不多时候，莲娘和左氏搬出了一盘兔肉，一盘雉腿，一盘牛脯，一盘鸡子，热气沸腾的盛在桌上。又捧出了一瓦罐的酒儿，排了两副杯筷，大年便请秀上坐。秀只贪看莲娘的秀色，便道：＂大娘和小姐，也请同来饮些。＂　　大年忙道：＂她们怎好陪坐，越发要亵渎大王了。＂秀道：＂壮士不必过谦，我的生性，最恨繁文缛节，将人束得不能自由。壮士乃是我的恩人，更谈不到什么亵渎，快请大娘和小姐，来此同饮。要再推辞，我反过意不去了。＂　　大年原是个直爽的人，哪知秀的用意，当下便走进里面说了，要她们娘女两个，出来陪饮。左氏原是无妨，莲娘却娇痴着不肯出去。大年做好做歹，哄了良久，才算低头勉允，一同走出。大年便坐在左首，左氏在右面坐下，莲娘坐在下首，正与秀对面。秀好不开怀，本来腹中早已饥饿，加了艳色当前，更觉酒菜有味，狼吞虎咽，毫不客气。莲娘偷窥秀面，见他眉目倒甚清秀，只是颔下的统颊浓髯，好不可厌。又见他吃得十分有趣，小女儿娇痴，原是不识什么，便格的一笑。秀不觉面红过颊，心上却甚是欢喜。左氏即暗暗的　　使了个眼色，阻止莲娘。大年却用话儿岔开。　　饮到中间，四盘菜肴，已是将完，左氏便道：＂待妾前去煮菜，大王慢慢的请用。＂秀道：＂大娘不必了，我已吃得醉饱。＂莲娘却也站起身道：＂大王不必过谦，待妾烧一粗菜，待大王下酒。＂秀见莲娘肯替他烧上菜来，再也不肯推辞，唯唯的应道：＂有劳小姐。＂莲娘便微微一笑，和左氏一同入内。大年见女儿竟会待客，甚是喜悦，便对秀道：＂小女平日待人，再也不肯多说话儿，今天见了大王，却肯如此，足见大王的和蔼感人。＂秀听了大年的话儿，更是心花怒放，暗想那个小女子，志趣倒也高傲，她明明有意垂爱，我不能辜负了她的好心。当下便打算了一回，始对大年道：＂此番我的性命，全凭壮士相救，又蒙盛情款待，我意相请壮士，到我那里，屈就一个侍卫领军。虽说不是高官厚爵，强过山中辛苦。我也好和壮士，朝夕相见，不知壮士可能见允。＂大年扑翻虎躯道：＂大王恩赐，山民怎好推辞。＂秀见他允从，即忙扶起道：＂我非报壮士大恩，略表寸心罢了。＂　　这时莲娘和左氏，已将煮就的菜肴，搬了出来，一盘生炒鸡腿，一盘笋蔬。大年见了，笑对秀道：＂两味菜儿，俱是小女自命不凡的佳品，大王一试如何？＂秀听说是莲娘亲煮的菜儿，忙举箸大嚼，连声赞道：＂鸡腿生嫩有味，笋蔬清香可口，我山珍海味食得多了，哪里及得上两菜的风味，我真口福不浅了。＂秀且言且吃，筷如雨下，片刻之间，两盘菜儿，宛似风卷残云，不知去向。莲娘见秀吃得有味，连声赞美，不禁芳心暗喜，脉脉含情，便道：＂大王不嫌粗粝，待妾再去煮来。＂慌得秀双手连摇道：＂不消了，不消了，委实不是客气，肚子里面，已是装得结结实实。＂秀一面说着，一面装着摩揉肚子。莲娘见了，险些又要笑出来，好容易极力忍住。大年却将他做侍卫领军的事，说给她们母女听了。左氏和莲娘，便也下拜称谢，好生欢喜。左氏便道：＂大王即是不用酒了，还请用些饭儿。＂秀摇头道：＂不能吃了。＂莲娘道：＂不妨进些薄粥。＂秀点头道：＂这倒使得。＂莲娘便去弄了些粥菜，盛上薄粥。秀正待食时，猛听得马嘶人喊，卷来一片喧声，室中诸人同吃了一惊。正是：山村风光原不恶，底事偏来惊客声。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十回 施笼络殷勤折节 逼悔婚咤叱凌人 　　　话说蜀王秀正待食粥的时候，猛听得人声马嘶，一片喧闹。左氏慌道：＂莫非有人前来打劫？＂大年哼的一声道：＂谁敢太岁头上动土。＂莲娘却道：＂大王的马和父亲的死虎，都在门外，不要给人盗了去。＂一语提醒了大年，霍地离座，倒拖钢叉，向外便走，秀也随后出去。到了门外，坐骑死虎，依旧存在。那时人声马驰的声儿，仍是不绝于耳，却不见踪迹在哪里。　　大年笑对秀道：＂山村夜静，回声更是传得清楚。那一片人马的声音，正不知远在哪儿，不干我们的事，里面去了。＂秀正待回身进去的时候，蓦见东首起了一片火光，人马的声音，也自那边传出，似向这面过来，渐渐相近，火光分明。定睛看时，一片的灯笼火把。大年指着前面失声道：＂那盏大擎灯上面，不是标着蜀王府三字，定是他们来找大王了。＂秀这时也已看清，前面第一匹马上的人，便是蜀王府长史马隆，接后的是司录章若水等一行人。　　秀便高声喊道：＂卿等快来，我在这里。＂那边的人，听见了秀的呼声，不禁齐声欢呼道：＂殿下有了。＂不多时蜀王府人员，都已到了大年门首。马隆章若水见过了秀，马隆便道：＂殿下怎会到了此地，寻得我们好苦。＂秀即将遇虎的事，说了一遍，众人方始明白。章若水道：＂山乡僻地，不是殿下所宜久留的地方，就请即速回府了，并免王妃担忧。＂秀道：＂即是卿等不至此间，我也要芮壮士伴回了。＂秀对大年道：＂如今我要回去，壮士还是今晚一同前去，还是明日再来？＂大年道：＂家事稍须料理，一准明日来府。＂秀便在衣袋中，取出了两颗明珠，交与大年道：＂两颗珠子，给了汝女收下。＂大年急急称谢，又唤莲娘出外谢过。秀便跨上马前，由一行人拥护着回去。秀几次在马上回头，只见莲娘的俊目，也射在他的身上，直到马儿转弯，秀竟若有所失，随众而归，不题。　　且说大年也直待望不见了秀影，方始进内。一宿无话。到了明天，大年将家事嘱托了左氏，便一肩行李，欣然离家，取道王府。不到一个时辰，已是到了王府门前。大年卸下行李，向把门的卫士拱了拱手道：＂敢烦速报大王，道芮大年请见。＂那个卫士听说，慌忙施礼道：＂原来是芮将军，殿下一早便已咨照，将军到时，便请相见。＂大年听说，心中好不欢喜，即欲将行李提了入内，早已抢过一名卫士道：＂行李有小的代劳，将军请先行。＂　　大年便随了把门的卫士，向内进去。　　到了蜀王秀的内居处，卫士便请大年稍待，他先进内禀报。不多时，那个卫士高揭垂帘，说了声请，大年便整一整衣冠，踏步入室。早见蜀王秀满面的笑容，坐在虎皮交椅上，略抬身子道：＂壮士此刻才来，我已相候好久。＂　　大年抢上一步，倒身下拜道：＂只因家事羁迟，还望大王恕罪。＂秀扶大年起立道：＂卿的行李何在？＂大年道已由一个卫士军接去，不知安向哪里。　　秀便命人将大年的行李，安置宿卫军住所，遂又命设宴。不一回工夫，酒席安排就绪，秀便邀大年饮酒，大年慌道：＂小人怎敢当得。＂秀道：＂卿不须谦逊，今日的小饮，略报昨夕的盛情。＂年方始谢坐。秀又召长史马隆，司录章若水，博士吴梦熊，司马金见珍，一同宴饮，尽欢而止。从此大年便在蜀王府里，充当侍卫领军，蜀王不时召饮，甚加宠爱，大年好不欣慰。　　时光迅速，匆匆又是一月。大年告假暂归，一视妻女，秀也允许，大年便锦袍骏马，欣欣回去。比了来时一肩行李的光景，大不相同。他到了家中，左氏和莲娘见了，自然格外快活。莲娘却道：＂自从父亲去后，大王不时的　　遣人送回钱米绸绢。＂大年惊讶道：＂我却并没知道，大王这般见爱，我必誓死相报。＂过了数天，大年又别了妻女，回到王府，向秀道谢。秀却温语相加，又设酒同饮，至醉而散。大年感激万分。　　一日，蜀王秀招了司录章若水入室密谈。约有一个时辰，若水才欣然出外。这天晚上，若水便在他的寝室里面，设下盛宴，命人相请大年饮酒。大年好不疑惑，若水虽是会过几面，却并不是深交，怎的忽来相请饮酒。继而一想，也许他见我受宠甚深，便要借此联络，这也是一种常情，不足为奇，便欣然前往。若水殷勤款待，酒过三巡，若水笑道：＂将军的神力，真是出众，殿下尝将将军打死虎时的情形，对我详道，令我听了咋舌，将军真是天人了。＂大年道：＂只是一些蛮力罢了，何足称道。＂若水替大年斟满了酒儿道：＂将军有几位公子？＂大年不禁微叹道：＂只有一个小女莲娘。＂若水接口道：＂莫非上次殿下临去的时候，出外拜谢的那一位女公子？＂大年点头道：＂便是此女。＂若水啧啧称赞道：＂端庄流利，兼而有之。将军虽无公子，也已足慰了。只须拣一个乘龙佳婿，将来半子之靠，岂不甚好。不知女公子受了茶没有？＂大年道：＂已在前年春上，也是一家猎户，叫做邢寿仪的，他的儿子平国，定了我的女儿。＂若水听了，不由一惊，当下不露声色，又替大年斟满了酒道：＂不是若水狂言，如女公子这般的温婉，足偶后妃也有余，如今却配与山村猎户，不免可惜了，若在昔时，将军固是门户相当，定了鸳盟，目下却觉不相称了。＂大年听了，好不惭愧，低了头儿，默默无语。　　若水见大年听了他的话儿，并不发怒，只是羞愧的意思，便心下一宽，明知尚是可动，便又笑对大年道：＂依我看来，将军不如趁早悔婚，不是我酒后大言，定为将军择一坦腹快婿。＂大年见若水竟叫他悔婚，不觉面上现了愠色。若水何等机灵，即趋至大年跟前，附耳与语道：＂将军莫怪若水唐突，殿下垂爱将军女公子，特遣若水说亲。今闻女公子早已受茶，若水替将军可惜，便不辞冒昧，相劝将军，退去了邢家的茶礼，和殿下结了朱陈。将军虽是不图富贵，女公子却所得天人，不致辱没了。＂　　大年听了若水的话，又是喜悦，又是愁闷。喜的是蜀王有意，愁的是悔婚可羞，便不禁露了踌躇的神色。若水见大年心动，又道：＂将军再也不须迟疑，依若水看来，竟允了殿下好了，若怕邢家一面作难，不须将军费心，若水自能代劳，替将军理料清楚。只要将军说出，曾受邢家多少财礼，并允上一声，准将女公子下嫁殿下便了。＂大年沉吟了一回，便向若水打了一拱道：＂全仗章公大力，邢家那面，只受二十两白银，两张虎皮。＂大年说毕，已是羞得两颊通红，若水却堆笑道贺。当下两人又饮了一回酒，大年便起立告辞。若水道：＂且慢，还得问将军一声，那邢家的住处，却在哪里，还望说明。＂大年道：＂在锦鸡山下面，一连五间瓦房，门前有一棵大槐树的便是。＂若水点头道：＂锦鸡山离此不远，明天去一遭，事便完了。＂大年道谢了一声，返归己处不题。　　若水即去报知了蜀王秀，秀甚是欣喜，便赏了若水黄金百两，另取黄金三十两，交与若水，嘱他交给邢家，作为退婚的茶礼。若水谢赏退回。一宵易过，又是天明，若水进过了早膳，便率了十二名侍卫，怀下了三十两黄金，分骑十三匹马儿，一同取道锦鸡山。路原不多，片刻工夫，早已到了锦鸡山脚，沿山过去，便寻到了邢家门前。一棵大槐树，足有十抱粗细。若水等翻身下马，已惊动了邢家的人，出外观看。若水便上前相问：＂此处可是邢寿　　仪家？＂便有一个四十相近，猎户装束的人，抱拳道：＂小人即是邢寿仪，敢问长官，何事见寻？＂若水见寿仪紫膛色的脸儿，粗眉大目，身材倒也十分雄壮，即含笑道：＂足下便是邢壮士，下官为蜀王府的人员，奉了蜀王的敕命，有话与壮士相谈。此间不是谈话的所在，还须借坐。＂　　寿仪怀了疑讶，请若水到了室中坐下，献过清茶。若水便道：＂此来不因他事，壮士的令郎，是不是配那芮大年的女儿芮莲娘？＂寿仪道正是。若水道：＂壮士有所不知，如今芮大年做了蜀王府的侍卫领军，已将其女莲娘献与蜀王，做了妃嫔。蜀王念壮士非比大户人家，因此特命下官到此，带来黄金三十两，给与壮士，另替令郎配婚。＂若水说到此处，便从怀里取出了黄金，陈在几上道：＂即请壮士收了，将芮家的婚帖，给了下官，好让复命蜀王。＂　　寿仪听了，只气得目定口呆，一句话都答不上来。蓦地屋外一声怒吼，窜进了一个精壮少年，年约十八九岁，一身猎户装束，面色微黄，生得两道浓眉，一双虎目，阔嘴巨鼻，两耳前招，到了里面，将陈在几上的三十两黄金，一起掳在地下，瞋目对若水道：＂没有这么容易。芮大年胆敢悔婚，献媚蜀王，晓得邢平国不是好惹的人，甘受这般欺侮。你若识得好歹的，赶快离了此地，再要多语，我便要对你不起了。＂　　若水听了他的话儿，已知便是寿仪的儿子平国，便冷笑道：＂我不和你多言多语。＂若水一边说，一边走到门外，袍袖一扬，门外十二个侍卫，一个个刀儿出鞘，冲进了室中。平国说声来得好，便在屋角，提了一柄浑铁枪，准备厮杀。究竟寿仪上了岁数，知道一动手，祸便闹得大了，赶忙喝住平国，一面对若水道：＂长官休要动怒，一切都由小人作主，遵命便了。＂若水见寿仪允许，即也呼住了侍卫，退立两旁。寿仪才对平国道：＂不识轻重的畜生，你有几个头儿，敢和王爷反对，你不要活命，我却还要活上两年。一个男子汉大丈夫，除了芮家女儿，便没有女子好娶不成。还不替我滚了出去。＂　　平国才气愤愤的走出。寿仪便进内取了芮家婚帖，交给若水，又从地上拾起三十两黄金，交还若水道：＂这个仍请长官带回，小人不敢领此重赐，替小人拜谢蜀王。＂若水道：＂这是偿还壮士的茶礼，何必客气。＂若水说着，便和侍卫们走出。寿仪随后跟出，定要交还若水，若水哪里肯收。只见寿仪冷笑了两声，扑通一声响，三十两黄金，已掼进门前的山涧里面。若水只要婚帖到手，别的再也不管，径跨上马背而去。只听见平国在后骂道：＂王子犯法，庶民同罪。做了个王爷，便好强占人家的妻子不成？＂正是：佳人已归沙咤利，义士今无古押衙。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十一回 匕光箭影大闹蜀王府 肝摧肠断夜走陕西城 　　　话说若水取得了邢家的婚帖，便回到蜀王府，将婚帖交与芮大年，又报知了蜀王秀。秀慰劳了若水一番。隔了一天，大年恐防莲娘母女在家，不要受了邢家父子暗算，便禀知了秀，回家接取莲娘和左氏。秀自然允许。大年回到家中，说明了所以，左氏当然欢喜，莲娘更是不必说。一个猎户，换了个王爷，有什么不足，便一同收拾应用的物件，整整忙了一天，才得就绪，当夜就一同进了蜀王府中。秀早已命人安排了房舍，给莲娘、左氏居住。大年等搬入新屋，见布置得十分精致，喜得莲娘心花怒放。大年便道：＂你们既然到了此地，也得大王面前叩谢一遭。＂莲娘倒觉娇羞起来，兀是不肯，好容易给左氏说肯了，才低了头儿，随大年夫妇俩，走入秀的室中盈盈下拜，怯生生的唤了声大王。秀多时不见了莲娘，觉得格外的可爱，忙笑扶她起立。　　莲娘已是羞得粉颊通红，只是垂倒了头儿，不敢向秀看上一眼。秀也知她含羞，不忍教她难受，便道：＂今天你们也乏了，早些去安息。＂莲娘好似逢了大赦，急急告辞，回转了己室。左氏笑着道：＂这番第二次相见，倒比第一番脸嫩了，往后你和大王会面的日子，正好要多，难道你终是羞人答答不成？＂大年听着，扑哧一笑，对左氏道：＂你也不用多费心，她日后还怕做人不来。＂莲娘见两老一吹一唱的打趣她，不禁噘起了小嘴生气。左氏见她恼了，便道：＂认真呢，我们莲儿是乖灵的，将来大王的宠爱，是不消说了。　　我们两个的终身，是有靠了。还须讨讨她的喜欢，不要恼怒了她，可不是玩的。＂左氏一番话，说得莲娘也笑了出来。　　当下无话。过了三天，蜀王秀便幸了莲娘，说不尽的旖旎风光，百般爱好。过了这一晚，蜀王府中大开宴会，召饮群僚，好不热闹。正在开怀畅饮的时候，忽的殿角上面，窜下一个人，浑身短装束，手中执了一把三寸多长的匕首，亮晶晶的耀人眼睛。说时迟，那时快，那人已是一个箭步，径奔蜀王席前。侍卫们齐喊一声拿刺客，那刺客的匕首，直向蜀王咽喉刺去。秀要避让，却已不及。只见慌乱之中，血光冒处，突闻一声惨呼，便有人倒地。　　众人定睛看时，蜀王秀却痴坐在上面，面如土色。再看那个刺客，已是倒地身死。众人好生诧异，怎的刺客反会死了！却见芮大年奔过来道：＂这个小畜生，真是胆大包天，敢来行刺殿下，给我赏了他三枝毒箭，休想再会活命。＂　　众人方始明白，都赞大年好本领。　　原来大年见刺客来得突然，一时来不及相阻，幸亏他的职分，原是保卫蜀王的，所以他的暗器，也时刻在身，防备不测。此刻见事急了，便手儿一扬，三箭齐出。这种毒箭，只要中了一下，已是致命有余，刺客却中了三箭，哪里还会活命。这时蜀王秀惊魂稍定，即道＂可有余党＂，一话提醒了众人，忙分头查看，一时闹得十分紧张。大年见殿上人已不多，便轻轻的对蜀王秀道：＂刺客便是那邢平国。＂秀却没有仔细，便道：＂邢平国是谁，他与我有什么仇恨？＂大年道：＂便是小女退婚的邢家儿子。＂秀方始大悟：＂原来是他，你且不要声张。＂大年点头道：＂我自理会得。＂这时章若水也走近前来，看了平国的尸身，正待惊呼出来，大年暗使一个眼色，若水便止住。　　且说众人忙乱的查看了一回，却没有什么同党，便进殿复命。秀即命将刺客尸身搬了出去，又对大年、若水两人道：＂二公随我去。＂三人便一同走入密室。若水却先自开言道：＂那平国原是个胆泼，上回去退婚的那天，便险些闹出祸儿，想不到今晚还来送死。＂秀却问大年：＂邢家还有多少人口？＂大年屈指算道：＂还有平国的父亲寿仪，母亲屈氏、姊姊英玉、幼弟平功、寿仪的兄弟寿民、弟媳袁氏、侄儿纪元、侄女翠儿，一共尚有八人。＂　　秀正色道：＂并不是我的心肠歹毒，原是他们自来缠扰。我要免去往后的麻烦。章公你可率领三十名侍卫，乘夜杀入邢家，将他们一家杀死，不准走漏一人。＂大年听了，好生不忍，只是又不便劝阻。若水却沉吟了一回道：＂依臣看来，此事还须秘密，我们前去，不能够明目张胆，须要悄悄的乔扮了匪人，到那邢家行事。＂秀道：＂这却为何？＂若水道：＂万一给人瞧见，便要动疑。王府的侍卫，怎的将邢氏的全家杀死，他们犯了什么大罪？这个风声，传扬出去甚是不妙。＂秀不禁点头道：＂公言有理，一准依公的办法进行。只是事不宜迟，须在今晚赶毕。＂　　若水即便出了密室，悄悄的召集了三十名侍卫，改扮舒齐，神不知鬼不觉的，从花园的侧门出外，径到锦鸡山下，邢家跟首，一声呐喊，打破了门儿，杀进里面。可怜邢家的人，才从梦中惊醒，一个个做了刀头之鬼。若水检点被杀的尸身，只有七具，却少了一个，仔细思索，大年所说的邢家人口，计有四男四女，此刻却只有四男三女，少了一名女口。若水对众人道：＂还好，只要男口不走漏就是，女口是不妨碍的。并且谁也不会知道，邢家一家谁人杀死。＂当下一不做，二不休，若水索性命侍卫们四面点上一把火，顷刻之间，邢家的五间瓦屋，一卷而空。七个人的尸身，便也化在火窟。若水回去复命，只说尽行杀死，将缺少一名女口的事儿，并不题及，蜀王秀甚是安心。哪知棋错一着，满盘皆输，绝大的风波，便起在缺少的女口身上。　　原来，没有被杀的女口，即是寿仪的女儿英玉，今年十六岁，生性伶俐，胆力过人，也会几手拳脚。这天晚上，恰巧白天到了母舅屈申家中。屈申的妻子吕氏，十分的宝爱英玉，便留住了她，要她玩上几天，才许回去，因此没有遭劫。到了明天的天色未明，屈家的人尚在梦中，突被大门上的一片打声惊醒。屈申披衣下床，出外开了门儿，只见人奔进，面色慌张，额上的汗珠直流。屈申定睛看时，原来也是一个熟识的人，叫做毕已清的便是，在蜀王府中当名侍卫。屈申见他神色有异，急问他道：＂毕大哥有甚急事，怎的这般光景？＂已清却推上门儿，喘息道：＂你的外甥女儿，可在府上？＂屈申道：＂可是英玉，难道他家中发生了祸事不成？＂已清道：＂一些也不错，他们都已完结了。＂已清说着，泪儿早已滚了出来。屈申听了，好不着慌，忙问所以，已清道：＂昨天晚上，王府中大开宴会，哪知邢大哥的儿子平国，忽来行刺，却给那个悔婚的狗贼芮大年，用暗箭伤了他的性命。不知怎的，殿下便命章司录，率领了三十名侍卫，将邢大哥一家杀死，放火烧了房屋。　　当时我并不在场，过后有个戚义年，他是我的好友，也是三十个中的一个，便悄悄的告知了我，他道还走漏了一个女口。我便问他，杀死的女口，还是年老年小，他道年老的有两个，年小的有一个。我又问他年小的一个，大约有多大年龄，他道小哩，只有七八岁光景。我便知邢大哥的女儿，却保全了，只是不知她在哪里。晚上兀是睡不稳，想到天明，才想到了你，便急急赶来，问上一声，究竟在不在？＂　　已清说完，屈申已是泪流满颊，哽咽着道：＂英玉还是昨天来的，毕大哥你且坐一下。＂屈申便回到里面，英玉兀是睡在被中，还未醒来，屈申便推醒了她，她睁开眼儿，见他舅父泪流满面，急道：＂舅父作什么？＂屈申道：＂英玉，我替你说了，你也不必悲伤，事儿已到如此地步，也无法可想的了。＂英玉知道不妙，忙道：＂究竟什么事，舅父快些说了。＂屈申的妻子吕氏，也着急在一旁。屈申明知也遮瞒不了，便硬了头皮道：＂方才来打门的人，便是和你父亲结义的毕大哥。＂英玉接口道：＂可是已清叔父，他来作甚？＂屈申点了点头，便一口气说了出来。英玉一声惨呼，顿时晕了过去。吕氏一壁揩抹鼻涕眼泪，一壁替英玉扣人中，摩胸口，闹了一阵，英玉才哇的一声，哭醒了过来，禁不住号啕大哭。好容易劝止了哭声，英玉便要回去，到火烧场里捡收尸骨。屈申忙道：＂你哪里还能出面，不是枉送了性命。你一家尸骨，自有我和毕大哥料理，你不用担心。＂屈申说着，重又走到了外面，和毕已清商议捡收尸骨的问题。两人便决定了夜间悄悄的前去，最为妥当。这也不须细表。　　隔了三天，屈申清晨起来，便不见了英玉踪迹，却在枕上发现了一封留下的书信。上面写的是要替一家惨死的人，立志报仇，橱中白银十锭，暂取作为使用等语。屈申好不着慌，对吕氏道：＂这个孩子，太也冒昧了，像她一个年轻小女子，要达到报仇的目的，谈何容易。她哥哥平国，尚且死在他的手里，莫说是她了。此番出去，定是凶多吉少，我们也顾她不来了。＂吕氏道：＂只求皇天保佑，神佛有灵，让她平安无事最好。＂屈申摇头道：＂哪里能够。＂　　不顾他们夫妻俩言论，且说英玉取了十锭白银，在晚上悄悄的脱离了屈家。原来她早已打定了主意，明知自己势单力薄，要在益州地面报仇，万万不能成功，白白送了性命，还是赶到长安，拼了一死，到皇帝驾前呼冤，虽不能扳倒蜀王，那贪图富贵的芮家父女，终须吃上一刀，也好泄了这口冤气。　　因此她离了舅父家中，便想取道至长安。只是从未出过远门，不知出门人的苦况，她又是一个年轻的女儿家，出来的时候，又在半夜过后，竟连东西南北也不认识了。英玉不禁着慌起来。也是事有凑巧，恰有一批来买药材的客商，贪赶路程，错过了宿店，横竖一共有十四个人，他们索性不停脚的走一夜了。经过那处时，英玉正在进退两难，见这般人来，便不顾一切，上前问他们上哪儿去的。那般药材客商，吃了一惊，怎的山村半夜，出现了一个年轻少女。便有一个年纪稍老的陈客人答道：＂回到陕西去的。＂英玉听说，顿刻喜上眉梢。正是：踏破铁鞋无寻处，得来全不费工夫。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十二回 巧相逢冤家路狭 恶手段亲兄谋深 　　　话说英玉听说那般药材商人，竟是也到陕西去的，她便眉头一皱，计上心来，双膝跪倒，泪流满颊道：＂难女邢英玉，也是要上陕西长安探亲去的。　　只是不知路径，敬求你们带了难女，一同去可好，所有应用的舟车盘费，难女自行拨付好了，决不连累诸位。＂那般药材客人听说，面面相觑了一回，就中有一个人道：＂我们都是男子，并没有家眷带行，要是带了你同去，路上甚是不便，你还是另想别法的好。＂众人也随声附和，独有陈客人却道：＂你是哪里人，要到陕西长安探亲，你家中还有谁人，怎会让你一个年轻女子出门？＂英玉道：＂不瞒诸位说，难女原是此间人，父母已是双亡的了，寄居在舅父家里。只因不堪舅母的虐待，因此逃了出来，要到长安叔父那里栖身。万望诸位见怜，带了难女去可好？＂陈客人便对众人道：＂怪可怜的，让她跟我们去也不妨，横竖盘费，她自己有的，又不要我们破费。讲到男女一层，只要各人尊重就是。＂众人见陈客人肯了，便也无可无不可的应了下来。英玉好生欢喜，在地上叩了个头儿，道谢了一声，径随了一般药材客人，连夜赶路。经过一番跋涉，便由陈客人送到了长安城里。陈客人一想，好人索性做到了底，便问英玉道：＂你可知道你的叔父，住在哪一门的。＂英玉方始将她的真话，说了出来、陈客人又惊又喜，十分的起敬，便道：＂既是如此，只好客寓里安身了，再慢慢进行你的正事。＂当下领了英玉，在南门大街上的一家平安客寓住下。　　陈客人倒也是个古道热心肠的人，他见英玉这般年轻，有这们志气胆力，便不忍丢下了她自行回去，便也借了一个铺位，替她打听告御状的手续。英玉自是感谢不尽。她见陈客人年纪已是四十开外了，便拜他做了个义父。陈客人竟也欣然的允许了。越发打点了精神，替英玉想法。　　这天陈客人在街上行走，迎面来了一个人，招呼他道：＂陈老板，你好哇，几时到长安来的，上哪儿去？＂陈客人抬头看时，原来是从小相识的一个老友，他乡遇故知，格外欢喜，便道：＂原来是你，好久不见了。＂说着两人走进了一家酒店落座，那人问陈客人道：＂老板生意好哇，这回销了多少货？＂陈客人道：＂不是来销货的。＂那人诧异道：＂不来销货，有甚事到此长安地面？＂陈客人便一五一十地说了出来。那人听了，哈哈笑道：＂再巧也没有。＂陈客人见这般光景，有些费解。那人却移座上前，附耳和陈客人说了一回，陈客人的面上，早堆满了笑容，不住的点头，连声说好。他们两个，匆匆饮毕，会了酒钞，那人道，一准明天过来好了。陈客人拱了拱手道：＂全凭大力。＂那人已是头也不回的去了。陈客人兴匆匆回到平安客寓，见了英玉道：＂如今好了，恭喜我儿，你的大仇，立刻便要伸雪了。＂英玉忙问道：＂何以见得？＂陈客人道：＂方才我在街上，遇见了一个多年不会面的老友，他姓马，单名一个琼宇。现在皇帝驾前第一个最得宠信的越国公、左仆射杨相国杨素老大人那里，充当一名亲随，甚得杨素信任。他和我在酒肆里面饮酒，我将你的事情，说给他听了，他却哈哈笑道：‘再巧也没有。＇我儿你可知道为了何故？原来现在的太子杨广，正和杨素商议，想个法儿，推倒了你的仇人蜀王杨秀。前天杨素和太子商议了多时，却没有商议出一个方法，我的朋友却听得甚是分明。如今听了我谈起的事情，恰是蜀王的不法行为，不是绝大的一个把柄。他约我明天早上，带了你同到越国公府第，去见杨相国，你便好将你的冤情诉出，还怕蜀王不跌翻给你看，报了你的大仇。＂　　英玉听了，真是喜出望外，只是想到了一家惨死，虽能报了大仇，已是人死不能复生，又不免伤心下泪。陈客人安慰了她一回，便一同吃了些晚膳，就想早些安睡，准备明天一早起身。　　正在这个当子，陈客人忽见寓里的伙计，带了一个人走进，正是那个马琼，便叫英玉上前见过，叫了声叔父。马琼打量了英玉一眼，啧啧的道：＂好一个孝女，有这般志气。＂英玉接口道：＂全凭叔父大力，替难女伸雪。＂　　马琼对陈客人道：＂我便为此事来的。我和你酒肆分别，回到府第，见过相爷，就将此事禀了上去。相爷即带了我同至东宫，见了太子，将此事说明。　　太子十分起敬邢小姐，当下和相国密议了一回。相爷回到府中，即打发我到此地，接取邢小姐到相府安身，相爷还须仔细的盘问一番邢小姐，好预备奏本。小姐只敢放心前去便了。现在外面，有小轿相接，此地寓费，我已咨照了帐房，向相府领取。陈老板你也住到那面去好了。＂英玉和陈客人，各自欢喜，便收拾了一切，走到外面，英玉坐上了小轿，陈客人和马琼，在后面跟随行走。　　不到片刻工夫，已是到了越国公府第。门前歇了轿儿，英玉出轿，随了马琼，走进里面。马琼却叫陈客人在门房坐一下，才和英玉到了内堂。问知相国在东房等候，便到了那面。英玉见了杨素，急忙跪伏在地。杨素却含笑道：＂你且起来。＂英玉遵命立起，看那杨相国，生得好一副相貌，银盘般脸，两道霜毫，威棱起角，一双虎目，奕奕有神。天庭饱满，地角丰隆，颔下银髯飘拂，越显得精神旺健。这时杨素也端详邢英玉，只见她浑身缟素，微蹙春山，泪痕留颊，容颜惟悴，不禁暗暗点头，便道：＂你的冤状，我已大略知道，只是还不十分详尽。你此刻可将一切经过，细细说来。＂英玉便婉婉转转的说出。说到一家惨死的时候，不禁声音哽咽，泪如雨下。英玉说毕，又拜倒地上道：＂万望相国替难女伸冤，来生当犬马图报。＂杨素点头道：＂你快起来，不要悲伤。我敬你小小年纪，能有这般孝心，却也难能，你尽可安心，暂在此地安息数天，我替你奏本伸冤好了。＂当下杨素说毕，又将有关系的人名，重问了一遍，用笔录下，计有芮大年、芮莲娘、章若水、毕已清、戚义年五人，才命使女送英玉到内房安息。杨素便在灯下写了奏本，罗列了蜀王的罪状，准备一本参倒。因此这一道本章，足足费了杨素两个时辰，方始告毕。那时已过酉刻，杨素却不即安息，袖了本章，乘夜到了东宫，将奏本交与太子广过目，可有不妥的去处。太子广看了一遍道：＂依此甚佳，不必改动了。＂杨素方始告辞回府，自去安息，一宿无话。　　到了天明，杨素袖了奏本，到了殿庭。隋主上朝坐定，百官出呼朝见。　　杨素便呈上奏本。隋主见相国有本启奏，便先取阅，不禁勃然大怒，即问杨素道：＂邢英玉现在何处？＂杨素道：＂暂由老臣收留家中。＂隋主便命内侍，到杨素府中，传到了邢英玉，亲自问讯一番，便命退下。即下手敕，飞召蜀王秀还都。另下一道敕令，遣了中使，将芮大年、芮莲娘、章若水、毕已清、戚义年五人，押解长安，听候讯问。　　两道煌煌敕令下去，中使昼夜赶程，毫不停留，到了益州蜀王府，秀接了隋主手敕，好不惊慌。中使又向秀索取五人，带回复命。当下秀急召群僚相议。章若水第一个道：＂圣上此次突然见召，定是中了谗言，殿下若遵召前去，深恐凶多吉少，还是不去为佳。＂若水话声未毕，已是恼了一人，大声言道：＂章公的话儿错了，君皇有召，须不待驾而行，方是正理，怎好抗命不往，不是变了畏罪情虚，存心反背。既使皇上中了谗言，究章和殿下有　　父子之情，只须返都直言伸说，也许无罪相加。若依了章公的话儿，反使谗臣有藉口了。公因朝廷的敕传，恐遭不测，便不惜使殿下负个逆名，藉图免去不成？＂若水听了，好不惭愧。　　众人看那发言的那人，原是司马金见珍，都觉见珍的见解不错，即同声附和，劝秀应召。秀无可如何，只得进都。一面又交出了芮大年、芮莲娘、章若水、毕已清、戚义年五人，由中使带都，一路不用细表，蜀王和中使已是到了长安。　　秀见了隋主，隋主怒容满面，不与秀多言，即命将芮大年等人，速同蜀王秀，一并付诸法司。命杨素、苏威、牛弘、柳述细细按治。太子广闻知秀付了法司，心中说不尽的欣慰，外面却又装出爱弟神情，邀同诸王进宫，见了隋主，广道：＂四弟因贪色小过，触怒了父皇，还望宽恕四弟一遭，任他悔过。＂隋主勃然道：＂前次秦王糜费，我以父道相责，如今秀蠹害生民，草菅人命，我当以君道处治。汝等弟兄，各自修好，不必多言，我非严惩不可。＂太子广才佯作悻悻而退。　　到了明早朝，杨素复奏道：＂按治得实，邢英玉并未虚言。＂隋主大怒，竟命斩秀市中。群臣大骇，跪伏殿廷，代为乞免。隋主怒气稍息，便命先将芮大年、芮莲娘、章若水三人斩首，毕已清、戚义年无干开释。邢英玉代父雪冤，其志可嘉，着赏黄金五百两，彩绢一千匹，每岁赐禄五十石，以酬其孝。秀仍付法司收押。　　太子广深恐隋主日久心慈，赦了蜀王，便又同作木偶，上面刻了隋主及汉王杨谅的姓名，下面又署上数语道：＂请九天神圣，速遗神兵，收取杨坚、杨谅神魂云云。＂又将木偶缚手钉心，命人埋在华山下面。一面示知杨素，叫他发掘，作为罪证。杨素又道秀妄造图谶，时谓京师妖异，蜀地祯祥。又矫草檄文底稿，中有逆臣贼子，专弄权威，当即日整师问罪等话，一并列入奏本，连同伪证，上呈隋主。试想隋主见了，怎不要震怒，便拍案连声道：＂天下竟有这种不肖的子孙。＂即令废秀为庶人，幽闭内侍省，不准与妻孥相见。开府仪同三司庆整进谏道：＂庶人勇即废，秦王已死，圣上后嗣不多，如何屡加严谴。且蜀王性甚褊急，今被重责，或且不顾生全，也是可虑。＂　　隋主大怒道：＂你再敢多言，便先割了你的舌子。＂吓得庆整不敢出声，余人也不敢进谏，太子广便又少了一个心腹之患。正是：煮豆燃箕何太忍，阿摩枭性本天生。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十三回 画蛾眉宫中生雅谑 保花蕊席前发诤言 　　　话说隋主盛怒之下，将蜀王秀废为庶人，过后思量，不免也有些后悔，只是要顾全自己的尊严起见，不便再行赦免，省得给朝臣窃笑，只好顾不来父子的情分了。但是心中终觉纳闷，退朝之后，不时的长吁短叹，百无聊赖。　　宣华夫人见了这般光景，深恐他忧思成疾，便含笑上前道：＂春光正在绚烂的时候，圣上国事辛劳，心神烦闷，何不到仁寿宫去，玩赏一回明媚的春景。＂　　隋主本是深宠宣华夫人，又兼心头却也不舒，仁寿宫去散散心，甚是使得，便点点头道：＂爱卿也须同去。＂宣华夫人道：＂那是不消说的，贱妾理当侍奉左右，就是容华夫人，圣上也可召她同去，热闹一些，岂不是格外有趣。＂　　隋主道：＂卿言有理。＂便命一个宫女，去召容华夫人到来。宣华夫人却打点春装，重整云鬓。隋主坐在一旁，看她薄施朱粉，淡扫蛾眉，越显得风姿绰约，不觉看得呆了。宣华夫人在宝镜里面，瞧见了隋主的神情，便回过娇躯，向隋主笑道：＂圣上，你看贱妾的眉儿，描得可有深浅？＂隋主笑孜孜的走近宣华夫人身边，仔细向她的脸上端详了一回，拈起画笔，替宣华夫人的右眉上，轻轻画了一笔道：＂这样深浅便相同了。＂恰巧容华夫人，应召到了里面，隋主正出了神儿，一些没有觉得。宣华夫人也是痴憨憨微仰粉脸，没有瞧见。容华夫人不禁格的一笑道：＂好个风流天子。＂隋主回过头来，却见容华夫人娇滴滴的含了一团喜色，一身装束，却是浓艳动人，另有一番风韵。隋主便笑道：＂卿倒来了，她还没有修饰舒齐。＂隋主一边说，一边走近容华身前，将手中的画笔一扬道：＂卿的双眉，怎的也有浓淡，待朕替你画过。＂容华娇笑道：＂圣上要是替贱妾画坏了，我可不依。＂隋主也笑道：＂好好凭卿处罚就是。＂宣华接口道：＂容华夫人，要是圣上真个画坏了，夫人怎生处罚？＂容华道：＂愚妹自有处罚的法儿，待圣上犯了再说。＂　　隋主听了容华的话儿，便存心戏弄她，故意将她的眉儿，画成一长一短，一浅一深。宣华在一旁看了，一张樱桃小口，笑得合不上来，拿了一柄小铜镜，授给容华夫人道：＂夫人你可照一照镜儿，圣上替你画的眉儿，真是别有风流了。＂容华早觉隋主画的当子，已在存心戏弄，明知画坏了的，却假作不知，任凭隋主画去。此刻却受了宣华的小铜镜，举镜一照，便即娇嗔道：＂画坏了，画坏了，圣上可不能抵赖，须得受贱妾的处罚。＂隋主原是故意画坏了的，要看容华怎生处罚，急道：＂依得依得，爱卿处罚的法儿，快快说了出来，朕躬决不抵赖。＂容华笑道：＂真的不成，圣上可不要着恼。＂　　隋主道：＂有言在先，怎会恼卿。＂宣华夫人也道：＂愚妹作个证人，夫人说出的处罚法儿，不准圣上不依可好。＂隋主道：＂证人也有了，容华好放心了。＂容华才从隋主的手中，取过画笔道：＂圣上画眉失韵，罪在所学未精，今姑念初犯，从轻处罚。待贱妾替圣上的眉儿，画成蛾眉，作为练习画眉的形式，以后不致再行误事，圣上可能依得？＂宣华听了，笑道：＂好新颖的罚则，圣上不能抵赖。＂　　隋主想不到容华的处罚，是这们一回事，不禁失笑道：＂朕躬画上两道蛾眉，不是变成了巾帼。卿的处罚法儿，真是太觉新奇了。朕躬有言在先，怎好失信，卿便替朕画来。＂容华便一面笑，一面将隋主的眉儿，微微的画弯了一些，将小铜镜执在手中道：＂圣上请看，这般画法，岂不甚好。＂隋主照了铜镜道：＂爱卿妙笔一挥，朕躬竟添了三分妩媚。＂容华和宣华听了，不禁同声失笑，一阵打趣，宣华夫人已是装束舒齐。容华夫人便泥着她道：　　＂愚妹的双眉，还得请夫人画过。＂宣华故意笑道：＂这样一长一短，一浅一深，也别有风流。依愚妹看来，竟不必改了。＂容华却将巾儿沾湿，将眉上的画痕，揩抹干净，拿画笔塞入了宣华手中道：＂快给愚妹画得好好的，一同游玩去了，不要耽误了大好春光。＂宣华才笑了笑，给容华画成了柳叶双眉，掷笔道：＂好了好了。＂隋主便命宫女传谕，准备宫车。　　不多时，宫女复命，请隋主登车。隋主便左手携了宣华，右手携了容华，一手一个，缓步出宫。容华笑道：＂圣上的画眉，还是揩去了好，免得被人见了笑话。＂宣华却道：＂风流天子，小作游戏，原是不妨事的，何况画眉也不是俗事。依贱妾看来，任他眉儿弯弯好了，谁敢来笑话圣上。＂隋主笑道：＂宣华的话儿不错，容华不必多虑。＂他们三人一边说笑，一边缓行，已是走出了宫门，坐上宫车，径向仁寿宫前去。马儿答答轮儿转，顷刻之间，已是到了仁寿宫前，他们三人车停走下。仁寿宫中的彩女内侍，闻知驾到，纷纷齐来出接。隋主到了里面坐定，恰已午刻相近，隋主即命排设午宴，不多时，筵席端整，山珍海味，堆满了筵上。隋主即命宣华、容华两夫人陪饮，金尊空处，红袖争添。隋主左顾右盼，满怀欣快，早已把一天的愁闷，消化净尽。　　在这隋主心欢意得的时间，也是太子广开怀寻乐的当子。原来太子广推翻了蜀王秀，除去了一个后患，这时便在东宫里面，设了盛筵，宴请杨素，作为庆贺。杨素酒至半醺，掀髯笑道：＂此次成功，全仗了一个小女子邢英玉，也算蜀王的命该如此。＂太子广点头道：＂此女现在哪里，我愿一见其人。＂杨素道：＂殿下若要见她，甚是容易。如今她留居在老臣家中，尚未回到原籍，只要命人到老臣家中，将她宣来好了。＂太子广趁着酒兴，即命内侍到杨素家中，将邢英玉带入了东宫，来见太子。杨素便对英玉道：＂上座的即是太子，你的得报大仇，殿下替你出力不少。＂英玉急拜称谢。太子广见英玉生得倒也不恶，颇有七八分姿色，即温语呼她起立，一旁陪饮，英玉只得顺从。太子广便和她有意无意的谈笑，英玉好生含羞，怯生生的坐着，拈弄衣带，粉颊上面，早已是红侵鬓角。　　杨素见太子广的一副神情，已知就里，他竟对广道：＂此女贤孝，殿下若能见怜，不妨收入了后宫，免的被俗人沾污，倒也可惜。＂广听了杨素的凑趣话儿，不禁头儿一点，目视英玉而笑。英玉起先听了杨素的话儿，已是着急万分，还想太子不听杨素之言，如今见太子点头而笑，明明是允许的神情，急忙离座跪倒道：＂贱妾仗殿下大力，报了冤仇，就是粉身碎骨，图报殿下，也是死而无怨的，莫说以蒲柳之质，侍奉殿下了。只是贱妾幼时，早已许婚于江姓，不能为了贪图一身安乐，便尔悔盟。且一家的惨遭屠杀，也因芮大年的悔婚而起，终致造成了种种不幸。贱妾万分寒心，更不愿再蹈覆辙，连累了殿下，愈加罪重。＂英玉婉转陈词。太子广听了，虽觉不悦，只是英玉的言辞甚正，不便强逼，只好冷了此念，反点头称叹道：＂卿真贤女，我怎敢相强，明日我当遣人护卿回去，早日归了江姓，以遂卿的心愿如何？＂　　英玉听了，怎不欣喜，又叩头道谢。太子广又命内侍取了明珠十大粒，彩缎二十端，赐与英玉，教她回转越国公府第，收拾收拾，好待明日起程。英玉又欢欢喜喜的谢了赏，才回到杨素家中。　　这时她的义父陈客人，也还留在杨相府，英玉便将此事告知了他。他不禁咋舌道：＂好险好险，不是我儿会说话，那就难了。一入深宫，你我便不会相见了。＂英玉悄悄的道：＂女儿的心意，还不在此，倒是看那太子，实　　是一个不好相与的人。义父你想，蜀王秀原是他的亲兄弟，他会助了女儿，将蜀王推翻，他的心肠，已是可见的了。女儿若是顺从了他，日后未必得到好结果，还是归了江姓的好了。＂陈客人听了英玉的话儿，直喜的眉飞色舞，竖起了大拇指道：＂好儿子，真有眼力，本来皇帝家的后妃，原比不上平民的妇女自由。女儿既是明天要回去了，我还留在此地作甚？＂英玉道：＂义父明天随了女儿，一同回益州住上几天可好？＂陈客人道：＂这回好久不做买卖，还得好好做番生意，不能再闲逛了。＂英玉笑道：＂女儿的事，都亏了义父一人，伸了冤仇不算，还得着了甚多的赏赐。义父原是做药材生意的，益州又是产药的所在，不妨伴了女儿，回到家乡地面，女儿拿出赏赐得着的金珠，给义父开设一家贩货店儿，岂不甚好。＂陈客人道：＂好是很好，我原也不甚放心，让你一个儿回去。虽说太子好意，遣人送你，我终觉不大安心。也好，就伴你走一遭。开设贩货店一层，到了那里再说。＂　　英玉见陈客人允了，自是欢喜，正要回进内房，收拾一切。陈客人却又呼住了她道：＂我却想起来了，你许婚的江家，是在哪里的，你丈夫的名字，你可知道？今年有多大年纪了？＂英玉忽见陈客人问起这个，不禁面上一红道：＂也是益州人氏，就在相离女儿的住处，十多里路途，有座牛嘴山，山脚下面便是。他的名儿，叫做上青，今年十九岁了，也是一个猎户。＂陈客人点头道：＂我的意思，待你到了益州，我便前去找他，替你们拣了个吉日，成好了家，我便放下心肠了。＂英玉红着脸道：＂这倒不须义父担心，女儿还有母舅在着，他能替女儿作主的。＂陈客人手拍脑袋道：＂我真昏了，不错，你也替我说过的，还有个舅父屈申，舅母吕氏，甚是宝爱你的，还用不到我替你瞎操心。＂陈客人说着，不禁失笑起来。英玉却也笑了笑，转入了里边。　　过了一宵，太子广果真派了两个侍卫，来到杨素府中，护送英玉回去。　　英玉便拜辞了杨素，杨素也赏了她不少的金珠绢匹。英玉道谢出外，便同了陈客人，由两个侍卫护送登程。一路不必细表。到了益州家乡，便到舅父屈申家中，和舅母吕氏相见，不禁抱头大哭。屈申却款待陈客人，自有一番谈话，两个侍卫回去销差。后来英玉便和江上青成了婚姻，按下不题（江上青在往后书中，尚有一番事实，作者不得不将英玉的一番情形表出，暂行收束，阅者不要认作闲文）。却说隋宫之中，此刻却起了绝大的风波，正是：莫道空中多楼阁，从来平地起风波。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十四回 离奇午梦梦醒又寻欢 温存子夜夜凉偏种病 　　　话说发生了什么风波，且待小子慢慢说来。上回书中，不是隋主和宣华、容华二夫人，在仁寿宫同进午膳，却转写到太子广的一面，将英玉交待清楚，小子又要倒转笔儿，写到仁寿宫中来了。原来隋主进过了午膳，便和宣华、容华二夫人，在仁寿宫里面，各处闲游。到了千红万紫，触目芳菲的御园中，花气袭人，中人欲醉。一双双的蛱蝶，穿舞花丛，一声声的鸟语，婉转枝头。　　绿芊芊芳草，碧丝丝柳条，都能令人发生愉快的感念。隋主如醉如痴，由二夫人左右扶持了他，信步的走将前去，不觉的到了梅花别苑跟前。隋主猛抬头瞧见了一片梅林，不禁前情旧事，兜上了心头。想着了销魂一夕便成了永隔的尉迟贞，不禁站定了脚步，痴痴的发怔。宣华和容华两人，见了这般光景，好生疑惑，正待动问，隋主已微喟一声道：＂尉迟贞死了，独孤皇后也死了。朕躬风烛残年，恐也不久的了。＂宣华夫人见隋主说出不吉的语儿，急道：＂圣上自有千秋，快快收拾了闲愁，不要伤怀，我们前面玩去，这里没甚可观。＂宣华夫人一边说，一边向容华夫人使了个眼色，便不待隋主开言，竟挟持隋主，离开了梅花别苑，免得隋主触景生愁。　　隋主究竟上了些年纪，不能多走。饭后这样的走了一回，已觉十分力乏，此刻又因感念前情，更觉无心游览，索然乏兴，便对宣华夫人道：＂朕躬很是疲倦了。＂容华夫人指了前面的芙蓉轩道：＂圣上既是觉得疲倦，那边也有榻儿，就到里面安息一回可好？＂隋主点了点头，便走进了芙蓉轩中。容华、宣华二夫人，侍奉隋主登榻。隋主在午膳时候，本多饮几杯酒。再加上乏了力，一倒头便睡着了。　　宣华和容华，便命宫女取来棋局。两个人悄悄的对着，作为消遣。哪知隋主却已入了梦境。梦中独个儿走出了东华门，只向冷僻的去处走着，迎面见一所破寺庙，红墙剥落，门户尘封，他便走到里面。蓦见正殿上有一个女尼，正低垂了头儿，端坐蒲团，他也不在其意。那儿女尼忽的抬起头儿道：＂徒儿你来了，可还认识老身？＂他吃了一惊，怎的破寺老尼，念呼自己，定睛仔细看时，原来就是师父蕃莲布，急忙双膝跪倒道：＂想不到师父就在此间。弟子在十六岁那年，和师父分离了，何时不在怀念，及至统一了南北，也尝遣人寻访师父，满想图报昔年抚养的深恩，哪知终未如愿。此刻却好也，竟会亲身相逢，就请师父一同回去了。＂只见蕃莲布摇头道：＂徒儿，老尼昔日嘱咐你的言语，怎的全行忘怀了。＂他听了此语，不禁模糊起来：师父可没有嘱咐什么话儿？蕃莲布见他迟疑的神色，便道：＂莫近女色的一句话儿，难道记不起来？＂他方始陡的忆着，不禁羞得满面通红，慌道：＂弟子该死，竟背了师父的训语，从今当力图改悔了，还望师父见恕。＂蕃莲布摇头叹息道：＂太迟了，太迟了。＂他听了师父的话儿，急道：＂师父不准弟子悔罪不成？＂蕃莲布道：＂老尼也是无能为力，只是尚有一个法儿，还能解救，你可能依得？＂他慌忙道：＂只要师父嘱咐，弟子无有不依。＂蕃莲布点头道：＂只要看破红尘，剃发为僧。＂他听说竟要叫他出家，顿时现出了为难面色。蕃莲布哈哈一笑道：＂阿摩阿摩，彼岸难登的了。＂说毕身子一晃，已是无影无踪。　　他正惊疑的时间，忽闻娇滴滴的声音，在他身后道：＂圣上来此，贱婢有失远迎，还望恕罪。＂他回头瞧去，却是尉迟贞。竟忘了她已是死去，便含笑道：＂好几天没与爱卿相见了。＂即上前去携了尉迟贞的纤手，想要走出。尉迟贞道：＂圣上哪里去？＂他道：＂荒僻破寺，无甚好玩，我们回宫去了。＂尉迟贞笑道：＂圣上说些什么话，好好的梅花苑，怎说是荒僻破寺。无甚好玩？＂他留神一瞧，真的已在梅花苑里面，不禁笑道：＂朕躬敢是做梦不成。＂尉迟贞道：＂朗朗白日，哪里是做梦。＂正在这当子，忽见独孤皇后满面怒容，走入了苑中，指着尉迟贞道：＂你这淫荡的贱婢，又来迷惑圣躬了，还不随了我出去。＂说着，便上前将尉迟贞扭住，竟头也不回的扯着去了。他恐尉迟贞受亏，赶忙放步追出，到了苑外，已不见她的踪迹。他好生纳闷，忽地有一阵娇呼救命的声音，远远送来，他一想不妙，定是独孤后拷打尉迟贞了。要想前去求情，又不知在哪里，一时救命的呼声，却越传越近。猛的抬头看时，只见宣华夫人，钗落发散、花容失色的在前逃着，后面却有一只牛般大的鼠子，在后追来。他便喊道：＂宣华不必惊慌，有朕躬在此。＂语声未毕，那只大鼠子，竟舍了宣华夫人，径向他扑来，欲待避让，已是不及，咽喉上面，被那大鼠子一口咬个正着，只觉痛澈心肺，大叫一声＂痛死我了＂，忽闻耳畔有人呼道：＂圣上醒来！＂他睁目看时，却见宣华、容华二人，站立榻前，自己还是好端端的睡在芙蓉轩里，方知做了一个恶梦，心头还在怦怦乱跳。　　宣华斟一杯香茗，授与隋主道：＂圣上做了什么恶梦，在梦中大喊一声，贱妾手中的棋子，吓得跌落在地上，赶忙过来呼唤，圣上却也醒了。＂隋主呷了几口茶，便将梦中的情形，说给二人听了。宣华夫人笑道：＂这原是心记成梦，圣上方才在梅花苑受了感触，睡后便做出这个梦来了。＂容华夫人也道：＂白天的梦儿，更是作不来准的。＂隋主心中虽是觉得奇异，梦儿甚是兀突，给两个美人一譬解，早已丢在了一边，便翻身下榻。见桌上的棋局，还未收拾，便道：＂二卿的一局未终，朕躬的梦儿却先已醒了。＂宣华夫人笑道：＂第三局快完了，此刻已是中时将近，圣上腹中可觉得饥饿，弄些点心充饥可好？＂隋主道：＂还是饮酒的好，即在此间设宴便了。＂当下是宫女内侍，排好了筵席，隋主开怀畅饮，宣华、容华又是各献媚态，把个隋主迷得魂飞魄散。这一席酒，直吃到黄昏将近。　　隋主酒后兴浓，便在芙蓉轩里，芙蓉帐中，赏了两朵白芙蓉。不禁骨软筋酥，瘫化在榻上，丝毫不能动弹。便是宣华和容华，恃了隋主宠爱，娇痴惯了，在榻上互相戏谑，闹作了一团。隋主只是望了她们痴笑。哪知春宵寒重，隋主已是被凉所侵。阅者试想年过花甲的隋主，酒后周旋了二美，还禁得风寒相侵？到了半夜过后，不觉得心烦口渴，身子像火一般发烧，兀是呻吟不置。宣华和容华，便着起慌来，即要召医诊治。却给隋主禁阻道：＂朕躬只要发个寒热，并非什么急病，且待明天早上，召医不迟，何必黄昏半夜，声张出去，惊动了众人，认作朕躬怎样了，不免发生扰乱。＂两个夫人听说，一想倒也不错，便睁了眼儿，等候天明，再也睡不着的了。好容易等到了曙色开明，召医诊治，宫中的随驾人员，才知圣躬不豫。便有人报知了东宫太子广，不多时候，在朝的王公，以及一般大臣，全都知道了隋主有疾，便纷纷的来到仁寿宫。太子广已是先到了一步，便率同众人，鱼贯而进，来到大宝殿上。原来芙蓉轩，便在大宝殿的后面，这时隋主也已知悉臣下前来探视，却命一个内侍出外，宣传口诏道：＂朕躬偶感风寒，并无大病，朝事一切，暂由太子代理。着左仆射杨素，吏部尚书兼兵部尚书柳述，相机辅理，此刻何须进谒，各退好了。＂太子广与众人听了谕话，只得各行退出。　　从此隋主万机暂卸，安心调养，在芙蓉轩里面，日夜由两个如花如玉的宣华、容华二夫人，伺奉汤药。谁知两位夫人的汤药，侍奉得隋主的病儿，一天重似一天。一连三月，隋主已是骨瘦如柴，奄奄待毙。两位夫人虽是焦急万分，只也爱莫能助。此时却有一人，闻知隋主病状，暗里十分欢喜，只望隋主早早死去。阅者知道何人，便是枭獍成性的太子广。　　原来广在独孤皇后病殁之后，他便贿通择地的上仪同三司肖吉。吉即择了泰陵的地域，胡奏隋主道：＂卜年三千，卜世二百。＂当时隋主面上虽道：＂吉凶由人，修德能昌，墓兆的善恶，原是不相干的。＂心中却深喜得了吉地，便从了肖吉的话儿，安葬了独孤皇后，不知已是坠入了计中。肖吉尝对知友言道：＂不出四年，圣上必然归天，太子继主。只是太子嗣位，隋必亡国。我所奏的卜年三千，乃系三十，卜传二百，实只二传。你且记着，看我的话儿，将来可有应验。＂后来果应了肖吉所言，太子广虽得早日继位，却已种了亡隋的根基，说也可叹。　　闲文休多，书归正传。且说太子广闻知了隋主病重，这天便和杨素、柳述、元岩三人，同至隋主寝榻前视疾。隋主正在神思恍惚的言道：＂若使独孤尚在，朕躬也不致有此重疾了。＂这也是隋主自悔的话儿。本来独孤在世，终不让隋主纵欲到这般光景。隋主此时懊悔，本已迟了。太子广听了他的话儿，心中默忖了一回，才呼了声＂父皇＂，隋主张目看了他一眼道：＂汝倒来了，我已念了你好久。＂广佯作愁容，语声又带了凄婉，问隋主的病状，隋主有气没力的说了数句。接着杨素、柳述、元岩三人，上前请安，隋主握了杨素的手儿，欷歔不止，自言凶多吉少的了。杨素等出言劝慰了一番。隋主却命太子广留居大宝殿，俾得侍奉，太子广遂与杨素等应命退出。广到了大宝殿上，便和杨素耳语了一回，杨素只是唯唯点头，方始出宫。从此广留居大宝殿中，明知隋主已是不久于人世，他早已嘱令杨素，预先筹备即位的手续。所有两人往还的接洽，俱由书信上讨论一切。　　这一天，也是合当有事。太子广偶因他事，离开了大宝殿，恰巧杨素遣人呈来一封密函，偏偏交给一个不解事的内侍手中。这个内侍，他想杨相国的来信，终是商议国家的大事，太子不在，呈与圣上过目，也是一样的。他竟将信儿呈进了芙蓉轩。隋主开封看着，险些一口气接不上来，顿时手足发抖。正是：往日贤孝今何在，父未身亡子已欢。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十五回 大宝殿孽冤相逢 芙蓉轩怒愤交加 　　　话说隋主看了杨素寄与太子广的书信，怒气上冲。病中的人，怎禁得恼怒，不觉的气涌痰塞，喘息惊人，慌得宣华、容华两夫人，赶忙捶背的捶背，摩胸的摩胸，侍候了半个多的时辰，隋主方始渐渐的息了怒气，迷迷惘惘睡去。宣华夫人便对容华夫人道：＂愚妹好几天侍候圣上，内衣污得不能穿了，趁此刻圣上睡熟，姊姊也在这里，愚妹更衣出去遭。＂容华点头道：＂姊姊只管自去，此刻有愚妹侍候，不必担心。＂宣华便轻移莲步，出了芙蓉轩，转入大宝殿。　　恰巧太子广回到殿中，闻知杨素曾有书信到来，却给内侍送入芙蓉轩，不觉万分着慌，便急匆匆的想到芙蓉轩探听消息，低着头儿，向内走去。猛听得＂啊哟＂一声，险些和一个人撞了个满怀，急停了脚步，抬头看时，却是父皇宠妃宣华夫人。只见她粉面微红，怯生生的正待移步，广便倒身下拜道：＂夫人且请缓行。＂宣华夫人见太子跪遮去路，好生诧异，却娇滴滴的道：＂殿下请起，有甚话儿见示？＂太子惶悚起立道：＂敢问夫人，方才杨仆射的来书，父皇可曾拆看？＂宣华夫人道：＂拆看的了，圣上还很生气，此刻觉睡着了，殿下往后，尚须谨慎才是。圣上春秋高了，又在病中，受不住气苦的。殿下也该明白，圣上为了宠爱殿下的缘故，不惜将太子勇废了，改立殿下。大宝的位儿，迟早终是殿下的，何必急急在一时，反伤了圣上的心呢？＂宣华夫人婉转的一番话儿，太子广听了，只是唯唯称是，两个眼珠，却滴溜溜射在宣华身上，从头看到脚尖，再从脚尖看到头上，竟是越看越爱。　　宣华夫人见太子广的神色有异，便想走了，哪知太子广涎着脸道：＂承蒙夫人关心，教训了一番，真使我心感万分，竟不知怎样报答夫人才好。＂宣华急正颜道：＂贱妾只因顾全圣上的病体，深恐殿下再有不知轻重的事情做出，发生了不测，各人没有利益，便斗胆说了几句话儿，原要殿下谨慎些，说不到报答两字。殿下出言吐语，还须仔细。＂　　宣华夫人原想说了这几句话，好叫太子难受，没意思便走了。哪里知道太子广见宣华说话时的一副娇模样，春山微蹙，秋水含波，雪嫩的双颊，轻轻涌上三分怒红，越发显得楚楚动人怜，怎肯轻意让宣华夫人走路，兀是拦在前面，身儿不动，依旧脸上堆满了笑容，轻轻的道：＂夫人的话儿，原不会错，只是父皇风烛残年，也看得见的了。夫人所说的不测，还是替父皇着想，还是替我着想，还是夫人自己着想，尚须请夫人对答。＂宣华夫人想不到太子广会如此惫赖，不禁愤愤的道：＂替圣上着想便怎样，替殿下着想便怎样，替贱妾自己着想，又怎样？倒也要请教殿下对答。＂广却不慌不忙的道：＂夫人若是替父皇着想，那是最可笑了。父皇今年已是六十四岁的人了，病到这般光景，眼见是朝不保暮的了，夫人替他着想作甚？＂宣华夫人听了只是冷笑不语。广仍得意的道：＂要是夫人替我着想，那就对了，并且替我着想，也就是替夫人自己着想。＂宣华不禁变色道：＂殿下此语怎讲？＂太子广道：＂夫人冰雪聪明，难道还不知此中的妙解不成？＂宣华凛然道：＂生性愚笨，倒也不知什么是妙解。＂广竟笑道：＂夫人正在盛年，父皇一旦去世，夫人不替我着想，我却要替夫人着想了。＂宣华不禁失色道：＂殿下错了，贱妾忝为殿下的庶母，殿下怎的疯了，说出这种话来。要是给圣上知道，殿下的干系，可不小了。＂广轩眉笑道：＂夫人爱我，怎会使父皇得知。＂　　宣华夫人见太子广的话儿，越说越不对了，急想夺路而走。广竟动了欲心，如天色胆，忘了尊卑礼仪，见殿上四下无人，他便伸手拽了宣华夫人的衣袖道：＂夫人见怜了我，趁此刻圣上睡熟的当子，可依了我罢，我便立刻死了，也是情愿的。＂广不待夫人开口，竟要将宣华拽到侧殿的寝室里去。　　宣华见太子在这青天白日，竟敢逼污，真是又急又恨，一时偏挣不脱身，要是真个被他拽入了寝室，难免沾污了身子，幸得急中生智，慌道：＂太子尊重，那边有人来了。＂太子深恐给人瞧见不雅，慌将手儿一松。回头瞧时，哪里有什么人来，方知着了道儿。宣华夫人已是一溜烟的退入了芙蓉轩，面红耳热，鬓乱钗横，芳喘不止，香汗沁额。　　容华见了这般光景，好生诧异，一瞧床上的隋主，兀是沉沉未醒。容华便悄悄问宣华夫人道：＂姊姊为了甚事，这般慌张。＂宣华见容华动问，不觉一阵伤心，两行珠泪，已是簌簌的夺眶而出。容华更加着急道：＂端看姊姊为了何事，值得如此？＂宣华哪里说得出口，便指了指隋主，只是摇头不语。哪知隋主恰巧醒转，一个翻身，便瞧见了宣华的满面泪痕，云鬓歪偏，金钗不整，容华又站在宣华的身畔，面上的神色，也是有异。宣华见隋主醒了，急忙背过身躯，揩抹泪痕，想隋主睡眼蒙瞳，未必已被瞧见。谁知隋主偏已瞧得清楚，见宣华背了身子拭泪，不觉动疑，便先呼容华走近床前，问她道：＂宣华为了甚事，你可知道？＂容华道：＂贱妾也未明白。起初她见圣上睡去，她便出外更衣，此刻回来，却是面容异色，十分慌张。贱妾问她原因，她兀是摇头不语。为了甚事，贱妾也不知情。＂隋主听了，才呼宣华走近床前，宣华的神色，更是惨淡异常。隋主便问道：＂爱卿不须惊慌，有甚事儿，可明白奏来，受了谁人的委曲，朕躬自能替卿作主。＂宣华却跪伏在床前道：＂圣躬未获康宁，不能多受闲气，增加了不豫，贱妾怎能当得。　　且待圣上安康，再容贱妾奏知，也不为迟。＂　　隋主见宣华不肯明白说出，他原是善于猜疑的人，见了这般光景，怎肯不问个仔细。便逼着宣华夫人，定要说出原委。宣华兀是支支吾吾。隋主不禁动了真火，严声道：＂宣华究竟有些什么心肠，你真要朕发怒不成？＂宣华这时已是泪如泉涌，心烦意乱，见隋主逼问得紧了，才无可如何，哽咽着声儿，吐出了＂太子无礼＂四字，包括了一切难堪。隋主猛听得＂太子无礼＂　　四字，宛似当头受了重击，眼前金星乱晃，神经一阵模糊，便晕倒在床上。　　慌得宣华、容华二人，赶忙呼唤。闹了一阵，好容易隋主＂哇＂的一声，吐出了一口腻痰，苏醒过来，拍床浩叹道：＂阿摩太也荒唐，独孤误了我的大事了。＂宣华夫人却含泪道：＂圣躬保重要紧，此事不妨缓日再议。＂隋主勃然道：＂怎能缓得，朕躬的病儿，原是不望好的了。阿摩畜生，怎能付以大事。若不趁朕一息尚存的时间，将他废去，重立长儿勇为太子，只要朕一瞑不视，他更是肆无忌惮，任所欲为了。＂宣华夫人道：＂圣上明见，确为不错，只是且待一天，秘密进行好的。＂隋主道：＂一刻也不能缓了，快快替朕去召吏部尚书兼兵部尚书柳述，和黄门侍郎元岩到来，朕有话面谕。＂　　宣华见劝阻不住，只得传命内侍，宣召柳、元两人。　　不题内侍奉命前去，且说太子广，在大宝殿上，调戏宣华夫人不成，被宣华用计脱身，太子广见宣华逃入了芙蓉轩去，深恐告知了隋主，这场祸便闹得大了。当下遣了几名心腹内侍，不住的在芙蓉轩左右，打探消息，要是风声不佳，须得设法弥补。这时隋主命内侍，宣传柳述、元岩二人的消息，早已传到了太子广的耳中，便知这事发作了。只因柳述和杨素、太子不洽，隋主也是知道的，并且柳述的妻子兰陵公主，原是隋主的第五个女儿，起先却是嫁给仪同王奉孝，不幸奉孝死得甚早，公主的年龄，只有十八妙龄，隋主便替她改嫁了柳述。夫妻倒也恩爱非常，隋主甚是欢喜，便擢柳述至尚书之职，和杨素一同参与朝事，大得隋主宠信，连杨素也比下了。因此杨素怏怏不快，和柳述发生了意见。　　如今闲言少叙，书归正传。且说太子广闻知了柳、元两人被召，便也急急的命人去请杨素。杨素到了大宝殿上，太子广道：＂事且中变，快要祸生不测了。＂杨素没有知道内中真情，还是镇定如常的道：＂百事皆已妥当，怎会中变，只待圣上归天，殿下稳登大位就是。＂广急道：＂公还没知底细，公寄与我的一封密信，却被内侍误交了父皇。＂杨素方觉着急道：＂事便怎样？＂广道：＂这倒还不要紧，尚有一桩祸事，却是闹得大了。＂杨素忙问何事，广一时说不出口，给杨素连连催问，广才挣红了脸道：＂也是我一时失检，不该用言语调戏了宣华夫人，如今父皇已是知情。＂广的话儿未完，杨素已顿足道：＂大事休矣！殿下怎会闹出这个笑话。＂广急道：＂我正后悔嫌迟，公也不要责我了。如今父皇已是宣召柳述、元岩二人，同入芙蓉轩中，面谕意旨，公若不替我从速设策，我将葬身无地了。就是我公，恐也脱不了干系。＂广说完了话儿，只是在大宝殿上，团团乱走。杨素却叹息一回，沉吟一回，不是摇头，便是顿足。广见了这般光景，更是心神不宁，恐慌异常。好容易见杨素思索了半晌，迸出了一句话儿道：＂法子却有一个。＂广好不欢喜，急问什么法儿，杨素偏又摇了头儿道：＂使不得，使不得。还是另想别法。＂广见杨素兀是吞吞吐吐，慌道：＂究竟是什么法儿，公且不要管他使得使不得，不妨先试说给我听了，也好商议商议。＂杨素皱了眉儿道：＂事情到了这般地步了，再要缓缓的想出善法，原是很难啊，除了这个法儿，我竟没有第二个了。只是我怎能说出口来。＂广见杨素说了多时，依旧没有说出所以，正在着急万分，陡的触动了灵机，明白杨素的吞吞吐吐，也许存有作用。他想到这层，不禁向杨素曲膝道：＂今日公若替我设策，他年决不负公，敢誓天日，永不相忘。＂杨素方始大喜，扶起了广道：＂殿下若能如此，老臣怎好坐视。＂便附在广的耳畔，喁喁的说出了一个使不得的法儿，竟要他使一使了。正是：权奸要挟从来惯，不惧枭儿不首低。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十六回 如是云云奸谋百出 徒呼负负迫逐双妃 　　　话说杨素附在太子广耳上，说出了一番话儿，广面上的愁云，顿时消化干净，换上了一团春色，当下毫不迟疑，立即赶回东宫，召到了左卫率宇文述、右庶子张衡两个心腹官僚，面授机宜不题。　　且说吏部尚书兼兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩，由内侍召进了芙蓉轩，直到隋主病榻前面。隋主气急息喘的言道：＂二卿速速与朕召太子到来。＂　　柳、元二人道：＂殿下现在殿外，一召即至。＂隋主在枕上摇首道：＂朕欲召被废的太子勇，不是畜生广，卿等不要误会，你们要明白，朕已后悔了，不该废勇立广。如今朕命未绝，故欲废了今日失德的太子广，重立受谗含冤的长兄勇，二卿快快替朕设法，不要迟延。＂柳述与元岩方始明白。　　二人尊谕退出了芙蓉轩，到大宝殿上看时，太子广却不在殿中。柳述对元岩道：＂废太子勇现在禁锢内侍省中，若要召他出来，须下道敕谕，方可使得。＂元岩点头道：＂事不宜迟，趁此刻殿上无人，我们快快草了敕谕为要。＂当下二人便在殿上动手。只是这一道敕谕，措词十分为难，他们商议了一回，写上几句，讨论一回，写上几句，不觉过了一个时辰，兀是尚未写完。好容易费去了二人不少脑汁，方将这道敕谕拟就。正想怀敕出殿，迎面已来了东宫左卫率宇文述、右庶子张衡，率领了三十多名卫士，遮住了去路。　　柳、元二人突见这般光景，不觉面上现了慌色，情知不妙。宇文述开言道：＂柳尚书、元侍郎，要上哪里去？＂柳述镇定了心神，正色的道：＂我等探视了圣上病势出来，不上哪里去。二公率了东宫卫队，到此作甚？＂宇文述冷笑了数声道：＂柳尚书休得巧言，我等来此，即是为了二公。＂元岩见势不佳，便厉声道：＂我等系奉了圣上面谕，有大事须干，怎敢遮拦去路？＂　　宇文述勃然道：＂圣上有什么大事，嘱你们干去，我也不和你们斗口，左右何在，还不与我绑了他们。＂柳、元二人慌思拔步而逃，已是休想的了。十多个卫士，早已一拥而上，绑住了二人。宇文述命卫士搜检二人身上，便在柳述怀中，搜出敕谕。宇文述看过一遍，撕得粉碎，散了一地。柳述破口骂道：＂大胆狂奴，擅敢撕毁圣谕，你想反了不成？＂宇文述冷笑道：＂这般伪谕，便是撕毁了一百通，没甚紧要，你们不要大言吓人，我们原是奉了圣谕来的。＂当下便在怀中，也取出圣谕宣读道：＂柳述、元岩，侍疾谋变，图害东宫，命左卫率宇文述，拿付狱中云云。＂柳、元二人听了，明知是假，无奈已被他们擒住，再待辩驳，也是枉然，便低了头儿，不出一声，任他们怎生发付。只是张衡对宇文述道：＂公的事情已了，我的事儿也须进行了。＂　　宇文述点了点头，便命卫士，押了柳述、元岩，付入大理寺监禁不题。　　且说芙蓉轩中的隋主，在柳、元二人遵谕退出后，他便睁了双眼，只待废太子勇到来。哪知等了多时，终不见勇至，心中好生着急。宣华、容华二夫人，一味地安慰隋主，叫他不要焦急，太子勇就要来的。隋主终是心神不宁，猛想起柳、元二人，不要发生意外，事儿变卦。急命一个内侍，出外打探消息。哪知内侍到了大宝殿上，见东宫卫队，早已满布殿上，守住了各处门户。卫队见了内侍，便喝住盘问。内侍吓昏了，再也不敢虚言，说是奉命打探柳尚书、元侍郎消息。卫队笑道：＂他们很舒齐的在大理狱中，你可要去伺候他们，也到里边玩玩？＂　　内侍听说，急忙逃回了芙蓉轩中，见了隋主，只是喘息得说不出话来。　　隋主见了这般光景，情知不妙，急问怎样了。宣华夫人站在榻前，见内侍神色有异，也知事儿变了，深恐内侍不知轻重，说了出来，隋主经不得气急，即向内侍暗暗示意，想要叫他不说实言。哪知内侍吓昏了，没有理会宣华夫人的暗示，竟老老实实的说了。隋主听说，顿时顽痰上涌，喉中梗咽，一句话儿都说不上来。宣华、容华二夫人，慌了手脚，赶忙摩胸服事。忽闻门帘一声响，走进了一人，宣华夫人回头瞧时，却是右庶子张衡。张衡走近隋主榻前，见隋主两眼虽是睁开，喉中的痰声，谷谷的响动。张衡便面色一沉道：＂圣上病势已是到了这等模样，怎的二位夫人，还不赶快宣召大臣，面授遗命，不知居心想图什么。＂容华夫人很是胆小，听了张衡的话儿，低垂了粉颈，不敢答话。还是宣华夫人胆壮，当下即道：＂妾等蒙圣上深恩，恨不能以身代死，要是圣上不讳，妾等也不愿独生。公胡咄咄逼人，妄加罪词。妾倒也须一问我公：不知居心怎样，想图什么？＂　　张衡见宣华夫人话风厉害，便又作色道：＂圣上的双目，尚是炯炯开视，夫人怎见得圣上便要不讳？妄加咒诅。如今王公大臣俱在外面等候，二位夫人请从速回避。殉节不殉节，原是没关重要。夫人也须明白，自古以来，只有面授遗命的王公大人，从来没有面授遗命的妃嫔。只顾留在这里，不要耽误了国家的大事。＂宣华和容华两个人，拗不过张衡，只得望了望病榻上的隋主，含泪退出了芙蓉轩。两面早拥上了四个宫女，分挟了宣华、容华，脚不点地的出了仁寿宫，推上宫车，送回二人的寝室不题。　　且说张衡赶走了宣华、容华二夫人，一个人在芙蓉轩中，不动声色的做了一番手脚，便匆匆走出，到了大宝殿上。太子广和杨素，已等候了多时。　　张衡也不多语，只把头儿向二人点了一点，二人已是会意，急忙走入了芙蓉轩，到病榻看时，枭雄一世的隋主杨坚，已是一命呜呼。享寿六十四岁，在位二十四年，便不明不白的死了。太子广这时不知哪里来的眼泪，居然也号哭起来。杨素立即阻住道：＂此刻还用哭些什么。＂好太子真个纳谏如流，收泪停声的不哭了，径向杨素道：＂父皇即崩，便可发丧了。＂杨素道：＂若便发丧，深恐又要误了大事。＂广惊道：＂怎会有此？＂素道：＂朝臣之中，难道没有反对的人，声言圣上的身死不明，弄出事来，怎生得了。＂广点头道：＂依公之见，如何发付？＂素道：＂以老臣看来，殿下传命内外侍卫，内宫妃嫔，不准入芙蓉轩一步。朝中的王公大臣，若有前来视疾的人，只说圣上病体稍安，现方睡着，不必入见，免得惊动了圣上。如此做去，内外的人，都不知圣上驾崩的消息。一面再由老臣草诏，诏命殿下登了天子位，大权在握，废黜由己，才好发丧，可称计出万全了。＂广欣喜道：＂全凭公的大力，我便遵公所言。＂当下广与杨素，仅让隋主的尸身，摊在榻上，一同出了芙蓉轩，各干各的手续。　　只是若要人不知，除非己莫为。隋主驾崩的消息，外面虽是不知，宫中却已三三两两的传了开来。不多时候，已传到了宣华夫人耳中，不禁肝肠寸断，痛不欲生，便思自尽，殉了隋主。偏是左右的宫女，尽被太子广换了新人，暗暗监视，丝毫不能自由。宣华无计自尽，越觉得伤心万分，瞧了光景，太子广终不肯忘情于己，难免要作出丑事，左思右想，只是想不出解脱的法儿，不觉昏昏的睡着在床。　　这时也已是酉牌时分了，那个＂忠心为国＂的杨素，兀是拈了三寸不律，在灯下缮写伪诏。一头的雪发，和颔下的银髯，映着灯光，分外明显，不住的飘飘微动。他写到碍笔的时间，便支颐思索，一眼瞧见了镜中自己的容颜，不禁搁笔微叹，抚摸头上的白发道：＂富贵逼人来，我也顾不得白发头颅了。＂　　便又簌簌落笔，草那伪诏。等到禁城宫鼓，沉沉闷闷的敲了三下，他方始搁下了笔儿，诏书完成，才得歇息，略略的睡了一回。天色已将微明，他又抽身而起，略加盥洗，便袖了诏书，来到大宝殿上，直入太子广的寝室。广的好梦正酣，杨素即推醒了广道：＂今天是什么日子，殿下还是这般贪睡？＂　　太子梦中醒来，睁开睡眼，见是杨素，急忙腾身坐起道：＂杨公怎样了？＂　　素便在袖中取出诏书道：＂殿下身登大宝，全仗老臣一纸诏书。＂说毕面有得色。太子广不噤惕然，心下好生不悦。但因此番成功，全仗杨素一人，只得面上装出笑容，取诏看了一遍，依旧交还了杨素。素却催广下床。广结束了衣冠、梳洗完毕，已是天色大明。杨素先行趋出，到了殿上，竟自召集了百官，开读伪诏。既毕，便请新天子登殿，即由司衣人员，替太子广换了皇帝服式，内侍拥护出殿。广究竟心虚，到了殿上，见百官雁形般排到两旁，心头不禁突突的乱跳。踏上宝座的时候，一不留神，足儿打了个滑挞，险些栽了一跤。幸得杨素手快，赶忙扶住，坐上了大位。金琤响处，礼乐全鸣，文武百官，便一个个拜伏殿阶，山呼称贺。小子写到此处，不得不声明一下，太子广既是登了大位，此后书中的称谓，须要改上一个，不能再称做太子广了，便依了史家的称谓，改称炀帝，点醒阅者眉目。如今闲语丢开，书归正传。　　且说炀帝受贺既毕，便即退朝，当下复召入了杨素与素弟杨约，商议后事。仍由杨素草就了伪遗诏，便欲发丧。炀帝却想起了一件事儿，急向杨素道：＂废太子勇被禁在内侍省中，若不将他除去，恐有后患。＂杨素道：＂此却甚易，只须老臣笔儿一动，再作伪诏一道，即命我弟持诏至内侍省中，将勇赐死。圣上却须假作慈悲，下诏追封勇为房陵王，以掩耳目。＂定下计议定当，杨约便至内侍省宣读诏书，命人将勇缢死。再由杨素发表了遗诏，才替隋主杨坚发丧。百官虽知事有难言，只是谁敢多嘴，自取其祸。到了明日早朝，炀帝便下诏追封勇为房陵王。又下一道诏书，却是将监禁在大理狱中的柳述、元岩二人，流戍岭南。柳述的妻子兰陵公主闻知此讯，便上了一道本章，愿免去公主名称，与夫一同流戍岭南。炀帝偏不允从，硬生生拆离了鸳鸯。兰陵公主竟因此致疾，不久身亡。柳述流至岭南，也不得赦归，死在岭外，尸骨都不归本乡。正是：忍分姊妹鸳鸯侣，老死天涯各异乡。　　欲知后事如何，且听下回分解。　第三十七回 银钟飞去巧送鸳魂 金盒传来空怀芳念