「这事还能瞒著我吗?你给我老实说了吧!刺客是哪裏来的?」她大概是动手揪住弥太郎的衣服，牀板上响起咯吱咯吱的声音。加当在地板下听著，心中颇纳闷这女人满嘴粗俗言语，真难以想像是当过喜平二景虎乳母的人。弥太郎大概被她揪得受不了，「你放手啊!我告诉你就是了，不过，这件事绝对不能在外面胡说，景虎少主特别吩咐过，既然外面已有谣传，我就告诉你吧，是这样的……」他把那夜发生的事一字不漏地说了出来。「刺客是什么人?」「服部玄鬼，就是为景公生前用的那个忍者。」「是他啊!他还为春日山做事吗?还是已经投效别家了?」「他还是春日山的人。」「既然如此，那他潜进城裏干什么?」「我一点也不知道，景虎少主好像知道，但他不说，我们也不知道，我只知道玄鬼那天晚上潜进城裏，跑到他居住的前院，被他开枪打死。」「……」弥太郎和松江还继续说著，但加当觉得已无再听的必要，但仍耐心地等他们夫妻睡著以後溜出地板下。五加当回到山上，他不能不为玄鬼感到悲哀。伊贺忍者几无全终者。由於伊贺一地山多耕地少，居民代代以祖传技术离乡谋生，但因为工作的关系几乎都没有好下场，在遥远他乡，像野狗一样被人打杀，能被当做孤魂野鬼而埋葬者算是好的了，大部分都是被丢弃在荒山野地，成为野兽野鸟的饵食。这样的下场，伊贺人多半早有心理准备，他们有此觉悟而离乡，是因为出外谋生依旧胜过留在故乡过著饥寒交迫的生活，玄鬼和加当都是这样。关於这次的行动，加当并不清楚玄鬼和晴景之间有什么样的约定，玄鬼只告诉他：「事成回来，晴景公会雇用你。」但是，加当心想，晴景除了给玄鬼相当数额的赏金外，也可能答应以後由自己接玄鬼的位子。玄鬼在故乡伊贺，是传奇颇多的忍者，可惜现在年事已大，不再像以前那样厉害了。他在这时候想到歇手回乡、安享天年，是很聪明。他这想法可能老早就有，身边也存了不少金银，加上这次的赏赐，他足可过个安适的晚年。可惜，落得惨死下场，不能不叫人为他难过。加当愈想愈同情玄鬼，他想：「我要为他报仇，我要让他们知道，伊贺忍者是多么地可怕，多么地固执!这也是为乡人的未来著想!」他沉沉地睡去，直到日上三竿才醒转，而後就一直寻思该用什么方法报仇。他想出很多条妙计，却不知选择哪个最好。午俊，他又爬到山顶，从树荫间俯视城裏，脑裏还在打著主意。他听到城裏传来的枪声，间歇不断，那声音晃撼著日光澄明而静止的盆地空气，回音不绝。他游目四骋，搜寻枪声的来源。「啊!是那边吗?」在外城一块日射颇佳的空地上，七、八个像豆粒般的人影在那地方蠕动著。在空地的外围、靠近城濠的地方有几棵松树，红色的树干盘根交错，树下似乎安著靶子，土堆撮起的堤防看起来有些倾斜。豆粒般的人群中，「轰」地冒起一股白烟，靶子处窜起尘烟，随即是震耳的响声。加当一直看著他们练习。看完练习，回到藏身处，他还在想著报仇的事。那天夜裏，他聆听著风声和落叶声睡下後，杂乱无章的思绪突然清明起来。「我这样一心一意地想为玄鬼报仇，简直是傻瓜嘛!就算我杀了景虎，玄鬼也不能复生，徒然便宜了晴景。就算他雇用我，但我看他也不像有什么前途，依我的直觉来看，只怕他也不长久了，反倒是景虎会有出息，或许我该改变这蠢想法，转而投效景虎才对!」他继而又想：「身为忍者，还想回乡安享余年，这打算本来就错了，玄鬼有这念头时就已死了，而不是被人杀死的。还有，他到底存了多少金银，这回和晴景有什么约定，他一句也没跟我说，未免太见外了，为这种人报仇，我岂不是白费力气！？而且，玄鬼说晴景答应这次事成之後，让我接替他的位子，但空口无凭，万一我办完事回去，晴景一口否定有这约定，我也无可奈何。这件事玄鬼活的时候我都搞不清楚了，何况他死了，还有晴景那人也不好讲话，我要当真了，岂不自讨没趣！？」他东想西想，心思愈明。「算了，我就投效景虎吧!玄鬼兄，虽然我不够意思，但人各有志，只望你早日超生成佛，南无阿弥陀佛!」说罢，合掌一拜。六加当迫不及待地等到天亮，便下山往弥太郎家去。这回他是堂堂正正地从玄关进入。「在下是伊贺乡人加当久作，有事相求，可否一谈!」松江出来接待。她左手抱著脸颊红通通、骨架结实的小壮丁。她美丽的脸孔及结实的身材依旧，孩子在她手上显得极轻。「你等一下，他待会儿要进城办公，我去问问他要不要见你!」她的语言的确粗俗，但态度很诚恳。加当想起前天夜裏躲在他们夫妻牀下偷听他们枕边对话的事，忍不住想笑，但强忍住笑意，敛容回答：「冒昧打扰，不好意思，不过，在下就是希望在他进城前一谈。」「是吗?」松江把孩子放在膝上，敞开胸襟，掏出又白又大的乳房塞进孩子嘴裏，她打量了加当好一会儿，「你是山僧打扮，但你刚才说是伊贺的……」「伊贺乡人加当久作。」「你是忍者吗?」「正是!」「哦!那我去跟他说。」松江抱著孩子进到内屋，没多久出来说：「请你从院子绕过去吧!免得又脱鞋又穿鞋的，你麻烦我也麻烦!」加当顺从地从玄关侧的木门进入院子。前夜他就是从这院子潜入地板下的，当时他很小心地没留下脚印，因此在这霜柱林立的院子裏，丝毫没留下脚印。他很满意。弥太郎坐在外廊地板内侧，已穿戴整齐，他那血色畅通的脸和微翘的嘴角下巴一带，益显精神充沛。加当走到廊前，正要报上姓名，弥太郎开口说：「我已经知道了，你坐吧!」他指著廊侧已经准备的一块圆垫。「多谢!」加当坐下。「有什么事找我?」弥太郎直接问道。「在下在故乡习得忍术，有意奉公，听说当城之主喜平二景虎君胆识过人，为不可多得的武将，如果先生能代为推荐，为景虎君效劳，不胜感激。」弥太郎没有马上回答，只是更敏锐地盯著他，「你知道一位叫服部玄鬼的人吗?也是你们伊贺的忍者。」加当心想终於来了，但表面上很平静地回答：「只闻其名，不识其人。他在伊贺忍者中虽然极为出名，但在下年事较轻，玄鬼先生早已离乡在外，彼此无缘见面。在乡时听说玄鬼在贵国春日山城服务，想必阁下认识玄鬼，既然如此，可以向他打听一下在下的技俩，我们虽然素昧平生，但他该耳闻在下有多少份量的。」弥太郎又凝视加当，脑子裏不知想著什么。其实，加当猜也猜得到他此刻心裏所想的问题，不外是能否相信加当所言，或许他和玄鬼是一丘之貉，为著同样目的而来，但也可能是真心投效而来，否则不会这么一副坦然沉稳的样子。松江端茶出来，她把孩子背到背上，胖嘟嘟的两只小脚从背带下垂在松江的臀上。「谢谢!」天气真冷，加当接过茶杯，双手紧紧捧著。茶杯热气直冒，握在手中，说不出地温暖舒服。他已经好几天没摸过温热的东西了。等到双手暖和了以後，他慢慢地啜饮茶汁。在这寒冻天裏，热茶更显美味甘醇。弥太郎开口问：「你在这一行很出名吗?」加当微笑说：「在下绰号飞加当，在东国或许无名，但在京都及西国一带，小有名气。您若怀疑，可以向玄鬼兄求证。」「既然叫飞加当，那么很擅长飞跳啰!」「在下不用助跑可跃过二十尺，撑杖则可轻松跃过三十尺，跳高可过九尺，如有支杖则可跳过十二尺高的土墙，但这点功夫不算什么，厉害的是弓箭甚或西国流行的洋枪，都无法打中在下，只要距离在六十尺外，绝对不中。」弥太郎睁大了眼。第二卷09麻衫人们交谈时，多半说些无关真心的寒喧，就在你来我往的寒喧中使谈话气氛融洽，进而导入正题。但是，鬼小岛弥太郎完全不会这一套，他心裏想什么就说什么。他刚才听了加当的自豪之语，也不会说些应酬的话，只是默默地盯著对方，心下盘思著。「他既然敢说试一下就明白，显然不是吹牛的，景虎君最近身边不稳，有一两个这样的人帮忙也不坏，我就推荐他吧!」加当看他不说话，以为他不相信，於是说：「如果你怀疑的话，可以当场一试。」「不必了，我想你也不会骗人，好吧!我就帮你推荐，但结果我不保证啊!」加当满脸欣喜之色，「承蒙推荐，不胜感激，如能录用，定效犬马之劳。」「那是当然，我推荐的人如果不好好做事，我还有立足之地吗?我现在就要进城，立刻提你的事，景虎君大概很高兴吧!也许要马上见你也说不定，你是要和我一起进城呢?还是在旅店或寒舍等候?」「要人传讯也太费事，在下就随你一块进城吧!」弥太郎已穿戴妥当，随即离家。进了城，他让加当在武士待命所候命，自己到景虎的居室去。景虎坐在面窗的几前看著图画，他撑著下巴凝视图面，听到弥太郎的声音，说声「进来!」把图面摺好，回过身子。「今天来晚了!」「出门时有人来访，所以迟了些。」「烤烤手吧!今早霜下得很重哩!」说著，他自己把手覆在手炉上。「多谢!」弥太郎膝行前进，把粗壮的手盖在手炉上，一边搓手一边说：「一个叫加当久作的伊贺忍者想为您效劳，托我帮他引荐。」「就是你今早的来客吗?」「正是，他有个飞加当的绰号。」弥太郎重复一遍加当早上夸下的海口。「等於他自称是高手啰。」「是啊!他还说如果怀疑，可以去问服部玄鬼。」景虎脸色微动，「他认识玄鬼?」「他说只是久闻其名，玄鬼很早以前就离乡在外，两人没见过，但玄鬼大概会知道他这个人和他的武功。」景虎那略感不符合小孩子般肥胖的脸的瞳孔又阴翳下来，他陷於沉思，一会儿微微笑道：「很有意思的家伙，你看要见他吗?」「可以看看他的本事。」「对啊，也不能尽信其言，带他到靶场去，通知大伙儿都要来!」「是。」弥太郎高兴地退出房外。二景虎亲自扛著枪，侍卫捧著黑漆火药盒，一同走到靶场。弥太郎带来了加当，本庄庆秀、金津新兵卫等家将也都齐聚。景虎大剌剌地走向加当。加当跪在地下，弥太郎正要开口引介，景虎头一摇，直接对加当说：「我想瞧瞧你的本事，如果真如你自己说的，我就用你，如果我满意的话，可以赐你千石俸禄!」他这单刀直入的说法，加当略感惊愕，但很快两掌扶地说：「献丑了!」「你先让我看看绰号由来的跳飞本事!」「是！」加当起身，环顾四周後，走向靶子那边，约在一丈远的地方停下。今天天气晴朗，土色微红的院子裏洒满了亮眼的阳光，一地的霜柱也晶亮亮地半融，冒出水蒸汽。「我先表演横跳!」说完，他在那儿插下金刚杖，无需任何准备地纵身而起，只见他那柿色衣袖孕满了风如鸟翅般扬起，瞬即双足并拢落在前方。落地点距离金刚杖确实二十尺。围观的人群发出赞叹。「撑杖的话可以跳三十尺。」他淡淡地说完，将金刚杖换个位置，撑杖一跳，确实是三十多尺。「如果发出声音，可以多跳六尺，但是我们的工作不能有声音。」接着他展示跳高的本事。他走到靶场小屋旁的赤松下停住，只见他仰头而望时，身子已轻轻飘起，双足并拢立在距地二十四尺的树枝上。大家猜想他可能是双手攀著翻身上去的，但没有一个人看清楚，只觉得他像鸟一样轻轻从地上飞到树枝上。众人又是感叹。加当轻轻落地，「如果用杖，距离可以加倍!」说著，拾起金刚杖，想再试一次。景虎制止他：「行了，了不起，的确不辱你的名号，值得嘉奖。」加当双手扶地一拜，「多谢嘉奖!」「我还要看看别的本事，听你说两丈之外枪子儿打不到你是吧?」加当默默点头，自动走到适当距离处，插上金刚杖。「到这地方刚好两丈，任何人都可以，等我准备好了就可以一试了。」他迅速脱掉身上的麻衫，挂在杖头，然後脱下念珠，把麻衫绑在杖上。之後，他站在三步之外。阳光暖和，霜融的地面袅袅升起淡烟似地水蒸汽。「可以了!」加当露出白齿笑著说。「你来!」景虎把枪递给弥太郎，点燃火绳。「是上弥太郎挟著火绳，摆好姿势，瞄准以後似觉不安，又把枪放回膝盖上，招呼加当说：「没问题吧?」「没问题，你尽量瞄准吧!」他表情不变。弥太郎吹著火绳，又摆好姿势。众人屏息静声，视线在枪口和加当之间来回。阳光愈来愈亮，一片静寂中，传来某处的鸟啼。弥太郎开枪了。众人停住呼吸。加当似乎只微微一动，巧妙地闪过，脸色不变地站在刚才的地方。「真的没打中吧!」他笑著说。众人大惊。弥太郎又惊又奇：「妙啊!我还以为会打中哩!」「好本事!令人佩服，不过，实在太玄了，再试一次可以吗?」景虎说。「可以，直试到你们满意为止。」他露出充满自信的微笑。这回，景虎让曾根平兵卫开枪，结果一样。其他人都觉得难以理解，争相试验，但景虎说：「不能一直那样试，我再试一次就好了。」说完。他装填火药，架好姿势，「可以了吗?」「可以!」加当话声方歇，景虎的枪已经发射。只听得一声如狼嚎般的惨叫，加当只跳起了约十二尺便重重摔落在地。众人原是半跪姿势一旁观看，此时不觉都站起身来。景虎非常冷静，他吹吹冒著丝丝白烟的枪口说：「去看看，应该打中了他的胸腔。」众人立刻奔过去。加当仰倒在霜融泥泞的地上，那原像岩石削成的棱角分明的脸仍带著几许惊讶，但呼吸已绝，胸前血肉模糊。景虎慢吞吞地走过来，众人突然住口，只是以莫名所以的眼光看著景虎。景虎解开系在金刚杖头的念珠，揭下麻衫给弥太郎，弥太郎抖开麻衫，只见背部有两个大洞，洞边焦黑，的确是枪弹痕迹。景虎说：「这是把戏而已，没什么好奇怪的!」他看众人仍一脸疑惑，进而说明：「那不过是个障眼法，让人看到与自己正好相反的地方去。起先我也搞不清楚，只是觉得这麻衫很可疑，再仔细一看，开枪以後，他的胸部会冒出淡淡的烟，本人既然毫发未伤，没有冒烟的道理，因此，我发现我们看到他时是看到这麻衫，看到这麻衫时就是看到他，於是我瞄准麻衫开枪，事情就是这样，凡事只要用心，就不容易受骗上当。」众人听完，对景虎的英明机智，更是佩服得不得了。景虎却毫无喜色，又说：「我认为这家伙和玄鬼是同一目的，他们既是同乡同道，彼此又有过人本事，既然不是敌人，哪有来了却不见面访谈的道理?明明是一丘之貉，却说知其名不知其人，瞒得了我吗?哈哈……」景虎这层推理半偏半中。起先，加当是与玄鬼为同一目的而来，但玄鬼死後他心境逆转，诚心想投效景虎。然而，此刻的景虎并没有那份余裕去细细推察。三两度派人来暗杀，景虎对晴景的感情已到险恶地步。他觉得有和宇佐美定行谈谈的必要。但刚准备出门，放在三条领内的密探便传来报告说，三条方面的动静不太寻常，协助三条的各地豪族最近频繁往来三条。其实这不难理解，三条方面对自己这边一直虎视眈眈，应该已知为了新发田兄弟，栃尾和春日山之间生闲隙，利用这个情势也是当然。「该怎么应付呢?」景虎最先想到的是，以目前形势而言，栃尾是绝对得不到春日山的兵援了。最糟的是，他们还可能和晴景联手来攻。这要在平时或许不可能，但现在兄弟屡生龃龉，晴景又不识大局，是非不辨，说不定几句好听的话就说动了他，这一点不能不小心。景虎严密防备的同时，派使者赴琵琶岛送信。「阁下想必已有所知，三条方面近来动静俄然活泼，在下因诸多事故，与春日山间骤生裂隙，春日山若出，倍增不安。若仅防三条方面，那还容易，万一春日山受甘言蛊惑，与三条联手来攻，无疑腹背受敌，还望阁下届时能阻挡春日山兵!」使者翌夜即回来，带来宇佐美的回函：「阁下所述之事，本人亦有同感，有关春日山方面，大可交由在下负责，定不允其一兵一卒越过米山!敬请安心为荷!」四数天後的早上，一样霜结地冻。景虎接到报告说三条军已出动，金津国吉为主将，数名豪族为副，总数五千。景虎笑说：「金津国吉的本事我还没见识过，不过他哥哥黑田国忠的本事我已领教过了，