秀吉用满口的尾张土话，不止一次地念叨着：“正是因为有了你!”“也得给拾儿送样礼物啊”秀吉考虑从自己拥有的物品中，选一样最最贵重的东西，赠给这个刚出世不久的婴儿。这礼物就是大坂城。秀吉说道：“把那座城给了拾儿吧，我自己再在别处造一座。”既然拾儿是我丰臣秀吉的嫡亲儿子，那么尽管他还不过是个出生不久的婴儿，然而他必须拥有一座天下第一等的城池，以便对各方诸侯保持一种尊严和威武。当秀吉的计划付诸实行的时候，德川家康悄悄地对自己身边的家臣说：“真是多此一举!”此时，秀吉早已通过奉行向各地诸侯发表公告，说是他将把大坂城让给阿拾公子，另外造一座伏见城，作为自己居住的城池。关于建造伏见城的事，他命令家康以及以大坂为基点的东日本的诸侯协助。被命令协助的这些诸侯们，私下悄悄地议论道：“嗨，又要劳民伤财啦!”顺便说一下，东日本的诸侯没有派兵外征。受命派兵去朝鲜打仗的是西日本的诸侯。从秀吉来说，他大概是为了让东西日本的诸侯平均分担经费，才命令东日本的诸侯担任建造伏见城的工程的吧。诸侯们知道民力已经疲敝，感到很为难。家康想道：“真是挥霍无度啊!”此时此刻，他已经无法理解秀吉的脾性了。家康生来如小地主一般质朴无华，为了经营好新的领地关东，他已经把首府迁移到名叫江户的地方。然而，江户城的城郭建造得极为简朴。城墙不是石头砌成的，而是用开掘护河时挖上来的泥土打了个土围子。就连城楼的大门，都用了太田道灌时代遗留下来的那座茅草屋顶的建筑，城楼内的地板也很不讲究，只用了船底板代替。自己节俭到如此地步，然而为了建造秀吉那座可有可无的、用作别邸的城池，却不得不耗费大笔钱财。“还是个刚从娘胎里钻出来的婴孩，要一座城池干什么呀?”家康简直觉得秀吉已开始变得有点儿不正常了。秀吉恐怕确实是发疯了。家康听说，秀吉曾对他手下的亲信说道：“大坂城是送给阿拾公子的一件玩具。”即便按南蛮来的和尚的说法，大坂城也算得上是君士坦丁堡以东最大的城堡了。把这样一座名城拱手送给一个婴儿作为玩具，自己又在伏见地方建造新城，不顾民力之凋敝。这不能不使家康觉得秀吉怕是发疯了。拾儿已长到三岁了。这一年是文禄四年(1595)。这一年的七月十五日，早先被定为丰臣家正式继承人的关白秀次，由于出人意外地被怀疑妄图谋反，而被勒令切腹而死。他的妻妾和子女们，被拖到京都鸭川的河滩上，一个个都被刽子手活活地戳死。亲眼目睹或者耳闻这场屠杀的天下的百姓，无不大惊失色。了解秀吉壮年时期为人的老人们，都异口同声地议论道：“真叫人难以相信啊!”秀吉壮年的时候，尽管整年整月戎马倥偬，驰骋沙场，可是他从不徒劳无益地把自己人逼入死地，也从不随随便便地杀害敌人，而总是千方百计地设法叫敌人投降。只要敌人投降了，就恰如其分地赏之以封地，授之以官职，给对方以体面。看来秀吉的这种不杀主义，与其说是一种策略，不如说是出自他的性格。但是，正是这样一种政策，在收拾乱世方面，发挥了很大的威力，敌军方面也因之有不少人毫无顾虑地投奔到秀吉这方面来。秀吉的此种性格，在阿拾出生以后，显然是变了。他竟叫人把自己的养子秀次及其家族的头，犹如用镰刀割草一般，不分青红皂白一古脑儿地割下，和从前的秀吉判若两人。从这时起，秀吉的肉体也开始衰老起来了。在秀次事件发生之前不久，当年四月十五日夜里，秀吉小便失禁，把被窝尿了个精湿。而且他本人还没有马上发觉，待他醒来之后，才知道自己已经精力衰竭到这般田地，不由得十分震惊。从这时候起，秀吉的皮肤变得又枯又黑，而且气虚力衰，食欲不振，常常腹泄。“太阁殿下腹部有病。”这一消息连同他小便失禁的事，很快就在朝中传开了。在伏见城下有公馆的诸侯也知道了这一消息。家康当然也晓得了。家康暗暗寻思道：“看来秀吉活不长了。”他大概因之而感到自己的前途有了希望。对于这同一消息，丰臣政权的近江系的官吏和幕僚，则与家康有着截然不同的反应。他们是石田三成和长束正家等人。对他们来说，没有比这件事更叫人感到前途暗淡的了。他们是丰臣政权的执政官，也是秀吉的秘书官，不仅如此，他们还处在这样的地位：将来，当淀姬和秀赖继承天下的时候，有希望担任辅佐他们的大臣。秀吉一旦死了，他们这些由秀吉身边的亲信们组成的权力集团，将不得不退出朝政。到那时，估计关白秀次和他的侧近，如木村常陆介等人，将会取代他们而掌握权柄的吧。家康心里想道：“就是为了这一点，关白殿下才被杀害的啊!”连他都相信，关白秀次事件是由石田三成等近江帮的首领们的阴谋和谗言所造成的。秀吉的正室夫人北政所也相信这样的说法。世人也都这么看。特别是那些因为秀次事件而受害最大的、与秀次关系密切的大名们，例如细川忠兴等人，都相信是这样。忠兴为了证明自己是清白的，与事件无关，曾全力以赴地进行活动。他差一点被当作秀次的同谋犯处理。这时产生的对石田三成的仇恨——实际上是对秀吉及其政权的仇恨，使他在秀吉死后，投到了家康一边。不过，这恐怕是冤屈了三成。“让秀次当关白，对秀赖的前途不利啊!”也许他曾在秀吉面前说过这样的话。然而早在这之前，秀吉自己不仅已经领悟了这一点，而且早巳在日夜盘算对策了。当他明白自己已经衰老不堪，同时想到秀赖还年幼无知的时候，这个生来情深意厚而今又因为完全丧失了理性而心力交瘁的人，在他面前只有一种选择，那便是杀死秀次，铲除祸根。说几句题外话。在这之后不久，发生了一桩类似的事件。秀吉死的那年，即庆长三年(1598)，他住在大坂城里，由于年老体衰，每天过着时起时卧的养病生活。这时候，秀赖不在老父身边，而恰好在京都那座雕梁画栋、装饰得富丽堂皇的府邸——聚乐第里。秀赖刚虚岁六岁，尽管还只是个幼童，却由于老父的希望和奏请，早已位居权中纳言了。六岁就当权中纳言，这在宫廷的历史上，怕也是个前所未有的例子吧。但是，秀赖每天过的也无非是个普普通通的孩童的生活而已。在大群侍女的簇拥之下，他和她们一起玩耍取乐，每天都把座府邸搅得没一个安静的去处。个头长得比一般孩子要高。虽说是幼童，对人可也有个好恶。这是理所当然的。有四个侍女他不喜欢。她们叫小吉、小龟、小安、小石。秀赖总爱对她们发脾气。她们也对秀赖的胡缠蛮搅伤透了脑筋。这件事传到了身在大坂的秀吉耳朵里。尽管秀赖还看不懂，秀吉即立即提笔，给他写了一封信。秀吉在信中称秀赖作“中纳言殿下”。接着写道：真是大逆不道!他在信中对秀赖说，她们胆敢惹公子生气，真是岂有此理。为此，该用绳子把这四个侍女捆在一起，在为父赶到京城之前，先把她们绑翻在地，待我去了之后，再帮公子一个个揍死她们。务请殿下息怒。最后虽然没有杀她们，但把她们都驱逐出了府邸。对秀赖的奶妈右京大夫，也作了严厉的警告。秀吉差送去了一封信，提醒她说：有胆敢违背中纳言殿下意愿的，可将她们一个个抓起来砸成肉泥。这些言行早巳超乎常轨了。这个时期，整个日本国中一半的武士，上国外打仗去了。他们在朝鲜各地，与大明帝国派来的援军交锋，为了维持原来占有的地盘，正在进行着一场场困苦的战斗。在日本国内，各地的大名为了调集侵朝战争所需要的军费而横征暴敛。这就苦了老百姓。由于米价飞涨，京都、大坂地方的居民严重地陷入了生活的苦难之中。然而秀吉所关心的却唯有秀赖而已。当时的学者藤原惺窝就私下议论过：“因为有了这个小孩，天下黯然无光了。”他拒不与秀吉以及在他羽翼之下的那一帮大名来往，即便请他，他也不去。顺便说一下，有一次惺窝与一位住在伏见城下的朝鲜战争中俘虏来的韩国学者笔谈时，甚至这样说过：“当今，天下人虽缄默不语，然而都在暗暗地诅咒这丰臣政权。如若明军和贵国的大军，在博多湾登陆，所到之处又能实施一种宽容的政策，则吾国人民将乐意迎接贵军，各地大名也会反戈一击，那么从南往北，直至奥州白河关，贵军将如入无人之境，顷刻之间，平定全国。”尽管这种说法带有喜欢大明王朝的惺窝式的夸张，然而这位研究政治的学者洞察到，丰臣政权已经违背了时势，失去了执政的能力。这个政权所实行的政策，偏差越来越大，其目的仅仅是为了保住它的年幼的继承人及其生母淀姬的利益。所有政治上的弊病全都是由此而来。据惺窝看来，加重了这种政治上的偏额并把它们付诸实行的。正是秀吉的亲信石田三成等近江系的文官集团。他们对秀吉所献的计策，归根结蒂全都是为了“秀赖殿下”。举个例子来说，他们为秀赖的前途着想，已经变换了一部分大名的封地，或者正要加以改变。这种做法，给各地的诸侯带来了不安。如果让惺窝直言肺腑的话，他甚至可能会说：“如果使用春秋的笔法的话，那么可以说秀赖虽然还只有六岁，然而他已是这暴虐政治的当事人了。”照惺窝说来，淀姬的出现以及因为嫡子诞生而给丰臣家带来的变化，给这一政权和普天下的人带来了灾祸。可是，唯独秀吉却对此毫无察觉。六月十六日是个黄道吉日，也是仲夏的一个节日。庆长三年(1598)的这一天，秀吉卧病在床。为了接见登上大坂城来朝谒的各方诸侯，在侍医的扶持下，他从病床上爬起来，来到大厅的高台上，并让特意从京都叫来的六岁的秀赖坐在自己身边。为了讨吉利，按照规例，秀吉用手托着只装着点心的盘子，一边把点心分发给诸侯们，一边说道：“唉，真叫人伤心啊，我原想至少得活到秀赖十五岁的时候，每次象今天这样带着他朝见各位大名，要能那样该多好啊，可我的命数眼看就要完了。天意难违啊。”他说着说着，中途难过得说不下去了，终于眼眶里噙着了泪水，最后竟不顾当着众人的面，失声痛哭起来。满座的诸侯都低垂着头，屏住了呼吸，没有一个抬头看他。他们的心中想来定是百感交集，思绪万端。他们自然也想到了秀吉死后丰臣家的前途问题，但是更加切实地考虑的是，在秀吉死后必然会发生的政局的变动之中，如何才能保住自己。当年的八月十八日，秀吉死了。三秀吉死后，按理说由他的亲信掌权的局面应该结束了，他们的政治性朋党应该解散了。这朋党的领袖是石田三成。然而，无论是亲信掌权的局面也好，他们的朋党也好，都在制度上保留了下来。秀吉通过遗嘱，命令他的部下重新改组了丰臣家的管理体制。德川家康代替秀赖执掌行政方面的事务，前田利家则担当丰臣家的保护人。以这两人为最高统率人，成立了一个包括他们二人在内的由五个大老组成的最高决策机构，这便是所谓的“五大老”。在它之下，又设置了“三中老”，作为调停机关。再下面又设有石田三成等人组成的“五奉行”，作为丰臣政权事实上的执行机关。由于这一缘故，已故的秀吉的亲信们的势力，在新的时代到来之后，也得以在制度上保存下来。不过，这毕竟只是制度而已。随着秀吉的去世，他的亲信们在实质上丧失了力量。在秀吉活着的当儿，各地的诸侯惧怕他们但是，秀吉既然已经死了，那么，原有的一切神通广大、无所不能的法力，也就随之云消雾散了。“丰臣政权所有弊病的根子全在他们身上。”这是在秀吉晚年吃过秀吉苦头的一批诸侯的一致呼声。他们不能对秀吉本人抱有仇恨，便诅咒起他的亲信来。“治部少辅这个人可不能饶了他!”其中态度最坚决的当数秀吉的正室夫人北政所和她身边的侍女们了。在她们眼里，石田三成似乎不是执掌天下行政的长宫，而只不过是秀吉身边的一个私人秘书，也可以说他不是秀吉的私人秘书，而仅仅是淀姬个人利益的代理人而已。秀吉死后，丰臣家的中心自然转到幼童秀赖和他母亲一边，而石田三成正是他们的代理人。如果对这样的情形听之任之，那么，从今以后，他们会比秀吉活着的时候更加玩弄那强大的权力，作威作福，这是势所必然的事。幸好，在执政官石田三成上面，还有一个上级机关。这个机关的代表是德川家康。北政所和她身边的侍女们都认为，必须依仗家康的力量，才能压住淀姬母子的代理人的势头。秀吉死后，北政所与家康迅速接近。有一段时间里，朝中纷纷议论：“他们两位之间，会不会有什么暖昧关系啊!”由于两人的往来十分频繁，从谈话情形来看，内容特别细致，感情也很融洽，以至于使人产生了上述猥亵的猜测。在当时，从朝鲜凯旋归来的各位将领之中，大多数人对于作战期间中央对他们战功的评价甚是不满。他们认为，造成这种不公平的罪魁祸首，是秀吉的亲信石田三成。加藤清正等六个大名，甚至计划在回国之后，立即在大坂、伏见摆开阵势，以此诛灭三成。不用说，石田派也作了防备。由于这个缘故，大坂和伏见城下，群情骚然。“要打大仗喽！”大坂和伏见的市民们中，有不少性急的人，开始疏散起家财来了。大街小巷都传说着：“治部少辅石田老爷的后台听说是淀姬呢!”淀姬本人是个既没有任何官位又没有什么权力的人，然而因为她膝盖上坐着公子秀赖，因而世人开始有了这样的印象，认为她是一个强有力的人物。就连加藤清正都听信了市井的这种谣传。他认为：“我们得仰仗北政所帮忙。”他跑到如今已削发为尼的北政所那里，请求庇护。北政所认为他言之有理，特地请首席大老家康保护他们，并私下取得了家康的允承。家康对丰臣家内部的这一纠纷，暗自感到高兴，认为这是天赐良机。莫如说，他倒想暗暗地扇它几把风。这期间，淀姬却象个呆子似的，一无所知。“听说，各大名之间好象有点什么不和嘛。”过了很久以后，即在石田三成被家康免去奉行的职务、离开大坂、假装隐居到自己的根据地近江佐和山城的前后，她才知道这件事。她对时局就只有这么一点肤浅的认识。就连世间传说和她关系密切的石田三成，她也并没怎么接触过，而且对他既没有兴趣也不关心。只是侍女大藏卿女官告诉了她：“听人传说，江户内大臣似乎想要夺取秀赖公子的天下呢。”听了这话，她也没怎么表示关心，只说了句：“总不至于吧!”淀姬对于叫作家康的这位五十来岁的胖大汉，除了觉得他相貌温和之外，是没有其他知识的。她自然不相信这会是真的。更何况，对事物的理解水平使她觉得这种事情是不可能有的。仅仅是关东八州之主的家康，如何敢与拥有天下诸侯的丰臣家相对抗呢?但是，当上面谈到的那位隐退到佐和山中的石田三成悄悄地离开根据地，秘密来到大坂城的府衙中之后，这位一向以为高枕无忧的淀姬，好不容易才发觉自己正处在前途莫测的风云之中。三成面对面地坐在淀姬下手，对她说道：“我要向您禀报一件内府的密谋。”三成对淀姬侃侃而谈，他以对于政局的丰富知识，和有点过于锋芒毕露的理论，述说了家康正如何以巧妙的手段，妄图篡夺丰臣家的政权的情况。“这个男人真能说呀!”淀姬听他讲着，有时感到倦怠，有时则不明白他讲的是什么意思。石田三成这个人，不懂得应该如何对女人说话，他缺乏这方面的才能。淀姬终于不耐烦地打断了他的话，插嘴问道：“有些深奥的大道理，我也弄不明白。照你看来，中纳言殿下(秀赖)将来会怎么样呢?”石田三成愣了一下，一时竞说不出话来。只见他侧着头，沉吟了半晌。他觉得，既然这样，那么，除了采用恐吓战术，是没有别的办法了。“这话不知该不该说，依我看，中纳言殿下有朝一日恐怕会落个与那位秀次阁下同样的下场吧。”淀姬说道：“瞎说!”照她看来，秀次是因为大逆不道才受到那样的惩罚的，秀赖殿下哪里为非作歹过呢?三成心中暗暗想道：“这是何等无知啊!”出入意料之外，这位淀姬全然不知道，秀次之所以被处决，仅仅是出自政治上的原因，而并非由于他品行上的罪过。三成接着又讲了另一种前途。“要不，有可能成为一个象岐阜中纳言那样的人。"淀姬心里寻思道：“岐阜中纳言是谁啊?”她不明白三成这句话是什么意思，便招手让旁边的大藏卿女官凑到她跟前，叫她在耳边作了说明。“岐阜中纳言”指的是正三位中纳言织田秀信。秀信是信长的嫡孙，织田家的合法的继承人。他从秀吉那里封得了织田家前代以来就居住的城池——岐阜城十三万三千石的领地。此人年方二十前后，长得眉清目秀，不仅容貌象他祖父，而且平素喜欢穿绸着缎，讲究阔气，炫耀排场的脾性也象他祖父，却完全没有继承他祖父的才干，是个平平庸庸的年轻人，唯一的长处是性格开朗。诸侯之中，也有人私下议论道：“天下本来是岐阜中纳言侯爷的。"但是，当年秀吉料理完了原来的主人信长的丧事之后，没有让这位织田秀信继承织田家的拥有六百万石封地的霸主地位。他自己巧妙地率领织田家属下的大名，平定了各方的敌人，把自己的领地扩展到了一千万石以上。到这时候奏请朝廷，由朝廷任命为关白。当上关白之后，地位便高于织田家了。而且，所谓关白，乃是人臣中最高的职位，他代替天皇总管日本国的政治。既然如此，那么，理所当然的，原来的主人信长的子孙在日本国的宗主天皇的权威面前，也不能不成为秀吉统治下的臣属了。根据这样的理论，秀吉在世人根本没有觉察的情况下，如日光消融冰雪似的，逐渐并吞了织田家的政权，并把织田家的子孙也完全纳入了自己的麾下，使他们成了自己手下的大名。而且，据说这位织田秀信居然对秀吉还十分敬慕，竟把他当作自己的亲生父亲似的。总而言之，织田家只不过是丰臣家的一个大名而已。淀姬怒斥道：“胡说八道!”即便从三成所在的下座往上仰视，也能看到她气得脸色苍白，上半身在激烈地颤动。不一会儿，只见奶妈大藏卿向淀姬跪行几步，完全象对待小女孩似的，拉过她的手，用自己的双手轻轻地把她的手按在中间，给她暖着。秀赖沦落成一个大名，这怎么允许呢?淀姬脱口说道：“可以出兵讨伐他啊!”她是说要去征讨那十恶不赦的内府。三成跪叩在地。他需要的只是这么一句话。余下的就是起草一份捺有秀赖印章的军令，对四方的大名发布动员令，让他们上大坂来集合就行了。这场纠纷终于发展成了一场席卷天下的大动乱。庆长五年(1600)九月十五日，以三成为谋主的由各地大名组成的大军，开上了美浓的关原，与家康率领的军队相对阵，双方激战了约莫五个小时。但是，石田三成被打败了。经过这场战争，天下的形势发生了根本的变化。家康从战场上率领着保持作战态势的大军向西挺进，经过近江，进入京城，接着又下大坂，住进了大坂城的西之九小天守阁，他把这里作为临时的政务所。本丸的天守阁里住着秀赖。家康前去拜谒。他以丰臣家的首席大老的资格，向秀赖报告说：“微臣已在美浓的关原地方，顺利地将叛逆之徒剿灭干净。”秀赖由奶妈陪着坐在大厅的上端。他微微抬起那张肤色白皙而圆乎乎的脸蛋，听这肥胖的老人向他报告。家康刚一讲完，秀赖就点头说了句：“辛苦了。”对家康表示慰劳。接见之前，老臣片桐且元事先教会秀赖，内府到来之后该如此这般地说。秀赖年纪太小了，他压根儿没有懂得如今结束了什么和开始了什么。但是，事态早已发生了变化。家康住进了大坂城的西之丸之后，一直赖在那里不走，他以丰臣家的大老和秀赖的保护人的身份，整天忙于这样的工作：没收或削减反抗自己而在关原之战中吃了败仗的大名的领地，并把它们分封给参加自己一方的大名们。这期间，丰臣家的各个大名，正如从前对秀吉所做的那样，都上西之九家康的门下朝拜。就连住在京城、界市地方的公卿、贵族、富商、僧侣等人都远道起来祝贺。其热闹的情景，自非秀赖母子所居住的本丸所能比。当家康在他居住的大坂城西之丸做完了他的论功行赏工作，把秀吉时代的大名配置彻底改造成了以家康为中心的配置之后，尽管与秀赖同住在大坂城里，然而他已不再去本丸的秀赖处请安了。“今天的内府已不是从前的内府了，已是执掌天下的人了。”家康想方设法让丰臣家的全体仆从，包括饭厅的领班在内，都知道这样的事实。不久之后，当家康离开大坂回他的根据地江户去的时候，他只派了个代理人到秀赖那里通知了一下，他本人却连句辞行的话都没有去说。淀姬身边的人们，尤其是大藏卿女官，不由得责难家康翻脸不认人，然而她的声音却很小，小得甚至怕被别的侍女听见，只是在淀姬的耳边咕哝了一句：“这成什么话呀!”总之，在关原战役之后，家康已把原来隶属于丰臣家的大名，全都掌握到自己手中。丰臣家的武装力量被消灭掉了。最初，淀姬对于在关原之战中吃了败仗一事，反应颇为迟钝。她仅仅把这理解为单是石田三成及其党羽的力量凋落了。这方面，怕也与家康使了个计谋有关。家康在关原获得大捷之后，立即差人疾驰大坂，说道：“关原事件是治部少辅石田三成为了实现自己的个人野心而挑起来的，它与秀赖母子没有任何关系。这情况，本人十分清楚，为此，并不怪罪于她们。”他使用这番话防止了大坂城无谓地陷入混乱之中。从而也给淀姬她们吃了粒定心丸。淀姬说：“德川侯爷不会亏待我们。只要我们保持缄默，看来不会出什么事。”大藏卿女官也这么相信。但是，家康一进大坂城，立刻改变了态度，突然进行起威胁来了。他借别人的口，在大坂城内散布了这样的话：“关原事件似乎不象是治部少辅石田三成一个人任意策划的。倘若在今后的调查过程中，发现他与什么人有重大的合谋的话，那么，任何尊贵的人，都将不予宽恕。”“任何尊贵的人”这个范围，自然也包括秀赖母子在内。这使淀姬吓得心惊胆战。她暗暗担心会不会象从前的秀次和他的妻妾子女那样，在三条河边被活活地杀戮而死呢。从那以后，淀姬害怕得罪家康，便不再允许她身边的侍女们对家康作任何批评。家康感到很满意：“大坂城里的那几个女人，现在连大气儿都不敢出了。”家康心里准是这么想的：“这么一来，事情就好办了。”他乘着淀姬等人龟缩着脖子、谨小慎微的当儿，在大坂城的西之九内，进行了论功行赏的工作。在这过程中，他乘势把丰臣家的领地砍去了一大半。已故的秀吉留下的遗产中，被砍之后就只剩下一座大坂城和摄津、问内、和泉三国(今大坂府)，共计六十五万七干四百石领地。可以说，秀赖已经跌落到了一个大名的地位——而且封地的面积比加贺的前田家还少呢。然而，淀姬她们却没有发觉。“事情好象有点蹊跷嘛!”待淀姬身边的侍女们听了人们的议论嚷嚷起来的时候，家康早已到江户去了。她们是如此粗心大意，在这之前，竟不知道丰臣家的领地只剩下那么一点儿了。“这不可能!”淀姬依然不肯相信。但是，为了谨慎起见，她把片桐且元叫了来。且元是近江人，是由秀吉从小抚养栽培大的，从秀吉升任近江长滨城城主的时候起，他就在秀吉身边担任小勤务兵。在贱之岳的那一仗中，他与加藤清正、福岛正则等几个小勤务兵一起英勇作战，冲破了敌人的阵地，立下了大功。这就是所谓的七根长矛破敌阵的故事。后来，他没有象清正和正则那样，受到秀吉器重，未能当上大名。其原因大概是由于，在秀吉看来，且元既不懂得用兵方略，又缺乏政治计谋，才干平平，只有为人诚实是其优点。不过秀吉到了晚年，一方面也是因为越来越考虑秀赖的前途，这才又重视起自己一手养大的且元这个家臣的作用来，给了他一万多石封地。这么一来，尽管身份还很低微，且元总算成了一个大名。秀吉又赐给他“随时可以拜谒秀赖的资格”。但是秀吉之所以没有给他更大的职务，多半是因为早巳任命了前田利家为秀赖的太傅，任命德川家康代替秀赖掌管政务的缘故吧。然而，前田利家已在关原战役之前病故，家康又在关原之后如上面所说的那样成了号令天下的人物。总而言之，丰臣家已经没有家老了。家康在关原之战中旗开得胜之后来到了大坂，一进城，他就把且元叫了来，对且元说：“请东市正(指且元)侯爷辅佐秀赖殿下!”家康任命他担任秀赖的太傅兼丰臣家的家老，同时从丰臣家的直辖领地中，削下一片土地，赏给了且元，从而把他的封地增加到了一万八干石。可是，这样的人事安排却事先一点儿也没有跟淀姬商量。对淀姬来说，片桐且元本是个关系十分生疏的人，简直可以说是个外人。况且，且元是家康任命的家老，仅此一点，就总觉得这里面有鬼，自然和他亲近不起来。但这些都且不去管它。现在除了去向这位且元打听之外，别无他途。淀姬开门见山地问道：“东市正，秀赖殿下的领地有多少石啊?”“啊，那个……”且元跪伏在地，为了不让人看见他那惊慌失措的窘态，他尽量让头低垂在铺席上。他一边把脸紧紧帖住铺席，一边暗暗思量着对策。这件事情，家康当然是通知过他的。不仅如此，就连新规定的领地的地契和帐目也都在他手里。只是他一直扰豫不决，该不该把这一事实告诉淀姬母子。倘若他们知道了这样的情况，这位态度高傲而又不通世情的女人，说不定会神经失常，惹出什么乱子呢。且元想道：“也许他们不会发觉吧。”他瞧不起他们，认为他们是不会知道的。幸亏秀赖年纪幼小，淀姬的活动范围又仅仅局限在大坂城的本丸这块小天地里，没有必要知道丰臣家的一些新情况，即便知道了，也是无能为力的。且元一直想道：“让他们照旧做着昨夜的残梦，以为秀赖还是个执掌天下的人物，这也不坏嘛。”这与其说是他脸皮厚，自作主张，不如说是他的软弱无能和胆小怕事的表现。可是，如今这位淀姬好象是已经知道事实了。且元几次欲言又止，终于吞吞吐吐地讲出了现在只剩下六十五万七千四百石封地这个无可奈何的事实。淀姬听了，先是喊了一声，也不知是惊还是怒，跪伏在铺席上的且元没有听明白是什么意思。但是紧接着的一句话，且元听上去觉得十分刺耳。“我代替秀赖殿下质问你，你到底是家康的仆人还是丰臣家的仆人?”照淀姬的说法，是且元把丰臣家全部出卖给了家康。要不如此严重的事态——秀赖的地位一落千丈，不知何时竟跌落成了一个大名，这种令人难以置信的严重事态，不是早就应该和我们商量一下吗?“不过，”这时且元好不容易从牙缝里挤出了几句话。“这是打仗的结果。由于在上次的关原之战中吃了败仗，石田三成被绑着在大坂城游街之后砍掉了脑袋，安国寺的和尚惠琼以及小西行长也落了同样的结局。既然如此，那么发布了军令的秀赖殿下的罪过，恕小人直言，那自然就……”当他说到这里的时候，淀姬开口打断了他的话，说道：“你是想吓唬我吗?”且元慌忙回答说：“小的不敢。”但是过了一会儿他又镇静下来，变换了一个说法。这个脸色苍白、身材矮小的人说：“这个是给殿下的伙食费啊。”“这个”指的是六十五万多石封地。“伙食费?”“如果这么说不合适，那么也可以认为是养育秀赖殿下的费用。”“噢！”淀姬象是被他这话所吸引住了似的，不由得向前挪动了一下跪坐着的膝盖，“是吗?”且元应和着说：“是的。”声音低得就象是说给自己听似的。要是把这六十五万石封地解释成是一笔秀赖抚养成人所需要的经费，那么，这就是一笔足足有余的巨款了。“内府曾经说过，”且元解释说，“如果再让这位年幼的主公象从前一样拥有那么大的直辖领地，那么，就会出现第二个乃至第三个治部少。这样，不仅会弄得天下大乱，而且最终会危及丰臣家的利益。对此，内府经过深思熟虑，才忍痛把主公的领地削减到六十五万石的。这倒也是为丰臣家着想啊。“是真的吗?”“小的为什么要说假话呢?”“按你这么说，江户内大臣曾讲过，等秀赖殿下长大成人之后，他要把天下归还给秀赖殿下的喽。”“是这么个意思。”“确实是这样吗?”“是，是这么回事。”且元的应和之声，越来越含含糊糊了，而在淀姬和她的侍女们之间却起了一阵嘈杂的议论声，有人甚至高兴得欢呼起来。然而，在场的人最不相信且元这番允诺的，却是且元他自己。关于这件事，他心里这么思索着：“内府总不至于会……”不过，且元胡诌的谎言可并不是他自己创作的。他可没有这么机智，能够随机应变，当场编造上面这一节“内府所设想的”暂时掌管天下的故事。那是从家康的军师佐渡守本多正信那里听来的。本多正信对他口授道：“叫淀的那位，毕竟是个妇道人家，得宽宽她的心，请你对她那样说吧。”那时候，且元一本正经地问：“你刚才讲的暂时掌管的事，想必是当真的吧。”说这话的时候，且元一个劲儿地盯着正信的眼睛。正信先是愣了一下，接着立即大声笑起来。“嗨，我说你啊，怎么老这样啊。连你东市正侯爷都在说什么呀?”本多正信一边这么说着，一边继续大声笑着。本多这么笑，究竟是意味着“不用再问，当然是内府的真意喽”，还是意味着“你我彼此都不是执行这条计策的同党吗，事到如今你再来提这样奇怪的问题，可不好办”呢?凭着且元的这点智力，实在难以辨别，而且他也不敢再问了。派了这么一位智力低下的汉子去当丰臣家的总管，这大概也是家康的计谋吧。但是，就连这么一位且元，看到淀姬和她身边的侍女们这般愚昧无知，也不由得感到既可叹又可怜。看来她们根本就弄不清该相信什么和该怀疑什么。举个例子来说：家康把丰臣家直属领地中的界市和博多这两处对外贸易的海港都完全掌握在自己手里了。这两大港口所收得的贸易关税的金银，数目巨大。在以往，这笔进项都是流人丰臣家的库房的。可是现在，它们全部流到江户去了。如果家康有意在秀赖长大成人之后把政权归还给丰臣家的话，那么，理应把这些金银放到大坂城的金银库里贮存起来，以供将来秀赖使用。即便从这么一件浅显易懂的事情上，也可以看出家康的真意何在。按理说，淀姬和她的侍女们是应该懂得这些事情的。四家康也一直在留意淀姬的情绪。要是她闹起别扭来，拥着秀赖再次号令原丰臣家系统的诸侯，那么，迅即之间天下又要大乱，家康好不容易才抓到手的天下大权，就不得不如捏在掌中的沙子那样，纷纷散落。举例来说，在关原之战中为家康出过力的福岛正则、加藤清正等人，从家康那里分别封得了五十万石左右的大片领地，但是他们始终没有放弃自己是秀赖的家臣这样一种双重的立场，常常上大坂去拜谒秀赖，向他请安。倘若家康对待秀赖过于苛刻，那么他们今后会如何动作，是难以逆料的。为了这个缘故，家康虽说身在江户，然而仍旧是以丰臣家的首席大老的身份号令天下的。关原战役结束之后，过了两年，即庆长七年(1602)二月十四日，家康再次来到大坂。一个月后，他在三月十三日拜谒了秀赖。家康致词说：“往日久疏问候，现特前来恭贺新年。”时节早巳到了三月中旬，还说是恭贺新年，未免有点古怪。不过，这样子总算施了臣仆之礼，从而稳住了加藤清正和其他旧丰臣家系统的大名们的情绪。第二年，即庆长八年二月八日，家康又急匆匆地来到大坂向秀赖致了新年贺词，然后回江户去了。但是，这庆长八年的拜谒是最后一次，自那以后家康再也没有来过。这是因为，昔日曾统治过日本的丰臣家的强大声威，已经渐渐地被天下的人们忘却了。自然地，大坂城下变得萧条起来，而江户则取而代之，成了繁华之地。原来隶属于丰臣家的各大名都在江户建造府邸，让自己的妻子儿女住在江户，自动地把她们送给家康当人质。就连加藤清正，——更确切地说，是加藤清正带头，在江户的三宅地方，讨得了一块宅基，挥金如土地这里造了一幢金碧辉煌的公馆，让妻子儿女住在里面。这么做，大概是为了向家康和天下公开表明，决不反叛江户政权吧。别的丰臣系统的诸侯，也都学这位清正的样，在江户造了公馆。家康心里想道：“现在已经不必再去大坂拜年了。”从此，他停止了大坂之行。秀赖失去了实力。不过，唯有官位却一个劲儿地向上升。这是理所当然的。丰臣家现有的领地只有一个大名的水平了。然而与其他大名不同的是，丰臣家属于皇族，秀赖的父亲秀吉和他的义兄秀次都曾升任关白之职就表明了这一点。在这一点上，丰臣家和五摄家(可以担任摄政和关白之职的门第)的近卫家、鹰司家、九条家，二条家、一条家是没有区别的。秀赖虽说尚是个少年，但在庆长六年已升任从二位大纳言，而到庆长八年则当上了内大臣。年仅十岁的少年任内大臣，这在古往今来的历史上，谅必也是少见的吧。官至内大臣，可以说是朝中百官的统帅了。由于这个缘故，京都朝廷对大坂方面，施以按规例理由有的礼节。每逢新年，亲王，公卿等王公贵族，成群结队地从京都来大坂，在大坂城内的御殿里，朝谒秀赖，向这位丰臣二世的贵人，恭而敬之地致贺。在这一点上，与秀吉在世时丝毫没有两样。但是，只有家康不再前来祝贺。一个比上面谈到的更重要的原因是，家康在这一年奏请朝廷，获得了征夷大将军的称号。如远在从前的木曾义仲、源赖朝等先例所表明的那样，只有源氏出身的人，才能被天皇封为征夷大将军。足利尊氏也因为是源氏，才受封的。明智光秀也一样，他自称是土岐源氏(源氏原是皇族，其子孙分散在各地，此处指居住在土岐地方的源氏)，所以受了诏封。秀吉在当织田家手下的将领时，不公开自己的出身门第。由于后来有一段时间里曾自称是平氏家的人，因而不能当征夷大将军，不得已而奏请朝廷，请求朝廷为他创设了一个朝臣的姓——丰臣，从而成了皇族，并以关白的资格统治天下。家康起先也没有自称是源氏，但是后来在当织田信长的同盟者的时候，请求朝廷，获准公开称作源氏。多亏有这么一段经历，才受诏封为将军家。征夷大将军的最大好处，在于可以开设幕府。通过开设幕府，家康使关原战役之后一直持续至今的建立在江户的非法政权合法化了。这样，他就可以公开地统率各方诸侯，号令天下的百姓了。无论从哪一方面来说，他都可以不必担心丰臣家了。这时离关原大捷之后已经过了三年。家康任征夷大将军的消息，很快便传到了大坂。这使淀姬和她的侍女们大吃一惊。“丰臣家的臣仆居然要开设幕府吗?”她们无法理解。进而又联想到，既然要开设幕府，大概是不打算把政权归还给丰臣家了吧。这一次淀姬又叫来了片桐且元，仿佛他就是家康似的，气急败坏地责问他说：“你对我们撒了个谎，是吧?”且元没有立即答上话来。但是，在考虑了片刻之后，他把自己一厢情愿地盼望着的事儿，象煞有介事地谈了出来，仿佛那便是家康心里的想法似的。“嗨，这也没有什么，将军的职务，就他这一代嘛，回头他是打算让给秀赖殿下的啊。”这期间，从江户回自己领地广岛去的福岛正则，顺路来到大坂，拜谒了秀赖和他母亲，说了一番与此类似的话。福岛正则对他们说：“再忍耐一段时期就行了。”据他说，家康生于天文十一年(1542)，是属虎的，已经上了年纪。而内大臣呢，则如一株幼苗，正在茁壮成长，内大臣越长大，家康越接近死亡。家康一死，敝人及天下的其他诸侯，就不必再顾全德川家的情义。如果失去了家康，那么一旦两方打起仗来，德川家也就没有现在这样强大了。因此，现在要一个劲儿地忍耐。千万不能操之过急，轻举妄动，而应该一心一意地服从江户方面的命令。等将来时机成熟，到那时，即或德川家不想归还政权，我们也将凭着手中的刀枪，让德川家把权力还给你们。福岛正则十分肯定地说：“请放心就是，我一定那么办。”听了这番过于直截了当的话，就连这位淀姬也既感到放了心又为正则本人担忧起来。淀姬说：“左卫门太夫侯爷刚才这番话，倘若传到了江户，你会怎么样呢?”这个女人，这次竟为别人而担忧起来，是极其少见的。就这么一句普普通通的话，已使正则感动不已，禁不住热泪盈眶了。正则以低沉的声音说道：“多谢!”但是又立即抬起头来，大声地说：“传到江户又有什么了不起!本来，对于江户老爷来说，敝人是他的恩人。上次关原战争的时候，敝人因为对三成憎恶之极，因而加入了江户老爷一方。由于我参加，大批诸侯也竞相站到了江户老爷一边。”事实正是如此。正则原与前代主人秀吉有亲戚关系。为此，在丰臣家的大名之中，他们与加藤清正二人同是丰臣政权的开国功臣(原文作谱代。日本的大名大致分三种，一是谱代，开国功臣；二是亲藩，自己的亲属担任的直系大名；三是外样，旁系大名)。在关原会战的时候，因为连这位正则都帮家康，所以别的诸侯，也就放心地参加了讨伐大坂方面的会战。那个时候，对于想要推行自己政治计谋的家康来说，福岛正则具有异乎寻常的价值。正则是清楚地懂得自己这种价值的。而且，在关原战场上，正则担任家康方面部队的先锋，参加了最残酷的战斗，正是由于他勇猛非凡，一往无前，才击溃了西军。总而言之，正则为家康立下的功劳，比谁都大。再加上关原会战之前，正则曾在下野小山地方，对劝他参加家康一边的黑田长政讲过：“我可以参加江户老爷一边，不过，这完全是出自对石田三成的憎恶。我希望从江户老爷口里，得到一句保证的话：打胜这一仗之后，丝毫也不会有损于秀赖的地位。”其后，正则通过黑田长政，从家康那里得到了内容大致如此的保证：“不会那样的。”正因为左卫门太夫福岛正则是如此功勋卓著的人物，所以据他说，即便是刚才那番话传到关东，家康也是不会责怪他的。听了正则的解释，淀姬越发放心了。然而，身在江户的家康，根本就不是正则这样的武夫所对付得了的。这一点，没过多久就清楚了。家康干脆辞去了征夷大将军的职务。这是庆长十年(1605)四月，家康任将军两年之后的事。出入意料之外的是，就在辞职的当天，他奏请朝廷，把征夷大将军的职位让给了他的嫡子秀忠，让他继承了政权。恐怕再也没有比这条消息更叫大坂府衙的人们沮丧，更叫淀姬和她的侍女们愤慨的了。因为通过把将军之职让给秀忠这件事，家康向天下表明：他已经无意把政权禅让给秀赖了。此时，秀赖年方十三，早已官居右大臣。在这之后如要高升，则只有当关白了。如果当上了关白，那么就得按其先父开创的先例，一方面统率廷臣，主持朝政，一方面又率领二百余名诸侯，总管天下政治。那样，就势所必然地不能不与被认为是镰仓、室町时代以来武家栋梁的征夷大将军发生冲突。五对于世间来说，丰臣秀赖这个人是个没有实体的几乎象个影子一样的存在。他的长相如何，资质和性格怎样，除了他的母亲和侍女等身边极少数人而外，同时代的任何人都是不得而知的。就连正在盘算着杀害他的德川家康也不例外。“那个人现在长得怎么样?”每当有人从大坂来的时候，他一定要提出这样的问题，然而只能听到几句肤浅的泛泛的回答。“聪明呢，还是蠢笨?”家康想要打听的仅仅是这件事。但是他又不便开门见山地问，只好暂时依靠为数不多的材料进行臆测。如果是个聪明伶俐的孩子，那么得早点找碴儿杀了他，倘使是个傻瓜呢——也得要杀，只是可以从长计议，慢慢考虑。家康最后一次见到秀赖是庆长八年二月四日，那时秀赖实足年龄十岁。关原之战已经过去三年了，家康事实上成了主宰日本的人，但是还没有当上将军。那次他亲自来到大坂，以家臣的身份向秀赖致了新年的贺礼。家康心里觉得：“这是个平平常常的、不出众的孩子。”他暗暗地放下了心。说得露骨一些，那该叫作愚钝。一张白皙的面孔，红润的下嘴唇微微耷拉着。不仅如此，尽管已是十岁的人了，可还是没有谒见时的威严，动不动就想把身体靠到奶妈的膝盖上，身子不时地在摇摆着。这是家康最后一次的拜谒，就在这一年的这个月，他当上了征夷大将军，名副其实地登上了权力的宝座。接着又在这一年的七月，家康打发他六岁的孙女于千到大坂，给秀赖作了妻子。家康并不热切地希望成全千姬与秀赖的这桩婚事。这是已故的秀吉临终时口授下来的遗嘱。如果他不遵守这个遗嘱，那么他手下的加藤清正、福岛正则等过去受过秀吉恩宠的大名们，可能会动摇。对于家康来说，让秀赖这个少年和于千这个童女结婚，不过是为了使刚建立的德川政权保持和平，同时也为了稳住上述这些旁系诸侯们而已。第二年的三月，家康在伏见。他既然已经当上了征夷大将军，也就不再按规例到大坂去拜年了。“叫他们上我这儿拜年来!”他针对丰臣家放出这样的空气。从家康来说，他是想通过这一行动，让他的主人秀赖知道，不管过去如何，现在的他是什么样的人物。不用说，大坂方面感到很吃惊。诚然，关原之战以后，丰臣家的领地已经削减到仅有七十余万石，相当于一个大名的封禄了。然而，家康是丰臣家的臣仆这一点，却没有变，他曾向故主秀吉提交过一份用熊野誓纸写的发誓“拥戴秀赖殿下”的效忠信。这誓言至今仍是有效的。既然如此，那秀赖又为什么必须到伏见向家康拜谒呢?主人向臣仆拜谒，这样的例子，在外国有没有且不去说它，在日本是断然没有的。淀姬面对家老片桐且元，怒不可遏地质问道：“难道不是这样吗?”她又说，那可不成，得叫他德川老爷上这边来，请你去对他这么说。淀姬身边的几位年长的侍女们，也都一个个异口同声地说：“夫人说得有理!”且元听了，心中暗想道：“这是何等的愚昧无知啊!”他对她们差不多感到绝望了。这帮女人首先不懂得什么叫政治。“不错，一般的道理，完全如夫人您说的那样，不过……”且元急得满头大汗，他不得不极力向她们作解释。他磨破了嘴皮子反复向她们说明这样一个事实：“道理虽说如此，可实际上是行不通的。”然而终于没有能为女人们所理解。结果，这件事是这么了结的：由这位片桐且元充当使者，以秀赖的代表的形式，上伏见城，向家康拜年。淀姬不加思索地答应说：“你要是代替秀赖去的话，那可以。”这件事也说明，尽管淀姬开口闭口讲着“道理，道理”，可实际上是完全不谙事理的。既然要顾全丰臣家的体面，那么，即便是派代表前去，同样也是秀赖的耻辱。但是从淀姬这一边来看，仅仅是由于过分担心秀赖的安危，不愿意叫秀赖离开大坂城上伏见去。道理不过如此而已。淀姬和其他许许多多母亲一样，认为秀赖是她身上掉下来的一块肉。她的关于秀赖的思虑，看来怎么也超不出这样的范围。且元登上伏见城拜谒家康，祝贺新春。家康知道这事的内幕，但还是故意问道：“秀赖殿下怎么样啦?”且元也随便应付地说：“诚惶诚恐回禀老爷，秀赖殿下得了感冒。”家康轻轻地点了一下头，说道：“这倒是让人担心的。不过，秀赖的感冒，到明年总该会好了吧。希望明年能在京都见到他。”他的意思似乎是说，不论如何，明年一定请他上京来。且元无可奈何地回答道：“明年一定来。”家康听了，就如取得了诺言似的深深地点了一下头。第二年——庆长十年到了。这年四月，家康把征夷大将军的职位让给了嫡子秀忠，从而表明他已经无意把政权还给秀赖，天下该由他德川家来世袭了。秀忠从江户来到京城，进皇宫向皇上致礼。普天下的诸侯云集京师，都对家康和秀忠表示庆贺。但是，唯有右大臣丰臣秀赖，既没有上京，也没有向德川父子致贺。家康心里着急起来。他必须让秀赖到自己跟前来一次，以向天下表明一个事实：连丰臣家也已经臣服于他了，同时也让丰臣家承认这一新的关系。家康动员了住在京城的秀吉的未亡人北政所，请她派人到大坂去。北政所对于秀赖来说，相当于母亲。在这一意义上，她该是最有权威的人了，然而淀姬却如一只闭了壳的海贝似的，把北政所的劝告置若罔闻。第二年，即庆长十一年，双方照样没有见面。第三年的二月，秀赖得了天花。有一个时期，甚至传说性命难保。家康这时在江户，听到这一消息，曾不止一次地自言自语道：“秀赖要死啦，秀赖准活不了啦!”要是秀赖死了，那会对天下都有好处。如果活着，那么过些日子家康就不得不发动战争，攻而歼之，铲除威胁自己子孙的祸根。家康的一位上了年纪的军师本多正信说：“真该祈求那一位早点死呢。”正信主张早点把丰臣家给收拾掉。庆长八年，秀赖拒不上京的那一次，他就建议家康尽可能用这件事作借口，开战讨伐。但是家康惧怕这样做对世间的影响。秀吉墓地的新土未干，就把秀赖给杀了，世人会怎么想呢?得再等一段时间。加上西日本的大名们，虽说已屈服于德川家，但是他们的真心如何，尚不得而知。特别是秀吉一手栽培大的加藤清正和福岛正则，听说还私下派使者到秀赖处请安呢。