虽然事先说过不是很正式的场合，但是对弘树来说，在饭店吃饭就快让他窒息了。从头到尾都只有陪伴而来的长辈兴高采烈地说说笑笑，本来应该是主角的弘树和对方只能在一旁应声。陪女方而来的似乎也是她的伯母。两位长辈似乎是在同好会上认识，因为彼此都有达到适婚年龄的侄子和侄女，所以才异想天开地安排两人相亲。她们想要找乐子他是不反对，可是希望她们不要不顾虑当事人的意愿，就把人卷入她们的乐趣中。强逼自己露出的笑容也快到达极限，好不容易忍到吃完甜点，服务生送上咖啡时，弘树才逮到机会暂时逃离现场。哪怕只是一下下也好，他想一个人找个地方喘口气：「好想快点回家……」连在考大学联考时，他的心情都没有这么沉重过。再说，中午就硬是在胃里塞下全餐，现在胃下垂的感觉也让他觉得很不舒服。（真亏她们还能一边聊天，一边吃东西……）早知道相亲会对自己的精神造成这么大的负担，他当时就应该断然地表达出自己的意志，也好过现在才后悔不已。（因为我一直在意野分的反应，所以才会错过拒绝的时机吧……）在那之后，野分便绝口不提相亲的事。他故意将传真放在餐桌上，野分却也没有表示什么意见。野分是没有看到？还是觉得无所谓呢？虽然野分在床上比平常更激烈地渴求他，但那种态度仅限于在床上而已吗？（我只是希望野分能多在乎我一点，难道只是痴心妄想吗……）今天早上他醒来的时候，野分已经出门了。因为野分今天上早班，出门的时间较早，所以才会没叫醒他，一个人悄悄去上班。不过，这种被人抛下的感觉，还是让弘树觉得十分寂寞。弘树看了一下手机，野分也没有打电话给他。野分对此都没有表示任何意见了，又怎么可能打电话给他？明知如此，弘树还是忍不住在心中暗暗期待着。他恨不得早一刻结束这场闹剧，赶快打一通电话给野分。他想听那个呼唤着自己名字的声音。「……好！」弘树用冰冷的水洗手，再用湿濡的手拍拍脸颊。重新提起精神之后，才又回到座位上去。这时，陪伴两人而来的两位长辈像是事先说好似的站起身来。「我们到楼下的大厅去喝茶，你们两个人慢慢聊。年轻人之间比较有话可以说吧？」「哦，好……」留他一个人和初次见面的女性独处，让弘树觉得有些不知所措。毕竟就连面对野分，他都不知道该说什么了。伯母在他耳边低声说道「我会先结账」，然后两位穿着和服、比主角还要乐在其中的长辈们便快步离去。之后，服务生送上了似乎是之前事先点好的咖啡和红茶。不过，如弘树所料，漫长的沉默横互在两人之间。（好……好尴尬……）到底该说些什么才好？如果在大学所学的科目相近的话，他们还多少有些话可以聊。可是依她的履历来看，她大学念的是经济系。弘树现在的工作室大学的助理教授，而对方则是在银行上班，两人之间可以说是毫无交集。率先打破这场沉默的是对方：「中……中条先生……」身穿一袭清丽洋装的她抬起头来，长长的秀发也随之摇曳。她——北川阳菜子踏入社会是第三年，所以年纪比弘树还小。以她的年纪来说，要相亲还稍嫌过早，看起来似乎也兴致缺缺，说不定她今天会来这里的理由跟弘树一样。「什么事？」阳菜子盯着红茶的水面，然后仿佛下定决心似地拜托弘树：「非常不好意思，能不能由您来回绝这次的相亲？」「咦？」「其实我今天是被我伯母硬逼着来相亲。我现在已经有交往的对象，所以本来想在今天以前拒绝这次的相亲。但是我的父母好像很欣赏中条先生，所以伯母才要我来见见您，说什么也不让我拒绝……」「这样啊……」对方的情况和弘树猜想得差不多，所以他也不是无法想象。交给对方的照片是弘树在成年礼时被逼着拍的照片，以及最近的几张生活照，从照片其实难以判断他的为人，再加上以他这个年纪就当上助理教授，因此很容易讨长辈的欢心吧？「我知道自己这么做很失礼，真的很抱歉！」看到阳菜子相当过意不去的样子，让弘树不禁投以苦笑：「你不用在意，其实我的情况也跟你差不多。」「咦……？」「我伯母也是说只要来见你一面就好，就硬把我带来。太好了，我还在烦恼该怎么拒绝才不会对你太失礼。听你这么说，真的让我松了口气。」「真的吗……」弘树的话似乎让阳菜子安心地放松了表情，而横互在两人之间的尴尬气氛也顿时烟消云散了。「说的也是，像您这么出色的人，怎么可能没有恋人。」「呃，算是有啦……」一想到野分的反应，弘树的语气也显得没有自信。（不，我们是货真价实的情侣啊！）弘树在心里说服自己，同时拿起咖啡杯来掩饰垂落在桌上的视线。他不想让对方察觉自己的沮丧，于是一边在咖啡杯里加糖，一边继续说道：「北川小姐，你没有对父母说自己已经有交往的对象吗？」「我本来是想说，但是事情进展得太快，所以到后来我根本说不出口……」「啊……我明白，我的情况跟你一样。」「我知道他们是一番好意，不过至少也该先询问当事人的意见吧？」「是啊……」弘树对义愤填膺的她苦笑着表示同意。才刚毕业没几年的她其实根本还不用急着相亲结婚吧？「而且因为我的男朋友还是学生，目前我们也根本不可能结婚，这个时间点把他介绍给我父母的话，我觉得会给他压力。」「年龄有差距的话，相处起来也特别困难吧？」如果两人都有心的话，以学生的身份结婚也不是不行。只是社会人士和学生的观感截然不同，光凭一时的冲动结婚还是不太妥当吧？就连他和野分也是花了很久的时间才走到同居这个阶段，而且就算住在同一个屋檐下，生活也不是事事顺利。弘树提议房租和生活费依两人的经济状况来调整支出就行了，但是野分却坚持一人一半。直到两人达成协议为止，不知道沟通了多少次。「中条先生也是和年纪有些差距的对象交往吗？」「是……是啊！他和我念同一所大学……」明明没有说明的必要，弘树还是忍不住解释了起来。「真的吗？好巧啊，我的男朋友也是我的学弟。不过，年龄有差距，在很多方面真的很难处理。他好像很在意自己的年纪比我小，但是我也有身为年长者的尊严……中条先生？您怎么了吗？」「啊，没什么……」弘树在心中为自己打气，阳菜子却似乎误解了他消沉的原因。「啊，难道你们因为今天的事而吵架了？」「呃，也不算是吵架……」「其实我也是。我说只是和人去聚餐，但是他知道是去相亲之后，就一句话也不肯跟我说了。」阳菜子愤慨的样子让弘树不禁莞尔，但同时，他的胸口也一阵紧揪。（果然，一般情侣听到对方要去相亲都会很生气吧？）虽然他们的情况和一般情侣不同，但是野分面对这件事所表现出来的泰然自若，一点也不像是他所认识的野分。或许是因为年纪的增长，所以思虑也变得比较成熟。可是，看到野分那副对这件事漠不关心的样子，让弘树也不禁害怕起他对自己的感觉是不是淡了？「……我真羡慕你。」「咦？」「他什么也没对我说。就连看到今天的时间和地点，却也一副不太在意的样子，今天连一通电话也没打给我。因为我们交往的时间很长，所以如果他提议分手，我想我们大概也会到此为止了吧！」大概是因为对方也和自己一样是被硬逼着来相亲，所以弘树忍不住对阳菜子说出了真心话。弘树苦笑着啜饮一口咖啡，阳菜子则是一脸认真地回答：「那是因为对方相信您，不是吗？因为对方知道这只是一场形式上的相亲罢了。」「……如果是这样就好了。抱歉，我说了很丢脸的事，请你忘掉我刚才说的话吧。」「如果您非常担心的话，最好还是向对方问清楚。绝对不能因为这种事让你们的关系恶化啊！」「北川小姐……」「啊……对不起，我太激动了……」「不，谢谢你。你说得对，我应该把话问清楚才是。」一个人不满地胡思乱想也无济于事。虽然他不知道野分会做出什么样的回应，但是对未来一直怀抱着不安也不符合他的个性。「不过，能让您这么迷恋，对方一定是非常完美的人吧？」「迷……迷恋……！」「不是吗？因为对方不嫉妒而感到不安，可见您真的很喜欢对方吧？因为中条先生乍看之下很冷漠，所以让我好意外啊！」「那是因为……！」「您脸红了哦，呵呵。让您的恋人看看您这种表情不就好了吗？或许对方也是为了配合您，所以才故意逞强，装出不在乎的模样。说不定他其实很想叫您不要来相亲，只是说不出口而已。」「……」弘树一时语塞，汗颜地一口气喝光咖啡。不管人到了几岁，一碰上恋爱的话题，没有男人能敌得过女人。（教授也说了同样的话……）他也能体会想在喜欢的人面前故作潇洒的心情。或许野分也是因为这种心理，所以才会表现出那种态度吧？（我叫野分「相信我」，结果自己还感到不安，这不是很矛盾吗？）回到家之后，他要好好和野分沟通。然后，为自己的怀疑向野分道歉。弘树在心中思索时，餐厅入口附近忽然传来一阵小骚动。发生了什么事？弘树回过头去，却因看到来人而瞠目结舌：「野……野分……！？」身上还穿着白袍的野分东张西望，最后看到弘树的身影之后才大步走上前来。然后，气喘吁吁地开口：「弘树，抱歉，打扰你了。」「你……你来做什么……」与其说弘树对野分出人意表的举动不满，不如说感到不解。弘树茫然地看着野分。野分到底为什么会来这种地方？一脸惊讶的阳菜子也和弘树一样不解地询问道：「中条先生，您认识这位先生吗？」「啊，呃……他是……」弘树苦恼着该怎么向阳菜子解释才好。总不能说野分就是他刚才提到的恋爱对象吧？然而，在弘树想到一个好的理由之前，野分便将关键性的话说出口：「我知道这只是一场形式上的相亲，也知道自己不应该放在心上，但是我还是不希望你来相亲！」「……！」弘树的脸顿时变得滚烫。他的心脏不由自主地怦然狂跳。他不知道自己会脸红是因为餐厅里的人的目光都集中在他们身上，还是因为野分的这一席话。「我知道我应该在家里静静地等你回来，但是，我就是无法冷静……」「医……医院里的工作怎么办？」「我请学长帮我代班，然后偷偷溜出来。」「你……」诚如阳菜子所说的，野分似乎并不是不在乎，只是故意装出一副没有放在心上的样子。知道自己只是庸人自扰之后，弘树这才安下一颗心，心情也变得轻松起来了。野分还是很在乎他。（……啊，现在不是安心的时候吧！现在这种情况该怎么办啊！？）长辈们不在现场算是不幸中的大幸，但是毕竟这一幕阳菜子自始至终都看在眼里。然而，野分丝毫没有理会弘树的不安，径自转而面向阳菜子，深深地一鞠躬：「我知道自己很唐突，但是很抱歉，请让我带他走。」「啥！？你在胡说八道什么！」野分突然现身已经让他惊愕不已，现在这一席话更是让他差点吓破胆。（不过这么一来，北川小姐也发现这小子就是我刚才一直提到的恋人了吧？）知道自己喜欢的对象是男人，不知道她会有什么样的反应？或许她还不至于觉得自己很恶心，但一想到她的心里可能会对自己产生疙瘩，弘树便不禁有些害怕了起来。弘树战战兢兢地望向阳菜子，却意外地发现她微笑着看着自己：「太好了。您看，我说的没错吧？」「北川小姐……」「你们两个人还是坦率地表达出自己的心意比较好哦！」「我们会这么做的，告辞了。」野分再次鞠躬之后，便拉着弘树的手走出餐厅。弘树知道餐厅里所有人的目光都集中在自己身上，所以说什么也不敢抬起头来。他被不发一语的野分带到停车场，然后被塞进一辆陌生的车子的副驾驶座里。弘树满心狐疑地问向坐进驾驶座的野分：「喂，这辆车是怎么回事？」「我跟学长说事关我的恋人的终身大事，请学长把车借我，条件是要跟他调换值晚班，所以在上晚班的时间之前我必须回到医院去。啊，不过还有些时间可以送你回家。」「原来如此……」一想到野分为自己做到这种地步，弘树的胸口便不禁一阵温热。这几个礼拜以来的郁闷仿佛不存在似地消失得无影无踪。然而，野分却满脸歉疚地向弘树低头道歉：「对不起！」「野分？」「我并不是不相信你。我知道这是你父母亲安排的相亲，所以你很难开口拒绝，也明白你并不会因为一场相亲而改变心意。而且，我怕自己说『我不要你去相亲』，会造成你的困扰……」「所以，你才什么也没说？」「对……可是，我还是很在意，所以……」知道野分和自己一样深感苦恼之后，弘树在感到欣喜的同时，也对野分感到过意不去。他不主动向野分问清楚，反而为了想看野分的反应而试探他。弘树不禁为自己的行为感到羞耻。（难道他最近老是黏着我是为了消除不安吗？）他觉得野分最近触摸自己的频率比之前高，或许野分是想借此平衡无法说出口的焦躁也说不定吧！如果说野分在工作上失误连连而心情低落，是因为不安而无法集中注意力的话——「我才应该跟你道歉，对不起，我不该试探你。」「咦？」「因为你什么也没表示，所以我也会感到不安啊！因为你似乎不在意我去相亲，所以我甚至还怀疑你是不是已经对我失去兴趣了。真的很对不起。」虽然他不想让野分知道自己如此不堪的一面，但现在这种情况，他也顾不得面子问题了。弘树低着头，等待野分随之而来的怒气。弘树因野分伸向自己的手而下意识地紧闭双眼，但下一秒却被野分紧紧抱在怀中。「……野分？」「我们真是笨蛋。因为太过在乎对方，结果心意反而无法相通。」「说的也是，真是笨死了。」弘树将下颚抵在野分的肩膀上，轻轻地笑了起来。两人不禁发笑，弘树这才完全安下一颗心。待笑声止歇之后，弘树才轻轻推开野分，一边擦拭眼角的泪水，一边对野分说道：「话说回来，你知道自己现在是什么装扮吗？」野分一时之间对弘树的话感到不解，下一秒旋即露出「完蛋了」的表情。「咦……啊！我忘记脱掉了……」他果然没有发现自己身上还穿着白袍。野分以这一身装扮出现在餐厅，难怪店里的服务生会感到惊愕。「我一直穿着白袍吧？哇，现在回想起来，忽然觉得好丢脸。」都到了这个时候，野分才用手耙梳凌乱的头发。平常对自己的外表不甚在意的野分难得会有这样的举动，让弘树不禁莞尔一笑：「现在整理也来不及了吧？」「我真是糗毙了……」「没这回事。」当弘树在相亲时看到野分气喘吁吁地现身，甚至觉得他帅气得宛如连续剧中的男主角。刚才发生在餐厅里的那一幕，之后应该会蔚为话题吧？「真的吗……？」「真的。」「难得你打扮成这么可爱的样子，如果我不是穿白袍，而是穿西装就好了。」「可……可爱个头啦！」「这套西装真的好适合你，发型也很可爱。」野分突如其来的赞美，让弘树的脸刷地羞红。因为，他从来没有在野分面前好好地打扮过自己，所以反而觉得更难为情。「……这……这是我妈擅自……！」「真不愧是你的母亲，眼光相当好。」「这套西装穿起来太拘谨，我只想快点脱掉它。」弘树因为羞耻于野分的赞美，故意松开领带，无奈地说道，没想到却换来野分一席语不惊人死不休的话。「真可惜，要是时间够的话，我就可以帮你脱光它了。」「笨……你在胡说什么……！」「下次请你为我做这一身打扮。」「～～～～～～」听到野分理所当然的要求，热意从弘树的颈项攀升到耳朵。弘树顿时说不出话来，只能用手来搧火热的脸颊。（因为野分说这句话绝对是认真的，所以才让人更不知道该做何反应……）如果野分是在开玩笑，他就能大骂几句，或是把它当耳边风听过就算了。弘树将滚烫的脸贴在玻璃窗上冷却：「唉，我这样擅自跑回家，之后一定会被我妈念上几句。」「啊……说的也是，真的很对不起……我这么做也给对方添麻烦了吧？」「你不用放在心上，她好像也是被硬逼着来相亲。」「真的吗？」「而且她也有男朋友了，后来剩下我们两个人独处的时候，我和她聊了一些事，所以她也察觉了我的情况吧？不过，之后我必须好好打圆场，收拾善后才行。」「那要麻烦你了。」「我不是叫你不用放在心上吗……其实，我很高兴。」野分不惜抛下重要的工作来带自己回家，弘树其实感到欣喜若狂。「咦？你刚才说什么——」「没……没什么。别说这个了，你这样来得及回医院吗？」弘树为了掩饰羞怯而故意反问野分。野分看了手表一眼：「啊，说的也是。老实说，时间恐怕有点赶……要是能这样和你一起回家就好了。」「没办法啊，医院还需要你去帮忙。好了，快开车吧。」「是……」