田代边说边露出一张哭丧的脸。「……对不起啊。」我摸摸田代的头。她紧抿着嘴看看我，接着用力吸了一下鼻涕。「看在你恢复健康的分上就饶了你。」田代身后还有一大群同学。「恭喜你毕业啦——！！」樱庭、垣内，还有上野、桂木等人，学校放假的人全都赶来了。还有飞鸟他们几个，外加英语会话社的学弟妹。「恭喜啦——！」顿时彩色纸花满天飞。「不好意思，还让你们特地跑一趟。」「别这么说，反正很闲。」「哈哈哈哈。」田代高声对在一旁笑看的几位老师说：「老师也一起来呀！我们来拍纪念照！」田代她们几个都顺利考上志愿的学校。目前各自朝着资讯相关、时装业界以及旅游业等未来的目标努力学习。其他像上野他们几个要继承家业的，就往专科学校升学。至于今天没来的岩崎则考上警校，绰号「萌木」的元木美美，这个秋天要推出漫画处女作了。飞鸟他们几个很享受大学生活。「稻叶明年也要报考吧，加油哦。」「才一年而已，没差啦。重考的人多得是。」我面带笑容接受大伙儿的加油打气，其实心里对于未来根本什么都没考虑。我只心想，无论发生什么事，都有大家挺我，没问题。你刚刚在想，没问题的，对吧？我对自己说。是没问题呀，我回答自己。不过，实际上亲眼看到田代他们的模样，不知怎么的，突然觉得自己心上好像开了个洞。（干嘛呀……因为大家先走一步吗？还是觉得所有人丢下我？那也是情非得已啊。）在我的脑袋角落不断地重复这句话。「这个嘛，有这种心情是很正常的呀。毕竟你的环境也未必是明年再报考就行的嘛。」盛夏时分，我和诗人、旧书商待在妖怪公寓的缘廊上喝着饭后热茶。山田先生弯着驼背，清除院子里生长得相当茂盛的杂草（大概是）。诗人望着他的模样，一面啜热茶。「会有这种复杂的心情也代表自己活着呀。人生就是这样。」「……呃，暂时把这种宏观的理论放一边啦。」「要谈谈现实面吗？你想怎么做呢？光说希望就行了。」旧书商一问，我顿时语塞。「这个嘛……总觉得……搞不懂了耶……」光就希望来说，应该是明年考上大学，但我也不懂自己是不是真的这么想。但如果问我是不是要工作，我又觉得不太对。感觉好像计划突然被打乱，先前无限扩大的梦想或希望都在瞬间「咻」一声，像泄了气的气球，让人感到一片茫然。「原来是这样啊，梦想出现大反弹了啊，也会有这种状况啦。」「我懂，我懂，无妨呀，尽量伤脑筋不好吗？」这两个达观豁然的大人，边抽烟边啜茶，连回答也轻松自在。「……呃，嗯，也是啦。」我这个人选真任性。烦恼真讨人厌，但只要环境允许我烦恼，我又更烦恼了。我不会全部都说「好啊」。反而忍不住希望有人给我一个很明确、让我恍然大悟的答案。（我知道，那个「答案」非得自己找出来才有意义。我知道嘛。）两人看着我在地板上滚来滚去，觉得很有趣。到剑崎运输去问候大家时也一样，每个人只对我平安无事感到高兴，没人提到我接下来的动向。「干脆趁这个机会来我们这里工作吧。」如果社长或其他大叔这样开口就好了。（难道我希望他们这么说吗？）因为这么一来，我会回答「那就这样吧」？（真是这样吗？我真的会这样回答吗？）改变未来方向的我，还是选择找工作好（而且也比较轻松），这种想法是耍帅吗？不对，没这回事。我又不是因为没办法升学才「逃避」来找工作……嗯？我是这样想吗？因为没有余力等到明年才升学，所以只好找工作……不对……不是啦，应该是……「啊，搞不懂啦——！……我……我出去走走！」我冲出客厅。「天气很热，要小心唷～」这种时候，还是得「短暂离家出走」。我在烈日当头的街上，只是一个劲儿地走。车子的引擎声，音乐，人们的交谈，笑声，小孩子的哭闹，工地的声响，电车驶过的呼啸……我在杂音和混乱的笼罩下，没头没脑往前走。脑子里充满各种声音与景色，汗流浃背，气喘吁吁，疲劳让我完全无法思考。「上次也是……夏天吧……」一片空白的脑袋里突然浮现出景象。一阵海水的气味飘来，我来到了鹭川河口，海风中带着一丝腥味。（对哦……那时候去了港口公园）那时，好像不知不觉裤子后面口袋就多了「小希」吧。我坐在河堤上，远眺着大海好一会儿。「我一直在观察哦……」耳边响起龙先生的声音。我自己负责选择的命运，既然是我的选择，就得自己去贯彻。不过，我还不清楚到底怎样才算是「贯彻」。说到最后一定就是「追求幸福」吧……（如果是这样……不如别再左思右想，干脆赶紧转换心情，直接找工作，尽快独当一面比较好吗……？）温热的海风让身体不停冒汗，不曾停歇。湛蓝的夏日晴空一下子涌现大量卷积云。那天晚上，洗过澡、吃了饭之后，觉得好累，虽然时间还早却已经想休息。回到房间之后，看到一片随手丢在桌子上的DVD。那是先前去领毕业证书时，田代交给我的。「……」其实已经很疲劳，但还是想看看内容，一色先生拿了播放器过来（一色先生有各式各样最新款的影音设备），就在房间里看。「咦？是送旧会的DVD吗？我也想看，可以一起看吗？」田代帮我录下这场我没能出席的送旧会（她原本的目的是要把这片DVD卖给神谷学姊她们吧）。和去年的送旧会一样，在音乐社的背景演奏下，播放回顾三年来的影像。三次的远足、运动会、校庆；高一的校外旅行，高三的暑修。影片中传来一群女生回忆时响起的欢声，每次萤幕上一出现千晶，就同时出现更高分贝的欢呼。「真好～大家都好开心～」我受到诗人的感染也跟着笑了。真的经历过好多事哦，没错，波涛汹涌、波涛汹涌、波涛汹涌的高中三年。和「小希」相遇也不过是两年前的事，但感觉却像好久好久以前。至于戏剧社的演出，安排了难得一见的爱情剧，内容叙述一对小情侣在高中即将毕业时分手的故事。条东商校的戏剧社原本没有男社员，好像为了这出戏竟然硬拉了一个男生入社。因为这个缘故，男主角看来演技不怎么样，但这种「朴实」的演技反而更写实。毕业、升学、求职……面对各条岔路，烦恼着自己以及两人之间的关系，持续动摇的「个人」。我和一色先生忍不住探出身子看得出了神。「哇～不能小看高中戏剧社耶，演得真好。」一色先生深感佩服，暂停DVD播放，去拿了酒过来。在少林拳社的武术表演后，就轮到千晶出场。「咦……？」千晶从画面上也看得出变瘦了。照正常情况下应该吵吵闹闹的会场也顿时鸦雀无声。他要在这种状况下唱歌吗？「各位同学，恭喜大家顺利毕业。虽然我是中途接手，但我带的班级来到这个时期还是令我感慨万千。」千晶说到这里稍微停顿，为什么呢？我知道千晶在想什么，大家应该也一样吧，隐约听见啜泣声。「其实我很想多唱几首歌，热热闹闹欢送你们，但大家应该也知道我另有苦衷，没办法这么做……你们有一位同学目前还在住院，意识不清，不过没有生命危险，希望大家放心，接下来能做的只有一起祈祷他早日康复。」大约二十名女生走上讲台，应该是志愿加入的学生会新成员吧。「大家一起祷告，希望三年C班的稻叶夕士能早日康复。美国已经做过实验，证明祈祷确实具有力量，所以我拜托各位，全心全意为稻叶祈福。」千晶深深低下头。同一时间响起美妙的音乐，是乔许（Josh Groban）的〈圣母颂（Ave Maria）〉。「……！」一听之下立刻起了鸡皮疙瘩。明明不是在最佳状况，从歌声却丝毫感觉不出来，可见千晶的实力多充分。间奏中到台上的女孩子们配合演出二重唱，歌声听来也清新优美。「哇～～～我全身起鸡皮疙瘩呀！」诗人也摩擦着自己身体。「大家要保持健康，一定要好好爱惜健康的身体。光做到这一点，你们就能闪耀动人，要对自己有信心。」千晶的歌声和这番话都让大家哭了「……不过呢，夕士。」诗人轻轻拍了下我的头，我也哭了。眼泪静静地泛满眼眶，顺着脸颊流下来。「还好你平安无事。现在可不就闪耀动人吗？」诗人笑着说，我也在泪水中忍不住露出微笑回答：「是啊。」多亏了大家的祷告，让我恢复健康。我不是一无所有，在我心里有满满的活力。「烦恼呢……先放在三芳。总之，就到剑崎运输打工吧，每天活动筋骨，汗流浃背之后回家吃饭，然后泡温泉。」那天晚上，我在心情上稍微积极迈前一小步。然后——「闪耀动人哪——这也是年轻的特权。」「没错，没错，即使身体健康有活力，像我或深濑这把年纪就没办法用闪耀动人来形容啦。」「倒是因为脂肪不少显得油光满面啊。」隔天，诗人和画家大白天就开始喝起酒，咯咯谈笑。「嘿。」一看到我，画家笑得更开心了。「听说你听到千晶的歌都快哭啦？夕士！真是太嫩啦，这也是小鬼的特权啦。」「一色先生！你怎么那么大嘴巴呀！」我羞红了脸高声抗议。「哈哈哈哈，我是称赞你呀。多亏偷哭一场，今天的皮肤也很水嫩唷。」「……」「哭得出来很好啊，也算是为内心排毒。」「偶尔也想大哭一场呀。」两个不良大人不知道是认真还开玩笑，你三舀我一句有感而发。「这把年纪已经流不出眼泪啦。」「深濑流的不是眼泪，我看是酒吧。」我忍不住噗哧笑了。「啊，对了，夕士，旧书商好像有事找你哦。」「嗯？找我？」「欸，夕士。」旧书商叼根烟，出现在院子里。「嘿，听说你有事找我？」「哦，是啊……」旧书商吐了一大口烟，然后对我说：「你啊，要不要跟我一起到全世界旅行？」「……咦？」事情来得太突然，而且他又说得这么轻松干脆，害我一时之间搞不懂是什么意思。「哦——听来不错耶。」「这种时候做个这样豁出去的决定也不赖呀～」头上再次轻轻飘过画家和诗人轻率表示的意见。「……全……全世界旅……？」我好不容易挤出来怪声怪调。旧书商听了点点头。「旅费我来出，你只要自己准备一点零用钱就行了，我们花个一年走遍全世界。带你去看看马丘比丘的天空都市、沉到沙漠里的夕阳，还有亚马逊的逆流。」圆墨镜后的那双眼睛，笑咪咪地看着我。「好棒哦～以金字塔为背景，看着沉进沙漠里的夕阳……我也想去～」「别说一年，趁这个机会去个三年吧。错过这个机缘就没喽，夕士。」「……呃，咦？」我的心突然跳得好快。到全世界旅行？到全世界旅行耶？「我要到全世界旅行吗？」「对呀，机会难得，就勇敢冲吧！」旧书商双手一摊笑着说。「跟着旧书商应该能提升各方面的技术哦，包罗万象。哈哈哈哈。」「去学个两、三国语言吧。」错过这次机缘就不会做的决定。「你现在还在发育期，回来之后一定会变了另一个人，好期待唷～」「你们当然是走自助旅行的路线吧？夕士应该没问题。」机会难得，就冲了吧。「总之呢，去外面的世界接触一圈，烟、酒、还有女人，其他呢，嗯……还有很多啦。」「很多是指哪些事呀？」「哇哈哈哈哈。」我傻眼看着几个大笑的大人，旧书商伸出手指在我额头上弹了一下。「你的人生还很长，世界无限宽广。放松一点吧，夕士。」啊……对啊，就是这样——在这个无穷的世界里，有无数个我。来到妖怪公寓的我，和「小希」相遇的我，还有立志考大学的我。然后，遗有准备踏上旅程走遍全世界的我。准备去见那些还不认识的我。看到旧书商伸出的右手，我一把紧紧握住。一个月之后。长谷和千晶都来到机场，至于妖怪公寓里的大伙儿，还有剑崎运输，以及田代他们，已经事先一一道别过了。好不容易终于买的手机，已经被田代她们传来的一大堆简讯灌爆。「这个可以不必一一回覆吧？」「你马上就习惯啦。」长谷笑着说。他送我一台轻巧耐用的电脑当道别礼物。「不用每天上线也无所谓，开个部落格吧。」「帮我跟你老爸谢谢哦。名目上说是零用钱，金额却这么多……」「钱带在身上有益无害，你就收下吧。」妖怪公寓的房客送了我一台数位照相机。「期待看到你的部落格哦。」千晶的气色不错，我也能放心了。「去到美国、德国或英国，有个人无论什么事都能帮你，好好利用吧。」千晶说着，递给我一张名片。旧书商一看到名片，立刻惊讶地吹了声口哨。「爱德兰大臣，是那个贵族政治家吗？好厉害。」长谷对旧书商行了一礼。「稻叶就麻烦您多多照顾了，请看着他别让他被坏女人骗了。」旧书商和千晶都笑了。我跟长谷面对面。「……我走啦。」我告诉长谷要到全世界旅行时，他背对着我沉默了好一会儿。然后终于转过头，平静地对我说：「我很敬佩你的决心。」说完之后，长谷露出以前诗人对我说过，像是「立刻陷入昏睡」的表情。至少在我眼中是这种感觉。虽然分隔两地，也不是永别，而且现在有手机、有电脑，每天都能联络。世界变得好小。即便如此，对我来说世界依旧无限宽广。「小圆……拜托你喽。」「我会每星期到妖怪公寓去。」千晶开心地看着紧紧握住双手的我们，只是他还是那副快哭出来的表情。我对着千晶大喊：「我走啦！！」包包里放着手机、笔记型电脑，还有「小希」：心中则是满满的「雀跃与兴奋」。命运总是突如其来降临。我打算坦然接受。因为无论发生任何状况，都有支持着我的一群人，还有一群「东西」。我在感谢大家的同时，接下来也将继续往前。第十卷 然后，樱花又开了「……所以呢，我唯一能充满信心告诉大家的，就是随时积极向前迈进，希望各位也能这么做。」我做完结论之后，会场中的高中生全体热烈鼓掌。「谢谢稻叶夕士老师的精彩演说。想请老师签名的同学，请依序排队。」距离我和旧书商出发到全世界旅行那天，已经过了十年。「我是您的书迷！请帮我签名，学长！」大概有上百名学弟妹，人手一本我的书，要找我签名。是的，我，稻叶夕士，现在居然成了小说作家。今天我应母校条东商校邀请，举办一场演讲，没想到会以小说作家身分对母校的文化业务有所贡献，感觉真不可思议。「听说系列小说在好莱坞要拍成电影，是真的吗？」「呃，嗯，好像也有这类邀约啦。」「好厉害——哦！」那群欢声尖叫的女学生让我联想到田代她们「三姊妹」，不由得眯起眼睛回忆。和旧书商原本计划为期一年的全球旅游，一再延长到最后变成四年。从墨西哥展开的旅程，一路往南美→北美→中国→印度→非洲→欧洲等地，也去了加拉巴哥群岛、格陵兰等地，看过了所谓的名胜，还有罕为人知的秘境。我借住在千晶的大哥家一个月（豪宅！），在巴黎则在公寓租了个房间，住了半年左右，原本是毫无计划、轻松悠闲的旅程，但因为旧书商工作的关系，也经历好几次不下印地安纳琼斯的冒险。为什么明明是「旧书商」，却得被拿着刀枪的危险人物追着到处跑呢？我把这些故事刊上部落格（当然避开部分不方便公开的内情），一色先生说，「要不要把部落格上的文章整理出书？」当时我没多想，只回答「如果可以的话也好啊。」结果当出版社来问我，愿不愿意用这个题材来写小说时，我真的吓得要命。