在那身体上，也清楚看得出覆着数百只白浊的章鱼水母。但现身于夜鸟子眼前的水虎，竟然有三只。水虎操纵章鱼水母，做出了与自己如出一辙的伪装。「真是个狡猾的家伙。」夜鸟子如此说道，舐了舐嘴唇。「这下可有趣啦，这三只其中只有一只是真货吗？那么，老夫就赌右边那家伙吧。大小姐呢？」「左边的。」她才刚这么说完，夜鸟子便将双手交叉于胸前。下一瞬间，两根鞭子有如挣脱绳索的猎犬，朝猎物飞奔而去。霹咻、霹咻、霹咻。只听见破空而过的声响，却不见夜鸟子手中的鞭子。上方的金属水管，也丝毫没有被鞭子击中的迹象。霹咻、霹咻、霹咻。不过，章鱼水母确实地被削了下来。被劈裂的残骸流下了白色汁液，以惊人的速度堆积于地面。霹咻、霹咻、霹咻。到底是使用什么样的伎巧，才能够如此地精确无误？并列的三只水虎，中间那只毫发无伤地存活下来，左右两只的一大半身体，几乎同时崩坏。夜鸟子的鞭子发出狂啸。「啊啦？两只都猜错啦？这么一来，赌局泡汤啦。不过，老夫另当别论，没想到大小姐竟然也会失算，该不会是天要下红雨了吧。」剩下的那只水虎拖着沉重的步伐，一步、又一步，缓缓逼近。——有哪里不太对劲……夜鸟子一反常态地焦躁了起来。霹咻霹咻霹咻、霹咻霹咻霹咻、霹咻霹咻霹咻。仿佛想挥去那份焦虑的心情，夜鸟子主动缩短了与敌方的距离。挥动长鞭的速度更快了，甚至看不见挥舞鞭子的双手。转瞬间，第三只水虎的身体也随之溃灭。但是……「哎呀？这家伙也是个空壳……」人面娱蚣的多嘴忽然被倾盆而下的大雨完全覆盖了过去。有人打开了淋浴设备的总水阀。——是中了圈套！这一瞬间让他们的对手有机可乘。某种东西有如嘲讽着夜鸟子般从她的脚旁擦身而过。「呜啊啊——！」在夜鸟子的背后，久远呻吟出声。她回过头去，久远自腰部以上几乎消失，仅剩右肩与脸庞的一小部分。不过他根本搞不清楚到底发生了什么事。「混帐东西——！」—8—夜鸟子回过神来，自己的右臂至肩头处，已经埋陷在水虎的身体当中。她以甲壳包覆的右臂，贯穿了紧缠住久远的水虎躯体。只用了一击。久远被夹在水虎与墙壁之间，身体仍动弹不得，而夜鸟子的右手近在脸旁。在她的右手之中，正牢牢地握住某样物体。是一只微微染成鲜红色的章鱼水母，有着四根巨大的利爪。久远直觉到这便是水虎的主体。那东西留下一股白烟，像被吸入夜鸟子的右手般，消失无踪。战斗结束了。披覆于水虎身上的章鱼水母，没了主子，扑簌簌地掉落下来。从章鱼水母剥落的空隙中，出现了宫本老师的脸。接着是肩膀，其后是胸部。看见自己的右臂刺入了宫本老师的腹部，驹子不由得别开视线。「我……杀了宫本老师，是我……是我杀了他……」驹子说着说着就抽抽搭搭地哭了起来。第一卷 百鬼夜行学园 第五章　付丧神──星期五第五章付丧神──星期五玉【たま】·虎【とら】宿于乳房的一堆雌雄小狮子式神。召唤时会从胸口跳出，单独行动，口中会喷出火焰。—1—「别动，忍耐一下，要是你现在把这只手给拔出来，宫本就死定了。」夜鸟子向驹子这么说道，并唤出了「舞」。在她左手掌心之中出现了一只白蛾。夜鸟子在它翩然飞起之前，便五指握拳，紧紧地将它捏碎。然后在嵌入驹子右手的宫本腹部，将那些碎片稀稀落落地洒下。夜鸟子数度召唤舞出现，不断地重复相同的动作。过了不久，她的左手掌心已微微渗出血来。「哎呀呀，看来惹得舞生气了。这下该怎么办才好？」夜鸟子如此自语道，又继续将第七只舞捏碎。「还是叫救护车来……比较好吧？」三桥与两只唐狮子，担心似的注视着宫本的腹部。「啊……对，快……快去叫救护车！」顿口无言的驹子忽然大声叫道。「都叫你别动了，还是想想能取代樱花大盗的借口吧。久远，你去收拾准备离开这里。」三桥拿出了手机。久远奔跑着回收带来的物品。「宫本老师他……」幸亏没有命中要害。血止了，也已消毒过了。好，现在把手拔出来，一直线、慢慢地来，别想些多余的事，现在只要把注意力集中在这上面就行了。」啾噜、啾噜、啾噜。驹子的手臂，缓缓通过宫本的身体。而每次移动，宫本的身体便微微痉挛着。啾噜、啾噜、啾噜。驹子的上臂出现在眼前，接着开始看见下臂，就快脱离了。这时驹子的指甲接触到某种东西。跳动着，宫本的心脏确实仍在跳动着。夜鸟子从宫本身上拔出右臂，就这样前去淋浴。她细心地清洗着染血的手臂。——不论怎么洗，那血迹是再也清洗不掉的。驹子听着来自远方的救护车警铃声，在心中这么想道。他们看见在后门外被送上救护车的宫本，和一起下车的三桥。「既然已经报上了自己的名字，那我就留下来吧，没问题的。」在告别时，三桥说了声「没问题的」。驹子实在不懂，究竟是哪里没问题。在目送响着警钤的救护车离去之后，久远转身面向驹子。「先说好了，这不是你的错。还有，也不是你的责任……」久远还想说些更加重要的话。但，接下来脱口而出的却是——「啊——对了，驹子，你肚子饿不饿呀？今天我请客……」久远没有再继续说下去。取而代之的，是将手置于驹子的双肩，把她用力地抱入怀里。驹子再也无法忍耐，在久远的胸前大声哭了起来。听见她的哭声，久远的眼眶也扑簌簌地溢出了泪水。——这不是你的错，久远是这么说的。但是，驹子心里知道。看到久远的上半身消失，毫不思索地飞奔过去的人不是夜鸟子，而是自己。就在那一瞬间，宫本处于水虎体内一事，完全从她的脑海中消失了。昨天夜里，夜鸟子明明才提醒过的，但是，她完全没想到事情会变成这样。她一直认为自己还是懂得事情的轻重缓急，这想法实在太过天真了。宫本老师有可能死掉。接下来，自己还会再杀死谁呢？如果事情真的变成那样，是啊，只要我死掉就好了……——也不是你的责任，久远是这么说的。但是，夜鸟子还是感到焦躁不安。对小觑了水虎的自己，对没有察觉到被愚弄他们的对手算计，对过于愤怒而急于解决对手的自己。方法要多少有多少。既可以像对付猫球时一样，用潮丸的蟹蝥将之一片片剁碎，也可以召唤舞，慢慢蒸干对方。只是一个名叫宫本的男人，就算死了也没什么大不了。但是，驹子哭了……——是我的错，久远其实说不出口。依照当初的计划，我应该待在更衣室的屋顶，支援另一边的三桥才对。但是，就在进行作战的前一刻改变了主意。我想在驹子的身旁保护她，保护那个远比自己来得厉害、脚程又快的驹子，结果却什么也帮不上。不仅如此，还因为自己被水虎逮到，让作战变得乱七八糟。要是自己不在现场，不管是一二只、四只或五只恶鬼，夜鸟子都能轻松解决。「宫本要是死了，都是我害的。」他想对驹子这么说。但是，脱口而出的却是「肚子饿不饿呀？」真可笑，实在太丢脸了。从小时候到现在一点也没变。我是个窝囊废，龌龊的人渣……——谁都没有责备我，明明是我的错啊！在救护车中凝视着气息微弱的宫本，三桥内心如此想着。要是留心听水声的数量，应该就能注意到还有一只水虎跟在后方。想获得大家的认同，想被称赞，对自己的计划顺利进行感到洋洋得意，才会漏听了声音。有生以来，第一次看到那么可爱的动物。它们好像也很喜欢我的样子，真的觉得好开心喔，所以才会有所松懈。惹出事件的人是我。所以，我才故意报上自己的名字，叫了救护车。如果真有什么万一，我会说谎，说是我刺伤宫本老师的……就在星期四即将进入星期五的稍早之前。久远搭乘计程车送驹子回家。驹子的父亲大发雷霆，久远只能三番两次地低头道歉。从小时候开始一直都是这样。每当驹子打破玻璃时、害邻居的小孩受伤时，久远总说是自己闯的祸，因为袒护她而挨大人责骂。驹子也曾帮久远免于受其他人欺负，不过，被保护的人总是自己。她仿佛到了此时此刻才发觉这一点。好累，完全没有食欲。洗澡时，她用力搓洗着右臂直到发红，还是没办法。驹子瘫倒在床上，却睡不着。左小腿的伤口好痛，不知为什么，左臂也在发热。不过，这些都是可以忍受的疼痛。中学一年级时，她曾有过因为练习过度，阿基里斯腱断了一半的情形。跟那时比起来，现在好太多了。但是右手的痛是不一样的……——啾噜、啾噜、啾噜。通过宫本的腹部时，右臂记住了那样的触感。这天晚上，她一夜未曾阖眼。—2—星期五，早晨，上午四点十二分。手机响起收到简讯的声音，她跳了起来确认内容。看完简讯的驹子，向夜鸟子问道：「呐、还剩下几只呀？」「一只。不、一只半吧。」「半？唉，也没关系啦，反正离县大会还有两天。」驹子这么说完后，站起身来，摇摇晃晃地朝厨房的冰箱走去。久远起床之后，三桥的简讯已经寄到了。寄达的时间是上午四点十三分。标题写着「刚才搭警车回到家了。」「桂木同学、久远同学在晚上十点半之前，都待在三桥家念书。晚上十点半到十一点，一直都在学校的后门『外』。三桥为了想喂体育馆后方的小猫而闯进学校。晚上十一点，从门『外』发现三桥坐上突然到来的救护车。没看到、也不知道宫本老师的事情。除此之外，一无所知。之后，你们是怎么回去的呢？这边说真话就可以了。事情大概如此。详细情形到学校再聊三桥初美PS宫本老师的手术好像成功了(＾-＾)V」——是吗？太好了。宫本老师得救了。驹子应该也看到这封简讯了。她不会再因此哭泣，真是太好了……三桥那边似乎也已杀出重围。不过还真是的，为了喂猫？没想到这借口还能被接受。久远苦笑着拭了拭眼角。为了慎重起见，正当他按下删除键的同时……「警察找你的电话——！」老妈慌张的声音，从楼下传来。久远接起电话，依照三桥简讯上的指示谨慎回答问题。千钧一发之际。警方似乎大失所望，轻易地就相信了。「可不能随便相信现在的女高中生喔。」久远朝早已结束交谈的话筒喃喃自语着，接着他草草吃了几口早餐就飞奔出家门。就算是早一秒也好，他想赶快见到驹子的笑容。一进了教室，早已是人声吵杂，其中也看到了驹子的身影。三桥正被包围在人潮中心。大概是关于昨夜一事，大家都感到相当好奇吧。久远也加入了同学的行列之中。「昨天不是命令我们要赶快回家吗，所以没办法去喂体育馆后面的小猫，我就是放心不下这件事……从我家屋顶可以看见学校，等到灯火都熄了之后……我才拜托久远同学跟桂木同学帮忙，从后门跑进学校里……然后啊，就在要往体育馆的方向去的时候，经过游泳池旁，就听到阵阵呻吟声。我吓了一跳，才发现有人倒在地上……仔细一看，竟然是宫本老师……他好像受了很严重的伤，所以就赶快叫救护车过来。」每当同学问起，三桥便不断重复着相同的话。「认识三桥的我们听到这些话，可能会觉得理所当然。不过啊，没想到警察还真的肯相信她的话呢。难道负责的刑警也是个爱猫人士？」身体恢复了健康，今天开始又回到学校里的小林诙谐地说道。对被人说在那像篮球般大小的头里面，只装了乒乓球那么大的脑袋的小林而言，这可是再中肯不过的意见了。「啊啊，那是因为呀——」三桥从书包里拿出三只猫食罐头，放在自己的桌上。「咦咦～你都随身带着这东西到处走啊？」三桥被这么一问，又继续拿出了三只罐头放上桌面。小林已经傻眼到说不出话来，不过久远比他更惊讶个好几倍。——喂，等等，三桥，你跟水虎对决的时候，也带着那些罐头走来走去吗？为、为什么要带那些东西？「然后啊，还有这个。」接着，三桥摊开了一本笔记本。在这本笔记当中，详细记录了学校周边所能看到的所有动物。其中，最近还附上照片写着，体育馆后方诞生了三只小猫，照片旁甚至还有喂食的日期。——哇咧？也就是说，三桥原本打算在击败水虎之后，真的要顺便去喂小猫……？唉，真是服了你了。附带一提，看到这个的刑警，别说相信三桥的话了，听说由于笔记本上记载得一丝不苟，甚至还主动建议她以后可以当警察的笔录人员。驹子似乎也察觉到这令人惊愕的真相，她用紧握住草绿色手帕的左手，砰砰地槌着桌子，笑到快哭出来。久远看见那笑容后，终于松了口气。——是吗……我想守护的，就是这个笑容啊。早上的生活指导课，概略说明了昨晚的事件，以及宫本日前的情况。宫本的腹部，开了个『如手臂能通过大小』的洞，状况相当危急，幸好手术平安无事地成功了，情况也稳定许多。之后只需静待他意识恢复即可。从外表看起来实在无从想像，宫本的好体力据说连医生部大吃一惊。唉，要是知道急救时用上了大约十只毒蛾，医生岂止惊讶，应该会当场晕过去吧。指导课中除了说明昨天的状况之外，还转达了两件事。首先，明天礼拜六跟平常一样，要上六小时的课。这是为了赶同这几天因骚动而大大落后的教学进度所做的紧急措施。也是自去年年底，因流行性感冒而造成封锁以来的第一次。导师还提醒大家别忘了带便当。第二件事，就是三楼今天一样禁止进入。业者今天将前来检查前天发生爆炸时，没有正常运作的火灾感应器，顺便维修消防栓与防火门。在生活指导课的最后，导师慰问了三桥，之后也不忘小声补充，在学校养猫实在不太好。—3—午休时间，迅速前往探视宫本的校长，亲自在校园内广播。据说宫本在校长的眼前恢复了意识，强而有力地握向校长的手，他老泪纵横地表示，抱歉让大家担心了。校园内各处掀起了欢呼声。有的家伙互相击掌，甚至有女生感动到哭了出来。硬要说唯一的遗憾，大概就是从昨天下午开始他便失去了记忆，宫本的『真假武勇传』没办法再添上新的一页吧。听到这个消息后，最高兴的莫过于驹子了，这点绝对错不了。久远想看见驹子的笑脸而同过了头。