转眼一瞥，才看到求道躺在床上，正托着腮帮子直盯着她瞧。「呐，小驹。」「什么啦？」「其实今晚，你原本打算跟久远在这边过夜的对吧？」「那又怎么样？跟你没关系吧。」「哎呀，怎么说呢。反正那种事啊?只要时机到了自然会发生……」「你才没资格说这些！！」她知道求道的话没有恶意，但听了就是无法忍受。驹子伸手拿起枕头，朝着求道的脸奋力掷去。只见求道连躲也不躲，正中颜面。「这、这倒也是，抱歉。」求道拿着枕头坐起身来，战战兢兢地将枕头递还给驹子。「俺总是这样。多嘴多舌地说些话惹小夜鸟生气，过常因为这样被踢。虽然自己知道，却总是改不了这老毛病。抱歉啦，真的对不起。」驹子接过近出的枕头躺了下来，转而背向求道披上毛毯。「算了，没关系啦，这又不是你的错。晚安。」「俺明天这个时候就会消失了，就再多忍耐一天吧。发生这么多事真的很抱歉……晚安。」——这像伙，到底要道几次歉才够啊。简直跟Q一模一样。驹子在温暖的毛毯中动也不动地睁眼想着。久远也会不厌其烦地不断道歉，而大多在他重复着「抱歉」、「不好意思」和「对不起」的时候，驹子也会察觉到「我自己也不对」，或视情况发现「这根本不是Q的错」。现在也一样，这根本不是求道的错。应该，就像求道说的一样吧。如果两人互相喜欢，时机成热自然就会结合了吧。不用过于焦急，时间会解决这一切的。——我真像个笨蛋一样。她知道只要提出秘密计划，久远是绝对不会拒绝的。但是，她也发现自己根本没有考虑过久远的心情。什么「Q……人家，想要一个北鼻了啦?」……也只是想有个既成事实，让自己轻松点而已。——真是个胆小鬼啊，我。驹子决定等久远回来之后，要告新他今晚发生的事，现在的心情，包括这样糟糕的自己。原本告说自己不能太依赖久远。不过现在驹子反而豁出去了，「有什么关系，这些都是小事。也没办法啊，反正人家就是个胆小鬼嘛。」转念一想，自己内心的某些悬念似乎一扫而空。驹子拿起三个枕头里面最大的那个，取代呱Q爽在两腿之间，静静的阖上了双眼。过了一会兄，她又做了个梦。这次也是被久远拥抱的桃色梦境，但这次是真正的久远。驹子在睡梦中数度呼唤着久这的名字，酣睡至清晨。第五卷 向祸星祈愿 第三章 救世主光临拿下太阳眼镜，这是个只有蓝色与白色的世界。或许真的有神存在吧，否则怎能创作出这种只有蓝与白双色的壮丽景观。这是驹子的第一个直觉。阵阵寒风有如切割过脸颊般冰冷。不过山顶的天气，晴朗到连这样的风都让人备觉清爽。在遥远的彼方，白色的山峰如同区隔天空与大地的线条般绵延不绝。假如拍成明信片的话，百分之百都会是晴空下的景致。但这里实际放晴的日子，一周内顶多也只有一到两天，而且整天放晴的日子着实不多。在这层意义上，今天的驹子至此还算是幸运的了。眼前就是藏王的著名景点，树冰森林；再加上无可挑剔的万里晴空。雄壮而美丽的风景，令她不禁赞叹出声……接着，想到接下来必须面对的种种之后又发出一声感叹……驹子接连大大发出了两声白色的叹息。圣诞夜的早上，驹子因无比的饥饿感而清醒过来。那是距离现在约五个小时之前。邻床的求道正以静音模式观看电视。画面上报导着昨晚定禅寺大道发生的火灾，字幕上显示轻重伤者共计36人。——死者0人。在她感到松了口气的同时，肚子咕噜作响。仗着是饭店附赠的自助式早餐，驹子若无其事地吃了大约五人份。接着一路走到S车站的东侧出口，与求道一同搭上前往藏王温泉的直达巴士。这也是无论做什么事都一定详细列好计划的久远早已预定好的。抵达藏王之后，他们立刻转搭接驳车前往横仓滑雪场。遵照三桥的指示，在饭店领了雪鞋和雪靴之后，换上带来的雪衣，同时也借了两人份的滑雪装备。乘坐着像双手悬挂在两条绳子之上的双线缆车，抵达山腰的树冰高原车站。接着再转搭第二次缆车登上山顶。现在的时刻是上午十一点。驹子和求道在终点站降落，地藏山顶车站。车站旁伫立着象征山名由来的地藏王像。虽然是尊坐像，却也看似高达两公尺。只不过现在从雪地上看起来就像胸像一样。也就是说，山上的积雪大约有驹子的身高般深吧。西侧与南侧的斜坡上，成长中的树冰满满覆盖着还勉强看得出原形的树木。所谓的树冰，就是附着在针叶树上的雪和冰，完全包裹住原本树本尔大├一圈的现象。虽不知详细过程，据说是必须在风向与温度等数个条件配合之下才得以呈现的珍奇自然景象，并且在东北只有极少数的地区才观赏得到。其中，藏王树冰以巨大且高耸的特殊形状素有冰兽之称，因而成为知名的观光景点。的确，树冰的形状没有一棵是相同的。有像动画角色的、像动物或人类的、长得跟荒木一模一样的，各式各样的造型使人百看不腻。从山顶向下俯瞰，可以清楚区分出西方与南方树冰森林完全不同的样貌。西方的斜坡可自树冰之间一路滑下，从名为忏悔坡的滑雪路线开始，前方接续到具有国内最大规模之称的藏王温泉滑雪场。根据在直达巴士里拿到的导览手册上的说明，竟然有六十五个东京巨蛋那么大！！……但这对没看过东京巨蛋的驹子来说仍是毫无头绪，总之听说大到不行就是了。有十四座滑雪场和十二条路线，其间建造了四座缆车及无数的吊椅。另一方面，南方的雪原看来似乎完全未经开发。驹子现在所眺望的森林，或许就是千年前那一座吧！说起他们接下来即将前往的地点，三桥所等待的别墅……令人难以置信的就位于南侧，也就是天然森林内的『某处』。眺望时令人感到愉悦的风景，接下来却得在那之中行走将近两公里的路程。光是想像，驹子就觉得浑身无力。但，求道却像个孩子般十分雀跃。「真令人怀念啊~俺就是在这儿遇见小夜鸟的。然后抱着昏厥过去的小夜鸟不小心迷了路。结果不知道是不是风向的关系，树旁边的地形变得跟陷阱一样，害咱们凄惨地摔了进去……哎呀，那时候还真以为死定了呢！」——还真以为死定了？唉，这话听起来可真是够可靠啊！驹子内心发着牢骚，抬头望向独自嘎嘎大笑的求道。「欸，三桥所在的梅木户山……你该不会也去过吧？」「梅木户山啊？喔喔，就是野猪猎期住的那间猎人小屋嘛。俺去过几次，记得是好像在…………那个方向！！」这么说完，求道便往忏悔坡的方向冲了出去「等、等一下啦！！」驹子连忙追在他的身后。接下来即将前往别墅的路线，据说其实从山麓就有能供车辆行驶的道路衔接。但那大部分都是无人铲雪的私人道路……一到冬天道路也就消失于无形。而冬季前往别墅最轻松的方法，就是先登上山顶﹒再从树冰森林南下，也就是两人接下来要走的路线。据三桥所说，天气好的日子只要装备齐全，就算是孩童﹒走一个多小时就能抵达了。但是，这话又有多少可信度呢……驹子和求道一路滑下了忏悔坡。这对初学者而言算是相当高的门槛，斜坡的路线又窄又陡。求道以相当快的速度滑行在这高难度的雪道上。驹子在后方追逐着他的背影，感到相当不解。——不会吧？！原来他不是第一次滑雪？求道拥有如此架势，可说令人匪夷所思。他曾说过这是打从出生以来，不，在八百年间的转生当中第一次滑雪。但那滑行的方式是怎么回事？怎么看程度都在中级者之上，搞不好比驹子还来得厉害。面对将滑雪板张成八字形减速、战战兢兢滑下雪道的孩子，以及立定拍摄树冰景象的人们，求道以小幅度的转弯巧妙地回避，转眼间滑下需道。就连途中左转的路线，他也几乎没减速，轻松地转了过去。不过，这次的转弯就不是那么完美了；雪烟高高扬起，看似有些勉强。当这个想法闪过时，驹子才恍然大悟。如此使力的转弯方式，正是老实的久远极少数的习惯之一。——跟昨晚相比，求道跟Q可能更加融合了。一想到这里，驹子感到有如芒刺在背。她追着求道往左转，山坡更加陡峭，甚至与坠落的感觉十分接近。穿着时髦的滑雪者们，见状都一脸茫然地坐在滑雪板上。搞不好就是因为一时冲动来到这座斜坡才感到后悔，而不禁祈求自己能平安抵达下面的滑雪场，所以这里才被取名为『忏悔』坡……滑下忏悔坡之后，前方是藏工地方的代表路线，树冰原滑雪区。左右环顾树冰森林，边从其中如缝线般的雪道滑行而下。这里的道路渐偏宽广，几乎人多是缓坡，视野相当良好。登上山顶时乘坐的缆申，影子在白雪上形同生物般移动藉。——话说回来，求道到底打算滑到哪儿去呀？驹子才这么想，往前一瞧，止巧求道也开始放慢了速度。他停止的地方是在道路左侧，写着「70」的黄色招牌旁边。求道在那儿讲起手机，电话另一头似乎是虚空坊。「唉~啊，没想到向有翅膀的家伙问路这么靠不住……总之从这里开始得用是的，之后他在那儿应该就找得到我们了。」求道向停在身旁的驹子露出苦笑﹒并开始脱起脚卜的滑雪板。驹子无可奈何之下也仿傚他的动作，将三桥准备的雪靴换穿成雪鞋。雪鞋是能在雪地上行走的鞋子，也就是西洋式的『雪掌』。大概就像约六十公分长的钛制雪掌，再附加止滑的钩爪那样。求道扛起驹了和白己的滑雪板，毫不犹豫就往森林里走去。在日照良好的南侧斜坡，白雪不知重复了几次溶化又结冰的过程，变得像冰块一样硬。那结实的雪面上，粉雪己堆积至小腿处。由于雪鞋的辅助，比想像中容易前进。但是才走不到一百公尺，驹子便感到相当厌烦。树冰森林就像座游乐园的巨大迷宫。身旁一座座树冰比想像中还来得高，多得像是把幼稚园的接送巴士直向一起的高度。相反的，树冰与树冰之间的间隔，有不少都比家中走廊的宽度还来得狭窄。原本作为指标的缆车也很快就看不见了。道路上相当多凹凸不平的起伏，甚至有时还搞不清楚现在下往上或往下走。但，求道的脚步看不出任何一点犹豫。而且，他明显十分习惯在雪地中行走。灵巧地使用着左手拿的两根滑雪杖，保持着散步般的速度在雪地中不断前进。至于驹子，就只需要一步步踏在求道踩出的大脚印上前进，小心不要跌倒，其余什么也不用多想。——只要跟在这个男人后面走，大概三、四十分钟就会到了吧。求道宽阔的背影令驹子感到十分安心。但即便如此，也不是全然没有不安的成分。眼见刚才还十分澄澈的天空变得渐显阴暗，风也变强许多。仔细看，风中还混着吹雪。求道就向背后也长了颗眼睛一样，当驹子开始在意起天候的同时，有如要一扫她心中的不安，爽朗的大声向她搭话：「呐，小驹，你知道这个方的名字是怎么写的吗？」「『梅』、『木』再加上窗户的『户』吧？」「现在可能是这么写的，不过以前是写作『呻吟土』哦。大概是由于垂在山坡上的风相当强，听说一到夜晚就会听见从地底发出的呻吟呢。」「听这名字好像会有妖怪出现一样。」「哎，虽然事实大概已从记录中消失﹒但在奥州山上的许多地方，朝廷军队因为阿里流为和安倍贞任牺牲了许多士卒，或许就是当时那些死者们悔恨的哭叫声也说不定哪。」驹子不太擅长日本史，不过也曾听过阿弓流为和安倍贞任这两个名字。因为日本史的老师是这两个人和伊达政宗的忠实粉丝。「不过，最后阿弓流为和安倍贞任也都被杀掉了吧？」「是啊，你还真清楚啊！」「那两位可是少数的民间英雄呢！！」驹子向求道卖弄起从日本史老师那儿听到的情报。「然后啊，前年那个安倍贞任的弟弟的子孙，还当上了日本的首相喔！！」「咦亡那可真厉害了！！不愧是安倍家啊。那个首相近况如何？」「他在一年前突然辞职了……」「啊~啊，登上顶点得花上千年的时间，没想到下滑得还真快啊……」「真的~就跟滑雪一样~」「啊哈哈，说得好~」笑语声末毕，求道抬头仰望天空，不知为何直咂舌。「呿，看来山上的天气恶化得比想像中还快，再加上那些麻烦的东西全飞来了……」驹子也将太阳眼镜架在额头上，仰望着开始起雾的上空。看来真如求道所说，这附近以前是古战场没错，而且还曾有过相当激烈的战斗。映在驹子眼中的，是飘浮在灰色空中的异形群集。这次的天使身穿铠甲，手中拿着刀或矛，是群浑身染血的武士们。—2—「啊~啊，又是他们……圣诞节好歹也休息一下吧！」驹子想起昨晚瞬间化为火海的定禅寺大道，不禁叹了口气。想必天使们稍后也会像烧夷弹般朝这儿坠落。但，在树冰森林里没有能拖时间的拱廊，而且现在夜鸟子又不在……「不过，哎，多亏了三桥，这些家伙根本没什么好担心的。」「什么意思？」「因为就算它们冲下来，也不用担心雪原会烧起来呀，顶多雪花四散而已。况且现场有这么多障碍物，没那么容易命中的啦。」求道这么说着，边拉住驹子的袖子，伏身于一座大型树冰的后方。求道所说的『障碍物』，指的就是树冰。驹子环视过周遭之后才发现。「那﹒三桥是知道天使还会袭击我们，才选择逃到藏王的？」「喔，是啊。三桥选择了这里作为战场。哎，只不过大概就连三桥也没想到，这里在千年前真是个战场吧。」在求道这么说之前，驹子还以为迟钝的三桥是还想滑雪才会逃到藏王这里。不过照这情形看来﹒最迟钝的人反而应该是自己才对。——三桥初美……真是个可怕的女孩！！驹子在心中默默念着双世代热门漫画的台词。「喂喂，你该不会以为三桥是因为想滑雪才来到藏王的吧？」「咦.唔，没有啦……怎、怎么可能~？」驹子立刻趁谎话还没露馅之前转移话题。「说到这，你刚刚说三桥『选择』这里作为战场？也就是说三桥打算在这里迎击天使吗？」「三桥昨天还特地挑战过小夜鸟的，你忘了吗？跟碰到两次小夜鸟的后背相比，这些乌合之众就算来个上千只，三桥也能轻易取胜吧。」——三桥初美……真是个可怕的女孩！！驹子照例在心中重复着一样的台词，同时也忽然惊觉：咦？我还满自得其乐的嘛，敌人都到眼前了还有空说笑。「桂木驹子……真是个可怕的女孩！！」「怎么啦，突然？」「咦？啊啊，有空再借你看吧。不过，三桥打算怎么收拾这些天使呢？」「谁知道~不过，哎，这里是藏王嘛，离『群山』也还算近，况且今天天气这么好，应该没什么问题…………俺也想这么说啦，不过看来没那么简单了。」她实在不懂为什么天气好就等于没问题。不过就算一一去查证求道的「没问题」出自何种原因，也不会有任何好处的。都这种时候了，不管怎样都好。而求道刚才提到的好天候正从两人的上方逐渐消退，才是当前最大的问题。「晴明的第三只式神……记得是叫『天空』对吧？看来那家伙的能力就是这个。」「应该不会错了。」驹子与求道抬头仰望天空。上方武士装束的天使们，跟先前一样随着铃声一圈圈飞舞着。但两人所注视的是在那圆圈之上，有如覆盖着天使们的奇形浮云。那朵云突然出现在驹子和求道的正上方，眼见变得愈来愈大。现在的直径恐怕已超过五百公尺考右。看起来就像个不明飞行物体的圆形云朵，中心点应是形成了风向旋流，正中央清楚浮现出螺旋状的纹路。驹子想到的是夏日的午后雷阵雨﹒学校操场降下有如瀑布般的倾盆大雨，另一端却是一片晴空﹒形成十分不可思议的景象。那阵骤雨要是转变为暴风雪，就与现在的状况十分接近了。狂风暴雪从上方的旋流中从天而降﹒而且『只』限于驹子和求道的周围而除了他们同边以外，仍是晴朗的蓝天。「所以，那一层层的云就是天空？」「哎，这就不得而知了。不过再怎么说，下再多雪也只是堵住咱们的去路而已。如果是打算在这儿杀了咱们，应该马上会有所行动才对。那时出现的，八成就是天空的本体了。」又来了？又像检查我胸前印记那时候一样，春说些白以为是的话……驹子如此不屑一顾，但求道的预测却在这时候应验了。唐突地出现在旋流的┬中央。大约有汽车般大小吧，两人上方飘浮着两块白色的物体。仔细一看，前端还连着五个大小不同的块状物。就像指头一样，驹子心里闪过这样的想法。等、等一下！！这么说来，那两个就是……——脚？！是脚，无庸置疑是人类的脚。巨大的白色脚底，缓缓从两人上方从天而降。「喂、喂！！先逃再说！」被求道拉着手，驹子在雪原上狂奔。以几乎在斜坡├滑倒的速度跑了三十公尺，她忍不住回过头去。后方的光景令她不敢相信白己的眼睛。两只脚从空中的云朵中长了出来。大约已长到大腿处，仍在不断地延伸。没过多久就看见屁股和腰，甚至手指；接着是背部，以及肩膀……当它脚尖接触到地面时，终于呈现出巨人的全貌。在狂风暴雪之中，一个巨大的背影耸立在那儿。大概是由雪和冰构成的吧，从头到脚都是纯白色的。体型看起来就像人体的骨骼模型被雪薄薄披覆那样，属于瘦弱多病的类型。它身├没有任何的衣服和体毛。肩膀显得狭窄，还有些驼背，细长的手臂无力地垂落着。从那毫无霸气的模样看来，实在是不怎么强的样子。