“我吓了一跳……”　　“你说和尚到底怎么啦!”　　山下厉声逼问，女子“咿”了一声。　　益田伸手制止山下，意思可能是交给他处理。虽然事情的发展不如己意，但是这种情况也迫不得已。山下听从了。　　“你说二楼的窗户，是靠哪边的窗户呢?”　　女子沉默了半晌，不久后以蚊子叫般的声音开始说了：“看得见前庭的那边，我很怕，急忙折回房间，结果一整晚天花板上都有声音，我睡不着，然后到了早上……”　　说到这里，女子的声音开始颤抖，音量稍微变大了些。原本一直朦胧地望着天花板电灯或某处的视线突然转向山下。她的瞳眸一片湿润，眉毛细致，脸庞小巧，五官十分标致。山下想起了少女杂志的插图。　　“结果……”　　“等一下，可以请你多说一点那个和尚的事吗?那个和尚在窗户外面吗?是什么样子呢?”益田用安抚的口气询问。　　山下只是听着。　　女子点了一下头。　　“那个和尚……在我看来，就像是贴在窗户上。不对，他就是贴在窗户上。我一发现，和尚就往上逃走了。”　　“往上?屋顶上面吗?”　　女子再次点头。　　“所以你觉得害怕，回到了房间对吧?你的房间……是叫什么的房间?”　　“最角落的，从这座庭院也看得到，我记得是……对，是寻牛之间。”　　“寻牛?哦，嗯，我了解了。所以你再也睡不着了是吧?”　　“有声音——我觉得和尚就在屋顶上，我觉得不可能，可是还是有喀哒喀哒的声音。”　　“你没有告诉旅馆的人吗?”　　“我不敢到走廊上去。”　　“哦。”　　此时益田望向山下，山下敏感地察觉，却无视于他。益田的嘴巴微妙地扭曲，眉尾也垂下了，然后他继续发问：“然后呢?到了早上，怎么样了吗?”　　“嗯……”　　感觉上女子正逐渐恢复平静。　　果真如此，虽然教人气结，但这都是益田的功劳。　　“早上……”　　益田问是几点左右，女子坦率地回答大约是六点。　　“不知不觉间，声音也停了，所以我……觉得好像做了一场梦。”　　“是……梦吗?”　　“不是的，”女子说，“不是梦，这一点我比任何人都要清楚。我的确看到也听到了，但不可思议的是，事情一结束，我却也觉得好像是我搞错了一样——或者说我希望是我搞错了——是想要否定它的心情影响了记忆吗?”　　“这是常有的事。”益田应和着说。　　山下以前都没有发现，这名部下意外地善于应对。　　“总之，我稍微冷静了些，而且外头也变亮了，雪好像也停了，所以我打开拉窗窥看。一看见明亮的早晨景象，我真的觉得自己做了一整晚的傻事。”　　“原来如此，我能够了解。然后呢?”　　“我想要呼吸外头的空气，打开窗户出去，外面有一个平台，我走到那里。我的房间在角落，平台围绕到建筑物的旁边，走到那里，就可以看到这里的……旁边的那座庭院。我不经意地望向那座庭院，结果……”　　“结果?”　　益田侧着头问，可是山下不怎么想听。反正女人一定会说出山下无法理解的话来。　　“我望向这座庭院，结果……”　　“看到一个和尚飘浮在空中。”　　“啊……”山下吐出一个大到不能再大的叹息。　　此时纸门突然打开，瓶底脸探了进来。　　“那个，不好意思。人回来了。”　　“人?哪个人?哦，逃亡者是吧!”　　“不是，他自己乖乖回来了，并没有逃亡。”　　“啊，啰嗦啦!让开!”　　山下推开巡查，来到走廊。　　玄关站着两名男子。　　“为什么有两个!竟然给我跑了两个人吗!”　　这个时候，山下完全失去自制力了。　　*　　我大约是在十点四十分抵达仙石楼的吧。　　我整理好行装，正要离开富士见屋的时候，妻子她们回来了。我笨口拙舌地说明事情原委，结果出发时已经过了七点半。也因为出发得晚，结果路上还是花了三个小时。我觉得我已经相当努力地赶路了，却还是远不及飞毛腿的地步。　　一如往例，我无法对妻子她们简要地说明原由。　　可是两个人都已经习惯了，似乎也了解了我想说的话。　　妻子只说了一句：“不要涉入太深喔。”　　路程比想像中的艰辛许多。　　当然没有路灯，而且这是个不见月光的暗夜，要是没有鸟口的话，我一定已经遇难了。根本没工夫为京极堂担心。　　费尽千辛万苦，总算穿过漆黑夜晚的隧道之后……　　夜晚的黑暗中还有更加黝黑的夜晚团块。　　那就是仙石楼。　　夜晚团块的形状和大小都不明了，不仅如此，还喧嚣地蠕动着，仿佛它是个活物，一点都不像建筑物。建筑物不会蠕动。可能是因为鸟口所说的巨木生长在屋顶之上吧。建筑物与树木之间的境界暧昧不明。每当树木摇晃，看起来就像整幢建筑物都在蠕动。　　一位巡查戴着度数似乎很深的黑框圆眼镜，微屈着腰站在门口。巡查发现我们，把手放在眼镜框上，凝视了我们半晌，然后想起什么似的，摇摇晃晃地原地踏了几步，急急忙忙地跑进里面。　　“啊，鸟口，你好像已经是嫌疑犯喽。”　　“嗯，好像已经曝光了呢，老大。”　　“谁是老大啊?话说回来，仔细想想，我到底该说些什么来证明我的身份呢?还有，我今天可以住宿在这里吧?”　　“登山电车已经没有班次了，要是全程徒步走回那里，天都已经亮了。会死人的。在这里过夜就好了，不要紧的。一股傻劲，比大海更深。”　　鸟口又在说些莫名其妙的话了。　　里头一片乱哄哄。玄关有几名男子。从服装推测，他们似乎是鉴识人员。他们可能正要撤离。我们等待他们走出门外，待最后一个人离开后，才进入里面。一走进里面，数名男子便把走廊踩得震天价响地出现了。　　“为什么有两个!竟然给我跑了两个人吗?”　　一名男子披散着三七分的头发叫嚣着。年约三十，眼神相当神经质，鼻子尖挺，有着一张歌舞伎演员般的秀气脸孔。　　刚才的巡查开口了，他的腔调有口音。　　“这边的这位我没见过。”　　“你这家伙的记忆能信吗?喂，你们两个!”　　男子以歇斯底里的动作指着我们。　　“混、混账东西，你、你们要怎么负责?”　　他陷入错乱了。这种场合，先错乱的人先赢，其余的人大多都会冷静下来。我当然也急速地冷静了下来，只是男子过于激动，我的心跳也跟着加速了。　　“哦，不好意思偷溜出去，让你们担心了，我是去接这位先生的。这位先生是个严重的路痴，要是扔下他不管，好好的一个大人可能会就这么走丢了……”　　鸟口说着牵强的借口。所谓严重的路痴，指的当然是我。这个托词似乎是他在路上想到的，但是在听惯京极堂诡辩的我听来，实在是破绽百出。我提心吊胆，担心谎言随时都会被揭发。　　“这、这家伙是谁?”　　“我……”我吞吞吐吐起来。　　“这位……这位是今晚要住宿在这里的作家关口巽老师。我们委托他撰写这次采访的报道。老师，深夜里辛苦您走这一趟了。”　　是中禅寺敦子，简直就是救世主。　　“作家?这个人?哈!”　　男子送上露骨的侮蔑视线。　　“敝、敝姓关口。”　　“我是国家警察神奈川县本部搜查一课的山下。你应该已经听说了，今天这里发现了离奇死亡的尸体，目前警方正在进行搜查。我负责指挥现场，也就是搜查主任。总之，这家旅馆目前成了临时搜查本部。我不晓得你是作家还是谁，总之别给我妨碍搜查啊。喂，你这家伙，我有多到问不完的问题要问你，赶快给我过……咦?”　　山下搜查主任指着鸟口说了一串之后，盯着我的脸，把头倾斜了十度左右。　　“作家关口?”　　一旁的年轻刑警对山下耳语了几句。　　“啊!那个关口!”　　山下反射性地轻呼，恶狠狠地瞪了我一眼。　　“总、总之不许你来碍事。喂，那边那个男的，赶快给我过来。"　　鸟口一脸窝囊地转向我，然后随着蛮横的刑警消失到里面了。至于我，在这种情况下只能像个白痴般呆杵着。我连鞋也没脱，站在玄关，于是敦子伸手接过我的行李。　　“我还以为是哥哥会来。对不起，关口老师，旅馆这边我已经交代了，费用当然由稀谭舍来负担……”　　“这事不打紧……小敦，刚刚那个刑警……”　　“哦，那个人是石井警部的部下喔，所以应该听说过老师的事吧。最近在神奈川一带的警察当中，关口巽可是位大名人呢。”　　我从去年秋季到年底被卷入的事件，全都发生在神奈川本部的辖区内。石井就是那个时候认识的警部。　　此时女佣过来，先领我到房间去。　　听说榎木津侦探还未现身。　　我穿过迷宫般的走廊，爬上特异的楼梯。　　因为完全无法掌握外观，屋内的结构更形同迷宫。构造细长、连续八个并列的门户中，正面左边算过来第四间是我的房间。　　房间里很温暖。用不着我担心，住宿的准备似乎也已经完全安排好了。我一脱下外套，女佣便立刻接下。待遇和富士见屋果然大不相同，小熊老爷子就没有细心到这种地步。　　“总觉得演变成不得了的大事了，这种事我还是生平第一次遇到呢。杀人事件真是太恐怖了……”　　女佣露出泫然欲泣的表情。　　“在这种情况下，无法招待周到，实在是对不起。待会儿掌柜的会过来打招呼……”　　“啊，招呼就不必了。可以给我茶或是水吗?”　　我这种客人才没资格劳烦旅馆员工来打招呼。女佣说“我立刻送来”，跪坐着向我行礼。然后她半抬起头，眼睛朝上地看我说：“请问，仙石楼会怎么样呢?”　　“什么叫怎么样?”　　“像是受到闭馆还是勒令歇业之类的惩处……”　　“不会这样吧。”　　一般来说不会有这种事，只是我这番发言也没有确实的根据。　　即使如此，女佣似乎还是放下心来，说完“请稍等”之后离开了。　　我伸出双腿，把手撑在后面，仰起身子。榻榻米冰凉冰凉的。我看见坐垫，把它拖了过来，折成两半后当成枕头塞在后脑勺下，躺了下来。　　壁龛挂了一幅挂轴。　　上面画了一幅漆黑的牛跳跃的图案。　　从黑牛的鼻尖延伸出来的缰绳，握在一个模样像中国孩童的人物手中。他看起来也像是在跳跃的样子，面无表情。　　因为我躺着看，画看起来当然也是横的。　　一时间，我专心在那幅画上。　　哒哒、哒哒的声音响起，是面无表情的中国人在那里跑来跑去吗?　　或者……是老鼠。　　外门“喀啦啦”打开。　　接着纸门开了，敦子的脸从缝隙间探进来。　　我慌忙跳起来，坐正姿势。　　“老师，我送茶来了，也请旅馆做了饭团。您一定饿了吧。”　　托盘上放着堆积如山的饭团，可能也有鸟口的份吧。　　“哦，这么说来我还没吃饭。谢谢……”　　敦子背后露出久远寺老人的脸。　　“久、久远寺……医生。”　　“啊，好久不见了，真是好久不见了，关口。哎，没想到连你也来了。谢谢你啊。没想到我又被卷进这么奇怪的事情里头，看样子是我平日太作恶多端了吧。”　　久远寺开朗地说，只是陷在颊肉里的一双眼睛看起来有些寂寞。　　“您、您好，之前真是……”　　多么陈腐的寒暄啊。　　去年夏天。　　有如高烧不退的一星期。　　我遭到了仿佛过去的人生全数遭到否定的巨大——太过于巨大的冲击。关于这一点，这名老人应该也是一样的。我对久远寺老人，以及久远寺老人对我，应该都怀有一种无法言喻的复杂情感。　　然而我却只想得出仿佛见到阔别一年的亲戚般的可笑寒暄。　　也没有特别的感慨。　　微微掠过胸中犹如感伤的情绪，是因为毫无感慨而萌生的寂寥感吗?或者是对于再也无法挽回的过往昔日的丧失感?　　——或许就是这样。　　就像过年一样。在来临之前毫无意义地兴奋，但实际到了那一天，却也无甚特别。因为得不到期待中的那种感觉，而且希望那种感觉迟早会造访，都一把岁数的我才会拖拖拉拉地不想结束过年。可是那种感觉或许只会在某种时期、忽然在极短的一段时间造访。而过了那段时期以后，一切都只是幻想。　　孩提时代欢乐的过年，年轻时候旅行的兴奋，还有那个事件，全都再也不会重回我身上了。　　尽管那个事件现实中的确发生过，我也确实体验过……　　忽地，我感到寂寞万分。　　“怎么啦?关口?”　　“不，那个……”　　——就是这样的。　　不，非得这样不可。　　我怀着分不清是寂寥还是失落的感觉，徐徐恢复平静。　　“我来介绍，这位是古董商今川先生。”　　一个长相不可思议的男子跟着走了进来。　　“敝姓今川，幸会。”　　“敝姓关口。”　　我们围着矮桌坐下。　　今川的眼睛和鼻子都很大，而且眉毛和胡子很浓，嘴唇也很厚。特别是鼻子大而发达，那张喜感的脸让我感觉很亲近。　　“事态似乎很严重呢。话说回来，鸟口还在接受侦讯吗?”　　“不幸的是，他好像被狠狠地训了一顿。被当成嫌犯了。”敦子像个恶作剧的孩童般吐舌说。帮助鸟口溜出现场的就是敦子。　　“那家伙被教训教训也好。”　　“可是关口老师弄得不好也会被同样捉去教训哟。若是给您添麻烦就不好了，请您配合我们的说词。就算隐瞒您在汤本住宿的旅馆不说，也马上就会曝光，若是事后查明和供述有所矛盾，会惹来不少麻烦，所以基本上请您实话实说就可以了。只是关于工作，就说您事前已经接到我们的委托。”敦子谆谆告诫地说。　　然后敦子比鸟口更详细一些地把事件的状况说明给我听。　　不管听多少遍，都教人摸不着头绪。　　“可是那个侦探真的会来吗?”我问。　　“他说要来的。对不对，久远寺医生?”　　“是啊，他还是老样子，不晓得在讲些什么，我都怀疑他是否还记得我。可是他很爽快地答应喽。”　　此时今川发言了：“从各位的话听来，那位侦探似乎是个很不得了的人物，但他真的有那么可怕吗?”　　“真的很恐怖的，那个侦探糟糕到了无可言喻的地步。就我所知，他根本是侦探史上最糟糕的一个侦探了。对不对?”　　我征求敦子的同意。久远寺老人既然都主动把他请来了，肯定是完全误会了那个侦探。可是敦子说出令人意外的话：“嗯……可是对于这类事件，他的能力或许可以发挥效果。”　　“你说榎木津吗?”　　我面露难色，不知为何今川有了反应：“榎木津?那位侦探姓榎木津吗?梗木再加上津津有味的津?”　　“今川先生，你认识他吗?”　　“呃，或许是我认识的人的亲戚，不过这个姓很少见，或许就是我认识的那个人。不，如果说他是个怪人的话，很有可能就是同一个人。”　　“今川，你说的那个认识的人，跟你是什么关系?”　　“哦，是我军旅时代的长官。”　　“你是陆军吗?”　　“不，我是海军。”　　“关口老师，那……”　　“嗯，那应该是榎木津本人吧。我记得他哥哥是陆军……”　　榎木津这种珍奇的姓不是到处都有的。　　仔细询问之下——或者说越听越觉得今川的长官、一个怪人青年将校，绝对就是榎木津礼二郎其人。名字姑且不论，那么奇怪的人不是随随便便就有的。　　我们面面相觑，然后同声叹了一口气。　　既然今川认识榎木津，那也不必说明了。这是失望的叹息。　　“那个人的家世应该相当显赫，然而现在却在当侦探吗?我完全无法想像。说到侦探，我一直以为是头上戴着鸭舌帽的那种人呢。”　　“不知道榎木津侦探阁下这次又会以什么样的打扮登场……”　　我想他会这么晚还没有到，一定是因为在挑选衣服吧。　　反正他一定会以光怪陆离到极点的装扮登场。　　这么一想，我更加消沉了。　　短暂的沉默。　　纸门冷不防地打开，一个不同于刚才的女佣探进头来。“恕我失礼，医生，还有客人……”　　她的表情有些紧迫。　　“噢，阿鹭，怎么啦?”　　“那个，去了明慧寺的刑警先生，带了一个和尚回来了。”　　“哦?然后呢?”　　“听说和刑警先生一起回来的和尚叫做和田慈行师父，而过世的那位则是叫……小坂了稔师父。就是……”　　“咦?”今川大声说，“那，我已经见到我在等的人了吗?!”　　我们在阿鹭的带领下急忙下楼。　　我完全搞不清楚在哪个地方转弯，哪个房间又是和哪里相通。我只是没头没脑地跟在后面，在众人引导下抵达了该房间。　　打开纸门一看，方才的刑警们和鸟口在里面。刑警的人数似乎增加了。山下一看到我们，立刻露出厉鬼般的表情怒吼：“干吗!滚出去!”　　敦子说：“我们听说有明慧寺的师父前来，我刚才也说过，我们是来这里采访的，但是看这情形，似乎也无法按计划进行采访，所以想向那位师父……”　　“啊，受不了。那种事怎么样都……啊，喂，你。你叫今川是吧?你来得正好，过来一下。”　　山下面露青筋，一走过来，就抓住了今川的肩膀。　　鸟口随即出声：“那我可以走了吗?”　　“不行，你太可疑了!”　　山下吼也似的说道，半强迫地拖着今川，消失到隔壁房间去了。隔壁房间只能瞄到一点，似乎是一间佛堂。我听见高声说话的声音，却听不清楚是在说些什么。　　我正迷糊究竟发生了什么事，一个年轻的刑警偷偷摸摸地靠了过来。　　“你是关口老师?”　　“咦?嗯。”　　“敝姓益田。听说你在逗子的‘金色骷髅事件’当中大显身手。我是从石井警部那里听说的。”　　“咦?没……没那回事……”　　“你不记得我了吗?之前横滨发生绑架事件的时候，向老师问话的……就是我呀。”　　“啊?是这样的吗?”　　好像记得又好像不记得……不，我不可能记得。即使没做任何亏心事，我依然经常是个行迹鬼祟的人。在警察盘问或侦讯这种状况下，我绝对身陷极度紧张的状态，所以完全不会留下任何客观的记忆。　　益田这个刑警虽然有点嬉皮笑脸的，却不像是个坏人。　　“喏，我就说老师很有名吧。”　　“世界真小呢，警察满世间。”　　敦子与鸟口一个接一个说。　　其他凶悍的刑警瞪了过来，益田略微耸了耸肩，离开我身边。　　“关口，看样子你也是作恶多端哪。”久远寺老人悄声说。　　三分钟过去，纸门粗暴地打开，伴随着骂声，山下与今川在险恶的气氛中走了出来。　　“啊!我什么事没见过，我无法信服!你刚才不是说你谈生意的对象是小坂了稔吗?这种事一查就知道了!现在就给我招!”　　“我已经说过很多次了，我与那位和尚只有书信往来而已。真的如此罢了。”　　“如此罢了?”　　“如此罢了。”　　“什么叫如此罢了!扯谎!嗯?你们干什么像个白痴似的杵在那里!喂，把老百姓给我赶出去!听不懂吗!”　　“嗯，老百姓可以回去了是吗?”　　“你不行!喂，益田，给我赶出去!”　　“可是山下先生……”　　“肃静，这可是在佛祖面前。”　　沉着、充满威严的声音。　　音量不大，却在一瞬间慑住了房间里的一切事物。　　山下也突然静下来了，所有人同时望向声音传来的方向。　　纸门的另一侧，是一幅被切割下来的景色。　　完全打开的纸门后，佛坛前，有一团像黑色破布的东西，是尸体。　　旁边站着一名僧侣。　　盘踞在这一侧的喧嚣与执念等猥琐的事物，隔着一道门槛，完全消失得一干二净。就连空气看起来也是清澈的，仿佛连时间都停止了。这当然是错觉。　　僧人朝着破布——尸体行了一礼，以庄严的动作进入俗世——这边的房间。　　然后他静静地背对我们，再度合掌行礼后，无声无息地关上纸门。　　他端正姿势，再次转向我们。　　缁衣的衣袖因风吹而鼓胀，随即萎缩下去。灰色的朴素袈裟称为缁衣，是僧侣常见的穿着。然而……　　——这个人是尼僧吗?　　不，刚才的声音是男的。　　但是……　　僧侣的长相甚至令人错认为是尼僧……　　俊美极了。　　眼睛细长，睫毛浓密，脸庞小巧而端正。　　他的举手投足与外貌仪容，没有一丝可挑剔之处。　　个子虽小，但姿势端庄，整个人看起来身形庞大了两倍左右。　　美僧看见我们，上身没有半点晃动，静静地走过来，在敦子面前停步，然后开口了：“敢问是稀谭舍的人员?”　　“啊，是的。”　　“请问是饭洼小姐吗?”　　“饭、饭洼她身体不适，正在休息。我是《稀谭月报》的编辑，敝姓中禅寺。”　　“贫僧已经听说了。贫僧是明慧寺的僧侣，名唤和田慈行。虽然遭逢如斯不测……采访一事该如何处置?”　　敦子难得地穷于回答，面露狼狈地望向我。然后她又看看山下，这么说道：“虽、虽然敝社非常希望能够进行采访，但是警方……还有贵寺也……”　　“本寺可以接受采访，全无问题。”　　“可是，那个……过世的是……”　　“您是指……被害人吗?确实，邻室那具怪异的尸骸是本寺云水了稔和尚。不过据闻遗体将送交司法解剖，因此亦无法为他举行葬仪。听说贵社想要采访的是寺院的修行，那么无论发生任何不测之事，吾等每日之修行亦不会有任何改变。”　　山下紧握双拳，插了进来：“那个……喂，和田先生。包括这个小姐在内，这里的人全都是嫌疑犯，而且他们的嫌疑是杀害你们寺院的和尚。”　　“所以?”　　慈行和尚转向山下。　　“什么所以……”　　“贫僧是问，所以那又如何呢?”　　“所以说嫌疑犯……”　　“嫌疑犯将被警方限制行动，无法自由外出——如果您是这个意思，那么也无可奈何。这几位在真正的凶手被逮捕之前，都会被监禁在这里吗?”　　“不，这……”　　警方应该没有权限把一般人的行动限制到这个地步。　　“况且，难道凶手不可能是这几位以外的人吗?了稔师父早在四日之前，便行踪不明。”　　“也、也是有这个可能，可是……”　　“例如说，或许我就是凶手。”　　慈行和尚笑了——看起来。　　“据闻了稔师父与世俗多所牵涉。即便遭逢如斯末路，亦是其身之不德所招致。”　　“但是也没这样就活该被杀的道理啊!”　　“所言甚是。本寺也会不遗余力，协助搜查。盼警方能够尽速逮捕凶嫌。只是……”　　“只是?”　　“请警方不要妨碍本寺修行。”　　“呃?”　　“贫僧的意思是，希望警方切勿做出搅乱寺院宁静的无礼之举。如此一来，本寺三十五名云水，将悉数协助警方办案。另外，贫僧凡事最重秩序。出版社的各位，请依照当初的预定，在明日午后二时进行采访。中禅寺小姐，可以吗?”　　山下哑然失声。接着敦子开口了：“请问……”　　“什么?”　　“贵寺没有女人禁制吗?”　　“那类古老因习早已抛却。请勿担心。”　　慈行和尚说完之后，瞥了我一眼。　　正看得出神的我倒吸了一口气。　　“恕我就此告退。”　　慈行穿过我们，来到面对走廊的纸门前，重新转向这里，深深行礼。他抬头的同时，背后的纸门无声无息地左右开启。　　那里站着两名年轻的僧侣。慈行走到走廊，在两人中央停步，回过头来，隔着肩膀望向我们。　　两名年轻的僧侣深深行礼之后，关上了纸门。　　“什、什么跟什么啊，喂。”山下发出错愕的声音。　　“山下先生，你要怀疑我们也好，可是寺院那些人看起来也很可疑呢。”　　鸟口亲昵地说。益田跟着说：“得扩大搜查的范围才行，还得检讨鉴识的分析，还有辖区的报告……”　　“闭嘴!不许指使我，给我安静一点。”　　山下失去了霸气。　　“请问……”敦子提心吊胆地开口。　　“关于明天的事……”　　“我知道，采访是吧?唔，也不能把你们全部逮捕……不过你们得把具体安排交代清楚。呃……”　　山下像要掩饰错乱似的按住了脸，说他明天再决定。　　日期过了一天。鸟口也暂时获得释放，我们回到各自的房间。　　可能是因为敦子去了女同事身边，没了听他抱怨的对象，鸟口跟着我过来。　　“太过分了，这是越权行为，是国家权力的滥用。”　　鸟口频频嘟哝，抒发不平。　　一问之下，他拍摄的底片似乎被当成证物给没收了。　　“这有什么办法?就当做国家警察免费帮你冲洗照片，该心存感激才对。”　　“我只拍了三张而已，根本是损失了。而且那是艺术作品，冲洗的技巧很重要的，门外汉才没办法胜任。那是我的自信之作，标题就叫……对，‘老人与梅’……”　　“你之前不是说那是柏树吗?真是随便。而且冲洗的人又不是门外汉，应该会洗得比你好。对了，有饭团，你要吃吗?”　　“当然了。饿肚子不能编蔺草[注]。”　　注：这句俗语正确说法应该是“饿肚子不能上战场”。“编蔺草”日文发音与“上战场”相似。　　这次的口误感觉像是故意的。　　鸟口的特色是浑然天成的迷糊，若是故意的就不好笑了。这样的搞笑会流于技巧。　　鸟口一直叨念个没完，但是他一看到我房间里的饭团，食欲便似乎胜过了愤懑，吃着吃着人就温顺下来了。接着他说：“那个警部补不行，木场先生比他优秀多了。”　　木场指的是东京警视厅搜查一课的刑警，是我的老熟人了。　　鸟口吃了六个之多的饭团。　　大胃王青年编辑还一副意犹未尽的表情，但是房间里已经没有粮食了。　　“咦?是连续的吗?”　　鸟口打量我的房间似的四处张望，看到壁龛的挂轴，这么呢喃。我不懂他在说什么。　　此时女佣过来铺床了。　　以此为契机，鸟口返回房间，而我更换衣服，独自躺上床去。　　——京极堂今天会回来吗?　　我不在的日子，至少也该回来啊。　　我想着这种事，不知不觉间睡着了。　　连做梦的工夫都没有。　　“老师、老师……”　　鸟口“啪哒啪哒”地踩出脚步声过来，吵醒了我的安眠。不过我与其说是睡着，感觉更像是意识断绝，昨天的疲劳感依旧残留着。看样子已经到了早上，但是昨晚历经长途跋涉，而且过了一点钟才睡，我依然困极了。　　“干吗?为什么你老是要妨碍我的安眠?”　　“那是因为老师老是在睡觉啊。像我，吃得太胀，连觉也没睡呢。”　　“谁叫你那么贪吃，到底是怎么了?”　　现在才六点。　　“先别管那么多，快过来吧。”　　我一起身，鸟口就说我的浴衣穿得很奇怪，大笑不止。　　“带子绑得太高啦，简直就像蒙古的民族服装嘛，啊哈哈。”　　“你真是够失礼的。这有什么关系?到底要干吗啊?”　　“现在正在搬出遗体。好像困难重重，值得一看哟。”　　“困难重重?什么东西困难重重?”　　“喏，披件棉袍吧。如果要更衣的话请决点。”　　我被鸟口拉着手拖出房间，恰好今川也正走出房间。今川好像住在最右边的房间。　　走廊上的搜查员比昨天更多，搜查已经开始了，支援人员可能一大早就赶到了。　　我们在走廊上走了不一会儿，便遇到了久远寺老人。　　“噢，真早呢。快看，他们竟然搬出那种玩意儿来，这简直是庆典了嘛。”　　几名男子搬来了一样奇异的东西。　　像是暖桌的木框……不，比较接近担架。两根长棒子之间设置了笼子，笼子像椅子般附有靠背。总之是个很不可思议的东西。　　“那是什么?”　　“担椅吧，是明治时代的交通工具。客人坐在轿子的部分，由四个男人担着棒子，还真是原始哪。箱根这里因为道路险恶，人力车不好上来，而且也不像江户时代有轿夫，所以这玩意儿好像便流行起来了。据说外国人特别喜欢。喏，在印度还是非洲，人不是都会骑在大象身上吗?感觉可能就像那样，让他们格外中意吧。也就是把日本人贬低为未开化人民，当成大象对待。”　　“哦……”　　前天京极堂还生气地说不可以用博物学的角度看待日本文化，不过对于当时的外国观光客而言，日本人除了博物学的对象以外，真的什么也不是吧。　　担椅被搬进大厅里。　　“据说这座仙石楼以前的客人有五成都是外国人，所以还保留着自家用的担椅。”　　“有那么多外国人吗?”　　“很多啊。外国人以前不能够在日本国内自由迁徙，只有箱根这里是特别休养地，允许外国人滞留，是不折不扣的外国人休养地。哦，放上去了。这景象真是滑稽哪。”　　久远寺老人扬扬下巴。　　我和鸟口以及今川站在走廊角落，偷看这幅景象。　　大厅里，数名不知是警官还是鉴识人员正把昨天那团破布放上担椅。在早晨的阳光下一看，那只是个坐着的和尚。看起来就像即身佛[注]或蜡像一般，一点都不像尸体。　　注：又称全身舍利，有些高僧圆寂之后尸体并不腐朽，自然风干成为木乃伊，称即身佛。　　山下警部补揉着困倦的红眼，正尖声怪叫着。　　“已经叫车到山脚下了吧?拜托千万别给我这么怪模怪样地在街上游行啊。要是被拍照，登上报纸可就惨了。”　　众搜查员齐瞪向山下，仿佛在说“我们又不是喜欢才做的”。当然没有半个人搭理他，山下这个人惹来了所有人的反感。　　遗体被盖上一块布。　　众人也没把担椅扛在肩上，而是像抬桶棺般，浑身无力、一脸阴沉地出发了。　　尸体移开后，敦子和一名有如大病初愈的女子出现了。　　女子之所以看起来如此，主要还是因为她的嘴唇完全失去了血色。她就是饭洼女士。　　敦子介绍饭洼之后，凑近我身边，悄声说：“老师，在空中浮游的僧侣——这是妖魔鬼怪之类的吗?”　　“不晓得呢，我不是京极堂，所以不知道，不过应该也有这种妖怪吧?据说天狗原本也是和尚嘛。我听令兄说过，天狗是过于自大而堕入魔道的修佛者。若是风风光光地变成了天狗的和尚，应该也能够飞天吧。”　　因为都有变成老鼠的和尚了。　　可是敦子说“这不是在开玩笑哟”，接着她告诉我饭洼女士的体验。　　我来到箱根之后，听到的净是些怪谈。　　今川和久远寺老人也一脸纳闷。　　蓦地，四周吵闹起来。掌柜与女佣约摸三人一脸阴郁地从柜台那里跑了过来。　　后面跟着一名像厨师的男子，可能是通勤的厨子吧。　　大厅传来争论的声音。　　“老师，警察好像起内讧了呢。”鸟口不愉快地说。是辖区和本部的意见相左了吗?　　我竖起耳朵。　　“啊，那个小伙子遭到围攻了。那种尖酸刻薄的家伙就会遭人厌恶，不会出人头地的。”　　就像久远寺老人说的，因为受不了山下的搜查方针——或者说山下本人——辖区的人似乎群起反抗了。　　当我回过神时，益田刑警正站在我背后。　　“啊，终于爆发了哪。”年轻刑警苦笑着，“虽然山下先生也不是个坏人啦……真伤脑筋呢。”　　鸟口睁圆了眼睛问：“刑警可以随便跟我们这些嫌疑犯交谈吗?”　　“没关系吧，反正你们又不是凶手。所以也就是一般老百姓。我的目标是成为一个受到老百姓爱戴的警官。”　　“可是，喏，你的上司寡不敌众，情势危急。你应该去助他一臂之力才对啊，刑警先生。”　　“哈哈哈，我不适合做那种事。”　　益田笑道，却立刻被山下给大声唤去了。　　紧接着不知道为什么，我们也被叫了过去。“反正全部都给我过来!”神经质的警部补有些激动地说，激烈地招了好几次手。可是与他夸张的手势相反，辖区的刑警们格外冷淡。　　山下的额头与脖子暴出青筋，声嘶力竭地说：“听好了，我现在就让凶手招认!凶手就在这些家伙里面。不，这些家伙全都是凶手。这是整家旅馆勾结全部客人所进行的犯罪!”　　“警部补，这再怎么说都太胡来了。我不晓得你算不算大人物，可是如果你以为可以这样为所欲为，那你就错了。别小看现场的人，你要是再不适可而止一点，辖区会联络本部，请本部换掉你这个负责人!”　　“混账东西!你敢就试试看。像你这种小角色，我两三下就可以让你卷铺盖走路。听好了，老早就死掉而且冻结的尸体竟然没有留下任何脚印、没有人看见地出现在庭院里——哪个世界会发生这样的事!还说那个和尚从前晚开始就在空中飞舞!要是完全相信这些家伙的证词，可能吗!这根本是疯了!谁能相信啊，混账!”　　受到孤立的精英警部补的激情到达极限，此时玄关传来了怪声。　　山下似乎真的濒临极限，他“咻”的用力吐出一口气，又像哮喘病患者似的吸气，颤抖着声音说：“怎、怎么了?”　　一阵格外快活的大笑从玄关那里徐徐靠近，停在我们所在的大厅入口。　　“我来了!”　　“你、你是什么人!”　　“是侦探!”　　声音明朗快活。　　走廊上，一名身穿古色古香的防寒服，宛如要前往攻略二。三高地[注一]的士兵装扮男子——侦探榎木津礼二郎笑容满面地站着。　　注一：位于中国辽宁省大连市旅顺的一个丘陵，为日俄战争时的激战地。因其标高二〇三米，故名。