直幸边喊边接发球。读准了篠山的移位朝反方向偷袭，接发球直接得分。“哈哈哈，篠山前辈空挥Don’t Mind的说～！”“可恶～！饭屿你个臭小子！别看也不看就打别人死角啊！”篠山大笑着跺着地喊道。一场夹带着福田雅之助（大正时代的有名网球选手）名言，在一年级学生间进行的友好比赛。二、三年级和顾问老师一起参加练习比赛的时间里，一年级被允许在球场上进行比赛作为自主训练。如果是平时就只能进行到练打而已。所谓练打，指在网球场的底线附近进行连续对颠球，也即是只能算一种更接近热身运动的练习。所以要是不抓住机会，一年级学生就很难有其他磨练比赛感觉的途径。“再来一局吧。”“抱歉，我接下去还要参加委员会。”“还有委员会？”对委员会在暑假里仍然有活动的事，篠山看上去真的很吃惊。“在我们学校，学生只要愿意去尝试掌握权力一般都能得手嘛，所以对活动也很热心。”“你的副业好像挺有趣耶，我要不要也弄个委员来当当呢。”当然实际上不可能去做。恰当地回了他两句俏皮话，直幸走回社团活动室。室内热得像蒸笼，还弥漫着股酸性的汗臭，直幸只拿了钱包就冲向校舍外。连换衣服的时间都没有。朝着盯准学生为目标客户群，位于居民区正中的一家面包店展开突击，开始物色午饭。或许由于是暑假，没有其他争抢的对手，在接近正午的此刻，店里面包的种类仍旧是应有尽有。炸肉面包、热狗、辣火腿三明治、矿泉水以及装在圆形塑料杯里的凉拌卷心菜沙拉，略略犹豫一番之后还拿了罐冷冻橘子罐头。每件只要一百日币。即使如此，相比在中学里当现役选手的当年，食量还算有所减少了。边走边将炸肉面包从纸包里取出，咬了一口。边嚼边翻身越过围墙回到校内。这是捷径。偶然抬头望向纯白的校舍，发现扒在一楼二楼之间的蝉正在不停地鸣叫。对蝉们来说现在是恋爱的季节。对直幸而言，本该是享受社团活动、和男生朋友们胡闹、看电影、玩乐，又或是参加中学时代小型同窗会之类充满乐趣的季节。那些难道不够么。对内心这句话充耳不闻。就是这样。抵达玄关时，面包已经全部收入胃袋，趁着周围没人拿出塑料叉子吃起酥脆爽口的杯装沙拉。冰得恰到好处，味道棒极了。连剩下的调味汁都一口饮尽。换上久违的室内鞋。由于空调没有开，校舍内的闷热和社团室有得比。“糟糕，地点……”忘了确认。只记得时间，却不知道场所的话就没意义了。漫无目的地在走廊上乱逛时，撞见了一群走在一起的女生。遇上直幸的瞬间，她们之间的对话便突然中止。明明没必要停下的。瞥了一眼，看看有没有认识的人。“饭屿君？”陌生的集团中，小早川千寻吃惊地眨了眨眼。“小、小早川同学？”直幸不由得狼狈起来。“好、好久不见。怎么，是返校日？”女生们轻笑起来。千寻摆出困扰的神情。“……不是说过吗。学生会的合宿。”“合宿？还有这种事？”“当然。虽然是自愿参加。”“可小早川你不是学生会成员啊。”“你没仔细看公告呢饭屿君。”她拿这句话当作开场白，“所谓学生会合宿，即使是一般学生也能够参加哦。是一项传统的活动。”“这样啊……”自己可没法再取笑篠山了。“你穿的，是打网球时的制服？”直幸低头看了看自己的穿着。“噢，只有上衣是。因为我不怎么喜欢没有领子的体操服。”“挺不错呢。”“哎？你刚说啥？”小早川这才猛然醒悟。将胸前那几乎成为她注册商标的笔记板（仔细一看原来还按她个人的趣味进行过装饰）抱得更紧了。“……不，只是说看你社团活动好像进行得挺不错嘛。就这样。”直幸不知为何感到有些飘飘然，有种充实的感觉。“今天只有一年级学生，其实很轻松啦。啊，对了小早川同学，文化祭实行委员会是在哪举行的来着？”“图书馆。”“不愧是你。帮了我大忙。”千寻走近直幸，抽了抽鼻子。“有股酱汁的味道。”“刚出炉热腾腾的面包哦。”在旁人看来根本是在调情吧。“我说，注意影响啊，别在公共场所乱来！”屏息围观的女生中突然有个人这么说道。引得女生们一阵爆笑。两人一时之间还没能理解为什么被取笑，但随即首先是直幸，跟着是千寻变得面红耳赤。“不是啊，不是那样子的。不对啦。”千寻拼命地辩解，看在直幸眼里，令他的心情有些复杂。甚至胜过了羞赧，总觉得不甘心，不禁想要反抗一下。来个接发球得分。“小早川，慰劳你的。”“呀啊！？”被冷冻橘子罐头碰了脖子，千寻很夸张地一哆嗦。“可惜不是桃子罐头呢。”将罐头推到她胸口，斜眼看着哑然一片的女生们迅速撤离现场。走着转过拐角，然后拔腿冲进教员用厕所，长长叹了一口气。“哈啊啊啊啊啊啊啊……”跺着两脚，一个人羞愤不堪。刚才完全是在耍帅。还好没漏出破绽。那之后只要再多说两句话，八成会让事情变得一团糟。不，绝对会一团糟。好险。自己究竟是从什么时候开始变得如此笨拙？也许是一直以来的一帆风顺到了该还的时候。“合宿？合宿么……”标题 合宿差不多到了合宿的季节。当然要参加。这是非常必要的集训。会有重要议题被提出。不愧是参加这个合宿的人，他们全都正正经经并对学校活动十分热心。班里的同学们如果能像他们一样就好了。合宿是自愿参加的形式。其他每个班都至少有两三人会来。我们班只有我。算不上孤单，但的确有点遗憾。学生会的合宿为期两天一夜，于校区的合宿所内实施。合宿所是一间日式风格的大房间，甚至还有个舞台。看上去让人感觉像是个宴会场。据说是为了方便运动社团交替进行寄宿的场所。“这位是临时参加的一年B班饭屿君。”“请多多关照！”学生会长衫森将直幸介绍给大家。学生会成员 + 一般学生，参加者相当多，总共差不多可以坐满两个教室。在集团中，小早川千寻由于没有亲密的友人，看上去有些被孤立地正独自坐着。她望着直幸，一脸惊讶。“那么就是说，你刚才先回了一趟家？”身边，千寻再度吃惊地问道。“嗯，毕竟不清楚这里能不能洗澡，而且也想先换身衣服。”“饭屿君……真是猜不透你。”“动机方面其实极其简单哦。”“会吗？”“大概吧……”“那是怎样的动机？”“呃，比如说怎么讲我也算是副代表，参加活动应该没什么问题这样，还有之前一直给小早川增加负担，心里有点过意不去什么的……诸如此类。”“有这样的想法我很高兴，不过合宿与班里的工作没有关系，而且是自由参加呢。”舞台上，学生会成员正在就各自得到的课题按顺序发表演讲。学生会这一工作的意义、对校规的重新评估、课外活动的搭配、组织的运营、反省点。涉及多个方面的问题意识。成员与其他听众全都在热心地倾听。原来学生会的人也很热心于工作呢，直幸对这个第一次触及到的世界感到敬服。但他意识的大半都集中在千寻那里，两人间的轻声谈话一直没有间断。“你对工作到底是关心还是不关心，真有点看不透。”“我可还有社团哦，你这样说让我有点受伤耶。”当然直幸并非下定决心要参与矫正校风。若非要举个他来到此地的理由，那便是千寻的存在。再添加若干对一年B班的复杂心境。“小早川，你在这里有朋友吗？”“这里指的是学生会？”在千寻看来似乎是个意外的问题。“算是指班代表会议也行。不，即使是委员会都行。”“我从来没有考虑过。朋友么，足以这么称呼的人应该是没有吧？”“咦，连一个都没有？中午走廊上那些女生呢？”“那时只是正好走在一起而已。她们都是参加合宿的一般学生。”“我说，该不会是你被他们集体无视了？”“没有啦。工作方面还是能普通地交流一下的。”直幸直直地盯着千寻。“……你不感到辛苦吗？”“为什么？”不以为然的回应。她并不在意。对这一类的事。无法想象没有朋友的校园生活的直幸，在遭受了这一大文化冲击后更进一步地凝视起千寻来。“难道不该如此吗？毕竟我是来工作的。”“果然，小早川你确实与众不同。”要不是读了她的博客，恐怕真的会误以为她是个圣人君子。不过要是没读过，那应该也不会在意她的事了。“与众不同的是你吧。竟然会跑来临时参加什么的。”千寻轻婉地笑笑。口气虽是责备，心里看来并不那么想。成员的演讲结束后，有关于学校活动的规划说明，接着活动进行至各个学年的讨论会。直幸与千寻一起加入一年级学生的圈子，参加到相互探讨中。直幸几乎没有举过手，千寻则毫不胆怯地接连不断进行发言。大半的参加者竟然都争相举手发言，让直幸吃惊不小。和班级里的气氛迥然不同。热情洋溢的讨论，节奏也十分良好。计划中的所有课题都讨论完毕之后，开始进行晚餐。一片和睦的气氛中，大家各自将外卖的便当带到喜欢的场所。结果合宿所也提供了澡堂。分男女、学年轮流使用，在这期间是自由活动时间。有下将棋的，有聊天的，还有趁机会躺一躺的，各种各样的人都有。千寻前去澡堂的时候，衫森过来找直幸说话。“饭屿君，你的积极性如果能再高一些或许比较好。”不愧是众人的领袖，观察入微。只能低头认错。似乎是在对每个人单独进行讲评，衫森很快就走到其他人那里去了。“积极性么……”在教室的时候，没有一个人会说直幸积极性不足。在这里，却被说了。直幸陷入一种不可思议的心情中。全体入浴完毕，离睡觉还有些早的时候，直幸把千寻约了出来。“我带了点烟火，要不要玩？”“咦？烟火？倒是可以……不过你得到许可了吗？”在无视学年围坐成圆形的一群人里，找到了仍在就学生会交接班问题热情洋溢地发表意见的衫森进行谈判。在这种场合，提出有关玩乐的谈判需要少许勇气。“烟火么。如果是必须固定在地面，或者会发出极大噪音的种类，以前收到过附近居民的投诉，所以不能许可。”“全都是手持且非常安静的种类。没有火箭式、喷泉式或地老鼠式。”“会发出大量烟雾的也不行。”“这类也去掉了。所有会影响周边的都已经清除。”“那么倒是可以给你许可，但其他人看到也许会想玩呢。”直幸指了指放在墙边，网球社团远征赛场时用的八天七夜大容量运动背包。包被塞得鼓鼓囊囊。“我想这些应该够大家的份。”衫森露出微笑。“真是周到。是么，原来你是这样的人么。”“正是。抱歉，和这里的人有些格格不入。”“各种各样的人都有必要存在啊。好吧，也难得你一番厚意。芝崎君，你去募集一下希望参加者可以吗？”“来。”将放在台上的蜡烛移到脚旁。一脸严肃的千寻伸出手，徐徐点燃手持烟火。没多久，火花噼啪四溅，在空中划下芒草状的辉线。“哇。”千寻笑了。未几，周围便弥散起一股有些孩子气、令人怀念、略微呛鼻、却又绝不至引人不快的夏日气息。操场中央，零星分散着学生会军团，都在享受烟火的乐趣。或许是顾虑到对周围居民区的影响，没有一个人大声喧哗。他们二三成群，悠闲地注视着五颜六色的光辉。身为提案者的直幸，此刻也正与千寻两人一道。“这么多烟火，怎么弄到的？不会花很多钱吗？”“作为铜牌的奖赏赖到的啰。”像个恶作剧被发现的小学生似的，直幸一脸坏笑地告白道。“哈啊！？这算什么啦！”千寻目瞪口呆。“难得的奖励机会，居然就用在这里？”“好像花了几万日币吧。与其只给自己买一样东西，还是现在这样比较有爽快感啊。”“真让人不敢相信。”“有啥关系嘛。而且火和小早川你比较相配啊。”“这句话，是什么意思？火还有什么相配不相配的？”她说着略略侧了侧头。啊啊，果然是那样。直幸想。“小早川，和教室里的你印象稍微有些不同呢。在这里的你，表情要丰富多了。”“是、那样吗？”“我想应该是无意中变成这样的。教室里的你有些刻意摆架子吧。也就是说，现在的才是真正的你，这样。”“……或许是呢。”也许是回想起了那狭窄憋屈的空间，千寻的脸色变得稍稍黯淡。“我，不太合群，对吗？”说的是在教室时吧。“确实不合群呢。但那也是没办法。”烟火闪过最后一道光辉，吧嗒一声掉落地面找不着了。将杆子插到一旁的水桶里，拿起下一根烟火凑近蜡烛。两人默默地不停重复这个行为。