起飞小组只留下三个人来协助驾驶员搭乘。第一个赶过来的是中队长。「啊，是美沙纪小姐!」刚才在说服有海等人人队的美沙纪换上了驾驶服。耳麦和生命维持装置由驾驶员自行检查、携带。「状况如何?」美沙纪询问爱机的情形。「电子探查用的电池来不及充好电，虽然只充了百分之六十，但我想应该够用。G力消除装置会发生问题是因为装置老旧，我们已经换上新的了。」报告和说明是班长奈美的工作。美沙纪藉由三名工作人员的协助进入驾驶舱，看来好像是迎击机最后一样零件。「四号机驾驶是首次迎战的后藤田小姐，我将通讯代码4设为和后藤田机连络的主要通讯线路。请注意，不要将驾驶员的名字叫错了。」「不傀是班长，真细心。我会注意的，谢谢。」新来的后藤田是替补阵亡驾驶员的队员。万一队长不小心叫出阵亡的四号机驾驶的名字，新的四号机驾驶会动摇不安，所以必须小心。这是非常细心的建议。紧接着赶到的三名驾驶，有海也都看过。皮外套和水手服、粉红蝴蝶结都穿着驾驶服来了。她们各自搭上二号机、六号机及三号机。这些少女正是在最前线战斗，保卫地球的战士。而且有海跟驾驶六号机的少女很熟—「啊哈!我迟到了、我迟到了!不好意思啊，因为有点事。」一点也不紧张的来人是之前七号机的驾驶。所有驾驶都进入驾驶舱后，各机便上升至紧急起降坪。四号机一直到最后一刻都还在调整和维修机体。最后来到的是四号机的驾驶——新人后藤田。她比有海还娇小，皮肤白皙，有一头乌溜溜的长发，威觉像是非常适合待在图书馆里的文学少女。这样的女孩竟然是宇宙战斗机的驾驶员?不管是谁一定都会这么想。班长奈美和部下米仓跑到后藤田身边。就连远远看着的有海，都能看出后藤田很紧张。「后藤田小姐，冷静点喔!只要跟着大家，听从队长的指示就没问题了。」奈美如此鼓励她。接着，米仓开始说明机体的状况。「四号机的情形良好。推进器已经换好了，不用担心失去动力。不过驾驶员失误修正档案来不及输入，我们会在迎击机到达月球轨道之前，将失误修正档案和航行档案同时寄过去，请后藤田小姐在填写航行档案时顺便接收驾驶员失误修正档案，并输入电脑。」后藤田一直点头，但有海怀疑她是否全都理解了?看着三名工作人员帮后藤田坐进驾驶舱，有海觉得自己的身体也震了一下。虽然已经有过几次模拟训练的经验，但看到新人初次参加实战的瞬间，有海比本人还要紧张。起飞小组的工作人员离开机身，四号机载着新人驾驶往上升。战斗即将开始，不过，维修部倒是一时静了下来。紧绷的气氛也不知消失到何处去了。此时奈美发现呆呆站着的有海。「小鸟游同学!」「啊啊，你好；」有海的音谓有些低。「新人第一次出击，真令人担心呢。」「你刚刚在看吗?她真的很紧张，不过大家都是从新人做起的。」的确是这样。「如果你很在意的话……」奈美有个提案。「咦?」「你可以到战斗指挥中心参观，敌人已经到达月球轨道了。战斗机中队预计在两小时后与敌人对战。」「战斗指挥中心?我知道了，」有海对奈美挥挥手，缓缓向后退之后，便离开了维修部。「糟、糟糕!待在这里会被她们的步调和气氛影响!什么战斗指挥中心啊!赶快找到负责人、拒绝人队，然后就回家吧!就这么决定!」有海自言自语，在通道上小跑步。不过她该去哪里才好?那些志愿者都到哪去了?有海看向楼层示意图。是偶然吗?她一眼就看到「战斗指挥中心」•「我才不去、我才不去!我又不认识那个新人!」………………一小时之后，有海出现在战斗指挥中心前。中心里有四面巨大的萤幕墙，以及十二个副萤幕。三名戴着耳麦的战斗指挥官及数名作战司令官正看着那些萤幕。战斗指挥中心位于基地的中枢—主控室下方，是很重要的单位。当然，工作人员全是拥有隔代遗传基因的女性。不愧是在一瞬间下达决定胜败指令的重要部门，在这里看不到涩谷系的人，大部分都是感觉像职场女强人或女老师的精英系。不过，这只是有海个人的主观想法。制服也有很大的不同!这个部门的制服是以没有光泽的布料制成，颜色是接近黑色的暗红色，戚觉既知性又稳重。有海现在关心的不是心碎中队的活跃情形，而是刚才那个新人—后藤田。一定是因为她看见尚未上轨道的新人要迎战，心中感同身受。也就是所谓的心有戚戚焉吧。那个女孩和随处可见的女孩一样平凡。不，应该说，文静又不起眼的后藤田变成了有海自我投影的对象。虽然不晓得从他人的角度看来如何，但有海觉得后藤田和自己很像。萤幕监控室虽能自由参观，然而，并不能直接进入其中。监控室外是玻璃墙，让人可以从玻璃墙往下俯瞰室内情形。除了有海以外，也常有一些刚好没事的工作人员经过，并停下脚步。「第一指挥官!月表雷达基地收到侦察队『黑寡妇三号机』所传送的资料画面，已经寄到本基地了!要播放出来吗?」「播放到主萤幕!把画面也传送到主控室!」部下向这个部门的领导者，也就是第一战斗指挥官报告。有一头利落短发的女性兼具了知性美与健康美，给人一种职业高尔夫选手或女教授的戚觉。显示了几个发送电码之后，画面出现在四面主萤幕上。画面清晰之程度让人完全想不到这是从月球传送过来的。基地在接收画面的同时，也顺便做了修正。萤幕上那个四周被复杂仪器包围的地方，似乎是宇宙飞船内部。在狭小的空间中，四名队员背对背坐着。那是到达木星公转轨道附近的侦察艇所传来的报告。整个楼层的人都停下手边工作，专心看着影像画面。有海也探出身子，看那犹如电影般鲜明的画面。「什么、什么?现在是在开始播什么?后藤田小姐她们怎么了?」在影像中，四名船员忙着一边使用各自负责的仪器，一边报告。」「已到达预定探测宇宙区域。」「采测雷射无法测定异常!」机长单手托着下巴：「是我多虑了吗?」然而。「已采测到异常!空间有扭曲情形!是小型的空间缺口。」「规模呢?」「直径有数公里，戚应不到中心的能源!可能是重力掩护!」「接近那个缺口，以百分之一秒的单位纪录整个波长区域!」船员们在计量仪器上敲着键盘。当然，有海看不懂什么是什么。影像左边的数字显示着时刻。几分钟后，船员们报告异常现象。「机长!扭曲空间的中心出现诱导指标!航行电脑对那些指标产生反应!」「什么?快解除自动驾驶!」「不行!解、解除不了!」「怎么可能!为什么?」「可能是因为电脑对诱导指标有反应，前方指标是我方用来引导宇宙机的五点五脉冲波指标!」•「这是怎么回事?我方的指标被复制了吗?」「主引擎发动了!本机正在加速!加速数值3……4……5……6……无法停止!」「逃生系统没有反应!这样下去，我们会被空间缺口吞噬的!」「估计时间呢?」「大概……再二十六分钟。」听到船员报告，机长在短暂的沉默之后下了决定。「诚如各位所知，这艘侦察艇没有搭载攻击武器。敌方那些家伙不惜使用空间缺口所隐藏的东西，就潜藏在那个中心部位。我们就观测到最后，把资料传送回本部!」队长的决定十分勇敢果断。「是!」所有船员都同意了。「机长!中心部位放射出X光!」「有东西在中心活动。」「能射出资料瓶吗?」「手动设定的话可以。」「在快要进入空间缺口时把资料瓶连结在浮筒上，以雷射加速抛出，再利用炸药产生的压力二段加速，应该可以让资料瓶脱离空间缺口的重力场。」「就这么做。还有二十几分钟，所有人继续收集资料，直到坠入空间缺口的深渊!将资料全都输入到资料瓶中后射出!」「是!」所有人异口同声回答。即使是有海也能理解侦察艇内部的紧急状况。萤幕监控室的所有人都默默凝视萤幕。不久，一名少女走到有海身边，注视着萤幕。是工作告一段落的奈美。两人无语互望一眼，便又将视线栘到萤幕上。过了十几分钟，机长以端正的姿势站在摄影机镜头前。「作战实行时间00：24：31。黑寡妇三号机认定被隐藏在空间缺口的移动物体，是敌人的攻击元素吸魂鬼!接下来，我们会将收集好、尚未分析的资料投向月球轨道，盼总部能分析这些资料并做适当处理!本机脱离空间缺口重力圈的可能性是零。」此时，鲜明的画面突然充满杂讯。有声音从队长的背后传来。「队长!请立即下令射出资料瓶!侦察艇快失去机能了!」「请让迎击吸魂鬼的攻击中队装载轰炸质量空间用的炸弹，报告完毕!」最后的影像是四名船员朝着镜头敬礼。录影到此结束。她们贯彻自己的使命，直到最后一刻。奈美已泪水盈眶。凝视着萤幕的第一战斗指挥宫站了起来。「攻击中队现在在哪里?」「即将通过月球轨道!」「紧急通知武器存放站!高速射出质量空间轰炸用武器，在月球轨道上与攻击中队合体!」「要在宇宙空间执行武器替换吗?」「这次敌人的动向与状态酷似吸魂鬼No.04！很可能是敌人的迂回空间或重力射出机!马上叫作战课分析黑寡妇送来的资料，再把分析结果传达给航行中的攻击中队!」「哇啊!现在是怎么了啊?」有海大声叫道。奈美回答她的疑问：「由于敌人使用了叫做空间缺口的重力掩护，在他们接近之前，我们无法得知敌人真面目。身在基地的我们也无能为力，只能让航行中的攻击中队在宇宙空间里，将对物质武器换成对空间攻击用武器之后，再与敌人交战。照这样看来，有可能会在比火星轨道更接近地球的地方会战。」「然后呢?然后会怎样啊?」「我们也还不知道敌人的真面目，所以……」「天啊—戚觉好像是前所未有的强敌耶!对吧对吧，对不对?」有海双手抓着奈美的肩膀摇晃——注一：「战死」和「战士」的日又同音。注二：「大型」和「0型」的日文同音。注三：喷上皮肤后可呈现出日晒肤色的效果。注四：日本地名，位于东京。注五：「父母」和「良心」的日文同音。04「现场百播卡」在距离月球公转轨道约六十万公里的宇宙空间里，金鱼，美人鱼及心碎三支中队减缓航行速度，好不容易才和追上来的武器运输机会合。只有骨架的集货板所构成的武器运输机，外表有如在宇宙中游泳的鱼骨一般。金鱼中队由八架战斗机、两架攻击机、一架战斗指挥机所组成，是典型的战斗机中队。美人鱼中队由两架战斗机、四架攻击机、两架远距离炮击机组成，注重迎击。至于心碎中队——由于补充队员不足，所以简化为三架战斗机、一架攻击机、一架战斗指挥机、一架攻击支援机。战斗指挥机的领导者一号由美沙纪驾驶，战士二号是水夏，战士三号是末步，战士四号是新人后藤田智穗，通称智穗。攻击机游击五号是以砂实。爱加是射击手，六号，负责驾驶攻击支援机「武装飞鸟」。在宇宙空间进行武器替换，等于在战前增加不必要的紧张和劳累，总之是驾驶员很不喜欢的一项工作。「我说情报部……不对，应该是作战计画课——你们到底在干嘛啊!我们等一下就要和敌人互杀了耶，不要在这种时候给驾驶员增加无谓的工作好吗?真是!会这么想的只有我吗?」驾驶舱摄影机捕捉到以砂实的画面，影像被撷取到基地的萤幕上。以砂实想代其它驾驶员表达心中的不满，但是——「以砂实!不要擅自发言!后藤田……不，战士四号，智穗，你还好吗?我们还有时间，冷静下来。」「这里是战士四号，智穗。我、我想应该没问题。」「真的吗?我很怀疑。你可别在战场上引爆反物质弹啊，所有中队都会被消灭的。」以砂实想缓和新人智穗的紧张才这么说的。但是要了解以砂实的真正意思，知道「她不是坏人」是需要时间的。智穗在3D雷射投影图上开启「在宇宙空间里装载，交换武器」的操作手册，并进行作业。「呃——开敔队形灯……选择所有武装、安全模式、分离，降到假想水平线下两百公尺，停止……接着……接收运输机的指标——」在萤幕监控室的工作人员，都看得出智穗还很生涩。「啊啊，那个东西叫做热核能弹吧?真的没问题吗?后藤田小姐……智穗还是新人耶!」担心着急的有海，看起来就好像能与小型太阳匹敌、散发高温的究极兵器的大合体一般!奈美也注视着画面。一直观察着状况的第一战斗指挥官对部下下了指令。「其中有一个是新人。将心碎中队战士四号的作业情形放到萤幕上，多加注意!」「是!」全长十六公尺的巡航飞弹上，搭载了热核能弹头。用分离作业专用的压缩瓦斯将这些飞弹投到机体下约两百公尺处，飞弹内部的固体燃烧剂会启动煞车装置，让飞弹静止。卸下所有武装后，所有战斗机从原处退开，再将方才的步骤倒过来，把从运输机分离的新武器二连接到机体上。由于这是执行频率很低的作业，大家都只在模拟训练中做过两三次而已，因此不只智穗，所有人都很紧张。驾驶员们将新武器陆续连接到达接武器的武装槽。「第一槽连接完毕!第二、第四槽连接完毕!」总部的通讯员专心地看着萤幕，指尖在键盘上游定，确认武器连接情形。但是。「战士四号!战士四号!雷射追踪弹匣要连接到第八槽!战士四号!听得见吗?OVER。」原本安静的萤幕监控室突然喧闹了起来。通讯员的声音在几秒后传到驾驶舱里的智穗耳中。「咦?啊，是!对、对不起!」智穗的慌张模样令人不忍卒睹。所有武器依种类和重量不同而各有固定的连接处。「啊啊——都还没和敌人战斗就这个样子，我看不下去了啦——」有海相当焦虑不安，但也无可奈何。因为战斗现场在宇宙遥远的另一端•「向各攻击中队说明状况。把声音加密，传达战斗指示!」凝视着萤幕的第一战斗指挥官站起身说。部下立即执行命令。接着部下回头，对指挥官做出「传讯准备完毕」的手势。看到手势的指挥官开始说道：「各中队长，总部有附加情报!以下是侦察艇黑寡妇的报告：根据资料瓶的资料，确定正在接近火星轨道的攻击元素是以重力掩护的敌人吸魂鬼。推测可能是新型的重力兵器，现在敌人正朝着月球位置进攻!请各中队齐心协力，击败敌人!另，提供本情报的黑寡妇已坠落至空间缺口中，无人生还。」每一字每一句，都清晰地传达给中队长们。各中队长回答了解之后，又传来以砂实的声音。「好——我知道了!这情报绝不会白费的!这是凭吊侦察队的战役!」这次谁也没有阻止她擅自发言。各中队作好战斗准备，即再度加速往繁星闪耀的太空飞去。萤幕监控室又渐渐忙碌了起来。「算出敌人轨道和中队的航行路线，传送给各中队长!」「在会敌之前还有两分四十一秒五八!传达指令给月球表面的工厂，采取紧急防空状态!」「紧急状况!紧急状况!局地战斗机紧急出动!局地战斗机紧急出动!请上升到卫星轨道待机!重复，局地战斗机紧急出动!」比月球轨道还靠近地球的内侧区域被制定为「绝对防卫圈」，死守此区的近距离迎击机便是局地战斗机。各式各样的指示此起彼落，这次有海没有提出任何疑问。倒是奈美先开口了。「竟然动用第二紧急起降坪让战斗机起飞，这还是第一次……至少是我开始在这里工作后的第一次。」奈美的表情更严肃了。「哦?也就是说，这次的敌人很强罗?后藤田小姐没问题吗?」我不是在担心这个—奈美的表情这么说。「各中队的机体都不完整，所以我很担心。」她用轻若蚊蚋的声音说。