他驻足观望来久，便转回阵地，告示全军。「因有所思，要在这裏停留数日，各队就地扎营，营地略作移动不妨，但须和附近队伍保持密切联络，以防突发事变。」先锋部队已经下坡，到达鹈川岸的田野，後卫队才只开到正要上坡的黑岩村落。景虎命人传告指示。接著，他又指示主阵：「今天起我要单独在药师堂禅居四天，第五天早上回营，这段期间诸事由杉原宪家指挥!禅居期间，不准任何人接近!」将士闻言，无不目瞪口呆，鬼小岛弥太郎夫妻等近卫勇士的惊愕更不比寻常，他们连袂冲到景虎面前。景虎却先发制人：「你们不要阻止我，我已充分考虑过!」「不不，我们不是要阻止您，只是想，至少得跟著您保护您!」「多谢费心，若有闲人，气即易散，关於这次战争，我想祈问药师如来。你们退下，免得打搅我。」他说得斩钉截铁，勇士一时不知所从，只好退下。不久，景虎拎起一个大包袱，拄著手杖离开营地，沿著先前的尾根道走，在五、六丈处左转，沿著斜坡下谷。其实，到药师堂禅居斋戒不过是个藉口，他是打算去观察三条的地形。他少年时代虽在栃尾待过，也去过三条几次，但记忆已经模糊，只记得城在信浓川河中的岛上，临水而建，四方环绕著水，不能用平常的战术进攻。当然，他也派出密探仔细调查过，但他对自己订定的各种战术没有自信，因而决定亲自侦察。他离开春日山时，就已经决定中途停军，亲自去勘查三条地形，因此随身带了伪装的用具，藏刀杖是其中之一。他走进林中，脱掉身上的战袍、甲胄，和佩刀包在一起，藏进一块大岩石下。他解开带来的包裹，原来是出家人云游四方时背的带脚箱子，裏面装了略脏的道服、头巾、手套、脚绊和簇新的草鞋，他迅速穿戴上身，再挂上大串念珠。四鬼小岛弥太郎夫妻为首的近卫勇士，虽然暂时听从景虎嘱咐而退下，但怎么也无法放心，很快又不约而同地聚在一起。「这事不寻常。」「主公虔信神佛是没有错，但在开战前这样做，实在不寻常。」「药师如来对战争有什么灵好显！？他是医药之神，怎么会管战争呢?」众人你一言我一语，结论是「此事太不寻常」，於是有人提议：「无论如何，我们还是跟去看看，只要别被主公看到，就不会打搅到他了。现在这节骨眼上，他的生命太重要了，万一三条方面有所行动，很可能造成无法弥补的损害。我们就躲在药师堂四周保护他，一点也不会妨碍到他。」其他人听了，都觉得有道理，当下做好决定，连袂走上尾根道。午後暖和的春阳照射下，一行人走得略微出汗，突然一人惊叫：「咦!那是什么！？」众人闻声转过头来，「什么?」；他指著谷底：「那个，在那裏嘛!」山坡上是一片刚抽出绿芽的树林，接近谷底处是茂密的杉林，到了谷底，部分杉林中断，而後直直连到对山。在杉林与杉林之间，溪水白花花地流著，有个人正沿著溪畔的道路朝下游走出。「是和尚嘛!」「怎么会在那地方?」「大概是拜完药师堂後回来的吧!」大家七嘴八舌地揣测一阵，仔细再看，松江突然大叫：「是主公嘛!你们啊一个个都是睁眼瞎子，是别人看不出来也就罢了，居然看不出是和尚打扮的主公，真是!我以前在飞弹深山裏看过他那样打扮，我都没忘!男人啊，尽都是笨蛋!」她话声未歇，人已边跑边滑下陡坡。「真的是主公!」众人立刻跟著下坡。新绿初冒的斜坡上尘土扬起，小石头滑落坡下。坡间的石块逐渐陡峭，人脚不容易站稳，但他们似乎未曾注意，一个劲儿地直直往下冲。他们穿过杉林，跑到溪边时，景虎人已绕过山尖，看不见踪影了。但他是朝著下游定没错，於是众人继续往下游追。绕过三个山腰，谷底渐宽，来到两侧有带状水田的地方，终於看到前方的白衣人。「喂!喂!」众人边跑边举手呼唤。景虎回头一看，追者身上的甲胄映著太阳，闪闪发光，个个像是背著厚重甲壳的昆虫。他看到最前面那个身穿红色甲胄、白布包头的松江，立刻知道追来的是自己人。他摇头苦笑，坐在路旁的石头等著。众人追上来後，立刻环跪在他脚边，每个人都跑得气喘吁吁，一时无法开口。景虎心想，若让他们先说反而麻烦，不如自己先把话说明。「我就知道你们会追来，你们这么关心我，实在感激。我曾经想过是不是该明白告诉你们，但『欺敌先欺我』是兵法名言，希望你们能了解。我对三条地形完全不了解，想实地去勘查，人数若多反而危险，所以打算一个人去，你们已明白了，可以回去了吧!」众人呼吸已恢复平常，又争著阐说自己的看法，不外是大家都了解景虎的打算，但是单身赴敌地太过危险，至少得带两三个人去。景虎早已看清情势，如果不想个办法，这些人是不会乖乖回去的。他立刻决定：「好，我只带一个人去，多了不行，你们要是不服，就通通给我回去。」众人闻言，立刻端正姿势，抬头挺胸，一副气势轩昂的能干表情，期望自己能雀屏中选。景虎看他们那模样，觉得好笑，但憋著笑意，定睛注视众人道：「你们都是智勇双全的武士，我真不知道该选哪一个好。这回，我并不想和敌人正面接触，希望悄悄地去来，因此，女人为伴似乎较好，我带松江去，弥太郎，你不反对吧?」「无妨!无妨!」弥太郎略有遗憾的样子。其他人更是失望，想说些什么，没想到松江得意地向著众人开口：「你们什么也别说啦，就是因为有我，你们才知道主公来到这裏，要不是我，你们现在还在药师堂四周儍守呢!我陪主公去是理所当然。你们别说啦!回去吧!我陪主公去，不过四天，大家放心啦!」众人垂头丧气地无话可说。五翌日午後，景虎与松江渡过三条东方一里处的五十岚川。松江换穿农妇服装，用脏布裹著头发，光著脚丫，赶著一头大黑牛。她和云游僧装扮的景虎并排而行，悠悠哉哉地在和暖春阳下赶牛而行。看来好像是附近的农妇刚与云游僧碰上、凑巧结伴而行似的。接连两天，他们有时候靠近城，有时离城很远，把三条城绕了一遍，充分看清了地形。三条军力的部署不太分散，一旦形势不利时，有些地方军援不易，但重要地点则部署了相当多兵力，而且彼此连络容易。景虎心想，真不愧是昭田，虽然他是叛贼，但智略毕竟不凡。景虎观察完地形，也订好了攻击方针，於是打道回营。渡过信浓川上游浅滩，有个小村庄。他们走至村中，听到前面不断传来醉汉喧闹的声音。循声望去，四、五丈前的一栋稍大民宅的门前树下，拴著两匹马，另有数支长矛架在檐下，矛尖映著阳光，亮得刺眼。醉闹声就是从这间民宅裏传出来的，大概是三条城或附近一带的守兵在巡逻途中强要酒喝。他们两个并不特别紧张，跟著白色唾液黏丝垂地、缓缓而行的牛後，土声土气地说著话。这时，屋裏走出一个人，果然如他们猜想的一般，是身穿甲胄的兵士。他满脸通红，步履跟舱，猛眨著眼，还不停地搓著举头。他没注意景虎他们，直接走到墙边想小便，但走著走著突然回头，很感兴趣地朝他们走来。「喂!女人，你身材很好嘛!来陪大爷喝酒，我们有一大堆酒，就是没个女人陪!」说完，伸手便抓住松江的手腕。「饶了我吧!军爷，我得赶回家裏，孩子还饿著肚子等我哪!」松江笑著回答。「这不正好，你来陪大爷喝酒，等你回去时，我给你一大准酒让牛驮回去，你老公一定乐死了，来吧!」他用力拉著松江。松江非常生气，但仍面带笑容：「真的对不起啦!我老公是不喝酒的，酒不会让他高兴的。」松江虽故意在颊上抹了些泥巴，弄出脏兮兮的样子，但在大太阳下细瞧，还是遮掩下住她的丽质天生。她的眼睛神色不同，皮肤颜色白嫩，眉鼻端丽，从脖子到胸前有著匀称的美丽弧度。那醉兵也注意到了，「哎呀!好个美人胚子，怎舍得放你走呢!」他一把欲将松江拉进怀裏。松江隐忍半天，终於按捺下住，厉声怒斥：「你想干什么!」只见那兵的身体翻到空中，随即跌落地上，溅起一落灰尘。松江只脚才踩在他背上，他便吐舌喷血，无声而亡。这一切发生在极短的时间内，景虎暗叫不妙。大概刚才松江的怒声惊动了屋裏的兵士，数人连袂冲出。松江抢了一支架在檐下的长矛，景虎也抽出杖裏藏刀。兵士大惊：「啊!奸细!」「快跑!」景虎呼叫松江，奔向马旁。一名兵士抽刀跃上，景虎挥刀斩开，然後，火速割开两匹马的马缰。其他兵士想攻击景虎，但松江下让他们得逞。「看枪!」枪随声去，两人倒地。「快上马!」景虎自己骑了一匹，又牵一匹给松江，「先离开这裏再说!」松江翻身上马，伏身抱著马脖子，像疾风般随景虎没命狂奔。第二卷15正奇虚实恰好在第四天时，景虎和松江回到米山岭。景虎非常高兴，这次观察地形，所获甚多，他已订好策略，自信有把握打赢这场仗。众将也充满自信。他们不必问为什么，只要景虎说会赢，那就一定会赢。他们是那么地相信景虎。翌日，大军再发。同日，宇佐美定行率兵至北条与景虎会师。途中一宿，翌日抵达与板，这地方在信浓川左岸，距三条城四里。当时，景虎悄赴宇佐美营地。宇佐美相当惶恐，「哎呀!不敢当，不敢当，应该是属下前往拜会才对。」「我不想引人注意，我来比较不引人注目。」景虎落坐在皮垫上，「我想来听听你对攻城的计划。」「真巧，在下也正想请教主公的看法。」「很好，那就先说我的看法。你知道，三条城是在四水环绕的沙洲上，相当坚固。城在沙洲东南隅，东南两面都是既宽且深的河水，因此在这两面的防备较松，重兵放在西北两方。我曾想过，用少部分人数从西或北攻进，诱敌注意，大兵则从东南渡水攻城的方法，但这只算平凡之策，我方损害既大，昭田也能马上对应。所以，我想将计就计，主要兵力从东南进攻，牵制敌军主力，另派奇兵由西北攻打，一鼓气攻垮对方，你觉得如何?」宇佐美从怀中掏出一张图，摆在景虎面前。「这是我预先准备的。」「是三条城平面图?」「老早以前就画好了，後来，因为军务倥偬，三条城那边又鸠工整建过，可能已有多处不符，不过参考参考还是可以的。」「真是再好不过了!」景虎仔细检视。图面相当细密，他比对自己勘查过的地方加以订正，几与实城无误。景虎一一指出不同的地方，宇佐美笑说：「哦?你最近去过吗?」「两三天前才去过。」景虎把他和松江乔装勘查敌地虚实的经过告诉宇佐美。宇佐美一直点头称赞。景虎又说：「大纲部分就如同我刚说的，详细情形则是这样，我们先从北方或西方动兵，短战之後就退兵，然後换东南方攻击，这时，敌方一定以为我军主力进攻防备较弱的东南方，对不?」宇佐美点点头：「没错。」「因此，我们东南方的攻击必须特别计划，才能以少量兵力诱敞主力出动，我们要准备架船桥和攀城高梯，也要有人积极抢功，弄得轰轰烈烈，才能以假乱真。不过，若是我方将士知道这是假的，行动可能就不那么逼真了，或许敞方也会看出破绽，所以这计连我方也不能知道，必须让他们真心全力进攻不可。」宇佐美脸现喜色，那是对景虎智略又增长几分感到欣慰。景虎问：「你看这计如何?」「好极!在下也想不出更好的了。这样吧!东南方的攻击就交给在下。」「很好，我也觉得除了你以外不作第二人想。」宇佐美点头示谢後说：「既然如此，我希望您能跟我在一起，因为要瞒过自己人，您必须在场不可。」宇佐美没有说得很详细，但景虎已非常明白。要瞒过自己人，就得做出兵力充分的样子，等骗过敌人把西北的守兵调到东南方时，再由西北方乘虚而入。「很好，就这么办!」计策决定，景虎回到大本营，遣使召集诸将，下达明日战事指令。「敌城的地形你们也知道，我们只有从西北方攻进，为了分散敌方守备，我们分三队从三个地方攻入。一队从左渡口，一队从大堰口，另一队从八王子同时进攻，我们以枪声为信号，一听到枪响，立刻出动。攻击时刻就在黎明稍前，各队须在夜间即到达自己的阵地。攻过河後，立刻向大本营集结。我打算把大本营设在城外西北方，我会在那儿燃起烽火，大家就以那为目标集中。由於那岛是一片平地，只有那一带稍高，应该可以看得清楚。岛上水田很多，大家要小心别掉进田裏，尽量往高处走，地图就在这裏，你们仔细研究研究!」他继续分派了各队部署地点。众将熟记下自队部署地的地形後解散。二深夜展开行动的春日山军趁夜来至渡河点，等待时机。景虎将主队集结在八王子口。数天前他已勘查好渡河点，他自己走过左渡口和大堰口，八王子口则是详细向附近居民打听後知道，也是个好渡口。春寒料峭的季节，夜裏气温更低。河上升起的水蒸汽凝结成浓雾，笼罩河面，几乎看不到对岸。景虎派人侦察对岸的动静，探子回报，相当多守兵架好栅寨等著。上次他来时并没有栅寨，大概是听说春日山军来攻，急急造起的。景虎虽想尽量减少损害，但这时候再改变渡河点反而危险，决定不顾损害、一鼓作气过河，或许反能减少损害。景虎召来今天才从栃尾率兵来会师的金津新兵卫，在他耳旁低语数句後，便领著杉原宪家的洋枪队乘船划到河中央。知道洋枪是最有利的武器後，景虎去年冬天特地派人到堺市买来三十梃，都寄放在杉原那裏，加上杉原已有的七梃和景虎自己的一梃，总共有三十八梃枪，威力不可小觑。在茫茫一片乳白色气体中，船悄声前行，没多久就可以朦胧看见沿岸栅寨内建起的城楼上部。景虎命人停船，「瞄准距顶端五、六公尺的地方!」全部瞄准後，景虎下令齐射。三十八挺枪同时喷火，进发惊人的爆声，同时，在岸边的我军发出喊杀声，整条河面鼓噪异常。仔细分辨，遥远的左方也有杀声。敌军虽有心理准备，但没想到春日山军如此逼近，又有如此多洋枪攻击，他们仓惶地向河上放箭，但景虎早已向下游移到十丈外，再对敌军展开射击。守城军更加狼狈，骚动更大，景虎又划回上游，再展开射击。就这样，他在雾中上上下下地变动位置、反覆射击时，己军也杀声震天地接近。守城军已仓惶失措。景虎再把船划到二十丈外的下游，从那儿上陆，等待己军攻上岸，当两军正要展开接触战时，他又对著奔驰中的敌军开枪。枪的威力令敌军丧胆，他们已有怯色，回头就跑。景虎军从堤防上追到城外，但城外筑有坚固的栅寨，暂时制止了追兵。景虎只是想略为进攻後便撤回兵力，他们竖起盾牌挡箭，等待其他队伍聚集。这时候天已大亮，雾也淡了。其他两处登陆的军队多少遭到一些抵抗，但他们奋力向前，击破防军，在九点左右与主队会合。景虎并不打算固守原订的战略，觉得大军已攻至此地，不依计行事也无妨。守军的抵抗相当坚强。岛上到处是水田，攻击之路就只有沿著堤防或地处高势的城下町地区，这对守城军来说，是极为有利的地形。景虎略事攻击後，便按照预订计划撤退回八王子，当天就又绕到城东南口的对岸。那天已无交战，许多人在河上忙著，或是聚集小船，或向附近民宅徵索绳缆，或拆掉房子收集木材。他们彻夜分头进行，到天亮时全部聚集河边，到中午时水面上已连起数百艘船，河滩上堆了好几座小山似的木材。景虎下令快造船桥。众人将船并排，左右打下木杭以固定船身，再把木材架在船上。另有部分兵士打造梯子，找出最长的木材，打上横木，再用绳子卷好固定。这些作业故意在河滩上进行，好让城裏的人看见。这一带是信浓川和五十岚川冲积而成的低湿地。景虎的大本营设在五十岚川的堤防上，竖起军旗及金扇马印，尽量突显存在，同时燃起炽旺的营火，像要烤焦天空一般。这些作业刚开始时，守城军似乎不太在意，因为他们认为作业进行到一半时，後山雪融的水流入河中，增速水流，作业自然受阻。景虎命令宇佐美，木杭务必打深些。宇佐美亲自坐船在河上指挥：「不要急，只要专心造牢一点就好!」速度虽慢，但一条坚固的桥逐渐成型。城内守兵开始动摇，爬到城楼和城墙上观察的人日益增多。看见城内动摇的模样，这边也有人试著攻城。他们徒步或划船悄悄近城，攀上堤防而战，但因为是零星行动，没什么效，往往受点小损失，即使如此，己方战意仍然高昂。最重要的是，三条军已开始重视这方面的攻击，城墙上的守兵数目明显增多。景虎判断是决行的时候了，不巧的是，月近满月，整夜都有月亮。这是他原先没有料到的，他苦笑自嘲：「千算万算，还是有地方没算到。」这么一来，就必须等满月过後再说。这个季节裏，北陆路一带雨少，很少天阴的时候。但是第七天下午，天空转阴，入夜以後开始下雨。雨只下了一点便停了，但天空依旧是阴的。景虎找来宇佐美，「就在今晚吧!全看你啰!」「你放心。」「洋枪队我带著，你听到枪声後，就放火箭到城裏，刚才下了一点雨，大概不成问题，只要城内烧起一处，裏面的人就会乱了方寸。」「火攻是个好王意，我倒没想到，这个季节用火攻，确实有效果!」宇佐美对景虎的成长更增一分欣喜。三景虎领著二千人马，悄悄绕至五十岚川上游，过了河，又远远绕到南方，从八王子口过河。这方面的防备丝毫末退。虽然留有兵力，但有些轻敌，因此挡都不挡便落荒而逃。景虎故意不经过城下町，急攻至南方堤防上，突然冲至正城门前，命洋枪队一齐开枪射击。守城军打开城门迎战，但没多久听到後城门惊人的喊声，略现动摇之色。「看!敌军已有退色!快追!」景虎亲自领兵策马前奔，挥刀斩杀数人。三条军大乱，躲回城内，春日山军虽奋力直追，仍没赶上，城门紧闭。「出来!出来!我是个女人!被女人追杀得逃回城裏，你们还要脸不要?」