这个房间里装设的感应器种类是应有尽有，为的就是收集资料。然而不管是Magician还是斗真，对这些感应器都显得丝毫没有放在心上。站在他身旁的才火目不转睛地看着两人的打斗，简直就像要把整场打斗烙印在脑海中似的。「你可以再砍一刀。」Magician保持不挡不架的抱歉，朝斗真招了招手，而这时斗真已经有所动作。Magician的话还没说完，斗真就已经将他纳入自己的攻击范围。等到这句话说完，这一切已经直透入体，从背上穿了出来，将Magician砍成两半。被一刀两断的Magician上半身往后倾斜，翻倒在地，脸上还留着僵住的笑容。然而就在身体即将触地之前，无数细小的物体从伤口迸射而出，飞满了整个房间，刺耳的振翅声更是不停地敲打耳膜。「是蛾？」数以千计的大群飞蛾在房间中乱窜，将整个视野淹没成黑压压的一片，空气也充满了振翅声。洒下鳞粉的同时，也散播着丑恶与嫌恶。胜司微微皱起眉头，用手确保自己的视野，看了斗真一眼。才火则还是老样子，就连飞蛾撞到他身上，都一样不为所动。斗真情急之下以双手护住脸，让无数飞蛾撞在他的手上。还不只是手臂，整个身体都接连有飞蛾撞来，攀附在他身上。「没有第三次了。」背后传来的声音，属于原本应该已经消失的Magician。他将自己那干瘪的手，伸向回头的斗真额头。「我要你当我们的傀儡。」接着就像为伤患治疗似的，用双手轻轻盖住斗真的头。就只是这么一盖，斗真就失去了意识，双膝跪地，在地板上倒了下来。飞满整个房间的大群飞蛾，也在不知不觉间消失无踪。胜司看得倒吸一口凉气。从小就有人告诉他说鸣神尊是无敌的暗杀者，在数百年的历史之中，就只败了唯一的一次，那就是十二年前去暗杀峰岛勇次郎的叔父蛟。而且就连那次失败，也只不过是个传闻。光是亲眼见证鸣神尊的落败，就已经够让他难以相信了，而落败的过程更是超乎他所料。换算成时间不到两分钟，Magician根本没有对斗真做出什么算得上是攻击的行为。当然胜司也很了解，不是只有肉眼看得到的攻击方式才算是攻击，但就算心里了解，也不能减少亲眼见到时的震惊情绪。真目家的总裁之所以有着绝对的地位，原因就在于手上有着鸣神尊。如果要说得精确一点，就是掌握了操纵鸣神尊继承者的方法。这种实力对外固然有效，但更重要的是对内发挥的影响力。只要违背总裁的命令就会被杀，所以无论是多么不能接受，一旦总裁下了命令，还是一样非做不可。有谁会跟鸣神尊过不去呢？这是一种彻底的独裁。也或许正是因为有这种独裁，真目家一族才不至于产生无谓的内部斗争，并得以发展茁壮，然而胜司对这点却觉得很不是滋味。总裁的人选并不是由出生的顺序决定，像不坐自己就是第三子，而且胜司身上几乎完全没有祸神之血的血统。然而蛟却败了，败在一个叫做峰岛勇次郎的人所持有的遗产技术之下。从知道这件事的那时起，就有一种确信与某种感情，开始在胜司的心中萌芽。峰岛勇次郎多半是以某种遗产科技击败了蛟，那么只要把这种遗产科技找出来就行了。父亲之所以这么顽固地厌恶峰岛勇次郎，想必是因为他的存在足以威胁真目家的地位吧？然而这跟自己无关，自己身上原本就没有多少祸神之血的血统，说是完全没有也不算过分。当最强传说被破，这种传说还会有什么意义呢？就是怀抱着这种想法，胜司才与密诺娃联手。等真目家长年来的独裁被遗产的力量击溃，再由自己当上全新的真目家创始者就行了。然而这个他期待已久的瞬间，来得却实在太过简单，也太过无趣，在胜司心中带来了超乎想像的寂寥。不知道叔父蛟当时，是不是也像这样被人玩弄在鼓掌之间，轻易地任人宰割？8胜司沉溺在思索深渊的时间，只不过短短数秒。Magician愉悦地从喉咙深处发出笑声：「时候也差不多了，应该已经有人聚集到那个遗产附近了。」「真的有必要利用这小子吗？」「我们所准备的计划也不是万全，保险总是不嫌多。」Magician说得没错，然而胜司心中却还对利用斗真一事觉得有点犹豫与害怕。就算已经睡着，终究还是鸣神尊的继承者，让他心中一直有股挥之不去的敬畏感。「而且在弧石岛上击退密诺娃的力量究竟是何方神圣，也是老朽想知道的事情。毕竟ADEM已经派人前往《希望》，我们搞不好会在那里碰上，有实力的棋子当然是多一枚算一枚。」「我只希望他不要变成我们的心腹大患。」「到时候杀掉就好了。」Magician将这数百年来只成功过一次的难题说得轻而易举，说完就带同其他密诺娃的成员离开了。他的背影显得那么愉快，让胜司强烈地感受到心腹大患未必只有一个。9麻耶切身感受到自己正面临前所未有的窘境。接连发生许许多多的事情，状况到现在还没整理好。而且就算想要整理，也欠缺所需的情报。唯一掌握到的，就是由宇已经从ADEM脱逃出来的情报。来自父亲的压力也很大，敌对的对手无疑就是兄长胜司，让麻耶在精神上也得承受不小的负担。就在一个小时之前，又传进了一项仿佛对麻耶落井下石似的情报。现在的麻耶整个人靠坐在柔软的沙发椅上，深深叹了一口长气。然而才刚看到怜现身，立刻就从沙发上弹了起来。「知道斗真的下落了吗？」怜近乎无情地摇了摇头。最后接到的报告，是说胜司与斗真有所接触，之后负责监视斗真的人员就失去了联络，同时斗真也下落不明。「ADEM打电话来了。」会在这种看准麻耶精神脆弱的时机跑来接触的对手，不出所料就是八代一。「有事请直说。」场面话也不说了。ADEM与真目家之间并没有直接接点。理由很简单，因为真目家基本上不可以接触到跟峰岛勇次郎有关的事项。顶多只是为了自卫而介入，并不会主动出手。峰岛遗产管理局——ADEM非常了解这点。尽管过去曾经有过两次例外，但他们并不是一个会甘于要求真目家协助的组织。在不会甘于请求其他组织协力的这点上，真目家也一样。也因此，以往ADEM与真目家之间几乎没有任何接点。就算有需要公开联络，也都是以催促真目家进行自卫名目进行。真目家则做得更是彻底，都有是在不表明自身立场的情形下释出情报，不着痕迹地促使ADEM有所行动。双方就是以这种方式，维持表面上互不干涉的局面至今，不过这个局面或许要崩溃了。麻耶静静地听着对方说话，但越听就越是眉头深锁。「我明白了，您是说那个地洞女跟另一名员工脱逃出来，他们的目的地是《希望》？贵局的管理还真是漏洞百出啊。是，的确，我方也没有资格说这句话。那，这两个人……说两个人似乎不太对，这对一个外表是怪物，一个脑袋是怪物的组合有何目的？」截至目前为止，八代的话里并没有包含新的情报，但有几项推测已经足以确信ADEM应该是想跟真目家联手吧。问题既然集中在真目家所管理的《希望》，会提出这样的要求也是理所当然，但麻耶却还有所犹豫。当麻耶与八代交谈时，怜在跟其它地方联络。而怜的表情出现了些微的变化。这个变化非常小，如果不是麻耶，多半不会注意到，但这确实意味着怜掌握到了某种情报，搞不好就是斗真的事。「可以请您梢等一下吗?」麻耶保留跟八代之间的通话，看了怜一眼。怜的表情带着几分歉意。「不是斗真少爷的事，不过我们收集到了几项令人好奇的情报。」看着怜递过来的文件，麻耶那已经不怎么开朗的脸上，又加上了一种仿佛觉得难以理解似的表情。「道奇战斧?」从文件看来应该是机车的名称，但这个名称对麻耶来说还很陌生。「就是这个。」看着资料上所附的照片，让麻耶的表情变得越来越不得要领。「这是机车?」看起来实在不怎么像机车，反而像是一个强行把轮胎装在巨大引擎上的铁块。轮胎本身也早已超脱常理，前后各有两个机车用的轮胎，合计四个。不靠脚架就能让机车直立、握把部分更像是只用粗工凿过的铝块，仪表板则是液晶屏幕。乃是一款将全力追求马力的概念发挥到极致的猛兽车款。「全球产量不到十辆，配备了Viper汽缸引擎……不，说它是把车轮直接装配在引擎上，应该还比较贴切，总之就是史上最强的猛兽机车车款。具备五百匹马力的引擎，让理论上的最高时速达到四百八十公里，只是这个速度人类能不能控制，我就不是很清楚了。正规售价是六千多万日圆，但在重机车玩家之间已经喊到将近一亿的价格。」「所以这份数据是这款高价机车的失窃报案单?不，也不太能说是失窃吧?竟然还在车主的户头汇进了一亿曰圆。失窃地点是在……」麻耶忽然间想到了一件事，以惊觉过来的表情看了怜一眼。「如您所料，是在直线特快号隧道旁的公路。」「看样子并不是载着这种机车的卡车凑巧经过啊。」「目前还没有证实，但看来多半是运送行程上出了差错。」「运送行程是怎么管理的?」「透过计算机进行在线管理，案发当时是处于有可能被人入侵的状态。其实在运送日程上发生差错的案例还不只这一件，光是我们已经查到的就有四件。」「而且每一件都是高速的交通工具，搬运路线还偏偏都有经过直线特快号的路线，是吧?」峰岛由宇准备之周到，让麻耶都为之咋舌。为了能够因应各种意料之外的事态，她已经事先做好了许多备案。峰岛由宇意图前往《希望》的决心就是这么坚决。麻耶可以想见的理由只有一个，那就是设置在《希望》地底下的神秘球体保险库。父亲到现在都还不肯告诉自己里面装的究竟是什么东西，但要推测很简单。既然跟峰岛的女儿扯上关系，兄长胜司也有插手，那么里面的东西绝对是遗产，而且这项遗产还跟真目家有着密切的关系。从父亲提出的条件来看，重要性肯定是非同小可。在所有跟这件事情扯上关系的人之中，自己又是最没有掌握住状况的一个，这点让麻耶十分懊恼。然而换个角度来看，所有事态的症结也就在这一点上。只要能够把关键问题处理好，剩下的问题都会有办法解决。麻耶脑中想出了一个打开局面的方法。这种手段确实有机会起死回生，但要是一个弄不好，难保不会把麻耶长年来扎下的根基都毁掉，而且采用这种手段，也会严重损及她的自尊。不过麻耶确信要想打开局面，就非得采用这个手段不可。当她再回去跟保留通话的八代谈判时，就在吊了对方几次胃口之后，说出了从一开始就决定好的事情。「没办法，看来我也只能跟ADEM合作了。他们的目标多半就是沉睡在《希望》地下空洞的遗产吧。」麻耶的赌注就这样开始了。10让真目家点头答应合作的过程超乎意料之外的简单，令八代十分讶异。原本还以为对方会多方刁难，但截至目前为止都进行得非常顺利。「总觉得对方一定另有盘算啊。」他已经派遣先进LC部队的成员与另外四个小队，在真目家所指定的地点待命。移动手段完全由真目家提供，这就是真目家允许LC部队在真目家领地《希望》活动所开出的条件之一，多半是为了不让这项行动被外部的人知道吧。「怎么啦，小八，真目家的千金小姐有那么老狐狸喔?」听到了八代自言自语的晶显得很有兴趣，从旁插嘴这么一问。「喂喂喂，小环，人家小姐长得那么可爱，说她是狐狸太没礼貌了啦。只是我也不知道该怎么说才好，该说对她这个人不太能掉以轻心，还是说可以信任但是不能信赖?又或者是说不太想让她站在自己背后?实在不太好形容啊。」「这样根本就靠不住嘛。」当他们两人不约而同地仰天长叹，就听到直升机从星空中降落的声音。那是真目家的运输直升机，但在里头看到了真目麻耶的身影，八代顿时显得有点困惑。他没想到麻耶竟然会亲自来到现场。货物与人员装载的工作进行得非常迅速，十五分钟之后，所有人都上了飞机。八代眼前坐的是麻耶，怜则待在她身旁。在无处可逃的飞机上，两人尖锐的视线让八代十分难耐。而且不知道是哪里出了差错，难保不会说出爆炸性发言的环晶，竟然就坐在八代身旁，以充满好奇心的眼光打量麻耶。当麻耶的视线转到晶的身上，八代几乎一颗心都要跳了出来。「嗯～～比照片上看起来可爱多了。」晶这句话很冒失，但直来直往的笑容跟口气，让麻耶以满脸的微笑作为响应：「上次承蒙您关照了。」然而当八代用这句不知道在讲什么的话打算切入正题时，浮现在麻耶脸上的却是完全不同种的微笑。——为什么只对我这样?八代只在心里抱怨，开始进行确认作业。「也就是说，我们希望真目家在《希望》市内支持，以及提供情报。」「是，这我了解，我们会尽可能提供协助。说成交换条件是现实了点，不过我们也期待能够换来ADEM的武力支持。首先我们按照计划，将各位送到位于都市正中心的KIBOU大楼，唯一一条通往那项遗产的路就在那里。」「好的，那么……」「话说，有件事我有点不解耶。」插话的人是晶。「真目家麾下不是有那个叫八阵家来着的，听说是个武艺高超的集团吗?就像这一位。」说完就指了指怜。「这一位很强吧?有着这么多人才的真目家，为什么会需要ADEM的战力?」「您过奖了，我们终究不过是一家以情报为主轴，进行多角化经营的企业。八阵家早就已经名存实亡，被时代的潮流淹没了。」麻耶笑得十分灿烂。看到她这种笑容，让八代深深告诫自己不可以被骗。无论眼前这名少女看起来多么纯真无邪，她始终是掌握全球情报的真目家一员，一般人可想不到在那笑容的背后暗藏了什么盘算。然而面对同样的笑容，晶所得出的结论却与八代形成极端的对比。「唔，搞什么，麻耶小妹明明就可以让人把背后交给她守护嘛。」「哎呀?是哪一位说不能把背后交给我的?」晶默默地指了指隔壁。11抵达KIBOU大楼之后，所有人的表情都一齐僵住。因为谁也没想到，大楼内部竟然已经化为一片血海。KIBOU大楼的警备体系应该极为森严，但如今却笼罩在一片尸臭之中。不管往哪儿看去，都看得到警卫的尸体。「这可真惨啊。」用手捂住口鼻的晶，看了对血腥状况最不习惯的麻耶一眼。她尽管勉力忍着，但双脚已经在发抖，看样子随时都会软倒。「大家都死了。」萌悲伤地低声说出这句话。「不要疏于戒备。入侵者的目的是?」莲杖迅速下达指令，指挥部队编组队形。麻耶则回答了他的问题：「肯定是【天堂之门】吧。」所有人以密集队形朝里头前进。虽然八代与莲杖表示在作战中无法保证外行人的安全，要求麻耶回到直升机上，但麻耶却要他们不用管自己，只默默朝怜看了一眼。除了她们两人之外，真目家的人员全都回到了直升机上。「被杀的方式都很奇怪啊。」虽说尸体的死因都十分奇特，但其中又以留下野兽撕咬痕迹的遗体最为奇异。从伤口来判断，得出的下颚尺寸显然比地上的任何猛兽都来得大。「太奇怪了。」品跑到站在遗体旁边歪着头思索的莲杖身边。「怎么了?」「腹部有留下被野兽咬过的痕迹，但衣服却没有裂开。」「不就是被咬的时候衣服碰巧掀起而已吗?」「碰巧不会三番两次发生。」莲杖所指的几具尸体，尽管被咬的部位不同，但都留下了类似的状态。无论被咬的是哪里，衣服上都看不到丝毫破损。越往里面走，发现的尸体死状也越是异常。死于全身严重灼伤的警卫，衣服上却没有半点焦一黑的痕迹，简直就像是烧死之后才帮他穿上衣服似的。「发现生存者了。」在前面探路的队员喊出这句话，所有人都立刻聚集到他身边。然而躺在那里的人，恐怕不太能算是生存者。倒在地上的警卫身上，有个大到令人惊奇他竟然还没断气的巨大咬伤痕迹。「大、大……啊、啊啊，大、大……」颤抖的嘴唇说出不成声的话，眼神也即将失去光辉。「要死也先做好该做的事才死，不然你是为什么撑到现在?」怜在警卫身旁单膝跪下，说出这句称得上冷酷的话。但就是靠着这句话，让濒临死亡的警卫找回了一丝力量。「大、大家……都被龙……被龙给杀……了。」说完这句话，生存者就断气了。「被、被龙杀死?这太离谱……」「无论这是不是真相，他看到的就是这样。而且尸体上有着无法判别种类的野兽咬伤痕迹，就连被火焰烧死的遗体部有。」在所有人都觉得事态非同小可，默默不说话的当下，第一个开口的人却是麻耶。她坚强地让自己不把目光从死状凄惨的尸体上栘开，尽管四处笼罩的尸臭让她脸色苍白，仍然帮这位曾是唯一生存者的警卫合上眼睛，往前踏出一步。「我们快走吧，通往【天堂之门】的电梯就快到了。」这个谜题还没解开，但现在不是驻足不前的时候了，一行人朝着地下继续前进。八代拿出无线电，看了看麻耶的脸色。「现在是紧急事态，我要派出大批LC部队。」「好。相对的，对于真目家私家部队所使用的武器，也要请贵局不予过问。」「我了解。」八代的指挥井井有条，简直就像早已料到会有这种情形一样。12穿破重重黑暗的，是一阵听起来就像爆炸声的引擎爆冲声。一团大铁块就像子弹似的，将直线特快号的隧道当成炮管呼啸而过。是道奇战斧。骑在这辆一切规格都超乎常轨的巨大机车上的，是一名任由长发随风飞舞的小个子少女。尽管由于戴着安全帽，没办法从长相来辨认，但是就算找遍全世界，应该也找不到第二个少女，能将这款最高时速将近五百公里的猛兽车款驾驭自如。『还真亏你有办法通过那条狭窄的紧急逃生用楼梯啊。』风间从LAFI三号机之中，透过耳机向由宇说话。要在隧道内骑着在公路上抢来的机车行进，当然就得先把机车弄到隧道里头。然而附近唯一的出入口，就是紧急逃生用的楼梯。这种楼梯在设计上本来就没有考虑到要让大型机车通过，更别说由宇所骑的道奇战斧大得超乎常轨，楼梯内根本没有可供这款机车转向的空间。一般人根本不会想到要用骑的通过楼梯。「你把事情想得太平面了。只要用立体的观点去思考，根本不是什么难事。」由宇说得全不当回事。相信只要看看留在楼梯间的胎痕，一定会当场理解到她这句话的意思，因为胎痕遍及地板、墙壁甚至扶手上。既然没办法作平面回转，就运用整个立体空间来回旋动作。凭人力本来应该没有办法操纵这么巨大的车身做出这种动作，但由宇却运用技术做到了。整条隧道之内，就只有隧道两旁所设置的维修用小路算得上平坦。道路宽度只考虑到可以让人步行通过，要骑机车在上面行进，根本不是神智正常的人会做的事，更别说是骑着道奇战斧这种巨大的机车。然而只要能够解决这个问题，这种通道的条件其实是再好不过的。道奇战斧那种怎么看都觉得是放弃了过弯这回事的设计，在这条隧道之内并不算是缺点，因为考虑到直线特快号所需的倾斜角度，隧道内的弯道弯度都很小，甚至会让人错以为是直线。由宇驾驭着道奇战斧，维持最高速度在隧道内狂飙。『你骑得还真熟练，原来你喜欢机车啊?』「我在脑子里骑过几次。」这个简洁的回答，让风间发出了近乎苦笑的笑声。看到她将道奇战斧驾驭自如的模样，有谁会相信她是第一次骑机车呢?她有着能够将机车性能发挥到极限，并在脑中完美模拟的头脑，以及能把自己的肉体操纵得像是精密机械一样精准的运动能力。少女表示只要把这两种能力组合起来，想象训练的效果并不逊于亲身体验。『你之所以会被人讨厌，错实在不在你。毕竟人类这种生物最喜欢的就是努力这个词了。』由宇也没把风间的风凉话放在心上，只将意识专注在前方。达到最高速度后跑了二十分钟左右，换算成距离就是行进了一百六十公里以上，这时煞车突然冒出火花。机车在地上留下一道长长的胎痕停了下来。由宇疲惫地将脚放到地面上，汗珠从脱下安全帽后露出来的脸颊滴落。就算是由宇，驾驭这种超乎常规的速度，仍然会带来莫大的疲劳。由宇解开将身体与机车绑在一起的皮带，想要下车用走的，但才走了两三步就脚步踉舱。「这实在挺累的。」由宇调匀呼吸后，抬起头来看看隧道内部。整条隧道的弯道都缓和得会让人错以为是直线，但眼前这个弯道的弧度却很急，一眼就看得出是弯道。先前失控的列车有可能脱轨的地点就是在这里，而那班失控的列车，现在应该就停在前面一公里左右的地方。「这就是真目家介入的痕迹吗?」看到这个设计极为不自然，甚至可以说是缺点的弯道，由宇陷入了思索。「就让我看看真目家为什么不让……不对，是不想让直线特快号隧道直线前进吧。」由宇甩着一头黑色长发，轻轻敲打着弧线外侧的墙壁走动，不久就在某个地方停了下来。因为她捕捉到了细微的声音差异，这个差异非常小，如果不是由宇，多半是辨别不出来。「嗯，在这里啊?」由宇拿出小刀，随手插在墙壁上。墙壁并没有被破坏，而是像撬开盖子一样掀开了十公分见方的大小。从剥落的墙壁里，出现了一具用来输入认证密码的保全系统。「轮到你上场了。」说完由宇就把LAFI的线路接到保全系统上。「一分钟内打开，不要让人看出有被开过。」『你还真会使唤人。』风间的抱怨还没说完，就已经显示了保全系统解除的讯息。眼前这些怎么看都只像是墙壁的物体，静静地往旁边滑开来，接着出现的光景，就是一段有着同样大小的隧道。这是真目家还没有从旁干涉的时候挖出的直线隧道。是一段在记录上遭到删除，在大众的认知中应该没有去挖的隧道。一段不应该存在，也不可以存在的隧道，现在就出现在由宇的眼前。开灯照过去也照不到通道的尽头。大概在三公里上方的地面上，有着一座叫做《希望》的城市，而那个封印了某项遗产，超乎常轨的地下空洞，就存在于这座城市的地下，想来也就是存在于这条隧道所通往的空间。先前由宇下潜到LAFI时，风间让她看的影像之中，显示的就是这个只靠一个球体，来支撑住整个城市重量的奇异空问。『你是怎么知道这里有隧道的?』「我在想，要怎样才能在不为人知的情形下挖出地下空洞。」由宇回答风间这个问题的时候，已经再度骑上了机车。这次她是以一般速度行进。隧道的维护工作做得很确实，墙壁有用混凝土加强，虽然没有供直线特快号行驶用的轨道，但设备的状况好到几乎随时都可以用来让列车行驶。然而各种设备的设计，却跟现在直线特快号所行经的隧道不一样。既然不是磁浮轨道相关团体所设计，那么会是谁设计的呢?可能的答案只有一个。「看样子真目家当时果然有利用这条隧道，暗中把各种资材搬运到《希望》去。」『原来如此，不过还真亏这段隧道会留下来啊，你没有想过隧道被封死的可能性吗?』「这个可能性我也想过，不过看到占据了木梨身体的意识体所采取的行动，我就确信这条隧道一定还留着。」『这话怎么说?』由宇没有回答这个问题。「不要再用我的声音说话了。」而是将自己不高兴的情绪表达出来。没过多久，就开始从车灯照不到的隧道更深处，出现了一些模糊的光线。终点已经不远了。穿过隧道之后，眼前展开的是一幅扭曲的幻想世界光景。