「找到了!」他高高地举起手中的盒子。《西恩灯笼》上头写着这样一个标题，而且包装相当奇怪，只画了一个白发女子的侧脸。这应该是一款美少女游戏吧，但说实话，看起来其实不怎么吸引人。不过不知为何，桂马却露出了小孩子得到什么宝物般的神情，得意洋洋地拍了拍身上的灰尘，然后走向收银台。「多少钱?」他一脸认真地向还在摇头晃脑的老板递出盒子。「……」老板一脸笑咪咪的，桂马坚决地说道：「我明白这东西的价值，我会尽可能地拿钱出来。不过，我不会毫无意义地掏钱。也就是说我有两个意思，一是不需要随便唬我，二是想敲竹杠的话，那我不会奉陪。这东西既然放在店里，至少表示是要卖的吧?」「……」「开个价吧。」桂马将脸凑了上去。「给我一个用不着讨价还价的价格。」「……」老板沉默了一会儿，这才终于缓缓地在桂马面前伸出颤抖的手指。「……一?」桂马歪了歪头。老板竖起了他的食指，于是桂马蹙起眉头。「一?一万圆是吗?」「……」老板摇摇头，桂马略露愠色，「你该不会想开十万以上……咦?不是吗?」「……」老板虽然未发一语，但可以从气氛中感觉到他的意思：再低一些。「一千圆?」桂马怀疑地问道，但老板又摇了摇头。桂马有些不知所措。「……一百……十圆，该不会，」他稍微屏住呼吸。「一圆?」呵呵。老板笑了，然后用力点了点头。桂马登时喜形于色。「我买了!」然后如此大喊。「真是太便宜了!」他一边哈哈大笑，一边握住老板的手猛摇，「你真是个好人!」原本一直静观其变的艾鲁西将手放在胸前，「神大人，拜托你怀疑一下好吗?」然后忍不住直接吐槽。然而，一切都已经太迟了。这时桂马已经掏出一圆，买下了这款游戏，买下这款人称梦幻美少女游戏的《西恩灯笼》。于是。这件事揭开了恐怖的序幕……过了一段时间。场景换到桂木桂马的家，地点是他房前的走廊。「美少女游戏真是深奥。就连我有时候也会大受震撼，为其中的深度惊叹不已。」听见桂马突然这么说，艾鲁西开口了。「那、那个，神大人，我觉得有件事，呃。」「我攻略或检视过的游戏比任何人都多。无论是过去或将来，都不会有人比我更深爱美少女游戏，原因就是因为我是『神』!」「那个。」「只是。」桂马伸出手指直指天际，完全没有在听艾鲁西说话。「就连我也有两个领域的游戏无法顾及，虽然这也是无可奈何的事。」说着，他拿起手帕假装擦了擦眼角。「你知道那两个领域是什么吗?」「呃，那个。」「……」「我不知道，可是那个。」「那就是!」桂马并不理会艾鲁西，直接开始说道：「时间和空间。」「……时间?」艾鲁西有点好奇，于是忍不住如此反问。桂马用力点了点头。「没错。换句话说就是生命体才有的『神的间隙』。」「?」艾鲁西一脸迷惑。「神的间隙?」总觉得整件事变得非常难以理解。桂马笑了一笑。「不，这其实并不难懂。换个简单的说法就是『在我出生之前……也就是在我懂事而开始接触电玩之前的游戏，是绝对不可能全部玩过的』，还有『原本数量就很稀少的同人游戏，或是只在特定地区贩售的游戏，还有附送的、稀有的、被厂商回收的特殊作品，都很难买到手』，就只是这么单纯的意思而已。」「……」「一直以来有这么多游戏在日本上市，我也不是所有游戏都有啊。」「咦?」艾鲁西有点讶异。「神哥哥不是全部都有吗?」桂马叹了口气，斜眼瞥了艾鲁西一眼，「这怎么可能嘛?」「我还以为神哥哥房间里的收藏，就已经是所有的游戏了。」艾鲁西用拳头抵着嘴边，回想桂马那个被当作美少女游戏仓库的房间。那房间里整齐地摆满数量惊人的游戏，从艾鲁西的角度而言，就算跟她说全世界的游戏都放在那里，她也不会有任何怀疑。而且里头不仅摆满了游戏，甚至连「初回限定版」、「导演剪辑版」这些艾鲁西根本分不清有什么差别的同款游戏的不同版本，都在桂马的收藏之列。「……我也希望啊，」桂马略带自嘲地眯起眼睛。「可是不管再怎么努力，总是会有漏网之鱼。」不过，无论如何。他又补充了这么一句。「我收藏美少女游戏是不问类别的，我想无论是公司企业或个人，都不会有谁的收藏量比得上我。」「原来如此。」艾鲁西这时忽然想起一件事。「话是这么说没错。」她似乎还不肯罢休，但在那之前桂马先开口了。「我这么说并不是嘴硬。虽然很遗憾，不过在我还没收集到的游戏里，大部分的游戏在资料上的价值都高过了作品上的价值。例如同一款游戏的小幅改版，或是做得实在不怎么样的游戏，还有bug严重到根本没办法正常进行的游戏。」「呃，关于这一点。」「但是，在我没能收集到的这些作品里，其实还是有不少杰作。」「那个。」…垣件事实在让我寝食难安。啊啊，一想到在这世上还有我没接触过的杰作，那些可爱的女孩不知在何处等候着我的攻略——」啊啊。桂马按着胸口，露出哀伤的神情。这模样宛如航天员梦想着哪天，自己可以踏上从未有人类登陆的火星一样。无边无际的浪漫情怀与求知欲浮现在他脸上。他是一个冒险家，探险家，研究者，以及探求真理之人。在这和平的时代，并非每个人都能展露出这种表情。就某个角度而言，他的侧脸非～常有男子气概。不过他的对象是美少女游戏就是了。「我一直听说有一个传闻，那就是美少女游戏界里受到诅咒的异数。」桂马突然话锋一转。「在网路上，在以前专门领域的刊物里，那款游戏本身。」「……」艾鲁西有股不祥的预感，默默地紧抓桂马的衣袖。桂马的眼神彷佛满怀梦想，又像是觉得心向神往。「那游戏拥有杰出的剧本，以及不可思议的女主角。虽然在作画和音乐上受限于时代背景，潜力却完全不输给现代那些有如灿星的杰作。那是美少女游戏界历史上的欧帕兹（注2）。也就是说是一个不可能存在的杰作。」（注2Out-ofplaceartifact，意指在不该出现的地方出土的加工物。）「神、神大人。」「我真恨不得早点出生在这世上，因为那是在我出生之前完成的游戏，呵。」他笑了笑。「尽管嘲笑我吧，艾鲁西。虽然大家称我为『神』，可是身为人类总是无法超越生物上的限制。」艾鲁西笑不出来。她的表情十分僵硬。桂马继续道：「到底为什么会变成这样?这段经过并不清楚，不过这本来就是由小公司发行而且数量有限的作品。游戏上市后马上发生了回收风波，市面上大部分的商品都被厂商回收销毁了。」他稍稍蹙起眉头，「根据知情人士的说法，当时出货的作品在运作上并没有什么问题。只不过，」他停顿了一下。「依照传闻中的说法，是那被称为原始版、总共不到十套的特别版出了问题。不过一切都只是传闻而已。」他的眼睛闪闪发亮。「原始版带给您超越这世界的体验。」「啊?」「这是一款充满谜团的作品，所以也不晓得是不是真的，不过原始版好像有什么超乎想象的设计。至于这设计指的是原创性还是系统，就不是很清楚了。」「神、神～哥哥。」艾鲁西的声音有点颤抖，桂马咧嘴一笑。他眼神中的光芒活像是染上了热病。「《西恩灯笼》。」他迅速将手上的软体举到面前。「这就是原始版。」艾鲁西看见这诡异的包装，差点忍不出发出尖叫。桂马挥开艾鲁西的手，马上走进自己的房间。他把门阖上一半，一边稍梢探出头来，「所以为了攻略这游戏，我要闭关一阵子。请你不要打扰我!」「哥、哥哥!」艾鲁西还来不及阻止，门便砰一声关了起来。在那之后，「求求你!神—哥哥!请你开门!我有一种不祥的预厌!」不管艾鲁西再怎么敲门、摇门，门都再也没有打开。她无力地垂着头，看起来非常沮丧。心头那让人略微发寒的忧虑咸不断扩散，完全没有平复的迹象。「……?」就在这个时候，艾鲁西注意到一样东西，于是蹲了下去。她捡起掉在地板上的东西，目不转睛地直盯着瞧。这是什么?紧接着……她浑身起鸡皮疙瘩。那是一根她从未见过。而且不应该出现在家里、长度不太寻常的白发。与此同时，在桂马将自己关进房里、艾鲁西捡起白发的这个时候，距离桂马他们居住的舞岛市相当遥远的某座神社里，一位巫女怱地瞪大眼睛。她跪坐在铺着木头地板的房间里，两腿的膝盖略微分开，手则放在膝盖上。那直挺挺的腰杆及坐姿蕴含了静谧的威严。她的年纪大约二十五岁。附近的烛台映照着她及漆黑的影子。她留着一头丰盈的乌黑长发，拥有端整的美丽容貌、炯炯有神的眼睛；虽然以巫女而言稍嫌怪异，不过她的嘴唇涂上了口红。在白皙肌肤的映衬下，唯有口红的色泽看起来格外显眼。除此之外，她丰满的胸部还将巫女服撑得鼓鼓的，身材比例十分出色；她胸前的衣襟略微敞开，可以瞥见那雪白的胸口。她的容貌相当神奇，尽管蕴含性感，却又给人一种纯洁的感觉。「婆婆!」这位巫女忽然大喊。「……您也发现了吗?」听她这么一问，从房间的阴暗角落传来沙哑的声音。「嗯，看来似乎又有人得到那个了。」巫女定睛看了过去，一位干瘪的老婆婆端坐在那儿，看起来似乎已经超过了一百岁。由于她身上的衣物颜色黯淡，再加上体型十分娇小，所以才能隐藏在黑暗中不教人发现。老婆婆缓缓睁开眼皮下垂的眼睛，朝巫女望去。「你有什么看法?」巫女严肃地蹙起眉头。然后双手抱胸。「噶觉很不妙……说不定『元凶』就在那里面。」白皙纤细的手伸出衣袖。「嗯。」老婆婆深深点了点头：「连这里都可以清楚闻到不祥的气味。」「……是啊，真是讨厌的味道。」巫女稍稍皱起美丽的脸蛋，不屑地如此说道：「反正那东西之前也是一直躲在那些恶质的地方吧。」「……那东西又回到这个世界了，也就代表有个人很中意那东西吧。」「婆婆?」巫女目光锐利地望向老婆婆，老婆婆再次点点头。「嗯，那个人的性命很危险。」巫女突然起身，这时老婆婆问：「我说啊。」她似乎早就知道对方会怎么回答了。老婆婆的叹息里带有死心的意味。「……紫婪，你要去哪里?」巫女的回答则是简单明了，彷佛是要老婆婆别担心她。「那还用说，这次一定要消灭那家伙!」老婆婆深深叹了口气。「就算我不答应，你也不会乖乖听话吧……」巫女以挑衅的目光望着老婆婆，眼神中带有匕首般的锐利，「婆婆还是觉得我能力不足?」「不，我不是担心这个。」「我已经不是当年的六岁小女娃了。」「嗯，这二十年来你很努力在修行。」「那您担心的是那曾经附身在我体内、莫名其妙的东西吗?」「不，这我倒不是很担心。根据我的占卜，你会在最近遇见可以收拾那东西的人。」「那您在担心什么?」「不，该怎么说呢?」看见老婆婆欲言又止的模样，「别再说了!您的碎碎念我之后再听，总之我要出发了!」巫女稍稍提起衣摆，快步走了开去，朝房间的出口前进。「啊。」老婆婆轻喊了一声，但巫女并没有回头。紧接着。「!」就在巫女踏出房间的瞬间。「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」她发出了震耳欲聋的哀号。她的背影从老婆婆的视线中消失，看来是因为忘记外头有楼梯而摔了下去。过了不久，外头传来物体摔在地面上的声响。老婆婆不由自主地闭上眼睛，缩起了颈子。