的脑袋便滚落到烧焦的赤松根旁，拖著尾巴似地长长的黑发。景虎这番处置，大出侍卫意外，众人不敢作声。景虎召来卫兵：「把这尸体收拾一下，请附近的庙宇厚葬，还有，她的人都打发走吧!」指示完毕，他戴上头盔，上马，与近卫欢呼三声後，策马奔向城门。第三卷16三国岭上杉宪政在三年前即已离开春日山城，宪政生活向来注重逸乐，寄居在别人城里，尤其是生活几近律僧的景虎城里，实在憋得无聊。於是告诉景虎他想住到府内，景虎便在府内馆附近为他造邸，让他搬到这里住。景虎实在不了解宪政，他抛舍名望世家的头衔跑到越後，靠以前的属下供养，生活却悠哉无虑，每天就是和女人、年轻武士饮酒作乐，聆赏歌舞音曲。偶尔心血来潮，便逼问景虎什么时候出兵关东。「你打算把关东怎么样?不快不行哪!我昨天半夜醒来想起这事，便辗转难眠，熬到天亮!」可是，没一会儿功夫，他又全都忘了这回事，照旧恢复享乐。他对小田原北条氏的怨恨依然很深，但缺乏实际且不得要领。景虎自越中凯旋翌日，宪政就来找他。恭贺他武功卓绝後便说：「可不可以趁势打入关东呢?这个消息可能已传入关东，那边的诸侯一定对你另眼相看，只要你把军旗挥在关东平原一角，他们就像草一样望风披靡。这么一来，不论北条如何凶猛，也没办法。你一定能像平定越中一样收服关东，请你务必出马!」宪政说的不错，如果挟此战胜余威打进关东，确有相当效果，但是，景虎并不能忽略对武田的警戒，越中的战果攸关其他豪族对武田的向背，晴信不会就这么拱手让人，他一定会再要出什么伎俩，景虎不得不有所防范。「您说得很有道理，但因为种种缘由，我想还是再等一阵子吧!我是绝不会忘记这件事，一定在不久出兵关东，赶走北条，把上州一地献给您，您莫焦急，安心等待吧!」「是吗?这样也好，一切拜托你了!」宪政若无其事地告辞回去。景虎激励守备信州方面的将领及密探努力搜集武田方面的动静。景虎迅速攻略越中的消息令武田诸将大为震撼，但晴信本人则毫无表示，他只是加强与越後势力交境处的守备，此外，没有什么离间越後的动作。景虎反而更加戒心，注意信州的动静。四月底，常陆的佐竹义昭这使来报关东的情势。「主公弹指之间逐走神保、伐平越中之事已传遍关东，武勇威名如雷贯耳，令北条武士胆战心寒，旧管领家忠义之士，亟望主公出兵关东，如大旱之望云霓。倘若旗指关东，则关东风起云涌，八州尽入手中矣!切望及早出兵，平定八州，正式接掌关东管领一职为荷!」景虎回答说，为了防范武田蠢动，暂时不能动兵，但不久的将来定当出马。二五月底，连日天雨，越後平原的秧苗日渐成长，色渐浓绿时，信州方面的密探报告一惊人消息：五月十日率领四万大军上京的骏河太守今川义元，於十九日在尾州桶狭间被织田信长斩杀。景虎起初不敢相信，但陆续接获的报告都证实此言不虚。据云，今川军以破竹之势开进尾州，攻陷各处城寨，织田方面眼见就要灭亡，不料信长率领两千精兵悄行至山隘，当义元在谷间隘地大开酒宴时，信长乘著风雨突击，杀死义元，取下他的首级。信长将其首级挂在矛尖，挥在马前，回到清洲居城时还不到下午四时。今川军因主将被杀，如土崩瓦解，溃散四逃。景虎眼前，仿佛出现织田信长悠悠骑在马上，马前吊著今川义元首级行经跪在道路两旁百姓人墙之间的模样。他听说信长之名，还是在去年上京前，记得那时听说信长也上京参见将军，还对他的不自量力感到不愉快。心想信长果然不是寻常之辈!今川义元也算时运已尽。感慨归感慨，他得寻思一下这次事变会带来什么样的形势变化。他想：晴信一定朝著骏河磨拳擦掌了。武田家与今川家关系深厚，今川义元之妻是晴信之姊，晴信便曾利用这个关系，放逐其父信虎到骏河；此外，晴信长子义信之妻，也是今川义元之女。两家关系可谓亲上加亲，按理晴信应该帮助义元之子氏真，为今川家的安泰尽一份心力。但骏河远江等地日暖风和，土地肥沃，而且氏真并非有道之士。在这种情况下，晴信未必肯出力襄助，甚至可能见利忘义，有心染指。景虎心想，届时，自己这边也将有所动静，或许出兵关东的时机将至。三景虎一方面注意侦察甲州方面的情况，同时进行出兵关东的准备。七月初，房州的里见义尧上报告说：「北条氏恃强来侵，属下虽当尽力防战，然以小敌大，胜算难期，倘主公宣称将出兵关东，北条氏或将打消来侵之念，尚祈见告是否真有出马之意?」武田果然如景虎所料，已开始在骏河方面动手脚。景虎於是下定决心，答覆里见义尧：「下月中必定出兵，务请坚定防战!」景虎随即檄告领内诸将及关东大小豪族：「八月下旬当出兵关东，凡我将士，悉率兵众参与，以效忠诚!」他同时也订定了出兵时春日山城留守规则：一、留守将领应常派相当兵力驻守春日山城。二、春日山城之建筑修缮不可松懈。三、各乡仔细调查乡内可徵调之人手。四、万一之际，召集颈城郡内一般庶民於春日山。五、无论何串，须当场处罚无道狼藉之辈，倘有偏袒不公、隐匿犯人，待我返城後加倍重罚其主。六、留守将领中如有不正之士，不可隐瞒，立即追报阵中。七、留守人员凡串相商，以期处置取善弃恶，倘有偏袒私心、卑断独行者，监视将领当即追报其名於阵中。八、留守将领与高梨政赖合力轮番出兵侦测信州情势。九、不得伐采春日山竹木。景虎并指定荻原扫部助、直江实纲、吉江景资等人为监督。永禄三年八月二十六日，景虎率兵两万出春日山。在出发之际，接到近卫前嗣从京里捎来的便笺。「数日内将启程往赴贵地，此行有西洞院时秀大人相伴，万事拜托!」景虎吩咐直江实纲：「关白大臣来访，就安排府内的至德寺接待吧!你赶快著人检查圣德寺，有需要修缮增建的地方赶快进行，绝不可有一点疏忽！」交待完毕，即率大军出发。从越後往赴关东只有三国岭及东北方的清水岭两个出口，两者都在狭窄山道上，由此可出上州沼田，沿利根川到涩川，再到廐桥。出发第三天的下午，景虎已立於三国岭之上。三国岭海拔一千两百四十四公尺，由於岭前多高山阻隔，视野并不佳，左手边两公里处的三国山则相当高。景虎只带随身侍卫，登上三国山。站在峯顶最高处，但见高低环拥、连绵不断的群山对面，飘著薄雾般的岚气，底处则一片蒙蒙，虽是秋高气爽，但视野一样不佳，即使如此，景虎仍有无以名状的感动：「那就是关东大平原，应该属我统治的关八州!」当夜，在三国岭扎营，翌日清晨，即下关东。九月十九日，近卫前嗣一行抵达府内，直江实纲郑重接待前嗣和西洞院主从一行仅十多人，当夜安置在府内代官宅里。前嗣精神极好，还记得直江实纲，很自在地与他寒喧：「我还记得你!还是一样健康，可惜越後少将出兵关东了，如果在关东要待很久的话，那我也走一趟关东好了!」翌日，早已备妥的两顶轿子扛著他们两人往府内城。一路上，百姓跪在路旁，争看地位仅次於天皇的关白大臣。西洞院大人表情沉稳，端视前方，近卫前嗣则好奇地东张西望，看到年轻白嫩的女孩时，也毫不顾忌地打量。四下了三国岭，右手边是著名的法师温泉，再往下走就是西川峡谷，流经此地的河水称西谷川，是利根川上游。路途虽险，但是关东与中下越後问的唯一通路，因此颇为热闹。当大军离三国岭二十五公里左右，距月夜野稍远处，下野唐泽山城（亦称佐野城、栃本城）城主佐野昌纲率众来归。昌纲这时年五十二，犹身强力壮，勇武威震关东。不知是出於田原藤太二十四世孙的家世骄傲，不愿向一介旅浪人崛起的小田原北条氏折腰，或者是看不过北条氏的蛮横作法，坚持效忠旧管领家，是少数持续抵抗北条氏的关东诸侯之一。老早以前他就向景虎表示，当景虎出兵关东时他一定率先来归，以为前导。景虎对他这号人物自是最为欣赏，立刻著人引见。「欢迎!你果然没有违背前言，可喜可喜!」佐野昌纲态度恭谨，详说经略关东的方策，内容颇有动人之处。景虎道：「我对这地方素昧平生，诸事还求阁下指导!」语罢，赐酒佐野昌纲，这时又有一队人马前来，领队自称：「在下是上州箕轮城主长野业正属下大胡秀纲，奉长野之命，前来为越後少将前导!」景虎召进一看，大胡秀纲年方三十，却沉著老成。大胡秀纲即新阴流流祖上泉信纲，本姓金刺，是信州诹访下社的宫司分支，後来迁至上州上泉，以地名为姓，再迁至大胡，又改姓大胡。长野业正则是上杉管领家最忠贞的反北条人物，与佐野昌纲交情亦深。众人有志一同，把酒言欢，尽兴而散。翌日，再度行军。从月夜野沿利根川，到达距真庭七公里处的沼田。沼田是北条方面的猪股则赖的地盘，猪股出兵至中途，筑塞据阵以待，但被先锋佐野昌纲一驱而散，溃回沼田城。沼田位於赤城山山麓东北隅，为利根川、薄根川、片品川三条河汇流的三角洲盆地上。由於沼田城前地属湿地，不便驱动大军。景虎找来佐野昌纲，商量攻城之计，这时大胡秀纲迳自过来，自告奋勇道：「佐野兄已打下漂亮的一仗，如有机会立功，且让在下表现可否?」昌纲有些不悦，有意拒绝，景虎却笑道：「虽说老当益壮，不过让年轻人表现也好!」昌纲立刻恢复神色说：「我虽然不愿割爱，不过，既然主公有令，就让给你吧!」於是秀纲进计：「你带人进攻大门，我则带人从後门进攻!」他著人在薄根川上游砍伐巨木，组成木筏，载著巨岩而下，以固定城四周的立足点，同时引导柿崎景家等数名步将，抄小路爬上城後的户神山，从山上连发枪弹。这种攻击不知进攻了多久，不过在实际威力发挥以前，早巳吓破了城兵的胆。城主猪股悄悄离城，逃到小田原。沼田城陷落。沼田城原是沼田万喜斋的祖传之地，数年前因家变，万喜斋投奔奥州黑川的芦名氏，管领上杉宪政便把此城赐予猪股。後来，猪股叛心陡起，投靠北条氏。景虎拿下沼田城後，便找寻万喜斋的後裔，终於找到藏身民间的万喜斋幺子平八郎，派他为城主。景虎攻下沼田城的兵威以及事後的处置，收到极佳的效果，不战而归者络绎不绝。景虎暂将经营关东的根据地放在厩桥，派兵四出威胁犹归属北条氏的各城。五小田原北条氏对此形势不得不详加筹谋。当时的北条氏之主是早云之孙氏康，据说其人深沉而有大度，老早就研究了景虎这个人及其战法，拟订对策。他对密如梳齿般的军情报告毫不动容，但因为关东诸国的大小诸侯动摇情况相当严重，他也不能完全置之不理。众豪族对他这悠然不急的态度大惑不解，甚至以为他是胆怯。由於附属的豪族投靠景虎者甚多，北条世代家臣难免心焦，不停进劝：「照这情势演变下去，早云公以来三代经营或将化为乌有，务请及早出马，定战江山!」但北条氏却答说：「不急，我自有打算!」当然，他心里也觉得事到如今或许该采取一些行动。与景虎正面冲突，危险太大，虽该避免，但仍需想法抑止己方豪族的动摇。他综合所有的报告得知，越後军四面出动攻击己方豪族，留在厩桥景虎身边的兵员最多只有五、六千，佐野昌纲已回居城，但是他的大部分兵力都充当越後军前导，因此唐泽山城内的守兵为数极少。於是，北条氏康决定攻打此城。北条氏康立即檄告己方诸侯，派儿子氏政为大将，率领福岛、远山、大道寺、多目、笠原、垣和、清水、内藤、富永等地豪族及家将共三万五千大军，开往野州。行前，氏康训示儿子说：「时间若拖长，散在各地的越後军就能赶回支援，届时於我方不利，务必快刀斩乱麻，一举歼灭佐野，不容他有争取援军的时间，切记!」北条军冒著凛冽寒风，北向万物枯尽的关东原野，第四天即达佐野，进攻唐泽山城。北条军同仇敌忾，攻势日以继夜，唐泽山城告急。佐野昌纲遣急使求援，但因越後军已散至各地，景虎手边也无多少兵力。昌纲心知援兵恐怕无望，唯有激励将士，奋力防战。六景虎接获佐野昌纲求援的报告，相当亢奋。北条军三万五千，当是小田原出动所有势力，如果能一度决战破此大军，则北条家武力自然衰颓。景虎认为机不可失，他告诉使者定当出兵援救，同时派遣急使到各地召回人马，自己则亲率三千兵力赶至厩桥，数度亲自出马探询军情，等待大军集结。北条军知道景虎出动後，更加紧攻势。景虎判断，等待大军集结是来不及了。他召集部将：「佐野是一条好汉，虽然他不会投降，但可能撑不住而遭歼灭，自我入关东以来，他不但率先来归，而且尽心尽力，我如果见死不救，情何以堪?所以我打算进城，与佐野一起抗敌，你们就留在这里等其他部队集合，再攻打敌军!」诸将纷纷劝阻，「我们很了解主公的心意，但要强行通过敌军大阵进城，恐怕有些困难，而且非常危险，不妨再等两三天，等各队集合後再一举出动!」「不行!你们以为那城还能支持两三天吗?我心意已定，就算途中被杀，也义无反顾，你们就别再阻止我!」主意既定，立刻著手准备，翌日清晨，率兵三千杀向唐泽山城。景虎故意不穿戴甲胄，只穿黑棉僧服，头裹白绫，跨著金鞍黑马，携著十字矛，身旁紧竖「无」字旗；另选十六名精壮勇士，都戴鹿角装饰头盔，分立两班，各持长柄关刀，徒步在前；他们後面是十二名骑马武士，未穿盔甲，额缠白巾，排成两列；景虎身旁则是十六名近卫武士，也是额缠白巾，徒步紧守在景虎四周，总数共四十五人。在天降寒霜的清晨，他们冲出本营，穿过北条军阵地，直向城门攻去。那攻势凌厉无比，北条三万五千大军竟为之震慑，无人敢出手阻拦。佐野昌纲在城内遥观此景，感动莫名，亲率四、五十骑人马赶至城门迎接景虎，靠在景虎马前，涕泪交流。城内随即欢声四起，勇气倍增。北条军惊憾之余，立刻退却。越後军及佐野军联手追击。北条军退至古河，丧兵一千三百七十余人。第三卷17新管领政虎武田晴信见景虎威风横扫关东，自然无法心安。他原有意染指骏河，特意笼络今川家诸将，并向三河的松平家康（德川家康）提议分割远州。本来只管专心此道，但景虎在关东的成功，令他大感威胁。晴信与小田原北条氏的关系匪浅，六年前，他把女儿嫁给北条氏康的长子氏政，但是这层关系并不足以说动他出面干涉，他在乎的是利害关系。景虎不但已确定要继任关东管领，而且威震关东八州，晴信不能坐视不管，否则，关东八州皆将落入景虎手中。正当晴信作如是想时，北条氏康遣使来谈：「长尾景虎擅闯关东，威胁八州和平。长尾素为阁下之敌，倘其坐大，於阁下自当不利，亦将危及我方，可否出手相援，於背後牵制长尾，倘能击退恶敌，谨以西上州为谢。」晴信爽然答道：「很好!」这几年晴信亦潜心向佛，数年前皈依佛门，号德荣轩信玄。但是信佛并未稍减他争霸天下的野心。他利用与大坂本愿寺住持显如是连襟的关系，煽动加贺、越中的一向宗信徒，侵入越後，同时指示越中豪族上田石见守及神保氏春出兵越後。神保氏春被景虎赶出富山城後，躲入龟山城，又被景虎赶走，一时下落不明。但当景虎班师回越後以後，他又在西越中召集残兵败将，准备伺机而动。接到信玄指示後大为高兴，立刻与上田石见商量。大坂本愿寺接受信玄要求，下令加贺及越中的信徒出动。但因为景虎早巳准许领内一向宗弘法，并为北陆道大宗师超贤在春日山郊外兴建本誓寺，与一向宗关系密切。因此，北陆路的一向宗信徒虽接获总寺指令，但多半置之不理，只有极少数人与神保谈拢，企图侵入越後，但立刻被越後军驱散。二报告抵达景虎耳边时，他立刻明白这又是信玄的教唆，也猜到北条氏康与信玄之间暗通款曲。他不能不感到忧虑，但是他不能因为不安而撤回越後。「既然这样，我索性一举攻下北条!」景虎寻思，今年既已打算在关东过年，除了吩咐春日山城更加紧防备外，并命人将上杉宪政和近卫前嗣护送到关东。他是打算奉上杉宪政之名歼灭北条，至於近卫前嗣，则打算在平定关东後奉他为关东将军。小田原北条氏在关东是新兴的侵略者，自古以来对这类侵略者，可以正统的权威名义征讨，而上杉宪政就是正统的权威。至於奉近卫前嗣为关东将军，则是景虎个人的主意。近卫前嗣虽与关东素无关连，但因为身任关白大臣，地位仅次於天皇，因此关东人应该乐於服从他。由此可见，景虎仍是相当尊重权威主义的旧式人物。如景虎所安排的一般，宪政与前嗣先後到达廐桥。关东诸将争相来见，其中不少是北条那边的人。对此形势极感不安的是古河将军足利义氏。他是前任将军足利晴氏的四子，因为生母是北条氏康的女儿，因此得以被立为将军。景虎出兵关东以来望风披靡的威势，令义氏焦虑不安。北条氏康也怂恿他加紧防备。於是他赶修古河城，发檄四方徵召兵马。景虎看在眼中，笑道：「很当一回事嘛!」景虎大军在厩桥过年，充分休养到二月中旬。下旬，大军以雷霆之势南下。古河城不堪一击，足利义氏逃到小田原。景虎对降者施以安抚之策，让他们保留所领；对抵抗者则毫不留情地蹂躏。三月初，兵入相州，弹指之间，已可望及小田原城。此时，追随他的关东大小诸侯七十六人，兵员九万六千，加上他自己的兵马，总数达十一万三千。小田原城内召开军事会议。众将意见纷纷，氏康独持己见：「依我看来，景虎这人天性刚烈好强，生气时可以跃入火中，鬼神亦惧，这回他是为继任关东管领，更欲展现其威武给关东大小诸侯见识。像他这种人最适合野外打仗，如果交兵，我方一定损失惨重。因此，我觉得笼城抗战最好。小田原城是三代坚城，城内粮草堆积如山，只要我们用心防守，两三年也不会被攻落。景虎血气方刚，耐性极差，一定很快就放弃攻城，退兵而去，到时我们再看情况，或者加以追击，岂不更妙!」北条氏康身经百战，战略高人一等。听他这么一说，众将觉得有理，同意笼城抗战。他们立刻自国府津、前川、一色、酒句、大矶、小矶、梅津等地撤回兵马，严密守城，同时向武田家及今川家乞援。景虎不费吹灰之力便杀到小田原城前，与城内展开枪战。《小田原记》中叙述景虎此时的情况为：「景虎为让关东诸士见识其刚强威势，身著红线编缀之金色铠甲，外罩绣著竹雀的鲜黄战袍，腰系宪政给他的朱色令旗，在敌军飞来的枪弹中四处奔驰，如入无人之境。关东诸将从未见过如此激烈的指挥架势，莫不啧啧称叹!」景虎从三月初攻到闰三月中，近四十天，但小田原城依旧坚固不破，而且甲州及骏河的援军也已开至国境线上。甲州军已至笛吹岭，骏河军则已抵三岛。景虎判断眼前是无法拿下小田原城了，於是在三月中时解围，往镰仓去。《上杉家谱》记载景虎此举是接受宇佐美定行、直江实纲及关东诸侯佐竹义重、小田中务少辅以及宇都宫弥三郎等人的建议，不过，景虎本身大概也如此期待吧!三本来景虎进兵关东，为的就是平定关东及就任关东管领、继承上杉家业。他攻打小田原城也是为了两个目的，一是歼灭关东霸者北条氏，一是为循古礼在镰仓鹤冈八幡宫神前继任管领一职。如果不先压住小田原，恐怕他会横加攻击。如今，虽然不能攻下，但也充分展现了武威，料定小田原方面也不敢随便出击。闰三月十六日，八幡宫前举行了盛大的就任典礼。当天，风和日暖。樱花早已落尽，群树枝头冒著绿叶。六百余兵员沿街警备，关东诸侯除供奉行列者，全在仪式开始前进入八幡宫院内，林立两旁。时刻一到，景虎行列入宫参拜。他坐著幕府将军义辉前年赐准的网代轿，撑著朱柄伞，持梨纹枪，牵著覆著毛鞍的骏马。直江实纲和柿崎景家充当先导，从者千人，皆盛装华服。道路两旁挤满重重人潮，争睹热闹。景虎在牌坊前下轿。《上杉年谱》记载此时情况为：「景虎公下轿於华表之前，入社参拜。御大刀交由鹰巢城主小幡三河守，己在神前礼拜，凝归依丹祈。诸士罗列庭上，倾首拜贺，渴仰铭心，恳诚发信。奉献雄剑一口、龙蹄（名马）一匹、黄金百两。社僧真读仁王、般若，祝部颂唱中臣祷词，五名神乐男、八名圣女返袖调拍子。铃声飒飒，鼓音冬冬，香烟薰彻四方，灯火辉映内外。寺院诸僧、弥宜、神官以下，皆赐无数金银衣帛。」参拜仪式结束後，宪政就在神前将上杉家督之位让予景虎，景虎取其名一字，改名政虎，就任管领职。这时，政虎三十二岁。《九代记》还记载，当就任管领职仪式结束，政虎退出八幡宫时，武藏忍城主成田长康抬头看他，政虎大怒：「无礼至极!不知礼法的家伙!」拿著扇子拍打成田长康的脸。成田长康自觉面目扫地，不告而别。关东诸将得知此讯，对成田咸表同情，也疏远政虎，返回各自领地，连政虎的手下都议论纷纷，准备疏离。小田原城中见状，立刻展开攻击，越後军瞬即瓦解，政虎一路败走，退回上州。不过，《上杉年谱》的记载却是，政虎暂驻山内，犒赏诸将，准许他们各归其所後，於四月二十八日离开镰仓，途中参谒武藏府中的六所明神，之後才撤回上州厩桥。小田原虽派出数千追兵，但未现越後军前。