“刑警先生，还有更简单的方法，根本不需要定时开关。”　　“……”　　大竹抬起头来。　　“可以先请教一下喜多川文昭在那之前的状况吗？”　　“您的意思是？”　　“就是在七点半抵达学校之前。”　　“我们已经确认他在六点左右出门。”　　“他在六点到七间没有其他事情吧。”　　“应该没有吧。”　　“喜多川家距离学校车程大概多久？”　　“虽然也得视路上的交通状况，不过不需要多少时间，十分钟就很够了。”　　“换句话说，如果他六点出门直接到学校的话，大约六点十分就到了。”　　“……的确如此。”　　“这么说来，要将尸体搬运到一年C班教室，再布置好收录音机，时间上绰绰有余。”　　“是的。不过收录音机的播放键……”　　“我没问题了。刑警先生，可以跟我走一趟吗？”　　近内说完迳自从沙发上起身，大竹和蜂须贺同时抬头望着近内。　　“要去哪里？”　　“喜多川文昭家。至于按下播放键的方法，我会在路上解释。”　　35　　由于途中先绕到警署，等到大竹偕同近内抵达喜多川家时，已经晚上十点多了。虽然蜂须贺苦苦恳求两人让他同行，却被断然回绝。蜂须贺一脸恨得牙痒痒地对近内两人道别。　　“那么明天再找个时间前来拜访。”　　“非常抱歉，这么晚来叨扰。”　　应门的喜多川太太一看到大竹和陪同来访的近内，惊讶得睁大了眼。　　“到底有什么事？”　　一进入客厅后，喜多川文昭看着大竹和近内问道。除了喜多川勉的弟弟、妹妹已经上床睡觉外，大竹将喜多川文昭、太太邦子，以及勉三人找来客厅。　　“造成各位不便，真是非常抱歉。”　　大竹笑容满面地频频对喜多川致歉。　　“刑警先生，这是怎么一回事？请您说明一下。”　　好的、好的，大竹用力点着头又停顿了一下，似乎刻意引得对方心焦。由于大竹事先交代过近内，希望他最好不要发言，因此他只在一旁静静望着喜多川父子。　　“再过一会儿，”大竹手表说道：　　“还有几个人会来府上打扰。”　　“……是其他刑警吗？”　　“是的，各部门的人都有。这种状况下，他们应该也会带来搜索票让您理解这类深夜突然造访的失礼行径，麻烦再等一会儿，他们就快到了。”　　“搜索票……”　　喜多川看了妻子一眼。只见邦子已经吓得花容失色，勉则僵着一张圆脸，不发一语地看着所有大人。　　“等一下，刑警先生，这到底……搜索票是怎么一回事？”　　“没什么，我们只是想稍微确认一下府上的状况而已。”　　“看我家里？”　　“是的。尤其是勉和您的房间，还有店里及后方仓库，大概就这几个地方。对了，还有您的车。”　　“……”　　喜多川就此噤声。　　将喜多川一家三人聚集在一起的理由就在这里。虽然距离案发已经超过一个月，但警方认为可能还留有什么证据，为了不让他们有机会消除这微小的可能，大竹才将所有人聚集于此。　　近内想起了案发当晚的情景。当时的大竹也和搭档目黑一起坐在近内家的客厅里，此刻的立场完全相反。　　“刑警先生，为什么要这么做呢？”　　这个嘛，大竹颔首说道：　　“我们想看看能不能找到近内省吾和浅沼英一留下的痕迹。”　　“怎……怎么可能会有？”　　喜多川的目光转向近内。　　“这、这个人，这个近内脑子有问题呀，老是缠着我儿子不放，还胡言乱语，动不动就到学校也来我家，不断騒扰我们。您到学校问问就知道，这人给大家造成了很大困扰啊。”　　“是啊，近内先生好像这段时间都在做这些事。”　　“您千万别被这种头脑不正常的人骗了。您该不会真的相信他吧。”　　大竹摇了摇手。　　“没有没有，我可没被骗。只是之前好像被骗了一段时间。”　　“您为什么会来我家找这个人的儿子和浅沼英一的留下痕迹？”　　“因为我想找出浅沼英一遇害，以及近内省吾被限制自由的地点。”　　“……”　　大竹说得相当干脆。　　这时，勉突然颤抖了起来。喜多川见状连忙说道：　　“您这番莫名其妙的话，吓着我儿子了，您看他害怕得不得了。”　　“请千万别这么说。”　　刑警笑着举起手。　　“您有什么……什么证据这么说？近内先生，你脑袋到底在想什么呀？”　　近内看了大竹一眼。“请便。”大竹点头同意他发言。　　近内缓缓开口：　　“我在想的是你怎么替勉掩饰他的行为。”　　“什么？”　　“你杀了浅沼英一后，打算让省吾顶罪，最后居然还杀了他，伪装成自杀。这些就是我告诉刑警先生的事。”　　“……岂、岂有此理！”　　喜多川搂着勉颤抖不止的肩膀，咄咄逼人地对近内说：　　“开玩笑也该有个限度吧！你在胡说些什么。也不想想自己子作了什么，这根本是作贼的喊捉贼！”　　“喜多川先生，你这份父亲的用心还真是可悲。”　　“……什么？”　　“我也没资格当省吾的父亲，不过我很庆幸自己没动过你那种念头。”　　“你胡说些什么，我根本听不懂。你根本是脑子有问题。”　　“勉。”　　近内对低着头的勉说：　　“你在巧克力游戏里欠了多少钱？”　　勉惊讶抬起头，嘴角止不住地颤抖。　　“近内先生！”　　喜多川放声高喊：　　“这到底算什么！刑警先生，您为什么要带这个人来我家！”　　大竹苦笑。　　“关于这桩案子，这位近内先生比您了解更多内情。就连那个巧克力游戏，我们也完全没理出头绪。”　　“我完全搞不懂你们在说什么，什么巧克力游戏我听都没听过。”　　“所以请您再稍等一下，我的同事就快到了，到时候再请您让我们看看府上的状况。”　　“根本没什么好看的！”　　“是啊，毕竟已经过了一个月，是得多花点工夫。不过就算怎么清扫，还是很容易忽略像是短毛发或小血迹之类的痕迹。尤其汽车后车厢可是不太容易清扫。”　　“我真的不懂您在说什么。”　　近内凝视着喜多川。　　“喜多川先生，刑警先生的意思是你的车上会留下搬运过浅沼英一尸体的痕迹。”　　“别闹了！我要怎么杀害英一？”　　近内深深吸了一口气。　　“这的确是个问题，就是你到底怎么按下收录音机的播放键。这也是你最后一道防线吧。”　　“……”　　“在八点二十分，一年C班教室里收录音机发出一声巨响，收录音机里的录音带在三十分钟的最后部分录有这个声音。因此可以推测播放键是在七点五十分左右按下的。因为录音带是三十分钟，所以一般都会认为一定得在七点五十分按下播放键吧。但您店里应该有各式各样的录音带，既然有三十分钟的，当然也会有单面一小时的录音带。这手法一点都不难，只要事先准备两卷录音带，你再趁四下无人时将单面一小时的掉包换成单面三十分钟的就可以。若使用单面一小时的录音带，只要在七点二十分左右按下按键就行了。”　　“……关我什么事。你说了一大堆我全听不懂。你这个——”　　喜多川说话的同时，勉突然放声大哭，大概是再也克制不了情绪。　　“勉……勉！”　　喜多川连忙摇晃儿子的肩膀。　　“勉，不用担心。这些人只是误会了，误会马上就会解开的，没事的，别哭。没什么好哭的。”　　然而，勉却止不住哭泣。他的双肩激动颤抖，他甩开父亲的手，好不容易才挤出全身力气怒吼。　　“够了！别再这样，已经够了！”　　他从沙发上站起来，快步往客厅门口走。　　“喂，勉！”　　在喜多川的呼喊下，除了邦子之外所有人都站了起来，这才发现邦子也以袖口遮着嘴。　　勉粗鲁地打开门，头也不回冲出走廊，往玄关跑去。　　“勉！快回来！勉！”　　喜多川追出去后，大竹也和近内紧跟在后。　　勉在玄关随便套了双鞋就打开家门，一出门就往正面马路上飞奔，立刻消失在建筑物另一侧。　　“勉！喂！勉！”　　大竹比喜多川更快冲出门，直追着勉。近内则是最后一个跑到马路上。不知勉跑到哪儿去，四处都没看到他的身影。　　“勉！”　　喜多川再次大声呼喊。　　三人分头到车站还有国道沿路寻找，但到处都没看到他的踪迹。　　“刑警先生！帮我找到儿子！请帮我找到勉。拜托您，我求求您……”　　当近内回到喜多川家时，光是喜多川拉着大竹拼命重复这句话。这时，警车已经抵达。　　“请你冷静一点。我们会找到令郎的，我刚才已经跟署里联络，一定会尽快找到他的。”　　喜多川对大耳不闻，依旧不断重复同一句话，而一旁的邦子则茫然地愣在原地。　　近内走向大竹。　　“可以跟我来吗？我有个想法。”　　大竹转过头看着近内。　　“我猜他可能在那里。”　　36　　来到工厂供水铁塔一时，近内抬头看了一眼，果然在这里。　　夜空下铁塔的几何形体和上方的储水塔变成了一团模糊不清的轮廓，上方的小平台传来了勉嘶哑的啜泣。“勉！”　　和近内等人一同前来的母亲邦子高声大喊。　　“勉，快下来！”　　警察慢慢地摊开救生气垫铺在地上。　　上方传来勉的声音。　　“别过来！”　　“勉！快下来，下来呀，勉！”　　近内拦住准备冲上铁梯的母亲。　　“让我去吧。”　　“你……”　　喜多川畏惧地说。　　“或许我去会比较恰当。不要紧，我不会刺激他，倒是你们别在下面激动地大吼大叫比较好。”　　“近内先生，”　　大竹拉着近内手臂。　　“我去会不会更好？”　　“不，我一个月前曾经上去过，让我上去跟勉谈谈吧。与其硬叫他下来，不如跟他谈谈让他平静下来更好。”　　“好吧，拜托你了。”　　近内看了一眼已经准备好的救生气垫，缓缓地登上铁梯，响起了铿铿的脚步声。　　“是谁！别过来！”　　上方的勉再次大喊。　　近内一阶一阶缓步往上走，勉的啜泣声得更清楚。　　近内朝下方看了一眼，地面上已经铺好了圆形白色救生气垫，人影则如黑色雕像静止不动。　　省吾当初被拖上来这里时，抱着什么样的心情呢，近内思索着。他被剥夺了一切自由吧，一想到这里，近内不禁停下了脚步。　　他将思绪放到一边，继续往上走。　　等到接近不需放声大喊也能让勉听到声音的距离时，近内开口：　　“勉，要不要下来？”　　“别过来啦！”　　勉的吼声中夹杂着哭声。　　“别过来！我会跳下去喔！”　　“我知道。”　　近内应了一声后继续往上爬。　　“你就是这么打算，才来这里吧？不过这么做也无济于事的。”　　他边说边走上来。　　“别过来啦！走开，走开啦！”　　“我上次在白天上来过，现在三更半夜的，什么都看不见，但是白天的视野很不错喔。”　　“都叫你别过来了……”　　“这里真凉快，大概因为旁边是装满水的储水塔吧。”　　近内慢慢地登上最后一阶。　　“别再过来，你再靠近一步我真的会跳下去……”　　勉紧抓着平台栏杆，然而除了紧紧抓住之外，他也不知该怎么才好。　　“那我就待在这里吧。”　　近内说完后扶着栏杆在阶梯上坐下，上半身转向勉。　　这时，勉又轻轻地哽噎了起来。　　近内默默地凝视着他好一会儿，心想为了让勉平静下来，就算等到天亮也无所谓。　　勉总算哭着在平台上蹲下来，脚下的铁板传来了他的颤抖。　　“冷吗？”　　近内问他。勉轻轻摇了下头。　　“把我……”　　勉话说到一半。　　“怎么？”　　“把我推下去吧。”　　“为什么？”　　“把我推下去，我就跟阿近一样了。”　　“不会的。”　　“伯父是想这么做才上来的吧。”　　“我没这么想。”　　“骗人。”　　“为什么觉得我骗人？”　　“因为……我……”　　咻，勉喉中发出，一声宛如哨音的抽噎。　　“我……我本来没那个意思，我不想对阿近做那种、那种事……不应该是这样的。”　　“我了解。”　　“阿近说过不能那么做。不能对贯井那样，阿近说过的……”　　“嗯。”　　“我没想过杀掉他的，真的。是的没想到贯井这样就死掉，是他自己一下子就不动了。我叫了他好几次、好几次，可是，他就死了。从嘴里流出好多血，好多……我一开始真的没想到啊。”　　“我懂。你只是想发泄菅原玲司对你做的那些事的愤怒吧。”　　近内忽然有种自己正在对省吾说话的错觉。他看着蹲在面前哭泣的勉，想起了省吾。　　“难道没人想停止巧克力游戏吗？”　　“我们说不出口……我们不想玩了却说不出口。”　　“本来是个很有趣的游戏吧。”　　“一开始……很好玩。”　　“只是赌点巧克力或是可乐就好了。”　　“可是这样太没意思，赌钱刺激多了。听着实况转播，在自己下注的马即将抵达终点时，还会忍不住激动到喊出声音。赌钱才更能享受到这种感觉……”　　“是大家决定让贯井担任外围吗？”　　“也不是大家，应该说贯井先想到这种玩法。在那之前他其实对游戏没什么兴趣，他建议将分红的方法设定成真正的赛马一样，大家就兴冲冲地尝试。结果我们全被贯井骗了。”　　“但是你们明知道受骗还继续玩下去？”　　“钱都被他拿走了，感觉很差。我们总想着中一大票之后就再也不玩。”　　“这么一来积欠的赌债不就愈来愈多吗？”　　“我们已经无能为力了。最惨的就是菅原，那家伙每次只买赔率高的，而且一下注就是一、两万。”　　“结果菅原之后就倒戈成了讨债的打手吧。”　　“太卑鄙了。全都要怪贯井，他脑筋很好，设计了这个只有他自己赚钱的局。”　　勉另一支没扶着栏杆的手轻轻地擦着脸。　　“不过最后贯井自作自受，掉进了大坑吧。”　　“我们付不出钱的时候，他就让菅原用尽方法折磨我们，等到他自己付不出来就哭哭啼啼的，真差劲。”　　“你和英一、省吾，各押了一万圆的1－2吗？”　　“对……所以他得付我们每个人两百多万。结果他先前赚了那么多，却只拿了两百万来。”　　“但是，那好像是贯井所有的存款哦。”　　“谁管他！我们也是尽力付了自己能付的啊。都已经付钱了，他还叫菅原揍我们，他根本连自己动手揍人的胆量都没有。”　　“这样啊……”　　“我们没想到他会死掉。一开始真的只想揍他出一口气而已，菅原揍我们的时候下手更不留情啊。”　　“发现他死了之后，你们怎么做？”　　“……”　　勉沉默了好一会儿，仿佛想起自己与近内的关系，再开口时声音微微地颤抖。　　“跑掉了……”　　“你们心里很害怕吧。”　　“……我不知道该怎么办。”　　“所以你和爸爸商量了吗？”　　“不是的！”　　勉突然拉高音量大喊：　　“……是他发现的。我只是被发现了之后才说出来，结果，他就告诉我，‘不是你干的！’我明明告诉他事情是我惹出来的，他却坚持说‘不是你！’”　　“……”　　“爸爸要我说，全都是阿浅一个人做的，还告诉我，只要让阿浅自杀，一切就没事了……”　　“所以一开始只打算让英一一个人自杀吗？”　　勉微微点了下头。　　“不过，后来你发现省吾也在场吧。”　　“我没想到会这样。连阿近也……我一开始真的没想到。”　　“是啊。”　　“爸爸问我还有没有其他人知道，所以我才说了阿近，只有这样。阿近觉得贯井绝对不会付钱，所以没到空地去。我和阿浅商量，如果贯井敢说付不出钱，就让他尝尝我们受的罪，不过阿近反对这么做。但是这样太不公平了，为什么只有我们被打，贯井付不出钱就没事，没有这种道理吧……”　　近内听不下去了。　　省吾并没有对折磨自己的贯井动手，而是烧掉纪录贯井行为的账册，但他的下场居然是这样……　　不过这样的省吾却让近内感到欣慰。　　——喂，这条毛巾可以用吗？　　那个声音，的确显露了省吾的性格。　　“你怎么将英一跟省吾找出来？”　　“我只打了一通电话说有事想和他们商量，要他们隔天跟学校请假来我家里。”　　“你要省吾带收录音机吧？”　　“嗯……”　　“你家不是很多收录音机吗？为什么要叫他带来？”　　“……收录音机其实是我的。”　　“咦……？”　　近内惊讶地反问。　　“那是我的收录音机。不过先前因为想多少还掉一点钱，刚好那时阿近比较有钱，就卖给他了。”　　“什么时候……”　　“四月初吧，和电脑一起卖给他。”　　啊……近内闭上双眼。　　“你以多少钱卖给省吾？”　　“两样一共五万圆。”　　“原来如此……”　　“我被爸爸骂了一顿后，打了电话给阿近，跟他说钱我之后会付，请他先还我收录音机。”　　一番交谈后，勉似乎已恢复平静。虽然声音还透着些许颤抖，但已经能在说话时控制情绪。　　“将他们两个找出来之后呢？”　　“……我们马上杀了阿浅。”　　“……”　　他的语气实在太自然了。　　“我压住他，爸爸则对他拳打脚踢，最后勒紧脖子后他就不动了。在阿近来之前，我和一爸把尸体抬到车子后车厢。”　　“省吾……一直都被你们关着吗？”　　“……”　　勉默默看着近内，近内对他点了点头，示意他可以放心说。　　“……我和爸爸合力制伏他，然后拿棉被将他整个人捆住。”　　“用棉被……”　　“爸爸说用绳子绑会留下痕迹。所以我们只留下阿近的鞋，拿棉被将他裹起来丢上车。”　　“……”　　啊，近内想起那天在学校看见的情景，喜多川的自用车就停在校舍前。　　省吾……就在车里。　　“对不起……”　　勉的声音细微到几乎听不见。　　近内沉默不语，害怕听到自己说出的话。　　近内突然想，若像勉说的，如果这时将他推下去，喜多川文昭会是什么样的心情？不过他当然没有这个打算，他不想做这种事让省吾难过。　　“……那个声音是什么？”　　近内发现勉还在发抖，便继续发问。　　“录音带的声音是什么声音？”　　“唱片。”　　“唱片……？”　　“店里有特殊音效的唱片，爸爸就找了撞倒东西的音效录在两卷录音带上。”　　“事先就商量好八点二十分播放吗？”　　“对。爸爸说如果状况有变会打电话回家，不过因为没有电话，大家就照他交代的说。我其实怕得不得了，但还是遵照爸爸的指示。我……我最怕爸爸了。”　　“冷不冷？”　　近内再问一次。勉摇摇头。　　“不冷。”　　“下去吧？我的屁股开始痛了。”　　近内说完后起身，走到勉的身边，轻轻搭着他的肩膀。　　勉微微地点了头。　　37　　几天后，近内在新干线月台上等待列车进站。　　等候时他忽然想起某件事，进入卖店买了一包七星。打开包装，掏出一根叼在嘴里，点燃之后用力吸一大口。　　味道真差。　　这也没什么不好……　　近内苦笑着将只抽了一口的烟扔进柱子旁的烟灰缸，连同刚买的那包烟也一起丢进去。　　竟然因为这样而戒烟。　　近内一时之间好气省吾。　　列车按照预定时间进站，近内目不转睛地望着下车的乘客。一看到距离他两节车厢处下车身穿和服的喜子，近内立刻上前。喜子一看到他停下了脚步。　　“老公……”　　喜子低下了头，没继续说。　　“怎么了，真稀奇，你居然穿了和服。”　　咦？喜子抬起头。　　“你才是，穿得这么郑重其事。”　　“说的也是……”　　近内低头看着自己打扮。听喜子这么一说他才发现，自己一身的打扮像是要出席某人的婚礼。　　这下子两人都理解了彼此心中的想法。　　近内一把抢过喜子手上的行李，迈开大步往前走，喜子赶紧跟上来和他并肩。　　两人出了车站，便到计程车招呼站等车。　　一上车近内就说明目的地，那里是省吾的长眠之处——　　“你最近怎么样？好好休息了吗？”　　喜子听了，只是侧着头不置可否。　　“倒是你辛苦了。”　　计程车里的对话就仅止于此，接下来两人只是沉默望着前方。　　车子在墓园前停一，到了入口的办公室寄放行李后，近内接着拿了鲜花和清水，走在宽敞的墓园里。“啊……”　　喜子突然停下脚步，近内沿着喜子的目光朝前方望去。　　在省吾坟前有个蹲下的身影。　　是逸子……　　近内慢慢走过去，看到逸子身边放了一只装水的桶子。　　逸子抬起头，恰好和近内的目光交会。她的双眼好大，好美。　　【解说】　　《各位家长，您知道还在正在玩什么游戏吗？》 by纱卡　　（本文涉及谜底，未读正文勿看）　　▼成人世界的缩影　　校园是社会的缩影，各级学校皆然；成人世界有什么，校园里同学间往往就会出现相对应的事物。成年人比薪资比权势，学生们比成绩比人际关系；成年人以服装彰显品味，学生们以文具用品表现家庭的社经地位；成年人上酒家，学生们泡网咖；成年人玩股票，于是学生们也玩起巧克力游戏……　　书名“巧克力游戏”，贯穿整个故事。前半段有点类似推理小说中常见的“死前留言”在接连发生两件命案之后，主角近内泰洋的独生子省吾自水塔上一跃而下，成为故事里的第三个牺牲者。警方认定省吾是畏罪自杀，虽然尚未厘清案情所有疑点，但警方认为整桩事件已经可以结案。然而，近内稍早从同学口中听到的“巧克力游戏”到底是什么？为什么会牵扯出三条人命？这是校园霸凌吗？或者这是成人世界的某种活动在校园里的投射？　　到了故事后半段，近内泰洋终于追查出“巧克力游戏”的真相，这游戏正是引发命案的主要原因。一开始学生们只是聊赛马，然后为了展现自己独到的眼光，也为了好玩，于是拿巧克力当作赌注，这时候，充其量只是个模仿大人的游戏。过了一阵子，开始有人拿可乐或其他食物下注；是啊，既然巧克力可以是赌注，那么没理由其他食物不能当作赌注吧。然后……干嘛那么麻烦，还得准备食物当赌注啊？干脆就赌钱吧，赢家自己去买食物不就得了？于是禁忌的那条红线，在不知不觉间就被跨越过去了。学生们玩起成人的赌马，而且赌注比成人还高！大家心知肚明这是违反校规，甚至是违反法律的赌博行为；但是，为什么拿巧克力当赌注时大家觉得稀松平常，而拿现金下注甚至是签赌却成了犯罪行为呢？赌注价值的多寡固然是主因之一，但规范行为是否违法，本身就是一件相当复杂困难的事情。然而，模仿成人从事赌马或其他行为的学生们，他们又怎么懂得分寸呢？于是在成人世界里受到制度与法律约束的贪婪欲望，就在这群不知天高地厚的学生之间，蔓延开来。　　▼比成人更疯狂的赌局　　赌博这件事实在说不上是种理性的行为。姑且不论是意气之争下的打赌或是与技术有关的竞技性赌局，大多数提供押注的赌局，在赌客下注的那一瞬间，理论上该赌客就已经输掉若干金钱了——这是数学里的机率期望值告诉我们的。如果投注者因为理论上的“逢赌必输”而不进入赌局；那么赌博行为是没办法成立的；于是赌客便凭藉着整个机率过程中的“涨落原理”，拼搏那虽小但确实存在的赢钱机会。涨落原理可以这么说明：虽然当赌局的样本数够多时，长期下来庄家一定会赢钱，但是在随机过程中的某段时间里，赌客仍然可能短暂地赢得赌金；但只要他继续投注，在长远的未来，这些赢来的钱一定还是会回到庄家的口袋。　　经营赌马的庄家，赛马协会，面对的是众多各式各样的赌客，这等同于大量的样本数，可以减少随机过程中的涨落现象。此外，赛马协会也握有大笔的资金，这也让他们可以应付突然出现的大涨或大落；只要能够继续经营下去，付给投注者的彩金总是会回流的。但故事里在校园中扮演庄家，经营赌马投注的贯井直之，尽管因小聪明让他开始了这个理论上稳赚不赔的赌马生意，但冷门组合的突然出现，却让资金不足的他捉襟见肘，这也成了整桩事件的爆发点。　　冈嶋二人早期创作时常以赛马为背景，出道作《宝马血痕》的中心诡计直接与马匹有关，之后的几部作品其内容也常常出现赛马。本篇故事虽然已经将背景转换至校园，但其中仍然出现赛马的题材，其独特风格相当明显。此外，正如宠物先生在总导读里提到：冈嶋二人的作品偏向‘从剧情出发’，因此不将描写人性当作小说的重点。这种倾向也呈现在本篇故事里。主角近内泰洋日常忙于写作，对于独生子省吾采取放任式的管教——实际上也可以说是疏于关心。直到省吾卷入事件陷入麻烦，近内此时想修补关系，希望自己可以对儿子伸出援手，可惜为时已晚。最后只能在凭吊儿子的同时，怀抱着不甘心；为了替儿子洗刷冤屈，锲而不舍地追查出事件真相。但是除了近内泰洋以外，其他人物角色其实着墨不多。包括真凶喜多川父子，父亲为了掩饰儿子的罪行，设计出一连串嫁祸灭口的阴险诡计；但是除此之外，这对父子在书里的互动其实不多。　　▼疏离的亲子关系　　或许亲子间的疏离感，也是作者刻意描写的现象。书中几个学生角色，尤其是菅原玲司以及坂部逸子，都是父母忙碌事业而疏于管教或加以溺爱。至于始作俑者贯井直之，作者虽未刻意提及，但贯井的活储账户有巨额出入，其父母却一无所知，由此也可知道这对父母是失职的。“秋川学园的学生家长都是社会上颇有地位的人物”，这也可以说明为什么这些学生有足够的现金可以投入巧克力游戏，甚至直到他们背负了钜额赌债，其家长仍然无法察觉。可见这些学生平常的零用钱一定不少？相对的，这表示他们的父母一定投入相当多的时间在职场上，同时将零用钱的给予视作疼爱子女的全部。　　这在今日的眼光看来，他们都是很糟糕的父母；但如果书里很多家庭都有相类似的倾向，那么或许在一九八五年完成的本书，确实反映了当时的部分社会现象：为了在经济上求得温饱，几乎就花光了父母亲的所有时间与精力，再也无暇给予子女必须的关怀与呵护。其实今日成人世界的竞争压力，比起当年更是有过之而无不及。但是对于亲子关系的修补与经营，这些年下来整体来说是有进步的。如果家庭的功能可以发挥，那么对于犯罪的遏止，以及减少社会问题的产生，都有正面的帮助。只是比较讽刺的是，二十五年前还是国中生的那一代，到了今天大多已经为人父母。或许是因为当年感到疏离的互补作用，今日社会出现的，反而是所谓的“怪物家长”。他们对子女呵护备至，不但为子女打理一切，还挺身而出为子女争取“所有”的权益，舍不得子女受到任何挫折。这当然也会使其子女无法自己茁壮，造成其他的社会问题。这些年来亲子关系的转变以及所衍生的相关问题，是很值得观察的社会现象。　　▼八〇年代的解谜杰作　　最后，我们花点篇幅聊聊本篇故事的谜团与诡计。基本上，作者安排了物理性诡计（录音机）的应用，而产生了心理性诡计（不在场证明与时间的认定）的效果，不过这只是为了达到第一层次嫁祸的目的。而在第二层次，则又利用了录音带时间长短的小诡计，替嫌犯自己做出不在场证明。此外，贯井的身份从债主一夕之间转变为负债；省吾虽到过命案现场，还取走物证，但实际上并未涉入贯并的命案。真正涉入命案的浅沼英一反遭共犯喜多川勉所害；坂部逸子为了省吾的债务，引发卖身疑云等等。作者其实在书里安排了很多转折，高潮迭起，牢牢吸引住让者的目光。同时整部作品也恪遵解谜小说的不成文规定，不论大事小事，所有谜团在书末结尾皆有合理的说明与解释，这也正是注重逻辑的冈嶋二人其过人之处。由于诡计安排精巧，即使在为十五年后读来，仍然让人兴致盎然。　　只是今日以挑剔的眼光来看，剧情安排其实稍嫌不合理：负责办案的大竹刑警在故事中段很“合作”地吞下喜多川父子的诱饵，尽管整起案件仍有诸多疑点，但警方还是很快下了结论，认定省吾是畏罪自杀的凶手。但是到了故事结尾，当近内自己的推理逼近真相，因而再度联系大竹刑警，寻求警方重启调查时，大竹却显得吹毛求疵：因为快接近“剧终”了，所以大竹刑警必须代替读者，一一检视整桩事件的所有疑点以及对应的真相解答。这让大竹刑警的形象显得前后不一：一方面轻信真凶（坏人）的谎言，稍后又对扮演侦探（好人）的近内非常严格。这样的刑警形象塑造，不算非常成功。这也是解谜式推理的通病之一：为了凸显侦探的手段，刑警的能力往往受到压抑，甚至显得愚昧。　　总结来说，由《巧克力游戏》这部作品，还是可以一窥推理文学的历史演进过程。尤其进入九〇年代之后，日本推理文坛再掀起一波新的浪潮，终于达到今日百家争鸣的荣景。活跃于八〇年代的冈嶋二人，确实为这波革命浪潮，提供了充足的养分。　　▼作者简介＼纱卡：　　已婚，育有二女。喜爱桥牌与阅读，偏好推理文学。目前于南部某大学从事物理研究工作，平常喜欢与朋友分享推理小说的阅读经验。期待有越来越多的推理读者，这样才会有越来越多的推理出版品。