吉薇有受伤的可能，我慌张地环顾整个房间。「不要看到什么都紧张啊，那个多半是沃尔罗德的伤吧。」我回头一看，吉吉那就站在桌子旁边。「抽屉内侧贴了这个东西，好像是吉薇妮雅的留言。」吉吉那的指尖掐着一张纸。「你怎么找到的！」吉吉那扬了扬自己的鼻尖，我冲过去从他手中抢下纸张。「吉薇妮雅给嘉优斯：我瞒着沃尔罗德偷偷写下这张留一百，因为没什么时间所以只说重点。我毫发无伤。」我拚命地读着上面的文字。「我和这个叫做沃尔罗德的人一起去打倒『古巨人』。我会找机会逃跑的，爱你哦……」看着纸上吉薇那一丝不苟的文字，让我放心了一点，我将纸条按在胸前。至少可以知道吉薇现在是平安无事的，而且她脑筋动得很快，知道和我一起行动的吉吉那是生物系咒式士，所以才把纸条藏在那种靠强力嗅觉能找到的地方。可是她遭到绑架以及有性命危险的现状还是没有改变。为了让我远离危险，她自己跳进危机之中。强大又残忍的「古巨人」很危险，可是从贾里的话中可以感觉到，那位虐杀者沃尔罗德也具有相同程度的危险性。「八个小时又三十二分之前，吉薇就在这里！」我朝房间外面跑去。「冷静一点，沃尔罗德不会离开市内的。而且过了八小时又三十二分钟，现在他们可能在艾里达那的任何地方，已经没有办法搜索了。」听到吉吉那的话，我在玄关前停了下来。我一碰到吉薇的事情就会不自觉地焦急起来，这是理所当然的。可是焦急也没有用，所以这时候应该让自己保持冷静。我深呼吸一口气，转身回到房间。我在房间里采查，看看有没有关于沃尔罗德去向的线索。我将衣柜的门打开一点，发现我的衣服少了一件。再打开藏在衣柜里的金库，紧急用的高位咒弹也不见了。「怎么了？」「这个地方、还有打开的方法，只有吉薇才知道。所以说，是沃尔罗德需要武装，而吉薇帮了他一把吗？」「所以才会偷偷留下那封信吧。」吉吉那再一次确认事实。为了推测事态，必须要把握正确的状况。「就像信中所说的一样，她是在强制的情况下不得不协助沃尔罗德去战斗，不过他没有禁止她对外联络才是。」我考虑着一切可能的状况。「由此可以判断，她并不是处在被胁迫的严苛状态，恐怕是取得了共识才一起行动的。」我轻轻摇头，否定自己乐观的想法。光是面对「古巨人」就已经是最糟糕的情沉了。得知戒指秘密的吉薇妮雅被「古巨人」追捕，还有她被沃尔罗德绑架的事实仍旧没有改变。而在这三者之中，我的动作最慢。「虽然对方是个很麻烦的家伙，这时候还是得拜托专家才行。」在艾里达那街角，珀鲁迪那河对面的同盟侧东岸，欧普斯大道上。街头的立体影像正在播放游行的画面。「接下来是后续报导。两天前，古巨人h破坏活动造成两人丧生，出面阻止的十七名进攻型咒式士死亡，另外伤者在送医后又有两人不治死亡。现在救难人员在欧尔香大道依旧拚命地持续进行失踪者的搜索行动。」辽在主播头上的画面转回现在的时间。画面上是一群救命士在深及地下道的两个大洞中挖掘，进行幸存者和遗体的搜索工作，另外还放上一串失踪名单的跑马灯。「以下是失踪人员：阿拉迪尔•安基特、霍兰达欧•迪尔•勾丁、贝雷底克•德因、嘉莫克•海•哈德力……」主播卷起名单再继续念下去：「哈喇乌•威姆•狄迪斯、柯喇乌•威姆•狄迪斯、吉薇妮雅•罗列佐……」抬头看着新闻画面的吉薇妮雅，头上戴着在店里买来的帽子，她用手将帽缘往下压。吉薇妮雅那个混有亚尔利安人血统的特征，也就是那双尖耳，被她用帽子藏了起来。她认为这时候不适合让别人看到她的脸。戴着眼镜的吉薇妮雅，抬头观望身旁沃尔罗德那高躭的身材。沃尔罗德戴上太阳眼镜，换上街上随处可见的进攻型咒式士的衣服。这样一来，外表应该就能像吉薇妮雅那样不引人注意了吧。「大小合适吗？」「大致上可以。只是，胸口跟手臂有点紧。」沃尔罗德如此回答着。看着这个身高和自己的恋人相近的男人，吉薇妮雅笑了一下，接着又将表情绷紧回去。「从昨晚到今天早上这段时间，我把你搬走、治疗和清洗，你几乎是不能动弹的状态。」吉薇妮雅抛出问题：「果然还是不能拜托警方啰？」「不行。如果能这么做的话布洛佐早就做了，而且亲友的仇不能靠别人来报。」同时沃尔罗德也希望亲自解开这个谜团。布洛佐留下的戒指、遗书还有「古巨人」，应该能够成为足以扭转自己这个糟糕到极点的人生的莫大财富。「可是，」「我不仅被削去军籍，还是个逃狱犯，而且还被黑社会的金融王者追捕，又被放入国际通缉名单。所以绝对不能去寻求官方的力量。」吉薇妮雅吃惊地和沃尔罗德拉阔距离。「不准离开。」沃尔罗德抓住吉薇妮雅的手。被男人碰触到的厌恶感，让吉薇妮雅将对方的手挥开。「不准离开。我保护你的性命，做为交换，你也要在这场复仇战中为我所用。」听见沃尔罗德严峻的话语，吉薇妮雅咬住下唇。虽然对方很可怕，还是忍耐着不拉开距离。她从旁边仰望那个高大的身躯。沃尔罗德的视线穿过太阳眼镜，直视着前方。「虽然我回答了一些关于祖国的问题，但是我也不想让情报泄漏出去。如果你想要像昨晚那样，让那些受你拖累的人被杀的话，就另当别论了。」看见男人邪恶的笑容，吉薇妮雅紧咬嘴唇。因为自己出言拜托的关系，让巴士上的人受伤，另外从新闻上也得知有两个普通人死亡，还有十七名以上勇敢的进攻型咒式士丧生。绝对不能再把其它人卷进来了。吉薇妮雅转动着思绪：「为了因应日渐增强的抗议活动，还有搜索，古巨人b，警方的行动几乎瘫痪了。用来寻找我们的人力也分散了，所以我想只要小心一点，被找到的危险性也不高。」对于吉薇妮雅明确的分析，沃尔罗德也没有异议。「不过条件也不全都是对我们有利。不知道躲在艾里达那哪个角落的『古巨人』，被警察或进攻型咒式士发现的可能性也下降了。也就是说，只能靠我们自己去找，或是让对手发现我们。」吉薇妮雅轻轻吐了口气。的确，和外来的「古巨人」或沃尔罗德相比，住在艾里达那的吉薇拥有压倒性的主场优势。可是说到情报战，自己可是一窍不通。自己只能从报纸或新闻画面来了解艾里达那的状况。这件不能麻烦嘉优斯的事情，对自己来说实在太重大了。她想到这个，看了一下沃尔罗德。「话说你身体状况还好吗？」「创伤大致上都治好了，不过咒力和战斗力大概只恢复五成到六成吧。」沃尔罗德动了动负伤的手臂，让左手开开合合。被切碎的手臂已经接好了，动作也很流畅。沃尔罗德这时才发现自己居然回答得很坦白。「你很在意这个唯一能保护自己性命的存在吗？」「才不是。我是只是担心你的身体……算了。」吉薇妮雅对于对方强烈的猜忌感到不是滋味而闭上嘴巴，沃尔罗德的嘴巴刻上残忍的笑容。「放心吧。状况虽然说不上万全，不过用来追踪『古巨人』还没有问题。」「虽然我知道你很强，但是你到底强到什么程度？」「虽然我的耝国只是个小国，不过在那里我也曾有过被称为勇者的时期。」男子淡淡地说出的话，没有夸大也不是谦虚。吉薇妮雅也明白这是事实，藏在帽子底下的尖耳因为好奇而动了起来。「勇者，就是在北方的那个国家里，给予最强进攻型咒式士的名誉称号吧？这样还会成为逃狱犯跟逃亡人士，又被国际通缉？这是怎么回事？」「我不想说。」沃尔罗德态度强硬起来，而同时他自己也感到羞耻。他居然向自己绑架来的女人吐露那光荣的过去。明明已经成了虐杀者，却还在怀念勇者的称号、还在缅怀那段为国献身的时代。顺着人潮前进的沃尔罗德停下脚步，吉薇妮雅也跟着停住了。男子的目光看向街道上。假日的下午，整条欧普斯大道人满为患。巨人一般的兰多库人耸立在人群之中。亚尔利安人男女成对，挽着彼此的手漫步。头上翘着三角形的耳朵，身形如猫而直立行走的是亚喵人。外表像狗，而同样直立行走的莫尔德人，正在和穿着西装的人谈生意。「皇国和同盟真是和平又丰饶啊。」语调中带着苦涩。「从之前你说的话和腔调来判断，沃尔罗德你是北方人对吧？」吉薇妮雅的话让沃尔罗德变得迷惘。吉薇妮雅非常讨厌别人对她有所隐瞒，她认为现在这个阶段，瓦解彼此的信赖关系并不合适。「皮耶佐。我的故乡就是皮耶佐共和国。」「是北方的国家呢。」吉薇妮雅马上就想起来了。「我记得现在也是潘库拉多……」接下来的话她只说到一半就停了。「不需要顾虑到我。那是事实。附带一提，我也跟潘库拉多的问题有关连。」沃尔罗德带着自嘲的表情，低声道出苦涩的话语。「我以军人的身分和拉贝多迪斯七都市同盟战斗了无数次。」那双青色眼瞳再次看向艾里达那的街角。「所以，我是从战场和情报中认识拉贝多迪斯七都市同盟的。」男子的视线往上望去，吉薇妮雅也看向街道，那是自己所熟悉的艾里达那街景。「不过现实中的艾里达那，比文件和影像记载的更为和平丰饶。不像皮耶佐，没有人为饥饿所苦，也不会害怕冬季的到来。怀抱着各式各样的种族问题而共存，以国力和经济上来看，和皮耶佐有百倍以上的差距。」他陈违着寂寥的感慨。「至今为止的小规模冲突暂且不论，如果皮耶佐和皇国或同盟正式开战，一定会战败。」沃尔罗德清楚地认识到这绝对的差距。皮耶佐的百姓应该也是如此吧。战争没有半分胜算，可是也无法接受祖国遭到割让的事实。在此同时，一道猛烈的恶寒贯穿全身，他用很自然的动作将手采人怀中，取出一个金属小盒子，再从箱中拿出淡蓝色的锭剂。吉薇妮雅歪着小巧的头部。「刚刚的报导啊，为什么皮耶佐对于理应无法取胜的同盟，要采取那么强硬的态度呢？」「我不了解政治，可能有其它的考虑吧。」沃尔罗德顺着话题响应着，吞下锭剂。他扛着勇者的名号为了政权而战，可是他的做为和政权的判断护生冲突，于是被当作虐杀者丢入牢狱之中。药效发挥之后，将戒断症状跟瘾头镇压下来。看着吉薇妮雅一副想要发问的表情，沃尔罗德决定先声夺人：「我现在必须做的事情，是替死去的布洛佐报仇。还有他所说的祖国的危机，真相究竟是什么。为此，我需要打倒『古巨人』。」沃尔罗德的决心很坚定。「果然还是要战斗啰？」「藏起来等『古巨人』放弃吗？」沃尔罗德用鼻子轻笑了一声，吉薇妮雅紧咬着下唇。光是想到被「古巨人」袭击时的事情就感到恐惧，他们毫不犹豫地对自己痛下杀手。沃尔罗德在战斗的时候，自己应该也在现场吧，咒式士的世界实在恐怖。「可是，对手是三个『古巨人』，不管再怎么强，要同时面对三个『古巨人』，以一个人类来说是毫无胜算的。」听见男人说的话，吉薇指着自己的胸口。「我和你两个人，也是有占优势的地方喔。」她用指尖拉起链子，把戒指拿出来。链子的末端摇曳着绿宝石的光芒。「拥有这个戒指，就是我跟你的有利之处喔。」吉薇接着说了下去：「这个似乎叫做『悲叹之戒』，不过实际上究竟是什么还不得而知。如果能够了解它的真面目，对我们的行动应该会更加有利。」盯住戒指的沃尔罗德也歪着头思索。「这是『古巨人』追寻的目标，或许是某种咒式武器？不过他们感觉上并没有依赖咒力的样子，也没有这方面的开发能力。」看到这个恐怖的男人露出烦恼的样子，吉薇妮雅的嘴唇第一次展现笑意。「你烦恼的样子好像嘉优斯啊。」「印象中那个和我一起跟『古巨人』战斗的人—你的恋人，就叫嘉优斯吧。」「嗯。」吉薇妮雅微微地笑了。只要想起恋人，就会不自觉地露出微笑。「他是什么样的男人？」面对这个问题，吉薇妮雅不知该如何回答。「虽然是个进攻型咒式士，不过是个很平凡的人。就像平凡人一样为烦恼所苦吧。」就算在艾里达那的进攻型咒式士当中也算是首屈一指的人物，不过就自己亲眼所见，也不过就是个平凡的男人。就像普通人一样，会哭会笑、会迷惘会烦恼。女人爱的不是男人有多强，强横不过是可供利用的工具罢了。所以说，弱小和平凡才是激发爱情之处。「平凡吗？」那是个离自己相当遥远的形容词，这让沃尔罗德苦笑起来「能够和这样的美人成为恋人，真是个幸福的男人。」「这是身为军人和勇者的场面话吗？」「不，武人都是实用主义者，在机能上不会谈论幻想，如果拥有幻想就等同于死亡，而女性的美丽也是相同的事物。」「真是奇怪的赞美。」吉薇妮雅轻轻地笑了，男人的眼睛就像北国的雪一般湛蓝。「战场上的勇者们，有不少人都是为了妻子或恋人而死。然而有更乡的人为了逃避嫉妒和憎恶，死在酒精和药物中。」「男人真辛苦呢。」沃尔罗德这种微妙的感觉让吉薇妮雅笑了出来。在太阳眼镜底下，沃尔罗德的眼中一半是笑意，一半是寂寥。「当机立断地使用恋人的秘密基地，还替我准备好装备，这一点我要向你致谢。」沃尔罗德对吉薇妮雅的判断力感到佩服。「就连装备也是顶级的，对我来说真是侥幸啊。」他用指尖确认从房中借来的咒式具。「因为一起战斗过，所以多少能判断他的实力，不过居然能备齐最顶级的装备，真是个相当能干的进攻型咒式士。」「没错吧？」看见吉薇妮雅得意的神情，沃尔罗德用手指捏起自己身上的嘉优斯的衣服。「只不过，做为一个进攻型咒式士，先不论身高，他的体重似乎有点不足。如果不再多个八到十公斤，就算担任后卫也很吃力。」「最让人生气的就是嘉优斯都不会胖。我常常替他做饭，他吃的东西应该也和我一样才对啊。」吉薇妮雅噘起嘴唇。「身体是进攻型咒式士的资本，因为整天都在又跑又跳又要进行战斗。」沃尔罗德不知为何，像在支持吉薇妮雅一样地说话。「就是啊，我才不是小猪哩。」听见维护自己的证词，吉薇妮雅脸上恢复开朗的表情。这时候她的肚子响了起来，吉薇妮雅避开沃尔罗德的视线，从脸颊到被帽子遮住的耳朵，全都泛上一层薄红。沃尔罗德稍微板起脸孔。「可以让我收回先前说的话吗？我觉得你太爱吃东西果然才是第一原因吧。」「才不是。」吉薇妮雅和沃尔罗德正面对望，绿色的眼中寄宿着火焰。「听好啰，我是不可能会输给食欲的喔？」「啊、是。是啊、是啊。」沃尔罗德不禁收起下颚点点头。这位身经百战的男人，从不会畏惧任何人的眼神。虽然他自己也弄不清楚，不过抛开进攻型咒式士和人类的身分，身为一个生物的本能告诉自己，不可以违逆对方所说的话。这段毫无逻辑的对话让沃尔罗德苦笑出来。沃尔罗德就像被雷打到一样，他的手动了起来，用指尖触摸自己的嘴唇。他发现自己笑了。不是为了残酷的喜悦，也不是为了讽刺，那是睽违三年的自然笑容。吉薇妮雅看着前面，没有注意到沃尔罗德的状态。她回过头来对他露出笑容。「先去吃饭吧。你喜欢吃什么？还有讨厌什么？」「这个季节在我们的祖国，通常是吃库雷波斯……」乖乖回答的沃尔罗德打住了。「没什么，交给你就好。」对于自己的状态抱持着疑惑，他随着先行一步的吉薇妮雅前进。在前方的大楼前面，正在举行抗议集会。站在台上的人们喊叫着，周围聚集了一些人。越过奥利耶拉尔大桥南下，厢型车混在车阵中缓缓前进。人行道上有一群人拿着横列的布条向前行。他们七嘴八舌地喊着「反对同盟的野蛮行径。」「大使馆的爆炸也是警讯！」「改变针对皇国的经济政策。」这是为了社会和经济恶化而想要寻求一个敌对的目标吧，我这辈子应该都跟这种事情无缘，我只会为了眼前的事物拚命。沿着伊尔富南大道往南行，到达目的地，厢型车驶向停车场，我将事务所老旧的厢型车停在新车和高级车之间。我和吉吉那两个人一起走进拉尔豪金咒式士事务所，在玄关处还是一如往常地有许多客人走动着。不过拉尔豪金旗下的进攻型咒式士人数比平常还少。我面向柜台，看到在春天那场战斗中见过的进攻型咒式士正好经过，他在墓地的葬礼上曾经拍过我的肩膀，所以我多少还有点印象。我一举起手，对面的人也停了下来。「你们所长或副所长在吗？」在他打招呼之前我抢先说明来意。对方也很爽快地告诉我副所长在四楼。我道了个谢，把那位想聊聊春天那件事的对手留在原地，就这样离开了。我搭上电梯，打着哈欠来到了四楼。大办公室里排列着许多桌子，事务员们对着话筒回答问题。我移动视线，马上就发现最里面的所长席是空着的。所长席旁边有张椅子，亚库托就坐在上面。这位老人正向站在一旁穿着甲冑的部下用文件来说明事情。才刚穿过这些随意摆放的桌子，老咒式士就察觉到我们的接近。亚库托制止身旁穿着甲冑的部下继续说话，他的视线盯着我们不放。「我听说了。真是不得了啊，吉薇妮雅小姐居然遭到绑架了。」「这个词还不足以形容这件事吧。」我现在已经能够冷静应对了。亚库托点了点头，方才说话的进攻型咒式士知趣地离开。我抓起附近椅子的椅背拉了过来，在亚库托的桌子前面坐下。吉吉那为了寻找好椅子而陷入迷茫，拉尔豪金的所长用椅似乎也不是他理想的对象。先不管那个在椅子还是人生中迷失的家伙，我开口询问亚库托：「那个总是大到很碍眼的拉尔豪金没有出来残害我的眼睛，还真是稀奇；他跑去哪了？」「拉尔豪金所长为了调查大使馆爆炸事件，以及镇压暴动而出外工作了。他让工作相关的进攻型咒式士在调查的空档，也进行吉薇妮雅小姐的搜索工作。」「不愧是拉尔豪金，感觉真是敏锐。」拉尔豪金事先替陷入焦虑的我布下对策，光是实力强悍是没办法得到艾里达那第一咒式士的称号。这对我来说只是又多了一分讽刺。「借用拉尔豪金的力量让人不太愉快，不过既然你们主动帮忙的话，多少也证实了拉尔豪金在这个世上还有存在的意义。」「那真是太好了。」亚库托收了收纤细的下颚表示肯定。「如果你乖乖道谢的话，就是你还很衰弱的证明。讽刺的程度会显示你精神健康的状态。」「这是什么判断？」「从这一句回答中可以看出，你的状况不在谷底，不过也不是万全的。」亚库托将背部深深沉进椅子里，排列在知觉面具上的人工眼，发出知性的光芒。「好啦，你们事先就应该已经知道拉尔豪金会自动伸出援手，还有他目前也不在艾里达那。所以说，你们为什么还要来这里？」我正打算要回答，亚库托却伸手制止。「你是来问我『古巨人』的事情吧？」我不由得苦笑了。这位老干眼士和拉尔豪金一样，太过于敏锐了。「搜索吉薇的工作靠警方跟拉尔豪金你们这些人就足够了。」我凝视着老千眼士。「绑架犯沃尔罗德杀害吉薇的可能性不高。现在最糟糕的情况是，在我找回吉薇之前，先被想要杀害、追捕她的『古巨人』找到。所以我想要尽量了解这些『异貌者』的资料。换句话说，就是我想要听听这些麻烦事情的专家亚库托的意见。」吉吉那也终于找到一张合意的椅子坐下了。我在椅予上将身体往前挪，再一次抛出问题。「『古巨人』究竟是什么？虽然知道他们能靠那金属的身体活动，就『异貌者』而言，连毒气咒式也不起作用也太过异常了。」「虽然我不能算是专家，不过能给你们一点帮助的话，就让我来说明吧。」亚库托知觉面具上的眼睛含着光芒，他往前挪动身体。在他开口之前我必须要做好保险。「那个，可以请你尽量简短吗？如果像之前那样冗长的话，希望先帮我们准备一下酒菜跟漫画好吗？」「根据咒式生物学的权威艾米涅尔德博士的说法，在『异貌者』之中，『古巨人』是由完全不同的系统进化而成的。」亚库托把我的话当作耳边风，我和吉吉那只好进入聆听模式。老人挥挥手指，启动桌上的立体光学影像。影像中「古巨人」们的身影从森林的树梢突出，脸上有复数宝石一般的眼睛。画面旁边显示出一个人类做为对照。「『古巨人』的平均身高为人类的十倍。虽然目击的纪录不多，但是曾经确认有十五到十八公尺的个体存在。」画面旁边的人类被移到中间的「古巨人」身旁，亚库托将他上下伸展开来。「不过，人类如果直接放大十倍的话，会被自己的体重压垮，这是生物学上的结论。」画面上的人类在巨大化之后无法自己站起来，骨骼碎裂，肉体崩解。然而一旁的「古巨人」影像则是平安无事地站着，就连我也知道萁中的理由。「体重会依照大小的立方来增加，可是肌力跟骨骼的强度只会以平方增加，这是物理上的限制。如果昆虫巨大化，而几丁质没有强化的话，外骨骼变无法支撑其体重，这也是同样的原理。」亚库托用他细细的下巴点点头，这是代表我做为学生拿到及格的态度。「而且大小增加两倍，体表面积就会增加四倍，体重会增加八倍，从体表逸散的热量是原来的三分之二次方。巨大生物的动作之所以那样缓慢，就是因为肌力跟骨骼跟不上增加的幅度。」亚库托以知觉面具的无机质眼睛诉说着。「可是这种理论上不可能出现的躯体，『古巨人』却在现实中办到了。有些个体甚至能够靠着那副巨大躯体，做出比人类的进攻型咒式士还要敏捷的动作。」