凑盯着勇气打量了一会儿，猛然从沙发站起。「交涉成立。告诉理彩子，我可不接受什么报酬用身体付的那一套。要跟她来一发？光想就觉得太可怕了。」「委托你的是御荫，我要回去了。」「刚开始明明是你们来委托我的吧？我都答应你们了，为什么反而怪我？这事越快越好，好了，我们走啦，臭小鬼。」凑抓住勇气的衣领拖着他走到门前，转过身来对孝元说：「我要去见美少女巫女，羡慕吗？羡慕的话我可以跟你换。还有顺便麻烦你看家。要是四楼开钱庄的大叔上门来，你就把那些叶子交给他。还有，你拿来的资料放在厕所里，自己拿回去吧。虽然有沾到一点呕吐物，不过你就别在意了。」孝元恍然大悟，疲惫地垂下肩膀。「刚刚的读心把戏原来是这么回事啊？」「那还用说？你就这么希望我是妖怪？我只是拿你们那种廉价的自恋情节来寻开心罢了。」说完，凑砰地一声关上了门。5我为什么会被关在这样的地方呢？就算不这么防范，我也不会跑掉，难不成他们认为我有二心吗？沙耶坐在坚固的木造监牢之中，静心观照着自我。挑高的天花板附近有一扇窗户，射进些许光线，照亮了沙耶的侧脸。她睁开眼睛看看四周，眼中可见的景物就只有灰泥墙与粗大的木制栅栏。看看右手，上面仍然密密麻麻地冒着令人不舒服的伊流日文字。当初之所以会献上多达一百人的性命来完成这个封印，就是为了封住这不但会吃人、还毁了好几个村庄的可怕异怪。一想到自己体内有着这样的封印，沙耶就不由得打了个冷颤。这种感觉令她毛骨悚然，产生了一股想干脆砍掉自己手臂的冲动，但她还是摇摇头，挥开了这样的邪念。只要再过几天，不净的时期就会结束，自己的身体就有资格当活祭晶。现在自己唯一能做的，就是坐在这里静候那一刻来临。也不知道等了多久，正当沙耶开始打盹，却听见头顶上传来声响。明明天花板上除了窗户之外什么都没有。沙耶在逆光下揉揉眼睛抬头一看，看到一名青年靠在窗框上坐着。他一只脚荡来荡去，居高临下看着沙耶，像是在拿她取乐。「嗨。」他轻轻挥手，吊儿郎当地朝她打了声招呼。沙耶顿时睡意全消。这个人到底是谁？又为什么会在这里？他是怎么潜进来的？加了铁窗的窗户呢？「这里不但戒备马虎，牢房也一样马虎，等于在跟囚犯说欢迎随时逃走嘛。」「你、你是谁？」「九条凑。」男子报上名字，就从窗框溜了下来。高度足足有四公尺，但他着地的声音却很轻巧。「就是被你们揶揄成无能力者、零能者的无辜青年。」他说着，顺势大步走到沙耶身前。沙耶想退开，但狭窄的牢房里自然拉不开多少距离，让少女只能紧绷身体抗拒。「哼～」凑毫不客气地把沙耶从上到下打量个够，接着状似失望地叹了一口气。沙耶莫名地觉得受辱，放低音调问道：「你这是什么意思？不，你到底有什么目的？」凑从木制的牢笼缝隙看看四周，也不放低音量就开始说话：「有个人不赞成拿小姐你当活祭品来封印嫉，所以委托我找出方法，避免这种情形发生。」「该不会是理彩姊姊？」凑没有回答这个问题，竖起三根手指。「有三个方法可以让你不用当活祭品。」沙耶惊讶得瞪大眼睛。即使动员御荫神道的所有知识，仍然只能得出一个结论，那就是必须将这个异怪封印在阴间的尽头。眼前这个人却说方法多达三种，沙耶一时间难以相信他的话，只觉得他疯了。「第一，说服你逃走，不当活祭品。」「请等一下，那异怪要怎么办？」「我哪知道？委托内容里不包括这个。」他回答的内容一点都不负责任，让沙耶大感激愤。「我怎么可以做出这种事！要是不用我的性命封印异怪，说不定会有很多很多人丧命呵！我没办法同意这种方法！」「我想也是。你看起来就很顽固，要说服你多半很累人，我不想这么麻烦。那就换第二个方法吧，这个方法更简单了，我现在就可以做到，而且也不需要你同意。」凑突然走上前来。沙耶内心有种不好的预感而提防了起来，但她又产生犹豫，不知道该不该大声叫人来。本来沙耶应该尽快求救，也不应该听凑说话，但她仍然产生了犹豫。或许是因为听到有方法可以让自己得救，导致她心意动摇。「在这之前我有个问题要问。他们为什么不立刻用你的身体封印？」也不知道他是明知故问，还是纯粹有疑问。沙耶犹豫良久，最后决定回答：「这……是因为我的身体正处于不净的时期。」「说穿了就是生理期吧？」沙耶脸颊泛红，瞪了他一眼，但凑却任由她瞪，兴高采烈地往前越走越近。他明明只是往前几步，沙耶却不知不觉问无路可逃，被逼到牢房角落。「也就是说，只要你的身体永远不净，就无关你愿不愿意，你都会失去当活祭品的资格。」沙耶听出凑的意思，脸色大变，试图逃开。凑立刻抓住她的手腕，粗暴地一把将她拉了过去，将她的手扭到背后。「呜！」沙耶想用没被抓住的手打他一巴掌，但那只手也被抓住，被他以拥抱似的姿势制住。尽管她拚命抗拒，力气却赢不了男人。「我还以为你是个没见过世面的千金小姐，看样子你至少还听得懂我在说什么啊。」沙耶扭转身体，卯足力气想挣脱，但凑只是不高兴地挑起一边眉毛。「你为什么不叫？你该做的第一件事，就是叫人来救你。」沙耶别过脸，但角度却受到限制。只要凑一说话，气息就会喷到她颈子上，一股嫌恶感让她汗毛直竖。凑单手将沙耶的双手箝制在头上，粗暴地抓着她的下巴，让她往前看。「为什么？要叫简单得很，我还没堵住你的嘴。」沙耶只咬紧牙关，什么话都不说。「你自己也不明白？那我就告诉你理由吧。因为你不想死，因为你不能认同当活祭品这种事。但你理想中的自己却必须乐意为了世人牺牲，必须接受这个状况，完成大任，为的是让自己符合理想。然而还有唯一一个方法，可以让你继续当理想中的自己，却又不用当活祭品。只要你是在并非出于自愿的情形下失去贞操，旁人对你的责怪也会减轻，毕竟这还可以怪罪在让外贼入侵的警卫身上。」「你才是只想把自己龌龊的行为正当化！你这个色魔！」「我这辈子还是第一次被人叫做色魔。不愧是御荫的巫女，说起话来就是不一样。可是我想听的不是这种稀有词汇，我要听你的真心话。你不可能会认同自己现在所处的立场。就因为一群不懂事的小伙子做了傻事，害你陷入现在的处境，却要你乖乖接受吗？」「……什么办法……」「你说什么？」「这有什么办法！」她的喊声已经接近哭声。「这个结界是牺牲了多达一百名少女的性命才做出来的啊！」沙耶说着扭转浮现伊流日文字的右手给他看。「而我却……却想自己一个人活命，我哪里能这么任性！」「想活下去叫做任性？你当御荫神道的巫女，修行了十年以上，为的就是迎来这种下场？」「我既然下定决心当御荫神道的巫女，那么这就是我的使命。请你不要再碰我了，我真的会叫人来。」「啊～是吗？那就这么办吧。」凑的手指强行伸进沙耶嘴里。「啊！」嘴里有异性的手指，让沙耶大感抗拒。但即使撇开脸也逃不过手指的入侵，闭不起来的嘴角流出唾液，更加重了沙耶的羞耻。即使少女难受地呻吟，凑仍然丝毫不为所动，用手指在她嘴里掏摸。当他找到要找的东西，就用两根手指强行将这个物体从她嘴里拉了出来。是沙耶小小的舌头。「既然你这么想为使命殉死，你现在就在这里咬舌自尽吧。就算成了尸体，也一样可以当注连绳，毕竟需要的是纯洁的身体而不是灵魂。我也没有好色到会去奸尸，毕竟你这洗衣板身材本来就不对我的胃口了。」沙耶被他夹住舌头，脸跟嘴都动不了，眼神深处流露出恐惧的神色，全身动弹不得。「怎么啦？赶快咬啊？还是你以为我在开玩笑？」凑夹住她舌头的手指一放开后，立刻顺势往下滑动，抓住白色的衣领，粗暴地往下一扯。沙耶右半身的肩膀与乳房露了出来，使她顿时表情一僵。沙耶正要尖叫，但凑立刻用手捣住妯的嘴，仔细看着她惊恐的眼神。「不让你叫。」凑轻轻放开捣住嘴的手，立刻又将手指伸进她嘴里，拉出她的舌头。「好了，你要怎么做？乖乖让我上？」凑的眼神怎么看都不像在开玩笑。沙耶下定决心，用力闭上眼睛，接着猛力合上嘴。鲜血从沙耶嘴角滴下，但量非常少。这一下只咬破了舌头表面。她的决心不足以咬断舌头。凑看到沙耶全身无力瘫软，便放开了她的舌头。她的泪珠顺着脸颊流下，一滴滴落在地上。「……我不敢。我不敢自杀。」「没错，这才是你的真心话。这不可耻，任谁也没办法轻易寻死。会主动寻死的人根本就有病，所以你该庆幸自己很正常。」被凑压在头上的双手得到解放，让沙耶的身体当场无力地瘫倒在地。她瘫在地上，眼泪流个不停。「你想活命吗？」凑帮她整理扯开的衣服，一边静静地这么问。沙耶好一会儿什么话都答不出来，最后终于微微点头。「我……想活下去。」当她说出这句话，才终于体认到这就是自己真正的心意。而同时她心中也产生了罪恶感，让沙耶受冻似地发着抖。凑的手放到她头上，温暖的感触使她抬起头来，结果她看到了一张温和的笑容。不知道为什么，沙耶觉得在阴暗牢房里冻得全身冰冷的身体，似乎变得稍微温暖了些。「我明白你的心意了，那我们就选第三个方法吧。对想死的人不值得这么做，但如果你想活，就值得冒险。」凑一起身，脸上立刻转为开心的笑容。那是一种顽童恶作剧般的笑容，与刚刚判若两人。「第三个，方法？」沙耶不明就里，很有礼貌地回问。凑满不在乎地说出了令人难以置信的话：「就是打倒嫉。」她不明白凑在说什么。嫉再怎么说也是个神。御荫神道早在几百年前就已经做出结论，认定凭人力无法消灭嫉，相信总本山的结论也是一样。更何况现代人的灵力与法力都比以前更弱，要消灭嫉更是难上加难。但自己却会想相信这个初次见面，而且怎么看都无法信任的男子，这到底是为什么？他要沙耶跟他走。要逃出牢房让沙耶十分抗拒，但她还是决定跟去。凑将替换的衣物交给沙耶，随即转过身去．似乎是要沙耶在这里换衣服。尽管知道他背对自己，但在有异性在场的状况下换衣服，仍然让沙耶颇为抗拒。即使牢房很阴暗，但光线已经够让人看清楚了。而且即使看不见，也听得到换衣服时布料摩擦的声响。「我们可没有太多时间。」凑似乎察觉到她在犹豫，头也不回地说出这句话。沙耶只好背对凑，开始脱掉巫女服装的红袴（注8）。「好痛。」注8：红袴为巫女下半身穿着的红色裤装。怱然间胸口一抽，让她忍不住呼痛。「怎么了？」「没、没事。」沙耶看凑似乎想回头查看，赶紧重新披好小袖（注9）。沙耶一边留意身后，一边望向窜过疼痛的胸口。只见从锁骨到胸部下方有一道浅浅的伤口，多半是凑扯下小袖的时候抓伤的。这种伤不至于消不掉，但仍然微微渗出鲜血。明明无愧于心，但一看到这伤口，就让沙耶产生一种罪恶感，觉得自己做了不该做的事。沙耶摇摇头，挥开迷惘。这个青年一定是值得信赖的人物。他多半不是坏人。当自己说想活下去时，他露出的眼神是那么柔和，那一定才是这青年的本质。他一定值得信任。沙耶一边在脑中反覆说着这几句话，一边拿起凑准备的替换衣物。但一摊开衣服，却不禁微微歪了歪头。「我怎么觉得这衣服很眼熟？」「那当然了。这是从你房间摸来的。」「连内衣裤也不缺？」「看你长得清纯，没想到有些内衣种类还挺大胆的，害我都吓了一跳。不过只放着不用可不行啊。」沙耶只觉得这份信赖不到十秒就濒临瓦解。6「爸爸，那是什么？」最先发现这个物体的，是一个由父亲抱在身上的小孩。父亲朝小孩所指的天空一看，只看到秋季澄澈的晴空与白云，除此之外什么都没看见。「爸爸什么都没看到啊。」父亲这么回答，不再理会小孩说的话。小孩对笑亲这种态度不满而开始抱怨，不过没抱怨几句，就忘了先前在空中看到的事物。但小孩说得对。注9：小袖是一种袖口较窄的和服，为常见的巫女服上衣。空中有着一只异怪。简单形容异怪的外观，就像是一张由破裂的镜子所照出的人脸。这张脸上有着许多断层，一有动作就会让断层的位置移动。爬满整张脸的深层皱纹之间积了许多污垢，每当这张脸改变表情，污垢就会纷纷掉落。这个异怪的名字叫做嫉。其嘴边沾满了当初解放异怪的明山大学神秘学研究社社员的血肉，而它正为了寻找下一餐饭而俯视着眼底。公园正好聚集了许多人。假日有许多大人来打棒球、有母亲带着小孩来玩公园里的游乐设施，也有老人坐在椅子上晒太阳。嫉慢慢改变轨道，无声无息地下降。公园里的人逐渐发现到嫉而开始喧哗。太慢了。嫉露出扭曲的笑容，污垢纷纷掉落。它张开血盆大口，扑向人群。发现嫉的人们甚至无暇逃窜，来不及阖上试图喊叫而张开的嘴，就被嫉吞了下去。惨叫令嫉舒畅。撕咬活人的口感十分畅快，咀嚼骨头十分美好。小孩的脑更是入口即化，美味得不得了。嫉享用完餐点，再度高高飞起。不对劲。等饥饿得到填补，就开始有心思注意自己的感觉。这时它才注意到有点不对劲。封住自己的东西应该早已腐朽瓦解，却有种身体受到拉扯似的奇特感觉。不知道是不是那可恨的封印尚未完全解开，本来应该可以自由飞行的身体似乎仍然受到束缚，显得十分笨重，怎么飞都飞不高。嫉一边在空间飘荡，一边思考，接着想到了一个可能。封印解开的时候，待在神木附近的人它大致上都吃掉了。但当时它唯独让一个人跑了，因为那女子的手上拿着注连绳的残骸。尽管只是残骸，终究是长年封住自己的事物，让嫉产生疑惧，因而给了这女子机会逃走。但终究只是残骸。嫉打从诞生就不曾有过害怕人类的情绪。嫉记得逃走的女子是什么气味。它循着气味，转而朝向封印所在的方向，慢慢穿破云层前进。7从凑命令他把风起，已过了十五分钟。目送凑的身影消失在坚固的建筑物窗内之后，勇气一直闲得发慌。「好慢啊，他搞什么？」不时有人来巡逻，每次勇气都压低声息等人走过。「哼，呆子～」勇气不知道朝着什么都没发现而离开的警卫背影骂了多少次，只觉得越骂越空虚。不，单纯留在这里待命的行为，从一开始就让他觉得空虚。「他打算让我等到几点啊？」勇气忿忿地踢开脚边的小石头，就听到头上传来说话的声音。「早熟又臭屁的赤羽勇气小弟弟，有个美少女要从天而降了，你就好好地跟她来场命运的相逢吧。」朝头上一看，就看到凑与一个个子娇小的人正从窗口探出头来，另一人是个有着一头漂亮黑发的女子。她不安地从窗户张望，最后看了勇气一眼。她从窗户探出上半身，刚跟勇气对看一眼，立刻就质问起身旁的凑来。「是小孩？你说你带来的同伴是小孩子？你竟然把那么小的孩子给牵连进来！」「你以为自己有多大？在我看来都一样。别说这些了，赶快跳下去。」窗户的高度有三公尺，但沙耶并不犹豫，当场就跳了下去。当她一双白嫩的美腿轻飘飘地落到地上，裙子就因为涨满空气而翻起，让她赶紧伸手按住。接着整理乱掉的头发，以有些难为情的表情看着勇气。「你看到了？」勇气红着脸，连连摇头。沙耶清纯的长相与白色的连身裙十分搭调。「大姊姊好像天使。」「喂，你这人小鬼太又崇洋媚外的小和尚。站在你的立场，明明应该说是天女才对吧？」凑一跃而下，来到沙耶身旁。「拿着这个。这是你的吧？」凑交给沙耶的是一张弓。沙耶拿起自己的梓弓，珍而重之地抱住。「好了，我们赶快带这个遭到囚禁的公主，离开御荫的地盘吧。」「请等一下。要是我离开这里以后有个什么万一的话，封印就会跟我一起消失。你到底有什么打算……」「不离开这里，那你干嘛跟着我逃出牢房？」凑咒骂着，又接着说道：「理由有三个。」「又是三个？」沙耶想起牢里发生的事，为难地低下头。「第一，你是唯一的生还者兼目击者。我想知道异怪解放时的情形，需要你到现场佐证。」「好、好的。」沙耶没想到凑的理由会这么正经，多少放心了些。「第二。我要给那些以为五天后就可以封印所以过得太逍遥的家伙们一点教训。这是在找碴，要给那些什么都不想不做的无能之徒难堪。」「的确很像大叔会有的想法。」「那些老头子食古不化又怠惰，只想照步骤、照前例办事，这种行径你也看不下去吧？」这点勇气倒也同意，于是用力点了点头。「对了，还有我不是大叔。」这点勇气不能同意，所以不点头。「第三，这才是最重要的。要打倒嫉，就得先把它引出来。所以我需要你当诱饵。」短暂的沉默过后。「引出嫉？」沙耶与勇气异口同声地惊呼。「我不是说过要打倒嫉吗？」「你、你是说过。」「我可没听说。」