大户，还是逢年过节，他家大门平时总是紧闭的，可是柳叶的再次出现，又一次在他心中掀起了一股狂风暴雨，那种早已关闭的感情和欲望的闸门再次重新开启，奔涌的思绪和欲望的饥渴再次把他带到煎熬之中。　　郭笠生也不知道自己在地头蹲了多久，他听到有脚步声向自己走来，抬起头，只见柳叶再次出现在他的面前，用一种威胁的口吻说：“明天早晨，我在蝎子山上的观音庙中等你，那里远离龙尾堡，不会撞见人，你可以不来，不过那就麻烦你通知人到蝎子山上的观音庙来为我收尸。”说完扭头消失在田间的小路上。柳叶的话，把郭笠生的心一下子搅乱了，他不知该怎么办，思来想去，突然想起县城那位测字算卦的瞎子老汉，龙尾堡人都说瞎子的字测得特别灵，想到这也顾不上回家，把锄头藏在庄稼地里，直接去了县城。　　和龙尾堡相比，县城自然多了几分喧闹和繁华，有耍猴的、卖艺的、卖唱的、卖狗皮膏药的，十分热闹，可这些丝毫引不起郭笠生的兴趣，径直去找那个测字算卦的瞎子老汉。郭笠生来到瞎子跟前，瞎子听到了声音，就问郭笠生说：“请问先生问人还是问事，问人问事都是五个铜板。”郭笠生在瞎子面前的桌子上放了五个铜板说：“我想问事。”瞎子说：“我只测字，请先生写一个字。”郭笠生说：“我不会写字，就是会写你也看不见。”瞎子说：“那你就说一个字。”郭笠生说：“女人的女字。”瞎子说：“这是个独体字，不能拆分，但可以和其它字搭配，我是个瞎子，虽然看不见东西，但是可以看透人心，依我看，先生是在为女色煎熬，在此我送你六个字：女是祸，色如刀。”郭笠生说：“先生可否再说明白一点。”瞎子说：“我已经说得够明白了，先生请自己琢磨吧。”郭笠生还想再问，却见瞎子已靠在墙上，一边晒太阳一边打起了呼噜。郭笠生只好转身回家，身后却传来了瞎子的声音：“女是祸，色如刀。”那声音听得郭笠生心中冷森森的。　　心乱如麻的郭笠生回龙尾堡，一路上脑子里都在想着测字的瞎子老汉送他的那六个字“女是祸，色如刀”，瞎子老汉分明是在让他远离女人，去见柳叶有可能惹出杀身之祸，可是一想到柳叶说如果自己不去她就死在蝎子山上，郭笠生那颗心又忐忑不安起来。郭笠生回到家，面对妻子端上的可口饭菜却没有一点胃口，儿子郭海潮扑到他怀中求他做弹弓，被他以困了没劲为由推到一边，懂事的女儿媛媛看到父亲累了过来给他捶背，也被他不耐烦地支走了，妻子看到郭笠生不高兴，一边叫开了两个孩子，一边劝郭笠生吃完饭早点休息。郭笠生早早就上了炕，可是却翻来覆去地睡不着，闭上眼睛，柳叶的身影就在他眼前晃来晃去，身体中那种本能的欲望和冲动搅得他烦躁不安，心中仿佛有一匹脱缰的烈马在欲望的大路上剧烈地奔驰，他仿佛进入了一种虚幻的境界，柳叶的身影搅得他欲火中烧，那是一种难以忍受的煎熬，烧得他口干舌燥。郭笠生下炕来到大缸前，拿起葫芦瓢“咣咣”灌了一肚子凉水，可凉水浇不灭心中的欲火。郭笠生明白了，对于一个男人来说，这是一种不可抗拒的诱惑，只要是男人，都无法抵抗。　　弯弯的月亮像一个玉盘仿佛被钉在了屋顶，时间仿佛静止不动，郭笠生瞪着双眼看着漆黑的屋顶，可那该死的公鸡左等右等就是不打鸣。虽然还是四更，可是郭笠生再也躺不住了，干脆翻身下炕，拿了一条绳子和一把斧头，顶着满天繁星悄悄出了家门，摸黑向蝎子山上的观音庙爬去。　　观音庙就修在距龙尾堡以西两三里地的蝎子山的山顶上，以前庙里住着尼姑，大殿里供着送子观音，一年四季香火旺盛，求子拜佛的香客络绎不绝，可是这几年匪患人祸加上天灾，庄家人连肚子都填不饱，几乎没有人上山许愿供奉，庙里的尼姑也因此断了香火钱，只好下山化缘去了，如今只剩下一座空庙。当郭笠生赶到山顶的时候，东方刚好露出鱼肚白，他一边喘着粗气，一边俯视山下弥漫在晨雾中的龙尾堡，估摸着柳叶是否出了门，然后向庙门走去。庙门上挂了一把铁锁，已锈迹斑斑，可旁边的庙墙已经倒了几个大豁口，人畜可以自由进入。　　时间还早，郭笠生于是回到半山腰去等柳叶，山虽然并不太高，但柳叶要爬上来一定很累。不知过了多久，只见柳叶满头大汗，气喘吁吁地挎着一个篮子爬了上来，郭笠生迎上前去，柳叶一下子扑到郭笠生怀中，郭笠生低下头，看见一双泪汪汪的眼睛，万般妩媚，楚楚动人，再加上那一张因期待而颤抖的迷人的嘴，撩得郭笠生抱起柳叶向庙内走去。　　郭笠生抱了柳叶从刚才看好的缺口进到庙中，大殿内空荡荡的，除了泥塑的观音像和神案外，一切神器全无踪迹，蜘蛛网织得到处都是，地上、神案上落了一层厚厚的尘土。郭笠生放下柳叶，用手拂去神案上空的蜘蛛网，脱下衣服拂去神案上半指厚的尘土，把衣服铺在神案上。两人上了神案紧紧相拥在一起狂吻，郭笠生迫不及待地去解柳叶的衣服，柳叶制止了他，然后坐起来背对着郭笠生自己开始宽衣解带。外衣褪去，露出一件薄薄的红色内衣。鲜红的内衣衬托着柳叶那柔嫩白皙的皮肤，燎得郭笠生神魂颠倒，随着那鲜红火一般的红色内衣从柳叶那光滑的肩膀及柔嫩的背上滑落，一具诱人的女人身子呈现在郭笠生面前。柳叶接着又解开盘着的头发，那一头青丝瀑布一般从那艳美的肌肤上流泻下来，轻抚着那白玉一般的躯体。　　柳叶终于褪尽了自己身上的最后一件衣服，然后猛然转过身子，那迷人的眼睛，美丽的面庞，漂亮的脖颈，棱角分明的嘴唇，消瘦的瓜子脸红晕荡漾，随着呼吸变得越来越急促，高高翘起的鼻梁和那一张一翕的鼻孔激荡风情，美丽动人，再加上柔美的胸脯上那对活生生的迷人的大奶子，浑圆的蜂腰，这一切都清楚地展现在郭笠生的面前，郭笠生又闻到了柳叶身上发出的那种曾经熟悉而又陌生的气息，两人相拥而泣，炙热的嘴唇烫得他俩热血沸腾，美妙的感觉让人销魂入骨，在柳叶的娇嗔声中，两人同时进入了一种飘飘欲仙的境地……　　身体交融后产生的美妙和愉悦在两个人之间相互传递，顷刻间弥漫了全身，使人如痴如醉。无需言语，他们彼此以身体融合的这种不可言传的方式，释放出能使他们都为之陶醉的东西，顷刻间这些天来他们相互之间的思念的痛楚、煎熬、渴望，全都完完全全、明明白白地表达出来。就这样，郭笠生和柳叶进行了一次次灵魂的撞击和心灵的交融，郭笠生仿佛一个永远也吃不饱饭的饿汉，一次次地要个不够。柳叶怕他累坏了身子，趴在郭笠生的身上说：“日子长着哩，只要你想要，以后每月逢十的日子，还是这个时间在这个地方相见。”然后两人穿好衣服，难舍难分却还是各自分开。　　郭笠生怕引起别人怀疑，他让柳叶先下山，然后自己在山上砍起了柴，等柳叶走后一个多时辰，郭笠生才担着一担柴向山下走去。来到山下，郭笠生一下子愣住了，他远远看见郭明瑞在山下站着。郭笠生不由惊得出了一身冷汗，躲避已经不可能，只好硬着头皮迎面走去。只见郭明瑞老远就笑着打招呼说：“笠生啊，怎么今天回来晚了，让我好等啊。”听说郭明瑞等他，郭笠生心中不免一阵惊慌，他放下担子，恭恭敬敬地问：“不知主家等我有什么吩咐？”因为郭笠生以前给郭明瑞家扛过长工，因此他一直把郭明瑞称为主家。郭明瑞见郭笠生仍这样称呼自己，笑着亲切地说：“难得笠生一番心意，我在这等你没什么大事，城中粮店没柴烧了，听说你上山砍柴，那就麻烦你明天早晨给送一担柴进城，钱我这就给你。”说着掏出一块大洋递了过来。看着郭明瑞递过来的钱，郭笠生说什么也不要，一边推辞一边说道：“主家这就见外了，我郭笠生能有今天，全是靠了主家的恩德，这样的大恩大德我还没有回报，为一担柴怎么敢收主家的钱，更何况一担柴也值不了这么多钱。”郭明瑞生气了，以命令的口气说：“郭笠生，你如果还认为我是你的主家的话，这钱你就拿着，我郭明瑞的为人你是明白的，决不占别人的便宜，比如你郭笠生给过我的，我一定会把账算清楚加倍地还给你。”郭明瑞说最后这句话时语气很重，那眼光让郭笠生觉得冷森森的。郭明瑞说完后把钱塞给郭笠生就扬长而去，看着郭明瑞的背影，回想着郭明瑞说话时的神情，郭笠生琢磨不透郭明瑞最后一句话到底是什么意思……　　郭笠生第二天一大早就挑了一担劈柴进了城。一进城，郭笠生就觉得有异样，警察们在城门口对来往的人进行搜查，行人一个个神色慌张。郭笠生进城门时也同样遭到了搜查，然后快步来到了郭明瑞家城里的粮店。一到粮店，个个都是熟人，郭笠生放下柴禾，伙计早泡好一壶茶，和郭笠生一边喝茶，一边闲聊，这才知道昨天晚上共产党进了城，在大街小巷贴了好多传单，警察们现在就是在搜捕贴传单子人。听了这些话，郭笠生觉得城中不可久留，应赶快回龙尾堡摆脱这是非之地，于是他出了粮店，径直向城门口走去。　　郭笠生快到城门口时，看见街道旁蹲着一个人，手捂肚子，一副痛苦的样子，旁边放着一个塞得鼓鼓囊囊的褡裢，见郭笠生过来，那人一手捂着肚子，一手向他招呼道：“这位大哥，请帮个忙，我肚子疼想上茅房，麻烦你给我照看一下东西。”看来那人忍耐了很久，简直憋不住了，没等郭笠生答应，就捂着肚子，低着头向不远处的茅房跑去，看着那人的狼狈样，为人善良的郭笠生笑着摇了摇头，心中暗想，这人真是个马虎蛋，如今这年头，竟把东西稀里糊涂地托付给一个素不相识的人，要是遇到个品行不好的拿着跑了，看他到哪去找。　　郭笠生蹲到那褡裢旁盯着茅房门口等那人出来，可是左等右等不见出来，郭笠生急了，心想，就是拉井绳、尿黄河这会也该出来了，莫非那人病得厉害跌到茅坑出不来了？应该进去看看到底是怎么回事。郭笠生这样想着，就背起褡裢向茅房走去，被迎面走来两个警察拦住了说要搜查，郭笠生放下褡裢，警察从里边掏出一叠纸打开一看，立刻变了脸色，一下子把郭笠生扑倒在地，拿了绳子就捆。郭笠生一边反抗一边问自己犯了什么罪，只见一个警察瞪着他说：“犯了什么罪，死罪，好个共党分子，传单都搜出来了你还问犯了什么罪。”说完两人把郭笠生捆了个结结实实。听了这话，郭笠生立时吓得出了一身冷汗，原来褡裢里装的是共产党的传单，这事情如果说不清可是死罪啊，于是他向警察讲了事情的经过。警察听了郭笠生的话半信半疑，不过还是让郭笠生带他俩到茅房去看，一进茅房，郭笠生一下子惊呆了，茅房里边连个鬼的影子都没有，他不由心一凉，完了，一定是那人跳墙跑了，自己这下是跳进黄河也洗不清了。　　当龙尾堡人知道郭笠生在县城出事的时候，郭笠生已经被处决了，是用枪打死的，尸体就吊在城门口，要示众三天，不许运回。郭笠生无意中遭到飞来横祸，一家人哭得死去活来，他那年迈的母亲因受不了这突然打击，一下子病倒了，从此后卧床不起。家里面突然间失去了郭笠生这个主心骨，对于一家人来说，仿佛天塌了一般，他那老实的媳妇更是哭得死去活来，一时六神无主，不知如何是好。可警察局长又带人来抓郭笠生的老婆，说郭笠生是共产党，他老婆自然有共产党嫌疑，要抓去审讯，郭笠生那七八岁的儿子郭海潮看见那些警察要抓他娘，一怒之下，进厨房提了把菜刀，冷不丁冲过来向警察局长砍去，幸好被邱鹤寿一把拉住，才没酿成大祸。那些警察恶狼般扑向郭海潮，绑了就要把郭海潮母子押回县城。这时，严裕龙和郭明瑞等龙尾堡乡亲及时赶到，郭明瑞也以龙脊乡乡长的身份作保，保证郭笠生的老婆不是共产党，那些警察这才放了郭海潮母子，但要罚三十块大洋，郭家只好变卖家产，卖了仅有的一头牲口，交了三十块大洋后，郭海潮母子才躲过一劫。　　一夜之间，郭笠生家连遭飞来横祸，家破人亡。龙尾堡人说，郭笠生是给共产党利用，当了替罪羊。　　六十二　　自从那年县城粮店被土匪抢了以后，郭明瑞就落下个毛病，晚上睡到半夜就会醒来，总觉得有土匪盗贼来偷他家的东西，尽管明明知道是梦，可心中总是不踏实，经常半夜三更时一个人披了衣服在家里面转悠，把家中的每个角角落落都看一遍，看看大门是否关好，屋顶上是否有盗贼，只有这样看一遍后重新上炕，才能睡个安稳觉。　　这天半夜，郭明瑞又醒了，披上衣服出了屋门。隆冬的夜里天气很冷，嗖嗖的寒风凛冽刺骨，吹在人脸上如同刀割一般，不知不觉中，郭明瑞来到大老婆住的西院。不知从什么时候开始，大老婆不再纠缠郭明瑞，平时也很少出门，安安稳稳地住在西院，白天做做针线，或者去大槐树下和几个老婆打花花牌，郭明瑞有时晚上还偶尔在她屋中呆上一会，陪她说说话，拉拉家常，那婆娘也对他不再有半点亲热举动，看来她的确是老了，老得发情期已经过了。　　郭明瑞正要拔脚走开，却隐隐约约听见大老婆的屋里传来了说话声，不由起了疑心，这么晚了，这娘们怎么还在说话，莫非……想到这，郭明瑞悄悄地走了过去，听见大老婆说：“你这死鬼，这几天死到哪去了，莫非拿了老娘的钱去逛窑子不成，看我今天不把你这玩意掐了喂猫。”接着听见一个男人“唉哟唉哟”的叫声：“你好狠心，真掐呀，若真掐掉了到哪去找这么好的小老鼠喂你的猫咪。”说着传来一对男女的浪笑声。郭明瑞听出和他大老婆鬼混的男人，正是那个他从王寅文手中救下的长工郭丁山。　　郭明瑞气得火冒三丈，走上前去想一脚把门踹开，当场把这对狗男女捉奸在床，可又一想，小不忍则乱大谋，郭家在龙尾堡可是有头有脸的人，这事如果传出去岂不被龙尾堡人耻笑，家丑不可外扬啊。想到这郭明瑞忍下气来，站在那继续听里面的动静。只听那女人笑着说：“你个死鬼，要么不来，要么一来就这么急，老娘还没舒服呢。”郭丁山似乎是被推了下来，他嘻嘻哈哈地说：“好，你现在不让，看我等一会怎样收拾你，非美死你不可。”接着只有了浪笑声和那女人猪一样的哼哼声。听着大老婆发出的淫荡的声音，郭明瑞的肺都要气炸了，但他只能是强忍着，默默地离开了后院。　　郭明瑞躺在床上，想着后院中大老婆和郭丁山，翻来覆去地睡不着。一段时间以来，柳叶和郭笠生之间的事已经搅得他心烦意乱。如今郭笠生死了，不想大老婆和郭丁山却又干出了这样的事，想到这郭明瑞的心中不由生起了一股杀气，心想，无毒不丈夫，一定要弄死这对狗男女。当然，依郭明瑞的性格，他是不会自己拿着刀去杀人的。　　夜里飘了一阵雪花，天亮时，只见家家的屋顶、树上、院子都覆盖了一层薄薄的雪，凛冽的寒风呼呼地刮着，发出呜呜的尖叫声，鸟儿和其他动物都躲在窝里睡起了大觉。对于庄稼人来说，这是睡觉的好日子，一家人围坐在烧得热腾腾的火炕上，那些大户人家温上一壶酒，备上两个菜，老人一边喝酒，一边给孩子们讲那些庄稼人不知流传了多少辈的故事和传说，那种和美的感觉，就是给神仙都不当。郭明瑞一大早就起了床，穿上那双羊皮棉窝窝，再穿上狗皮裤子和狗皮背心，外面穿上羊皮大衣，戴上皮帽子出了房门，尽管这样仍冷得他把手藏在袖筒里，缩了头，弯着腰向牲口房走去。　　郭丁山坐在那口大铁锅前正给牲口烧水，冬天天冷，饮牲口时要用热水，红红的火苗舔着锅底，锅里的水已经冒着腾腾热气，郭丁山坐在灶前面一边烤火一边给里面加柴禾，见郭明瑞来了，忙起来打招呼：“主家，这大冷的天怎么起来这么早，快坐下烤烤火。”说着搬了个板凳递了过来。郭明瑞坐了下来，一边烤火，一边笑着说：“唉，早起惯了，睡在炕上难受，还不如早早起来转转。”郭明瑞看了看正在槽头吃草的牲口，一个个膘肥体圆，他用感激的目光看着郭丁山说：“丁山啊，这些牲口喂得这么好，全都是你的功劳啊。”正在给槽里倒水的郭丁山听到郭明瑞的赞扬，嘿嘿笑了笑没有说话，心里美滋滋的。　　郭明瑞见郭丁山饮完了牲口，对郭丁山说：“丁山，我昨天去喂狗时不小心把手上戴的金箍子掉到狗窝里了，你去帮我把它拿出来。”主家要帮忙，郭丁山自然没有什么话可说，跟着郭明瑞来到后院的狗窝前。郭明瑞把狗窝门打开，那条叫虎子的大黄狗一下子钻了出来，围着他俩欢快地蹦来蹦去，雪地里留下了一圈圈狗爪子留下的梅花印。狗洞太小，郭丁山索性脱了棉袄才钻了进去，东找西找不见金箍子，再往外一看，这下可傻了眼，只见郭明瑞已关了狗窝门，正用一把大铁锁把狗窝门锁住，郭丁山惊恐地说：“主家这是要干什么？”“干什么，让你尝尝狗窝里的滋味如何。”郭明瑞一下子变了脸，用凶狠的眼光看着郭丁山，“你个猪狗不如的东西，你加入共产党要被政府枪毙，是我用十五块大洋救了你，一年多来你住在我郭家，吃在我郭家，我郭家什么地方对不住你，想不到你竟干下这恶奴欺主的事，我问你，你昨天晚上干什么去了？”