金光坊将岩屋山天狗的地位让给第二代接班,如今基于兴趣在大阪经营一家中古相机店。身为大天狗却着迷于相机,我记得红玉老师曾拿这事取笑他。金光坊说才刚到,打开放在榻榻米上的礼物包裹,招呼我们:“药师坊说不要,你们拿去吃吧。” “不过话说回来,你竟然从大阪搭电车到京都二具是有辱天狗的名声啊。” 红玉老师不满地说,金光坊露出苦笑。 “这种大热天,你自己从大阪飞到京都看看,包准连脑浆都会煮沸。坐京阪电车凉快多了。” “天狗的脸都被你丢光了。” “不过,我还真吓一跳呢。我到出町后,想见你一面,就飞到如意岳,没想到山里全是鞍马天狗,你竟然搬到了出町的商店街,这事太教我惊讶了。” “我嫌麻烦,就把如意岳交给他们管理。” “堂堂的如意岳药师坊,怎么能做这种事呢!”金光坊的表情就像在看一个闹别扭的小孩。 “我实在不喜欢鞍马那班人,个个白得像豆芽菜,看了就不舒服。” 约莫一年前,红玉老师在天狗的战争中一败涂地,结果被赶出如意岳。但老师不愿承认这个事实,始终坚称:“我只是请鞍马那班人代为管理”,逞强的模样实在教人同情。 “如果想赶走他们,可以请我家的第二代帮忙。”金光坊亲叨地说。“只要你开口,爱宕山也会帮忙的。虽然太郎坊和你不合,但他向来很讨厌鞍马那班人。” “不用你们多管闲事。” “搞定这件事之后,你也将如意岳让给第二代接手吧。” “我和那个蠢材早就断绝关系了。” 听说红玉老师有个儿子,而且一点也看不出和老师有血缘关系,生得俊美无伦,人称“美男天狗”。然而经过漫长的岁月,和他有关的传闻经过添油加醋,全都又臭又长,真假难办。 很久很久以前,这个俊美的接班人与父亲反目成仇,父子俩大打一场,撼动了东山三十六峰。当时红玉老师还是威风凛凛的大天狗,他毫不留情地对儿子展开痛击。据说狮子会将自己的孩子推入深谷,不过老师是否是为了锻炼儿子才含泪挥动爱鞭,此事令人质疑。我看老师八成只是气昏了头,一时杀红了眼。 两人大战了三天三夜,最后年轻的接班人败得一蹋涂地,逃出京都。此后他辗转流浪于日本各地,甚至远渡英国,自那之后行踪成谜。也许他在抬头挺胸假扮绅士的过程中,完全融入了大英帝国的生活,就此错失归国的机会。 附带一提,听说两人大打出手的原因是为了女人争风吃醋。 ○ “如果第二代不回来,一切就不用提了。” “他不可能回来的。” 红玉老师将手中扇子扇得呼呼作响,望着从窗户射进的炎热阳光,低语道: “倒是有个人可以接我的位子。” “你还有其他儿子吗?” “不是儿子,是个还有待修行的女孩,我很看好她。” 我大吃一惊,全身狸毛直竖,跪着移身向前。 “老师,冒昧请问,您说的那位接班人难不成是弁天小姐?” 红玉老师颔首,我、么弟和金光坊三人不约而同长叹一声。 “这怎么行!”金光坊叹息地说。“她的本性太坏了。” “有哪个天狗的本性是好的?你不仅就别乱说。” “她是个祸根,绝不能挑她。” 红玉老师板起脸,瞪视着金光坊,但不久就像猪只般发出呼噜声,把扇子丢向一旁,横身躺下。都已经好几百岁的人了,但每次情况不妙,就躺在地上来个相应不理,充分展现如意岳药师坊的本色。 看到红玉老师的态度,金光坊端正坐好,低头不语,汗水不断滴落榻榻米上。 “五山送火就快到了,不能待在自己的山上你不会难过吗?” “在山下欣赏五山送火还比较有意思,待在山上根本就不知道美在哪里。” “又在强词夺理。” 金光坊就此不再多言,红玉老师则是一直紧闭双眼,时间就这么悄然流逝。 “大”字篝火所在的大文字山,位于如意岳西侧。 红玉老师是如意岳的主人,他总是往自己脸上贴金,一直认为大文字送火是归自己管辖。想必自认为是监督者,觉得必须让人类知道他的厉害,所以每年五山送火之夜,他总会在大文字篝火四周游荡,把人家辛苦架好的火把推倒,遭下鸭警署的员警追捕。但那是他被鞍马天狗赶出如意岳,退居出町商店街之前的事了。如今红玉老师被迫和过去最瞧不起的人类比邻而居,只能仰望昔日受自己管辖的山岳。可怜的红玉老师,不知心中作何感想? 我战战兢兢地开口询问。 “老师,关于五山送火……” “怎么啦,矢三郎。”老师闭着眼睛低语。 “您应该知道,我家每年都会派出纳凉船吧?” “知道啊,狸猫真是无药可救的蠢蛋。” “去年我们中了夷川一族的卑劣伎俩,飞天纳凉船惨遭烧毁,今年我们费尽心思想找替代的船,但事情进行得不顺利……因此,我才来这里拜见老师,希望可借用您的飞天房一晚。” “飞天房是什么?” “老师,就是长得像小茶室,能在天上飞的那个啊。” “噢,那个啊。经你这么一提,我把它收到哪儿去了?” 红玉老师霍然起身,一脸茫然地说。 “我想起来了,我送给弁天了。” 在场的人莫不听得目瞪口呆,一时鸦雀无声。 红玉老师毫不吝惜地将风神雷神扇送给弁天,听者无不皱眉,有人还说:“老师被来路不明的女人给吸干了。”此事记忆犹新。没想到他竟连飞天房都送给了弁天,那他手上还留着什么?既不能飞天,也无法刮起旋风,老师的天狗法力几乎荡然无存,而他竟然还把天狗宝物慷慨大放送,实在令人傻眼。 这下就连一向尊敬老师的我也按捺不住。虽然这情形并不少见。 “你也该适可而止吧!”我怒吼道。“为什么把所有宝贝都给了她!” 红玉老师盘腿而坐,脸胀得通红,皱纹密布的一张脸纠结着,气得抄起手边的一个大不倒翁丢我。金光坊在一旁劝他消气,但老师怒不可抑,丢完不倒翁改丢招财猫,丢完招财猫改丢福助(注:福助人偶,被视为招来幸福的象徽。造形是一个跪座的男子,有颗大大的脑袋。),丢完福助又丢不倒翁,拿起东西就朝我扔。我只能缩着脖子,四处逃窜。 “你还不懂吗,这个傻瓜!” 我伟大的恩师大吼。 “我只是想看她开心的模样啊!” ○ 安抚红玉老师的情绪后,我和么弟陪同岩屋山金光坊一起步出公寓。 走出出町商店街,金光坊对我们说:“听说你们常照顾药师坊,这份用心令人感佩。” “这差事是不知不觉落在我们头上的,谁教其他学生都不来探望老师。” “药师坊虽然老爱抱怨,但他心里一定心存感激。” “口头上的安慰就不必了。” “哎呀。”金光坊用力拍了一下前额。“我也真是的,竟然说这种不得体的话。” “像他那么不可靠的人,绝不能对他期望太高。” “说的一点都没错。” 金光坊接下来打算在岩屋山住一阵子。他开心地告诉我,原本不打算回岩屋山了,但儿子老邀他回去。还说五山送火那天,他打算下山好好欣赏一番。 “可否也让药师坊一同坐纳凉船呢?也算老朽一份。” “就这么办吧。” “还有,对弁天可千万不能大意哦。” 金光坊要在出町柳车站搭公车前往岩屋山,我们便在加茂大桥西侧与他告别。太阳已升至中天,阳光普照,鸭川水量也减少许多。我和么弟目送金光坊步履蹒姗地走过冒着热气的加茂大桥。 老师告诉过我,弁天常到三条高仓的扇子店“西崎源右卫门商店”走动,于是我和么弟在河原町通坐上市内公车。么弟坐下后,全身紧绷。他很害怕,眼看就要露出狸猫尾巴,我忙出言安抚:“弁天也不是天天吃狸猫火锅,只有尾牙宴的时候才吃。” 因为红玉老师的关系,我和弁天算是旧识,两人之间有段切不断的宿缘。老实说,她其实是我有缘无分的初恋情人。 “不然,你先回去好了。”我说。 但么弟鼓起勇气应道:“我也要一起去。老妈叫我要磨练胆识。” ○ 从三条高仓略往北走的一处悄静市街,有一间外观古色古香,看起来与民宅无异的扇子店,名叫“西崎源右卫门商店”。 有店名浮雕的玻璃嵌在店门上,我拉开门轻喊一声:“有人在吗?”走进店内,店里相当凉爽,有焚香的气味。昏暗的土间(注:日式房屋入门处没埔木板的黄土地面。)设有木制展示台,许多美丽的扇子陈列在上头,就像暂时停翅的蝴蝶。源右卫门坐在入门台阶处与客人聊天,我和么弟打声招呼,脱鞋走上台阶。 穿过藏青色的暖帘,走在铺有黑色木板的走廊,焚香气味熏人,几乎连呼吸都有困难。我们极力忍耐继续前行,也许是盐分的关系,脚掌黏答答的,不时吸附着地板。街道的声音远去,宛如置身世界尽头般的宁静包覆着我们,这时头上传来海鸥的呜叫。走廊转向左方,射进屋内的阳光微微摇曳。 绕过走廊,来到一间小餐厅。 海风吹送,入口处暖帘随风摇曳,餐厅里满是水面映照的波光。铺设木质地板的大厅摆有质朴的餐桌,墙上挂有褪色的菜单木牌,但不见半个客人。走出餐厅,眼前出现一座码头,停靠了几艘小船。前方是辽阔大海,浪潮平稳地打向岸边,波光粼粼。被风吹响的风铃、蓝天之上徘徊的海鸥叫声,与浪潮祸互融合,令人兴起一股与三条高仓一带大异其趣的旅愁。 一名老太婆从厨房走来。 “弁天小姐在钟楼吗?”我问。 “是的,她在那里。”老太婆应道,指着外海。尽管薄雾迷濛,视线不佳,还是依稀看得见屹立海上的建筑。 “前些日子,外海风强浪大,不过今天天气很好呢。”老太婆走向码头准备小船。 我和么弟坐上小船,划着桨继续前行,海水在船身下哗啦作响。起初么弟还觉得新鲜,但随着愈接近外海,海水颜色愈深,他的脸色渐显苍白。我划着小船,确认目标,但回头时已不见少年踪影,只见一头全身覆满密毛、缩成一团的小狸。 “还是不行吗?” “哥,对不起。我太害怕了,没办法变身。” “算了,你放心,这件事交给我来办。” 屹立海上的建筑离我们愈来愈近。 这栋建筑是大正时代某个大贸易商兴建的气派洋馆,多年来任凭风吹雨淋,如今有八成已经没入海中。听说这栋洋馆昔日是家颇负盛名的饭店,而耸立于海面的这座钟楼则扮演着宣传塔的角色。然而这座远近驰名的钟楼在海风的日夜吹拂下,如今早已锈斑密布,时钟指针再也无法运行。 钟楼底下,一座浮台在海面随波摇荡,上头有把颜色鲜艳的海滩伞。 “喂!”我放声叫唤。躺着休息的弁天站起身,朝我挥手。她今天穿着T恤和短裤,T恤上还大大写着“天下无敌”这句成语,品味当真古怪。 ○ 我将小船停靠在浮台旁,弁天望了一眼缩在小船角落的小狸猫,摘下墨镜说:“哎呀,好可爱。是你弟弟吗?” 海滩伞旁凌乱地摆放着弁天中意的小型收音机、读到一半的文库本、吃得层掉满地的甜甜圈、望远镜、以及难得一见的特大瓶伪电气白兰。弁天将准备要吃的甜甜圈递给么弟,么弟忸忸怩伲吃将起来,不时噎着说不出话来。 “话说回来,你这模样看了就热,就不能变个清爽一点的模样吗?” 我板着脸盘腿而坐,指谪地说:“那你这件T恤又怎样?品味这么古怪,一点都不像你。” 弁天低头望着自己丰满的胸部。“这是夷川家的狸猫送我的。” “是金阁、银阁吗?” “没错,这瓶伪电气白兰也是。” 我向她说明今天来访的目的,弁天一面听一面啜饮着伪电气白兰。我提到去年纳凉船被金阁、银阁烧毁的事时,她还拍着白皙的大腿朗声大笑。 “昨天金闾、银阁来找我,还说你一定会来找我,他们希望我别插手狸猫之间的纷争,留下这件古怪的T恤和伪电气白兰。” “好小气的贿赂。” “没错。我要是想要,爱拿多少就拿多少。” “那对傻瓜兄弟的思虑就是这般浅薄。” 弁天不怀好意地笑着。“你想要飞天房是吗?” “想要得不得了。” “怎么办好呢?可是借给你,我又得不到任何好处。” 弁天如此说道,双手抱膝坐成三角形,兴致勃勃地凝望外海。 我心想此事强迫不来,决定以退为进!“你今天在这里做什么?” “等鲸鱼。” “有这种东西吗?” “不时会从远方冒出头来。”她指着外海说。“我今天一早醒来,突然很想拉拉看鲸鱼的尾鳍,就专程到这里等它们,可是它们偏偏不现身。” “世事就是这样。” 我们天南地北闲聊着,陪她一起等鲸鱼。在她的劝进下,我喝起伪电气白兰。酒醉、天热,再加上浮台的摇晃,我的脑袋渐渐麻痹。 ○ 一艘小船从码头摇摇晃晃地划来,扇子店的源右卫门独自坐在船上。 弁天霍然起身,嫣然一笑。源右卫门老爷爷拜倒在地,献上一只小木箱,便匆匆返回。 “那是什么?” “你打开来看看。” 木箱里的,是一把阖上的漂亮扇子。 正是那威名远播的风神雷神扇。昔日红玉老师总是将这把扇子揣在怀中,随心所欲操弄京都的天气。只要以风神那面用力一扇,便会刮起大风,以雷神那面使劲一挥,便会降下雷雨。红玉老师就是利用这把扇子,多次让不想出席的聚会就此“流会”。老师将这把扇子送给弁天,可说是前所未有的轻率之举。 “我请源右卫门先生替我修扇子,上个月你模仿那须与一将它射出一个大洞,你忘了吗?” “过去的事,我是不回头看的。” “你这狸猫可真糟糕,真该好好反省。” 弁天从木箱取出扇子,敞开它。 以金粉装饰的扇面在盛夏艳阳的照耀下闪闪生辉。她喜孜孜地笑着,像在跳舞般转动着扇子,但弁天应该不是想跳舞。只见她注视着外海,高高举起风神雷神扇,她用力一挥,瞬时卷起一阵强风,白色的水烟陀螺般朝天际旋绕而去。 整片天空突然乌云密布。 宛如转动巨大石臼的隆隆声响从四面八方传来,一道银色闪电闪过天空,照亮耸立海上的钟楼。豆大的雨点打向海面,眼前辽阔的大海泛起铅色,波浪起伏。 “难得的好天气就这么没了。”弁天在雨中愉快地说。“我决定了。既然你都开口拜托了,就将飞天房借你一用吧。” “感激不尽。” “不过要是飞天房像这把扇子一样毁了,该怎么办?”弁天蹙眉问道。“你的粗暴可是出了名的。” “我定会好好珍惜。” “有了!”弁天舒颜展眉,开心击掌。“正好有人请我安排余兴节目,要是你弄坏飞天房,就请你到星期五俱乐部表演助兴吧。要是你的表演太无聊,就把你煮成狸猫锅。” “我可一点都不好吃。” “那没关系,我很喜欢你,喜欢得想要吃掉你。” 说到吃,就连有百年交情的知己也下得了口,这正是弁天。被初恋对象吞进肚里,这样的死法倒挺有意思的,不过还有许多事等着我去做呢。 空中响起一阵响亮的雷鸣,么弟像被压扁似地厉声惨叫。 “啊,你看。”弁天手持望远镜,像海盗船长般瞪着外海。 起伏的波浪间,一个黝黑巨物出没在海面上,庞大的身躯如同一座小岛。想必那就是鲸鱼。 弁天挺身脱去衣物,瞬时一丝不挂,她面朝远方波浪间忽隐忽现的鲸鱼,像天狗般优雅地纵身一跃,画出一道美丽的弧线,在乌云低垂闪电交错的海上,飞向那头黝黑的大鲸。就在巨大的尾鳍即将潜入海中的那一刻,弁天一把抓住,只见她使劲飞向空中,似乎打算将鲸鱼拉出海面。 我欣赏着弁天与鲸鱼在外海的这场对决。 “啵!”身后传来像是布丁倒进盘中时的声响,转头一看,胆小的么弟竟将肚子里的甜甜圈吐了一地。么弟全身狸毛被雨淋湿,只见他随波摇晃,一脸恍惚地望着自己的呕吐物。 我抱起颤抖的么弟,等候弁天归来。 她清亮的天狗笑声,在荒凉昏暗的海面上翻腾。 ○ 我们和弁天约在四条乌丸的某座大楼屋顶,借取飞天房。 飞天房大约四张榻榻米大,房内附有壁龛,四面设有可爱的圆形栏杆窗的土墙,以及和室拉门。房里除了弁天使用的小衣柜,别无他物。打开拉门,外头是环绕茶室的外廊。飞行时可以坐在那里,摇晃着双脚享受夜风,欣赏夜景。还有扇窄小的木板门,只可惜我们不是天狗,无法从那里进出。因为木板门外没有外廊,飞行时要是一脚踏出去,可会直接坠入眼前的夜景。 房间中央设有一座火炉,里头有个状似肮脏镜饼(注:新年时供奉神明的祭品,由大小两个圆形扁平糕饼重叠而成。)的锅炉引擎。附带一提,这锅炉不光能让飞天房浮在空中,还能用来煮开水,相当方便。 弁天在角落的小衣柜粗鲁翻找,随手拨开看似价格不菲的皮包或宝石,取出一瓶红玉波特酒。 “看好喽,就是这样启动。” 弁天将红酒倒进锅炉。伴随着卡啦卡啦的声响,飞天房飘浮起来。 闪烁的闹街灯火来到脚下,我们享受着这片刻的夜空漫步。 不久,她交由我和么弟操纵,并再三叮咛:“好好开,别弄坏哦。”说完她便推开木板门,飞向夜空。想必是享受奢靡的夜生活去了吧。 ○ 我和么弟意气风发地操纵飞天房,飞越夜空。 我们抱着衣锦还乡的心情回到纠之森,不料大哥竟冷言冷语地说:“要坐这玩意儿欣赏五山送火?太难看了吧!”八成是不能由他主导一切,心里很不是滋味。不过母亲说:“挺不错的呀!”和么弟愉快地在榻榻米上四处打滚。 五山送火前夕,我们忙着将弁天的飞天房改造成万福丸二代,以抹布擦拭每个角落,在外廊摆上多盏方形座灯,绑上以金银丝线装饰的彩带球,并准备宴会上的佳肴美酒及祭拜祖先的供品。趁着忙禄的空档,我和么弟把红玉波特酒倒进锅炉引擎闹着玩,让飞天房腾空浮起,结果挨了不小心从外廊跌落地面的大哥一顿臭骂。 “夷川那班人今年也会派出豪华的纳凉船吧?”母亲将方形座灯排在外廊上,如此说道。 “应该吧。”大哥一脸严肃地说。“金阁、银阁这次要是敢再放火,我绝不善罢甘休。上回一定是叔叔在背后指使的。” 夷川家的大当家夷川早云,是父亲的弟弟,也是送金阁和银阁来到这世上的罪魁祸首。他向来痛恨下鸭家,逮到机会便使出迂回的奸计整我们。 “希望别惹出什么麻烦才好。”母亲叹了口气说。 五山送火的前一天傍晚,我去邀请红玉老师。我决定遵照金光坊的请托,邀请老师与我们共乘纳凉船。 “你要老朽搭你们这些毛球的便船欣赏五山送火?”老师的嘴歪成倒V字形。“你还真好意思开口呢。” “家母会准备散寿司款待您。” “吃狸猫做的寿司会被毛球噎死的。” “如果您肯赏光,明晚七点请栘驾纠之森。” “我记得的话也许会去,也或许不会去。你们就等着吧,别期望太高。” 我想红玉老师应该会来,就这么回去向母亲覆命。 ○ 夏天漫长的白日将尽,东山对面已经暗下来了。 人潮众集在鸭川沿岸,争相一睹大文字的风采,喧闹人声一路传到了纠之森。飞天房内酒宴已经备妥,外廊上的方形座灯点燃了,就只等在锅炉注入红酒。然而,红玉老师迟迟不现身。 我们望眼欲穿,佳肴摆满房内却无法尽情品尝。大哥变身成布袋和尚坐在飞天房中央,宛如果冻般的圆肚频频颤动。 先父在五山送火之夜总会变身成布袋和尚,缘由虽不清楚,但已成了规炬。大哥仿效父亲变身布袋和尚,还命我们变身成七福神,不过狸猫个性生来别扭,若是有人强逼自己变身,我们偏不想照办。于是我变身成平常的委靡大学生,么弟因为变身能力太差,索性不变身;母亲则是坚持变身成偏爱的宝冢美男子。谁都不肯照大哥的意思做。陷入孤立窘境的大哥气得圆肚发颤,只能抓扯房内榻榻米的蔺草泄愤。 我盘腿坐在外廊,等候恩师。 不久,红玉老师挥动着拐杖穿过树丛而来。 一路上,老师不时停步,时而仰望树梢,时而撕碎杂草。明明早就看到我们,他却刻意佯装没发现,好装作是凑巧路过此地,而不是赴狸猫的约。 “啊,这不是矢三郎吗?你在这里做什么?”红玉老师停下脚步,向我唤道。 “哎呀,这不是老师吗?真是巧遇。您来散步吗?” “是啊,难得今宵如此凉爽宜人。” “那真是太好了。老师,您知道今晚是五山送火之夜吗?” “噢,是这样吗?” “您来得正好,我们正准备搭上向您借来的飞天房,在天上欣赏五山送火呢。如果您没急事,可否赏个光呢?我们备有一些浊酒粗食。” “啊,经这么一提,你好像跟我提过这件事。”红玉老师眉头微蹙,故做沉思貌。他点着头,装作勉为其难地说:“我正想休息一下,稍坐一会儿倒是无妨。” 我们看穿彼此的心思,一搭一唱表演完毕后,红玉老师爬上外廊,走进飞天房,盘腿坐在上座。老师看到变身成布袋和尚的大哥,惊讶地问:“你是矢一郎吧,干嘛扮成这副模样?” “药师坊老师,今晚百无禁忌。我偶尔也会玩乐的。”大哥略显不悦地应道。 么弟捧着红玉波特酒来到房间中央。红玉老师以为可畅饮一番,却见么弟将酒倒进锅炉,吓得瞠目结舌。 “啊,喂锅炉喝也太可惜了!” 老师难过地沉声呻吟。下一秒,飞天房腾空浮起,树叶窸窣与枝桠断折的声响传来,不一会儿工夫我们已摇摇晃晃地来到森林上空。 打开和室拉门一看,大文字就在东方。 “老师,那里是如意岳呢。您看到大文字了吗?” 老师意兴阑珊地望了一眼。 “看到了,当然看到了。” ○ 东方阵阵清风徐来,今晚天空相当平静。 我们继续往上攀升,顺着风飞往御灵神社一带。 坐在外廊吹着晚风,俯瞰眼下的世界,只见市街没入渐显深沉的夜色,万家灯火逐一浮现。不久,在品亮灿然的街灯中,一个又一个的灯火直升天上,远远就知道那也是前来欣赏五山送火的飞天纳凉船。北山方位有两艘,京都皇宫上方有一艘,瓜生山到狸谷山不动院一带也飘浮着几艘,每艘船都绽放着迷濛的灯火,在夜空中摇曳,远远便感受得到船上的热闹气氛。 我们决定在篝火点燃前先展开宴会,享用母亲做的寿司,畅饮美酒。散寿司风味绝佳,难得老师也吃得一口接一口,但他对把红酒倒进锅炉一事似乎颇为不满,始终牢骚满腹。 么弟拿着弹珠汽水的瓶子,开心地在外廊游荡。 “别走太出去,小心摔下去。”母亲提醒。 不久么弟大喊:“夷川家的人来了!”我和大哥也出去外廊。 一艘外形似蒸气船、附有两个外轮的纳凉船从南方飞来,甲板和帆柱都挂满了灯饰,五光十色的活像是棵圣诞树,华丽无比。甲板上还摆有许多桌椅,宛如一座飞天的啤酒屋。 “你们看,是早云。”大哥说。 可恶的叔叔夷川早云也变身成布袋和街,肥胖的身躯目中无人地盘腿坐在船首。他毕竟经验老道,扮起布袋和尚入木三分,不是大哥不入流的变身术所能比拟。 帆柱上以巨大的电子告示板取代帆幔,打上“夷川早云”四个桃红大字,品味低俗。四周还吊满了写有“夷川”的红灯笼。 叔叔身旁站着两个长得一模一样、笑脸阴沉的惠比寿,想必是金阁与银阁吧。他们俩双臂盘胸,昂然而立,傲慢地望着我们。 来到距我们五十公尺处,夷川家打横停下船。 八成是看我们的飞天房只有四张榻榻米大小,想嘲弄一番。只见他们故意闪烁灯饰,在我们面前大肆喧哗、饮酒作乐。大瓶的伪电气白兰陆续被运往甲板,怪兽等级的伊势大龙虾、结婚蛋糕般气派的糕点、坐垫大的肉包,摆满了甲板。 我们见对方似乎不打算节外生枝,便继续进行我方的酒宴。 没过多久,我察觉有人停在外廊,抬头一看,原来是岩屋山金光坊乘着夜风驾临,手里还拎着酒壶。他看到红玉老师,便轻声打了招呼。老师板着张臭脸,冷淡地应道:“你也来啦。”金光坊低头向我们行了一礼,说道:“打扰了。”然后便坐下与红玉老师对饮。 待酒酣耳热,我们来到外廊排成一列,望向大文字。只见“大”字篝火已经点燃,底下的市街传来人们的欢呼声。 红玉老师独自站在门槛上,不加入我们。 “真是无聊。从底下往山上看,不过尔尔。”老师低语。 金光坊从外廊转头问他:“你不想回山上去吗?” “我无所谓。现在回去,只会徒增麻烦。” 老师双手揣在怀中,望着昔日受他管辖的大文字山。 ○ 妙法、舟形、左大文字、鸟居——欣赏完送火仪式后,我们在摇晃的飞天房内继续举行酒宴,聊起我父亲下鸭总一郎。 难得红玉老师会趁着醉意谈起父亲,我们个个听得津津有味。 我父亲与红玉老师过去交谊甚笃,他曾为了老师干出震惊鞍马天狗之举,这是他的骄傲,也是我们的骄傲。 “总一郎大有可为。”红玉老师说。“他当狸猫太可惜了。” 我们缅怀父亲的过往事迹,飞天房内弥漫着祥和气氛,相较之下,停靠在一旁的夷家川的纳凉船喧闹无比,铜管乐队热闹的演奏倒还好,但一直有人燃放烟火,实在恼人。 我们来到外廊察看,只见一群兴高采烈的狸猫胡乱挥舞着烟火筒,危险至极。喧闹中,一名身穿浴衣的美艳女子与夷川早云相对而坐,捧着大瓶的伪电气白兰直接以口就瓶,大口畅饮。那女子正是弁天。 在意想不到的地方目睹这名绝世美女,我不禁惊呼出声:“弁天小姐在那艘船上。”红玉老师闻言,对我父亲的追思登时烟消云散。理应在他身边的弁天竟在隔壁船上,令老师懊恼无比,几欲将茶碗给咬碎。“为什么?为什么她不到我身边来?”老师的问题令我们穷于回答。 夷川家燃放烟火的爆裂声逐渐靠近,白烟顺着夜风飘来。母亲被烟味给呛着,心里老大不高兴。每当烟火炸开,外廊便明亮如昼,对方似乎是故意正对着我们燃放,不久飞天房置身于浓烟之中,我们连彼此的脸都看不清楚。么弟频频咳嗽,红玉老师垮着脸喝酒,母亲则是恨得咬牙切齿。 “这实在太过分了,我去向叔叔抗议。” 大哥起身走向外廊,这时忽听一声轰隆巨响。 大哥的惨叫声传来,外廊窜起火舌。 布袋和尚背着起火的布袋冲进房内,现场一阵哗然。 原来是烟火击中方形座灯,起火燃烧,大哥愣在当场,身后的布袋因此受火势波及。不善危机处理的大哥登时方寸大乱,拿起放在壁龛的灭火器四处挥舞,还在房间里就拔开保险栓。结果虽然顺利扑灭火苗,但飞天房内已满是粉末。 “吵死人了!”红玉老师厉声怒吼。 我赶往外廊,扑灭着火的座灯。从夷川家的纳凉船,传来看好戏的欢呼声。 烟雾中,我发现有人影晃动,原来是母亲捧着一个汽油桶大的烟火走了出来,大哥正极力阻拦她。 “妈,你要忍住啊。”大哥说。“我们不能出手,这样会惹来很多麻烦……” “哇!他们老是这样欺负人!” 母亲猛犬般低吼着。我望了望烧焦的外廊,将从旁劝阻的大哥推回房内,和母亲一同抱着巨大的烟火筒。 “就瞄准中间,一定要准确命中!”母亲说。 正当我们瞄准甲板,与夷川早云对饮的弁天发现了我们的企图。她将一瓶伪电气白兰抱在胸前,翻身飞往帆柱顶端。目中无人的早云死气沉沉的一双眼瞪向我们,他身旁的金阁、银阁站起身来大呼小叫。 “不可以,要忍耐!要忍住啊!”大哥不断喊着。 母亲和我大吼一声:“去死吧你!” 我们的巨炮喷发出火焰。 ○ 宛如汽油桶的烟火筒发射出全力一击,命中夷川家热闹的宴席。 席间一阵哗然,慌乱之中对方的烟火纷纷射偏,使得情况雪上加霜。一片混乱中,伪电气白兰的酒瓶打破了,摆满一地的佳肴被踢飞,伊势龙虾和巨大肉包自光辉耀眼的纳凉船撒落底下的市街。 弁天坐在帆柱顶端,兴致盎然地欣赏甲板上四处飞窜的烟火。 金阁与银阁在甲板上奔波,对手下一一下达指令,不久夷川家的纳凉船不断发射着烟火,以惊人的速度朝我方逼近。 大哥眼看事态失去控制,索性加入战局,把准备在宴会最后燃放的烟火拿来还击。夷川家的炮火射破飞天房的拉门,撞倒方形座灯;每当有地方着火,么弟便挥动着灭火器救火。 就时在甲板上东奔西跑的夷川家逼近眼前之际,我们的烟火已经用完。母亲索性抄起空酒瓶和红玉老师的拐杖,全扔了过去。 “我们该撤退了。”正当我向大哥如此提议,几把附铁链的嫌刀突然飞来,就刺在外廊上。 “危险!被刺中的话会没命的!” 母亲大叫,甲板上的早云与金阁、银阁两兄弟兀自冷笑。 敌方拉扯铁链,飞天房渐渐被拉向夷川家的纳凉船。 “对方人少!把他们拖过来,打垮他们!”金阁探出身子放声喊道。 这时,一个铁爪般的庞然大物伸出甲板,试图将飞天房强拉过去,铁链摩擦的巨响传来。 我昂然伫立在燃烧的拉门旁,望着帆柱上的弁天。只见她将伪电气白兰的空瓶随手一抛,对我嫣然一笑,还使了个眼色,指示着飞天房,并做出拉开抽屉的动作。 这是什么意思? 我回头望向茶室。 只见母亲在房里四处找寻还击用的烟火,最后锁定弁天放在角落的小衣柜,她将里头的东西全往外扔,尖声大叫。 “净是没用的东西!” 母亲扔出的物品中有一把眼熟的扇子。 我捡起扇子。不用细看我也知道,那是风神雷神扇。 ○ 夷川家的灯饰,在几乎烧毁的拉门另一侧熠熠生辉。 飞天房被敌方拖了过去,地板夸张地斜倾,酒瓶、盘子、箱盒,连同红玉老师,一齐在榻榻米上滑行。屋顶和梁柱发出倾轧声响,敌方装饰得五彩缤纷的外轮紧贴住我们的外廊,笛子、大鼓、铜管乐交错的古怪音乐以及甲板上的喧闹,连同明亮的光线一同涌入。 “给我交出矢一郎!”夷川早云神色倨傲地站在甲板上,威严十足地说。 我拦下准备走向外廊的大哥。 我走出外廊,甲板上排成一列的狸猫纷纷发出嘘声,有个家伙将粉红色烟火筒瞄准着我。夷川早云脸上浮现布袋和尚的灿烂笑容,睥睨地看着我,金阁、银阁就站在他两旁。 “三男代替当家的出来了。”早云说。“矢一郎怎么了?缩在角落发抖吗?” 我无视早云的存在,抬头望向帆柱顶端。 弁天单脚站在帆柱顶端看热闹,我紧抿双唇,向她出示手中的风神雷神扇。然后弁天就像是裂口女(注:裂口女,日本都市传说里的一种现代妖怪,外形是一名披头散发、用围巾蒙着巨大嘴巴的女人。)般咧嘴发出桀桀怪笑,伸手拨动短发。在船上哀嚎四起之前,她飘然飞向比叡山。 “喂,回答啊。”早云探身向前。 我不予理会,朗声应道: “你们给我张大耳朵、睁大眼睛,吾乃下鸭总一郎的三男——矢三郎是也!” “这个们早知道了。” 早云如此低吼,金阁也在一旁插嘴。 “我们是叫你大哥出来。之前他咬我屁股那笔帐,得算个清楚!” 银阁还很细心地补上一句:“屁股差点裂成四片呢。” “不过话说回来,你说这是纳凉船也太夸张了。”金阁轻蔑地说。“这根本不是船,是茶室才对吧?” 虽说利用人类的庆典趁机玩乐是狸猫的作风,但也必须懂得节制。虽然与人争执并非我的作风,不过有趣的庆典都被这些不肖狸猫给搞砸了,我得加以惩戒才行。身为一头遵从父亲教诲、行事光明磊落的狸猫,此事义不容辞。 今晚父亲在天之灵,可能正在看着我们,我向他低头行礼,请他原谅我一扇将敬爱的叔叔和堂兄弟吹得老远。在我脑中依旧健在的父亲呵呵大笑,对我说道:“无妨、无妨,痛宰他们吧!” 我打开扇子。 早云的表情就像麦芽糖做的糖人瞬间变得僵硬。 “叔叔,祝您一路顺风啊。” 我大力一扇,差点连大文字的余火也一并吹熄。 一阵强风顿时卷起,撼动着夷川家的纳凉船。 早云与金阁、银阁正面承受这股强风,脸像柔软的麻糬变得又扁又平,一脸古怪滑稽。 船身在强风吹拂下严重斜倾,像一面绚烂多彩的巨大屏风被吹倒。甲仮上众人哀嚎连连,但就连他们的哀嚎也被风刮跑,来不及传进我耳里;甲板上残菜连同盘子一同漫天飞舞,一发射向我的烟火也被强风刮得无影无踪。帆柱剧烈摇晃,甲板宛如有人使劲扭转般应声碎裂,垂吊的电光告示板也出现严重龟裂。 夷川家的纳凉船被风刮跑时,连接敌我的铁链受到拉扯,刺进我方外廊的镰刀发出啪嚓帕嚓的声响,还来不及反应外廊就塌了。我差点跌落底下的夜景,好在母亲从身后一把抓住我的衣领,而差点受我连累的母亲则被么弟和大哥抓住,金光坊又在后头抓住他们俩,众人这才平安无事。 我摇摇晃晃地吊在残破的外廊边,看着夷川家的纳凉船坠落。 再见了,夷川!你们就随风飘向不知名的远方,开心坠落吧! 夷川早云与金阁、银阁紧抓着倾斜的船身,恶狠狠地瞪着我,灯饰照亮了他们有趣的怒容。 我朝他们扮了个鬼脸。 夷川家的纳凉船下坠时,船身仍闪耀着灿烂光芒,但不久甲板的灯饰在一阵闪烁后全暗了下来。 接着,一声轰隆巨响传来。 我爬上外廊。红玉老师站在一旁,俯看地面。 “狸猫净是群无药可救的蠢蛋啊。”老师啜饮着红玉波特酒,如此说道。 ○ 击落夷川家后,我们大呼痛快。 岩屋山金光坊从皮包取出一台造型复古的相机,说要替我们拍张纪念照。我们并排在残破的外廊,朝金光坊的相机摆出笑脸。“真是和乐的一家人啊。你们父亲在天之灵,一定也很开心。”金光坊说完,按下快门。 然而遗憾的是,没多久我们便步上了夷川家的后尘。 飞天房突然摇摇晃晃,显然是红酒燃料用完了。我们慌张地在房里东奔西找,但原本准备倒进锅炉的红玉波特酒竟已一滴不剩。我们只好倒进烧酒,结果灼热的烧酒喷出锅炉,跳起舞来,教人不知如何是好。 飞天房开始下坠,我们无技可施,只好围成一圈就地而座,查出原因。 当晚,红玉老师眺望着昔日归自己管辖的大文字山点燃篝火,尽管表面上故作坚强,仍旧难掩落寞,内心暗自淌泪。偏偏喝醉的金光坊又向他炫耀岩屋山第二代当家对他的热情款待,更令老师羡慕不已。而心爱的弁天明明人在夷川家的船上,却不过来露脸。眼前这群愚蠢的狸猫,又为了无聊的船战你来我往,完全没把今晚的座上佳宾红玉老师放在眼里。 我已经备受冷落,何必为了那锅炉,眼睁睁望着心爱的红玉波特酒不喝?红玉老师如此反问自己。我是堂堂如意岳药师坊,是今晚的座上贵宾,我比狸猫伟大得多,也比锅炉伟大,想喝什么就喝,自在飞翔于幻想的天空可是天狗与生俱来的权利。 于是红玉老师左手握住红玉波特酒的酒瓶。 然后他冷眼旁观我们英勇地与夷川家奋战,将瓶里的酒喝得一滴不剩。 ○ 我们坠落在御灵神社旁,不幸中的大幸是全员毫发无伤。大幸中的不幸是,夷川家的人也都安然无恙。听说他们坠落在出云路桥北方的贺茂川河堤上。 五山送火之夜就此落幕。 双方可说是两败俱伤,然而最惨的人,非我莫属。 在这没半点收获的夜晚,等着我的是摔得七零八落的飞天房。光是这样就足以令我吓破胆了,偏偏跌落外廊时我竟弄丢了那把风神雷神扇。 一夜之间,同时失去弁天借我的两样宝物——我该如何对她解释才好? 看着飞天房的残骸,我伫立良久,感觉身后寒毛直竖。 眼中清楚浮现了弁天举办尾牙宴的光景。 温暖的房间内,热腾腾的火锅烹煮着。而与香葱和豆腐一起炖煮的,想当然耳,正是我下鸭矢三郎。电灯的光亮下,弁天举筷伸向矢三郎火锅。我的初恋情人半天狗望着锅里,眼中光芒闪动,两颊微泛红晕。 “我很喜欢你,喜欢得想要吃掉你。” 如果这是肺腑之言,那正合我意。 可是,这根本就不是她的真心话! 三十六计走为上策。 我决定摸黑逃亡。 才智过人的我巧妙地脱逃成功,就此展开漫长的逃亡生活。从夏末到秋天这段时间,我博得“落跑矢三郎”的威名,名声响遍京都。Chapter 04 星期五俱乐部 京都有个从大正时代一直延续至今的秘密组织。 其设立目的成谜,有人说搞不好最初只是志同道合的好友结成的团体。出席人数固定七人,出席者各自以七福神的名字互称。这七个教人头疼的人物每个月都会在衹园或先斗町设宴聚会,热闹度过一夜。他们就是狸猫的天敌,令人闻风丧胆的星期五俱乐部。 为何说他们是狸猫的天敌呢?因为他们每年尾牙宴总要大啖狸猫火锅。 对京都的狸猫而言,“物竞天择”这条冷酷无情的自然界定律已是有名无实,毕竟会袭击我们的那些猛兽消失已久,再加上狸猫属杂食,荤素不忌,不论是在山上、野外还是都市,到处都是我们的佳肴。山上有山珍,都市有都市的美味。我们不必担心成为天敌的食物,生活悠哉,结实累累的果树乐园彼彼皆是,食物唾手可得,为了粮食而流血争夺,已是久远的种族记忆,如今的我们,字典里已找不到“物竞天择”这个词。 然而在如此安稳的生活中,每年固定会上演一场噩梦。 就连我们伟大的父亲下鸭总一郎,也成了星期五俱乐部的火锅料,就此结束一生。 星期五俱乐部以大啖兽肉自豪,而这让京都的狸猫体到会昔日身处野外的祖先备受折磨的恐惧,以及吃与被吃的弱肉强食定律,食物链的自然法则。 我们这才想到。 站在食物链顶端的,是人类。 ○ 夏末到秋天的这两个月,我来往于大阪日本桥与京都,过着双重生活。 我的旧识金光坊在日本桥经营一家中古相机店,我在他的店里帮忙,偶尔会回京都探听狸猫一族的动向。但弁天这名半天狗时时像怪鸟般在空中盘旋监视,一心想把我煮来吃,以致我连自己的地盘都无法任意进出。尽管我向来不遵守狸猫的规矩,总是任意变身,但弁天的女人直觉已达天狗水准,她随时都有可能识破我的真面目。 弁天是天狗红玉老师的弟子,以美貌自豪,是个人类女性。昔日她在琵琶湖畔徘徊时遭红玉老师掳走,就此意外来到京都。在老师的熏陶下,她的天狗才能彻底引爆,如今已能以正牌天狗也自叹弗如的朗声高笑震撼全京都。 曾无视自己的狸猫身分迷恋弁天的我,因为触怒了这个天下无敌的女人,如今落得四处躲藏的下场。不过,也难怪弁天会生气。 五山送山之夜发生了许多不幸,我向弁天借的飞天房摔得支离破碎,还弄丢了她的风神雷神扇。我毁了向她借的东西,她肯定早己做好准备,要以此为藉口整死我。 如此这般,在这场风波平息前,我得过着逃亡生活。偶尔回到京都,也只能潜入古董店二楼或地下道,偷偷向人打听最近的动向。 十月中旬,我在千钧一发之际躲过一劫。 那天,我搭乘阪急电车回到京都,混在四条通地下道的人群中。由于大丸百货地下街的装饰窗美不胜收,我看得入迷,一时大意。这时,弁天身穿一袭露出雪白香肩的黑洋装,犹如电影明星般威风十足地从地下街楼梯口走了下来。她身旁跟着四名身穿黑西装的男子,不时威吓行人,他们是鞍马山僧正坊旗下的鞍马天狗,人称“弁天亲卫队”。 那天弁天的心思全放在刚从大丸百货买来的奢华战利品,没注意到呆立在装饰窗前的我。一等弁天率领鞍马天狗离去,我火速搭上阪急电车,逃回大阪。 ○ 这是我第一次在大阪生活,一切都是如此珍奇有趣。 中古相机店老板金光坊将岩屋山天狗的宝座让给了接班人,退位后闲散一身,就连做生意都提不起劲,刮风便迟到,下雨便休息。我规矩地遵从这位悠哉的店长奉行的方针,收起生意人本色,嘴里嚼着章鱼烧,时而到日本桥的电器街闲逛,时而在惠比须桥观察人类,或是在家具店街买些莫名其妙的看板。金光坊还喜欢看吉本新喜剧,常带我上NGK剧场。 有一次母亲来大阪看我。 她是个无药可救的宝冢迷,常坐电车到宝冢看戏。她说回程会顺道去大阪梅田一趟,我便从日本桥前往梅田,和母亲走进一家咖啡厅。那天她依旧变身成偏爱的白面美男子,我则是模仿金光坊,扮成一位系着扣环领带的老先生。 母亲展现过人的胆识,安慰我说:“你再忍一阵子就没问题了。弁天小姐人虽可怕,但她性情多变,对事很容易生厌。” “她再不早点腻,我可伤脑筋了。” “矢一郎去拜托红玉老师居中调停,结果气呼呼的回来。他气得毛发直竖,直嚷着再也不插手管这件事。他的肚量得再大一点才行。” 虽然不清楚弁天到底有多生气,我一直天真地幻想着——搞不好下次见面,她已经将过去的恩怨一笔勾销。不过,若是实际见了面才发现“她没办法一笔勾销”,到时候可就笑不出来了。 “人的本性比天狗还坏。”我叹了口气。 “不过,大部分都是好人。”母亲颔首应道。 “那是因为妈遇上救命恩人吧。” “你能诞生这世上,都是托淀川先生的福。”母亲望着窗外。“得好好感谢他才行。” 母亲的救命恩人名叫淀川长太郎。昔日他曾照顾母亲,还喂她饭团吃,那饭团的滋味母亲从未忘怀。 ○ 每只狸猫都有一、两项弱点,只要看准弱点下手,不管他变身技巧再厉害,都会露出毛茸茸的真面目。狸猫要在人类世界打滚,不论起居坐卧都得披着变身的外皮,所以最怕遇上这种事了。 像母亲很怕打雷,只要雷神大人在空中隆隆发威,她便会瞬间脱去变身的外皮。因为这项弱点,她多次身陷险境,也因此练就一身好胆量。不过有一次,她碰上攸关性命的灾难。那是我出生前的事了,当时大哥、二哥还年幼,还分不出是狸猫还是毛球的年纪。 那一天,母亲有事前往左京区狸谷山不动院的外婆家,父亲则留在森林照顾大哥和二哥。母亲毕竟是狸猫,由于久未独自外出,体内的傻瓜血脉不禁蠢蠢欲动。她心花怒放,忍不住四处游荡。不久,天空乌云密布,降下滂沱大雨。母亲尖叫着奔跑,天空发出紫光,传来连身体也为之震动的雷鸣。原以人类姿态奔跑的母亲登时身子蜷缩,变回一只湿透的狸猫,只能望着乌云低垂的天空发呆。 母亲无助地低声呜咽。 那时,一辆车驶来。 我说过京都已经没有会袭击我们的野兽,但现在钢铁取代了野兽,成了我们的天敌。当时原形毕露的母亲愣在光芒耀眼的车头灯前,眼看必死无疑。 “我真以为死定了呢。”母亲说。 当时母亲还年轻,她勉强侧身闪躲,但还是不幸撞上保险杆,前脚因此骨折。剧烈的疼痛使她无法行走,可是若是继续瘫在路上,下场不是被市府人员抓走,就是被穷学生煮成火锅。母亲勉强爬到路旁的水渠,躲了进去。脚伤痛得她几乎昏厥,水渠里水又冰又冷。豪雨打在柏油路上,水花形成一片白雾,紫色闪电在乌云间穿梭。母亲惊恐莫名地蜷缩着湿透的身躯,脑中掠过留在下鸭森林的丈夫以及年幼的大哥、二哥的身影。 母亲猛然回神,发现一个高大的人影正望着她。她大吃一惊,但已无力逃脱。原本不断打向母亲头部的大雨突然停了,上方传来雨滴拍打雨伞的声响,只见貌似布袋和尚的男子蹙着眉头。 “真可怜。” 母亲阖上眼,心中做好觉悟。她既害怕,又无奈,随时都会失去意识。 “你受伤了吧?来,到我怀里。” 男子伸出毛茸茸的大手,将湿淋淋的母亲抱在怀中。 ○ 我逃往大阪后,时光犹如鸭川的河水快速流逝,转眼已是十一月。 这天我在寺町通的古董店二楼吃午餐。 这个房间当仓库用,到处堆满旧家具,密不透光。店老板是我一位信得过的朋友,而且这里可利用后门的逃生梯逃走,做为藏身处再适合不过。回京都的时候,我常变身成白发妖怪般的古董收藏家,躲在这间暗房吃饭。 我盛了一大碗刚煮好的白饭,撒上在锦商店买来的小鱼干。欧式餐桌上,摆着注满焙茶的茶碗,以及布满尘埃的不倒翁。我与那尊不倒翁对望,吃着热呼呼的饭。悲哀的逃亡生活令米饭吃起来格外香甜。 正当我轻拍鼓胀的圆肚,从房内角落的大型欧式衣柜传来一个含糊的声音。 “好贪婪的吃相!” “是海星吗?”我望着挂钟问。“你为什么躲在衣柜里?” “少啰嗦,要你管!”欧式衣柜晃动着。