礼奈用手指指自己的头，动作和表情非常可爱，和她嘴里说的内容完全相反。　　“这里还应该算是镇守之林吧？”　　“是啊，是啊，听说叫做宅邸神呢。”　　“宅邸神？”　　“好像是上总家祭祀的神。以前啊，只要是那么大的地主家，听说都会在自家地里建起供奉神的祠堂。”　　“是吗？那么说，这片森林也是上总家的土地啊。”　　“说是这样说啦，但感觉上，森林更像是庭院的延伸呢。”　　那简直就像是以前在电视上看到的英国的贵族—贡太郎叹服不已。　　“啊，对了！那样说来，以前还听说那个鬼宅的上野家其实好像是上总家的远亲什么的呢……”第34节：祸家(34)　　“嗯？”　　“所以就凭着那一点拉大旗作虎皮，好像总是在小镇上趾高气扬的，宣称自己非常特别，跟一般人身份不同。那种感觉很讨厌。”　　礼奈偶尔会用一些难懂的词汇或措辞，那一定是受了祖父的影响吧。但贡太郎好歹还能够明白她的意思，所以暂时没有问题。　　“最后剩下的那位家主，已经去世不在了吧？”　　“是啊，都是几十年前的事了。”　　“那么，如果上野家的人都不在了，现在由谁来祭祀森林里的神呢？”　　“没有祭祀……我认为。”　　“欸？……是吗？尽管那是神？”　　“我也不太清楚，但大人们的态度好像就是不惹鬼神不遭灾—”　　礼奈又压低了声音，身体向贡太郎靠得更近。　　“听说—实际上有两次哦—人们想要砍伐掉森林里的树木。但是，好像每一次干活的人不是受伤就是生病，结果谁也不愿靠近了，就那样弃之不管，任其自然了。”　　虽然至今搞不清楚初次看到包括这片森林在内的小镇风景之时为何会有似曾相识的感觉，但知道了伫立在森林面前时感到的那种恐怖绝不是单纯的心理作用，贡太郎禁不住再一次毛骨悚然。　　这时，从生川家那边传来了呼喊礼奈名字的声音。抬头看去，一个好像是她母亲的女人正站在院子里招手。　　“啊！对啦—”礼奈好像想到了什么事情，有些惊慌失措，“不好意思，能不能等我一会儿，我马上就回来。”　　她就这样跟贡太郎招呼了一句，便急急忙忙跑回家里，没了影踪—或许是想起了母亲吩咐过的什么事情吧。　　（真是来到了一个莫名其妙的小镇啊！）　　原上野家的鬼宅散发出来的那种不祥气息和在栋像家感到的那种冷森森的感觉—光这些就够不吉利的了，想不到郊外竟然还有这么一片森林散发着不知真面目的异样的存在感……　　（况且，这么一片阴森森的森林，镇上的人们竟然熟视无睹！）　　他的心情与其说是一种责怪，莫如说是一种佩服。如此压倒性的存在，人们竟能在生活中视若无睹。这确实让贡太郎有些惊讶。第35节：祸家(35)　　（不过，对镇上的人们来说，那或许就是一片没什么用的森林吧……）　　那种想法有点模棱两可的味道。结果好像就只有他一个人会害怕这片森林。他不禁稍稍觉得自己有点傻乎乎的。　　在森林和小镇的分界处，马路变成了地面。那里插着好几根老朽的木桩，木桩之间原来好像拉着铁丝网，现在则只剩下了几根残桩。给人的感觉就像是那些铁丝网不知为何都被人给剪断了—通常说来，这种东西是不可能自然而然地断掉的。　　换言之，木桩之间连一根铁丝都没有的现象，不太像是日积月累的结果，而似乎是这种界限按照某个人的意志被破坏了。　　（可是，这样一来就根本起不到栅栏的作用了呀……）　　贡太郎大惑不解。但至少现在没看出参道有被封住的迹象，所以出入森林理应未被禁止—他暂时这样认为。　　环视周围、确认无人之后，他战战兢兢地踏上了用石板铺就的参道。当然，他没有任何进去森林里面的想法，只想走到斜着向左延伸的道路向右拐的地方，从那里看一眼里面的情形。　　然而，走到关键的拐角处时，他发现向右一拐、向前延伸的参道在前面竟然又向左拐了。这意味着—前面还有路！他的好奇心被挑了起来。但是，到底要不要继续往前走啊？他一时犹豫不决。　　他凝视着通往里面的参道，蓦然有了一种仿佛要被拉往前方的不安。对了，不是曾有人看到上总家最后的主人在晚年时神志错乱、踉踉跄跄地走进森林里吗？　　贡太郎拼命把视线从消失在森林深处的参道上移开，向后一转，迅速回到了森林的入口处。正当他刚要走出参道之际，恰好走进小久保家院子里面的那个怪老人的身影映入了眼帘。　　万幸，对方尚未注意到他。倘若真的被看见了，那老人想必又会跟他说些什么—说那些莫名其妙的瘆人话。　　既然如此，干脆主动问问他吧！—他心下暗想。小久保老人说不定会告诉一些自己想知道的事。但他们双方究竟能不能好好地讲话呢？他心里真是没底。说不定反倒会惹出些麻烦来呢……第36节：祸家(36)　　一念及此，他只好决定先藏在树林里面。只要再等上片刻，礼奈就该回来了吧。他决定先坚持到那时再说。　　如果老老实实地待着，如果一直朝着小镇的方向，那么什么事都不会发生。可是，贡太郎竟然回头看了。　　眼前，石板铺就的参道向左边斜着延伸，一直通往即使白天也很幽暗的森林深处，犹如被吸进去了一样。　　猛然间，贡太郎竟发现自己又站在了拐角处！他沿着参道往前走，根本没有明确地意识到自己在走。他站在拐角处，想象着向右拐的石板路的前方、再度消失在左边的参道的前面……到底是个什么样子。　　他只想知道参道的深处到底有些什么，哪怕只是瞥上一眼，就心满意足了。　　回头望去，尚能看到东四大街的房屋街道。但是，转过这个拐角，就等于进入了上总之林。不，虽然现在也是踏进了森林，但他有一种意识—自己和小镇的房屋街道、平静的日常生活还勉勉强强没被割开。　　身后是小镇的风景，前方是参道的拐角……贡太郎交替着凝望了好几次，仿佛有意将两者比较。更让他不安的当然不是身后，而是前方。但麻烦的是，更加激起他好奇心的，同样也是前方。　　那毕竟不是深山老林，不至于迷了路走不出来。何况还有条参道通往里面，虽说长满了青苔，但走上去还是蛮踏实的。万一有何情况，只要来个一百八十度的大转向，顺着参道跑回来就是了。　　（就一点点……只看看这参道的深处……到底有些什么……）　　贡太郎默念着，踏出了禁断的一步。　　就在那瞬间，周围的空气倏然一变。刚才感觉到的风的流动骤然凝滞了。参道的左右两边郁郁苍苍的树丛绵延不断，转过拐角的那一瞬间，他竟然觉得那树木就像是要朝他扑来一样。那感觉不像是走进了残留在小镇上的镇守之林，而像是迷路时误走到富士山茫茫林海的中央地带！　　尽管如此，贡太郎仍没有掉头返回—大概是被参道前方拐角前面的未知世界彻底迷住了吧。第37节：祸家(37)　　走到第二个拐角时，他战战兢兢地伸头看了看前面的路，哪知那石板路往前延伸一阵，竟再度向右拐去—石板路的前方，赫然便是这样一幅景象。　　这远远比他想象的更要幽深。他心里不禁稍稍萌生了一点犹豫，但最后还是继续前行。倏忽之间，幽暗越来越浓，空气益发沉重。　　他陷入了一种感觉—似乎一切声音都被切断了。　　虽说进入森林之前也很寂静，但小镇的气息早已化作细微的声音，充满了他的周围，哪知眼下竟变成了无声的世界，静得有些瘆人。尽管是坐落在小镇上，但若是这等规模的森林，按说该有些鸟儿、虫子还有野兽什么的在林中栖息才对，可是竟然什么气息都感不到，什么声音都听不到。　　这森林中的生物，好像就只有一个名唤贡太郎的人类之子……　　恐惧袭上他的心头，他眼看着就要被周遭这急剧的变化击垮，却依旧沿着参道前行。　　他战战兢兢地转过了眼前的拐角—这是第三次了。　　然而，那里的光景和先前看见的完全相同，那样的景象又出现了—从拐角延伸而去的参道，又消失在了左边。　　这究竟会延伸到何处啊？才刚刚感到了一种不安，贡太郎的大脑中便跟着闪现出一个唐突的念头—这参道拐来拐去，莫非竟是一个圈套？　　再往前一点儿，到下一个拐角，转最后一次……他那样想着想着，一个劲儿地被拖进森林深处，想要回去时却已迟了。走了那么远，实际上早该穿过森林，抵达对面的小镇了，可他的身体依然在森林里面。莫非是有什么机关、圈套，让他在不知不觉间被困在了森林里面？　　不知不觉间，贡太郎的双腿开始发抖，腿用不上劲儿了，不能好好走路了……　　无论如何，眼前的那个拐角就算是最后一个了吧！待会儿伸头看看，如果看到的还是相同光景的话，那就撒腿跑吧。他勉强打定了主意，方始沿着参道继续往前走去。　　石板路终于要向左转了。　　才刚刚走到近处，他便禁不住猛然驻足。和刚才转过的那些拐角的尖锐角度相比，这个拐角的角度看上去很是和缓。第38节：祸家(38)　　“莫非……”　　他情不自禁地叫出声来，怀着期待与不安相交织的复杂心情，战战兢兢地把头伸向了前面的参道。　　眼前，同样的石板路依旧向前延伸着，但不再是斜着的了，而是笔直地向前铺去。而后，前方有个池塘。　　等候在参道尽头的，是一个小小的池塘。那四周杂草丛生，那里面荡漾着深绿色的水。　　不，不仅如此。参道尽头还有一座朱红色的木桥，直通向浮在池塘中央的小岛。而小岛的正中央则孤零零地矗立着一座小小的寺庙。那寺庙威严而又肃穆。　　这景象一眼看去，不免会有些庭园盆景之感。虽然明明知道那是个现实存在的世界，但那个奇妙空间的某些地方就是让人别扭。　　前方流动着的空气明显和小镇的不同，和森林的也完全不同。从那里能感到一种氛围—冷森而静谧，安稳而厚重，凛然不可侵犯；同时又很魅惑，让人不由自主地被吸引过去；但看上去又很蛊惑，处处布满了陷阱，一旦接触上了，势必无法后退。　　小池塘中央小岛上的小小祠堂……刚刚看到那一切时，贡太郎竟突然有了种兴奋之感，甚至忘掉了途中的那些恐惧。因为他明白了这里就是上总之林的中心，那就是上总家的宅邸神。　　或许连礼奈也没来到过这里呢—他如此一想，顿时觉得自己好像马上就要完成一件惊天动地的大事，心头越来越兴奋，整个人都被一种难以言喻的昂扬感给包围住了。　　他控制着急躁的心情，沿着剩下的参道继续前行。　　但是，随着他越来越靠近池塘、小岛和祠堂，已经消失无踪的恐惧又沸腾般地复活了。　　（什、什么呀……这地方……）　　本以为是池塘的地方，现在看上去竟越来越像泥沼，而且还是那种混浊而泥泞的无底泥潭。从参道尽头架往小岛的朱红色的木桥，竟然是朱漆剥落、污秽肮脏、腐朽不堪、摇摇欲坠，一旦走上去的话，说不定马上就会塌落。　　大概是刚才离得太远，没能看清楚吧—可他马上就知道了不是那么回事。若硬要打个比方的话，那只能这样形容：本来看上去很漂亮的花草，凑近一看立马变成了邪恶丑陋的食人花—只因为那就是幽灵！第39节：祸家(39)　　这一切都是拜那座异样的祠堂所赐。　　那座小小的祠堂，看上去至少遭受了一次彻底的破坏，后来又进行了修理。和祠堂遭受的凌乱狼藉相比，事后复原的意欲却是那般敷衍了事。那一点就连孩子都看得出来。就像逼不得已才勉强进行了修理似的……　　兴许就是因这缘故，简单修缮之后便被弃之不管的那座祠堂，散发出了一股非常不祥的气息。　　他怀疑那是精神错乱的上总家末代家主的所作所为。但那毕竟是他信奉多年的宅邸神，不管他如何落魄，如何自暴自弃，也不至于会有如此狂乱的行为吧。虽然已经过去了许多年，但眼下犹能看出当时那惊人的疯狂的痕迹，所以说，那种疯狂是相当惊人的。　　另一种可能性是—他一直好好供奉着神灵，哪知却遭遇了不幸，由此衍生出强烈的憎恨。但是，这种解释比较牵强，很难接受。　　无论如何，因那种发狂的暴力而被封在祠堂里的某个东西—非常令人毛骨悚然的那个东西—好像被解放了出来。为何会有那种感觉呢？难道是因为周围充满了不那么理解就没法解释的、瘆人的、令人浑身发毛的空气？　　真不该来啊！贡太郎打心底里后悔。沿着参道在森林中走的时候，他确实非常害怕，但同时又有着一种好奇心，想知道里面到底有些什么。所以，尽管他当时浑身打寒战，但他心头所有的却绝不只是恐惧。　　殊不料，这里所有的，竟仅仅是些没有救赎的绝望、毫无理由的优越、无底的恶意、压倒性的狂气、令人毛骨悚然的憎恶、极端随性的杀意……　　当然，贡太郎没有逐一、具体地想到这些。他只是感知到了。不，不是感知，是被迫感觉到了—不管他是否愿意，总之是感觉到了。　　不知什么时候，白白的、像雾霭一样的东西开始在周围慢慢地飘忽扩散。那白糊糊的东西似乎是从祠堂里溢出来的—在那里面蓄积已久的可怕的毒气就像被吐出来一样，以其白色的粒子慢慢吞噬了小岛，继而又笼罩了池塘。第40节：祸家(40)　　须臾，像雾一样的东西飘忽忽地向参道流了过来。　　贡太郎大惊失色，猛然间向后退了两三步。也不知为什么，他觉得自己的身体一点儿都不能浸到那白色的粒子中。但是，就像嘲弄他一样，雾一下子就飘到了近前。他于是再退几步，而雾又涌了过来。他第三次后退，雾却在一瞬间就逼过来了。　　（要快、快跑……）　　心中固然是这样的想法，眼睛却总是离不开那动不动就悄然飘到脚下的雾。这委实太恐怖了！仿佛只要他一转身，那雾就会一下子扑上来了。　　前方的雾中，隐隐似有某物蠢动。　　他不知道自己到底退了多远，但估计跟池塘仍没多少距离。那样的话，便不难猜出雾中摇荡的那东西好像就在岛上，而且就在祠堂一带……　　就在那时，贡太郎只觉得脚下产生了惊人的震颤。而且那震颤眨眼间便冲上了头顶。他慌忙低头一看，只见那白雾已然浸到了脚踝，而且似乎正要顺着两腿继续往上爬呢！　　“啊、啊、啊……”　　声音毫无意义地从嘴里漏了出来，是想喊，是想哭，还是想吐？他自己都不知道。　　咯吱、咯吱、咯吱……　　恰恰是那个时候，传来了奇妙的声音。那种让人禁不住牙根儿疼的不快的声音，是从前方的雾中发出来的。　　咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱……　　竖耳细听之下，那声音就犹如有谁在腐朽得一踩就漏的木板上行走一样。　　比如说，在木桥上……　　猛然间，贡太郎身子一旋，正当他要顺着来时走过的参道撒丫子往回跑时—　　噗嗒、噗嗒、噗嗒、噗嗒、噗嗒……　　那东西忽然向自己这边逼了过来。　　“哇！”　　他嘴里终于迸发出一声惊呼，正要像兔子般奔逃之际，突又觉得脚踝上有了种奇异的变化。　　用不上劲儿了……脚踝以下的骨头好像都瘫软了……　　大概是浸到了雾里的缘故吧—但到底该怎么办才能恢复啊？眼下，无论如何，必须赶紧逃走才行！第41节：祸家(41)　　贡太郎拼命想跑，却只觉得像是在深深的泥潭中跑步一样—或者说，就像是竭尽全力奔跑后马上又要接着再跑一样。心里固然焦急，但就是迟迟无法前进。那种状态直如身处地狱。然而，比真正的地狱更要恐怖的东西，无疑正在向他的身后迫近。　　（不行，必须先从雾里逃开！）　　他总算冷静地作出了判断，但越想拼命跑，步伐就越慢。这样下去，肯定会被雾追上的，脚踝到什么时候也不能恢复。于是，他鼓起勇气站定了再次慢慢地向前走去。　　背后的气息越来越近，他真想赶紧跑起来啊，但眼下唯有拼命忍着，自己安慰自己一切尚好。虽然脚步迟缓得仿若蜗牛，但他确确实实在逐步向前。　　沿着石板路呼哧呼哧向前走的自己的脚步声和噗嗒噗嗒迫近身后的那个东西的声音混合在了一起，变成了一种瘆人的声音，直冲进他的耳鼓。　　一想到身后的那个东西正沿着自己踩过的石板参道踽踽而行，他便觉得那东西好像直接碰到了自己，两条胳膊立即泛起一层鸡皮疙瘩。　　直线的参道只让人觉得是无限漫长，到拐角的那段距离看上去根本就没缩短。他的眼前出现了一种幻觉—在到达那个拐角之前，他被身后的某物给追上了，然后跌倒在地。　　他的心里滋生了一种情绪—索性就站住了蹲下来吧，只要那样，一切自然就结束了吧。不行！胆怯气馁的话，那才是全都完了—他又慌忙斥责自己。　　太好了，两条腿渐渐复原了，肯定能逃出去了—刚刚给自己鼓了些劲儿，他便又觉察到了身后有所变化，自然而然地停住了脚步。　　不知不觉间，眼前的参道竟然只剩下三分之一了。他忽然想起来看看脚下，却哪里还有白雾缠绕的迹象。岂止如此，身后的所有气息都消失得无影无踪了，也听不到那个令人毛骨悚然的足音了。　　他虽然很担心，不知道出了什么事，可真要回头去看的话，他还是有点儿犹豫。但是，有必要弄清楚啊—他那样想着，正要转过头去，背后忽然感到了细微的、怪异的气流，赶忙条件反射般地沿着剩下的参道逃了出去。第42节：祸家(42)　　几乎是与此同时，他听到身后传来了一种难以言表的极其骇人的声音。或许是心理作用吧，他还嗅到了空气中飘来的一股令人厌恶的味道。虽不知那具体是什么声音、什么气味，但有一点他是很明白的—若继续待在原地，自己一定不会被放过。　　贡太郎的脑海里浮现出一幅景象：在站立不动的自己的身后，抹杀了一切气息的那个东西正要将他罩住。　　直觉告诉他：刚才的那一瞬间，只是为此而做的准备。　　不过，那短暂的瞬间对他非常有利。尽管还跑不动，但步伐加快了，刚才的速度根本没法比。　　这样的话，就能跑出去了—他的心中有了希望。直线的参道只剩下一点点了。两条腿也在持续动作的过程中渐渐恢复了。　　噗嗒、噗嗒、噗嗒……　　背后的足音突然变了，方才一步步踏着石板路的气息，好像跑了起来—　　“哇！”　　贡太郎只觉得比刚才更恐怖了，禁不住喊出了声，用尽全身的力气撒腿狂奔。　　笔直延伸的参道前方，依旧是继续伸展着的石板路。粗略估算一下的话，从现在这个位置到锯齿状参道的拐角，充其量才只是从森林入口到浮岛的全部距离的一小半啊—换句话说，必须逃跑的路程还剩下一半以上呢！所以，眼下绝不能用尽全力。可是，他心里虽然明白，实际上却毫无办法—在大脑思考之前，他的身体已经作出了反应。这会儿，他已经是全力以赴了，只为了逃开身后那个逐渐迫近的东西。　　然而，因拼命跑才稍微恢复了些许感觉的双腿，此时的状态又变坏了。本以为这会儿跑开了，正想松口气时，身后的气息眨眼间便又靠了近来。他只觉得脖子上寒气飕飕，仿佛是冷气吹到了颈上一般。　　而且，那寒气一下子变强了。　　就要被追上了！　　参道的拐角已然近在眼前。但若就这样放慢跑动速度的话，那势必会被后面的什么东西附体—他确信此事。　　听天由命吧！贡太郎瞄准前方树木间的深深的灌木丛，一头扎了进去。深深的草木像一个软垫儿，接住了他的身体。他立即爬起来，站好身形，沿着斜向右前方的参道跑了起来。第43节：祸家(43)　　跑了没多久，从身后追来的气息好像又消失了。但是，决不能疏忽大意。他没有停下。不过，确实感觉不到有东西在靠近了。　　大概是那东西撞上了灌木丛，所以落在后面了吧—他如此推测着。　　这样说来，背后那个东西应该是和自己一样有着活生生的身体才对。　　小岛上杳无人影，倘若是从祠堂里出来的话，那肯定是个非常矮小的人。但是，身后感到的那种令人毛骨悚然的东西有着一种更具压倒性的存在感。要不然……是从沼泽般的池塘里爬上来的？但那样的话就没必要过桥了吧。　　他想了一圈，只好认定那东西就是从那个祠堂里出来的了。　　这时，贡太郎的脑海里浮现出一幅情景：一个软塌塌、没有定形、令人作呕的什么东西，从祠堂里爬了出来。那东西渐渐变成不自然的人形，开始追赶自己。　　哎呀，刚才不是转过第二个拐角了吗……和那种毛骨悚然的想象完全无关，他又想到了某种骇人的可能，一时间大感绝望。　　莫非……后面的什么东西没有顺着参道追赶自己，而是打算穿过森林……跑到前面去……　　从直线参道的尽头到森林入口，石板路呈锯齿状。他现在正沿着路线跑。但那东西如果根本就没转拐角，而是直接扎进了林子里面，那就会比他提前到达某一个拐角—也就是说，会抢在自己前面！　　倘若真是那样的话，自己无疑会成为那东西的口中餐……　　幸好，那不会是所有的拐角—他意识到了这一点，赶紧在脑袋里拼命描绘出参道的路径，又得出一个结论：只有眼前的第三个拐角和森林入口的参道起点这两个地方存有那种可怕的可能性。　　刹那间，他简直对那第三个拐角怕得要死了，险些反射般地向后一转。他慌忙打消了这个念头。　　再这样下去的话，就会进退维谷了。他告诉自己一定是自己更快，然后非常果敢地转过了第三个拐角。　　从身后—从茂密的树丛中—好像马上就有什么东西要蹦出来了。好像能感觉到那东西已经追到了自己身后，脖子冷飕飕的，有一种从后面罩过来的压倒性的气息……第44节：祸家(44)　　但是，没有一点声音。传到耳中的，只有自己的脚步声。　　他终于在参道的中途站住了，战战兢兢地回头看去。但是，他依然看不到从森林里冲出来的东西，甚至连那种气息都没有了。　　或许，那东西不能离开祠堂太远—只要这样一想，就会明白那种瘆人的感觉为何在直线参道的尽头处就消失了。　　从第三个拐角的对面，雾慢慢地出现了。就像在石板路上爬行一样，向这边流过来了，靠近了。雾，步步逼近着。兴许是离开了祠堂的缘故吧，他的步伐变慢了。但那东西确确实实地在沿着参道追赶着他。这让他浑身战栗。　　“得快、快跑……”　　没功夫慢慢盯着雾看了，他才不想看清楚那雾的后面到底会走出什么东西来呢！　　他像兔子一样撒腿就跑，幸好剩下的只有第四个拐角了。转过那里之后，就可以一条直线地冲过去，从森林里出去。不知道过了那里之后，那东西还会不会再度追来，但他觉得只要进了小镇就好办了。　　眼前，第四个拐角越来越近。要注意了—别太减速；当然，也别跌倒！　　贡太郎转过了最后的拐角。　　前方出现了森林的入口。　　然而—　　背对着如血的残阳，一个漆黑的影子正伫立在那里。　　那影子堵在那里，似要宣告—绝不让贡太郎从森林里逃出去。　　（啊？还是被抢在了前头……）　　一瞬间，贡太郎犹豫要不要再沿着参道退回去，但他马上就摈除了那个选择，然而，若直接向着那影子一头冲去的话，简直跟自杀无异。　　背面还是前面？是雾还是影子？退回去还是向前走？……　　无论怎么想，都觉得影子才是那东西的原形。因之，若以常理而论，既然是要避开更可怕、更危险的对象，掉头或许才是正确的选择。但那样一来就只能逃进森林深处了。况且，雾正从后面追来，被它缠上的话，腿就完了。这次再那样的话，兴许就跑不掉了啊！再说了，倘若顺着参道回去，身后就会被影子追赶。一旦被雾缠住，动都不能动了，肯定会很容易地就被影子抓住。第45节：祸家(45)　　但是，就这样冲过去的话……只要能通过那个漆黑的影子……前面马上就是小镇了！和返回森林相比，无论怎么想，这样做都更易得救。　　贡太郎没有站在参道上考虑这些事。刚刚看到影子时，他就已经有了判断，下定了决心。　　装作要直行，一头扎进左边的灌木丛—　　在剩下不到一半的参道上，他边跑边想好了作战计划。小久保家院子的东侧和森林几乎连着，幸亏那老人没好好整理庭院，只要运气够好，没准就能逃进那院子里面。就算届时要面对那个怪老人，也总比眼下的情况要强出好几倍吧！—他如此一想，心情便稍稍轻松了些。　　话虽如此，随着影子越来越近，他的恐惧也跟着益发膨胀。尽管挪开了视线，但视野中的影子仍不免逐渐变大。漆黑的部分变大了，又变大了……影子所占据的范围正在逐渐扩大！　　“哇……”　　不知不觉间，贡太郎一边大喊着一边向着左首的灌木丛飞奔过去。　　几乎是同一时间，他听了某种呼喊。　　那影子突然挡住了他的去路。