“真的耶，好奇怪。”跟在俊介后面的美菜子俯视着只剩一只的球鞋惊呼。　　“会不会掉进鞋柜下面了。”藤间一枝弯身探看鞋柜下面。“好象也没有……”　　“真是怪了，坂崎先生应该不可能穿错鞋走出去吧。”藤间还在说跟刚才一样的话。　　“应该不会掉在外面吧。”关谷靖子一边侧着头一边穿上凉鞋走到外面去。　　“你确实是在这里脱下鞋子的吗？”俊介问津久见。　　“没错，这里还有我的左脚鞋子，可见得我没有乱说。”　　藤间夫妇再一次检查鞋柜里面，美菜子也走到外面，俊介随后跟上。　　外面的人开始找起了鞋子。关谷靖子手上拿着手电筒，连不远处的草丛里也不忘记照亮寻找。　　“真是不好意思。”站在后面的津久见表示，“怎么会发生这种事呢？”　　“说不定是被野猫叼走了。”美菜子一边拿着扫把拨弄着草丛一边说出自己的想法。　　“有野猫吗？”关谷靖子沿着屋子走一边说，“就算是有，又怎么能打开大门呢？”　　“会不会是小孩的恶作剧？”俊介也发表他的意见，“他们在回去另一间别墅的路上，故意藏了起来。”　　“怎么会做那么孩子气的事呢？”美菜子说。　　“他们不就是孩子吗？”　　“我的意思是他们不像你说的那么幼稚。”　　“是吗？”俊介偏着头思考。　　关谷靖子突然叫了出来。弯身在草丛里的她，拿起一只球鞋站了起来。“津久见老师，是不是这个？”　　“啊，就是那只鞋子没错。”　　“怎么会在那里呢？”美菜子不知为什么看着俊介这么说。他两手摊开表示不知道。　　“总之找到了，太好了。真是谢谢各位。”津久见低头致谢，然后穿上刚寻获的右脚球鞋。　　“找到了吗？”还在玄关里的藤间问，“究竟是怎么回事？以前从没发生过这种事呀。”　　“大概是野猫干的好事吧。各位请回到屋里，天凉了。”　　听津久见这么一说，俊介等人走进了别墅。只有津久见没有进去，他穿上左脚球鞋后就低头致意说：“让各位忙了一场，不好意思，明天见。”　　所有人站在门口跟补习班老师道晚安，目送他离去。（六）　　俊介回到自己的房间，做好出门的准备，然后等了五分钟才下楼。坐在客厅和藤间等人聊天的美菜子看见他的样子开口问道：“怎么这个时间穿成这样？”　　“出了一点状况。”俊介装出一副愁眉苦脸说，“前些日子拍的广告带出了些问题，没办法，我现在得走。”　　“走？去工作吗？这个时间？”美菜子杏眼圆睁。其他人脸上也浮现惊讶的表情。　　“我想在明天中午前将这件事解决好。”他对着藤间等人低头致歉，“因为临时有事，才来就要走，真是不好意思。请容我暂时先行告退。”　　“那也是没办法的事嘛。”　　藤间的妻子也跟着说客套话：“路上小心点，晚上开车比较辛苦呀。”　　“谢谢。”俊介再一次低头致谢。　　俊介走到玄关时，发现只有他的鞋子被整齐地摆了出来，看不到其他人的鞋子。　　“是一枝整理的。”美菜子说明，“刚刚津久见老师鞋子的事，她好象很介意。其实也没什么大不了的。”　　“噢。”　　藤间夫妇出门来送。藤间表示他会跟其他人说明俊介离去一事。俊介再次表达歉意后走出门去，美菜子跟在他后面。她看着准备上车的他问道：“到底是怎么回事？”　　“什么怎么回事？”　　“为什么这个时间还要回去？”　　“刚刚我不是说过了吗？因为出了点状况。”　　“以前从来没有过这种事，不是吗？发生什么状况了？”　　“跟你说你也不懂。”俊介坐进车里，系上安全带，发动引擎，打开自动车窗说，“到白天就会解决，之后我就回来。”　　关于这点美菜子一句话都没说，只是沉默地看着丈夫的脸。俊介关上车窗，开动车子。　　离开别墅区，走了几十公尺后，果然看见写着“LAKESIDE HOTEL”的招牌。那是一栋小巧精致的建筑，门口的停车场十分宽敞，已经停了约有二、三十辆汽车，依然还剩下一半以上的空间。俊介将车子停在角落，拿着外套走了出来。　　穿过双重的玻璃门后，左边是柜台，柜台前面是大厅。俊介看着最里面，对外营业的会客厅里，还有许多客人，显得很热闹。　　他挑选了一个可以清楚看见饭店入口的位置坐下，点了一杯波本苏打，接着从上衣口袋掏出香烟，用Zippo打火机点燃，深深地吸了一大口．他吐出来的灰色烟雾，在蒙胧灯光下摇晃。　　波本苏打喝到一半时，他掏出了钱包，检查看塞有驾照、录影带租片会员卡等证件的小内袋。他瞧了保险套外包装的一角，于是将钱包收回原处，又吸了口烟，用波本苏打润润喉咙。　　喝了第二杯波本苏打之后，他看了一下手表已经将近十一点了，英里子还没有现身。周遭的客人逐渐开始离席。俊杰又抽起另一根烟，等了约五分钟。他将那根烟捻息在烟灰缸里并站起身来。尽管服务生来换过好几次烟灰缸，但里头的烟蒂依然堆积如山。　　走出会客厅后，他拿起行动电话，拨了登录为“ET”的号码。这是今天不断被转成语音信箱的号码，但这一次拨通了，他听见了对方的电话铃声。　　然而响了十几声，英里子还是没接电话。俊介只好挂断电话，看着液晶画面按下重播的键。画面上显示的文字的确是“ET”，他等了一阵子，这次又转成了语音信箱。他不禁咂了一下舌头，嘴里抱怨着“搞什么鬼嘛”。　　会客厅已经打烊了，服务生们开始收拾打扫，还留着的客人也三三五五地离去。有些人搭上饭店的电梯，有些人走出了饭店。俊介叹了一口气后推开玻璃门。　　回到车上，他又试了拨一次电话，结果还是一样。他将双手盘在后脑勺，身子向后仰，深深地叹了口气。　　他再度拿起行动电话，改拨其他登录的电话号码。对方的铃声响起，响了四声后有人接了起来。　　“喂，这里是藤间家。”话筒里传来藤间一枝克制拘谨的说话声。　　“喂，这么晚了不好意思，我是并木。”　　“啊，并木先生……有什么事吗？”　　“是，出了一些事情。我太太在吗？”　　“嗯……在，要请她接电话吗？”　　“麻烦你了。啊，请等一下，高阶小姐后来怎么样了？”　　“高阶小姐……吗？她不在这里呀。”　　“你知道她在哪里吗？我一直无法跟她连络上。”　　“这……”藤间一枝稍微停顿了一下反问道：“还是换美菜子来接电话吧？”　　“好的，麻烦你。”　　俊介将行动电话抵在耳边，一边用手指敲着方向盘。这之间眼睛始终看着饭店门口，高阶英里子还是没有出现。　　“喂！”话筒传来美菜子的声音，感觉比平常低沉。　　“喂，是我。”　　“怎么了？”　　“没有，其实是刚刚接到电话，说是问题解决了。所以我打算折回去你那里。”　　“折回来……？你要回来这里吗？”　　“嗯，我刚好在高速公路前掉头，应该十分钟后就能到。”　　美菜子没有回应。　　“怎么了？”他问，“我不可以回去吗？”　　“不是，当然可以……只是事出突然，我有点困惑。”　　“总之就是这么回事，帮我跟其他人说明。”　　“我知道了。”　　说完一声“麻烦你了”，俊介挂上电话，然后看了一下手表，时间是十一点十分。　　等到十一点二十分时他才发动引擎开车离去，折返原来的路，进入了别墅区，将车子停到先前的停车场。藤间别墅的每一扇窗依然灯火通明。按下门铃等待开门之际，先是听见开锁的声音，然后门打开，是藤间站在门口。　　“辛苦了。”藤间看着俊介，脸上已不见几个小时前客套的笑容了。　　“我太太是否说明情况了呢？”　　“有的，听说问题解决了？”　　“是的，所以我才立刻又折回来。不好意思，请原谅我的随兴。”俊介低头致歉。　　“哪里，这件事就别说了。”藤间没有看俊介，将门锁上了。不知道什么时候关谷夫妇和藤间一枝也来到了玄关前。一看见他们，俊介赶紧低头道歉：　　“吵到各位了，不好意思。”　　但是没有人回应他，所有人都神情黯然地低着头。　　“怎么了？”也没有人回答俊介的这个问题。“我太太……美菜子人在哪里？”　　关谷靖子似乎吸了一口气，然后她面对俊介，抬起眼睛看着他说：“她在客厅里。”　　“她在做什么吗？”　　“也没有。”靖子又将头低了下去。　　“并木先生。”藤间说话了，“你还是去看看你太太吧。”　　俊介看了藤间一眼，接着又环视所有人的脸才脱下鞋子，踏进走廊，打开客厅的门。　　一时之间，他以为客厅里没有人在；其实不然，俊介走进里面后，发现了美菜子蹲在桌子的另一边。她双手抱膝，整个脸埋在手掌里。　　“你在那里干什么？”　　听见他的声音，美菜子慢慢地抬起了头。泪水化开了她眼睛四周的妆，而且她的右手腕还包着绷带。　　“怎么了？你受伤了……”　　但是她只是茫然地抬头看着俊介。　　“我来说明吧。”俊介背后有人说话。藤间他们也跟着进来了。“其实就在刚才……”　　“等一下。”美菜子打断藤间的发言，“让我自己说吧。”她极其软弱无力地站起身来，绷带上沁出了血丝。　　“怎么回事？到底出了什么事？”俊介问藤间等人。　　“我来说明，你跟我一起来。”说完美菜子走出了客厅，俊介跟在她后面。　　上楼之后，美菜子停在分配给他们夫妇住的房间门口。转动门把时，她回头对俊介说：“你不要吓到了！”他吞了一口口水。藤间和关谷等人也跟了上来。　　美菜子打开房门。但是她没有进去，而是对俊介说：“你自己亲眼去看发生什么事吧。”　　俊介经过美菜子面前，一脚踏进房里。就在那一瞬间，他惊叫了一声。　　床边躺着一个女人，身上穿著的无袖连身洋装他有印象。　　“英里子……”俊介上前两、三步便停了下来。他的全身颤抖不停。　　高阶英里子的眼睛张开着，但是视线显得空洞。她头颅下面的地毯染成了暗红色，裸露的肩膀和手臂也变成了土色。　　他用手遮住嘴巴，呻吟着：“怎么会这样……？”　　美菜子站在他旁边，和他一样地俯视着英里子，嘴里喃喃自语：“是我杀了她。”　　（七）　　俊介凝视着妻子的侧脸问：“你说什么？”　　美菜子像个机器人般迟缓地转过头看着他说：“我说我杀了她。我打了她的头……把她给打死了。”　　“为什么……？”俊介的声音沙哑了。　　“并木先生，这其中有很多原因。请你平静下来听听美菜子的说法。”藤间站在后面提议。　　“你要我怎么平静得下来……”俊介看着英里子的尸体又看看妻子的脸，然后用力摇摇头。　　“我们下去……总之先下楼再说。太多人在这里，恐怕会吵醒君子。”关谷说。　　“说的也是。并木先生……还有美菜子，我们下楼去吧。”藤间也表示同意。　　关谷靖子搀扶着美菜子，引导她来到走廊。俊介也跟在后面，但走出房间时又回头看了一眼。英里子的身旁倒着一个摔坏的台灯，碎裂的陶器部分沾着血，看到这个他又浑身颤抖了起来。　　一回到客厅，关谷靖子立刻到厨房冲泡咖啡。俊介和美菜子隔着桌角相邻而坐，藤间夫妇和关谷也跟他们坐在一起。　　“并木先生离开这里不久之后，那个人便来到这里，就是高阶英里子小姐。”藤间开口说，“就跟现在一样，我们都在这里。然后高阶小姐进来说有话要跟美菜子说。我们还以为高阶小姐和并木先生一起回东京了，所以有些惊讶。”　　“这次工作上出的状况跟她没有任何关系……”俊介还在强加解释。　　“应该是吧。于是美菜子问说什么事，高阶小姐说要两人私下谈。美菜子便提议到房间谈。两人便离开了客厅。之后大概过了十五分钟吧，美菜子一个人回来了。我们看见她，都吃了一惊。因为很明显样子不太对劲。她的手腕流着血。我问她发生什么事了？结果美菜子她……”这时藤间闭上嘴巴，看着美菜子。她的视线落在桌面上。　　“她说她杀了她吗？”俊介问。　　“就是这么回事。”　　“我们都很惊讶，赶紧上二楼去看。”关谷接着说明，“看见房间里的景象更是被吓到了。”　　“究竟是怎么回事？”俊介问美菜子，“你跟她说了些什么？”　　美菜子无意看他，而是将头垂得更深，然后回答：“说到你的事……”　　“我的事？说到我的什么事？”　　但是她没有即时回答。于是看不过去的藤间出面代为回答：“高阶小姐要美菜子和并木先生分手。”　　俊介睁大眼睛说：“怎么会……？”　　“是真的。”美菜子终于开口，但还是低着头。“她是这么说的没错．”　　“怎么可能！”俊介摇头说，“她不可能说那种话……”　　“可是她说了，我又能怎么办。”说话的同时她稍微面向俊介的方向，“你和她交往不也是事实吗？”　　俊介没有答话，而是吞下了口水。一滴汗水从他太阳穴附近冒出，他掏出手帕拭去汗水。　　“我说绝对无法跟你分手。于是她说她有自己的想法……”　　“想法？”　　“她说要生下小孩。”美菜子看着俊介，“是你的小孩。”　　“怎么会……”俊介的视线游栘在藤间夫妇和关谷身上。　　“她的想法是只要生下小孩就能霸占你。因为你没有亲生子，她相信只要她生下小孩，你就会选择她。”　　“她说她怀孕了吗？”　　美菜子轻轻点头。看见她这样，俊介长长叹了一口气。　　“对不起，可否让我们两个人独处呢？”他对藤间等人要求。　　“不需要。”美菜子说，“大家都已经知道了，我刚刚都说了。”　　“不，我还是觉得他们离开比较好。”　　对着起身准备离开的藤间，美菜子表示：“请留下来，这样子我比较能平静下来。”　　藤间脸上浮现困惑的表情后，再度回到座位上。　　关谷靖子端上咖啡。在每个人的面前放好咖啡后，她自己坐在稍远处的吧台高脚凳上。　　“没错。”俊介说，“我承认跟她有来往，但那怎么说呢……？”　　“别说了。”美菜子打断他。“现在说这些又能怎么样？已经于事无补了。”　　于是俊介先闭上嘴，伸手取用冒着蒸气的咖啡杯，喝了一口，又叹了口气，才问道：“听到她怀孕，于是你一气之下杀了她？”　　“不是的。”　　“那妳是……”　　“因为她说趁现在分手是为了我好。”　　“什么意思？”　　“如果我不分手的话，到时孩子生下来，她会公开孩子的父亲就是你。这么一来，并木家便毁了，连章太也别想考中学了，甚至会影响到章太的未来。她问我这样子我也愿意吗？”美菜子面无表情地看着丈夫的脸。“她是这么说的，说的时候脸上还带着冷笑。”　　俊介手上的咖啡杯在桌子上发出轻微的声响。　　“她丢下一句要我想清楚点，便走出了房间。看着她的背影，我心想一定要让这个女人闭嘴，于是是就抓起了台灯，从她后面敲下去。她没有出声便倒了下去，我吓坏了……”说到这里美菜子才稍微放慢了速度。“真是奇怪。是我自己做的，我却吓坏了。我摇动她的身体，她却动也不动。我才发觉她已经死了。”　　美菜子的视线离开了俊介，她双手遮着脸颊低喃道：“谁叫她提到章太的名字……”　　就这样她跟石头似地动也不动了，关谷靖子站起来，走到她的背后。靖子轻轻地将双手放在她的肩膀上。俊介只是木然地看着这一切，他的呼吸变得急促，只有他的呼吸声在沉默之中重复响着。　　“关于男女感情的问题，我们第三者不好插嘴过问。但是并木先生，该怎么办？”藤间开口问。他的声音在寂静之中显得特别响亮。　　“什么怎么办？”　　“我是说接下来该怎么办？应该要有什么对策才行吧。”　　“噢……”俊介拨开额前的头发，顺势抱着头说，“已经通知警察了吗？”　　“还没有。我们正在讨论该怎么办时，刚好你打电话过来。”　　“是吗，那么这件事该先解决。”　　“你说的是什么事？”　　藤间的疑问让俊介看了对方一眼。　　“当然是报警的事呀。”　　于是藤间将视线栘向了关谷。关谷摸摸自己的下巴，已经长出了胡渣子。　　“并木先生，其实这件事我们讨论过。”藤间说，“是否应该就这样通知警方过来。”　　俊介眨了好几下眼睛，并舔了一下嘴唇。　　“对不起，我不懂你们是什么意思。”　　“我想问并木先生，高阶小姐真的是帮你送东西过来的吗？我认为应该不是。高阶小姐是为了从你太太手上抢走男朋友而来的。你根本没有什么东西忘记带，我说的没错吧？”　　“就算这样又如何呢？”　　“如果是这样的话，表示她来这里的事没有其他人知道啰？”　　“她说跟事务所请了假……”　　“果然是。”藤间和关谷彼此对看，并相互点头。　　“怎么了？那又怎么样呢？”　　“你愿意这样子吗？”关谷从旁插嘴表示意见，“这么一来美菜子就会被当作杀人犯逮捕。还不只是这样，等所有情况都明朗时，你的社会地位也会跟着不保，你愿意吗？”　　“我当然不愿意，但是事情已经发展到这个地步，我又能怎样？”　　“所以说嘛，”藤间说，“必须有所对策，这就是我们刚刚在讨论的事。”　　“话虽这么说，可是已经闹出人命了，不是已经无法挽回了吗？”　　“话是没错，可是，”藤间握着拳将手肘靠在桌子上说，“站在我们的立场，是不希望将美菜子交给警方。美菜子的所为固然应该接受法律的制裁，但在心情上我们也能理解她的行为。也可以说是同情她的处境。于是有人提起了是否有可似让美菜子不被逮捕又能解决的方法。当然说真心话，我们都不希望身边有杀人犯存在；但是如果这次的事件公开了，大概我们的私生活也会被媒体搞得一团糟。这么一来孩子们的入学考试才真的泡汤了，社会地位受到打击的恐怕并非只有并木先生一个人了！”　　美菜子开始发出呜咽的哭声。　　“对不起。”从掩着脸的双手之间，美菜子发出细微的声音哭诉道，“都怪我做出这种事，连累了大家……”　　“我们的事没有关系。”藤间一枝温柔地劝慰说，“因为大家都很喜欢你，所以才要想办法帮助你，这才是最重要的。”　　“没错。”藤间补充说，“不过我们并非只是出于好意，也有个人因素存在。我们把话说在前面，是希望你们能理解这一点。”　　“你们这么说，我们很感谢。”俊介勉强说出话来，“但现实情况恐怕没办法逃避。我也不希望美菜子被逮捕呀。”　　“藤间先生。”关谷说，“不妨跟并木先生说明刚刚的计划吧？”　　“嗯，好吧……”　　“什么，你们有计划？”　　俊介一问，藤间赶紧探出身子，眼光也变得锐利许多。　　“要让美菜子不成为杀人犯，方法只有一个：就是让这件事没有发生。具体而言，就是靠大家的力量将那具尸体处理掉。”　　听完藤间的话，俊介竖直了背。除了他和美菜子外，所有人的目光都注视着他。他面对众人的视线摇摇头说：“这件事绝对不可能的。”　　“是吗？”　　“因为说不过去呀，该怎么处理尸体呢？不管怎么处理，一旦尸体的身分曝光了，我们还是会被怀疑。”　　“所以要让尸体找不到呀。就算是被找到了，也无法分辨出身分来。”　　“只要在脸部和指纹动些手脚，身分不就不会曝光了吗？”关谷说。　　“还有齿型。”藤间说得很冷静。关谷靖子和藤间一枝在一旁安静地点头。看他们这样子，俊介拍了一下桌子说：“你们知道自己在说些什么吗？这种胡说八道的事，怎么可能做得到呢？”　　俊介两只拳头撑在桌上，深呼吸了两、三次。所有人都沉默地看他的动作。　　“的确。”藤间说，“我们即将做的事的确很胡来，是不被允许的。可是你要搞清楚，这一切都是为了你太太。如果说这方法不行，还有什么好计划吗？有的话，请你告诉我。”