“太郎君，明天见！”“不是说了不见的嘛！”这种还会再见的预感让我觉得手麻。就像是被腐烂的纳豆的细丝黏住，怎么都弄不断似的。第二卷 听天由命的侦探 第二章 双子宠物事件“请帮我寻找我家的猫。”这种委托向来很能打动喜欢猫的我，再加上饲主悲愤欲绝地向我诉说自己是如何如何地爱着家里的猫，使得我也不由自主地将他们的感情变为自己的感情了。于是，我就拼命想要快点找到那些离开了饲主正惶恐不安的小猫们。虽然我是对工作认真负责叉很爱猫的侦探，但在面对“请帮我寻找我家猫的尸体”这种委托时，也无法立刻就能点头答应。我大概没有资格自称爱猫人士吧。“尸体……吗？”九月中旬的秋老虎，似乎在呐喊：快让凉风吹来吧。今天来造访侦探事务所的是一位老妇人，委托内容还是一成不变的事情，但其中却夹杂着一些估计这辈子都沾不上边的词语。老妇人脸上的皱纹显示了她的年纪，但微胖的体型却又在某处让人觉得很可爱。老妇人喝了一口埃利奥特端出来的茶，翻着眼珠点了点头。顺便一提，老妇人正恋恋不舍地朝坐在里面桌子的外国人张望着，比起我来，这个老妇人似乎更想要跟埃利奥特说话。但可惜的是，他现在正在埋头工作着。埃利奥特是事务所的会计。所长断定他在数字方面的能力像外星人般强悍（这是连偏见都算不上的歪理），因此被分配了会计的工作。“就在昨天，我家猫的尸体走了。”六十岁的老妇人——折口加亚在喝了一口茶后，平静地继续说明事情原委。不，应该说，她的说明太过简洁扼要的，致使谈话无法继续下去。“折口太太，很冒昧我想问一个问题。”“它在我家是非常重要的一员，只不过稍微离开了一会儿视线，它就从我眼前消失了。”“折、口、太、太。”“恩恩，我听得见。”她一脸不满的表情，似乎被我刚才的声音吓到了似的。于是我说了一句对不起后，继续问道：“您说的尸体究竟是怎么回事呢？”“所以我不是说了嘛，是猫的尸体。一直饲养着的猫在三天前死了。”我没有从折口太太的话中感到丝毫悲伤。她就像是在枯燥地念着报告。我怀疑她只不过是将空气经由肺部吐出来而已，有些像从录音机中发出的声音。“原来如此，猫的……尸体啊。”“你干嘛皱着脸。有什么听了不舒服的地方吗？”“不，我只是觉得这次委托很少见，所以有点犹豫而已。”不只是少见，我还是头一次收到这种委托。虽然常有委托寻找走失的宠物，但最终却只能向雇主报告找到了尸体。但还从没遇见过一开始就要寻找尸体的事，弄不好那还是尸骨。“就算是死了，它也是我最宝贝的宠物。我想把它埋葬在屋子旁，今后也能在一起，所以就来你这里了。”“那个，请您等一下。”我将身体稍稍前倾，再次制止了折口太太的话。她一脸不满地嘟哝着，我便装作没看见继而问了个非常荒诞的问题。“刚才……您用了个很特别的词呢。您说猫的尸体‘走了’。”我其实只是在强调她是否将“过世”和“走了”给弄混了而已。但是折口太太并没有如我所想地摇头否认。“是的，猫的尸体是自己走的。”“………………………………………………”这若是换成某漫画的场景，房间里应该充满了“轰隆隆”或“当当当”的效果音。正在工作的破旧空调所发出的“喀喀喀”的声音多少代替了那些效果音。气氛不由地变得沉重起来，我脸上的阴影加深，冷汗冒出额头，鼻子干燥得让人难受。“请问您为什么能断定它是自己走的呢？”“因为我亲眼看见它用自己的脚走出去了。”“……那个，它不是已经死了吗？”“是的，死了。但是逃走了。”“……这样啊。”轰隆隆。就这个世界的常识而言，折口太太的证词很矛盾。可是她本身却似乎丝毫不觉得自己的话很奇怪。是她性格本就如此还是演技呢？以我这未具慧眼的玻璃眼珠是无法看透的。我只有在鉴定十五岁以下少女时才会眼球突出、眼眶充血。“我觉得它应该是逃到家里去了，可是却怎样也找不到，所以才来这里拜托你的。”折口太太像是来拜托清扫附近阴沟似的，用老奶奶的口吻向我低头请求。已经死掉的猫自己跑进了家里，并且一直没找到。难道它是通过自己家去往黄泉路的吗？之后我脑中便浮现出折口太太在楼梯上不断追着猫跑的画面……先不说这个，我仍然不明白眼前的老奶奶在说什么。但这却引发了我的兴趣。仿佛假若现在回绝了她，我的人生便不充实了。“我明白了。请交给我负责吧。”这次委托应该和杀人扯不上关系，自己也很感兴趣。再说我也不想投靠那些可以趾高气昂地选择工作的热门事务所。若在那种很忙的事务所工作的话，休息天就没空和桃姬约会了。“首先我想先去拜访一下折口太太的家，不知您现在是否方便？”“当然方便，越快越好呢。”“谢谢，那请稍等一下，我去准备东西。”我这样说着，站起来离开客厅，往事务所里面的房闻快步走去。我听见了折口太太从座位上站起来的声音，但是我没有回头。我回到自己的办公桌前，随手放了些东西进包里，邻桌正在埋头工作的埃利奥特说道：“这次的委托好像很诡异啊。”他的语气中透着兴奋。似乎是听到了我和折口太太的对话。“晚了一个月的试胆大赛而已。”“你对猫的尸体失踪这件事怎么看？”“折口太太要么是糊涂了，要么就是在说谎。或者在猫的尸体上发生了什么事而使得她产生了这样的错觉。”其实还有一个答案，真的是非常简单的答案……不过应该不可能，大概。“又或者猫的尸体真的自己动了？”“那可真是最头疼的了。我可不擅长对付幽灵什么的。”我轻轻耸了耸肩，一手拿起装有钱包和手机等东西的硬铝箱从座位上站了起来。“需要帮忙的话联系我哦。”“嗯。那我去找尸体了。”我开玩笑地跟埃利奥特道别。不过，我真的对幽灵什么的很头疼啊。并且我也不喜欢去面对猫的尸体，因为我是个爱猫的人。虽然折口太太一口咬定猫死了，但或许是猫还活着所以逃走了呢。可是，她又说猫是在三天前死掉的。尸体若是在昨天失踪的话，也就是说这间隔的两天中，折口太太根本没有关心过猫是死是活。但既然她说就算猫死了也想安置在身边，那么怎么可能没注意猫是死是活就持续共同生活呢。所以说，已经死掉的猫以及她对我说的话都未免太奇怪了。算了，要思考也得等到了现场再思考。老实说，脑中疑问太多，比起直接去问折口太太还不如靠自己的眼睛去确认会比较快一点。折口太太站在门口拉着自己的衣服下摆。看起来应该是长袖的衣服，下摆却稍显短了些，变成了七分上衣。外面还穿着烹饪用的罩衫，而现在是九月，这身衣着稍嫌厚了些。看见我走过来，折口太太停止摆弄下摆，抬起头来。她的脖子像是插在沙堆里的铲子似地伸长着，却又马上要往两边倒下似的。“让您久等了，我们走吧。”无视于我的催促，折口太太像是恋恋不舍般地伸长脖子朝事务所里面张望。那种样子就像乌龟一样。原来长命龟岁指的就是这个啊，我无厘头地感叹道。“怎么了？”“那边的外国人不一起去吗？”“他不去哦。”我也没想到，有一天我会想要挥拳去揍一个老太婆。“我能先顺路去趟超市吗？”折口太太开着私家车问，坐在副驾驶座位上的我虽感到空间太狭小而无法伸展开脚，但我仍问道：“好的，为什么呢？”“因为是必经之路。”虽然我的问题并不是——是顺路去买东西吗？可我也没兴趣深究下去，所以只回了句“请便”后便转头朝窗外看去。映入眼帘的是非常古老的街道，很适合被称为旧市街，两边尽是对比强烈的黑暗墙壁和屋顶。河也像干涸了一般，水位很低，还漂浮着大量繁殖的黄绿色水藻。若现在跳进去的话，我的脚看起来应该是植物的一部分。我们穿过已经倒闭了的香烟店和出售中学校服等东西的店之间，开过已废弃了的车站铁轨。道路非常狭窄，别说对面开来一辆车很难躲开了，就是在道路旁骑车的看似巴西人的女子。我都担心车子的反光镜会不会碰到她。即便如此，折口太太依旧不放慢车速。我瞥向驾驶座，发现手握方向盘的折口太太像陈列品似的僵在那里一动也不动。她的样子像是装饰品般太过美丽，这使我不安起来。“折口太太。”“叫我加亚就好。”“折口太太是一个人住吗？”这么问既是调查所必须的，也是本人单纯的好奇，同时也是为了证明刚才在事务所时的各种假设。顺便也担心折口太太是否在集中精神开车而故意跟她说话，这点大家要替我保密哇。折口太太赢直地盯着我的脸。呃。“她精神失常了，我和双胞胎的姐姐一起住，她是个好人。”“……精神失常？”我对她在介绍自己双胞胎姐姐时，却先说自己姐姐精神失常一事非常困惑。可是折口太太却无视我的蹙眉笑了一下，继而回头集中精神开车，应该说她的身体又僵住了。若我有驾照的话，此刻真想代替她开车。来到旧市街的入口，也就是废弃车站附近，车子左拐后笔直朝前，越过一片柿子林后就是折口太太所说的超市了。“………………………………”象征私人商店的建筑，泡沫苯乙烯似的色调的墙上挂着超市的牌子。若参观过三居室的房子，就会觉得眼前并排的这四间房子狭窄得像厕所。名不符实啊。“侦探先生，请下车陪我进去买东西吧。”折口太太拿着包，催促我一起进去。我边嘟哝着这是否也能算在委托工作内呢，边下了车。一直挺着腰的折口太太也下了车。超市前弥漫着放在外面出售的花和鱼腥的味道。不知道是不是因为大白天的关系，超市内生机勃勃。或许是这家店从很早以前就一直被当地人所使用的关系吧。折口太太从包中拿出一个折叠好的购物袋挂在手上，然后在超市入口处站住，回头看向一直走在身后的我。“侦探先生，你能不能帮我找一下牛奶？”折口太太微笑着指使着我。我看着她的笑脸，心中后悔没能把这个机会让给埃利奥特。“这也能算在调查费用里吗？”“呵呵呵。”折口太太撅着嘴笑道，似乎是同意了。可恶。我小跑着来回于超市内，寻找牛奶。由于没有指定牌子和数量，所以我就随手拿了一盒我平时买的牛奶。若因此被她抱怨的话，我打算直接把她打飞到出售牛奶的柜台前。我这样想着，跑回去了。“真是太麻烦你了。你可真是个优秀的侦探啊。”“完全看不出有丝毫内疚”，真想这样对她说。“接下来请帮我找找海螺。”“……您不能一次讲完吗？”“对不起，刚才忘记说了。”若她嘿嘿傻笑的话我绝对不放过她。可惜她一脸的无辜状，没办法，我只能认命了。就当作是RPG游戏中为了制作万能药而四处奔走收集材料的主角吧，于是我再次飞奔进超市内。和一群聚集在促销商品柜台的主妇和老太婆一起互相挤来挤去，我终于挤到了生鲜柜台前，买下了那些生活在像泡沫苯乙烯的颜色似的浑浊污水中的海螺。晃着手中装有海螺的绿色网袋，迅速折回站在门口的折口太太身边。“我突然想起来还要买洋葱。”于是我再次返回超市，期间省略相同描写。这次我故意不去促销柜台，而是跑向卖散装品的柜台拿回了几个很贵的洋葱。折口太太像把洋葱扔进咖喱锅般地整个扔进包里。感觉包里最底下的海螺快被压碎了。“啊，我忘记了，还有咖啡。”折口太太指向放有牛奶的地方。我一直努力维持的笑脸也不禁崩溃了。“你是故意的吧？”“嗯，有一点吧。”折口太太微笑道。坏心眼的老太婆。简直像巫婆。之后，她说要做早饭，让我去买了面包和鲶鱼。已经死掉了的猫，还能吃鲶鱼吗？我百思不得其解。不过既然它还在动，那应该是需要营养来补充体力的。恩？那也算是死了吗？心脏停止了却还能动的猫，和心脏还在跳身体却不动了的猫，哪一个才算活着呢7很难判断啊，生死一线间啊。“和年轻人一起买东西真开心啊。”“是啊。”尽管我很想跟我所认为的年轻人一起买东西。包并不重，但我还是替折口太太提着包回到了车上。折口太太却毫无感谢之意地一脸开心。坐上车后，折口太太技术差劲地倒着车从停车场开到了路面。又不是要追击十恶不赦的犯人，就不能开得再安全点吗？毕竟汽车和自行车的速度是有差距的，能不能别用和自行车一样的方式操纵方向盘啊。“侦探先生，你是不是认为死掉的猫应该在家里呢？”“你说过，它跑进家里后就没看见它再出来过。”若这个世界上有尸体只能活动一次的常识的话倒是说得通的。可是，若真有这种事的话，那么最近所有的尸体都能活动了。呃。“是的，是的。要是没饿着它就好了。”折口太太深深担心道。若是我的话，会更怕它变成怪物而每晚担惊受怕。“那只猫叫什么名字？”“诶？”折口太太没听清似的呆呆问道。似乎是因为耳边不断持续着车子疾驰的声音而导致她没有听清。迎面开来一辆正要进超市的车子，折口太太的车简直是跟它零距离般擦身而过，之后我再度问道。“我是问猫的名字。”“啊啊，啊啊……叫什么来着呢？”能不能不要再说这种让人担心的话呢？我觉得比起猫，我现在更担心折口太太。“姐姐经常叫它的名字，等一下你问她吧。”“哈……”我似乎知道了折口太太为什么没有在家找到猫了。从超市回到旧市街的路上，穿过公路就是折口太太的家了。在她家对面有家布庄，生意似乎不是很好。只有一个大叔独自坐在里面无聊地抽着烟。折口太太的家，让人看了很想把大豪宅中的“大”字和“豪”字给去掉。就像把名侦探的“名”字给省掉一样的。说到底，也就是普通的日本房子。道路两旁栉比鳞次的房屋，像被肥皂洗刷过似的清贫。有些老旧，但却很干净。庭院里生长着的松木，越过雅致的日本庭院延伸到院墙外去了。房子似乎整修过，混合了西式风格。车子冲进折口家的车库。那里可容纳两辆竖着停放的车子。眼看着车子就要撞上车库了，我不禁大叫“那个，刹车！”“知道知道。”折口太太一脸不耐烦。一个急刹车，车速慢了下来，车予在还差一寸就要撞上车库墙壁前停住了。人也因急刹车朝前冲去，安全带紧紧卡住锁骨，装有超市买的东西的包也从座位上掉下来滚落至脚边。“好歹我也在驾校学过刹车方法。”“一般不会教别人慢吞吞地踩刹车的吧？”我一边解开安全带，一边将滚落到地上的洋葱和咖啡什么的捡起来，一边嘟哝道。折口太太却无视我，自顾自地拉回手刹车和排挡后迅速下了车。我开始觉得她并没把我当侦探来签约，而是签了一个丈夫或佣人。我觉得在正式的工作还没开始之前我就已经头晕了。我拿着硬铝箱和购物袋下了车。车库里停着一辆黑色自行车和一辆儿童用的三轮车。三轮车上有随意摆放着小铁铲，黄色的铅桶和已经枯萎了的盆栽。无论哪个看起来都很脏，似乎放置了很久了。这或许是折口太太或是家人小时候的玩具，现在全都破旧不堪了。很不可思议地，我竟然有些许伤感。“在这边哦，侦探先生。”折口太太向我招手。态度像是在邀请客人一般。总觉得自己像是折口太太的茶友或是孙子。这让我想起了已经过世已久的祖母。出了车库，听到了鸟叫声唧——唧——唧唧——以这种特别的间隔有规律地叫着。抬头望去，电线上停着一只乌，那声音似乎就是它发出来的。它正面朝着折口家并警惕地盯着那里。唧——唧——唧唧——折口太太模仿它的叫声跟在它后面叫遒。从大门一直到房屋正门的路上铺满了沙粒。折口太太没有进正门，而是左转后沿着房屋走向庭院。庭院里有个小屋，小屋看起来像是被熏过似的，仿佛燃尽的残渣。除此之外，还有刚才看见的成片的松木和柊树。“侦探先生，正门在这边哦。”折口太太像在引导迷路的人一样，在正门前朝我喊道。“不用你说，看就知道了。”“真不愧是侦探啊。”“啥，哈。”难不成我是为了让她当猴耍才来的吗？就连委托内容也是那样荒诞可笑。感觉像是来参加如何和老人接触的学习会似的。折口家的门，是和庭院完全不同的西式风格。颜色过深的茶褐色金属门，周围都是墙砖。可是从整体来看又是日式风格的，只有这正门看起来给人像陨石般落下被埋起来的感觉。折口太太转动门柄打开了门。“接下来就拜托你了，侦探先生。”折口太太微微点了点头。总算不用做跑腿的了，可以进行原来的工作了。我要解开死猫之谜，我夸张地点着头。“好的，那么首先，让我看看猫的……尸体逃走的地方吧。”虽然折口太太的证词可信度很低，但这毕竟是解开折口家之谜的关键，应该是的。话说，至今为止，除了这个似乎没有其他线索了。必须像过时的推理冒险游戏一样，主角和助手（折口太太）一起到各个地方去收集相关线索。“在庭院的走廊，边缘处。猫就从那里嗖地逃进了姐姐的房间。”进入屋子后，正在水泥地上脱鞋的折口太太就指手画脚地对我说明地方。在我眼前的是条深深的走廊，以及右手边的房间。还有在走廊中间的木制楼梯。屋子里几乎见不到金属制品，空气中弥漫着陈旧木头的味道。比起我公寓里散发的蜡烛味要舒服多了。而且这屋子几乎看不出有人工建造的痕迹。反而像是在绿树成荫的森林里。“您直接带我进去岂不是更好？”“可是我要去厨房整理买来的东西。”她接过我手中的购物袋。“啊啊，好的，请便。那就请允许我自由参观了。”“随意随意。”折口太太欠了欠身后，重重地踩着走廊的地板缓慢离去。以她那种体型，应该横着滚反而比较快吧。我目送她离去后，在拖鞋旁边并排脱下鞋。正门的架子上放着一个木雕的猴子座钟，秒针像抽筋一样在原地徘徊，长短针都停在十一点。此外，还有个像旅游胜地带回来的纪念品，龙形的红蜡烛。不是祈愿用的那种龙，而是西式的双足龙。蜡烛上布满了灰尘，使得整体看起来自蒙蒙的。走上折口家的走廊，每前进一步，脚下部传来地板吱吱嘎嘎的声音。我记得在我老家也有这种声音，这勾起了我对家的思念。小时候我经常在这样的走廊上来回奔跑，惹得父亲生气，挨一顿打。不止是对家的思念，连这种糗事都想起来了。这个家虽住着折口太太和她的姐姐，却并不是那么宽敞。即便非常仔细地搜寻，逛完整个屋子也花不了一个小时吧。如果逛完了还是没找到活着的猫或尸骨的话要怎么办呢？是逃到外面去了呢，还是自己回到土里去了呢？无论是哪种，要追查尸体的下落都没那么简单。前提是如果它真的死了的话。话说，折口太太所说的姐姐现在是否在家呢？要是不小心碰上了，不知道会不会把我当小偷一脚踹飞呢？听折口太太的口气，她姐姐精神似乎有些异于常人。这个时代，连说这种话都得小心翼翼的，真是辛苦啊。我边在脑中寻思着各种不必要的烦恼，边走出走廊。紧邻庭院的走廊有着丝柏色的地板，右手边的房间拉着纸门。庭院里没有一个盆栽，和矶野家的构造很像，可惜猫不在走廊上。走到一半，我俯下身，查看地板上是否有猫的痕迹。地板上会不会遗留下猫毛，猫爪抓过的痕迹，或是尸骨的一部分呢。不过尸骨的话就算找到了我也不想去捡，所以我祈祷没有。“是谁在那里？身形比加亚要大得多呢。”隔着纸门，房间里传来声音。是透过映在纸门上的影子知道的吧？声音缺乏水灵，不年轻也不艳艳（这个是我自创的词），宛如沙漠在空中移动一样。干涸嘶哑的嗓音和折口倒是很像，就是声音里似乎多了几道回音。我从她怀疑我的语气和对折口太太的称呼中知道，她应该就是折口太太的姐姐。“我是受了令妹委托而来的侦探。不知可否冒昧查访贵宅？”“侦探……？那个笨蛋叉把奇怪的人带回家了。”这说法也太伤人了。“我能进去跟您打声招呼吗？”“啊啊，进来进来。”对方敷衍道。我便如她所说拉开了纸门。迎面扑来一股老人房间内特有的甜香味，紧接着让我大吃一惊。“折口……太太？”房间中央坐着一个老太太，她的下半身盖着被子，半坐起身，那张脸很难让我说是初次见到。虽然我不知道她后面的名字是什么，不过她实在是太像折口加亚了，我不禁惊呼出声。双胞胎真的很像啊。除了在推理小说中读到过以外，我从未亲眼见过。身穿白色睡衣的她脸上布满皱纹，眼睛周围的肉下垂。在看见我，并昕到刚才的称呼后一脸莫名地看着我，使得我无法看向她，连偷看都觉得会被她发现。“折口太太？我可不记得我有这样介绍过。”从她的反应来看，果然“您是折口太太的……”“姐姐。米亚。”她毫无表情地自我介绍道。“你们是双胞胎吧。”连名字都很像。米亚和加亚。“双胞胎？你说什么傻话，我们是三胞胎。”折口米亚唾沫星乱飞，凶恶地否定道。虽然这个事实跟找猫没有关系，但也很难当作没有听到。“您说三胞胎，折口加亚，米亚？”“之外还有谁？最小的那个叫诺亚。不过她在半年前已经去世了。”语气中似乎透着遗憾，但又像想要装阴郁却又装不出的感觉，用了一种非常淡泊的说话方式。之后，折口米亚瞪着我。“我说，你不要那么随便直呼我的名字。”“对不起。”跟她妹妹完全相反。“还有，我怕光，把门给我拉上。”大刺刺地警告和命令，像是掉光了叶子的树枝般直刺过来。我按照她所说的两点，小心翼翼地拉上纸门，然后在被子旁边正襟危坐。调整坐姿后，我礼貌地看着折口米亚的脸。说是有病，但脸色却不错。说话很有条理，也没有觉得语气和举动有什么怪异之处。可是折口加亚却说她的姐姐精神有问题。而且．她们还是三胞胎。她们姐妹俩，在关于家庭成员一事上说法各不相同，这究竟是为什么呢？折口加亚说的的确是双胞胎的姐姐。若是三胞胎中死了一个人，那剩下的两人就变成双胞胎了？这难道是常识吗？不对不对，一串三色丸子就算吃了一个也不会对别人介绍说这是双色丸子的吧？也就是说，她们之中有一个人观念错误。是主张死掉了的猫还能自己跑走的妹妹，还是被妹妹说精神失常了的姐姐呢？……我能不能选择两个都不相信呢。不行，折口加亚是我的委托人，怎么说也不能怀疑她吧。眼下，我有太多问题想要问眼前这个老妇人。可是却无从问起。尽管我很不喜欢年纪太大的熟女，但要我用话家常的形式来开场白，说“你们二位简直一模一样啊，连脸上的皱纹都没差”之类的话，终究也是说不出口的。就在我烦恼着该怎样切入话题时，折口米亚却先开口了。声音不带感情。“是加亚说我们是双胞胎的吗？”“是的。”