“好好喝喔。”“……等等，还好喝咧……难不成……”阿九斗感到十分不安。“我这就倒一杯给小阿喝喝看喔！我一直在研究制作米果汁的方法，直到最近终于大功告成！然后才把研究成果带到临海学校来……”萤娜用瓶盖重新倒了一杯，递到阿九斗面前。“……先将煮熟捣碎的白米饭溶入水中，然后接下来就是重点所在喔，要加入酵母菌跟养乐多，再装进瓶子里放上一阵子！只要放个两天左右的时间，浮在瓶子上半部的清澈液体就会散发出很棒的香气，而且变得相当好喝喔！然后还有另一个更惊人的重大发现！那就是只要把过滤好的清澈液体放进冰箱，这次就会改冒出二氧化碳，变成米果汁西打耶！”萤娜滔滔不绝地解释着米果汁的制作方法。——唉，照这样听来……肯定就是……阿九斗接过瓶盖，拿到鼻子前闻一闻气味。虽然闻起来确实感觉很好喝没错，但也蕴含着一股相当浓醇的香气。“萤娜，这饮料已经产生酒精成分了啦……”阿九斗对她说道。不过萤娜早已不把他的话当一回事，只见她满脸通红，整个人左右摇来晃去的。“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……有好多个小阿耶……”——才刚跑完一大段路，又一口气喝了那么多酒，不醉才怪……“哎呀，好了好了，你不可以再喝啰。到这边来，坐着好好休息一会儿吧。”阿九斗将萤娜扶至自己刚才靠着的那棵树前面，让她靠着树干坐下。就在他弯腰采半蹲姿势，伸手搂着她的肩膀帮她调整身体位置时，萤娜却突然一把将他拉了过去。“呜哇！”“嘻嘻嘻嘻……小阿，这样子感觉很舒服说……”萤娜主动以脸蛋磨蹭着阿九斗的脸颊。阿九斗原本是采半蹲姿态，但由于这个姿势实在非常难受，因此也只好坐到了萤娜身旁。萤娜依然抱着阿九斗的头不放，而且还顺势将身体完全靠到他身上。“噜噜噜噜噜噜噜噜……”萤娜一边以不太灵光的舌头发出怪声音，一边轻咬着阿九斗的耳朵。“喂，别闹了！真的很痒耶……”“哎唷～～又没关系。这样咬着小阿的耳朵，让我觉得有点怀念耶……”——怀念？经她这么一说，其实自己也一直认为以前好像曾经在哪里见过萤娜……阿九斗不禁回忆起往事。在他即将离开孤儿院时，由于同时被送进孤儿院的小女孩一直哭闹个不停，因此他花光了孤儿院给他的生活费，买了一个似乎只有成年人才会想要佩戴的发饰送给那名小女孩。他原以为如今别在萤娜头上的小鸟造型发饰，就是他当时送给那名小女孩的礼物，不过萤娜好像已经不记得那段往事了。“说真的，我们是不是很久以前就曾经见过面啊？”“或许～～跟小阿的相遇，说不定就是所谓的命中注定喔。嘻嘻嘻嘻嘻嘻。”萤娜话才说完，便发出不太得体的笑声。由于这并不是阿九斗期望的正经反应，因此基本上也不算是他期待听到的答案。——话说回来，其实我也想不出必须拘泥此事的理由嘛。为什么我这么坚持非要查清真相不可呢……？阿九斗默默思忖着，接着便回想起绚子白天时对他说过的那番话。“你好像都直接以名字称呼萤娜呢。既然如此，我明明也是你的朋友，你为什么却不肯直接叫我的名字呢？”当时他以为是因为绚子态度过于严谨所造成的，不过仔细想想，其实并非是绚子难相处，而是只要跟萤娜在一起，自己就可以放松心情的缘故吧？——如此说来……不就代表我早在很久以前，便对萤娜一见钟情了吗？心里一浮现这个想法，阿九斗顿时再也无法保持冷静。萤娜因为喝了‘米果汁’的关系，全身散发出一阵类似烤仙贝的淡淡香气。而她毫无防备地靠在自己身上的身体则是既温热又柔软，像极了刚捣好的麻撂……——这种想法本身就已深受萤娜的影响了啊。阿九斗摇了摇头，试图让自己冷静下来。他转头望向不再发出怪声的萤娜脸庞。原以为她已经睡着了，不料萤娜竟睁大双眼注视着他。——呜哇……！阿九斗不由得暗叫一声，好不容易才让视线不至于从她的脸上移开。总觉得如果在这时候转开脸，对萤娜是很不礼貌的举动。萤娜露出一抹温柔的微笑，感觉她似乎可以帮助自己忘掉今天所发生的诸多烦恼。而定睛凝视她的眼眸，是让人觉得好像变得轻飘飘的，就快要被吸入其中似的。“小阿想跟人家玩亲亲，不可以喔。”萤娜冷不防地冒出这句话来。阿九斗感觉自己的心思仿佛被她看透，顿时慌了手脚。“你、你别胡说八道啦！”“嗯～～说的也对，不可以做色色的事情嘛。不过，如果只是脸颊，倒是没关系唷。”萤娜话一说完，随即将红通通的脸颊往前一伸。——她说的没错，如果只是亲脸颊，并不算是违反教义……不对不对，我不可以这么做啦。但是……比起所谓的性爱，倒不如说阿九斗在萤娜身上感受到某种能让自己由衷感到安心的特质，类似他渴求已久的家庭感觉。不对，或者该说阿九斗只有在萤娜身上，才能感受到他一直期盼获得，却又忍不住加以排斥的亲情吧。插图059——如果只是表示家人一般的感情，应该就没有关系了吧……阿九斗缓缓将脸移向萤娜。“哇～～！”萤娜则是发出了开心的叫声，伸手勾住阿九斗的颈子。只见他即将吻上萤娜的脸颊……“嘿！”咚！受到强烈撞击的阿九斗整个人飞了出去，先以头部着地，接着又在地上连滚了好几圈。“哇咧……”他起身回过头一看，只见可萝奈静静地站在萤娜身旁。“你、你也犯不着突然用力把我推开吧！”阿九斗开口抱怨，可萝奈则是以招牌的扑克脸作出回应：“你只是刚好出现在我采取回避行动的轨道上罢了。”“你刚才明明就喊了一声‘嘿’不是吗？”可萝奈完全无视阿九斗这句话。“这是一次回避行动，我应该说得够清楚了。再说我现在也没空与你争论。”“你在说什么鬼话啊你……”阿九斗为了确认她这番话的真正涵义，往前踏出一步。不料一阵仿佛针扎般的尖锐疼痛突然袭向他的头部。就在他对这阵痛楚感到困惑之际——现场响起‘砰’一声清脆爆裂声。几乎就在同一时间，可萝奈的身体伴随着那阵声响，缓缓往前倾倒。“可萝奈！”阿九斗正打算冲到可萝奈身旁，但是以膝盖着地的可萝奈却伸手制止了他。“请不要过来，我没什么大碍，只是被枪击中而已。”——被枪击中……？经她这么一说，阿九斗才想到自己之前曾经听过同样的声音，那是咏唱枪的击发声。“是你追踪的人下的手吗？”阿九斗开口询问，可萝奈随即点点头。可萝奈的身体构造似乎十分坚固，外表看起来或许没什么变化，但阿九斗不知道她体内的损伤程度究竟有多严重。阿九斗虽然蹲低身子，同时尝试屏息探察四周的气息，但是却无法看出是否真的有人潜藏于黑暗丛林中。“我已得知敌人的真实身份。”可萝奈说道。“究竟是谁？”阿九斗一听立即回问，谁知可萝奈却摇了摇头。“我不能说。”“到底是怎么回事？”“这我也不能说。不过我却有个正因为是这个节骨眼，非得向你问清楚不可的重要问题。”“什么？”阿九斗发出了疑惑声，可萝奈则是一脸认真的向他提出问题：“请问你对萤娜有什么感觉呢？”虽然事出突然，不过阿九斗却察觉到可萝奈的眼神当中，透露出一股与往常截然不同的表情。一向给人毫无感情起伏可言的可萝奈，似乎突如其来地展现出所有的情绪。“你、你到底是怎样啦？居然挑这种时候发问……”“这是个非常重要的问题，你的回答将决定我此时此刻能否再挺身为你对抗敌人。”“这又是怎么……”“我毋须再提供任何说明给你。”可萝奈以认真的口吻回答。——这该不会是表示……就算阿九斗再怎么迟钝，也慢慢察觉到导致可萝奈举止异常的真正原因。不对，搞不好他自己也是在刚才跟喝醉酒的萤娜进行过一番交谈之后，才开始意识到所谓‘恋爱’这种感觉的存在也说不定。——可萝奈该不会是因为喜欢上我，因此打算采取某些反抗政府的举动吧？所以才会试图确认我的心意？等等，如果事情真的是这样，那我到底该如何是好啊？可萝奈若无法继续待在我身边，我肯定会很困扰的；但我也不可能冲着这项因素，就跟她发展出所谓的恋爱关系啊。“呃，我说……你是不是对我跟萤娜……粘得有点近这回事感到生气呢？”阿九斗搬出萤娜因喝醉酒而全身软趴趴地靠在他身上的举动来询问可萝奈。“我并不为此而感到生气。不过对我来说，这却是个相当不利的状况。”可萝奈开口回应。——这么说来，最近可萝奈好像开始会使用‘我’这个字眼了呢。虽然感觉不太像是人造人会说出口的字眼……不过一旦萌生出自我意志，就会开始使用‘我’这个第一人称……大概就是这么一回事吧。意思也就是说……她果然……“这……很抱歉。不过我想即使到了日后，在这方面的事情应该也不会演变成对你有利的状况才对吧……”阿九斗说话开始变得结结巴巴，但是他认为还是得趁这个机会说清楚讲明白不可。“不过，这并不代表我讨厌或是不再需要你了。我今后依然需要你的协助。可是我真的认为你所期望的情况，只不过足虚幻的假象罢了。”阿九斗一说完，可萝奈顿时动也不动地伫立在原地。“这对我而言……是很伤心的结论。”只见可萝奈缓缓低下头去，脸上浮现出很明显的悲伤表情。阿九斗觉得自己的心几乎快要揪成一团，这同时也是他第一次体会到这样的感受。可萝奈以低沉的切齿语调，难过地轻声说道：“我判断自己执行任务的行动宣告失败。如此一来，我恐怕无法再继续待在你身旁了。”“等等，你这话是什么意……”“我无法解释来龙去脉。只不过，或许这是我最后一次见到你也说不定。为了顺应这种可能发生的情况，我必须在这里先向你道别才行……”“拜托你等一下好不好！”阿九斗心生不祥预感，他向可萝奈伸长了手臂。然而可萝奈却只是摇摇头。“我会尽量避免让这个预测成真，不过，建议你最好别抱任何期待比较好。非常感谢你这段日子以来的照顾，再见……”可萝奈话一说完，便从小腰包里拿出一个看似门把的物体，并高高举向空中。这个物体仿佛于半空中切割出一道门扉似的，在头上的空间开出一个大洞。只见可萝奈缓缓闪身钻进那个洞穴，那八成是个携带式的转送魔法阵吧。“等一下，你没有做出任何解释就打算离开，这到底是怎么一回事？我现在还是很需要你啊……”可萝奈已经将半边身体挤进不明空间当中。她一听见阿九斗这句话，旋即回头望向他，并面露悲伤笑容，挥手跟他道别。“再见。”接着便如同斩断某种牵绊似的，悄然消失于门扉中。那扇门扉宛如融人空间一般瞬间消失，现场又变回了好像什么事部未曾发生过的暗夜丛林。然而阿九斗却感觉在门扉消失的空间当中，似乎残留着可萝奈所滴下的泪珠。不过，他完全没时间沉浸在怅然若失的状态下。因为他听见了距离此处有段距离的树丛中，传来了某种东西蠢蠢欲动的声音。——是开枪射伤可萝奈的混账吗……！阿九斗转而注视着传出声响的树丛，那里确实因为有什么试图逃离现场，而传出蠢动不已的气息。八成是对方虽然顺利开枪击中可萝奈，但却找不到能够隐藏形迹逃离现场的方法吧。——搞不好我能设法封锁此人的行动能力也说不定……！虽然每次使用魔术都以失败告终，但目前这种局面却逼得他不得不动用魔术。阿九斗集中精神，为了以念动力阻止眼前这片树丛的所有动作而伸长手臂。可是，阿九斗却忘记现场的玛那气息异常，以及可萝奈遭枪击之前，自己感受到的头痛感觉。照理说，他应该可以推测到某人已让这一带陷入无法正常使用魔法的状态，但如今的阿九斗心思却不够冷静。——糟糕……！他随即注意到无法控制在掌心里暴冲的这股力量，但是即便现在发现，也为时已晚。一阵出乎意料之外的爆炸袭向树丛，让周遭产生激烈的晃动。黑暗中绽放出一道强烈闪光，即便是站在离此地极远的地方，也能够清楚看见。“呀啊啊啊！”树丛里传出叫声，这阵稚嫩未脱的声音令阿九斗大吃一惊。“什么……？”他连忙冲进树丛，拿起手电筒看个清楚。只儿浮现在灯光中的，竟然是一名年仅十岁左右的少女。“你、你还好吧？”阿九斗赶紧将她扶起来，幸好对方身上并没有受伤，呼吸也很正常，只是失去意识罢了。似乎足当他察觉咏唱失败的瞬间，及时浮现压低魔术威力的念头起了功效，另外也该庆丰魔法并末直接击中她。不过近距离传出的爆炸声，好像还是拥有十足的冲击威力，足以震昏这名小女孩。阿九斗抱起这名少女，确认她的容貌。——啊……他对少女的长相很熟悉，她长得很像阿宽。因为阿宽原本就有一张娃娃脸，因此他想认错也很困难。——但是，这小女孩根本不可能有办法击发咏唱枪啊……阿九斗顿时提高警觉，但四周巳感受不到任何可疑气息，而他也不再感到头痛了。“萤娜，你没事吧？”阿九斗回过头询问。“思，可是小阿……”萤娜一边发出不安的声音，一边缓缓站了起来。“可萝奈是不是离开了？”“你听见了我们的对话吗？”“我刚刚好像不小心睡着了，所以只听见最后一小段……然、然后啊，真、真的很对不起。我现在……才想起学姊要我转告给你的事。”萤娜已经完全酒醒了，她一脸歉疚的说道。“你想起什么事了？”“学姊说可萝奈她，那个……接到了上级的命令，要求她利用色诱的手段搞定小阿。还说什么如果失败的话，就会被解除监视员的职务……”——什么……！阿九斗顿时哑口无言。他对于对方企图以色诱手段操控自己的下流作法感到不屑，也对那群向可萝奈下达这项指令，害她伤心难过的顶头上司产生厌恶感，同时觉得十分后悔。如果自己能够事先得知此事，或许就有办法帮助她摆脱这项指示吧。然而……当各种复杂的情绪同时涌现又随即消失之后，只剩下对可萝奈的愧疚之意盘据在心里。看来我根本无法为可萝余做些什么啊——他忍不住这么想着。不过，老天爷似乎不肯多给他一点时间淡化沉重的心情。耳边又传来了好像有人因为听见爆炸声，而逐渐靠近这里的喧闹。“喂——！”“雪子！雪子！”躺在阿九斗怀里的少女对这阵叫声产生了反应。阿九斗等她睁开眼睛，才将这名叫作雪子的少女给扶起来。“没事吧？刚刚吓到你真是不好意思，好像有人来接你罗。”雪子露出愕然的表情，抬头看着阿九斗。“人哥哥足魔王吗？”阿九斗虽感傻眼，但心想无论如何也不能以不够成熟稳重的态度面对小孩子。“不……我不是喔。只不过……别人习惯这样叫我就是了。”雪子一脸不叮思议地望着阿九斗。就在这时候，赶到现场的村民声调开始多了一份紧张感。“雪子！危险啊！”“快点放开她！”不过村民们却未靠近阿九斗。他们保持着一定距离，各个面露恐惧。如果只是这样也就算了。由于雪子迟迟不肯离开阿九斗身边，村民们最后居然捡起身旁的石头，开始对着阿九斗猛丢了过去。“呜哇……”阿九斗虽然试图要闪避，却看到其中一颗石头即将打中雪子，他索性放弃闪避的念头，改以手掌将石块击落。只见他一掌拨开了一记直飞而来、大小跟拳头差不乡的石头。虽然对利用玛那强化过身体能力的阿九斗而言，这个动作可说是易如反掌，不过正因为太过简单，反而引起了很不妙的事态。也就是他一时忘记考虑到在一般人眼中，对这样的事情会作何感想。“怪……怪物啊！”“雪子，快点逃啊！”——糟糕……眼见石头攻势愈来愈激烈，逼得他为了避免雪子被砸伤，而不得不做出类似趴在雪子身上的举动，此举对村民们似乎造成了更人的刺激。“雪、雪子快被他抓定了啊！”——根本就没有这回事好吗……阿九斗暗自嘟哝了一声。不过就算向村民们解释，他们八成也无法听进去吧。于是阿九斗只好转而设法说服雪子：“你不回去，那群大叔好像不肯停止丢石头的举动耶。”阿九斗这么说道，雪子却露出一副欲言又止的模样。“……怎么了吗？”听到阿九斗问起，雪子随即开口说道：“大哥哥是哥哥的朋友吗？”由于他已察觉到雪子足阿宽的妹妹，因此自然可以老实地回答她这个问题。“你是三轮宽的妹妹对不对？如果是的话，那我当然是你哥哥的朋友啊。”“那么……”雪子加强了握住他手掌的力道。“请你告诉我事实真相！我哥哥他真的不是勇者吗？”阿九斗无法理解这个问题的涵义，以及导致她如此激动的原因。“当然不是啦，他本人八成也不希望自己变成所谓的勇者吧。”阿九斗才刚斩钉截铁地说完，雪子便突然很用力地踢了一下他的小腿。“啊……”虽然不觉得痛，阿九斗还是讶异地叫了一声。雪子则是趁隙由阿九斗手中溜开，再快步从他身旁跑走，同时放声大哭了起来。“雪子逃离怪物的魔掌了！”“往这边跑！快点！咱们快逃！”村民们的叫嚣声不断从远处传人耳中。“这下子头大了……”事已至此，阿九斗也只好三十六计走为上策。他决定带着躲在树干后面的萤娜，赶紧动身离开现场。