景虎心想「糟糕」，但随即转念一想：「这样也好，或许一切都是天意。」这么一想，就觉得无须东想西想，自寻烦恼了。所请「退一步海阔天空」，的确有理。有关甲州豪族心意叛离之事，以後再修书问宇佐美好了。景虎召来北条高广本家的毛利景元，问他对北条受武田诱叛的事。他却回答毫不知情。「但是无风不起浪!在下好好调查後再禀覆主公!」「就这么办!我想北条这人不会只是因利而受诱，或许对我有所不满!仔细调查清楚!」「遵命!烦扰主公，不胜惶恐!」毛利景元战战兢兢地回去。另一方面，景虎写信询问宇佐美，宇佐美立刻回信。说是有三人可疑，虽只是甲州有密使与他们联络，或许只是谈谈而已，但他们若心中无鬼，就该报告守护，但是又不见他们报告此事，因此不能轻忽此事。数天後，毛利景元来覆命，报告说只是谣言而已，景虎令他回去好好监管，不可疏忽。景虎本来想立刻粉碎这个阴谋，但须掌握明显的证据不可。如果没有让人一目了然的证据，反而激怒人心，靠往武田，而已经私通武田的更藉机称乱，因此必须慎重行事。为此，他不得不暂缓攻打信州。他告诉村上义清等人及家臣：「我们必须一战成功，因此要做好万全准备。」据说男人的二十五岁及四十二岁是厄年，对景虎来说，这一年实在多灾多厄。中鱼沼郡内有上野中务大辅家成及下平修理亮两个豪族。上野的居城在千手町北一里，下平的居城在十日町附近，两地因隔著信浓川交错，结果因领地起纠纷。裁判领地争讼是最棘手的事。景虎听完他们双方的说词，要他们提出证据文件。争执的问题是上野那边在数代以前强占信浓川右岸田地二十多町步。景虎亲自查看了双方的文件，又叫来当地百姓询问。结果，明显是下平这边有理，但上野家已强占数代，已根深柢固地认为是自家之物，很难割舍。如果是在平时，这件事一定要断个黑白分明、强制执行不可，但现在不能这么做。万一纠纷扩大，国内受到动摇，晴信所使的伎俩很可能生效。於是景虎命上野归还一半土地，双方和解，但是双方都不愿接受，上野的态度尤其顽强。九月以後，事情还是没有解决。北条高广突然举兵谋反。他大概是看景虎调解纠纷无功，显然不得人心，如果现在起兵，响应者定多，越後将再度陷入战乱状态。「终於来啦!」景虎把上野和下平关在本庄美作的家裏，亲自出阵。高广得知消息，也出兵至善根，打算迎击。景虎一到善根，便展开攻击，高广立刻兵败溃散，因为本家毛利景元在背後挟击。景元假装同意高广举兵而跟著出阵，事实上他早已计划阵前倒戈，否则他无法向景虎交待。景虎虽然不喜欢这种作为，但此时此刻仍需奖励景元。他按捺住不悦的心情说：「辛苦你了!今日之功我绝不会忘。」高广在善根战败，逃回居城不动。景虎进军至城下，打算一举攻下，但高广只是防而不战。景虎必须争取时效，他焦急之下，武略尽失，使出轮攻的笨方法，但城防坚固，守兵善战，攻兵数度被击退。这天，他坐在主阵的矮凳前，瞪著城，心中盘思攻城之计，近卫：「鬼小岛弥太郎大爷的夫人求见!」只见松江穿著窄袖和服，披著花色美丽的斗篷，手拄青竹杖，脚穿草鞋，带著一个小丫鬟，松江已三十九岁了，几年前就已不再驰骋沙场了。她身上乡长了些肉，但皮肤依旧白皙，依然美艳动人。她脱下斗篷，递给小丫鬟，向景虎走来。也许因为胖了，走路动作自然迟缓些。「怎么来啦?有什么事吗?如果只是来探望，我看免了，最迟明天就要把它拿下!」景虎心情焦虑，用语有点粗暴。松江也不甘示弱：「我才不是来慰劳的，武士上战场，辛苦是应该的，要慰劳什么！？是老公要我来帮忙的，他叫我去劝降，都是女人好说话嘛!」心思敏捷的景虎立刻明白她的意思，是要去说服北条高广的妻女，由她们劝高广投降。「是弥太郎的主意吗?」弥太郎正留守春日山。「是啊!想不到他还挺聪明的!」松江圆圆的脸颊露出两颗深深的酒窝。景虎不觉也笑了，焦躁的心立刻平稳下来。三松江遣人向城中送讯：「鬼小岛弥太郎之妻为探望丹後守夫人而来，希望能得引见!」等了相当长的时间後，城裏才有回应。这时日已西斜，寒风阵阵。松江独自进城。扛枪城兵在濠沟的桥头迎接，像团团围住松江似地护送她过桥，走进城门。当那又厚又重的门扉发出轧声、在她身後紧紧关上时，不知从哪裏蹿出一只猛犬，冲著松江猛叫。松江知道这时守城兵故意吓唬她，他们知道她是什么人，也知道她为什么来，想先来个下马威，挫挫她的胆子。松江丝毫不怕，只是斜眼看看它便走过去，说时迟那时快，狗突然扑向松江，张开鲜红的嘴。松江不慌不忙，瞄准它的嘴伸出右手，揪出它舌头，更向喉咙深处伸。狗被松江吊了起来，只剩下後肢立著挣扎。刚才那翘得老高的尾巴嗒然垂下，痛苦地呻吟，发出「哭、哭」的声音。松江就拎著它悠哉地走了两三丈远，突然往前一甩，狗像发疯似地叫著，不知躲到哪裏去了。守城兵的把戏还不只这个。松江登上几层石阶，走到上面的路时，对面的上墙後演出一匹受到惊吓的马来，被扯断的缰绳飞扬在天。它奔到松江面前，立起後腿，前腿在空中游泳，眼看就要踏在松江身上。松江灵活地一闪，猛拍马的侧脸，马吓了一跳，但瞬间又凶暴起来，松江脱掉斗篷，往马头一罩，马立刻老实下来，她拉住缰绳，牵它绕了几步，对守城兵说：「是匹好马!给它喝点水，暂时放在暗一点的地方就好，别去招惹它!」松江接连两次的表现，把守城兵看得目瞪口呆，立刻乖乖地听命行事。松江顺利进入内殿，见了高广夫人，用她平常说话的口气劝降。大概是她的英勇表现产生效果，第二天，高广便俯首称降。景虎也不追究，只是告诫他下不为例，收兵回城。翌年四月，景虎出兵信州。他在善光寺北方的横山筑起要隘，以此为根据地，向各地出兵，烧杀武田诸城。他这么做，是想诱出武田晴信，但是晴信不为所动，因为他最宠爱的诹访夫人罹染重病了。四诹访夫人今年二十七岁。诹访家被灭时她十四岁，迩来承欢晴信十有三年。她十九岁那年为晴信生下一子，取名四郎，就是後来的胜赖。晴信妻妾无数，但对诹访夫人用情最深。对杀其父、夺其国一事，他并不後悔，也不自责，因为经略信州是自存之道。对风土硗薄、无天然资源的甲州而言，唯有向外发展才能自救图存，但东南有强国虎视，北为险峻群山，发展唯有向西。而诹访氏正好位在向西的出口，灭亡诹访是势在必行。「人必须求生存，即使吃人也罢，如果不愿被吞，就必须图强，我只是因为强，所以吃了诹访赖重!」晴信这样告诉自己，但他对赖重之女那非比寻常的爱情，却是单纯无藉口的。虽然他对家臣解释说：「诹访家遗臣一定含恨於我，但是我收诹访姬在身边，将来生下孩子，继承诹访家家名，就能安慰那些遗臣之心，投效於我!我收她为妾，不是只为好色而已。」但他这层功利的念头并非一开始就有的。起初他只是疼怜她，忍不住想留她在身边，这番话是为说服老臣而讲的。他以为有一天当他厌倦她时，即可抛之而去，纵使她生了男孩，或许也不会让孩子继承诹访家名。只要他无此意，又何患无辞。没想到，他对诹访夫人的爱情与日加深，毫不见褪。当她生下男孩後，对她更是疼爱有加。这孩子也是可爱。晴信已有三个儿子，但独对此子锺爱，随著他长大，益发显得俊美、气宇轩昂，晴信煞是满足。「就让这孩子继承你家家名吧!」晴信为孩子取名武田诹访四郎。诹访夫人高兴得流泪，诹访家遗臣也非常高兴。这些遗臣有的已任他国，有的仍臣属武田，多半则在诹访及伊那地方务农。他们心中相当不平，只要有好机会，就可能发动反抗武田之举。四郎出生後两年，晴信与村上义清交战、老将板垣信形被杀的上田原之战後，诹访遗臣即策应深志的小笠原长时，有意发起暴动，丝毫不能疏忽。但当晴信为四郎取名诹访四郎後，他们心中的不平急速消退。不少人以诹访时代的武功为名而求仕武田。那些老臣为诹访家有人而高兴，晴信也很满足。四郎九岁後，长得更加聪明俊挺，他的母亲也依然美得楚楚可怜，晴信对他们母子的爱情有增无减。诹访夫人病发，是在这年春天。那日天暖日和，晴信带著诹访夫人到内殿花园赏花，数名侍女陪同。园中的红桃倒映池中，四周是刚抽绿芽的柳松，午前阳光和煦，红花绿叶倒映池中，艳丽非凡。晴信赏了一阵，突然出口成诗：「孱颜亦有蛾眉趣，一笑霭然如美人。」他心情极好，努力寻思下两句该怎么做。他看著火一般的红花，凝神构思，身後的诹访夫人突然咳得厉害。晴信诗兴被打断，有些不高兴，他回头一看，诹访夫人屈著纤瘦的身子，拚命忍著咳意。那模样很不平常。「怎么了?」女侍也奔上前去：「夫人，怎么了?」他们惊声作问，拍抚著诹访夫人的背。好一会儿，诹访夫人才止住咳，直起身子。「对不起，请您原谅!」「不要紧了吗?」「是，不知怎的，突然咳起来。」诹访夫人娇弱地笑著，晴信发现她的脸笆近乎透明地苍白。「感冒了吗?你脸色很坏!」「应该不会吧!……」话未说完，她又激烈地咳起来。她两袖掩口，女侍忙著照应。晴信一看，实不寻常。「快叫人来，把夫人送到那裏!」说著，只见刚掩在诹访夫人嘴上的袖口有东西滴落，在亮眼的阳光下落在地上的是鲜红的血滴。（啊!）晴信按住心头惊慌，摒开女侍，抱住诹访夫人，但一时不知该怎么办。他虽知该让她安静，但又觉得不能待在这裏，他心思慌乱，没有了主张。这期间，诹访夫人仍咳嗽不止，每咳一次喀出的血，把她雪白的手都染红了，真叫人怀疑她那纤瘦的胸腔哪来这么多的血?晴信又疼又怜，恨不得自己能代替她受苦。「振作啊!振作啊!……」他慌乱无著，忽地想到身上的披风，立刻脱下铺在地上，让诹访夫人躺著。五从那以後，诹访夫人即缠绵病榻。医师说是肺痨。她的病况相当严重，喀血不止，高烧不退，身体更见赢弱，宛如削掉了肉，纤瘦的身子几乎透明。因为没有一丝血色，反而更增一层可怕的美。晴信尽力为她治病，远从小田原请来关东第一名医，不独令领内各神社寺庙为夫人祈福，更派人远至比睿山、高野山祈福。之後，诹访夫人停止喀血，但热度未退，身体依旧衰弱。「她若有个万一，我会怎么样?」晴信想到诹访夫人死後的自己，便难过不已。他聪明好学，涉猎甚广，经书、兵书、史籍等都潜心钻研，归依佛法亦深。他年已三十五，知道人是无法长久抱持同样的感情与心理，悲、喜、叹、怒，终究不过是一时之气，很快就会忘怀。但即使如此，他一想到诹访夫人死後，自己一定没有继续求生的精神。正当晴信有这种感觉时，得知长尾景虎出兵善光寺平。密报像发梳般涌入甲府。看来，景虎是有相当的决心了。长尾军以善光寺後山为根据地，向四方出兵，攻烧武田的城寨，打算引出武田一决死战。晴信老早就知会演变到这个地步。去年初越後数度派使者来，要他归还夺自信州豪族的领地。虽然晴信回答说不能听信片面之言，武田与信州诸豪之争非一朝一夕之事，但长尾景虎仍数度往还使者。当景虎告之晴信「武士将以弓箭取回被弓箭取走之物」时，晴信就知他有意开战，但没有上当，仍然列举信州豪族之过，辩称武田出兵的正当。当然，晴信知道总有一天必将开战，因此也不敢怠於准备。他也煽动越後豪族中的不满分子，虽然被景虎识破，没有成功，但他继续施展其他的策略。他整修北信诸城，在重要地方筑寨置兵；他也收拢善光寺的僧兵，结果连堂主栗田宽明都被他收拢了。当他准备完全、随时可以出战时，诹访夫人突然发病，使他无法决心出阵。他虽然非常明白，武将不能拘泥儿女私情，只有耀武扬威、家国安泰，家人才能常保平安幸福，不该本末倒置。但此刻他就是无法下定决心。只要诹访夫人情况略好一些，他便延迟出兵一天。当然，其他方面该做的准备他没疏忽，他派出拥有洋枪三百的三千援军去支援善光寺堂主。善光寺堂主在长野市西郊旭山筑寨，越後军则在善光寺北方的横山筑寨，一方面攻打旭山，一方面四处骚扰武田各城。五月底，诹访夫人的病况好转，晴信终於放心出兵。在出阵仪式前，他探望诹访夫人：「我很快就会回来!你不要为我操心，专心养好身子，要和以前一样健康地迎接我回来!」诹访夫人躺著合掌说：「您也不要挂念我，我会祈祷您平安归来!您要小心……」四郎就在母亲枕边探病，他是血色丰美的俊秀少年。父母告别时他别过脸去，但父亲一起身，他便仰望父亲说：「母亲不会就这样过世，我想陪您一起出阵!」晴信心中有如被刺的感觉。他略感不快，但立刻压抑下来，笑嘻嘻地按著他小小肩膀亲切地说：「你真是了不起的武将之子!我真高兴，不过，你年纪还小，现在的你该好好照顾母亲，让她早一刻痊愈，是我最高兴的事哟!」说完，他走出病房。他立刻忘掉四郎的事，只剩下诹访夫人那仿佛透明见骨的细白小手合掌的样子，以及洒落在她苍白透明脸颊上的泪珠记忆，耿满胸怀。六晴信率兵五千自甲府出发，途中会师的军队极多，通过上田时已是一万三千大军。他渡过千曲川，越过川中岛，在犀川前的大冢筑阵。景虎接到晴信出兵而来的消息，精神一振。「来啦!这回我要亲自一战，绝不再有前年的失策!」他把攻击各地的兵员集中在横山，全力展开对旭山攻击，如果不先打下这个据点，很可能两面受敌。但是，旭山之敌相当顽强，他们绝不出山而战，他们凭据天险，又有多数洋枪弓箭，威力不小。在这僵持战况下，晴信大军开到。占据横山的长尾军、凭藉旭山的栗田部队及大冢的武田军成鼎立之势。景虎一看到犀川对岸飘扬的黑底金子四如之旗，便觉焦躁。他想渡河挑战，又担心旭山军横加拦截。双方就这样对峙不动。双方都有些焦躁。晴信心系诹访夫人，恨不得早一刻收拾此战回去。景虎更是如此。为了打破胶著的情势，双方都暗使谋略。晴信频发朱印状给靠近景虎主阵的部下官兵，鼓舞他们的勇气。景虎虽不喜使诈，但为形势所逼，不得不向善光寺僧兵下功夫。善光寺庙大人多，意见未必一致，既有利害关系，必然产生对立。此时，未必众人皆与栗田宽明同党，景虎就对这些人下功夫，告诉他们如果肯加入越後，世代将受尊崇。景虎信佛虔诚，世人早有所闻，他这么说，也不完全是出於谋略，而是有此本心。不少僧兵被他感动，改而投效景虎。对峙之势持续到十月。其间，景虎曾攻出川中岛一战，但胜败未决，又退回横山，两军再度隔河对峙。十月中旬，诹访夫人病势恶化的消息传来，晴信无意再对峙下去了。他与景虎不同，只要有利，他不会拘泥於男人的面子、武士的自尊，他自在地运用智慧。他当场想出不损面子自尊的方法，他遣使访骏河的姊夫今川义元，请他居间协调，与景虎谈和。不论从身为足利将军一族的家世来说，或从领有骏河、远江、三河三地的地位来说，义元都以东国诸侯头领自居。他立刻应允，派老臣朝比奈泰能去劝说景虎。第三卷04善光寺如来陷入胶著状态的战争最叫人心烦，那气氛阴霾得犹如梅雨季节的天空。将士士气低落，众人疑心生暗鬼，流言乱飞，搅得军情混乱，令主将不敢有丝毫疏忽。当时，守护代与国内豪族的关系，不比後世诸侯与其家将的关系。守护代不过是豪族之首，并无强大的统制力。因此，长期对阵，有人即感不耐而擅自撤兵，守护代亦不能阻止。不过，景虎有监於此，曾要己方将领写下誓书，书中第一条就是不管景虎率军对阵多少年，自己一定心无二意，从命在阵，效死马前。虽然景虎手上握有诸将的誓书，但对他而言，此番今川家愿充当调人，毋宁是渡河有船了。当然，他没有表露这层心思。他想，「我这边撑得辛苦，敌军那边好像更苦!奇怪的是，晴信应该是顽强不屈的人啊!怎会……」他态度沉稳，接见朝比奈。朝比奈泰能这时三十五、六岁，他身为今川家重臣，有众多出使各家的经验，是这方面相当熟练的人物。他谆谆劝告景虎，此战既非因双方怨恨而起，并不是为双方而战，对人民及协助双方的豪族都是徒添困扰，是否可以就此打住，和睦共存。景虎回答说：「在下并非好战，而且亦非为本身利得而战，您该知道吧!」「在下非常了解，将军大义之举，令在下由衷佩服。而今，武田愿以犀川为界，川北属将军，川南归武田，并破坏旭山要隘为条件讲和。武田肯将多年辛勤经营之地让步至此，诚意应无可疑，不知将军意下如何?」这真是出乎意料之外。景虎从派至各地的间谍所搜得的消息，知道武田晴信是相当顽强不屈的人，一旦占领的土地绝不会放手，不但敌人夺不回去，领民也无意背叛，显然他不但武略过人，政治经营也有一套，是懂得恩威并施的名将。但是景虎不喜欢晴信的阴柔个性，因此他对晴信的看法不同。他认为晴信欲望太强，一旦到手的东西绝不放手，他用心使诈，让人心不致悖离。这一点，景虎自叹弗如。现在，晴信不但愿割让犀川以北，还要撤去旭山要寨建筑。旭山是在犀川以北，武田当然得拆去这个军事设施，但是即使拆除，因基础仍在，很容易修复，随时可再做据点。怎么看，讲和条件都对武田不利，是相当大的让步，这不像晴信所为。他一定是急於结束这场战事，为什么?景虎很想知道。但此刻他压抑这个念头，问道：「这确实是武田提出的条件吗?」「自不待言，如果将军不信，我家主公可以出面证实。」朝比奈脸色略有不悦。「这些事攸关以後纷扰，因此不得不详问清楚，在下没有别的意思。不过，在下已走到这个地步，疑难当场作答，可否暂先回府，待在下考虑数日後再答覆?」朝比奈也似乎未预期他马上答覆，约定两天後来听答案便告辞回去。景虎马上召来忍者，命他去查探武田军内情：「快去查出晴信为什么事心烦!」忍者像风似地退去，第二天夜裏，逐一回来报告：「没有什么大事，只是晴信公最爱的侧室诹访夫人重病，开春以来即病发，病名是痨咳。」五名忍者中有两名都这么报告，景虎心想，是这个没错。他知道诹访夫人是被晴信灭亡的诹访赖重之女，为晴信生了个儿子，取名诹访四郎。「她罹患重病了……」景虎想起在富上山後御坂岭上初次见到的楚楚美女。「何其不幸啊!虽然家世显赫，却落得家破人亡，又成为杀父之仇的玩偶，早死或许是解脱……」景虎胸中难过，泫然欲泣。他不了解男女之间的特殊情谊，哪怕是有血海深仇，一旦真心相爱，就是人世最大幸福。第二天，朝比奈依约前来。景虎立即告诉他：「劳您数度奔波，实在抱歉，和议之事，就依对方条件，我方欣然同意。」