五官宛如西洋陶瓷人偶般精致，肌肤与头发颜色浅淡，眼睛硕大，瞳仁则是褐色的。　　如果他就这么默不作声，一定是个谁都会看得着迷的所谓美男子。然而这个人却没有一时半刻肯闭上嘴巴。不仅如此，他还极尽疯癫之能事，几乎将所有的常识都破坏得体无完肤。　　“多么荒凉的边境!好远，这里实在是太远了!我可是差点就遇难了呢。要不是在途中碰到古怪的神轿，我就要放弃来到这里，回家去了呢!噢，这种地方竟然有猴子!”　　榎木津用力指向我，大步走进大厅，“砰砰”地拍打我的肩膀。　　“竟然比主人早一步抵达，真是聪明。好一只忠猴。你是在为我温暖草鞋吗[注二]?咦?这不是小敦吗?你还是一样可爱呢。那位女士是你的朋友吗?哦?那是啥啊?算了，无所谓。”　　注二：榎木津这句话的典故出于日本战国时代，还是织田信长家臣的丰臣秀吉(当时名叫木下秀吉)在冬天将信长的草鞋放入怀中温暖的轶事。因秀吉长相下等，信长为他取了个“猴子”的绰号。　　榎木津看到饭洼女士，皱了一下眉头。　　“咦?”　　接着榎木津的视线停留在今川身上。　　“记得你是……唉，这不是大骨吗?你在这种地方做什么?你还是老样子，顶着一张恶心的面孔呢。哎呀，原来你还活着啊。喂，各位，这家伙以前曾经泡在汽油桶里面洗澡，就这么站着睡着了。真是恶心哪。话说回来，你是否遵守着跟我的约定?”　　“约定?”　　矛头突然指向今川，今川嘴巴半张，哑口无言。这种状况，就算想寒暄也没办法。　　“你竟然忘掉了吗，这个蠢蛋!我不是在南方再三命令过你，因为你嘴巴松垮，所以一生都不准在别人面前吃乳制品吗!你忘掉了吗?”　　“乳制品?”　　“从军时代的命令现在还有效吗?”　　今川因为太过混乱而陷入茫然自失状态，鸟口勉强接话。　　“噢噢!这不是小鸟吗!你也活着啊。看在你还活着的分上，我回答你的问题好了。我的命令是无限期有效的，因为我不是以长官的身份命令部下，而是以神的身份在命令下仆。因为这家伙只要喝牛奶之类的东西，嘴角就会留下白沫，恶心诡异到了极点，实在糟糕。所以我这个命令也是为了全人类的福祉着想。咦?”　　此时榎木津终于注意到久远寺老人。　　“久候大驾了，榎木津。真是千钧一发，我们差点就要被当成凶手了。”　　“你是……嗯，我记得你。你是、唉……算了，这无所谓。既然我已经来了，大家可以放心了。话说回来，小关，这些面相凶恶的家伙是谁呀?”　　榎木津总是称我小关。　　大厅里的警方人员，包括警官在内，总共超过十人以上，但是众人都只是张着嘴巴呆立原地，注视着这个没常识的闯入者。他们好像完全无法理解自己身上即将发生什么事。“哑然”这个词完全就是为了他们而存在的。　　“榎兄，这几位是警察……”　　“警察?木场那个二楞子的同伴吗?这样啊。嗨，我是玫瑰十字侦探社的榎木津礼二郎。”　　警方人员没有反应。　　不，我想是无法反应。　　山下好像哪里出故障了，痉挛着右半边的脸，僵硬地扫视周遭，犹豫了好一会儿后，最后选择询问敦子：“这、这人、是谁?他是什么人?”　　“刑警先生，这很难说明。就像你所看到的，这个人……只能说他是个侦探。”　　“叫他回去、叫他回去!”　　山下用泫然欲泣的声音指示辖区刑警和警官，却没有半个人听从。现场与本部之间出现了鸿沟，这对榎木津而言似乎是幸运的。　　“话说回来，熊本先生。”　　“熊本?哦，你是在说我吗?”　　榎木津好像还记得久远寺老人，却完全忘了他的名字。　　“我叫错了吗?可是名字什么的无关紧要。喏，委托我吧。我可是大老远特地跑来的，我就来解决些什么吧。”　　不是搜查也不是推理，而是解决，教人目瞪口呆。山下依然嚷嚷着“把他撵出去”，却没有人理他。　　“其实啊，榎木津，昨天下午，那里的庭院里突然出现了一个死掉的和尚。没有脚印也没有声息，唐突极了。因为这样，我们被当成了凶手。”　　久远寺老人非常简短地说明经过。　　可是仔细想想，发生的真的就只有这么一点事。　　“然后啊，那位饭洼小姐前晚看见一个和尚贴在二楼的窗户上，隔天早上还看到一个和尚在天上飞……”　　“啊，已经够了。说明简洁有力，非常好。呃……久能先生。”　　“榎兄，这位是久远寺先生。”　　“不是很像吗?”　　榎木津说着，大步穿过大厅，打开纸门，连落地玻璃窗也拉开，仰望庭院。　　鸟口看着他的背影说：“一点都不像嘛，只说对了‘久’一个字。”　　榎木津完全无视于他，大声说道：“你们这些人聚在一起，究竟是在烦恼些什么?噢，多么愚蠢啊!连猴子都明白是为什么。”　　接着他灵敏地回头，扫视全员：“小关，如果这里只有一个愚钝的你，我还可以理解为什么不明白，但是这里有这么多人……噢噢，多么愚笨啊!”　　此时我想起了我被找来这里的理由。换言之，阻止榎木津再继续失控下去，正是以鸟口为首，每一名害怕榎木津登场的善良老百姓对我的期待——也就是我的使命。　　“榎兄，你适可而止一点。不要一直蠢啊笨的说个没完。我是已经习惯了，但是……”　　“可是笨蛋就是笨蛋啊。这样好像在学京极，我实在很不愿意，可是既然笨蛋这么多，我也没办法了。啊，真麻烦，快点过来。过来就是了。”　　梗大津大步穿过刑警们形成的人墙，一径来到饭洼女士面前，抓起她的手。　　“过来。”　　“咦?”　　“叫你过来。小关、小鸟，还有其他人也跟上来。”　　“榎兄!你该不会要说饭洼小姐是凶手吧?”　　榎木津不回答，拉着饭洼的手走到走廊。鸟口跟上去。我窥看敦子和久远寺老翁的脸色，立刻领悟他们的意思，追上榎木津。两人马上跟了上来。背后传来益田的声音：“可是人家都说要解决了，没有理由不听一听啊，山下先生……”　　没有人带路，但榎木津似乎是要前往我们住宿的二楼屋舍——新馆那里。我在楼梯处回头一看，原本还在犹豫的今川和掌柜等人，甚至连刑警们都跟在后头。最后面还看得见山下一脸哭丧的表情。　　我爬上说陡不陡的楼梯，看到榎木津站在最上面。他打开走廊的窗户，似乎正在往下看。饭洼女士不安地望着他，要是没有鸟口在一旁扶着，她应该随时都会倒下去。这是她的榎木津初体验，这也是没办法的吧。　　“榎兄，让开啦，后面塞住了。你挡在那里没办法上去啊。”　　“这里吧。这里就是那道窗户!小鸟，快点过来这里。”　　榎木津正吩咐着鸟口。　　鸟口发出“唔”的悲鸣，频频瞥着我说：“我吗?”　　“不是猴子就是鸟啦，快。”　　榎木津说，“咚”地推了一下鸟口的肩膀。鸟口一脸凄惨，钻过尾随在后面的众人行列，心不甘情不愿地前往走廊。　　“榎木津，那个窗户……就是有和尚贴在上头的窗户吗?可是窗户那么多个，你怎么能够断定就是这一个?这一整排全都是窗户啊。饭洼小姐，怎么样?真的是这里吗?”　　即便久远寺老人询问，饭洼的表情依然僵硬，没有回答。　　榎木津得意洋洋地说：“就是这里，九文字先生。这根本用不着问。”　　“名字好像是接近了一点，可是榎木津，你……果然还是看得见什么吗?”　　榎木津能够看见常人看不见的东西——似乎。　　当然除了本人以外，无法判断其真伪。　　“看见?既然都来到这里了，任谁都可以看得一清二楚啊。”　　榎木津说着，关上窗户，退到一旁。因为障碍物消失，我们约有一半的人得以爬上二楼走廊。其他人就站在楼梯各处。　　一会儿之后，传来奇怪的声响。　　原本半发呆的大家竖起耳朵，饭洼女士睁圆了眼睛。　　随着她的视线望去……　　鸟口正贴在窗户上。　　一脸快要哭出来的表情。　　“喏，现在有一名两眼间隔有些太近的轻薄青年正贴在上头，不过那个时候贴在这里的是个和尚。然后他不得不尽快往上爬才行。”　　鸟口一脸悲惨，进行引体向上运动似的移动到上方，最后留下挣扎踢打的两条腿，很快地消失了。　　“以这个姿势，要维持攀在上头的状态是非常困难的。因为人又不是壁虎。换句话说，不管这位女士有没有看到，和尚都不得不往上爬。若非如此，就只能往下掉了。”　　“往下掉?”　　“因为人不会飞啊。要是真的有人会飞，就算砸大钱我也想跟他交个朋友呢。若是不会飞，就只能往下掉了。”　　益田从楼梯较上面的地方说：“换言之，那个僧侣并非被饭洼小姐发现才慌忙往上逃，对吧?”　　“没错，你真是聪明。和尚应该……哦，这直接问就好了。”　　榎木津说道，拨开刑警们下楼。虽然我们依然有些无法释然，但除了跟随精力十足的侦探前进以外，别无选择。有如遭遇了震撼力十足的先发制人的攻击，大家似乎都脑震荡了。　　下一个舞台是前庭。　　或许是因为难得地跑起步来，感觉屋外并没有那么寒冷，天气也很好。　　而我初次看到了仙石楼的外貌。蠕动的夜晚团块，一到早上也变成了单纯的旅馆。　　抬起视线一看，二楼的屋顶上站着弯腰曲背的鸟口。　　鸟口一看到我们出来，就发出撒娇般的声音说：“好可怕喔……好滑唷喔……”　　榎木津大叫：“噢!小鸟，我有话要问你，你刚才从窗户看到我们了吗?”　　“咦?”　　“我问你看到我了吗?”　　“才没那种工夫呢，我只能看着上面啊……”　　“喏。所以小姐，那个和尚八成没有发现你。看起来像是贴在窗户上，是因为他伸长了身体抓住排水管，正努力想要爬上屋顶。但是他是人，没办法像猴子一样灵活。”　　“那、那又怎么样?或许是这样，可是那又怎么样!喂，我在叫你!”　　遭受打击可能最严重的山下复活了。　　“你这人气焰真嚣张哪。比起刑警，更像个社长。喂!小鸟，你可以穿过那个奇怪的连接处，到那边的大屋顶吗?”　　“可、可以是可以，可是可能会掉下去。不过总比待在同一个地方好。”　　鸟口就像走钢索的小丑似的，沿着屋顶走下新馆与本馆连接的那个坡度奇异的楼梯屋顶，来到本馆的屋顶。　　“喏，就是这么回事。”　　“哪回事?”　　“和尚是想去那里。”　　“咦?”　　“想要爬上这栋平房的大屋顶，喏，既没有地方可以攀，也没有地方可以踩。要是跳过去抓住屋瓦，声音会很大，而且也很难爬。然而把目光转向这里的话，就像各位看到的，有个一看就是要叫人踩上去的又大又坚固的垃圾桶，紧接着还有一道宏伟的围墙。”　　两层楼屋舍的一楼部分好像是大浴场，四周围绕着围墙。　　也的确有个看似坚固的垃圾桶。　　“围墙上面有屋檐。更巧的是屋檐上是突出的一楼屋顶，只要爬上那里，伸长身体，就可以像小鸟刚才一样爬上屋顶了。这些东西全都排列成阶梯状，一看就是叫人来登山的模样。若说为什么要爬那里，因为那里有垃圾桶啊!”　　“你刚才说可以看得一清二楚指的是垃圾桶吗?”　　“当然了!唉……”　　“我叫久远寺。也就是从这里攀登，是前往本馆屋顶最简单而且距离最短的路线吗?换成是我，可能也会这么做吧。”　　或许是先入为主的观念使然，我也觉得这么爬是最确实的做法，关于这一点，其他人似乎也都同意。只有山下一个人像宝贝被抢走的幼儿般，露出气愤无比的表情。警部补用他擅长的歇斯底里口气说：“看你神气活现地说着那种无聊的事，可是就算不用你说，警方迟早也会查……”　　“连这点小事也得查了才晓得，这种人就叫大呆瓜。而且神气活现的人不是我，是你吧，社长。”　　“社长?”　　正当山下思考自己为什么会被称做社长的时候，益田走上前来问了：“那么，半夜惊扰那位饭洼小姐的天花板噪音，就是那个和尚在屋顶上行走的声音喽?”　　“那是老鼠吧。因为，喏，屋顶上似乎很难待太久呀。”　　榎木津半眯着眼睛，斜眼望向屋顶。　　鸟口一脸拼命地撑着。　　“我想和尚很快就移动到平房那里了，而这位小姐所在的房间不在移动路线上，所以那是老鼠。”　　“哦……”　　就像榎木津说的，饭洼住宿的房间在最左边，是楼梯连接处的另一头。如果目的是去到本馆，应该不会特地经过那上面。　　鸟口诉起苦来：“榎木津先生……好冷喔……”　　“加油啊小鸟，离地面很近了。喏，抓住那棵怪树的粗枝!”　　“啊……”　　这个时候，我了解一切了。然而尽管了解了一切，却依旧有什么……　　“这样吗……?”　　鸟口抱上去似的攀住延伸到屋顶上的巨大柏树。　　“就这样移动到树上的本体!应该有个坐起来稳当的地方才对。喏，接下来是这边!”　　确认鸟口的身影从我们的视野消失之后，榎木津前往玄关。　　接下来的舞台是饭洼一开始住宿的房间。　　榎木津打开落地窗，来到平台，伸手指示。　　“喏，小鸟浮在那里。”　　“啊，我看出来了。榎木津，我也了解了。我本来就想会不会是这样……噢，这看起来真的就像是飘浮在半空中。”　　山下及刑警共四个人推开久远寺，来到平台角落。我和今川肩并着肩，隔着刑警们的肩膀遥望鸟口。　　鸟口脸色苍白，只露出上半身，微微上下摇晃。　　“怎么样?小鸟，坐起来舒服吗?”　　“好、好可怕喔，树枝好像要折断了……”　　声音被风吹散，我们只能够依稀听见。　　“那副蠢样只能从这里看见。而且明明是隆冬，那棵树的树叶却还这么多。不仅如此，上头还积着雪，所以就如同各位看见的，下半身是看不到的。”　　“柏树不是常绿树，而是落叶树，大部分却都带着叶子过冬哪。到了春天的时候，旧叶才会被薪芽给挤落。这叫让叶，被视为好兆头，所以才会种植在庭院里。这要是其他种类的树，这个时期是光秃秃的，可以清楚地看到人是坐在树枝上，看起来就不像是飘着的了。”　　听着博学多闻的久远寺老翁那不知是解说还是炫耀知识的话，益田刑警半感佩服地说了：“嗯，要是看到那种地方有人的上半身冒出来，任谁都会吓一跳的。特别是从昨天开始就饱受惊吓的话……”　　“就像貉一样哪。”　　山下说。他说的应该是拉夫卡迪欧·汉[注一]所写的怪谈《貉》[注二]吧。被妖怪吓了一跳，总算放下心来之后，又被吓了一跳——饭洼女士当时的经历就像这样吧。　　注一：即小泉八云(一八五〇～一九〇四)，原名Patrick Lafcadio Heam，为出生于希腊的英国人。一八九〇年以特派记者身份渡日，后与一日本女性结婚，成为日本人，改名小泉八云。著有《怪谈》等与日本文化相关的作品。　　注二：小泉八云著名的怪谈故事，概略为一名商人行经纪伊国坡，看见一名女子蹲在路旁哭泣，于是上前关切，然而回过头来的女子脸庞却是光溜一片，没有五官。商人吓得魂飞魄散，奔到一家荞麦面摊，告诉老板刚才的经历，老板回过头来说“是长这样吗”，同样是一脸平滑。商人于是吓昏了。　　“快，在这里拖拖拉拉下去，小鸟会死掉的。快过去吧。”　　榎木津说道，从平台走回来，离开房间的时候，他看着饭洼女士说：“你既然知道就早说啊。”　　我们总算回到原来的大厅了。　　榎木津再次打开女佣或其他人特地关上的落地窗，走出檐廊，朝着上面大声叫唤：“下来!”　　太胡来了。我忍不住来到榎木津旁边，朝上仰望。纵横交错的树枝与枯叶的另一头，看得见疑似鸟口的物体。　　“下来!”榎木津在“来”的地方卷舌，再次说道。　　催促得毫不留情。　　“喂，榎兄，至少准备个梯子……”　　鸟口“咚”一声掉了下来。　　“鸟、鸟口……!”　　敦子当场跑过去。　　“鸟口先生!要不要紧?”　　“唔、唔……如、如果这还叫不要紧的话，世、世界上就几乎没有要紧的事了。”　　看样子他似乎是屁股先着地的。幸好下面积着雪，不幸的青年勉强还活着。　　“喏，怎么样?这样就了结了。”榎木津愉快地说，背对鸟口，望向大厅里的人们。　　“哎，我就想八成是这么回事。”　　久远寺老翁把嘴巴抿成一条直线。每个人都各自沉思，接二连三地发出失望般的声音。　　山下无法接受。　　“怎么?什么叫做这样就了结了?”　　“山下先生，不懂的只有你一个哟。”　　益田刑警和其他的辖区警官们面面相觑，看样子益田加入辖区那一国了。　　“所以说，山下先生，你看，这样一来也不会留下脚印了呀。因为是从上面掉下来的啊。”　　“哦，这样啊，这样啊，从上面啊。”　　圆眼镜的老巡查大声叫道，并且惊奇不已。　　“所以那个死者是从树上掉下来的啊，原来是这样啊。啊，原来如此，这真是吓死人啦。”　　“阿部巡查，你也没看懂吗?”　　益田一脸难掩困惑的表情，再次与刑警们面面相觑。因为这等于意味着位于最顶端的搜查主任与最底端的小巡查水平相同。久远寺老人高高扬起眉毛，眯起眼睛，斜眼看着这样的警官们，深深感慨地说：“那个时候确实‘咚沙咚沙’地掉了好几次积雪呢。听得我们都不当一回事了。对不对，今川?”　　“是的，完全没想到竟然会有尸体掉下来。可是仔细回想……”今川环抱双臂，以异样的表情思考了一会儿之后说，“在那之前，好像有一道格外巨大的声响。”　　山下依然偏着头纳闷不解。然后他就这么歪着头，走到榎木津那里盘问：“然后呢?”　　“已经结束了。”　　“所以呢?凶手是谁?”　　“这我怎么知道?那个人委托我的是解开尸体突然出现的谜，关于这一点，我已经解决了。结束了。”　　“这不叫做解决!”　　“为什么?凶手是谁算是不同的谜吧?不要搞混了。你连这点事都弄不清楚吗?你这样还算是社长吗?”　　“我不是社长，是警部补!听好了，你刚才做的事，看起来的确是有那么一回事，似乎是对的。但是侦探，你仔细听好。现在是大晴天的上午，但是那名女子目击和尚是在深夜，而且还下着大雪，条件相差太多了。若要进行刚才的那种大冒险，昨晚的条件是最糟糕的。太危险了。”　　“若不在夜里，不就会被人瞧见了吗?那样更危险。要是被人看见，可就没办法爬了。”　　“所以，你这家伙也真是冥顽不灵。听好了，他何必特意掩人耳目，甚至甘冒这样的危险去做这种事?费那么大的工夫都要爬到旅馆庭院的树上坐禅的理由何在?像你这种愚蠢的小丑或许会喜滋滋地去干那种事，但是小坂了稔可是个和尚。和尚、僧人、僧侣、出家人。他可不是建筑工人。他的工作又不是爬屋顶爬树，和尚做的可是在丧礼上给人诵经的生意。他干吗要做这种事?”　　不愧是本部的警部补，比乡下派出所巡查难缠多了。　　山下说的完全没错。就连在稍早的阶段就得出结论的我，也只有这一点怎么样都想不透。益田开口了：“山下先生，这会不会是一种修行?”　　“没有那种修行!不可能有!不准有!我不允许!所以这个蠢侦探说的也都是一派胡言。听到了没?所以刚才的实验也没有意义!换句话说，这家伙也是串通的!”　　山下又咆哮起来。一方面难缠，一方面却又过分简单地作出这种结论，或许这就是这名警部补的极限了。　　久远寺老翁大大地叹了一口气，望了一眼这样的山下，悠然走下庭院。掌柜拿来了急救箱。庭院里，众人正在挖掘浑身沾满了枯叶和雪片的鸟口。　　敦子把鸟口交给外科医师后，静静地起身，往这里走来。　　感觉英气逼人。　　“这不是毫无意义的事。”敦子以清亮的声音说道。“山下警部补，我认为刚才的实验未必完全是白费。”　　“干、干吗?”　　敦子的凛然正气，会让大部分的男性却步。　　“榎木津先生刚才的实验，至少让我们认清两项以上的新事实，所以我认为它非常有意义。虽然造成了若干的牺牲……”　　敦子说到这里，顿了一下，回头瞄了鸟口一眼。　　鸟口在挥手，他这种反应实在很蠢。　　“在得到实验结果之前，我们将一切混为一谈。”　　“一切……?意思是……”　　“所以说，明白的事、不明白的事；做得到的事、做不到的事；可能的事、不可能的事——我们应该将这些明确地区分开来看待才是。换句话说，‘在空中飘浮的僧侣’是不可能的事，但‘不留下脚印而出现的尸体’却是有可能的事。我们就像榎木津先生说的，把这些都混淆在一起了。”　　“这一点我认同。”　　山下难得老实听从。　　“我想——在大前天晚上以及昨天的下午，有人执行或偶然发生了与刚才的实验相同的事。从目击证词以及状况的吻合来看，这一点应该不会错。和尚应该是从那道窗户爬上屋顶，而尸骸从树上掉落也是事实……”　　“前提是如果相信你们的证词。”　　山下从旁打岔，但敦子不为所动，继续说下去：“但是，另一方面就像山下先生说的，依常识来判断，完全找不到非如此做不可的理由。我想应该是没有在树上坐禅的修行，也难以想像必须在雪夜做出这种事。”　　“就是吧?”山下满足地说。　　“是的，这的确是难以想像，只是，我认为这些——榎木津先生所提示的事实与山下先生所主张的事实——彼此之间并不矛盾。只是我们的常识当中找不到如此做的理由罢了。反过来说，只要有理由，它就是可能的。”　　“就是吧?”榎木津学山下说。　　“可是这一点姑且不论，若是将刚才的实验照单全收，同时也有可能产生一项巨大的矛盾。”　　“矛盾?”　　“是的。就像各位所看到的，实验品鸟口先生……人还活着。”　　鸟口爬到檐廊上，正让久远寺老翁上下触诊，还在对敦子挥手。　　“但是掉落下来的小坂了稔和尚——是具遗体，他死了。”　　山下在眉间挤出皱纹：“那又怎样?你的意思是这个男的最好也摔死吗?这我也赞成。”　　“不能是摔死呀，警部补，必须是死后掉下来才行……”　　听到敦子这么说，鸟口“唔”了一声。　　“各位都忘了，小坂了稔和尚是一具他杀尸体。”　　虽然没有回答，但是大多数的刑警应该都大感意外。　　没错，掉落下来的是一具遭人杀害的尸体。　　亦即……　　“刚才的实验应该是正确的。但是这么一来，凶手就必须在刚才的实验过程中进行杀人才行了。明白吗?和尚——了稔和尚确实是从那个垃圾桶越过窗户，爬上了屋顶。换句话说，前天深夜他人还活着。而一夜之后，树上的他八成已经死了。雪融的同时落下的他，是一具他杀尸体。亦即被害人是在屋顶上或树上遭到杀害的。”　　“这样啊，但那是不可能的嘛。”　　“没错，不可能的。像天狗般在天空飞翔，打死在树上坐禅的僧侣——这就像方才说过的，属于不可能的范畴。那么如果屋顶上有另一个人，也就是凶手呢?——这也不符合常识。不可能有那么多人在下雪的深夜里爬上屋顶。那么答案只有一个。他——小坂了稔和尚是以尸体的状态爬上屋顶的。”　　“怎么可能!这才是不可能的事!”山下不屑地说，“哼!还以为总算听到一点人话了，没想到你也跟这些蠢蛋半斤八两。死人会爬上窗户吗?如果是飞上去还比较像幽灵!”　　“死人当然不会活动。我的意思是，爬上屋顶的人与掉落下来的遗体是不同的两个人——换句话说，饭洼小姐在窗户目击到的和尚并不是小坂了稔和尚。”　　“可是掉下来的就是了稔!”　　“原来如此，我了解了……”鸟口旁边的今川拍了一下手，发言道，“亦即了稔和尚是以尸体的状态被搬上屋顶……不，凶手扛着了稔……不对，如果是扛着就没办法爬。对了，是背着尸体爬上屋顶的。你的意思是这样吧，中禅寺小姐?”　　敦子露出高兴的神情。“今川先生，你说的没错。”　　“背着?背得动吗?”　　“我只是稍微瞄到一下，不敢断定，但了稔和尚个子小，而且清瘦。我想他的体重大约是十二三贯[注]吧。那么只要有扛得动一袋米的力气就成了。而且我想了稔和尚那个时候应该已经冻结了，搬运起来较为容易，这是刚才我看到摆在担椅上的遗体时想到的……”　　注：一贯约三点七五公斤。　　确实，若非冻结，想要让尸体好好地坐上那个奇妙的玩意儿是很困难的吧。但是如果没有冻结，也没有担椅出场的份了。感觉上只要有力气，比起柔软的状态，坚硬的东西会比较好处置。　　“如果相信饭洼小姐所目击到的，那么从窗户看到的人双手都正忙着。因为若不使用双手，就没办法爬上屋顶。亦即如同今川先生说的，我想应该是用背架之类的东西背着遗体爬上去的。考虑到这一点，那个时候了稔和尚已经冻结……已经遭到杀害，才符合道理。”　　山下低吟，他好像在思考。　　敦子看我，微笑了一下，又继续说道：“而且如果死者是坐着遭到殴打而死，也不太可能是坐在树枝或积雪的屋顶上的时候。了稔和尚应该是在地面遭到杀害的——我认为这样的推测比较妥当，这应该也符合山下先生的常识才对。”　　符合道理、符合常识这些措词可能说动了山下。　　敦子是有些刻意地使用这些说法的吧。不愧是带有京极堂血统的女孩。警部补在常识与非常识的夹缝间摇摆，自问自答起来。　　“虽然说人死后尸体会变重，可是体重并不会增加。确实，如果是那个小个子的和尚，魁梧的男性也不是搬不动……不，可是、可是，嗯，哎……”　　益田开口了：“那样的话，也就是那不是在树上修行的和尚，而是被遗弃在树上的尸体喽?”　　“是的。至于目的是为了藏尸，或是有其他理由，尚不清楚。可是这只是我们不了解而已，并非什么不可思议之事。若以查明动机或理由的角度来看，的确是毫无进展，但是各位不觉得与‘在暴风雪的夜晚爬上屋顶，再爬到树枝上坐禅的时候，遭人殴打致死’这种看法相比，‘在暴风雪的夜里，悄悄地将冻结的遗体弃尸在树上’这种推测更具有现实性吗?而且内容也符合实验结果与证词……”　　山下嗤之以鼻地说：“什么弃尸在树上，要论现实性的话，根本是五十步笑百步!谁会把尸体扔在那种地方?对吧，益田?”　　益田没有回答。　　山下在常识与非常识的夹缝间来回摇摆了好几次，最后似乎还是停在最保守的地方。而他似乎更进一步失去了部下们的信任。　　益田好像抛弃了山下，转向背后的辖区刑警说：“以弃尸场所来说，树上确实是个盲点。事实上若是没有下大雪的话，尸体应该不会掉下来，那样一来，或许到现在都还不会被发现，是个不错的藏匿场所。”　　另一方面，刑警们似乎也决定忽视山下了。　　“这么一来，杀害时间就必须更往前回溯，犯罪现场也有可能是在远处哪。要扩大到什么范围才好?”　　“这个看法也符合鉴识的见解呢。”　　“也和我们侦讯到的情报一致，因为小坂在被发现的四天前就失踪了。”　　“那是预定与这位今川先生会面的日子吧。”　　结果除了山下以外的警察们，全都根据敦子的话来重新检讨搜查方针了。山下张着嘴巴，好一阵子闷闷不乐地看着他们，结果为了打入其中，准备开口出声。然而他的话却被益田的发言给打断了，没有说出口。　　益田转向敦子说：“你刚才说明白了两项新事实，那是指……”　　“是的。在这场实验当中能够得知的，首先是我刚才说过的，小坂了稔最迟是在昨天深夜数小时以前就遭到杀害。另外一点，则是凶手或共犯是僧侣，或者是作僧侣打扮的人物。”　　“啊，对呀。这位小姐从窗户看到的和尚，不是被害人而是凶手嘛。意思是凶手也是和尚吗!”　　“凶手……是和尚?”　　刑警们大受动摇。　　敦子对山下温和地说：“也有可能不是凶手，而是事后共犯，而且可能不是僧侣，而是乔扮成僧侣的人。因此我们依然是嫌疑犯。不过，至少有一个共犯是和尚，或者我们当中有人乔装成和尚。再者，就如同方才山下先生所说，大家串通的可能性也并未消失。接下来的判断就交给警部补了。”　　遭到部下抛弃、被嫌疑犯要求下判断的充满悲剧性的警部补，对着敦子露出难以名状的苦涩表情，接着回望背后的刑警们。　　结果山下被益田带到房间角落去了。接着，应该闹翻了的刑警们开始交头接耳，悄声协议起来。与山下的谬论和榎木津的谬举相较之下，敦子的话显然更有说服力。不管怎么样，这些刑警还是具备最基本的协调性，只要可以获得线索，即便是看不顺眼的对象也愿意合作。　　山下回过头来，他的脸在痉挛。　　“呃……你是中禅寺小姐吗?你的意思我大概了解了。不过被害人在数天前遭到杀害这件事，从鉴识的见解加上周边搜查，本来就已经大致确定了……呃，这件事就先算了。唉……接下来要进行搜查会议，在得到指示之前，不要外出。那个……采访是吗?在你们采访之前我们会决定方针。你们待在自己的房间里等待指示吧。”山F这么说。　　听起来简直就是辩解。　　敦子沉默半晌，总算走上檐廊。接着她说：“袜子湿掉了。”　　虽然这不是胜败问题，但是不管怎么看都是山下落败。　　刑警们在各处安排警官监视后，便到邻室去了。可能是要进行他们说的什么搜查会议吧。话说回来，哪一边才是合乎常识的判断，可以说昭然若揭。山下以外的搜查员似乎也几乎确定好方针了，如此一来，若是山下再继续坚持目击者全都是嫌犯说的话，他会遭到撤换也是显而易见之事。　　敦子本人则蛮不在乎，只说着“光着脚好冷”，退回自己的房间去了。　　“不愧是京极堂的妹妹，辩才无碍，一点都不像个黄毛丫头哟，小敦!”榎木津远远地称赞敦子。　　经历了这些，也才到早上九点。　　刑警们一走掉，大厅便突然变得一片空荡荡，感觉冷清。　　饭洼站在入口附近，捂着嘴巴站着。她是在沉思吗?　　今川随手取来坐垫，请我坐下。我们并排坐了下来。　　此时，躺在檐廊的鸟口在久远寺老人的催促下，终于爬了起来，走进大厅。　　“怎么，根本就毫发无伤嘛，年轻人振作点啊。”　　“人家是受了精神上的创伤嘛。啊，好冷。啊，老师，太过分了。”　　“鸟口，你还好吗?亏你特地把我找来，我却没能帮上忙。会痛吗？”　　“屁股坏掉了。老师，为什么您不自告奋勇来代替我呢?要是敦子小姐不肯为我说句话，实验变成白费的话，我岂不是背到家了吗?”　　“可是，那怎么看都是适合五万匹马力的鸟口你的苦力差事嘛。我是书斋派的，所以……”　　敦子开始发言后，榎木津一直在附近晃来晃去，到处打量，此时他耳尖地听见我的声音，靠了过来。　　“你说那什么大话啊，小关。你应该感谢小鸟才对啊，要是小鸟不在，那当然就是你的任务喽!”　　“什么任务?”　　“猴子就是要从树上摔下来的![注]”　　注：正确的谚语是“猴子也会从树上摔下来”，有“马有失蹄”之意。　　“哪有这种蠢事?”　　“蠢的是你，这个没用的东西。小关，你在这里是为了什么?只会东跑西窜，至少也该从树上摔下来吧，猴子从树上摔下来!”榎木津以不可一世的H吻再次说道。　　看样子，搞错谚语并不是鸟口的专利。　　此时两名女佣过来，询问膳食该如何处理。　　早已过了早膳的时间，现在再返回房间各自用餐也很怪，所以我们请旅馆人员在大厅准备膳食。　　鸟口维持奇怪的姿势坐到我旁边来：“也要给警察准备早餐吗?那些人会付钱吗?还是吃白饭呢?”　　“你也是稀谭舍出钱住宿的吧?胡说些什么。”　　“可是让人很不舒服呀，那个警部补。”　　“嗯，不过警察也有警察的立场啦。而且那个人也被欺负得蛮惨的，甚至有点可怜不是吗?小敦也真是厉害呢。”　　我望向庭院。玻璃落地窗关上了，不过还是看得见那棵巨木。那棵树的前面，原本坐着今早看到的和尚尸骸吧。我无法想像。同样看着庭院的久远寺老人自言自语似的问：“那姑娘几岁啦?关口。”　　“你说敦子吗?我记得是二十三左右吧。怎么了吗?”　　“没什么，嗯，那姑娘真能干呢。”　　久远寺老人看起来还是有些寂寞。　　饭洼女士不发一语，默默地坐着。她还在想事情吗?　　我感到一种难以平静、如坐针毡的心情。　　像要驱赶不安似的，鸟口以逗弄的声音说了：“话说回来啊，刚才的敦子小姐实在帅极了。真是大快人心。和她相比，我就逊毙了。”　　听到鸟口的话，躁动不安地看着门框及雕花横楣的榎木津不知为何一本正经地说了：“没错。小鸟的掉法真是逊毙了。那要是小关的话，一定会更害怕地挣扎个老半天，发出‘咿呀呀’的悦耳悲鸣掉下来。小关，等一下你得好好指导小鸟正确的掉法和正确的害怕模样啊!”　　“为什么我非得做那种事不可啊?倒是榎兄，你接下来要怎么办?”　　“我?回去啊。学了一下京极，把我给累死了。”　　“那太好了。你要回去了是吧?那就没我的事了吧?对吧，鸟口……”　　恰好就在这个时候，敦子换好衣服回来了。　　“不行的，关口老师。昨天才撒了那样的谎，今天您若是不和我们一起去采访，我的立场就难堪了。当然，我们会支付协助采访费。或者是真的委托您撰稿也可以。”　　“这真是伤脑筋呢……”　　“工作啊，猴子。”　　榎木津说。鸟口接着说：“而且老师也完全是个嫌疑犯了。”　　“这样吗……?”　　不要涉入太深——我想起雪绘的叮咛。　　而且京极堂也叫我不要深入——那是在说到什么事的时候被这么吩咐来着?　　我已经完全深入了。　　三四名女佣送来早膳。也有榎木津的份，侦探欣喜若狂。我们这群嫌疑犯也没有聊什么特别的话题，七个人围坐在餐桌旁。　　仔细想想，事件并没有任何进展。　　不仅没有进展，仿佛现在才正要开始。换句话说，我们现在依然身陷旋涡当中。由于榎木津的登场，我总有种一切都已经结束的错觉。置身于杀人事件中心，也不该其乐融融地用什么餐吧。　　久远寺老人说了：“榎木津，你要回去吗?”　　“当然要回去了，吃完饭后。”　　“我啊，想要重新委托你。”　　“委托什么?外遇调查我是敬谢不敏的喔。”　　“不是的，这次是想拜托你找出真凶。”　　我和敦子面面相觑。　　鸟口大叫：“久远寺医生，这……还是不要比较好，榎木津大师非常忙的。”　　“我一点都不忙。”　　“咦?可是听说您得了感冒……”　　“传染给和寅了……所以回去的话又会被传染。”　　和寅是住在榎木津的事务所里的侦探助手。　　“可是啊……”　　榎木津半眯着眼睛看着饭洼，一副不甚起劲的样子。鸟口频频用眼神暗示敦子，他是在委婉地请求敦子协助阻止榎木津留下，但敦子似乎已经放弃了努力，没有反应。　　“榎木津，你就答应又何妨呢?我姑且不论，连中禅寺小姐和关口都被怀疑了呢。”　　我——果然也被怀疑了吗?　　“找凶手呀，我没什么兴趣。小关不管是被判死刑还是上断头台，我都只会等着看好戏而已。不过要是小关死了，我就看不到精彩的害怕模样了哪。而且就算回去，也只有和寅一个人。哎，要我答应也是可以啦，而且这里的饭也很好吃。”　　榎木津就要因为无聊的理由而答应委托了。鸟口察觉这一点，急忙发言。刚才被当成实验白老鼠的事似乎让他惊魂未定。　　“大将!榎木津大师!和寅一定正哭泣着说他好寂寞呢!”　　多此一举。鸟口的垂死挣扎似乎反而更坚定了榎木津的决心。　　“你说寂寞?噢，真恶心!和寅那家伙不管怎么教，吉他就是弹不好。而且那家伙现在还感冒，我一点都不想看到那人的脸。我了解了。熊本先生，我就答应吧。”　　熊本——久远寺老人说“谢谢”。　　“虽然答应是答应了……”榎木津自言自语地说道，依序望向敦子和今川、我以及鸟口，最后盯着饭洼。　　看得出榎木津从刚才开始就很在意饭洼。饭洼似乎没什么食欲，垂着头用筷子拨弄炖煮的食物，并有发现侦探在看她。　　我到现在都还完全无法掌握敦子这名同事是个什么样的人。　　榎木津不疾不徐地顿了一下，接着说道：“看样子和尚太多了，没办法区别。和尚巧妙地干掉了和尚，这实在不合我的兴趣哪。”　　和尚干掉和尚?　　——他说凶手是和尚?　　——平生?哦，是贫僧啊。　　——僧侣在路上杀人……　　此时，我想了起来。　　京极堂忠告我不要深入的，就是按摩师尾岛所说的“老鼠和尚”的事。那桩有如怪谈般的事件，不正是僧侣杀人的告白吗?　　我感到胸口一阵悸动。　　用完餐后，我被叫去了邻室，接受约谈。尽管清白，我却语无伦次，为了惟一的一个谎言——事前被委托采访——紧张到失语症几乎发作。但是幸好负责的不是山下警部补而是益田刑警，我仅止于面红耳赤、汗流浃背——虽然这样就够可疑了——就克服了这场难关。根据益田所说，山下向本部要求更多的支持人手，决定对包括屋顶和树上在内的地点进行缜密的大勘查。此外大平台方面的搜查也已经着手进行，还派遣了数名刑警到明慧寺去。　　我略为踌躇之后，将尾岛的体验——“老鼠和尚”一事——告诉了益田。　　益田表现得极为关注，说：“哎呀，不愧是关口老师，这个情报非常珍贵。”　　我觉得表示谦逊也很奇怪，默默低下头去。益田询问我尾岛的住址，我只回答尾岛说是在汤本郊外。　　约谈结束后，数名增派人员抵达，开始对屋顶和那个垃圾桶进行勘查。　　据说是老板娘的妇人也到了现场，为了招待不周向我们恭敬地谢罪。　　老板娘憔悴无比。　　到了中午，午膳准备好了。可能是因为早餐用得很晚，全部吃完的只有鸟口一人。　　听说明慧寺的采访原本是预定下午两点开始。因为昨天的美僧——和田慈行说了相当神经质的话，也为了不得罪他，包括我在内的采访小组必须立刻出发才行。前往寺院得花一个小时以上的时间。　　将近一点的时候，我们获得了前往采访的许可。　　条件是让搜查员同行。　　结果益田与辖区一名叫菅原的壮硕刑警与我们同行。　　此外，今川也说要一起去。他的理由是这样下去会有如身陷五里雾中。我听完他的经历之后，也觉得的确相当离奇。　　我和鸟口、敦子、饭洼、两名刑警和今川共计七人，在约一点过十分的时刻从仙石楼出发，前往神秘的明慧寺。　　京极堂前几天说箱根有一座他不知道的寺院，看样子明慧寺正是那座未知的寺院。说到京极堂不知道的寺院，就像不会被刊登在相扑选手顺位表的最下级选手，然而这个无名的下级选手却似乎拥有直逼横纲[注]的实力。　　注：相扑力士中地位最高的选手，　　路程漫长，而且艰险。　　对于软弱的我而言，连大平台到仙石楼的兽径都觉得艰辛无比了，然而前往明慧寺的道路之难走根本不是前者所能够比拟的。不，这根本就等于没有道路。　　走在前头的是菅原刑警。菅原昨天已经拜访过一次明慧寺，知道路的只有他。这名外貌有如野人般粗犷的刑警与其说是在带路，更像在披荆斩棘地开路。　　绊到了。菅原停步，回过头来。　　“小心，这坡道对女人小孩来说很辛苦。作家老师看起来弱不禁风，不小心可是会跌到山脚下去的。”菅原把那张严肃的脸绷得更紧，这么说道。　　我身后的鸟口“唔”了一声，益田则在最后面发出“啊啊”的声音。我猜不出今川在想什么。他顶着一副可以看做什么都没在想，也像是深深烦恼着什么的奇怪表情默默爬着。相较之下，敦子看起来比较活泼一些。　　饭洼女士则是一脸有如殉教者般的悲壮面容。　　她还好吗?　　昨晚，慈行和尚是以那身打扮走下这座山的吗?在我看来，他的装扮没有一丝凌乱，而且表情平静无比。令人难以置信。　　“虽说和尚都已经走惯这路了，不过他们还真是健步如飞呢。那个像歌舞伎里反串女角的纤弱家伙，脚力也相当惊人呢。像我都爬得气喘吁吁，昨晚跌倒了好几次哪。”　　仿佛看出了我的疑问，菅原刑警面朝前方说。　　我早已浑身是雪了。僧侣们的好脚力，果然是修行的成果吗?　　四周渐渐暗了下来。不是天气变坏，也不是太阳西下，而是走进深山里了。我记得这一带的山并没有多高，却开始呈现出深山幽谷的气氛。　　鸟口仰望耸立的树林说：“啊，树木越来越高大了呢。咦?这是柏树吗?好大棵哟。比那座庭院的还要大吗?”　　敦子停步回答：“鸟口先生，那是橡树。同样是山毛榉科，所以很像，不过那上面没有叶子吧?我从刚才就一直在观察，不过箱根的山里好像没什么柏树呢。”　　“这样吗?那真是太好了。我已经受够柏树了，一想起它的叶子，我就害怕起端午节要吃的柏饼哪。”　　鸟口摸着屁股打趣道。平常的话，他在这之后都还会再说上几句无聊的冷笑话，但是寂然的肃穆山林似乎让他自制了。　　山鸟啼叫。　　我有些感佩，继续前进。　　雪与树……　　对于熟悉黏菌和蕈类，却毫无一般植物学知识的我而言，树经常单纯地只是树。每一棵看起来都一样。我无视每一棵树的个性，只将它们视为森林或山林。所以鸟口的问题令我意外，敦子的回答也让我感到新鲜。而敦子在连步行都困难重重的这趟路程中，甚至连山中的植物分布都加以推理的观察力，更是令我脱帽致敬。　　因为除了雪径以外，我什么都看不见。　　我越过鸟口以及被敦子牵引的饭洼等三人，和今JIl并排在一起。　　山——寒冷刺骨。　　继续往上爬。　　空气潮湿。　　每当吸气，山中冰凉的空气便侵人体内。我觉得每呼吸一口气，黏稠的都市沉淀物就被驱赶到身体下方，逐渐净化而去，连身体都似乎轻盈了一些。看样子我的内部病得相当严重。　　倦怠和疲劳都忘却了，不安与焦躁也消失了。寂寥感和失落感也云消雾散，就在这当中，一瞬间我甚至忘了是为了何事而置身此处。　　为了何事……?　　刑警们是为了调查杀人事件。　　敦子和鸟口是为了杂志采访。　　今川是为了追查死去的僧侣与自己的关系。　　虽有公私之别，但同行者都各有其目的。只有我是为了贯彻一个鸡毛蒜皮、微不足道的谎言而共同行动。不过无可否认，我的目的意识原本就很薄弱。　　或许是因为这样，烦杂的愚念才会在庄严的劳动之前消失无踪吧。我是为了达成目的而攀登?还是为了攀登而攀登?我已经完全搞不清楚了。　　我什么都没在想。　　只是攀登。　　是我在动脚，还是脚在动我?是我在移动，还是世界在移动?——当我进入浑然一体的境地之时，声音响起了：“是那个，到了。”　　是菅原的声音。