「萬由子姐，萬由子姐！」好像有人在遠處大喊我的名字。我沉睡在夢中，遙遠的上方透出一絲微弱的光線，聲音就來自那道光。難得能好好睡一覺，別吵醒我呀。「萬由子姐！」原本因強大重力而下沉的身體，這時候總算開始緩緩上浮。冰涼的觸感讓我恢復了意識。同時，劇烈的疼痛貫穿全身。為什麼這麼痛呢？頭好痛，痛得不得了。我撞到什麼了？被毆打。對了！我被人毆打了。我去了手塚正明的店，接著到高槻倫子的別墅，然後發現女孩子的涼鞋……我睜開眼睛，但眼皮好重。週遭昏暗，霉味令人反胃。這是哪裡？我想起身，才發現自己的身體無法動彈。雙手被捆綁在背後的鐵管上。我對自己的狀態感到錯愕，試圖掌握自己目前的處境。雖然頭痛得要命，我還是想盡辦法看清四周。眼睛總算習慣了黑暗，我發現十詩子就在我旁邊。她的狀態也和我一樣。「這是哪裡？」口中有股苦澀的味道，我皺起眉頭仰望包圍我們的方形水泥牆。我們似乎處在某個場所的底部。「這是潛水用的泳池。秒有段時間迷上潛水，幾年前蓋了這座泳池。」十詩子以虛弱的聲音回答。她待在這裡的時間比我久，面容顯得憔悴不堪。雖然看不清楚，但她似乎哭腫了臉。「你在這裡多久了？」「從中午開始。昨天我和秒來到別墅，一早醒來秒卻不見了，我緊張地到處找他，結果在樹林裡被人打昏了。」「秒呢？」「不知道。」十詩子開始啜泣。「沒救了，這一切都已經沒救了！」「不准哭！哭只會消耗體力！」我狠下心斥責她，其實我比她更想哭。隨著時間流逝，我漸漸瞭解自己的處境。怎麼會……我怎麼會這麼笨！我竟然自投羅網！真想放聲吶喊。我竟然單獨來到這個地方！為何不找人一起來呢！我沒向任何人透露自己的去處，擅自單獨行動。我應該要留張紙條在辦公室啊！自己一個人激動地跑出來，傻乎乎地來到這裡。不僅如此，我還沒向任何人說明自己的發現，誰會瞭解我來這裡的目的呢？我不假思索，獨自來到如此人煙稀少的地方，這不等於送命嗎？笨啊，真是笨死了！就算我冀望姐姐找到我，那也得等到明天早上，等她確定我沒回家後才會開始找我。但從她發現我失蹤，一直到找出我的下落，之間到底要花多少時間？從車站或是手塚正明的店抵達這裡，又要花多少時間？站員會記得我的長相嗎？這張平凡的臉孔、穿著襯衫配裙子隨處可見的女生，站員會發現我就是那個站在月台發呆的女生嗎？——萬一兇手是手塚正明呢？這個想法猛然閃過我的腦海。他暗戀倫子，然而倫子卻頻頻羞辱他。他因此惱羞成怒、氣憤難消，對倫子……如果這個推測沒錯，那麼他勢必謊稱我沒去過他店裡。當時店裡沒有客人，途中也沒人看見我，沒有任何證據可以證明我到過那家店。沒有人會在這個季節接近這棟別墅。就算在這裡大喊，外頭也沒人可聽見。更糟的是，外頭似乎開始下雨了，雷聲響徹在厚實水泥牆彼端。天氣如此惡劣，更加不可能有人會經過附近了。我思考的結果只是更加證明我們的窘境。無處可逃的絕望幾乎令人失神，我只有全神貫注趕走心中的絕望。由於瞬間失神，我差點沒注意到有人進來了。「誰！」我自以為犀利精悍地叫著，其實我的聲音是虛弱的。雖然從這裡看不見，但泳池上方確實有人。十詩子驚恐地縮起身子。我奮力伸出頭。當然，我什麼都看不到。嘰，嘰，我聽見轉動某樣東西的聲音。安靜片刻後，刷！巨大的聲響在天花板迴盪。冷冽的水花掠過我的臉龐，冰涼的觸感滑過背部。有人打開水龍頭，往泳池裡注水。他明知我們被綁住，困在泳池底。我無法出聲。眼前確確實實一片漆黑。不一會兒的工夫，水位立刻上升。十詩子全身僵硬。栓子呢？栓子在哪裡？只要拔起排水口的栓子…我睜大眼睛在泳池底尋找，但是它卻在我們如何掙扎都到不了的地方。在我們的斜對角，我看見一個金屬栓子牢牢塞住排水口。就算我伸長了腿，它依舊是遙不可及。劇烈的水聲加深我們的恐懼。我到底能撐多久？十分鐘？二十分鐘？怎麼會？怎麼可能？我得死在這裡嗎？就在無人發現的情況下，我得和十詩子溺死在這個地方？恐懼感在體內瞬間擴散。理性與保持自我平衡的意志力剎時沸騰，從我身上蒸發出去。我可不要溺死！聽說溺死是最痛苦的，反正要死，最好能夠不知不覺地在瞬間死去。有人在我腦中如此大聲嚷嚷著。那不是很慘嗎？溺死，那是非常痛苦的！我奮力抖動全身，試圖解開被捆綁的雙手。拜託！解開吧！只要有一人脫困就好，拜託啊！我不冀望別的！我不需要珠寶也不需要轎車，我只有這個祈求！雙手被好幾層膠帶捆綁著，絲毫沒有鬆綁的跡象。我發出野獸般的嘶吼，使盡全力拉出手。但越是用力膠帶便纏得更緊，我的動作只是讓指尖失去血色，卻完全無法移動身體。頭好痛！手好痛！全身到處都痛，好痛！雙腿漸漸失去溫度。水位上升，已經滲透到裙子裡。我和十詩子並排，被捆綁在泳池的鐵製梯子兩側，因此不可能互相咬斷對方的膠帶。我們幾近發狂地抖動身子，卻只能增加彼此的恐懼，兩人完全陷入驚恐狀態。我不要！我不要死在這裡啊！我用盡所有力氣哭喊，聲音沙啞。若不持續吶喊，我就要崩潰了。我沒做任何虧心事。只是，我只是去看看畫罷了。我只是去看那幅畫。只是收到邀請函，出去逛逛罷了。倫子死在海邊，她倒臥在浪潮邊，所以你將面臨同樣的遭遇，你也會溺死，就像倫子那樣。我不信！我不信！不可能發生這種事！我怎麼可能會死！我大喊，幻想下一個片刻便在自己的床上醒過來，聽見姐姐對我說早安……倫子想殺我嗎？開什麼玩笑！我只不過看了你的畫，為什麼要如此對待我？你跟我有什麼仇？她不相信美好結局，所以要轉世投胎重來一次。下次絕不會重蹈覆轍，下次一定沒問題。我還有下一次來生，萬由子算是失敗囉，所以還得再來一次。萬一下次又重蹈覆轍呢？不，下次不會有問題的。來吧，趕快轉世投胎，展開新的人生吧！快去迎接下一次人生，展開下一次的美好人生！我在黑暗的室內，轟隆作響的水聲中拚命吶喊。水位已經過腰。身體好沉重，全身無力。十詩子已經不動了，我將孤零零地死去。苦苦掙扎到最後一刻，承受漫長的折磨後，我將孤單地結束生命。我由衷憐憫自己，絕望讓我失去了意識。我徘徊在山丘上。忽然發現自己手上拿著指揮棒。奇怪，我的音樂成績也只有三分啊。我猛然發覺自己搞錯了。開什麼玩笑！我可是世界知名的指揮家呢，現在我得開始指揮那首名曲。這裡是哪裡？為什麼這麼暗？我分不清上下左右。我繼續往前走，但是上方似乎有東西拉住我的頭。在前方的草叢中，我看見一張大餐桌。有人坐在桌前，手不停地繞圈轉著。啊，姐姐！姐姐在做意大利面。每當轉動銀色機器的把手，機器便吐出一條條綠色意大利面。我知道了，這是菠菜意大利面對吧？姐姐身旁坐著兩個小女孩。啊啊！那是小時候的姐姐和我。姐姐很厲害哦，你已經做出好吃的意大利面了。那麼，我要去指揮了，不能留在這裡偷懶。我不停往前走。身體彷彿變成了橡皮球，每走一步便彈到半空中，蹦蹦跳跳著前進，難以保持平衡。我看見一棟小房子在山丘上。啊啊，就是那裡，去那裡就對了。我蹦蹦跳跳靠近房子。窗戶透出燈光，我偷偷窺探。咦？高槻倫子、秒，還有十詩子，三人其樂融融，正在聊天呢。什麼！他們什麼時候變得這麼要好？他們都不理我了嗎？我不甘心，想進入屋內，但是大門卻一動也不動。我試圖敲破玻璃，但是玻璃十分厚實，敲不出半點裂痕。屋內的三人發現我，露出羞怯的表情。不好意思，我們和好了，秒搔搔頭。是啊，我們和好了，高槻倫子滿面笑容。她那燦爛的笑容擊潰了我，那是多麼美麗的笑容啊！醒來時，我發現自己還活著。身體又冷又重。水已經淹到了頸部，我的嘴邊漂著十詩子的頭髮。她雙眼緊閉，昏厥過去而沒有任何動作，猶如蒙克的畫。「十詩子！十詩子！」我不成聲地呼喊著，她卻沒有任何反應。我緊閉雙眼。啊啊！不該醒來的！強烈的懊悔念頭使我口中充滿苦澀。我仰望昏暗的天花板，水漸漸湧上下顎。痛苦現在才要開始，水的重量即將壓垮我的一切。為什麼？為什麼是我？憤怒、悔恨與絕望，我眼前只見一片血紅。尖叫聲從我嘴中發出，猶如野獸臨死前最後一次咆哮。我不想死！——咚咚咚！有人激烈敲打著門。我猛然抬起頭。抬頭的同時撞到了梯子，感到一陣劇烈疼痛，腦袋也因此清醒了。這不是夢，這聲音不是水聲也不是雷雨聲。有人試圖打開大門。我聽見試著不同鑰匙開門的卡嚓卡嚓聲，原來等待開門的時間是如此漫長。拜託！趕快！趕快進來啊！水上漲的速度不曾減緩，就快淹沒我了。卡嚓！大門開啟，狂風暴雨的聲響傳人屋內。「萬由子！」這聲叫喊大過一切風雨聲，我要哭出來了。「教授！」我大聲哭喊，水也跟著湧入嘴裡。水面上映照出教授大大的頭。「關掉！趕快把水關掉！」我一邊吐出水一邊吶喊，不曉得他聽見了沒有，只看見站在教授身旁的秒急忙奔跑，水聲總算停了。雖然外頭暴風雨的聲音依舊不停歇，這一刻對我而言卻是格外寧靜。我和十詩子全身無力，他們費了好一番工夫才將我們從泳池拉出。我的身體早已凍僵，全身不停顫抖。十詩子被救起之後依然神志不清。奮力拍打她的臉頰之後，她眼睛總算恢復了一點神采。「教授，你怎麼知道我們在這裡？」終於能夠出聲了，我顫抖著問教授。皮膚的知覺也甦醒了，但還是凍得受不了。秒的模樣令我嚇一跳，他的頭上竟然包了繃帶。「你的頭怎麼了？」秒遲疑了一會兒說：「今天早上，有個中年男子打電話找我到海邊，之後我被人從懸崖推下海。後來也是教授找到了我。」我不禁看著教授。有人想殺了大家。教授不發一語，露出至今我從未見過的奇妙表情。我等待教授開口，但是教授的神情不變。之後教授拍了秒的肩膀，突然開口說：「秒，打開別墅的暖氣，讓她們兩個泡個熱水澡。我請來的客人就快到了，我們得準備迎接客人。」2雨勢越來越強。窗外水花四濺，雨已不再是水滴，而是一整片強力打下。泡完澡後，我烘乾衣物，披上浴袍喝著熱咖啡，如釋重負的舒適讓我昏昏欲睡。一個小時前，我還浸在冰冷的水中差點溺死，兩種處境猶如天堂與地獄。十詩子的臉上總算恢復些許表情，但依舊悶不吭聲。她只是躺在沙發上，呆滯地盯著咖啡杯。秒和十詩子保持一段距離坐在同一個沙發上。秒也保持沉默，我猜想可能是因為傷口疼痛吧。高槻家的別墅雖然老舊，但屋內乾乾淨淨讓人感到舒服。這裡的裝飾品大概是倫子挑選的，簡單素雅的擺設點綴在適當的地方，顯得恰到好處，好比早年日本人嚮往的外國洋房。照明也經過精心配置，燈光間接照射在低矮的地方，使屋內呈現自然悠閒的氛圍。如果沒發生那些事，如今我也不會在此享受清閒，這種感覺真是奇妙。真希望能放空腦袋就此沉睡。長時間處於極度驚恐狀態中，現在突然鬆懈下來，目前我一心只想睡覺。教授從剛才就一直在玄關徘徊。他之前說「有客人要來」，我沒把它當一回事，不過他的話似乎是真的。到底是誰那麼無聊，竟在這種時候來拜訪？玄關的老式門鈴發出巨大的聲響，房內所有人一齊回頭。大門開啟，風雨轟隆隆地吹進。訪客正是身穿雨衣的手塚正明。我不禁擺出提防的姿勢。兇手不是他嗎？他對教授輕輕點了點頭，脫下雨衣，從背袋中取出罐頭和密封盒。他竟然替我們帶來食物和飲料。正明瞄了我們一眼，默默走進廚房。教授似乎已經把我們的遭遇告訴他了。空曠的客廳內無人開口，只聽見外頭的狂風暴雨聲，還有正明炒飯的聲音。教授到底在想什麼？他所謂的客人就是手塚正明嗎？「哇！看起來很好吃哦！」教授顯得異常開朗，一一替大家端出盤子。怪了，教授的語氣變得高昂時，表示他心中有所企圖。正明特地替我們做炒飯，可是大伙都累壞了，我就連咀嚼都覺得吃力。做完料理後，正明坐在客廳角落的木椅上靜靜抽煙。我們到底在等什麼？原本大家的神情呆滯，但是隨著時間的流逝，我漸漸發現情況不對勁，秒也頻頻偷看教授或正明。「……教授，我可以睡一下嗎？」我忍不住打哈欠，急忙問他。秒和十詩子的上下眼皮也快粘在一起了。「不行，再等一下。再來一個人就開始了。」教授以明快的聲音說著。再來一個人？「啊？還有人要來嗎？」「嗯，快到了。萬由子，可不可以再煮一些咖啡？」「好。」我打起精神站起來。沉默的時間持續好久。咖啡機發出美味的咕嚕聲，卻沒人續杯。我聽著雨聲，不知不覺打起盹來。砰的一聲。接著刺耳的鈴聲響起，大伙都跳起來了。教授連忙起身前去開門。再次聽見狂風呼嘯聲。這次出現的人物令我詫異。他的臉在瞬間被門影遮住，看不清楚，但確實是矢作英之進。他似乎是自行開車前來，全身都淋濕了。但是他依舊散發出壓倒性的威嚴，一走進客廳，房內的空氣頓時覺醒了。他第一眼瞧了正明，兩人有點尷尬地點頭致意。「好久不見，泰山。」英之進對教授露出別有深意的微笑，彷彿有一股冰冷的煙霧由他全身裊裊升起。教授也靜靜地向他點了點頭。「你把我叫到這種地方來，我想我應該可以聽到有趣的故事吧。」英之進的聲音雖然柔和，卻蘊含了他刻意壓抑的霸氣。「是的。應該是您非常感興趣的話題。」教授不為所動，親切地拉高嗓門。我急忙為大家倒咖啡。打瞌睡中的秒和十詩子也揉揉眼睛，挺身端坐。正明也起身將椅子轉向我們。「夜深人靜，外頭又正逢暴風雨，天時地利人和，正是適合大家促膝談心的時候。我想該是大家把各自的秘密一吐為快的時候了，否則我們都快崩潰了。」教授猛然開口，以他那高亢詭異的聲音當起了司儀，這裡頓時成了大學教室。「對了，有句話我要先說一聲。伊東澪子要我傳話給矢作先生，她說她不會再給您添麻煩了。」教授說話的神情自若。矢作英之進卻僵住了。大夥一臉疑惑地互視。伊東澪子不是失蹤了嗎？教授是在哪見到她的？「……你，見到那個女人啦？」英之進面無表情，緩緩開口問起。教授頷首。「是的，不過我可是費了一番工夫才找到她。她嚇死了。她說只要矢作先生肯原諒她，她希望能夠再回到畫廊。」英之進嗤之以鼻。我第一次看見他如此冷淡的笑容。「嚇死是應該的，誰叫她要做那種傻事。」「的確。竟敢勒索矢作先生，真是膽大包天啊。」勒索？伊東澪子勒索矢作英之進？我猜得沒錯。澪子的確目睹英之進殺害倫子，所以她想借此敲詐英之進……「……我知道了，我知道為什麼澪子會是『遛狗的女人』。」我的嘴違背了我的意志，不由自主地說起話來。大家的視線全集中到我身上。「教授，你記得嗎？第一次到伊東澪子的畫廊時，她在屋子裡焚著奇怪味道的香，聞起來很可怕吧？加上秒因為太緊張，不小心打翻了桌上的香水，讓空氣中的味道變得更噁心，我的鼻子都快歪了，可是她卻完全不在乎。而且，當我把草莓禮盒送給她時，她聞了禮盒後說了什麼你還記得嗎？她說：『哇，這是什麼？點心嗎？』「當時我把禮盒拿在手上都還聞得到草莓味，而她將臉貼近禮盒，卻還察覺不出裡頭裝了什麼。「她聞不到，她是個失去嗅覺的人。倫子發現了這件事，我在警察局裡看到警犬的海報時才恍然大悟。狗是嗅覺敏銳的動物，牽著狗走路剛好適合你呀，它來當你的鼻子嘛。倫子以之嘲諷澪子身體上的缺陷，所以澪子才會大發雷霆。澪子不希望讓任何人發現，我們拜訪那天她還發表高論，說什麼人為了享受最美好的事物必須時常鍛煉自己的感官之類的。」我發現了這件事，也連帶察覺到另一個事實。