「……地震吗？」长谷突如其来这么说。「刚才有摇晃吗？」我完全没感觉。切换几个电视频道看看，也没发现有地震的插播报导。「难道是错觉？」长谷搔搔头。然后，到了晚上，和那些重拾「狂饮能力」的不良大人一起展开「石斑锅」大派对。「能和平常不在的伙伴们共聚一堂，可是过年才有的趣味呀。乾——杯二：」在诗人的带领下众人乾杯，大人们各自端着喜爱的日本酒、啤酒、烧酎等，龙先生的脸色也好多了，又恢复精神，不落人后地也一手端起日本酒。重达二十公斤的石斑鱼。先来一道生鱼片，软嫩带弹性的鲜美白肉，铺在浅蓝色的大盘子上，还加了菊花妆点，宛如置身高级日本料理餐厅。「油脂好滑顺。」「吃起来真像鲷鱼，整体感觉比鲷鱼的口味再重一点。」「石斑鱼的胶原蛋白含量也很高哦。」听佐藤先生一说，麻里子脸上立刻露出笑容（虽然她是鬼魂）。接下来是「红烧」。这种做法也好好吃！稍微有嚼劲的鱼肉煮到入味。我光是配着生鱼片和红烧鱼肉就吃掉两碗饭。不行！得留点肚子，这才是「前菜」耶。最适合下酒的「拌鱼杂」。做法好像是心脏之类的内脏炖熟之后，用萝卜泥加特制柑橘醋酱油调味。脆脆的口感略微带点苦味。「这个，好吃得要命哪——！」一群酒鬼异口同声。喝啤酒的一群则不住赞叹着「炸鱼块」。「这也好吃得要死呀——！」香脆的面衣裹着肥嫩的白肉，连同鲜美的肉汁在口中四散，香酥气味扑鼻而来，和轻轻撒上的一层盐巴搭配起来更是滋味绝佳。「简直太赞了……」长谷一张脸也露出完全放松的表情。「今晚的主角，石斑锅来喽！」旧书商和佐藤先生各提了一只铁锅上桌。「来——啦，大家久等喽！」顿时掌声四起。锅子的温度一下子让客厅热了起来。锅子里大量的蔬菜，还有大量的石斑鱼肉，不过一下子就变少了，公寓里这些酒鬼虽然喝酒，食量也很惊人。「鱼肉好有弹性——」「快看这边，整块的胶原蛋白耶！」我和长谷正准备吃掉，旧书商却冷不防从旁边抢走。「年轻人皮肤再滑嫩怎么得了！让给老人家啦！」「哦哦！你承认自己是老人家吗！」「我承认啊。」「太卑鄙了！」「很低级耶！」我们几个抢食石斑鱼，其他人看了直大笑。就像妖怪公寓平常的夜晚一样，永远没变，甚至让人快忘了今天是开年第一天。白天那股诡异的温暖潮湿空气也逐渐变冷，夜晚的漆黑中静静落下雪花结晶外型的「妖怪」。大伙儿边享用满桌子奢华的好料，各自天南地北随兴聊，谈工作、或是自己的私事，还有很多我跟长谷搞不清楚的专业（？）内容。骨董商人和旧书商口中那些分不出唬烂还真实的故事好有趣。「对啦，骨董商人，你后来顺利从那些奇迹猎人手中顺利逃出来了吗？」旧书商笑着问他。对哦，还有这回事呢。在那些不属于「这个世界」的东西中，有一些被称为「奇迹」，可能会造成人们的困扰。于是，有个专责机构就是在回收这些「奇迹」，听说就设在梵蒂冈。讲起这部分的事，我大概听懂一半左右吧。「被那群人追赶的时候，我早已经把东西交给委托人了，从头到尾根本不知道有这回事。」骨董商人也笑着回答。「稻叶手上的『小希』不会被那群奇迹猎人当作目标吗？现在说也有点晚了啦。」长谷问。骨董商人挑起一边的眉毛。「奇迹猎人要找的都是没有主人的魔法道具，他们最大的任务就是避免那些东西落入一般外行人的手中。至于魔法书，因为大多都有主人，并不在狩猎的范围之内。况且，就算一般人拿到也没办法发动法力。」原来如此。「小希」就因为这样才在欧洲一带飘荡了这么长的时间。「梵蒂冈也真不讲道理。只认同基督教的奇迹，却不接受其他领域出现的奇迹。」一群大人听了旧书商的这句话无不点头表示赞同。「旧书商也曾经被带到梵蒂冈的地下吧？」「很惊人哦—。就像个来自全球各地的灵力、魔力道具展示会场。」「听说本家的《希洛佐异魂》也在那里，是真的吗？」「不对不对，那只是副本。」「依照官方说法好像《希洛佐异魂》里封印了七十八只妖魔，但也有人说是七十二。到底哪个才正确呀？」骨董商人问了龙先生。龙先生耸耸肩。「众说纷纭呀，也听过七十六的说法。」几个魔法师聊起这些不可思议的事情就像闲话家常。这世界上还有我和长谷数不清的多个世界交错存在（先把我是菜鸟魔法师这件事搁一边）。像这栋妖怪公寓还有月野木医院，这类地方光是日本就有好多处，全世界一定更多吧。我或长谷，还有诗人、画家，将来和这类世界和地点也不会扯上什么关系吧，我们还是过着平凡普通的生活。不过，我们知道「世界无限宽广」，了解自己「活在无限宽广的世界中」。石斑锅最后以「咸稀饭」结尾。「哇，实在是……棒透啦——！」好吃到喉咙忍不住发出呼噜呼噜的声音！高汤中带着石斑鱼和蔬菜的香甜，美味到令人难以置信。还有包裹着颗颗饭粒的软嫩蛋花。「已经吃了那么多，居然还吃得下耶。」还有，琉璃子特制的「米糠腌渍高丽菜」……受不了啦，这个酱菜好吃到可以跟咸稀饭一起当菜配白饭吃。经常身在国外的骨董商人和龙先生，更是受这股美味震撼到整个人僵住说不出话。借用诗人的话，所有人的表情就像「刚蒸好的年糕」。太·幸·福·啦！接下来几个大人喝着酒，我和长谷喝咖啡，就像平常那样，派对持续进行。琉璃子帮我和长谷、小圆做了沾上一层薄薄巧克力酱的小块烤米饼，一样好吃得不得了，让人一口接一口。真是的，我到底有多能吃啊，待会记得先吃点胃肠药。龙先生把那个让他变成皮包骨的案子讲给我们听。「有个艺人因为节目采访到了墨西哥的一处遗迹，好像在那里捡到了什么。」他说的女艺人我也知道，非常有名。这么一说才想到，最近好像没看到她耶。「听说她在采访过程中闯进不太好的地方。」「就说外行人都很麻烦啦……」旧书商叹口气，骨董商人也跟着摇摇头。「那一带很危险，因为还处于没除灵过的状态。」「对呀，对呀，比较原始的地方还是很可怕呀。」大家都听得津津有味。「采访回来之后，那位艺人开始出现幻觉或是身体不舒服的状况，来找我的时候已经过了半年。我先前看过她的个人照，但跟我见面时完全变了一个人，一张脸根本不像女人了。」「就像『大法师⑴』里的丽根吗？」麻里子睁大了眼睛问。龙先生思考了一会儿。「……不对，像是……那个……叫什么来着啊，佐藤先生？山姆雷米（SamRaimi）的？」「该不会是『鬼玩人⑵ 』吧？」喜爱电影的佐藤先生，细细的双眼中闪烁着精光。「没错，就是『鬼玩人』！那张脸就像被死灵附身的人。」「好恶哦！」「披头散发，整张脸黑青，还肿成大概一倍，两只眼睛只看得到眼白，嘴唇全黑，还一直从嘴里流出绿绿的液体。」所有人都「噫！」地吓了一跳。「鬼玩人」这部电影我也在长谷家看过，是一部有点老旧的片子，虽然属于恐怖血腥片，有些桥段却像卡通一样满有趣的。内容叙述一个普通人不小心把恶灵放出来，结果却被附身。（不过……现实生活中居然发生那部电影里的状况）可不是说句像卡通一样就能轻松带过，简直令人发毛。那位女艺人即使整个外貌变了，倒没像电影里一样发狂。她只是不停咕哝着听不懂的话，在房间里走来走去，三餐有一顿没一顿的。「不过，吃起东西又像野兽一样。排泄则听说要帮她包上尿布，但还是很惨哪。才二十岁左右的女孩子，浑身还发出一种难以形容的野兽臭味。」连医生也治不好的病……一想到家人为此烦恼就觉得心情沉重。「能让你消耗这么多心力，对方实力应该也很强吧？」龙先生听了画家的问题之后摇摇头。「那倒不是，除灵倒是一次搞定，只是之后出了问题。」龙先生好像把那抹恶灵「杀了」。嗯，不对，应该说以龙先生之力「压扁恶灵」比较妥当吗？虽然用压扁这个词听起来似乎恶灵像有了「物理上的形体」……感觉怪怪的，但这种状况好像也属常见。结果那个「被压扁的恶灵」从女艺人身上宛如血液喷出来，溅了龙先生一身。「那股液体就跟高浓度的废液差不多，发出很强的瘴气。我发动灵力对抗，避免受到腐蚀，结果就跟在冬季山难身体失温一样，体力也逐渐损耗掉。」当然，这种状况也不是简单用水清洗就能了事，龙先生去找了专家，帮他清除掉身上的「脏东西」，也就是「净化」仪式。在十二月趁着一年最冷的夜里，在大雪纷飞中进行长达六小时的瀑布修行。大家听了又是「噫」地惊呼。「要在那天晚上进行瀑布修行六小时？」「就连这附近的最低气温也才零下五度左右吧？」「难怪会全身发抖。」当然会发抖呀！「哎呀呀，不知道多久没尝过这种冷到发抖的滋味啦，大概有十年吧。」……他就是这种人。「多亏了瀑布修行，总算把脏东西都清干净，但这下子也把精力全耗尽啦，然后为了不继续消耗，就冬眠了十天左右。」「冬眠？！」「就把心完全封闭，不要有任何感觉，不做任何思考。」龙先生好像在专家那里待了十天，进入完全休眠直到精力恢复到一个程度。这跟一般的「睡觉」不同，像是「封锁身体」吗？可能也是一种治疗方法。至于女艺人，一结束除灵当天脸就开始消肿，除夕那天龙先生接到她的联络时，听说已经完全重拾原本的样貌，本身的意识也恢复了，只不过被恶灵附身的这半年她也损耗不少体力和精力，还得再花上一段时间才能重回演艺圈。「那个恶灵到底是何方神圣啊？刚说会发出野兽的臭味，难道是兽神之类？」长谷发问。「大概是野兽的灵吧。看那股怪力，说不定是以前受人尊敬的神明沦落到这个地步。」「原来如此。那一带倒很可能出现这种状况。」骨董商人叼着一根小雪茄。「其实那个灵体也没想过要诅咒人类，应该说没有那么明确的『意念』。只不过具有那股『力量』，出现在那个地点，碰巧遇上了女明星。话是这么说，但我猜她大概还是去了不该去的地方吧。」龙先生苦笑着耸耸肩。「还真是天不怕地不怕呀。」诗人叹口气。「就是说啊。」很多笨蛋想不到一些地方为什么会成为「禁忌的场所」。虽然对那些「鬼魂出没」的地点不会全盘相信，却搞不懂他们怎么能大摇大摆、稀松平常地进出「种明所在的地方」或是「发生过谋杀案的凶宅」旧书商也叼着短短的香烟说。「大部分情况下都没什么事啦，但总有人一定会碰上灵障，为了不要成为那个倒霉鬼，还是千万别踏进禁地。」「灵异景点巡回，这样的内容简直可以出书了。」「笨蛋啊，这种书根本就是在玩火嘛。」「这是因为想让孩子们远离死亡吧，但远离死亡同时也就远离生存。」诗人今年讲的话也一样深奥。「大人们应该多告诉孩子有关死亡的一切。」「说得有道理，一色先生。」凌晨三点。我跟长谷总算从肚子饱胀的状态变得稍微能活动，于是两人溜出派对去泡澡。「全身都是火锅味，连内衣裤都是！」「因为在火锅旁边待了将近九小时呀。」我们俩笑着洗澡。脖子以下全浸到温泉里时，不约而同呼了一大口气。「啊～住在这里果然很棒呀。」长谷有感而发。我则「嗯嗯」用鼻子回答。回到房间时，小圆和小白就像甜馒头一样蜷起身子睡着了（小圆是内馅，小白是外皮）。帮小圆盖上被子让他好好睡，长谷看了一下刚才扔在房间里的手机，「啊！」发出一声惊呼。「怎么啦？」「……老头子死了。」「什么？！」「下午四点多的事。老爸说六点左右接到通知。」「六点不就是外头开起派对的时间吗？你爸爸要你回去吗？」「没耶，他说他自己到仙台去。」「这倒是。」「好吧，总之明天我先回家一趟。」「我白天也得去伯父家。对了，先一起去拜拜吧。」我们俩各自准备明天要换的衣服。「对了，长谷！」「干嘛？」「你爷爷是在四点多过世的吧？那时候你不是说有地震吗？」「……嗯，你一说倒让我想起来。」「会不会就像小昆虫的预感之类？」长谷夸张地耸着肩。「那老头要告诉我什么？反正绝对不会有好事啦。大概是跟我要奈何桥的过路费吧？这种事我才不想知道咧。」这种说法还真猛。长谷的爷爷，也就是庆二伯父的爸爸——长谷恭造，虽然已经隐居多年，据说以前还有人称他是财经界的怪物。长谷家在他这一代致富，打造出旗下多个关系企业的长谷集团。虽然最后没能和其他有名的大财团并驾齐驱，但财经界的恭造老大就是有一股莫名的影响力，好像没人敢违抗他。唯一敢跟老大唱反调的，就是庆二伯父。庆二伯父很早就脱离家族，白手起家爬到今天的地位。事实上，真正继承老大堪称「怪物」商业才华的，并不是长男钗仁，而是庆二伯父。既然这样，庆二伯父为什么不自己开公司呢？据说原因是待在大公司，在台面下（掌有实权的第二把交椅。只有庆二伯父敢用「喂」来称呼社长） 「运作」一切有趣多了（根据长谷的说法）。从这一点看来，就觉得此人果然是长谷的老爸。这么说来，如果庆二伯父没脱离家族，以老大散仁先生的「左右手」助一臂之力的话……长谷集团无疑会比现在有更惊人的成长……恭造老大一定这么想。或许因为这件事，庆二伯父一家人和本家都很疏远，几乎没有往来。包括中元节、新年等祝贺全推给全家地位最低的泉贵少爷，多年来少爷就这样每年到本家如坐针毡。「老头子终于挂啦。」长谷淡淡地说。「又要引起一阵骚动了。」听我这么说，长谷却只轻轻回了一句：「跟我无关。」对放弃继承恭造老大庞大遗产的庆二伯父一家人来说，老大的死也没什么大不了，到告别式上露个脸就没事了吧。至于长谷这下子也能获得解脱，不必再每年跑去度过如坐针毡的时刻，松了一口气吗？第十卷 鬼魂今晚也来了又过了四天。打算明天打道回府的长谷，突然接到他母亲打来的很要紧电话。长谷的姊姊小汀病倒了。小汀姊上班时突然觉得身体不舒服，叫了救护车送医。长谷的母亲要他赶紧过去，我们就骑了机车飞奔到医院。「小汀居然得叫救护车送医，难道是盲肠炎吗；：」长谷说。「我们家的女人都是怪物。」长谷经常这么说。经常出外旅游的长谷一家人……说是这么说，但忙于工作的庆二伯父几乎每次缺席。因此，总是由长谷照顾他的母亲瑞羽伯母，还有小汀姊（呃，这部分就算庆二伯父同行应该也一样），这两个出游时火力全开的女人，经常把长谷使唤得连导游都吓得要命。瑞羽伯母表面上是重量级政治人物千金，出身名门家教森严的大小姐，温柔又惹人爱怜，实际却是个性豪迈、极具行动力。另一位小汀姊则是外型清新的智慧型美女，但臂力跟她老爸比起来毫不逊色。合气道晋升到段级，长谷跟这位大姊吵起架来使出合气道也讨不到便宜。泉贵少爷虽然身为「继承长谷家的儿子」，但从一出生就注定这辈子当定了姊姊和妈妈的奴隶。其实长谷一点都不担心，反正他老姊了不起就是盲肠炎或急性肠胃炎之类。我也没想太多。因为我很了解，纵使小汀姊静静站着时展现高贵美女气质，宛如一枝娇艳的红玫瑰，骨子里却是会对弟弟拳脚相向的「大姊」。就算被救护车送到医院，一定也不会太严重。不过，在医院里等待长谷的瑞羽伯母却脸色苍白。小汀姊躺在病床上，皱着一张脸。「医生说肚子里有一大块阴影。」瑞羽伯母频频不安地眨着一双圆眼。小汀姊一大早就直嚷着没什么精神，腹部觉得怪怪的很不舒服。然后进公司不久，肚子突然剧痛了起来，全身无法动弹。医生看过X光片之后，对腹部一片奇怪的阴影感到不可思议。于是立刻安排更进一步的细部检查，现在正等候结果出炉。「医生一开始说有可能是子宫肌瘤。」子宫肌瘤据说是女性很常见的病症，虽然属于肿瘤的一种，但因为是良性，只要不是过大都不具危险，也没什么好怕。有不少人直到有天突然痛起来才发现肿瘤逐渐变大。「不过，阴影出现的部位可能不是子宫……」长谷稍稍皱起眉头低声说。「会不会是子宫外孕啊？」话才刚讲完，就有一颗枕头瞄准长谷后脑袋砸过来。「三天前生理期才刚来啦！不要逼我讲出来！」小汀姊一边忍着痛，一脸凶狠地说。瑞羽伯母立刻跑到她床边。「小汀你真是的，给我静下来休息。」「呜，好痛……好难过……感觉好像被人一把揪住肚子。」小汀姊耍赖地摇着头。我虽然没办法治病，但至少可以用疗愈能力减轻一点她的痛苦，只是我看不出来小汀姊身上的「损伤」。（……也就是说，根本没办法发动疗愈能力嘛。）据富尔的说法，就是「身体的调性不合」。我能对田代和千晶发动能力，只不过出于巧合。「泉贵！回家把我的安哥拉毛毯和针织外套拿来！好冷哦。还有，iPod，袜子也要！」小汀姊在病床上指挥奴隶。我看到长谷的太阳穴隐约浮现青筋，差点忍不住笑出来。「小汀，这些东西我之后一起带过来，而且还要带内衣和毛巾呀。」瑞羽伯母这么说，但小汀姊还是不依。「人家现在就要啦，很冷耶！」就在长谷痛苦叹气时，庆二伯父出现了。「怎么啦，怎么啦，小汀？难得你居然生病啦？」「早啊！」「欸，夕士！你这么快就来探病啦？真不好意思啊。」从公司赶过来的庆二伯父，还是像平常那样帅气。连衬托高级西装的手表之类小配件也一点都不马虎。一旁的长谷看到「宿敌」一现身就皱起眉头。（不用操心啦，二十年后你也是这副模样）我看着长谷的苦瓜脸这么心想。「庆二。」庆二伯父张开手搂着一脸担忧的瑞羽伯母。「医生怎么说？」「现在正在等细部检查的结果，说肚子有一块大阴影。」「不要紧啦，不会有事的。对吧，小汀？」
