是绝佳的校运会日子。　　我比平日提早三十分钟至学校，在体育教师专用更衣室换好衣服，便迅速来到操场。学生们早就在穿梭忙碌了，她们忙着把花费一星期至十天才做好的吉祥饰偶搬至操场上，其中包括超过三公尺高的大饰偶。　　操场边四处可见一群群正在练习加油的啦啦队，这是二年级的工作。　　也有人在旁边跑步，似是在练习接棒动作。开始热身慢跑的人也很多。更有些专心练习两人三脚和蜈蚣竞走。我坐在帐篷下茫然望着跑道内时，竹井走过来了。　　“放晴了，真好。”他说，脸上堆满笑容。或许，在校运会里，最高兴的人就是他了。　　“不错，我还担心这个季节雨水很多呢！”　　“真好！”竹井仰望天空，不停颌首。　　田径队员正在操场上划白线，做最后的准备。热身运动的学生们也离开了。　　八点三十分，教职员们先在教职员室集合，由松崎宣布注意事项，尤其特别提醒要注意防止学生受伤，以及不要让学生过分失控两点。　　八点五十分，铃声响了，广播声随之响起。距集合时间还有五分钟，广播指示各班学生集合的位置。我们也走出教职员室。　　几分钟后，尘土飞扬、总数一千两百人的队伍开始进场。各就各位后，照例是校长致词，内容尽是发挥运动精神和练习成果、注重团队合作等陈腔烂调，连我都忍不住打盹了。　　之后，由竹井说明竞赛内容——他是这次的裁判长。　　竞赛方面，全校学生分成八组进行，分组采纵式区分，亦即一、二、三年级A班为一组，B班为一组的方式，目的是希望能加强学姊学妹的连系。因此，啦啦队和吉祥饰偶的制作也是依此分工合作。　　比赛项目有百分之五十是接力或短、中距离赛跑，百分之三十是蜈蚣竞走和两人三脚跳绳之类的趣味竞赛，剩下的百分之二十是跳高之类的田赛及创作舞蹈，合计为二十顶，每一项必须在十五分钟内完成。　　“由于赛程紧凑，希望各位同学严守集合时间和进出场时间。”　　竹井说明过后，开始做预备操。一千两百位女学生柔软的活动身体时，所散发的热气使初秋的风也变暖和了。　　体操结束，所有队伍散开至周长两百公尺的运动场四周。扩音器广播：“参加百公尺预赛的选手马上至起跑点集合。”　　播音员是校运会执行委员之一，二年级的学生。随着她的声音响起，气氛转为炽热。我坐在帐篷下最角落的椅子上，这时，穿网球服的藤本走过来，在身旁坐下。　　“学生们穿着运动短裤最有看头了。”他说。视线紧盯在起跑点方向。　　“网球服不也是一样？”　　“不，那差太多了，半点都不性感。”　　坐在前面的掘老师回头，但，藤本毫不在乎。我开始羡慕他的个性了。　　“怎么样？已经觉悟要扮演醉酒的小丑？”目视着百公尺选手进场，藤本问。　　我叹息了：“早就放弃挣扎了？没办法，只有尽力演好小丑角色。你呢？听说是男扮女装？”　　“你也知道了？奇怪！是谁泄漏消息呢？应该极机密才对。”　　“没有秘密可言的，你不也知道我扮小丑之事吗？像竹井扮乞丐，这些都已经未演先轰动了。”　　“这么一来，化装游行的趣味就减少一大半啦！”　　“竹井也是这样说。”　　这时，枪声响起，百公尺赛跑第一组选手出发，欢呼声如洪水溃堤。同时，跳高比赛也开始进行，年轻的肉体跃动着。　　清华女子高校校运会正式展开。　　十点五十五分是四百公尺接力预赛，选手点名之后排队。惠子排在后面。四目交会时，她微笑，我也笑了。　　“你参加什么项目？”等待出场时，惠子跑过来问。　　我虽然不像藤本那样，仍深深被裸露在短裤外的修长大腿吸引住视线。一瞬，集训那夜的光景复苏了。　　“我只参加教职员接力对抗，然后就是当小丑了。”我移开视线，说。　　“我有事和你商量，吃过午饭，请到社团办公室来。　　“社团办公室？好吧！”　　“千万别忘了？”惠子说。　　这时，扩音器传出四百公尺接力赛开始的广播，她跑过去排队。　　惠子那一队是最后一组。每一学年有八个班，分成两组参加初赛，取前两名参加决赛。惠子跑最后一棒。她接棒时已居第二，但，她守住这个名次。进入终点后，我见到红短裤向这边挥手。　　十二点十五分是教职员接力对抗，藤本展现出年轻的本钱。他一旦使尽全力，很难有人能赢得过。　　“辛苦了？”回帐篷后，竹井笑脸迎接。　　他并来参加接力对抗。　　“全靠藤本呢！”　　“不，你的步伐很稳，足见宝刀未老。”他先客套几句后，压低嗓门，“我有事找你商量……可以吗？”　　“没问题。”我颌首。　　离开操场边，我听着竹井说明。跑道上正进行四百公尺接力决赛，惠子应该有出赛。听完他的话，我有些惊讶的注视着他，问：“真的吗？”　　“当然。”他如恶作剧的小孩般笑了，“这是游戏精神！每年才一次，有什么关系？”　　“但是……”　　“不行吗？”　　“不，应该没什么问题才对。”　　“那么……”　　“你能顺利扮演吗？”　　“放心，看我好了。”　　我情不自禁苦笑。不仅他的身体，连他现在提议的内容，都令我十足感觉到他的年轻。我说：“好吧！我全力配合。”　　四百公尺接力决赛，惠子她们好像得到第二名。很多选手一副不甘心的模样，只有惠子满面笑容，边笑，边向我和竹井挥手。　　吃午饭的时间到了，我在教职员室吃便当。除了衣服不同外，一切和平日相同，但，教师们似乎都很兴奋，话也多了些。话题绕在教职员接力对抗时藤本的快腿，以及校运会结束后要去哪里喝两杯等等之上，完全没提到哪一队会冠军。　　化装游行的话题也出来了。　　在一旁吃饭的藤本问：“你要扮演醉酒的小丑，是真的喝酒？”　　“怎么可能？酒瓶里是水。”　　“要拼命灌水？”　　“没办法呀！剧本是那样写的。但，怎会问这个？”　　“不，因为我们刚刚谈到这件事，所以顺便问问看。”　　“嗯……”　　吃过午饭，我马上前往射箭社办公室。已经有十几位社员来了，正在对服装和道具作最后检查。　　办公室前摆着一个约一公尺四方的大箱子，用颜料着上鲜艳的色彩，像是魔术道具箱。　　我走近一看，是很牢固的木制品——到底什么时候做出这种东西呢？　　“这箱子做得不错吧？”惠子走近，说。　　她头上戴着纸做的黑色丝帽，大概是扮团长或魔术师吧！　　“什么时候做的？”　　“昨天。你先回去，是吧？我们找竹井老师帮忙做的。贴上纸、画好色彩，已经傍晚了。　　“嗯……这究竟是什么？”我问。　　惠子轻哼出声，反问：“你不知道？”　　“就是不知道才问啊！看外表好像是魔术道具箱……”　　“你的眼力不错。”惠子拍手，“问题是箱内会出来什么东西！你猜是什么？”　　“哦？会有东西出来？从这大小来推测……”我脑海里灵光一闪。惠子面带微笑。　　“喂，总不会是……”　　“就是你想象的。”　　“别开玩笑！你要我躲在这里面？”　　“不错。扮魔术师的我喊一、二、三，扮小丑的你从箱内跳出来，一定会很轰动。”　　“那是当然了。”我交抱双臂，故意愁眉苦脸。　　加奈江和其他人也笑着走过来。她们好像已完成化装准备了。　　“老师，你就死心进入箱内吧！”加奈江说，“这可是射箭社化装游行的主戏呢！”　　我故作无奈状：“真是糟糕？”　　“你愿意吗？”惠子凝视着我。　　“没办法反对吧？”　　她们都高兴的大叫。惠子也笑着拉住我手臂：“既然这样，我们进办公室吧！我还要说明表演的顺序。”　　办公室内散放着红、蓝颜色的艳丽服装，香气也比平日更浓了，大概她们也带化枚品吧？　　房间角落堆放几个硬纸盒，惠子拿过其中一个。盒上用奇异笔写着“小丑”。　　“这里面是小丑的化装道具，有了这些，一定能扮成神似的小丑。”　　我边抱怨说自己又不想变成小丑，边打开盒子。最先看到的是蓝底、黄色水珠图案的衣服，以及同样花色的帽子，帽子上还黏附一截截黄色毛线，大概兼为假发之用吧？然后是化妆的必备。　　“等最后一项的创作舞蹈赛结束，我们会借用一年级的教室换衣服，这时，你也要把衣服换好，躲进魔术箱里。”　　一年级的教室就在起跑点旁边。她们大概是顾虑不要让别人太早见到化装后的样子吧！　　“我独自化装？”　　“总不可能和我们一块换衣服吧？如果只有我还没关系？”惠子拍拍我肩膀，“你已经练习过化妆的技巧，好好表演一下。”　　“箱子藏在哪里？”　　“一年级教室后面。小丑的化装道具和酒瓶也放在箱内。不过，我可要提醒你，别乱爬出来让人家发现！”　　这些话简直是要让我忘掉自己是老师的意志，但，我又不能说什么，只好点头答应。　　下午的比赛从一点三十分开始。　　最先是跳高决赛，然后是一千公尺接力赛〔注：四位跑者分别跑一百公尺、两百公尺、三百公尺和四百公尺〕，和八百公尺接力。　　我在惠子和加奈江她们的B队区里观战，她们表示或许能够拿到三名内。　　“你最好了，没有当导师，哪一班拿到冠军你都不在乎，对吧？”惠子问。　　“话是这样没错，不过，即使当导师的人，对于拿第几名应该也都无太大兴趣吧！你们的导师呢？”　　“对呀？没看到时田老师。”惠子说。　　加奈江也点点头，说：“大概在帐篷下陪校长或贵宾聊天吧！”　　“可是，麻生老师就很热心了。你们看！”惠子指着拉拉队座位前方。可以见到一颗长发扎在脑后的头，和学生同样穿着白色体操服，确实是麻生恭子。　　两点十五分是来宾和教职员的借物赛跑。规则很简单：抬起跑道上掉落的卡片，借到卡片上指定的人或物，到达终点即可。　　参加者都是未参加需要体力比赛的人，亦即是年纪较大的来宾和教职员。　　枪声一响，资深教师和家长会员开始往前跑，有些抬起卡片，立刻带着旁边的学生继续跑，有些大声叫出自己需要的物品，有些则被指定要拿“扫帚”之人，直接跑向储藏室。　　一阵爆笑过后，转到一年级学生的拉车赛跑。一人坐在轮胎上，由两人用绳子拖着往前跑。这是相当耗体力的比赛。　　“你看，惠美出场了。”　　我顺着惠子手指的方向望去，不错，宫坂惠美坐在轮胎上，由两位大个子学生拖着跑。她露出雪白的牙齿，天真无邪的笑了。　　两点四十五分，学生和教职员对抗的障碍赛开始前，扩音器传出三年级学生全体在出场处集合的广播，是最后一项的创作舞蹈之准备。　　“你们最喜欢的比赛登场了。”我讽刺着。　　但，惠子没回答，只说：“好好化装吧！不要太难看。”　　“我知道，别担心。”我回答。　　不过，惠子仍旧带着不安的神情离去。　　三点正，三年级学生开始进场的同时，我站起身。等她们在运动场上散开时，音乐流泻。边听着音乐，我加快步伐。　　三点二十分，扩音器传出进行曲的乐声，同时，播音员说：“今天的高潮是各社团的化装比赛，各位知道由谁扮演吗？有些是大家都认识的老师呢！”　　最先出场的是幽灵集团、印第安人和骑兵队等等。观众席响起爆笑和喝采。　　“接下来是马戏团，由射箭社所有人化装！”　　随着华丽的音乐和烟火的炸裂声，穿着鲜艳的队伍开始进场。最前面是驯兽师，一人手持大铁圈，另一人扮狮子跳圈。接下来是三位特技演员，打扮成空中飞人和走钢索者的模样。然后是一群魔术师，都穿黑色燕尾服、戴黑帽，而且，戴上黑色面具。场内响起惊叹声。　　魔术师们推着大魔术箱，来到操场正中央时，停住脚步。戴黑色丝帽的魔术师拿着魔木棒站在箱子旁，向四面八方的观众行礼之后，缓缓地举高魔木棒，嘴里喊出：“一、二、三！”　　箱盖自内侧弹开，穿水珠圆案服装的小丑从箱内跳出。　　扩音器传来播音员的声音：“小丑出现了，他到底是谁呢？”　　小丑脸部涂成白色，鼻尖和嘴巴鲜红，加上戴着帽子很难看出是谁。但，有一部份学生私语着：“前岛老师很卖力呢！”　　小丑拿着一公升装大酒瓶开始走，由能是“醉酒的小丑”，所以步履蹒跚，其演技之美妙，使场内响起阵阵鼓掌和大笑声。　　戴丝帽的魔术师追赶小丑，但，小丑拿着酒瓶四处逃躲。逃到来宾和教职员帐篷前，小丑鞠躬后高举酒瓶，慢慢拔开瓶盖，当着观众面前猛灌酒，其姿势之滑稽，惹得来宾们都放声大笑。　　但，紧接的瞬间，奇妙的事发生了。　　把瓶口自嘴巴拿开时，小丑突然当场倒下，而且手按住喉咙，仿佛痛苦挣扎般，手脚不停甩动！　　在当时，谁都以为是徐兴表演。　　我也一样？更佩服“他”的卖力演技。　　扮魔术师的惠子也边笑边走近小丑。小丑的手脚停止动了，全身不住抽搐。惠子拉住他的手，想拉他起来。这时，她的脸色遽变，放开小丑的手，一面尖叫一面往后退。观众们的笑声顿时消失了。　　比我快一步跑上前的是藤本。他一身女装晚礼服的滑稽打扮，但在此时，似乎谁都未加在意。　　“前岛老师，振作点！”　　人们聚集在抱起小丑的藤本四周。　　我全速跑进人群中，叫着：“不，那不是我。”　　所有人都注视着我。当然啦！我此刻打扮成乞丐模样，没有人认得出来。等知道是我之后，大家都惊呼出声。　　我深吸一口气，大叫：“那是竹井老师！”　　第五章 第一节　　有两个男人被杀了。　　一位是数学老师，另一位是体育老师。　　我是第二次见到人的死亡，而且，这次是亲眼目睹一个人慢慢走向死亡！不必说，学生们都陷入惊慌状态，有人甚至当场哭出来。但，令我惊讶的并非那些哭泣的学生，而是：想挤过来看尸体的学生非常之多！　　除了部分学生，其他的学生都让她们回家，但仍有很多人不想离开，让老师们非常困扰。　　大谷刑事的脸比以往更难看了，声音严厉，指挥手下的态度也透露出明显的不耐烦。这也难怪，他根本没预料到会发生第二桩命案！　　我和大谷在来宾用的帐篷下面对面坐着。　　但是，这次我的身份并非代表学校，而是和事件关系最深之人。　　我简单向大谷说明事件的始末。虽非能够简单说明的内容，但还是只好这样。　　这时，他浮视怀疑的表情：“竹井老师参加射箭社的化装游行？”　　“是的。”　　“为什么？”　　“我们互相顶替对方。本来，应该由我扮小丑。”　　即使这样，大谷似仍摸不着头绪。于是，我只好说明了：上午的教职员接力对抗赛后，竹井表示有事和我商量，提出互换扮演角色的建议。　　“只是这样并没有什么意思吧？既然要玩，何不让学生们更刺激、更惊奇呢？她们都认为是你扮小丑，如果我们互换角色，她们一定会大为吃惊。”　　我答应了——他的年轻令我产生共鸣。　　要互换角色很简单，因为，化装成小丑后，我必须躲入放在教室大楼后面的魔术箱内，所以在三年级学生发表创作舞蹈时，只要让竹井化装成小丑，让他躲进箱内等着即可。　　我替他化妆。而衣服的尺寸也完全合身。再加上我和竹井无论五官轮廓或身材都相似，乍看之下，确实无法分辨。　　竹井的乞丐角色当然由我扮演了。只要把脸抹脏，穿上破烂衣服，化装成他并非难事，不过要骗过和他一块出场的田径队员就不太容易了！　　“看能够瞒多久就算多久了。何况，只需要出场之前和她们会合即可，也许能顺利瞒过也未可知，如果被识破，坦白告诉她们好了。”竹井似对这项游戏由衷喜欢。　　就这样，他成功的替代我演出小丑，问题只是：我……甚至竹井都未预料到，这项游戏会有如此恐饰的结局！　　大谷边听我说明，边不知已抽第几支烟。也许是不齿教师有这种孩童般的行为，脸色相当难看。　　“这么说……”他边搔着头皮，边问，“除了你之外，谁也不知道化装成小丑的是竹井老师？”　　“没错。”　　大谷叹息出声，右肘搁在桌上，握拳按住太阳穴，像是在抑制头痛一般，说：“前岛老师，事情很严重了。”　　“我知道。”我本想淡然回答，但，两颊却颤抖不已。　　大谷低声说：“ 假如你的话是事实，那么，今日凶手要杀害之人并非竹井老师，而是你！”　　我颌首，生生咽下一口唾液。　　“这到底是怎么回事呢？”大谷喃喃说着。　　我摇头：“我自己也不明白，但是……”　　我瞥了粟原校长一眼。他坐在隔壁帐篷下，表情与其说是不高兴，毋宁更像茫然若失！我决心把以前数次差点被谋杀的事告诉大谷。我答应校长是“若再发生什么意外，我就告诉警方”　　看来，现在已无隐瞒的余地了。　　“其实……”我开始说话。很详细、也很客观的叙述差点被人自月台边推落铁轨上、在游泳池畔淋浴室差点被电死，和盆栽从头顶正上方砸下之事。说着之间，当时的恐惧感鲜明的苏醒了。我不禁佩服自己，居然能够忍住这么久没说出来。　　大谷也无法掩饰惊讶之情，听完我的话，立刻很不耐烦的问：“为何不早说出来呢？那么，也许就不会有人因此牺牲了。”他的声音里带有谴责意味。　　“很抱歉！我认为也许只是偶然。”我只能这样回答了。　　“反正现在追究这点也是于事无补，照此看来，凶手的目标应该是你不会错。现在，我们慢慢来讨论这整个过程，首先是化装游行……这是每年的例行活动？”　　“不，今年是第一次。”　　我向大谷说明每年校运会的最后节目，都是各社团的对抗竞赛，今年，各社团的社长在开会时决定，以化装游行为对抗竞赛。　　“原来是这样。那么，你决定在化装游行中扮演小丑角色，是在什么时候？”　　“正确时间我并不知道，我是约莫一星期前才知道这件事。”　　“各社团在化装游行中扮演的内容，除了社员外，应该是秘密吧？”　　“表面上是……”　　大谷马上问：“表面上？”　　“因为社员可能会告诉较好的同学。像我扮演小丑之事，早就在校园里传开。不仅是我，其他老师化装成何种角色，也无人不知……而，这是造成悲剧的原因。凶手是知道我要扮小丑，才在一公升装酒瓶内掺毒吧！再说，如果不是大家都已知道，竹井也不想找我互换角色！”　　“大致上我已明白。在这种情况下，每个人若想行凶，都会有机会，如此一来，重点就在于谁能够掺毒了。在校运会进行之间，酒瓶摆放何处？”　　“就在那魔术箱内，摆在一年级教室后面。至于从什么时刻就摆放该处，只有问射箭社的社员了。在那之前，应该置于射箭社办公室内。”　　“这么说，有两段时间带有机会掺毒了，一是酒瓶放在社团办公室内的时候，另一则是摆在教室后面的时候。”　　“应该是这样。不过，我注意到一件事！”　　我注意到的是一公升装酒瓶的标签。中午休息时，我在射箭社办公室见到的是“越乃寒梅”的标签，但，竹井中毒时，掉在一旁的却是贴着不同标签的酒瓶，亦即，凶手并非在原来的酒瓶内掺毒，而是事先准备好掺毒的装水酒瓶，乘隙掉换。　　“是以另一个酒瓶掉换？”大谷满面肃容，“若这件事属实，则一定是在教室后采取行动了。那么，可能动手的时间带，从学生口中应能问出。”　　然后，他凝视着我，声音压得更低了：“关于动机……你是否想到什么 ？譬如，有谁会恨你？”　　这是单刀直入的问法。照理，刑事应以更婉转的方式询问，但，他大概认为对我已无此必要吧！　　“我一向很小心的想尽办法不让人记恨，但……”接下来我犹豫着，不知该如何表达，“任何人都一样，很可能在无意识之间伤害到别人。”　　“哦……你倒是个温柔的人。”大谷讽刺似的说，但是，语气并不令人感到厌恶。然后，他移开视线，像似忽然想起般地说，“你去年是高原阳子的导师吧！”　　我心跳加促，不过，应该未形诸于色才对。我极力保持平静，反问：“她怎么了？在第一桩命案中，假设北条的推理正确，她应该有不在现场证明吧？”　　“确实是那样没错，但，她的微妙立场仍旧没变。而且，如方才所说，她并无完全的不在现场证明，当然这次也不能漠视了。所以，她是什么样的学生？和你的关系如何？我想听听你率直的意见。”大谷缓缓说着，同时，双眼一直盯视我。　　我内心既迷惘又困惑！　　对我来说，高原阳子并非特别的学生，只是，今年春天她邀我至信州旅行，我却让她在车站痴等一场之后，她看着我的眼神和以前有了很明显的不同，那像是带有憎恨，有时候则似在诉说哀怨。　　如果把这件事告诉大谷，或许他不会马上就与杀人连结在一起也未可知，但，我却不想说出来。即令她是凶手，我和她的问题我也打算自己解决。　　“她是我教过的学生，此外，没有任何关系。”我以坚定的声音说。　　大谷点点头，也没有再追问。　　“接下来我想请问有人认为你的存在对他们造成妨碍吗？譬如，你若死了，对方可获得利益，或是你若活着对方会蒙受损失？”　　我的心情再度紧张了。我想起现在自己徘徊在生与死之间，那种强烈恐惧感复苏了。　　我想回答：没有这样的人物存在？　　坦白说，我很希望赶快转开这样的话题。但，在那之前，脑海中突然映现一张脸庞，但，我犹豫着是否该说出其姓名。不过，大谷似乎察觉了。　　“想到什么吗？”　　在夕阳的逆光下，看不清大谷的表情，但，我可以想像那眼神一定像面对猎物的猎犬，而且，也清楚看穿我心中的踌躇。　　“这只是不确实的臆测……”　　他当然不会因而放弃，像在催促我接下去般，颌首。我瞥了校长一眼，下定决心说出那个姓名。果然如我所预料，大谷也似有些惊异！　　“麻生老师吗？”　　“是的。”我低声回答。　　“那位英语教师……为什么？”　　要回答这个问题，我必须提及她和校长之子的亲事，而且很可能要提到因她而失望的我的好友K之事，最简单的是：我知道麻生恭子和男性的关系，导致她丧失乌鸦变凤凰的机会。　　“原来如此。不错，是有动机。”大谷捻着胡须，说。　　“只不过，是否得以构成杀人的理由，还是疑问。”　　“那当然！但，也不能一概而论。”大谷说。　　问题在于麻生恭子究竟是什么样的女人，但是，我一无所知。　　“既然说出此事，我希望确定一件事……亦即：警方是否认为这次事件的凶手和杀害村桥的凶手为同一人？”　　大谷交抱双臂：“坦白说，我们也无法肯定。但是，依医师之言，竹井老师十之八九是氰酸中毒，亦即和村桥老师相同，那么，虽说不同人物利用同样手法杀人的可能性并非没有，不过我觉得应该是同一凶手没错。”　　这应该是很合理的推测吧！相信任何人皆会这样认为。但，如此一来，又得将麻生恭子摒除于外了。　　“如果麻生老师和村桥老师之间有特别的关系，则上次事件也和这次有同样动机。不过，当时麻生老师有明确的不在现场证明。”　　放学以后，她一直指导英语会话社。　　“正是这样”大谷苦笑，轻轻摇头，叹口气，“听到麻生老师的名字时，我最先想到的就是这点。当然既已知道其中有那种关系存在，我会重新仔细调查，不过……”　　从他的语气里，我也猜得出他是想说：大概也不可能推翻不在现场证明吧？　　这么一来，只能认为另有共犯，或是两桩事件分开推断了。但，在目前，这两种可能性都很小。　　“其他还想到什么吗？”大谷问。　　我摇摇头。　　村桥和我……除了同是数学教师外，毫无共同点。如果凶手并非阳子或麻生恭子，又从何找出凶手杀人的理由？我真想亲口向凶手问个清楚！　　“今天就到这儿了。如果想到什么，请立刻和我连络。”或许觉得再耗下去也只是白费时间，大谷说。　　我礼貌的回答“让我再想想看”，但，其实毫无自信。在我之后被叫的是惠子。她和大谷说话之间，我坐在稍远的椅子眺望着。她的脸色很坏，而且似有点发冷。　　八点过后，我和惠子走出校门，因为被新闻记者围住采访。我是第一次面对那么多镁光灯，久久，眼前仍留有灿亮的余光。　　“老师，情况有些不妙。”惠子绷紧脸孔地说。好像是想藉“不妙”这种词汇来松弛紧绷的神经。　　“嗯……还好！”我只能这样回答。　　“没有一点眉目吗？”　　“啊……”　　“能去问凶手了。”　　“正是这样。”　　边走，我眺望着附近社区住宅的窗户。到了星期天傍晚，一定全家人共同吃晚饭或看电视节目吧！窗户泄出的灯光似象征着平凡的幸福。我有些气愤，为何自己必须有这样的体验呢？　　“对了，你和刑事好像谈很久……”　　“刑事问我很多事，首先是魔术箱何时从社团办公室搬至教室大楼后面？我回答说中午休息时间过后搬去，约是一点左右。”　　这么说，酒瓶是在下午竞赛期间掉换的，几乎没办法限定出时间范围。　　“其他呢？”　　“问说知道魔术箱放在一年级教室后面的人有谁。”　　“原来如此。你怎么回答？”　　“当然是射箭社的社员了。还有，使用一年级教室准备化装的社团之团员也可能知道。何况，也可能在搬动时被人看到。”　　结果，这方面的范围也无法限定。我可以想像大谷听完惠子的话后搔头苦笑的样子！　　第二节　　回到公寓是七点左右。　　本来，校运会结束后要去喝酒，应该十点过后才会回家，所以这么早回来，裕美子会很惊讶吧！而且，若知道原因，一定会更惊讶几十倍。按了门铃后，我等待很长一段时间，这种情形很难得。我心想，或许裕美子不在家吧！正摸索长裤口袋内的钥匙时，听到解开链锁的声音。　　“你回来啦？这么早！　　裕美子脸上泛着红晕。也许是受光线影响吧？但，很明显的兴奋样子。　　“嗯，是早一点。　　在玄关，我犹豫着，是否该让她受到惊吓。刚刚在电车上，我一直考虑着该在什么场合？怎样开口？但，还是想不出结果，就这样踏进屋里。边脱外衣，我随意望向茶几上的电话。奇怪！话筒未挂妥，上面的覆巾也缠成一团。　　“你打过电话？”我问。　　裕美子一面把外衣放进衣橱，一面反问：“没有呀！怎么了？”　　我说话筒没有挂好。　　她慌忙把它放妥，有点不高兴的说：“中午我打电话给妈。不过，你连这点小事都注意到……”　　我的神经很敏感是事实。即使是平常见惯的室内，总也能够感觉出有什么不同。以我此刻的感觉，裕美子这时的态度不知何故显得很僵硬。但，我并未说出。　　裕美子立刻开始准备晚饭。今天我本来预定在外用餐，所以家里一定没什么准备吧？果然，饭桌上摆着比平日简便的几样菜。　　我盯着报纸，内心完全不知该如何叙述今天发生的事。但，不说又不行。　　趁裕美子坐下盛饭时，我说：“今天有化装游行。”　　“你说过了。”边浇淋上汤，她回答。　　“竹井老师被杀。”　　裕美子停止动作，双眸圆睁，望着我，好像一时无法明白我话中之意。　　“竹井老师被杀了，是喝下掺毒的水。”我极力抑制感情地说。　　裕美子眼睛眨都没眨，只是嘴皮动着，却未发出声音。　　“竹井老师在化装游行中扮小丑，当时喝下一公升装酒瓶里的水……但，水中掺有毒药。”　　“是谁干的？”裕美子问。　　我摇头：“不知道。刑事是判断和杀害村桥老师的凶手为同一人物。”　　“好可怕！不会又有谁是凶手下一个目标吧！”裕美子颦眉，神色不安。　　我明知她会更害怕，仍说：“下一位是我！”　　她的表情僵住了。我们彼此凝视着，中间隔着冒升热气的汤和饭。