在熊熊燃烧的火光映衬下,奇乔路的脸显露出来。外面是深夜。但他却没有回家,而是拉着自制的风箱。比加工赤矿更强有力的火炉,加上全身的力气拉风箱。火焰从红色转为青色。奇乔路的胡须早就被烧没了。因为如果没有这么强的火力便无法溶化那东西。不久奇乔路,凭直觉停下了风箱,他已经试了很多次。火炉的开口坏了,里面流出一团释放着沸腾热气的金色液体。奇乔路不由浮现出笑容,这是第一次,溶化成功。液体沿着地面上挖好的沟槽,流入模具。奇乔路强忍着手掌的疼痛,等待液体冷却。金色开始消失,变回黑色。又等了十分钟,奇乔路用锅铲碰了碰它,接着将之从模具中弄出来。这是把剑。实际要使用的话还必须经过锤炼和淬火才行。不过眼下只要这样就行了。奇乔路把它拿在手上,挥了几下。然后满怀希望地朝着墙壁上挂的赤矿盾破去。「吱」奇乔路一声哀叫,背过脸去。剑从根部折断了,咣当掉在地上。「……可恶!」他蹲下来。「为什么行不通……」他锻造的不是赤矿,而是黑色矿石,是上次船工带来的硬石头。觉得这种石头隐藏着比赤矿更强的可能性,所以奇乔路才尝试。刚拿到的时候也试过一次,但没有溶化。不过现在有风箱。他又做了一个特别牢固的火炉,然后才放入黑矿开始尝试。黑矿坚硬到难以想像,他是把火炉塞满木炭直到快装不下才点燃的,这才勉强溶化了它。可是,完成的黑矿剑,却就这么折断了。奇乔路敲了敲折断的剑又用其他东西与之试了试。大体上把握了它的性能。这种金属确实很硬,能伤到锤炼过的赤矿盾,可却脆弱到不敢相信。光是用锤子轻轻敲打,就会让它四分五裂。「这样子派不上用啊……」奇乔路叹息一声,又看向洞穴出口。从这里能看见山丘脚下的工坊建筑。混杂着火星的黑烟带着闪闪光点飞散在夜空。这是希望之火。为了开拓希裘里基的新世界,他们正在彻夜制造农具。为了不让同伴的努力白费,奇乔路必须铸剑,铸出比赤矿更强的剑。可是……奇乔路抚摸着因为热度而变硬的鼻子,烦恼起来。「琪秋卡……」奇乔路回想起第一次遇见的时候,既没有害怕也没有回避自己的她。那女孩与母王不同。照她说的做,是不是才对施瓦利斯和希裘里基都好?铸剑的失败,也是命运在暗示自己吗?奇乔路默默注视着远方工坊的火星,悠然间,那景色被遮住了。「谁?」『果然是在这里啊』一瞬间,以为是琪秋卡。可是,进来的,却是那些希裘里基旅行者中的一员。名字是叫阿尼吧。「……你来干吗?」『奇乔路才是在干什么呢?都这么深夜了』奇乔路刚想阻止阿尼进来,可阿尼却轻巧地避开他的手,进来了。没有制止的时间,被她看见了正在制作中的剑和枪。『恩恩……已经开始铸造铁剑了吗?柯莱克特预测的真准。哈哈,你果然是个天才』「你都看见了?」『看见了哟』轻松地说着,阿尼回过头。奇乔路手里默默握起了剑。这些都是不能曝光的东西。正当他狠下心准备动手的时候,阿尼说出的下一句话却让他停止了。『想不想要不会折断的剑』「……你说什么?」阿尼捡起折断的黑矿剑,直勾勾地凝视。一瞬间好像看见她眼睛发出光线,这大概是自己的错觉吧。『碳百分之四吗?哈哈,你狠命往炉子里加炭吧,还用了增强火力再加上使熔点下降的手法。不过,光凭这样是不行的呢,这不过是脆弱的生铁』「什么?」阿尼没理他走近炉子,朝里面张望。只见她的手往冷却的炉中伸进去,取出矿子的残滓。『奇乔路,你用这些溶滓再试试』「溶滓?」『这是你的盲点哟,不过,还算不错。炉子……是硅酸性的砖头切成的,也就是是你们常用的那种晒干的砖头吗。那么原料是河沙吧』「喂,等等」奇乔路朝阿尼逼近。「你在说什么……你,难道知道这些?」『嘛,大概算是知道吧』像是捉弄他般阿尼这么说,接着,她轻声道,『把沙丘的沙子混入这种砖头里,你觉得怎么样?……嘛,先坐下吧,这会是个很长的话题』♀♂「您说的是真的吗?母亲」琪秋卡带着希望不是真的的表情问到。这里是帝都托瓦卡利的王宫。母王冷尾妮基兹由,坐在置于皮质地毯的椅子上,让仆人以赤矿制的梳子为她梳理毛皮。大概是听出琪秋卡话中的动摇,于是再次叮嘱似的重复道,「是真的。当我前往行宫之时,就是赐死希裘里基的族长之日」「为什么您要这么做!」「明知故问。那种叫农具的东西,会大大改变我们的世界。不能交给希裘里基,只有把制造者都控制在我的手中才能放心」「至今以来,不是都交给他们的吗!」「如果只是给我的女儿们作些梳子或耳饰的话」妮基兹由冷淡地说。「那些孩子或许会因此就满足吧。琪秋卡,你没有注意到农具的重要性?你看起来可不像那么笨的孩子。一边接答,琪秋卡一边思索能劝阻母亲的方法。要是利比夫城也被纳入支配,就太可怜了。琪秋卡在那个城市中第一次看见生气勃勃生活的希裘里基。也是自己命令战士坦达渣里增加给希裘里基食物分配量。她喜欢那个城市。在另一种意义上,她也必须阻止母王。因为那绝对不会是一趟受欢迎之行。总之,必须阻止母王去利比夫「母亲,那么我来完成这个任务。不必母亲亲自前来」「琪秋卡」妮基兹由眯起了眼。「你去了利比夫之后,听说开始随便行走在天空下」「那是……」「你没有染上那些下贱的希裘里基们的恶习吧」「母亲,您误会了!」琪秋卡胡须紧绷地说道,「走在天空下,对希裘里基来说也是件痛苦的事!他们从没有对此觉得无所谓」「果然你还是染上了」妮基兹由尖锐地说道,「他们觉不觉无所谓,都不重要。重要的是对托瓦卡利的三万施瓦利斯来说,这是一件痛苦的事。你来比较一下,族人的痛苦与血统不同的希裘里基的痛苦,你觉得哪边重要?」「可是……」「我已经听说了,琪秋卡」妮基兹同用更强硬的口气说道,「你偷偷去幽会希裘里基的男性了吧?」「——谁说的!」妮基兹由的尾巴微微放低。「……看来是真的呢。因为是坦达渣里说的,我原本还以为不过是腐木般的话……」「……」真想杀掉那个傲慢卑鄙的家伙。妮基兹由清楚地说道,「那么我就更必须去一趟」「母亲!」「你跟我同行,好好看着我是怎么做的」妮基兹由这么说完便走出房间。♀♂在利比夫城的船埠,男性们正把圆木拉上岸。拉着绳子用尽全身力气,一个是不够的还有其他数个同伴也一起拉绳。在这些大力气的人中,混着一些脸生的男性,其中一人嘀咕道,「有必须做到这个份上吗?」「这么多人聚集起来太显眼了,最近放哨的增加了」说完,偷偷朝前面街角瞄了一眼的正是里艾迪。他视线所指之处,有施瓦利斯的士兵。「嘛,这么一来只会以为我们是人手不够,拉哟!」圆木滚上河沙,然后将之推走准备劈成木柴。一伙人继续拉下一根圆木。它们的技术很烂。这也不奇怪。除了里艾迪之外,其他人都是像奇乔路这样的锻造师乌由克(工会)的主持者。以前与邦尼一起乘船的高斯也在其中。他说道,「托瓦卡利的同伴们,已经收起了尾巴,接下来只等弹出了」「这边也大致准备的差不多了」里艾迪接过话,看向奇乔路。「之后就看你的了,怎么样?」「……真的要干吗?」「喂喂」男性们吃惊地瞪着他。「如到如今难道罢手不成?你当初也是赞同的吧」「不会是想说东西没完成吧?」「已经完成了,首先看看这个」奇乔路将口袋中装的东西露出一点给他们看。男人们一脸惊讶地纷纷说谈起来。「这是什么」「第一次见到」「完成度我能保证。不过……真的要干吗?」「你好啰嗦啊!」「托瓦卡利的族人们已经忍无可忍了」奇乔路的胡须犹豫着垂落。不过其他人却没注意到这点。就在这时,传来一个不合时宜的爽朗声音。『大家,真不容易呢』所有希裘里基同时回头,看到一个有些大个子的女性希裘里基站在那里,她抱着一个奇怪的袋子,袋子里装的一堆奇怪东西。高斯也爽朗地回答道,「你吓得我毛都要掉了,大姐要不要也加入?」『嘻嘻,人家可不要掉毛。请你们加油吧』女性说完就走了。「那是谁啊?」「你认识?」「是旅行者中的一人。记得好像是叫阿陆提吧……」「被她听到了吗」里艾迪嘀咕着。奇乔路有些粗鲁地总结道,「不知道,反正不管怎么样都要干吧」「你决定了!」「……我可是希裘里基」奇乔路这么一锤定音。♀♂终于,日期到了。城外铸造工坊的入口处,司朝阿洛米堤问道,「它们真的有叛乱计划?」「是的,我从穿梭机返回的时候,听到的……」「难得是个对施瓦利斯的母王直接对话的机会」司抬头望天。「这样一来,根本不是什么对话的时候……」「如果它们没有中止,那么叛乱计划多半会在这里执行」两人往工坊中回头望去。砖头造的溶矿炉等一系列铸造设备都固定在这里。在这里希裘里基的工人们跑来跑去准备迎接的准备。施瓦利斯的母王,妮基兹由来视察了。「已经到了?」「……是的,队伍已经入城了」柯莱克特和邦尼混入出迎的希裘里基中,阿洛米堤收到了来自她们的通信。不久,从利比夫城那里出现开始朝这里进发的施瓦利斯队伍。远远望去,也能看到它们身上全副武装的青铜防具发出蜂蜜色光泽。其数量大概在一百五十左右,可能还要超过。工人们走到外面排成列,司和阿洛米堤排进队列最后面。与同道而来的希裘里基们合流,母王的队伍终于到达。铸造师乌由克的老大走上前,毕恭毕敬地垂下耳朵。『您的尾巴能屈驾至此,令我们诚惶诚恐。母王殿下依旧是如此美丽……』『不用拣好听的说,我不想在这种开阔的地方待的太久』一边待在仆从的叶扇下,母王一边不耐烦地说。司虽然一开始看着她,但很快注意力便被其身后的施瓦利斯夺去。左耳耷拉的施瓦利斯少女――琪秋卡。老大指了指工坊的入口。『那么请吧,里面很狭窄,护卫队无法全部进入,工人会负责为您带路……』『可以,不过』母王锐利地巡视了一遍希裘里基。『你们把尾巴放下』「她说什么?」「她的意思是要求希裘里基空手进去」听到阿洛米堤的解释,司看了看希裘里基。奇乔路,里艾迪都在。母亲会带着护卫进入吧,赤手空拳真的能发动叛乱吗?可是,希裘里基无法不服从。其实原本就没有持剑者。现在连礼仪用的铜矛和棍棒也老实地放在了地上。母亲看到这一幕后,才带着奇乔路,在二十名左右的士兵们的陪同下进入工坊。后面跟着奇乔路。司不由问道,「它们真的空手?」「没有金属反应,身上应该是没带」「我们也进去吧」「光靠我们四人帮不上什么忙的」给汇合的柯莱克特和邦尼发了个暗号,让她们原地待命,司和阿洛米堤跟在工人队伍的最后。虽然事先清理过,但总不能把炉子给拆了。所以铸造场还是乱七八糟。深处矿石堆积如山,铸具排列,墙角堆放着做坏掉的工具。母亲站在溶矿炉前抬头向上看。士兵们包围在她周围。『用这个溶化矿石?』『您说得对』『东西不错』『我让他们来详细说明一下吧』随着老大的话,数个希裘里基接近母王。下个瞬间发生的事,让司不禁怀疑自己的眼睛。希裘里基们从嘴巴中取出了一件闪光的东西,同时朝母王冲去。接着,这波攻击,被动作迅速的士兵们,用各自青铜的胸甲挡住了。然后这并没有结束,那些胸罩纷纷被洞穿,数道闪光贯透士兵的胸膛。有三个士兵惨叫着倒下了。施瓦利斯的士兵们纷纷从皮革剑鞘中拔出剑,包围住退到墙角的希裘里基们,其中有奇乔路,里艾迪,高斯。司则在入口处呆呆地看着这一幕。「这是怎么回事?」他的疑问,妮基兹由给出了回答。『这就是你们的底牌吗』「……是玻璃!是玻璃制的小刀!」阿洛米堤小声地叫道,「薄薄的青铜是挡不住的。对了,原料这里并不缺少,而且还有可以溶解的炉子。只要尝试一下,它们好聪明哟……」「现在是吃惊的时候吗?奇乔路它们危险了!」士兵们开始合拢包围圈。奇乔路它们背靠墙壁无处可逃。就像在最后一搏般,它们拿起堆放在墙角的报废品。妮基兹由冷笑着说道,『早知道你们在玩小动作。不过你们想怎么样呢?用那种可怜的工具。虽然护卫被你们干掉了几个,难道还当真想用那种东西来战斗?』高斯反讥道,『没想到母王陛下还挺爱嘴硬的,没看见你那些穿着赤矿甲的护卫被打倒了吗』『你们以为我不知道矿石的事?士兵的胸甲是用溶化矿石制造的。不过,我们手上的剑可是铸造而成的。要不要来试试,铸造之剑的强大,你们可是再清楚不过了吧』随行的战士坦达渣里,举起铸造青铜剑,在他背后妮基兹由露出尖牙笑起来,『说到底不过是些下贱的锻造师。太依靠工具却连踩断树枝也不知道。你们不配拥有这种锻造技术。交出来,不然就死』