如子弹一般。“——！？”魔术师下意识地避开。短刀擦着男人的耳朵消失在走廊的深处，理应避开的耳根被挖了出来。血与肉与碎裂的骨，还有脑浆一并迸散出来。“——呜”魔术师叫出声来。在此之前——他，感觉到了刺入自己身体的冲击。白色的阴影在魔术师的身躯中炸裂。当把握到式在投出短刀之后，随即向自己冲过来的事实时，胜败已然分晓了。从肩头撞过来的式的一击，，如同大炮的冲击一般。仅仅一击骨便断了数根，在式的手中，仍握着银色的短刀。短刀，确实贯穿了魔术师的胸的正中。“咳——啊”魔术师吐血了。血，有着如同沙一般的质感。式拔出短刀，又刺入魔术师的颈部。双手倾尽全力。明明胜败已决，却以极其拼命的神情刺下最后一击。要说为什么——“还没有死心吗。这样可是会在冥途迷失的，式。”——因为敌人还是没有死。“可恶，为什么……！”式如同诅咒般叫着。为什么——为什么，你还没有死。魔术师依然一副严肃的面容，只有眼球透出笑意。“确实，这里是我的要害。但是仅仅如此还不够。纵然是直死之魔眼，还是无法致生存了二百年的我的岁月于死地。不知何时这个身体也会死去，不过我早就做好了准备。正是为了能够捉住两仪式。代价即使是自己的死也十分合适啊。”魔术师的左手动了。……是的。胜败，已然分晓了。紧紧攥住的男人的拳头，顺势打在了式的腹部上。连大树也能贯穿的一击，将式的身体打飞起来。仅仅一击，式吐出的血比起胸与头都被贯穿的魔术师所吐出的还要多。随着喀喀的声音，内脏，以及保卫内脏的骨碎裂了。“————”式就此晕了过去。纵然拥有直死之魔眼，以及卓越的运动神经，但她的肉体也不过是脆弱的少女。尽管卸掉了一半的力量，但还是不可能承受住连水泥墙都能够击碎的荒耶的一击。魔术师单手抓起少女的腹部，随后撞向公寓的墙壁。以撞碎式全身的骨头的势头进行的凶残行为，却又变为了奇怪的现象……被撞击在墙上的式的身体，如同沉入水中一般被墙壁吸了进去。待到公寓的墙壁将式完全吞没之后，魔术师终于放下了手。……他的颈部依然残留有式的短刀，眼中已没有了之前的威压感。短暂的空白流过，黑色的外套连动也没有动过。要说当然也的确是当然的。魔术师的肉体，已经完全地死掉了。/8（矛盾螺旋、5）日期已转为十一月十日，式依然没有返回自己的房间。式有着不锁家门便出外的坏习惯，不过最近都好好地把门锁上了。因此我也进不了门，在外等了好几个小时。……说起来之前秋隆先生也曾这样在门外等过，没有进屋的他将要交给式的东西托给我转交。式在夜里散步直至天亮也没有回来的情形并不罕见。平时的话还无所谓，只是昨天式临走前让我感到有些不祥。由于担心这一点而一直等了下去，但是直到早上她也没有回来。/11（矛盾螺旋、6）在等待着没有归来的式的时间里，小镇迎来了清晨。一片阴郁的天空。怀着难以言喻的不安来到了事务所。时间已过上午八点。桌子的对面除了橙子小姐以外别无人影，式也许在这里的最后一丝期待也破灭了。一如往常打过招呼之后来到桌前，总之先继续昨天的工作……无论怀有怎样的不安身体还是能自由的活动。或许是由于做的是至今为止重复过不知多少次的工作吧，黑桐干也本人再心不在焉，日常积累的能力也如常地将这种生活送走。“黑桐，关于昨天的事情。”从背向窗口的所长办公桌前传来橙子小姐的声音。我呆呆地应了一声。“关于那幢公寓的入住者。虽然对于五十家人只调查到三十家人很不满意，不过调查就到此为止了。那并不是不能调查，而是资料从一开始就不存在。仅存有名字和家庭成员的记录的三十家之后的入住者统统是架空的。虽然试着去调查过，不过直到第四家都是同样的情形便放弃了。只不过是利用已死亡的人的户籍和履历来捏造出的住户。”我再一次叹了口气。“被捏造出来的只有东楼的人，这到底是怎么一回事呢——”试着问去，橙子小姐皱起了眉。露出了好像是身上爬有无数蚂蚁一般不快的表情，低声说道有入侵者。橙子小姐从桌子的抽屉中取出一枚用草编的戒指，扔给我。“拿着这个站到墙边去。不必戴上。很快有客人来，你要彻底无视他。也不许出声。这样客人就不会注意到你。”橙子小姐以满是不快的神情说着。其中有着不问是非的切迫的紧张感，我便乖乖地照做。握着编得十分粗糙的戒指，我站到墙边式常用的沙发后面。不久便听到了脚步声。在这个建到一半便放弃的大楼的水泥地板上，响起大得夸张的脚步声。脚步声毫无停顿，直线来到这间作为事务所的房间前。在没有门的事务所的入口，出现了一个红色的影子。暗金色的头发与碧蓝的眼睛，面容深得如同雕刻出来的一般，有着高雅的气质。从年龄来看，像是二十余岁的德国人。身穿红色的外套，如同绘画般的美男子来到事务所，很开朗地举起手来。“呀苍崎！好久不见了呢，身体还好吧？”脸上满是亲切的笑容。但是在我看来，那只是如同蛇一般满是恶意的笑容。身穿红色外套的青年，在橙子小姐的桌前停下脚步。橙子小姐依然坐在椅子上，没有一点欢迎的意思，只是向青年投去冷冷的视线。“科尔奈利乌斯·阿尔巴。修本海姆修道院的次任院长到这个偏僻的地方来有何指教？”“哈哈，这还用问吗！都是为了来见你啊。在伦敦受到过你许多照顾，所以作为过去的学友来给你提个忠告。还是说，我的好意反而给你添了麻烦呢？”青年夸张地摊开双手，作出满是善意的笑容。感觉上比起德国人来更像是法国王子一般，与橙子小姐是正相反的类型。橙子小姐的眼神依然很冷漠。尽管如此，青年的脸上依然带着笑容。“说起来日本还真是一个好地方呢。虽然你说是偏僻的地方，不过正因为这样才能避开协会的监视。在这个国家中存在着独立的魔术系统，与我们的组织并不相容。大概是从大陆派生过来的密教吧。我是不大明白和神道有什么区别啦，不过也不是什么大问题。他们的优点在于，绝对不会在自己的支配范围之外行动。与协会不同偏向于闭锁一类。在发生事件之后而不是之前采取行动。是事后处理的专家。日本人都是这样的人呢。噢噢，这可不是怀着什么恶意才说的。对于我来说这一点反而更令人高兴。计划之中不会有任何打扰，这在我的国家里是不可想象的。对于从协会离脱的魔术师来说，这个国家还真是理想乡呢。”不过原本我就是协会的魔术师所以没关系，补充这么一句后，青年笑起来。……他只是看着橙子小姐。似乎确实是看不见，且发觉不到我的样子。侧目盯着如机关枪般滔滔不绝的青年，橙子小姐终于开了口。“要是来说废话的话你还是回去吧。以后不要随便踏入别人的工房。即使被杀也没法抱怨的。”“什么嘛，你不也是随便踏入我的世界吗。还带着别人进来，让我连个招呼都不好打，原本应该是我来抱怨你的没规矩吧。”“哦，那幢公寓是你的工房吗？那个满是漏洞的结界是你做出来的花招的话，我还真得改变一下对你的认识呢。”橙子小姐露出了捉弄人的笑容。青年微微皱了皱眉。“我们的工房在现代之中不过是某种程度的异界而已。所谓群体是能够忽视外部的异界的，不过对于内部的异界则会在出现问题之前加以排除。为了免遭此患，魔术师在群体之中需要张开隐藏自己的结界。这样一来魔术师便将异界化为了更深层次的异界。不过若是将隔离出异界的结界设置得过为强大的话，又会被协会感知到。——说到底，能够瞒过任何人的结界，在这个人类社会中并不存在。所谓究极的结界，既不会被文明社会所感知，也不会被魔术协会所发觉。那幢公寓正是如此。可以称得上是浑然一体了，进行魔术实验的另一方面，为了使其异常性不外见而施与其社会性的机关。那是半吊子的魔术师永远无法抵达的结论。据我所知能够进行实践的只有一个人。是呢，你终于追上那个家伙了。祝贺你呀，科尔奈利乌斯?阿尔巴。”“不要这么看不起我，苍崎。我根本没把荒耶放在眼里。借助人偶的身体，只凭藉脑髓来活下去是我所独有的技术。没有我的力量也就不会有那个异界了。”方才还充满年轻气息的声音听不到了，青年的声调如同威严的老人般提高了。“哎呀哎呀。那么，有什么事吗阿尔巴。莫不是专程来这里自吹自擂的？又不是学徒时代了，彼此都是离脱协会的身份。自己的研究成果还是去向弟子炫耀吧。”“哼。你还是老样子呢。好吧，这种话就留到以后再说。总有一天你会来到我的世界和我交谈的。在你的根据地里果然很难冷静下来。有趣的事情还是在更为宽敞的地方谈比较好。——苍崎。太极现在在我的手里哟。”对于青年满是余裕的话语，橙子小姐微微有些吃惊。“——在太极之中放入了太极吗。虽然我对于想要靠近根源的认真心情十分理解，不过这样做的话抑止力是会稼动的哟。世界或灵长，哪一方会动转是无法预测的。从过去的经验来看，没有魔术师能够控制住它。你是打算自我毁灭吗，阿尔巴。”橙子小姐侧眼看着身穿红色外套的青年。不过青年却是一副得意洋洋的神情，甚至笑了起来。“抑止力？啊啊，那个碍事的东西不会稼动的。这一次并不是自行去开辟道路，而是来到了原本就存在的道路上而已。理应不会出现反动才是。不过，即使如此事情还是要谨慎地进行下去。名为两仪的样品会慎重地去使用的哟。”——两、仪？“你这家伙把式怎么样了！”一瞬间，我叫出声来。两个人一齐向我这边转过头来。似乎在骂着笨蛋一般皱起眉来的橙子小姐，以及呆呆地注视着我的青年。惨了，即使是这般骂着自己，也已经于事无补了。身穿红色外套的青年看着我，好像是忍俊不禁一般——笑了起来。“是昨天的少年呢。是了，虽然你说自己没有弟子，不过这里不是好好地站着一个吗。好高兴啊，这不是又给我增加了一层愉悦吗苍崎！”他转向橙子小姐这般说道。如同歌剧的演员一般摊开双手的他，怎么看也不像是正常人。“这既不是弟子也不是其他的什么人……即使我这么说也没有用了吧。”橙子小姐像是很头痛一般用手指抵住额头，叹了口气。“事情就这么一些吗。特意跑来通知一趟十分感谢，不过你就没有想过我会去通知协会吗？”“哼，你做不出这种事情的。即使你去通知了，那帮家伙要来到这里还要花上六天。协会的人来到日本必然要向我这边的组织打探情报，这样又能多花费两天。那么看吧，要让某本书上所记载的神创造出一个世界来不是也足够了吗！”啊哈哈哈哈，青年笑得弯下腰去。这样笑了一阵，似乎是满足了一般青年直起腰来转过身去。“那么，再见。你也需要一些准备吧，不过我可是很期待尽可能早的再会哟。”最后用开朗的语气打过招呼，青年翻动着红色的外套离去了。“橙子小姐，刚才到底是怎么一回事！？”“啊啊，就是说式被绑架监禁了。”身穿红色外套的青年离开后，我立刻来到所长的办公桌前追问，然后橙子小姐便给了我这样的回答。如此平然的态度让我很犹豫到底该说些什么，于是我便继续着连自己也不明白的追问。“被监禁什么的，在什么地方？”“小川公寓。恐怕是最上层。说起来，那里没有通往屋顶的路呢。也即是在第十层的某个房间里。式属于阴性所以在西楼吧。”橙子小姐极其冷静。从胸前的口袋中取出香烟，望着天花板的同时将之点燃。在等待她吸烟的过程中，我的乐天主义已经不知跑到什么地方去了。虽然一时还不敢相信式会被夺走，但这即使是谎言也有必要去确认。就在我将要跑出去的那一刻，橙子小姐将我唤住。“——怎么。所长平时不是抱持事不关己主义的人吗？”对于我带着不满说出来的话，橙子小姐很为难似的点了点头。“基本来说是那样的。但是这一次不是别人的事情了。不管怎么说这都是与我有关的事件。原本，在下决心与式扯上关系时就已经预测到会发生这样的事情了。”真是命运啊，橙子小姐重复着以前经常说出口的话语。“那个呢，黑桐。前往魔术师的城堡就意味着战斗。我的这间工房也好，阿尔巴的那幢公寓也好——对于魔术师来说虽然名称是城堡但是并不是用来防御的东西。准确说来是用来进行攻击的东西，是用来将来犯的外敌确实处刑的东西。先不说我，黑桐要是想侵入的话在玄关口就会被杀死了。”这么一说，我终于想到那个身穿红色外套的青年与橙子小姐原来是同类的人。……确实，我也想过那个相当奇特的怪人不是普通的人。“不过，昨天不是什么事情也没有发生吗。”“那是因为昨天你被认为是一般的人。之前不是也说过吗？魔术师不能对魔术师以外的人使用魔法。随便出手引起麻烦的话，至今为止的辛苦都化成泡影了。那幢公寓的异常被外界所知晓，并不是阿尔巴所希望的事情。”虽然这么说，魔术师想要玩弄我这种程度的人的话不是很简单吗。连催眠术也会让人的记忆模糊起来。要是魔术之类的东西效果应该更高才对。将这个疑问说出口，橙子小姐点着头的同时否认了我的说法。“那个呢，关于人的记忆这方面的话不管对象是多少人都能够操纵。咒刻中的忘却刻印就是用来做这个的。但是，这种方法行得通也只是过去的事情。在过去记忆被消除的人出现一个两个还没有问题。只要说是被妖精诓骗也就没事了。可是现在就不一样了吧？一个人的记忆有异常的话就会被彻底调查。要调查的并不是被消除记忆的本人，而是周围的人们。家人或友人，以至上级都没有疑点的可能性也会存在，了解到这一点的话就不能轻易去将人的记忆消除。与结界相同。为了隐蔽一个异常而操作记忆的话，下一次便会显露出操作记忆的异常来。不但再度回到那幢公寓的可能性并非是零。被消除记忆的本人突然回想起来的可能性，也不能说绝对没有。”一脸为难地吸着香烟，橙子小姐说道。……原来如此，确实是这么回事。虽然对于神经质的担心多少有些反感，不过在现在的社会中再小的不可思议的东西也会被穷追到底。不，为了去说明所有的事物，最终使得无法说明的事物浮现出来。那么不只是记忆，让那个人整个消失的话又怎样？破坏理性使其成为废人，或是消去生命使其成为亡者。死人是不会讲话的，这样一来也就不会泄漏秘密了。……啊啊，是了。即使这样结果也还是相同的。周围的人一定会注意到的。在将信息化渐渐推至极限的现代中，追踪一个消失的人的足迹并不困难。最终结果是，来到了那幢公寓。所以说——去到那幢公寓的一般人不会看到任何的异常。那里奇异的建筑设计，就是为了在没有外界因素干扰的情形下将之驱逐的东西。那个名为阿尔巴的人是魔术师，纵然是在策划着什么不好的事情(这一点，只凭刚才的对话就可以推断出来)，他也只能保持沉默。即使知道偶然来到公寓中的溜门窃贼，还有被暴徒袭击逃入公寓的女性会将警察叫来，也还是不能出手。操作他们的记忆，或是杀死他们的话，反而会引起关注。是的——作为一个完全普通的公寓，只是接受那些运气不好的人们所引发的事件。我想起之前鲜花在这间事务所中所说出口的反论。为了消除现象而引起的现象，最终会变成将自己向绝境逼迫的行为。但是果然，即使留下最初的现象不管，也会演变成被逼迫至绝境的情形。无论怎样努力，现象这个词的含义是不会消失的——是问题自身将问题逼迫至绝境。已然发生的现象，在某种意义上只能进行修改粉饰。因为现象本身是绝对不会化为无的。“就是这么回事。那个结界没有缺陷。如果没有那两个事件的话，式便会在我们没有注意到的情形下消失，就连其位置也无法确定。从中应该吸取一些教训呢，黑桐。由于事物总是连带有许多阻碍，所以并不存在完美的事物。”橙子小姐的言辞一针见血。……纵然其本身是完美的，外界却总存在着无法预测的阻碍。袭向那幢公寓的阻碍，可以说只是偶然发生的那两个事件吧。“那个，方才那个人所说的抑止力就是指这种事情吗？”回想起刚才的对话而问道，橙子小姐依然一脸为难地点点头。“——也许是指这个吧。所谓抑止力呢，就是指既是我们最大的同伴，同时也是最大的敌人的方向修复者。我们人类不想死。想要拥有和平。就连我们所身处的行星也不想死。想要永远存在下去。所谓的抑止力正是这个。是名为灵长的群体中的任何个体都拥有的统一意志，是想让自己在这个世上存续下去的愿望。收束起除去自我后所剩下的名为人类这一物种的本能中所存在的方向性，因而产生了形态的东西。那是被称作抑止力的反作用。是了，假设要让一个名叫a 的温柔的人来征服世界。他身为正义的人，其统治也相当理想化。通过只有人类才能看到的道德性来治理世界。然而a 的行动从灵长全体而非个体的角度看来是恶的，也即是成为了毁灭的要因的情形下，抑止力便会具现。这是想要存续灵长的世界，这一个就连a 也包含在内的人类无意识下的念想的集合体。为了保护人类而将人类拘束的这个存在，在任何人都注意不到的情形下出现，在任何人观测不到的情形下将a 消灭。人们无意识下的涡作成的代表者，由于无意识而无法意识到。纵然是这么说，也并不是指有什么没有形体的意识通过诅咒将a 杀死。抑止力呢，通常寄宿在能够成为媒体的人们中间，化作敌人来将a 驱逐。成为媒体的人们只拥有讲a推翻的能力，而没有被赋予更强大的力量。也无法将a 取而代之。能够接受下所谓抑止力的灵长全体的意志的受信者，是被称为拥有特殊频道的人的稀有存在。历史上，通常称之为英雄。不过到了近代这种称呼就不再使用了。文明发达了，人们变得很容易就能够将自身灭绝。某处的企业的社长倾尽财力来增加亚马逊森林的采伐量，一年时间地球就完蛋了。看吧，不管什么时候在什么地方地球都处于危机之中吧？抑止力的冲动在任何人都注意不到的情形下拯救着世界，这样的事情有很多。英雄在一个时代只有一个。拯救世界这种程度的事情在现代还不至于被称为英雄。再有，如果人类的力量无法制止那个a 的话，抑止力便会化作自然现象将a 连同其周围一同消灭。在过去，某处的大陆沉没等等也都是这个东西的力量。这样说起来确实是人类的守护者，但是这家伙并没有人类的感情。有时也会在使万人幸福的行为之前起到阻碍作用。虽说是相当麻烦的东西，这家伙到底是人类的代表者。纵然我们无法去认识它，抑止力却又是最强的灵长。过去不知有多少次，它出现在挑战某种实验的魔术师们的面前，将魔术师们全部斩杀。”……橙子小姐的话相当长。但是与此相似的论点，我似乎在高中的课上听到过。到底是在什么课上，又是怎样的内容呢。似乎是讲人类都是以个体生存，却又在某处维系在一起之类的论点。……另一方面，我从方才的话中联想到了奥尔良的圣女。一介农民的女孩受到了神的启示而战斗的故事。实际上只是采用了被当时的骑士们认为是卑怯、下贱的战法，却取得了出人意料的结果。突然像变了一个人似的活跃起来的某人。仅在那一刻人格转变与恶人斗争的某人。那都是名为抑止力的，灵长的守护者。“……说的话我明白了。那么，那个实验与式有着什么关系吧？”我也与橙子小姐相处了不短的时间，能够读出这个人对话前进的方向。这个人不会说一些没有意义的事情。到了后来必定与主题发生关联。所以——那个实验应该与式被掠走有着某种关联。橙子小姐将香烟碾熄，似乎很高兴似的看着我。“——我不知道阿尔巴打算把式怎么样。只是那家伙的目的是抵达根源之涡。那么恐怕需要打开式的身体，可遗憾的是那家伙没有那种勇气。直到期限来临之前都会在思索。从过去就一直是这样呢，将小红帽活捉很兴奋，却找不到合适的解剖法，最后只好任其腐烂。其本人既然是这种性格，式的身体在七天内应该是不要紧的。当然，那是在毫发无伤地将其捕获的前提下。”橙子小姐说着相当不吉利的话。“——式没有危险。那家伙，说的是在他手里吧。那也隐含了依然活着的意思。”反驳着橙子小姐的我，无意识地瞪着她。因为，从自己口中说出的——式被杀之类的话，本身很容易形成相应的印象。“——所以，必须尽快救出她。”说着。但是要怎么做？这个时候，我没有任何手段。只能是叫来警察调查那幢公寓。但是，即使那样做也未必会有什么效果。那可是能将准备工作做到那种程度的对手。警察大举出动的话，他肯定会毫不犹豫地消失掉。要想救出式的话，方法只有两个。打倒那个身穿红的外套的男人，或是在不被其发现的情形下将式带出来——对于我来说最为有可能的是后者。……嗯，再重新调查一下那幢公寓的设计图。也许在某处还存在着连制作者本人也没有注意到的入侵通道——这样陷入自行思考的时候，橙子小姐略带怔忡地打断了我。“等一下。为什么一遇上与式相关的事情你就管不住自己呢。这可是很危险的，黑桐你还是老老实实地等着。这一次可没有你的出场机会哟——因为魔术师的对手，就只能是魔术师。”说着，她站起身来。在平时穿的衬衫上面披上一件长外套。褐色的革质外套显得很厚重，似乎连小刀都切不透。“——阿尔巴那家伙是这么说的呢，去挑战那家伙的城堡用不着花两三天去准备。如他所愿我现在就动身。黑桐，我的房间的壁橱里有一个手提包，帮我拿过来。是橙色的那一个。”橙子小姐的语声中并没有感情。在身为魔术师的她的催促下我来到隔壁的房间，打开壁橱。……里面放的并不是衣服而