“这么迟才来，真是对不起，我早就想来，只是被警方缠住问了许多事情，才脱不开身。”　　典子向我道歉。原来矶川警官他们一行人离开这里之后，就直接去了典子那里。　　“警方问了典子好多问题啊！”　　我听了有些紧张，不禁问慎太郎：　　“那典子怎么回答呢？”　　“全部照实说了呀！有什么不对吗？”　　“没什么不对。只是这样一来，我和典子的事都瞒不了你了。”　　我露出一副歉疚的表情。　　“那当然。”　　“慎太郎，你不生气吗？”　　我有些忐忑地插口问。　　“怎么会呢？”　　典子抢着回答：“我哥哥才没有生气呢！他反而很高兴，只是嘴巴不说罢了。”　　原来如此，所以今天慎太郎才一直笑嘻嘻的。但越是这样，我越感到典子是恋着我的，她总是那么天真无邪又乐观，而且相信只要她深爱着对方，对方也一定会深爱她。　　但是，我真的爱典子吗？我有点怀疑。不过，老实说我越来越觉得喜欢她了，而且，更不可思议的是，我发觉典子越来越美，我本来以为这大概就是所谓的情人眼里出西施，不过，姐姐和女佣阿岛也一致认为典子最近变美了。　　“里村家的小姐最近变漂亮了啊！大概是女大十八变吧！”　　我经常听到阿岛这么说。　　也许是恋爱中的女人比较美吧！那些还不成熟的细胞，经过爱情这甘露的滋润后，个个都变得青春、美丽。　　虽然如此，我还是不能确定自己是否爱上典子。所以，慎太郎的期待，对我而言是一种负担。　　“辰弥哥，你在想什么？”　　“没什么。”　　“辰弥哥，听说全村要总动员去搜查钟乳洞啊！”　　“喔！真的吗？”　　“对呀！这么一来，我不是就不能跟你见面了吗？”　　到这时典子还想着在地道里和我相见的事，我对典子的热情感到有点招架下住。　　“辰弥哥。”　　过了会儿，典子又叫了我。　　“什么事？”　　“你有跟警察他们说昨晚我们看到英泉的事吗？”　　“嗯！说了啊！”　　“怪不得英泉今天被揪到派出所去了。由于这件事，村子里的人对你有点不谅解呢！”　　“为什么？”　　我突然忐忑不安起来。　　“大家都以为是你乱说话，所以害得英泉被警察抓去。村子里没知识的人太多了，辰弥哥，你可得小心呀！”　　“嗯！我会的，你放心吧！”　　我的心情再度沉重起来，我想，再这样下去总有一天我会和村里的人正面起冲突。可是我万万没想到居然会发生那么大的风波……　　以我为中心，八墓村正慢慢地朝着危机深渊接近……母亲的情书　　由于矶川警官出面要求，村子里的年轻人马上组织了钟乳洞搜查队。　　八墓村的钟乳洞全部都位在地面下，而且是呈蛛网状分布在四面八方，若要彻底搜查，恐怕不是两、三天之内就能完成的。　　搜查队出发那天，正好是小梅姑婆出殡的前一天。出殡当天，一过中午，吊丧的客人的事交给慎太郎和典子他们。吊丧的客人并没有逗留太久，慎太郎兄妹俩还算应付得了。　　英泉则到傍晚才来。我不知道该如何跟英泉说话，不过，英泉虽然愁眉苦脸，但还是帮了一些忙。　　葬礼总算是圆满结束了。然而和哥哥久弥过世那次比起来，总觉得过于仓促而且更感凄凉。不过，唯一可喜的是，我和堂哥慎太郎之间的误会总算是澄清了。　　一说起慎太郎，我就不禁想起浓茶尼姑被杀的那晚，慎太郎下山时那可怕的样子。但是经过这几天的接触，我觉得他不像是那么凶恶的人，而且也不是那种会设计圈套陷害他人的人。也许他非常单纯，是我误会了他。　　不过，寄匿名信给我的人到底是谁呢？这个问题不仅解不出来，还因为事情越来越复杂而更加疑团重重。　　葬礼的隔天，金田一耕助又突然露脸了。　　“咋天你一定累坏了吧！我最近也被搞得筋疲力尽。”　　“喔！听说钟乳洞搜查队已经开始行动了，还没有找到久野表叔吗？”　　“还没有呢！”　　“金田一先生，久野表叔真的躲在种乳洞里吗？”　　“当然罗！为什么你要这样问呢？”　　“你想想，久野表叔离家出走到现在已经两个星期了呀，如果他真的躲在里面，那要靠什么活命呢？”　　“自然是有人送食物去给他罗！”　　“原来如此。但是，最近风声这么紧，还有人敢送食物进去吗？”　　“这个嘛！我就不太清楚了。不过，可以肯定的是，久野医师一定躲在洞窟的某个地方，那顶鸭舌帽就是最好的证据，而且久野离家出走时，好像就是戴着鸭舌帽的。”　　“姐果真是这样，那久野表叔也太会躲了吧！我觉得这件事有点不可思议。”　　我还是不太相信这种推论。　　“没什么不可思议的，久野医师一定躲在洞里。如果他不在洞里，那我可要大伤脑筋了，因为这是我的责任问题呀！”　　“责任问题？”　　金田一耕助搔了搔头微微一笑又说：“对呀！老实说，今天已经是第三天了，到现在还是没有久野的消息，再这样下去，恐怕有人要开始发牢骚抗议了，因为警方没有给搜查队额外的奖金，他们全是义务帮忙，如果再找不到久野，我可能要上吊谢罪才行。”　　金田一耕助很无奈地耸耸肩，我也非常同情他。　　“那么你打算怎么做呢？”　　“我也不知道，但也不能就这样半途而废，明天再彻底的调查一次吧！我希望到鬼火潭的对岸去看看，但村子里的人说什么也不愿意过去，所以我决定明天亲自去一探究竟。辰弥，你要不要来？”　　被金田一这么玫邀，我吓了一跳。不过，我觉得金田一好像并无恶意，所以安心了不少。　　“好啊！那我也一起去好了。不过，金田一先生，有一点我实在是搞不懂，久野表叔到底做了什么事？他为什么要在记事本里写那些无聊的话呢？”　　“喔！这件事呀！我想久野医师在记事本里写那些东西，一定有他的理由，绝不可能是半夜里梦游胡乱写的。对了，关于那本记事本，我倒是知道一段有趣的故事哟！”　　金田一露出莫测高深的笑容，接着说：　　“今年春天久野曾经丢过东西，那时他正好去一个病患家中，到达病患的家后便随意把皮包往脚踏车的篮子里一丢。后来他从病人家出来时，才发现皮包不见了。久野的太太说，记事本一直都放在皮包里面，久野当时非常焦急，每天坐立难安，老惦记着那本记事本，家里的人都不能理解久野为何会为了一本记事本着急成那样。”　　“原来是这么一回事。后来找到那个皮包了吗？”　　“没有。不过，最近突然又出现了喔！”　　金田一吃吃地窃笑着。　　我想你应该知道，浓茶尼姑遇害后，我们曾经搜查过庵室，就在那里搜出许许多多的赃物。不过，都不是什么贵重的物品，有些是缺了口、断了脚的陶瓷品，还有少了把手的水杓和一些石头。想不到久野医师的皮包就夹杂在那些赃物中。”　　“原来是浓茶尼姑偷的。”　　“你也知道她是惯窃犯呀！”　　“嗯，那记事本呢？”　　“我怎么找就是找不到，不知道是尼姑把它放到别的地方，还是久野太太记错了，记事本根本就没在皮包里……哎，可惜尼姑被杀了。”　　金田一此时突然把话打断，脸色变得黯淡下来。于是我转移话题，问了一些有关英泉的事。　　我一直在猜测英泉到底会如何解释那晚在钟乳洞里的行为，只见金田一笑笑地说：　　“喔！那件事并没有什么了不起，因为麻吕尾寺是在村子的西边，若从外面走到在村子东边的浓茶，就得翻山越岭，路又长又不好走，但是如果走地道过去，只需一半的时间，所以英泉有事要来浓茶时，一定会走地道过来的。”　　“喔！这么说，那地道是通到邦卡基罗！”　　“对，一点也没错。英泉曾经带我走过一次，我也吓了跳，这个地下迷宫实在是太大了。”　　“但是英泉为什么知道有那条地道呢？他不是才刚到麻吕尾寺的吗？”　　“喔！那是长英住持告诉他的。从前长英每次化缘回来时，因为不想遇到别人，便利用这条地道来往。”　　我不大相信这个说法。或许英泉要去浓茶时，是真的利用地道过去。不过，他连到我家那边都会迷路，怎么有办法一下子就记清那些又黑又复杂的地道。金田一似乎一经思索就轻信英泉的话，我倒觉得英泉的辩解既滑稽又令人难以相信。　　“不过，这村子里的人也真奇怪，他们对那些钟乳洞完全不感兴趣，反倒是对外来的人议论纷纷，像你和英泉，就是他们茶余饭后的好话题。”　　金田一哈哈的笑了出来，不过，马上又恢复正色地说：　　“对了，美也子经常来吗？”　　他似乎是突然想到而问我，不过，这个问题又刺痛了我的心。　　小梅姑婆办丧事这段期间，美也子的态度、举止令我感到相当不安，她一下子变得很疏远，连慰问都没有慰问过我一次。　　哥久弥过世时，美也子好像是自己人一样，什么事都帮着做，而这次只不过象征性的露了一下脸后又匆匆走了，对我更是不言不笑。　　我真的不知道为什么会有这么大的转变？当我陷入四面楚歌的地步时，美也子是这个村子里唯一站在我这边的人，所以，美也子对我突然冷淡下来，对我来说，是一个很大的打击。当金田一出其不意的问到美也子的事时，我感到一阵阵的心酸与难过。　　但是金田一似乎只是随口问问而巳，问过之后他说走了。　　后来我发现到一封旧信，就是那一晚的事。　　那一晚我怎么也无法入睡，脑中一直想着金田一、美也子、慎太郎、典子，甚至想到英泉，越想我的脑袋也越清醒。正当我在床上翻来复去时，我发现了一件奇怪的东西。　　我的枕边一向都放着三酸图屏风。当我望着屏风胡思乱想之际，突然觉得屏风的后面好像有什么东西。我心想：怎么可能，一定是自己眼花看错了。但又总觉得这件事怪怪的，于是我起床把灯打开，贴着屏风仔细地看，当然不可能有人在里面，但是我却发现了一个奇怪的东西。　　由于灯光是从对面过来的，如同我们在看幻灯片一般，屏风上的所有图案都会透过光看得一清二楚。我发现那里好像贴着一封像信一样的东西，而有一些字可以看得很清楚。　　由于好奇心的驱使，我集中精神，张大眼睛看了一下，我觉得那好像是男女之间互相传递的情书。这么一来，我更好奇地想找出收信人和寄信人的名字，当我找到答案后，着实吃了一惊。　　阳一先生启……鹤子女士　　喔！原来这是母亲和她的情人龟井阳一之间的旧情书呀！　　母亲当时多么可怜啊！她不能陪伴在心爱的男人身边，所以只好将两人之间相互传递的情书贴在屏风里面，好随时随地安慰那寂寞空虚的心灵。她利用父亲不在的夜晚，就像我现在一样，在屏风的另一侧打开灯，边流眼泪边读着从屏风里透出来的字句。　　我呆坐在屏风后面，一边揉着因泪水而模糊的眼，一边看着母亲的亲笔字迹。我觉得这些情书不是母亲来这儿之前写的，而是嫁给父亲而成为父亲的禁鸾之后写的。看了这些信后，我感到格外的悲戚。　　——命运真会作弄人，它让我逃不开这宿命的安排。这一个像恶魔般的男人，逼迫我跌入无尽的深渊，弄得遍体鳞伤……　　母亲感叹自己的不幸。　　——回忆过去的种种，在龙颚那儿我第一次感受到你浓厚的深情……　　母亲对过去那段美好时光似乎难以忘怀。照这么看来，果真像村里的人所说的，在屈服于父亲的暴力之前，母亲早巳和龟井有了深厚的感情了。　　——那个深夜里，在漆黑的岩石后那块我俩极乐的净地里，我体验到前所未有的快乐……　　母亲描述内心的欢愉。　　——但也许是因果循环，轮回报应吧！一切都只是昙花一现……　　我突然觉得我好像看到母亲那双傍徨无助的眼神。　　那一晚，我一点都睡不着。狐穴　　就这样我一夜末眠，第三天正觉得脑袋沉重、意识模糊不清时，金田一和警官已经来了。　　“呀！真抱歉，让你久等了。”　　金田一微笑着对我说。当时我还有点搞不清楚，后来才想到昨天金田一曾邀我去探查地下迷宫的事。　　“喔！真的要去吗？”　　“当然要去呀！”　　“那我可以一起去吗？会不会打扰你们呢？”　　“怎么会呢？别说什么打扰了，如果你能来，我们感激都来不及呢！说实在，没有人比你更熟悉洞窟里的状况了。”　　我想着这话里的弦外之音，不过金田一依旧是一脸笑容，而警官则是一切都由金田一作主的表情，一句话也没说地站在旁边。　　“如果是这样，那就走吧！喔，请等一下，我先去准备一下，马上就来。”　　“喔，等一等，警官，你不是有事要和辰弥说吗？”　　“喔，我差点忘了！辰弥，你不是说你在神户时曾收到一封匿名信吗？就是警告你不准来八墓村的那封。”　　“啊！”　　“那封信一定还在吧！可以借我看一下吗？”　　我默默地看了他们两人一眼，心里觉得有一丝怪怪的。　　“是不是又发生了什么事？”　　“嗯！等会儿再跟你说，总之你先拿出来给警官看一下。”　　我赶紧从文卷箱里找出那封信。警官和金田一两人仔细地看了又看，然后若有所获的点点头道：　　“完全一样。”　　金田一说，警官也点头，我则一头雾水地看着他们对话。　　“发生什么事？你们是不是知道这封匿名信是谁寄的？”　　“不是啦！不是这件事。”　　警官缓缓说道：　　“昨天Ｎ市警察局也收到一封匿名信，我们觉得那封信的文笔和纸张的质料和你所收到的那封很像，所以……”　　“那你们觉得如何？”　　我还以为他们已经知道寄匿名信的人的身分了。　　“嗯！那个笔迹和纸张的材质差不多一样。尤其是用那种墨水能透过去的纸张，我可以肯定完全一样。”　　“辰弥，这个人极端狡猾，他故意用那种墨水会渗透的纸张来写，如此一来，就很难对照笔迹寻找真凶。”　　“那么，那封信上到底写了些什么？和我有关系吗？”　　“是的，辰弥。”　　金田一露出同情的眼光看着我。　　“他检举你。就和你收到的那封一样，他斩钉截铁地说凶手就是田治见辰弥，而且还附加一句：为什么还不逮捕他，将他处以死刑呢？”　　我听了不禁心情一沉。　　“这么说，你们还是不知道是谁寄的？”　　“不知道。但是，可以确定的一点是，一定是村子里的人干的，因为信封上盖着八墓村邮局的邮戳。”　　“也就是说，在这个村子里有人想要陷害我罗！”　　金田一点点头。　　“但是那封信中有写出什么证据说我是凶手吗？”　　“你放心，他什么也没提到，就只是一口咬定田治见辰弥就是凶手，所以，我也觉得很奇怪。辰弥，我想，写这封匿名信的人绝不是笨蛋，至少他知道要掩盖笔迹，或者是他一定有非隐藏笔迹不可的理由。信上什么证据都不提，只是一口咬定田治见辰弥是凶手，他应该也知道光是写这些，警方不会因此而采取行动，所以，他到底有什么企图？到底在期待些什么？这些实在令我感到非常奇怪。”　　“这么说，这封匿名信的目的，并不是要让警方对我采取行动，而是另有其他的目的罗！”　　“我想大概是吧！如果没有什么目的，他又何必冒这个风险呢？不过，我们真的搞不清楚他的目的何在。”　　听到这些，我的心已经凉了半截。　　随后我们就进洞了。今天只有我们三个人进来，我们各自提着煤油灯，在黑暗的地道中默默前进。刚才金田一说的那些话，使我霎时陷于愁云惨雾之中，我连开口说话的力气都没有，不过，这时我倒是注意到一件事。　　“发生什么事了“怎么都没看见搜查队的人员呢？今天休息吗？”　　“喔！他们罢工不做了。”　　“罢工？”　　“对啊！他们说，再搜查下去也只是浪费时间罢了。他们觉得久野根本不可能在这里，就算在，都已经搜查了整整三天，也应该找得到啊！所以，今天他们说什么也不肯再进洞来搜查了。”　　“那么这三天都白忙一场罗！”　　“为什么你这么想？”　　“不是还没有找到久野表叔吗？”　　“话是没错，不过多亏有他们，现在要搜查的范围已经缩小了许多。”　　“为什么？”　　“因为他们找过的地方，我们就不必再找了呀！”　　我看了看他们，心中有点怀疑他们是不是真的有心在找。　　“不过，金田一先生，久野表叔他有脚！他可以到处跑呀！”　　金田一好像恍然大悟似的拍拍他的额头。　　“嗯！有道理，我倒没想到这一点啊！哈！哈！”　　警官并没有发表什么意见，只是提着煤油灯默默地走着。大家都各走各的，我突然觉得有些不安。　　我们很快就抵达“鬼火潭”。　　金田一耕助的目标是潭的对岸，而我也一样，因为“狐穴”和“龙颚”这两个地方都在对岸，而且最有疑点的地方就在“龙颚”的附近。　　站在“鬼火潭”边，我望着黑鸦鸦一片的对岸，一股战栗感从脊背凉台台地窜了上来。是决定我的命运的时候了——不，其实我的命运早就被注定，从母亲的那一代开始就注定了啊！我站在这命运之渊，感到极度的傍徨无助。　　看来金田一是真的下定了决心要过去。　　“警官，那我们就走吧！”　　“好啊！不过，会不会有什么不？听说这里很多年来都没有人进去过呢！”　　“没问题的啦，辰弥，你呢？准备好了吗？”　　“嗯。走吧！”　　我很坚定地回答。　　“好吧！这就出发罗！那我先走一步。”　　先前我已经说过，右边的洞窟是路的尽头，左边则是悬崖。在悬崖的中间有一条小栈道，只能容许一个人侧身走过，而且悬崖的表面都是砂粒，要走这段路，实在是相当危险。　　金田一把煤油灯挂在腰上，身体紧贴着崖壁，然后慢慢地像螃蟹爬行一般横着走。我紧跟在他后面，警官则殿后。　　我们真的是一寸一寸地慢慢前行，偶尔还可以听到脚下的石头掉入潭中，发出卟咚的声响。每次一听到什么声响，我的民就会揪结一下。虽然“鬼火潭”并不是很深，可是，这绝不是深浅的问题，而是传说中把“鬼火潭”说得太可怕，任谁都不想掉进那漆黑的潭中。　　另外，让人觉得恶心的是那些爬满崖壁的夜光苔。那一闪一闪青白色的光，常常会让人产生距离上的错觉，觉得它好像就在身边闪闪发亮，实际上离自己还有一段距离，所以，只要稍不注意把身体一偏，往往就会失去重心。　　大家都默不作声，也没有什么要说的，我觉得我们好像毛毛虫一样默默地在黑暗中蠕动着。在极度的静谧中，我可以听到金田一和警官急促的呼吸声，而我则紧张得全身湿透了。　　我们终于走到小栈道的中间。突然，金田一尖叫一声，就在那同时，煤油灯也熄灭了，四周顿时陷入一片黑暗之中，我心想：完了，在一片漆黑的地方如何往前走呢？要往后退也不可能，这下注定要跌下去。我感觉全身的血液都在瞬间凝结了。　　“金田一先生！金田一先生，你怎么了？”　　我朝着黑暗中大叫。　　“金田一耕助，金田一耕助！”　　警官也在后面叫着。　　然后，我们慢慢听到前面有个声响，是划火柴的声音，金田一的脸终于在煤油灯光下出现了，然而他那惊慌的脸却出现在我的膝盖部位。　　金田一赶紧环顾四周。　　“呀！吓死我了！我以为我掉进潭里去呢！你们可得小心点，这里突然低一大截。”　　说完他还是很小心地四处张望。　　“警官，辰弥，你们再忍耐一下，这边的路宽多了。”　　我们终于抵达对岸。这里有一小块空地，而且有五个洞口。　　金田一首先钻进最右边的洞，不过，没多入就跑出来了。　　“这一条是死路。”　　然且又很快地钻进第二个洞，过了一会儿才回来。　　“这个洞很深，警官，请把绳索给我。”　　绳子一共有两束，金田一把其中一束挂在左腕上，再解开另一束，把其中一头交给警官。