「接下来就把车子还给车主。」「如果车子是租来的呢？」「我们会把车子还给租车公司。」「好，如果乘坐的是一对年轻夫妇和女儿三人，这一家人住在品川区的一栋公寓里，太太和女儿由于意外事故身亡，先生则受重伤被送到医院去，那么遗留在车上的东西要怎么处理？」「暂时交由当地管辖区的交通课保管。」「在首都高速道路大井交流道的出口处发生车祸的话，是属于哪个管辖区？」「在出口处吗？」「嗯，就在出口附近。」「可是首都高速道路的里面和外面的管辖区不一样……」此时，安藤蓦地想起事故现场的照片内容。（没有错，那起事故发生在首都高速公路上，东京湾海底隧道的入口……好像在哪个文件上看过这样的叙述。）「是在首都高速公路上。」「那样的话，就是属于首都高速公路的交通警察管辖。」安藤第一次听到这个单位。「他们的总部在哪里？」「在新富町。」「我知道了，遗物被放在那边保管。接下来呢？」「他们会马上和家属取得联系，请他们出面认领。」「如果家属都死掉了呢？」「你是指住院先生那边的亲兄弟吗？」安藤不了解浅川家中到底有几个成员，但是以他的年龄来判断，他的双亲还健在的机率很高。所以，警方很可能会把车内的遗物交给浅川的双亲。「嗯……我知道了，谢谢你的帮忙。」安藤问完话之后，立刻著手调查浅川老家的地址。结果，浅川的双亲都还健在，两人目前住在座间市栗原。安藤打电话过去询问他们有关浅川车上遗物的放置地点，浅川的父亲声音沙哑地说出住在神田的长男的名字。浅川和行是三兄弟中的老么，上面有在综合出版社Ｓ书店文艺书籍部工作的长兄，以及担任中学国文老师的二哥。浅川的父亲提到警察也曾经联络过，希望他们去领取浅川的遗物。而首都高速公路交通警察的所在地和神田比较近，因此就由长男代替父亲去领取遗物。接下来，安藤必须和浅川的哥哥──浅川顺一郎取得联系，他和妻子现在住在神田的某栋公寓里。安藤一直到晚上才联络上浅川顺一郎，他害怕让浅川顺一郎觉得自己有所隐瞒的话，可能会弄巧成拙，不能拿到磁片，于是直接说出事情经过。但他又不能把自己从吉野那里听来的事情，原原本本地告诉浅川顺一郎，安藤只能尽量以委婉的语气，跟他强调浅川可能保存著可以解决事件的文书资料，然后再提出监察医务院法医的身份，请求对方让他影印那些资料。「可是，我也不知道保管的遗物中是否真的有那些东西？」浅川顺一郎可能还没检查过浅川的遗物。「你有没有看到文书处理机？」「有，但也差不多坏了。」「里面有没有磁片？」「我还没有检查到。事实上，我把它装进纸箱带回家后，就没有再去动它，也没有看过里面的物品。」「里面是不是还有一台录放影机？」「有，但是我把它丢掉了，这么做是不是不对？」「你把它丢掉了？」安藤不禁屏住气息。「我知道他因为工作上的关系，一向部把文书处理机带在身边，但就是不懂他为甚么把录放影机放在车上？」「你说……你把它丢掉了？」「是的，因为那台录放影机已经完全故障了，我在前几天把它拿去丢掉了……又不是修一修就会好，这也是没有办法的事情，我想和行应该不会怪我才对。」「那么录影带还在吗？」安藤在心中祈祷对方千万别将录影带丢了。「这我也不知道，里面除了文书处理机和录放影机之外，其他还有两个旅行用的手提包，那应该是阿静和阳子的东西，我没有打开来看过。」安藤焦急地说道：「我可不可以过去打扰你一下呢？」「可以。」出乎意料之外的，浅川顺一郎竟然十分乾脆地应允安藤的要求。「明天可以吗？」明天刚好是星期日。「明天我要和一位作家去打高尔夫球……我会在七点回到家。」「那我就在明晚七点过去拜访你。」安藤边说边在纸上写下「七点」，还用原子笔在下面划上好几条线。星期日下午七点，安藤去拜访住在神田猿乐町的浅川顺一郎。这栋公寓夹在办公大楼之间，没有一般住宅区的熙攘人群，一到星期天晚上，四周显得出奇安静。安藤一按下门铃，里面传来男人的回应声。「是哪一位？」「我是安藤，昨天有打过电话给你。」浅川顺一郎一听，马上打开门，一边说「辛苦了」，一边招呼安藤进入屋内。浅川顺一郎打完高尔夫球后，回家冲个澡，再换上宽松的加积布衣裤，一派悠然自在的模样。先前安藤从电话中的声音，想像他可能是个身材瘦长、有点神经质的人，但实际上他看起来有点胖，而且长得一副娃娃脸。浅川家的长男是综合出版社的编辑，次男是中学国文老师，老么──浅川和行则是著名报社的记者，这三兄弟所选择的职业都和「文字」有关，或许是受到长男的影响吧！安藤边跟在浅川顺一郎身后边想著这些事情，他本身也是受到在高中当生物老师的哥哥所影响，才会选择当医生。接著，浅川顺一郎从走廊的置物柜里拉出一个纸箱，里面塞著旅行用手提包和文书处理机，他把纸箱推到安藤的面前说：「您看看吧！」「真是麻烦你了。」安藤首先拿出文书处理机，记下品牌和机种名称。文书处理机的盖子已经撞破，以至于打不开，安藤把它抱在膝盖上，从旁边可以看到退出钮；再往更里面看去，发现取出口的地方有一张磁片放在里面。顿时，他非常兴奋地按下退出钮，机器马上发出「卡嚓」的声响，安藤同时说了一声「ＯＫ」，就把磁片抽出来。安藤将磁片平放在手上，上面没有贴标签，也没有写任何标题。「我想看一下里面的内容。」安藤转向浅川顺一郎问道。「实在很不凑巧，这张磁片和我使用的文书处理机之间没有相容性。」同机种的机器如果不具有相容性的话，就无法叫出里面的文书资料。「那么这张磁片可不可以借给我两、三天？」「哦……可以啊！」「我用完之后，就会马上还给你。」「这里面是不是有写些甚么东西？」浅川顺一郎被安藤的兴奋所感染，心中的好奇因子正在蠢蠢欲动。「我也不太清楚。」「那就请你尽早还给我。」浅川顺一郎的好奇心愈来愈浓厚，他期待可以快点看到磁片里的文章。安藤将磁片放进茄克的口袋之后，终于松了一口气，同时心中又升起一股欲望。他望著黑色的旅行手提袋，期待录影带会放在里面，于是问道：「我可以打开看看吗？」「我想里面应该没有甚么重要物品了。」浅川顺一郎笑著说道，并且打手势应允。然而一打开旅行手提袋，里面只有衣服和尿片，并没有安藤想要的录影带。或许真如浅川顺一郎所言，录影带插在录放影机里面，一起被丢掉了。但至少他已经拿到磁片，可以应付这桩摸不著头绪的猝死事件了。当安藤要离开浅川顺一郎的家时，仍然无法压抑内心的兴奋感。而且，他打算明天一到学校，立刻向同事们借调有相容性的文书处理机，然后叫出磁片中的文章。【第二章 失踪 7】安藤进入病理研究室，正想出声叫唤宫下时，反而被宫下叫住了。「喂，你过来一下。你认为这个如何？」安藤一看到宫下拿著印出来的资料，正在招手的妥势，以及站在他身旁的根本时，便忍不住想笑。隶属于生化研究室的根本和宫下的体型简直一一样，一百六十公分的五短身材，配上八十公斤的体重，两人站在一起活像两个矮冬瓜。「你的兄弟也在这里啊！」安藤开玩笑地说道。「安藤，请不要把我们两个当成是一体的。」根本皱起眉头反驳道。事实上，他并不会因为长得像宫下前辈而感到沮丧，相反的，他以宫下为目标，希望能学习到宫下的人品和丰富的学问。「你们两人实在长得太像了，让我觉得非常困扰，不如你去减肥会比较好认。」宫下一听安藤这么说，随即敲了敲根本圆鼓鼓的肚子说：「如果要叫我减肥的话，那也请根本陪我一起减肥吧！」「笨蛋，如果你们两个一起瘦下来的话，不就又会长得很像吗？」宫下将手中的影印资料交给安藤，玩笑也就此画上休止符。安藤打开宫下递过来的影印资料，马上知道里面一部份印刷内容是从ＤＮＡ盐基自动解析装置读取出来的。地球上所有含病毒的生命体，包含著ＤＮＡ（一部份ＲＮＡ）细胞的集合体，并且在细胞核中间组合成叫做「核酸」的分子化合物。核酸里有ＤＮＡ（去氧核醣核酸）和ＲＮＡ（核醣核酸）两种类别，各自拥有不同的功能。就遗传因子的本体来说，输入遗传情报的ＤＮＡ，有如两条互相扭在一起的细长线状分子化合物，这种构造一般称为「二重螺旋」。然后，再在这个双重构造里面，输入具有全部生命力的遗传情报。遗传情报有特定的蛋白质制造方法，而遗传因子就是它其中一张设计图；也就是说，遗传因子不属于ＤＮＡ，而是遗传情报的一个单位。那么这张设计图到底写了甚么文字呢？这里具有文字功能的是四个叫做盐基的化合物──腺嘌呤（Ａ）、鸟嘌呤（Ｇ）、脱氧胞濐鱙Ｇ）、胞腺激素（Ｔ）。ＲＮＡ里四个尿密啶（Ｕ）的盐基中，有三个一组的ｔｒｉｐｌｅｔ，它随著某种法则被翻译成「胺基酸」。例如：ＡＡＣ的密码是冬胺酸，ＧＣＡ的密码是胺基丙酸。因为蛋白质是由二十种数百个胺基酸结合在一起，所以一个蛋白质的设计图必须要有数百个三个一组的盐基排列。在一张遗传因子的设计图里，都是一大串「ＴＣＴＣＴＡＴＡＣＣＡＧＴＴＧＧＡＡＡＡＴＴＡＴ……」的字母排列，将它们翻译过来就是：ＴＣＴ＝丝胺酸（Ｓｅｒ）、ＣＴＡ＝白胺基酸（Ｌｅｕ）、ＴＡＣ＝酪胺酸（Ｔｙｒ）、ＣＡＳ＝谷酸胺（Ｇｌｎ）、ＴＴＧ＝白胺基酸（Ｌｅｕ）、ＧＡＡ＝谷胺酸（Ｇｌｕ）、ＡＡＴ＝冬胺酸（Ａｓｎ）、ＴＡＴ＝酪胺酸（Ｔｙｒ）。安藤整个看过一遍后，又把四个盐基号码「ＡＴＧＣ」随便排列的情形瞄一次，并在这些排列下画底线，以便和其他的区分。「这是甚么？」宫下看了根本一眼，示意他赶快说明。「这是从高山龙司的血液里发现的病毒，我们将其中一部份ＤＮＡ分解出来。」「龙司的？这是……」「在高山龙司的体内所发现到的病毒，似乎混杂著奇妙的盐基排列。」「你是指有画线做记号的部份吗？」「是的。」安藤再度仔细地看著有画线做记号的字母排列──ＡＴＧＧＡＡＧＡＡＧＡＡＴＡＴＣＧＴＴＡＴＡＴＴＣＣＴＣＣＴＣＣＴＣＡＡＣＡＡＣＡＡ然后，他又将视线移往另一个有画线的地方比较看看，结果发现它是完全相同的排列，在不到一千个的盐基中，居然出现两组完全相同的排列。４８０…………………………………………………………………………………………………………ＧＴＴＴＡＡＡＧＣＡ４９０５００５１０５２０５３０ＴＴＴＧＡＧＧＧＧＧＡＴＴＣＡＡＴＧＡＡＴＡＴＴＴＡＴＧＡＣＧＡＴＴＣＣＧＣＡＧＴＡＴＴＧＧＡＣＧＣ５４０５５０５６０５７０５８０ＴＡＴＣＡＴＧＧＡＡＧＡＡＧＡＡＴＡＴＣＧＴＴＡＴＡＴＴＣＣＴＣＣＴＣＣＴＣＡＡＣＡＡＣＡＡＴＴＴＧ５９０６００６１０６２０６３０ＣＡＡＡＡＧＣＣＴＣＴＣＧＣＴＡＴＴＴＴＧＧＴＴＴＴＴＡＴＣＧＴＣＣＴＣＴＧＧＴＡＡＡＣＧＡＧＧＧＴ６４０６５０６６０６７０６８０ＴＴＡＴＧＡＴＡＧＴＴＴＧＣＴＣＴＴＡＣＴＡＴＧＣＣＴＣＧＴＡＡＴＴＣＣＴＴＴＴＧＧＣＣＴＴＡＴＧＴ６９０７００７１０７２０７３０ＡＴＣＴＧＣＡＴＴＡＧＴＴＣＡＡＴＧＴＧＧＴＡＴＴＣＣＴＡＡＡＴＣＴＣＡＡＣＴＧＡＴＧＡＡＴＣＴＴＴ７４０７５０７６０７７０７８０ＣＴＡＣＣＴＧＴＡＡＴＡＡＴＧＴＴＧＴＴＣＣＧＴＴＡＧＴＴＣＧＴＴＴＴＡＴＴＡＡＣＧＴＡＧＡＴＴＴＴ７９０８００８１０８２０８３０ＴＣＴＴＣＣＣＡＡＣＧＴＣＣＴＧＡＣＴＧＧＧＡＴＴＴＣＧＡＣＡＣＡＡＡＴＧＧＡＡＧＡＡＧＡＡＴＡＴＣ８４０８５０８６０８７０８８０ＧＴＴＡＴＡＴＴＣＣＴＣＣＴＣＣＴＣＡＡＣＡＡＣＡＡＣＧＣＴＴＣＧＴＡＴＡＡＴＣＧＣＴＧＧＧＧＧＴＣ８９０９００ＡＡＡＧＡＴＧＡＧＴＧＴＴＴＴＴＡＧＴＡＴＡＴＴ……………………………………………………………………从５３５盐基～５７６盐基、８１５盐基～８５６盐基的范围，可以看到其中的四十二个盐基「ＡＴＧＧＡＡＧＡＡＧＡＡＴＡＴＣＧＴＴＡＴＡＴＴＣＣＴＣＣＴＣＣＴＣＡＡＣＡＡＣＡＡ」直重复。ＤＮＡ上的胺基酸的翻译方法第一字第二字第三字↓ＴＣＡＧ↓ＰｈｅＳｅｒＴｙｒＣｙｓＴＰｈｅＳｅｒＴｙｒＣｙｓＣＴＬｅｕＳｅｒ终始终始ＡＬｅｕＳｅｒ终始ＴｒｐＧＬｅｕＰｒｏＨｉｓＡｒｇＴＬｅｕＰｒｏＨｉｓＡｒｇＣＣＬｅｕＰｒｏＧｌｎＡｒｇＡＬｅｕＰｒｏＧｌｎＡｒｇＧＩｌｅＴｈｒＡｓｎＳｅｒＴＩｌｅＴｈｒＡｓｎＳｅｒＣＡＩｌｅＴｈｒＬｙｓＡｒｇＡＭｅｔＴｈｒＬｙｓＡｒｇＧＶａｌＡｌａＡｓｐＧｌｙＴＶａｌＡｌａＡｓｐＧｌｙＣＧＶａｌＡｌａＧｌｕＧｌｙＡＶａｌＡｌａＧｌｕＧｌｙＧ三个一组的盐基是随著上边的法则翻译成胺基酸，例如：ＴＣＴ是丝胺酸（Ｓｅｒ），ＡＡＴ是冬胺酸（Ａｓｎ），ＧＡＡ是谷胺酸（Ｇｌｕ）的这种情况，而「终始」是一个遗传因子结束读取的意思，开始的代号是ＡＴＧ。◎以下是二十种胺基酸的简称和正式名称Ｐｈｅ苯基Ｈｉｓ组胺酸Ｌｅｕ白胺基酸Ｇｌｎ谷酸胺Ｉｌｅ异白胺酸Ａｓｎ冬胺酸Ｍｅｔ蛋胺酸Ｌｙｓ蛋白Ｖａｌ胺基异戊酸Ａｓｐ天冬胺酸Ｓｅｒ丝胺酸Ｇｌｕ谷胺酸Ｐｒｏ氟Ｃｙｓ胱胺酸Ｔｈｙ苏胺酸Ｔｒｐ色胺酸Ａｌａ胺基丙酸Ａｒｇ金胺酸Ｔｙｒ酪胺酸Ｇｌｙ甘胺酸安藤从分析资料上移开视线，注视著根本。「就好像金太郎的糖果一般，检查任何一个断片，都是相同的排列组合。」「这一列有几个？」「你是指盐基的数量吗？」「嗯。」「四十二个。」「四十二个……也就是十四个密码，很少嘛！」「我想应该有它的含义吧！」根本歪著脖子说道。「安藤，我觉得有点奇怪……」宫下插嘴说道：「这种无意义的重复情形，只有在高山龙司的血液中所发现的病毒才有，其他两具尸体上的病毒却看不到。」安藤努力思索著，却不知道要如何形容才恰当。目前的情况有如三个人同时持有莎士比亚的剧本──「李尔王」，但只有龙司所持有的「李尔王」，在文字与文字之间夹杂著无意义的字母。有四十二个盐基重复，相对于三个一组的胺基酸，修改成文字的话，也不过只有十四个字母。而且这重复的十四个文字，在每一页中任意地插入。如果可以事先知道这出戏剧是「李尔王」的话，那后面所插入的不明部份就可以马上找出来，也可以画线做记号。「你认为如何？」宫下很兴奋地询问安藤的反应。真正的科学家，一旦碰到不能清楚解释的情况时，总会显得更加兴奋。「但是只有这个太……」三人突然沉默下来，互相注视著对方的脸，接著安藤又拿起影印资料继续研究。安藤觉得很奇怪，不明白为甚么会变成这样。他想花更多时间来研究这些无意义的盐基排列，这其中一定含有特殊讯息。（但是，问题究竟出在哪里？这种无意义的盐基排列是甚么时候开始编排的？难道只有侵入龙司身体的病毒特别不同，又或者是病毒在龙司的体内起了变化，产生十四个密码文字？如果真是那样，意义何在？）三人都感到四周的空气愈来愈凝重，宫下率先打破沉默道：「你不是也有事情才来这里的吗？」一得知龙司的血液中发现了病毒的盐基排列，马上引起安藤的兴趣，他反而忘记自己来这里的目的。「哦！我差点忘记了……」安藤打开公事包，从里面拿出记事本给宫下和根本看，并问道：「谁有这种类型的文书处理机？」宫下和根本一起念出机种的名称，那是一种非常普及的制品。「一定得和这个同类型吗？」「制造商相同的话比较好找，而且要有磁片的相容性。」「相容性？」「没错。」安藤说著又从公事包里拿出一张磁片。「我想将这张磁片直接列印出来，并且复制磁片。」「不能放在微软的操作系统里面吗？」「应该不行吧！」根本突然拍了一下手，兴奋地说：「对了，我们研究室里的医疗员植田，他有一台和这个同机种的文书处理机。」「可不可拿来借我？」安藤有些顾忌，毕竟他和植田不熟。「我想应该没问题，他也是刚从研究所毕业的。」既然是新来的医疗员，所以根本认为不会有甚么问题才对。「这样麻烦你，真是不好意思……」「那有甚么关系。怎么样？如果可以的话，我想现在就去研究室实现安藤的愿望。」「那就拜托你了。」安藤将磁片放进口袋里，举起手对宫下示意，然后尾随根本走出病理学研究室。【第二章 失踪 8】安藤与根本并排走在灰暗的走廊上，他穿著白上衣，两手插在口袋里，其中一手紧握著磁片。宫下、根本两人都没有过问这张磁片的事情，安藤心想：如果他们想知道其中内容的话，他会把全部事情都说出来。目前还没看到里面的东西，也不确定磁片里是否真有保存著资料。安藤手中的磁片愈来愈热，让他感觉口袋里彷佛已经装满文字资料似的。待根本打开生化研究室的门，安藤则用左手掏出磁片，右手支撑著门。「植田，请你过来一下。」根本对著坐在房间角落的削瘦青年招手。「有甚么事吗？」植田将旋转椅转向根本的方向，根本带著微笑走过去。「你目前有在使用文书处理机吗？」根本边说边把手搭在植田的肩上。「没有。」「太好了！法医学那边的安藤想跟你借一下文书处理机，方便吗？」植田看了安藤一眼。「哦……你好。」「真不凑巧，我刚把磁片上的资料叫出来，而且我的文书处理机没有相容性。」安藤挥动著磁片，走到根本的身旁说道。「没有关系。」植田站起来，拿出文书处理机放在桌上。「你要不要再确认一下？」「不用了……请不要客气。」于是安藤打开文书处理机的盖子、插上电源，萤幕上显示出清单。安藤从中选择文章的项目，并将手中的磁片插进去。下一个画面显示出「做新档案」和「开启旧档」两种项目，安藤将游标对著「开启旧档」按下，机体便发山山「嗤嗤」的运作声，开始读取磁片上的资料。不一会儿，磁片中所保存的文书资料都显示在萤幕上。铃９１９９１０２１铃８１９９１０２０铃７１９９１０１９铃６１９９１０１７铃５１９９１０１５铃４１９９１０１２铃３１９９１０７铃２１９９１０４铃１１９９１０２「铃、铃、铃……」安藤喃喃自语著。（ＲＩＮＧ！这到底是甚么？该不会是从龙司肚子里所透露出来的暗号吧！）「怎么了？」根本看著安藤茫然的表情，有些担心地问道。安藤摇了摇头，没有回答。（或许只是偶然罢了，浅川追查一连串的猝死事件，而且把过程记录下来，取名为「铃」，分成九个章节保存下来，然后龙司的肚子又露出那一截报纸……绝不可能有这种事！）安藤坚决否定这种没有科学根据的推论。他的脑海中出现龙司被解剖前后的表情，他那张大大的国字脸，下巴附近的肉不停地摇晃著，脸上充满嘲讽的笑容。安藤不由得开始相信吉野所说的荒唐故事也有它真实的一面，说不定那正是实情！这个世上真的有看过神秘录影带，在一个星期之后猝死的事情……【第二章 失踪9】文书处理机不停地发出「嗤嗤」的声响，而列印一张Ｂ５大小的文字资料需要两、三分钟，这让安藤觉得十分焦躁不安。安藤拿起影印好的资料，依照顺序看下去。他查看之后，得知浅川的记录大约有百张的份量，无法在短时间内列印出来，于是当下就跟植田借了这台文书处理机，准备将它带回家中，通宵达旦地列印资料。从刚才开始，他就一边吃著便利商店买来的便当，一边看完第二十一张原稿。这时候，安藤终于相信上个星期五吉野所说的事情是真的，浅川的报告和吉野在咖啡店里叙述几乎一致。唯一不同的是，报告上详细地记下时间和场所，非常吸引读者的阅读兴趣，文笔很像一位杂志记者，没有多余的修饰语。今年九月五日的晚上，东京及神奈川同时有四个年轻男女因为心肌梗塞而死亡，浅川认为猝死原因很有可能是某种病毒所引起。以科学的角度来看，这个推论十分合理。事实上，在解剖完这四个人的尸体之后，发现酷似天花病毒的莫名病毒，正好证明浅川的看法是正确的。浅川推论这四人在相同时间死亡，因此他们有可能是在同一个场所得到相同的病毒？他判断「感染途径」正是解决整个事件的关键。没多久，浅川成功地找出那四人共同的时间和场所，事情是发生在一星期以前的八月二十九日，地点在南箱根太平洋乐园的Ｂ─４号小木屋。在第二十二页的原稿上，浅川和行开始描写他搭乘新干线在热海站下车，然后租了一辆车，经由热函道路到南箱根的太平洋乐园。当时天黑又加上下雨，视线很不好，而且高原的道路十分崎岖，因此到达旅馆时，已经超过晚上八点。浅川一想到要在Ｂ─４号小木屋渡过一夜，心里不禁发毛。早先在Ｂ─４号小木屋过夜的四名男女在一星期之后同时猝死，那么他也很可能遭遇到同样的命运。但是，在身为一名记者的好奇心驱使之下，他还是硬著头皮踏进Ｂ─４号小木屋，在里面四处搜索可疑的线索。浅川从他们在投宿笔记本上的留言，追查到他们曾经看过录影带的事，便到管理室去找寻那卷可疑的录影带。他注意到有一卷没有贴标题、也没有盒子的录影带掉到柜子下面，当下心念一转，立刻向管理员借了这卷带子，回到Ｂ─４号小木屋将它全部看完。首先放映出来的是一幕黑暗的影像，浅川是这样描写的──在黑漆漆的画面上，无数针状的光点一明一灭地左右飞舞著，接著慢慢地膨胀起来，然后停在左边的角落。接下来，光点变成树枝状，然后又变成绽开的花束，好像蚯蚓般地蠕动著……安藤念完文章之后，视线自书面资料上移开，抬起头来想像文中所描述的景象。他总觉得自己彷佛在哪里见过开头的那一幕影像……（「萤火虫在黑暗的画面里飞来飞去，然后慢慢变大……后来，那个光点就好像毛笔似地开始分叉……」这幕短暂的画面，我好像曾在哪里见过。）安藤没有花多少时间便找回记忆，那是他在高野舞的房里见到的。那时他为了寻找高野舞的行踪，便将一卷写著「莱瑟：米里尼、法兰克辛纳屈……」标题的录影带播放出来，而那卷带子在开头的数秒钟，也是呈现出这样的画面。留在高野舞房里的那卷录影带，开头的黑暗画面只有持续几秒钟，然后就切换成明亮的画面，不断地播放电视节目，从广告、早安新闻到时代剧，一直持续放映到最后。现在，安藤终于理解其中的含义了。想必高野舞将录影带拿到手之后，在房间将它播放出来，等到看完之后，她为了某个原因而将录影带的内容全部消掉，录制成其他内容。可是开头的部份很难消除，因此最初数秒钟的影像仍遗留下来。（浅川在小木屋里发现这卷录影带，为甚么传来传去竟会传到高野舞的手中呢？）安藤稍稍整理一下思绪。（不，不一样！浅川在小木屋里面发现的带子和高野舞房里的带子不同。根据浅川的报告上面所说，他在小木屋里面发现的带子没有贴上标题，然而高野舞房里的带子却是用签字笔写上标题，也就是说……那是复制！）如果在小木屋发现的是原始录影带的话，那么在高野舞的房间所发现的带子，应该就是复制的录影带。「复制」可以达到令人眼花撩乱的效果，再将带子传来传去，这种扩散途径和病毒很类似，其性质也和介于生命与非生命之间的病毒非常相像。这么说来，高野舞真的是因为看了录影带才失踪的吗？从那时起，她的房间就一直空著，既没来学校上课，也没和家里联络。此外，也没有看到关于年轻女子猝死的报导。安藤想像所有可能会发生在高野舞身上的事情，不由得发起呆来。一想到她正值二十二岁的青春年华，有可能死在没有人知道的地方，安藤的胸口就觉得不舒畅；何况他对高野舞怀有爱意，因此更觉心痛……突然间，机器运作的声响让安藤恢复了意识。【第二章 失踪 10】安藤翻到下一页，他一边念著资料，一边想像萤幕上放映出来的画面。画面上涌出鲜红色的泥浆，一看就知道是火山爆发的景象。火山口不停地流出熔岩浆，喷著熊熊火焰，染红整片夜空……突然间，影像切换成一个白底黑色的「山」字，字体消失不见后，又出现两个骰子在碗底转动，然后是一个满脸皱纹的老太婆坐在榻榻米上对著画面说话，她的话中带有很多方言，彷佛在提醒某人一些事情。接下来的画面和上一个画面之间没有任何连接，画面很唐突地切换掉，并且发出婴儿的哭声。婴儿的影像一下子就消失了，随即出现一个极度吵杂的场景，画面上有数百个人在骂「说谎」、「欺骗者」的字眼，而且那些人好像细胞分裂般持续地增加人数。下一个画面是老旧的电视画面上出现一个「贞」字，之后猛然出现一个男人的脸，他的背后浮现茂盛的林木。男人急促地喘气，脸上满是汗水，他那充血的眼睛带著杀意，口水从歪斜的嘴巴滴下来。冷不防地，男子发出一声吼叫，只见他赤裸的肩膀上出现一个深可见骨的伤口，鲜血不停地流出来，同时不知从何处传来婴儿的哭声。画面中央开始落下拳头般大小的石头，发出一连串的碰撞声。最后，萤幕上出现两行文字──看过这部影片的人在一个星期之后，会在这个时间面临死亡。如果不想死，就依下面的指示行事……画面进行到这里就变换成电视上常见的蚊香广告。浅川认为最后应该会有指示逃脱死亡命运的方法，但是广告结束后，电视画面就断掉了，并且发出杂音。看完这卷意义不明的录影带内容，浅川得到两个结论：其一是人们看过这卷带子后，一星期之后就会面临死亡的命运；其二是录影带中所记载免于死亡的方法，被最初看过录影带的四位男女基于好玩的心理消掉了。浅川立即将录影带放进手提袋内，跑出Ｂ─４号小木屋。安藤看到这儿，不禁深深吸了一口气，将手上的资料放下来。（这种内容真是令人受不了。）在浅川的纪录中，有大半的篇幅都在描述那些令人毛骨悚然的影像。而这些纪录最成功的地方，就是浅川藉由文字，直接将那些惊悚的影像植入读者的脑海。现在，安藤已经完全接收那些画面，脑中顿时形成一个漩涡，将所有人和风景的影像纠缠在一起，开始感受到浅川在小木屋看完录影带时的恐慌。他很渴望能知道这件事的后续发展如何，一股强烈的好奇心慢慢地膨胀起来。安藤一只手握住茶杯，另一只手拿著一叠资料，快速地阅读著。浅川回到东京后，马上和高山龙司取得联络，并大致向他描述事情经过。由于浅川没有独自解决问题的勇气，而且时间也不够充裕，因此他能拜托、信赖的人就只有高中同学──高山龙司。之前浅川也跟吉野提过，但吉野随即表明自己不想看录影带。只有龙司的反应异于常人，他一听到看过录影带的人会在一个星期后死亡，立刻勇敢地开口说道：「先把那卷录影带拿给我瞧一瞧吧！」