「现在的大陆诸国纷纷开发出威力强大的战略咒式，在相互牵制的情况下，反而都不敢用了。」佩迪翁又无视我说了什么，继续说了下去。「根据赛局理论，如果政治上彼此产生制衡，基本上可以暂时维持和平状态。当然啦，各国不希望在未来引起大战的政治判断、以及彼此依赖的复杂经济关联性，也是非常重要的原因。」佩迪翁继续说道。「然而，各国其实都想超越对方，都想拥有比对方更强大的咒式兵器，好让自己稍微安心。这种国家的恶习无法根绝，所以才会有代理战争（Proxy War）的发生。」男人一脸遗憾地诉说着。「此时，我们的祖国看中了在数年前证实实际存在的『六道厄忌魂疫狂宴』咒式。当初在艾里达那和乌鲁穆的发动的时候，基础式几乎已经解析完成。」「基础理论和最后阶段的程序，雷梅迪乌斯博士不是都完成了吗？」春初在艾里达那发动的「六道厄忌魂疫狂宴」，似乎成了决定性的关键。不过，巴赫鲁巴的野心并未实现，但即使实现了也毫无意义可书。「唯有雷梅迪乌斯博士的方程式才能发动并且驾驭『六道厄忌魂疫狂宴』咒式。况且，连结到其他世界、让特定范围化为炼狱的咒式，应该会被国际条约禁止。光是使用就会遭受国际性的谴责。若是恐怖组织那就算了，但是如果是国家的话，应该不可能使用这种有问题的武器吧？」连在和他交谈的我，都不知道佩迪翁接下来会讲什么话题。「『六道厄忌魂疫狂宴』与艾里达那事件有什么关联？」「有趣的是，成为咒式关键的雷梅迪乌斯方程式，无论是在国际条约上还是皇国法条文中，都没被禁止使用。」佩迪翁笑着说。「雷梅迪乌斯方程式被当成皇国的重要机密加以保存，因为其他国家几乎都不知道，所以也没受到国际条约束缚。此外，为了咒式技术的革新，对这个多半会支配下一个世代的关键技术，皇国自然不会透过本国法律禁止。」国力逐渐衰退的皇国，对于超越同盟及其他大国，进而称霸大陆这件事，依然没放弃。另外，虽然雷梅迪乌斯博士本身有许多非杀不可的理由，却又因此追加了一个。那就是发动者雷梅迪乌斯如果还活着，皇国还在继续实验的事情可能就会曝光。所以，在他的死亡的同时，危险的咒式兵器技术也必须暂时消失。在餐厅的露天座位上，我跟吉吉那两人都面露不悦。所谓的政治，真是无可救药。佩迪翁抬起右手给我看。「如此一来，『六道厄忌魂疫狂宴』可以用来毁灭那些不被需要的人类，成为一种非常方便又完美的武器。就算使用了，敌国也不知道发生什么事。此外又不受国际条约禁止，在威力的调整上还可以做得非常细腻。而且，开启异次元洞穴的威力之钜，核融合的力量根本比不上。」佩迪翁张开右手五指，仿佛在展示征服世界的欲望。「这就是那些爱玩战争游戏的人的思考模式，在罗帝玛斯被拔掉『贝赫里嘉』指挥官的官衔之前，也对这样的幻想深信不疑。」在依旧举着五指的情况下，佩迪翁继续说了下去。「现在只有极少数的超超高阶咒式士，有能力发动开启异次元洞穴的咒式，人数真的屈指可数。不过那并非是科学技术，而是强行借用龙或者王侯级的大祸式、巨神之类的力量使其发生，没办法用在别的地方。」我们对佩迪翁的解说听得入神。「可是，如果能建立起开启异次元洞穴的科学技术，不只在交通运输这种的经济层面上，连现代人的距离概念或者是世界观也会随之改变。就像是人类取得火、文字、近代资本主义以及咒式一样，应该会引起内在变化的吧。」那男人的手的彼端，仿佛能看见新世界。在这个新世界，大陆各国的国力强弱将产生急遽的变化，而且人类因为科学技术而产生内在变化。那是个以新科学技术为基础，进而建构起新秩序的世界。「我是受巴赫鲁巴大光国之命而行动。我聘雇皮耶佐联邦共和国亚基涅伊翁学派的研究人员，假装在研究『古巨人』咒力和技术，但其实是在找寻雷梅迪乌斯方程式在其他用途上的可能性。」佩迪翁放下了手，让我们可以看见他的脸。「结果非常成功。当时，达利欧涅特、『古巨人』、『贝赫里嘉』以及各国的状况，在我的脑中成形，灵光一闪想出了某个点子。」男人让椅子反转过来，与我面对面。佩迪翁话锋一转，话题总算回到我提出的疑问上，也就是他本人的意图。「『古巨人』们拿到的戒指虽然并不完全，但已经用北方的仪式构筑出戒指的辅助式。」佩迪翁笑得更开心了。「现在这个瞬间，『古巨人』之帝也差不多该在北方复活了。」在毗邻的大楼前方，可看见远处被雪覆盖的巴札亚山。虽然相距数十公里之远，也能够确认山腰开了个大洞。遭到舍弃的都市，玻璃碎裂的大楼群形成巨大的墓碑，那是战场的遗迹。以山峰为远景的大楼群之间，缓缓飘起了细雪。一阵像是要将雪吹散般的沉重脚步声响起。锐利的魔杖枪枪尖并排在一起，盔甲踏在霜雪覆盖的大地上，奏出厚重的声音。银色甲胄战斗部队，阵形拉得很长。后方传来了轰然作响的履带声。搭载着主炮大魔杖剑的咒式战车，正在往前推进。巨大的鳞爪踩踏着雪之大地，火焰从军用火龙被封住的口滴落而下，军用冰龙则是吐出冰冷的液态氮气。扛着大长枪与巨斧，身高三到六公尺左右的巨人兵紧跟在后。在降下纷纷细雪的阴天，空中有数十道黑影。军用飞龙展开蝙蝠似的翅膀，骑乘于其上的飞龙兵，正在搜索周围的敌人。覆盖着薄雪的荒野之中，满布着拥有咒式文明的军团。数千名全副武装的将士都聚集在此。在如银色鳞片的咒式兵之间，有两种战旗随风翻飞。黑底上绘有黄金龙与神剑的龙皇国战旗以及白龙旗帜，在旗海中央交错的旗帜上印有第八旅团的文字。在镇守哲贝伦龙皇国四方的五王家各军队之中，北方军第八旅团由欧杰斯王所率领。由于哲贝伦龙皇国与神圣伊杰斯教国相互对峙，即使面临这种危急的事态，第一到第三本队依然无法调动。因为第八旅团离敌人距离最近，所以折返到寇戈鲁废城里布阵。驻守北方的北方军第八旅团，战力虽然没有兴继刀堂的旗本武士团，或巴罗梅洛欧的人偶骑士团那般强大，但也是仅次于二十八山岳龙兵连队、第十四突击枪兵连队的精悍部队。这支精锐部队每天都要巡视国境，而且必须不断地与信仰狂热又不惜自爆的神圣伊杰斯教国僧兵团，以及北方强大的「异貌者」交战。第八旅团离开都市之后，展开复杂的行军路线。他们要去包围战场遗迹废城前方的那座小山丘。呈梯状排列的山丘，上方有许多房屋并排。在这个边境传统城镇，建筑物的螺旋状屋顶排列在一起。在这座飘着雪的山城顶上，有一栋地形孤立的教堂。一道孤影伫立在有十字架的鳞状屋顶上。伫立在屋顶上的人影身穿黑色大衣。他正是「古巨人」主战派幸存下来的札穆札·札。原有的五只眼睛如今只剩下三只，而且他也失去了右脚和左手。黑色大衣下摆裂成碎布条。因为沉重的伤势和咒力枯竭的缘故，他已经无力维持巨大的身体，然而，即使将身体缩成人类大小，大概也无法再让失去的肢体或器官复原。札穆札·札似乎无法靠自己的力量站立，他用右手的杖撑在屋顶上，支撑身体平衡。札穆札·札的三只眼睛，睥睨着在山丘下与其对峙的部队。以对付几乎失去所有力量的札穆札·札来说，人数高达四千人的旅团，似乎是一支兵力过于强大的大型部队。即使如此，在雪原中布阵的部队，却没有一丝松懈。在旅团本队集结的期间，具有速度优势的飞龙部队在空中加速飞行。地面上还有手持魔杖枪的音速骑士队，利用喷射引擎进行高速移动。尽管身受重伤，浑身无力，屋顶上的札穆札·札依然认为自己具有压倒性的优势。他扔掉了拐杖，举起钢之右臂。从手臂到手肘、甚至指尖，部有着螺旋状的多层蓝白色磷光。组成式的结尾完全汇集于指尖的绿色戒指上。「三枚戒指都到齐了，而且，在帕帕路山脉上，导师嘉尼休齐那·那等五人牺牲自己构筑出代替式。」札穆札·札苦涩地低语。「戒指与代替式结合时，成功发动机率是四九·六五六二％。」庞大的启动式正在组合当中。担任前锋的突击部队紧急停止，感到胆怯的飞龙在大雪纷纷的空中转头折返，骑士团也迅速停止前进。战斗队伍在山丘前面分成左右两队。「既然如此，那就赌赌看吧！『古巨人』。之帝啊，请率领我等，现在再次召唤出远古时代吧！」札穆札·札编织完咒式之后挥动右臂。绿色戒指以抛向阴暗天际的气势被掷向上空。它飞越教会屋顶上的十字架直达高空。戒指在天际光芒大作。像是要抹去札穆札·札眼中的不安神色似地，蕴藏着庞大咒力的组成式在空中爆发。「发动了！」从山丘上绽放的光束，疾远穿越雪原与天空。足以掩没雪原天空的巨大、多重多层咒印组成式，在全军的前方上空组合完成。在强大咒式的干涉之下，周围的大气组成产生变化，形成一阵狂风横扫雪原。在飘着雪的天空中，飞龙发出哀切的呜叫声，飞行姿势失去了平衡。在地面的雪原上，咒式强化马因为害怕而嘶吼，骑士们拼命地握着缰绳。进攻型咒式士们抵抗着狂风的吹袭。山丘和雪原上空为之丕变。只见黑暗洞穴因为咒式而开启，直径高达三百公尺的巨大洞穴破空而出。洞穴深处只有漆黑的阴暗。即使在光线照射之下，暗黑也无法变亮。空中洞穴之墙竖立起异样物体。那是两根朱红色的巨柱，粗大如数千年神木，高度则有三十层楼高。两根巨柱上方分别横放着笠木、岛木与贯木。下方的水平贯木，则是悬挂着框状的额束。整体造型酷似东方宗教建筑的入口！「鸟居」。让人产生诡异距离感的巨大门扉后方，还有一连串大小与形状相同的鸟居。无数朱红色之门，沿着洞穴之墙，呈螺旋状不断延伸到深处。洞穴和门都深不见底，只看得见永恒的死寂。所有人抬头望着因咒式产生的巨大洞穴与诡异鸟居。在绵延不绝的朱红色之门绽放蓝色光芒。光芒之中带有虹色，在近处的门扉连环辉映。四角形空间出现虹色扭曲，在最近的门扉产生连锁。光芒射穿最前面的门。扭曲的空间顿时弹开，虹色碎片四处飞溅。只见蓝黑色的块状物穿出鸟居。门间探出一张如摩天大楼般庞大的金属面孔。血盆大口裂至耳际，脸孔上镶嵌巨大的宝石。那些发光的宝石其实是八十八只遍布脸孔的眼睛。仰望上方的数千名军团将士、被驾驭着的军用龙及「异貌者」，霎时全部呆立在原地。头部从门后探出之后，接下来出现的是肩膀和手臂。放下的左臂撞碎了建筑物和山坡，落至雪原之上。五根手指粉碎了岩盘。由于上半身的质量都压在手臂上，因此引发雪原产生小地震。平原上的震动使得山城开始崩坏，在雪原上布阵的第八旅团，阵形因此出现混乱。站在教会上方的札穆札·札抓住尖塔，拼了命不让自己摔下去。撑在地面上的手臂实在太过巨大，仿佛像是一座四十层高的巨塔，一旁教会屋顶上的札穆札·札，因为体型只有人类大小，所以连一根手指的大小都比不上。高耸如巨塔的手臂，再加上肩膀与背部，还有位于更高处的头部，显现出参天巨人的威容。阳光被挡住之后，山丘和雪原上有些部分显得昏暗一片。眼前的光景让人的距离感变得诡异。没人能相信如此巨大的质量能够化为人形。巨大的颜面产生龟裂。在不断扩大的龟裂之中，可看见一排如长枪枪尖的利齿，以及不断摇晃的强酸性唾液丝线。原来是巨人张开了口腔，让人看不见他的脸庞，那口腔犹如洞窟般巨太、深渊般阴暗。呼出的气息形成高温蒸气，使得从上空降落的白雪随之蒸发。接着，蓝黑色躯体从朱红色鸟居伸出，腰部伸到洞穴之外。雪原上霎时出现一座巨山，由蓝黑色金属构成的人形山脉。背后的光环绽放光芒，光芒的亮度让云隙照射而出的阳光为之失色。札穆札·札因为喜悦而颤抖，他用残留下来的膝盖跪在教会屋顶上。「佐艾迪斯陛下，啊啊，真没想到我有生之年有机会拜谒您！」这位「古巨人」幸存者发出欢愉之声。十三位古巨人都未曾见过佐艾迪斯本尊。因为最年长的索雷伊索·索也只有一千两百岁。其他古巨人都只听说过传说中的佐艾迪斯。札穆札·札拜谒着统率「古巨人」和巨人们的传说之帝。「我们『古巨人』的时代终于回来了。只要我们有佐艾迪斯大君，就能进一步召唤其他帝王与巨神！」大巨人维持着从洞穴中伸出手臂的姿势，在一百五十公尺的高空张开血盆大口。然后他纵声长啸，不成声的声音化为各种波长的电磁波发射出去。大巨人复活的呐喊响彻整片大陆。莫尔汀从四楼的贵宾席眺望着舞台。「情况有出现新的变化。佐艾迪斯似乎在北方复活了。」萩菈索低声报告此事。即使是事态紧急的报告，莫尔汀依然面不改色，仔细聆听舞台上传来的歌声。「差不多是时候了。」他说出了跟冬天下雪时同样的感想。「一切都是巴赫鲁巴大光国暗中策划的吧。」「您是说巴赫鲁巴吗？」萩菈索不由得开口反问，莫尔汀一边看戏一边苦笑。富黎迪亚斯与妻子蔻札伊雅、挚友库涅罗佩司之间的激辩，正以歌曲的形式在舞台上持续。莫尔汀握住扶手的指头，随着歌曲的节奏轻轻敲打。眼前的场景似乎是他喜爱的场景。「哲贝伦龙皇国与拉贝多迪斯七都市同盟处于危险的平衡关系之上。目前双方在贸易和军事协定上当然都有合作关系，但过去曾经结下梁子。」莫尔汀认真倾听着舞台上传出的高亢歌声。他一边欣赏歌曲，一边继续说明。「皇国因为同盟的独立而失去三分之一的国土。同盟同时也合并了东方的国家，成为一个泱泱大国。而且，两国在六十年前还打过席卷整片大陆的战争。双方之间的冲突一触印发。因此必须不断努力协调，让两国的关系维持平衡。」富黎迪亚斯决心杀死妻子和挚友，但他却未挥下利刃。「巴赫鲁巴最大的目的，就是让皇国跟七都市同盟的危险平衡破裂。」莫尔汀继续说了下去。「对巴赫鲁巴大光国来说，皇国与七都市同盟的合作路线并不是件有趣的事。但他们也不能在台面上有什么动作，万一与这两国为敌，巴赫鲁巴就会走向毁灭。」莫尔汀依然目不转睛欣赏着戏剧。「因此，巴赫鲁巴大光国的行动必须非常慎重。那个国家的情报局，有个叫佩迪翁·索涅尔的男人负责启动计划。他的本名当然没人知道，就算有也没什么意义。」莫尔汀仿佛在解释剧本似地继续说。「佩迪翁认为，既然不能在台面上有所行动，那就在幕后策动。虽然这是每个国家都会做的事，不过这次的计划非常复杂。他的手段不只是计中计而已，而是环环相扣的连环计。」富黎迪亚斯的悲伤歌声之中掺杂着惨叫声。「佩迪翁不断寻找能完成巴赫鲁巴大光国目标的适当人选。因此，他找到了具有投机客性格的个人投资者，但实际上是机构投资者的达利欧涅特。然后，他想到可以利用两国以前结下的梁子。」莫尔汀的视线并未从舞台上离开。「佩迪翁深知达利欧涅特喜欢操弄市场的性格，于是从中煽风点火，让他对皮耶佐联邦共和国的货币皮耶索发动攻击。走投无路的皮耶佐，只能被迫采取行动。」莫尔汀的声音夹杂在歌声的间奏之中。「而且佩迪翁在事前已经接触过另一方的人马。他与皮耶佐联邦共和国的强硬派进行接触，通知对方皮耶索的币值将因为策划好的攻击而暴跌。」莫尔汀众精会神欣赏即将死去的英雄发挥演技。「佩迪翁心里很清楚，光是靠皮耶佐自己的力量，根本无法对抗强大的同盟。因此，他鼓吹那些强硬派人士利用『古巨人』。让巨神的子孙佐艾迪斯复活的技术，也是由佩迪翁主动提供给皮耶佐，让他们有能力制造那三枚戒指。」富黎迪亚斯的悲哀歌声持续着。「然后皮耶佐便与句古巨人。们接触，以提供佐艾迪斯复活的技术做为交易条件，于是双方展开了危险的合作关系。」萩菈索已经没在看歌剧了，因为主君莫尔汀提到的事件经过实在太重要。「你的意思是说，佩迪翁总是在下完第一步棋之后，接下来的部分就丢给别人去了吧。」莫尔汀举起左手，肯定了翼将的回答。「巴赫鲁巴和佩迪翁拟定的计划，就是让一切像是皇国的爱国者干的好事，」说到这里，他竖起了食指。「然后再暗杀达利欧涅特和同盟的重要人士，」然后从旁横出大拇指和食指碰触。「因此，皇国与同盟彼此之间就会互相猜忌，疑心生暗鬼。即使发生很小的事件，两国还是会不和，只要让两国的强硬派情绪沸腾起来，或许就会引发战争。」竖起来的左手食指和大拇指分离了。「这样一来，同盟就必须倾全力防止与皇国发生战争，于是便没时间去管皮耶佐的潘库拉多问题。皮耶佐就能再去吸收已经独立建国的潘库拉多。」莫尔汀用大拇指和无名指圈出一个环。「只要皇国与同盟闹翻了，巴赫鲁巴大光国就达成了目的。另外，就是和自己国家息息相关的皮耶佐联邦共和国这根木桩，深深打人大陆北方。于是，在被诱导的情况下，皮耶佐的目的就和巴赫鲁巴的目的重叠了。」中指穿过大拇指与无名指圈出的环。「说到这边，都只是巴赫鲁巴大光国最初的目的。」萩菈索对莫尔汀的解说一脸狐疑。「难道巴赫鲁巴大光国的目的还不是一切？」「佩迪翁，索涅尔本人的目的又不一样了。」莫尔汀张开左手。原本用手指比出来的复杂关系图消失了。「那男人的个人目的让事态变得难以理解，他还打算操弄大陆国家的未来命运。」明明是夏天时节，摩宗亭里的空气却冻结了。依然坐在椅子上的佩迪翁，从正对面盯视着我。「复活之后的佐艾迪斯，将拥有足以粉碎山脉、开辟湖泊的庞大力量，应该能造成大规模的破坏与屠杀。只要让『古巨人』和巨人集结到佐艾迪斯身旁，皇国与同盟的北部就会成为杀戮战场。」我和吉吉那转头望向北方。视线在大楼遮挡之下当然什么都看不见。然而，现在这个瞬间，古代的噩梦正在北方复活。佩迪翁脸上露出淡淡的笑容。「虽然组合后似乎只能发动一次，不过那已足以向大陆各国强力宣传。」男人继续说了下去。「只要有更大规模的破坏，更大规模的屠杀，雷梅迪乌斯方程式的价值就会越高，我也会因此受到保护。」「你居然说价值？」蓝色眼珠凝视着我。其实佩迪翁根本不是在看着我，映入那男人眼中的是更广大的世界。「接下来，」佩迪翁举起左手。只见他的无名指、中指和食指之上，分别戴着不同色调的绿色戒指。「就是看我要把这三枚真正的戒指、次元移动的技术，高价卖给哪个国家了。」三颗绿色宝石闪闪发光，看上去就像是三只眼睛一样。「到处都有想成为下一代霸主的国家。我早就与打算高价收购的对象联系好了。」男人眼中充满着冰冷的斗志。「神圣伊杰斯教国、后安普森里耶尔公国、东方诸国跟普林斯多利雅女王国、南方大陆诸国跟央华帝国，还有同盟或皇国也都可以。啊啊，条件就是必须与准备干掉我的巴赫鲁巴大光国为敌。」佩迪翁吐露了他被迫选择的路。「一开始的目的是为了明哲保身，避免自己遭受祖国的毒手，所以让平时玩的爱国游戏延长下去。可是，光是靠这些戒指和计划，我就有能力决定下一个称霸大陆的国家，创造出新的世界。」单纯的经济利益与淡淡的恶意。他的声音和表情充满了有能力影响下一个世代的喜悦。「难道你不认为，这种知识的喜悦连独裁者或暴君也得不到吗？」「就为了这个！」我紧紧地咬着下唇。「你就为了这个让富勒、忧国骑士团、咒式士、『古巨人』、沃尔罗德都死去吗？就只为了这个！」那些死去的男男女女，原本都好好的活着，佩迪翁却无意义地加以践踏。就如同达利欧涅特一样，一味地遵从残酷的法则。「我什么都没做。我只是在背后轻轻推了一把，让他们发泄原本的欲望、憎恶及杀意而已。」佩迪翁一脸遗憾地说。「难道为了大义或信念而战就能满足了吗？假使如此，那不就和忧国骑士团或贾里伯爵没有两样？」我不发一语。在我旁边的座位上，一对青年男女坐了下来。他们平和地讨论「今天晚餐要吃什么」的话题。在这片平和的光景之中，唯有佩迪翁脸上露出不祥的笑容。「为了大义或信念而战的时代，老早就已经结束了。诉诸民主主义的不流血革命、以脱离君主制度为目标的同盟独立战争，都已经走上了末路。在现代留下来的只有为大义而战的幻想，或者为了冰冷的利益而战的经济战争。」佩迪翁淡淡地作结。我看到的是残酷的政治与经济理论，无论是妮多沃尔克、兹欧·卢、贾里或者沃尔罗德，每个人都是为了各自的信念而奋战。然而，时代终结后的战争，却将他们和我们压得粉碎。「故事说得好长，而且真的很无聊。」我从位子上站起了起来，静静地拔出魔杖剑。「你的那些戒指和计划，都要请你留在这里了。」我旋转刀刃，剑尖指向佩迪翁的鼻尖。早已起身的吉吉那，也拔出了屠龙刀扛在肩上。周围一阵骚动。因为我们是在高级餐厅的露天座位区拔刀，这也是理所当然的反应。吉吉那却毫不在意，他气势汹汹地摆出了架式，为了在瞬间逼近对方，他的脚用力踩在地面上。「你的头颅也留下好了，我要拿到沃尔罗德和贾里的坟前祭拜。」坐在椅子的佩迪翁淡淡地笑了出来。他抬起戴着戒指的左手，像是在使用魔法般的转了转。我向他回以微笑。「你的咒语不灵啰，没人能看到你的暗号了。」佩迪翁悠哉的表情第一次变得僵硬。那男人的视线落向附近的大楼。但什么事也没发生。