平常黏着夕也，被看到裸体也毫不在乎的樱桃，现在竟然羞红了脸。点缀着修长睫毛的大眼，害羞似地移开视线。看似柔软的双唇，彷佛忍耐着某种情绪般紧紧地闭在一起。——咦？为、为什么偏偏在这时候反应和平常不同呢，不，应该问她怎么突然做出这么像女孩子的可爱反应……？然后右手手掌感觉到一个虽然不明显，却明确主张着存在感的柔软东西。——这个该不会是……？夕也战战兢兢地往自己的右手望去，便见到一如他想像的光景。那是一阵柔软的触感。「对、对不起！」夕也慌张地想要离开……「啊呜！」……但却为时已晚，在那之前他就被樱桃一把推开。在野生的臂力翻弄之下，夕也冲撞到柜子，收放在柜子上的餐具有如雨一般落下。「……你们两个。」不用说也知道，戴眼镜的店长大发雷霆了。樱桃在那之后也输给诱惑，将烤好的汉堡排吃掉，表现完全一无是处，店长最后终于对两人说道：「……从明天起，就柊木同学一个人过来可以吗？」*樱桃不适合在饮食类的店工作。「我考虑了一整晚，接下来我们试着寻找餐饮业以外的打工吧。」隔天早上，夕也在前往教室的路上如此说道。「……啊呜。」樱桃似乎很过意不去，她垂头丧气，虚弱无力地回答。「别在意别在意，而且我也有错，慢慢习惯就好了。」「啊呜，夕好温柔。」樱桃开心地抬起头来。「啊哈哈，没那回事啦……虽然这么说，但扣除掉餐饮业，会雇用高中生的大概只有便利商店了。」「啊呜？」「嗯～便利商店也要招呼客人，大概也很困难吧。」夕也一边说，一边伸手想要打开教室的门；就在这个瞬间，门在他的手还没碰到之前就打开了。「哇啊！」一位在头部右侧绑着侧高马尾的女孩子从教室冲了出来，差点就撞上夕也。「哇啊，武装双胞胎（右）！」「好险～不对，你说谁是括弧右啊！」「因为你是右边的人下是吗？不管是头发绑的位置，还是你的名字。」「啊呜，右边的人。」「是那样没错！但是我可是有右京这个名字耶！」「呃，这我知道啦。那么，右京同学来我们班上有什么事呢？」听到夕也这么问起，右京一副故意将视线移开的样子，开始吹起口哨。「为什么那么露骨地装起傻来啊……」「没什么～跟你无关！那我还有事要忙，先走了！」说完这句话，右京便立刻匆匆离去。「怎么回事啊……」「啊呜……？」感到疑问的夕也与樱桃一进入教室，今天也被女孩子包围的雅纪，立刻露出「这下有藉口可以逃脱了」的表情，从女孩子的包围中逃出来，走向夕也。「嗨，夕也和樱江同学，早安啊。」「嗯，早安。」「啊呜！」「话说，我看到刚才武装风纪委员的右京同学从教室匆匆跑走了，她来我们班有事吗？」「啊，不……我也不知道。」「……？怎么了？说话吞吞吐吐的。」「没什么……啊啊，对了，暑假有林间学校吧？」「嗯，有啊。」「我想差不多该决定分组了。」确实是差不多到了那时期了。林间学校是进入暑假后的活动，按照惯例必须在期末考之前做好林间学校的准备。话虽如此，夕也他们这些一般学生所必须做的准备，大概就是决定好以五人为一组、在当地一起行动的人选，然后再向校方提出申请。另外关于这个分组，并没有班级或学年等限制，不过国中部与高中部的活勤内容毕竟还是有若干差异，因此两边必须分开；但是以秋月学园最常用的学生自主性为名义之下，校方准许在全学年的学生中，找寻与自己一组的人选。接近半数的学生都是由班上感情要好的集团为一组，不过也有不少学生在同社团或委员会的同伴中找组。而没有在期限内提出申请的学生，则会以随机的方式，强制性地与其他多出的学生一组，或者被分配到申请时人数不满五人的组别去。「抱歉，今年我无法和你一组了。」「啊，这样啊。」打从国中部的时候起，夕也每年都与雅纪一组；但那并不是他们彼此发誓「永远要在同一组」，只是自然而然地刚好同一组而已。所以对于雅纪那句话，夕也并不会觉得特别奇怪。更何况雅纪一向很受女生欢迎，想要和他一组的女生一定很多吧。「我这边也有不回家社的事情，万一你和我一组说不定还会惹上麻烦呢。所以我们不要同组会比较好。」「那个、该怎么说呢……抱歉。」「不会啦，你不用介意啦。那，你和谁一组？」夕也问这一句话其实并没有特别的用意。「呃，那个啊……」但雅纪却只是避而不答。*与汉堡店相同，便利商店似乎也因为考试将近而面临打工人手的问题，夕也与樱桃轻轻松松地就通过了面试。然而隔天第一天上班时，夕也又不得不抱头烦恼了。虽然不需下厨，但是便利商店也有贩卖美味的食物。因此夕也的目光必须紧盯着只要一有空隙就会被吸引到便当区的樱桃，这样下来也让他难以专心工作。而最致命的一点，就是每当客人在便当区，打算购买樱桃看中的便当时，她就会向客人发出威吓。就这样，他们又被店家通知明天不用再来了，两人只好垂头丧气地走在傍晚的回家路上。「没关系啦，明天再加油吧。」「……啊呜。」樱桃沮丧地低下头。——这也没办法。虽然樱桃已经逐渐习惯了，可是还没有完全适应人类社会。即使夕也并不怪她，但是要樱桃本人不在意，那也是不大可能的事。说起来，樱桃常常连自己哪里做错都不是很清楚；而且她又特别有干劲，所以一旦徒劳无功时，那份挫折感也就更大。——想要找到适合樱桃的工作，看来还需要花些时间……当夕也心中这么想着，露出苦笑的瞬间，樱桃便像弹簧一般猛然抬起头。「怎么了吗？」「……在哭。」「咦？」可是樱桃却不管正感到疑惑的夕也，独自发足奔跑。「喂，樱桃！？」尽管夕也急忙地去追赶樱桃，但是在没有耶宵声援的状态下，夕也当然追不上她，光是为了要不跟丢她就已经竭尽全力了。樱桃在那之后跑了数百公尺，然后进入一家宠物店中。「喂，樱桃，等一下啦！」夕也上气不接下气地进入宠物店后，随即听到震耳欲聋的幼犬叫声。他所抵达的那家店是一间空间不大，却装潢得有如童话世界般的可爱宠物店。无论是店面还是店内部充满手工的感觉，让人感觉得出店主非常用心。然而店内却没看到客人，只充斥着焦虑和困惑的气氛。看来是一只迷你腊肠犬正在不停地狂吠。而店员们似乎也不知该如何是好，看起来像是无头苍蝇一样。樱桃攀在那只幼犬的笼子前。「……请问是怎么了吗？」夕也一边调整呼吸，一边向穿着印有商店商标围裙的包包头大姊如此问道。「事情是这样的，那只小狗不知道什么缘故，从刚才就一直叫个不停……它平常很乖巧的说，到底是怎么了呢……？」「啊，原来不是樱桃的关系啊……」夕也抚着胸口，松了一口气。然后他走向樱桃。「怎么了吗？樱桃。」「……它说脖子很痛。」「「咦？」」夕也与包包头姊姊异口同声地问道。「……原因大概是那个项圈，帮它拿下来。」樱桃抬头看着包包头姊姊，向她这么要求。「咦咦？」看到那位大姊感到困惑，夕也于是问道：「那个项圈是今天戴上去的吗？」「是、是啊，因为那是今天进货的新商品，为了方便让客人看见，我们刚刚才帮它戴上的……」「对不起，就当作是被我骗了也好，可以请您确认一下吗？这女孩长久与野狼一起生活，所以她能够了解动物的心情。」「咦咦！？」那位大姊虽然一脸半信半疑，仍然从笼子里将那只幼犬抱了出来。即使如此，幼犬依然在继续狂吠。樱桃温柔地对它说：「啊呜。」随即幼犬虽然还在呜呜地叫着，却已经不像刚才那样吠得那么凶了。「咦咦！？」「……它只是在忍耐。包包头姊姊，请快点把项圈拿下。」「好、好的。」那位大姊正准备解开项圈……「啊，这是扣环夹住毛了，它就是因为这个原因所以觉得很痛吧……」……看到眼前的情况后她便惊讶地如此说道，然后往樱桃看了过去。但是在樱桃眼神的催促下，大姊又急忙着手解开项圈。当项圈终于解开时，连夕也也看得出来，幼犬的表情马上变得和缓了。当然它也不再狂吠了。「你真是帮了大忙，谢谢你。」包包头姊姊将幼犬放回笼中，然后恭敬地向樱桃鞠躬致谢。「我虽然继承了这家店，却还有许多事不熟悉……尽管努力考取了宠物饲育管理师的证照，可是经验不足果然还是不行啊。」「啊呜？」或许是不懂大姊说的证照云云是什么，樱桃歪着头感到不解。——原来如此，虽然这并不是新开的店，但是才刚换负责人不久，所以还无法顺利运作……向四周看去，大姊之外的店员也都是年轻女孩，虽然颇为养眼，但是她们之中看起来并没有专门人才。「请、请问！」夕也下定决心，开口询问那位包包头姊姊。「樱桃……啊，这女孩叫做樱江樱桃，请问您能不能暂时雇用她打工呢？」「咦咦！？」「正如您所见，由于她的成长环境有点特殊，因此她能够与动物心意相通；但是她反而对日本……或者该说对人类社会不适应吧。可是我们又有必须打工的理由，现在正在为此而烦恼着……」「呃、那个……」「我知道突然拜托这件事很冒昧，但是……啊，时薪比照劳动基准法的底线就可以了！」「你想工作吗？」大姊弯下腰，视线降到与小个子的樱桃相同高度，看着她的双眼如此间道。看到她这样的举动，夕也心想「这个人应该很适合当保母吧」，而夕也身旁的樱桃则是立刻点头。「啊呜，为了大家，我需要赚钱。」「这样子啊，呃……」大姊伸直腰杆看向夕也。「不好意思，我们这家店没办法雇用太多人。」「是吗……」夕也失望地垂下肩膀，却见大姊急忙解释道：「啊，不是那样的！我的意思是没办法一次雇用两个人！」「咦？」「呃……虽然无法一次雇用两个人，不过只有她的话那还可以。因为我们的工作人员多数都是喜欢动物，却还不习惯这个工作的人；如果她能像刚才那样帮我们注意动物们的情况，那对我们店会是非常大的帮助。」「啊……好的！我们求之不得！这样可以吧？樱桃！」「……夕不和我一起吗？」樱桃的眼神彷佛被抛弃的幼犬般，有些寂寞地看着夕也。「是那样没错啦……不过你下班的时候我会来接你的！对了，樱桃也买支手机吧，这样有事也可以连络我……」然而樱桃却拚命摇头。「……那个太难懂了，我不知道用法。」「唔……呃……那么——」夕也拿出学生手册，撕下空白的一页，把自己的手机号码写在纸上，然后再将它交给大姊。「这是我的手机号码，如果樱桃有什么事，请随时打这个手机连络我。」「啊，好，我知道了。呵呵，很懂事的男朋友呢。」「不，我们不是那种关系……」夕也有点难为情地搔了搔头，彷佛像是掩饰害羞般地说道：「那个……因为她的说话和用词是那个样子，所以有点不太适合应对客人；不过除此之外的工作我想她应该没有问题，而且她也很有体力。」「我知道了。呃……樱江同学？那么请你明天马上就来上班可以吗？」「啊呜。」「樱桃，打工就是要在这里的兽群帮忙。这个兽群的首领是这位大姊，樱桃是地位最低的手下，你要乖乖听她的话喔？千万不要有提高地位，或是以下犯上的念头喔。」「啊呜。」就这样，樱桃在宠物店『天使尾巴』打工的事，幸运地拍板定案了。*当天傍晚，当夕也他们一回到社团教室时，就看到恋子与耶宵已经来了。更纱在药房打工，琴音则是要处理学生会的工作，两人都不在室内。「啊，哥哥你回来了。看你心情很好的样子，是遇到什么好事了吗？」「对啊，就是从明天起总算可以开始工作了。」「那么社长的打工地点已经找到了吗？」在社团教室里修缮熊标本的耶宵如此问道，樱桃则是自信满满地回答：「啊呜！」虽然说是修缮，耶宵的手艺当然也不到专家的领域，所以她充其量就是把外露的棉花塞回，再用从运动部要来的废弃运动衫的布料遮盖并缝合破裂处。至于各个关节处还残留名牌的班级与名字的痕迹这点就请多多包涵了。「她要在宠物店打工。对方虽然没有徵人，不过因为发生一些事，总算幸运地请对方雇用樱桃了。」「咦？只有樱桃学姊吗！？」刚从挖掘尸体作业回来的恋子惊讶地问道。「是啊，因为对方说要雇用两个人还是太勉强了。我打电话去问之前的汉堡店，他们愿意用我，所以我明天也立刻就排班了。」「哦，原来是这样啊，你们各自工作啊！」恋子说。「请你们要各自加油喔！各自地！」耶宵说。「……你们两个为什么要那么强调各自呢？」「咦！？不、那个、没什么啦！」「没错，没事没事！」「……？」虽不明白两人为什么那么紧张，夕也还是触摸着熊标本的爪子问道：「不过话说回来，这个爪子还是太危险了吧。一旦到了决战的时候，熊出场的机会应该也会变多。」「那我明天去拳击社询问，看他们有没有不要的拳套。」耶宵回答。「啊，原来如此，帮熊戴上拳套就能覆盖住爪子了。」夕也说。「不过就算没有爪子，被拳头打到也可能会受伤的，毕竟这是熊啊。」恋子说。「如果真要那样说，那对方拿的木刀和竹剑也是能够杀人的道具。我们也不能客气过头啦。再说对方都是有武术经验的人，关于那方面只能请他们自行小心了。」夕也说。「啊呜。右边的人姑且不论，另一个人非常强。」
