“我……获奖了……”作家站起身。　　（获奖了！终于获奖了！这不是梦。我获奖了。苦节三十年，终于……终于……终于……我……我……我……获奖了……获奖了……获奖了）　　“不好了，老师！”　　“寒川老师！”　　“怎么办？”　　“振作一点！”　　“糟了！”　　“呀——”　　“脉搏、脉搏、脉搏——”　　（哎呀，太好了）接完电话，神田准备返回房间。（补录合格实在幸运。这一来就免于当浪人了，老婆的神经质大概也会略微好转些。不过亏她竟然知道这里的电话号码。哦，想起来了，是我出门前留了便条呀。）　　他在房间前停下脚步。房里人声吵嚷，似乎慌乱得厉害，难道发生什么事了？　　他正要推开房门，背后响起一个声音。“您是神田先生吧？”　　回头一看，站着一个黑衣店员。　　“是我。”神田说。　　“有您的电话，是新日本小说家协会打来的。”　　（总算来电话了）他回过身，再度步向电话机。　　　　——完苦涩的蜜月　　飞机朝火奴鲁鲁飞去。　　“蜜月旅行吗？”隔着通道从邻座向我攀谈的，是位气质高雅的老人。　　“是的。”我回答。　　他眯起白眉下的双眼。“真好！旅行还是要趁年轻。”　　我点点头，然后转向尚美。她正在看书，但似乎听到了我们的对话，嘴角露出浅笑。　　到达火奴鲁鲁机场，领了行李箱后，我带着尚美走向租车的柜台。30分钟后，我们就坐着小型美国车出发了。　　我们选此地作为蜜月旅行的地点，那是因为我俩都不想过于铺张。不能铺张的理由有好几个。　　一是自己再婚。我现年34岁，妻子在3年前死于交通事故。　　另一个理由是我和前妻所生的女儿最近也刚死，实在缺乏想沉醉在幸福中的心情。　　我并未向尚美完全坦白。不愿举行盛大的婚礼，其实还有一个最重要的理由。　　到旅馆已是午后。　　吃完午饭，办理好登记手续后，尚美就穿着花纹泳装下海了。　　从海滩回旅馆，等电梯时，有人招呼。回头一看，后面站着一同搭机的老夫妇。　　“两位也住在这里吗？”我有些惊讶的问。　　“是的。随便到市内观光。”　　他们的房间和我们同一层。这让老人非常高兴。　　回到房间，淋浴后，尚美在我的手臂里发出缓缓的沉睡声。　　一会儿，尚美就发出有规律的酣睡声，我在她身旁坐下，两手静静地伸向她的脖子。　　我的指尖碰触到她那细白柔嫩的肌肤。然后就那样静止不动。尚美微微睁开双眼。她似乎无法立即明了现状，但不久就以不安的眼神看着我。　　“怎么了？”她的声音微微的颤抖，而当我指尖稍加点压力时，那张脸上更布满了恐惧的色彩。　　“回答我！”我以自己都悚然的低沉声音说：“宏子是不是你害死的？”　　宏子是我死去女儿的名字。因为她母亲早逝，所以可说是由我一手拉扯大的。已经4岁了。　　圣诞前夕的早晨，我们一如往常地吃早饭。那是个点着暖炉但身体还会颤抖的寒冷早上。　　“宏子，快点吃！”　　“我不要，我想睡觉。”　　“喂，可不能睡着哦！你要去姑妈家的！”　　这么说完后，我站起来关了石油暖炉。上班途中得把宏子寄放在姊姊家。　　此时我漫不经心地瞄了一眼暖炉油桶上的指数，看来煤油快用完了。　　拉着宏子的手，走出起居室，我让她待在走道上后先下楼去。车子停在地下室。　　坐进车子里时，我发现忘了一样东西。当天的工作需要一卷卡式录音带。　　我下了车，就那样走了出去。约在走路只需几分钟的地方，有家24小时营业的便利商店。那里应该会有卡式录音带。　　当我准备付钱而等在出纳柜台前时，突然有人从后面猛击我的头。我想也不想地当场蹲下，等恢复意识时我已经在担架上了。然后，救护车把我送到距离最近的医院。　　伤势并不严重，但治疗后还是照了X光。我担心留在家里的宏子，本想打个电话，但此时警官来了，说想问我话，他们有例行要办的手续。简单地叙述事情后，警官说：合伙作案的两个抢了钱后，在逃跑途中被逮捕了。　　和警官分手后，我打电话到姊姊家。　　“我有事拜托，你去我家看看宏子的情形好吗？放她一人在家，她一定很不安。”　　挂了电话，我暂时松了口气。　　过了一会儿，X光片出来了。果然没有什么特殊的问题。　　离开医院前，我又打电话回家。令人惊讶的是，接电话的不是姊姊而是尚美。　　“伸彦，不好了！宏子她……”他呼吸紊乱，以要哭的声音说道。　　“宏子发生什么事了？”我大声问。　　“宏子倒在地上，因此……情况危急。”　　“倒在地上？为什么？”　　“好像是一氧化碳中毒。似乎是暖炉的火不完全燃烧的关系。”　　“暖炉？”　　不可能的！我想。出门前，我确实熄火了。　　回到家时，大家都聚集在客厅里。姊姊和尚美在啜泣，而医师则表情阴沉地静坐不动。房间中躺着宏子。我跌落在榻榻米上，从棉被上抱起爱女，无意识地从喉咙里喊出仿佛是远处狗吠的惨叫声。　　我试想着宏子的行动：过了好久父亲都不回来，所以就回起居室点暖炉，虽然我一直不让她接近火，但她已经4岁了，大概也能记住父亲平日的动作，便自己点了暖炉吧！然而，她没想到要让空气流通。先前因为即将出门，所以我把窗户都关起来了。暖炉开始不完全燃烧也不过是时间上的问题。　　想到这里，我产生一个小疑问：早上，看那暖炉的煤油桶的指数时，几乎近于零，但现在容量近半满。是谁装的呢？然而，尚美和姊姊都没提起这件事。　　事情过了十天后，我从住在我家后面的家庭主妇那里听到一件怪事。她说：那天早晨她看见尚美从后门提了桶煤油进去。　　我觉得胸中一阵骚动。她为什么要那么做？又为什么要对那件事保持沉默？在意外发生前，尚美即已经到我家了吗？　　无法理解的事情还有一件：我家的起居室和厨房是相连的，其间用百叶窗帘分隔。意外发生时尚美曾证言那百叶窗帘是关着的。但这项证言令我觉得奇怪，因为我不记得那天早晨关了百叶窗帘，也无法想象是宏子关的。　　然而，窗帘不关就不合道理。因为从点暖炉的时间及房间的宽度考虑，若开着窗帘就不会构成死亡意外了，这是专家们的意见。　　和尚美结婚，最大的问题就是宏子。　　很不可思议地，宏子不管怎么样都不愿亲近尚美，始终把她当成“陌生女人”看待。　　对尚美的疑惑持续膨胀，已经转为确信了。但不曾想过向警方投诉，我准备以自己的双手让真相大白。如果是尚美杀了宏子，我也只有用自己的双手杀了尚美。　　“回答我！”两手握着尚美的脖子，我问：“是你杀了宏子吗？”　　尚美以悲伤的眼睛凝视着我，却不开口。　　“为暖炉加油的是你吧！为什么要那么做？”　　她却依然保持沉默，我不明白她有什么连藉口都说不出来的理由。　　“为什么不回答？你沉默是因为不能否认杀了宏子吗？”　　她轻轻摇摇头，微张着嘴唇。　　“蜜月旅行……原本该、该是幸福的。”　　“如果不是你做的，我们马上就可以继续蜜月，现在你快说真话。”　　尚美不回答地闭上了眼睛，说：“如果要杀我，你就杀吧！”　　“那么，果然……”　　我咽了口口水，加强指尖的力量。　　傍晚，忽然响起了敲门声。站在门外的，是那位老人。　　“要来一点吗？虽然太阳还没下山。”他手握白兰地酒瓶，一双眼睛眨了眨。找不着巧妙的拒绝理由，我只好让他进屋。　　“咦，你太太呢？”环顾房间后，他问。　　“出去一会，买东西吧！”我伪装平静，但不自然的口吻连自己也很清楚。　　“我可以问件事吗？”我放下酒杯看着老人。“你是否曾想过要杀死……尊夫人？”　　老人似乎一点不惊讶，他慢慢地将酒杯放回桌上，然后凝视着斜上方好一会儿后，才将视线转回我脸上，开口说：“有，因为不管怎么说，我们相处也有50年了。”　　“看不出来。您俩好像很好。”　　“是吗？但不管是多么要好的夫妻也会有危机。不就因为彼此相爱，所以心情互相纠结、束缚。”　　“心情纠结……”　　“为对方着想所采取的行动，却不被对方理解，而造成齿轮逆转。逆转的齿轮很难再转回原来。因为那样做就会伤到对方。”　　“齿轮……如果是单纯的误会，总会有水落石出的一天！”但我在心里接着说：我们的情况不同。如果尚美没杀宏子，那为何不辩解？　　老人仿佛读出我的心事般地说：“是不是误会，要解开才会知道。”　　我吃了一惊，“话虽如此，但也有永远都无法判定的例子。像还不能判定就不得不下结论的情形。”　　老人无声地笑了。“不能判定时就要信任她。不能做到这一点的人太笨了。”说着，他站起来。“我该告退了。”　　我送老人到门口，他回过头来。　　“只想到对方的行为，往往无法解开误会。一定要好好通盘考虑才是。”　　我在意老人的一席话：不能只想到对方的行为。　　数分钟后，我奔出房间，跑过走廊，猛敲老夫妇的房门。老人迎我进门。　　“为什么以前不告诉我？”我呻吟的说道。“害死宏子的人是我吧？”　　尚美泪流满面。　　“白天我们发现她倒在树林里。”老太太举起尚美的手，她的手腕处包着纱布。我察觉到她曾打算自杀的事实。　　昨夜我扼着尚美的脖子，但半途放弃了。不是因为我相信她，而是杀人太恐怖。　　“不杀我了？”　　中止行动的我，反被尚美问道。　　今天一大早，尚美就独自出去了。能被老夫妇发现，真是幸运。　　“对不起！”我朝尚美低下头去。“我不认为你会原谅我。但至少请告诉我，是你关了车子的引擎的吗？”　　她点点头。“嗯，是我关的。”　　“果真如此。而你为了掩饰才把暖炉……”我闭上眼睛，下面的话已语不成声。　　全都是我的错。因为那天早晨我发动引擎就出门了，其理由现在能明确地回想起。那天早晨异常地寒冷，我想先热了引擎再出门较好。然后，我中途决定出去买卡式录音带。　　但却碰上了那桩突发事件，造成我的迟归。那时车子排放的废气沿着楼梯充斥在家里的走道上。而当时宏子大概又在走道上打瞌睡！那孩子每天早上都是这样。　　我能轻易的想象尚美进入家门时的样子：宏子已经在汽车废气里昏倒了，觉察到事态严重的尚美，决定为我掩饰过失。因此，加了灯油到暖炉里，制造出不完全燃烧为其中毒身亡主因的现场。　　窗帘一事，也是如此。为了不暴露她的伪饰，进而作伪证。　　这是怎么回事？我没注意到是自己害死了宏子，却怀疑一心一意包庇自己的尚美。不，不仅如此，我还打算杀了她。　　膝下突然软弱无力，我跌坐在地上。　　“我说不出来，无论如何都无法开口，因为我不愿见到你痛苦的样子。”　　“你早点告诉我就好了。至少在昨天晚上。”再生魔术女婴儿里着白色的贴身衣服熟睡。望着那泛现桃红色的脸颊，根岸峰彦联想起水蜜桃。“好可爱！简直就像是小天使呢！啊，我高兴得都快疯狂了，彷佛像作梦一般。”根岸阳子以不熟练的动作边抱着婴儿，边欣喜如狂的说。婴儿的容貌远超过她期待的漂亮，似更令她雀跃。“请你好好学习育婴知识吧！因为婴儿一定也会感到不安，不知道新妈妈要怎样照顾自己的。”中尾章代迷着眼望着阳子的动作，静静说。“是的，那当然，我会以健康抚养这孩子为优先的。”阳子坚定的说。中尾章代苦笑。“不，大完全投入也不行，以后的日子可还很长呢！”“是的，你太兴奋、急躁，反而对婴儿不好。”峰彦也说。“可是……”阳子的视线回到婴儿身上，有一种无法忍住要露出笑意的感觉，又抬起脸，望着中尾章代，显得稍微不安，问：“那么，今天还需要办理什么样的手续吗？”一见即知她希望尽快把婴儿带回家。“是的，还有一些问题……不过若是你先生能够留下来，太太你先回去也没关系。”中尾章代说完，望向峰彦。阳子眼拌里灿着辉彩，望着峰岸。峰彦不可能违抗她的期待，不得已却又不能形诸于色，说：“那么我就留下来，你先回家好了，何况，你还有很多事情要做。”“是吗？那，很抱歉，我就先失陪了。”迸说，阳子迸抱紧婴儿站起身来，一副再也待不下去的样子。“啊，很危险呢！别让婴儿掉了。”“我知道哩！怎么可能会做出让婴儿死掉的事，嗯？”当然最后的“嗯”是对熟睡的婴儿讲的。峰彦和中尾草代一起目送私家司机驾驶宾士轿车载着阳子和婴儿离去。阳子好像热中于抱住婴儿，只是回头朝两人点了一下头而已。“太太似乎很喜欢那个婴儿呢！”回到房内，在刚才那张沙发坐下后，中尾章代说。这里是她家！“我也很喜欢的。坦白说，真的不知道要如何向你致谢才好。”峰彦再度向章代道谢。中尾章代摇摇头，说：“只要你们能喜欢，那就……”她戴着金迸眼镜的视线自峰彦身上移开，注视斜下方。峰彦不只一次见到这位削瘦的中年妇人经常露出像这样耽溺于沈思的表情，他漠然想像，会做这样的事，或许是因对婴儿有着某种晦暗的过去。当然，这也有可能是，她正在思索不得不放弃自己的孩子之年轻母亲的事吧！峰彦讨厌对方说一些有关育婴之事。更要紧的是，他觉得和中尾章代单独交谈有一股沉重的感觉。从第一次见面时，他就觉得对方似有着生理上难以接近的感徒，尤其是镜片后面闪动辉彩、似能识穿自己内心的眼眸，见了就令他不知所措。只不过，他当然不曾表现出来。这位替无法生儿育女的夫妻找到养子的女性，等于是自己的恩人，或许今后也会继续交往吧！谤岸夫妻约莫在半年前认识中尾章代，是直接接到她寄来的信。信上说她自己虽生在这个世间，却由于各种原因而未被亲生父母抚养长大，所以才决定专门介绍可怜的婴儿给有爱心者当养子，现在因听说他们想要找养子，何不交给她负责？虽然内容透露着可疑，但是阳子仍表现出强烈的关心，试着去见中尾章代，了解详细情形。当时，夫妻俩也是到这里来。中尾章代说，婴儿们的母亲大多是十几岁，由于没有正确的知识而发生性行为，结果怀孕了，却在独自苦恼中丧失妊振中绝的时机。又说，像这样的少女，时下的日本有很多，为了救助这些少女，也为了保住她们生下的小生命，她才会做这种事。还有，有时候也曾在国外帮婴儿寻找养父母，因为这样的话，生下婴儿的少女就不曾往户籍上留有任何痕迹。听过中尾章代的说明后，根岸夫妻就委托她帮忙。毕竟在这之前的经验已让他们深刻了解，想凭自己之力找到养子是何等困难。半年后，中尾章代通知说找到男婴。“坦白说，事情比我想像中来得顺利，令我深感惊讶。”为了逃避太漫长的沉默，峰彦说。“因为我曾听说，和我们有相同苦恼的夫妻很多，就算想要养子也必须排队等待。”中尾章代的视线回到峰彦脸上。“当然，等待婴儿的夫妻们还有很多，可是，这次我是特别先通知你们。”她在镜片后的乌黑眼睁闪动光芒。“谢谢你。”峰彦一面道谢，一面在想：该准备多少谢礼给眼前这位女性呢？虽说做这种事是没有酬劳，但总不至于不期待获得谢礼吧！而正因为知道自己的经济情况，预料到可能有相当的金额，才会“特别”的先通知自己！“你说有一些问题是？”他双手在膝上搓着，问。不过，心里又觉得对方不可能现在就提起谢礼之事。中尾章代坐正身体、挺直腰，说：“其实，有件事我希望再确认一次。”“你的意思是？”“关于成为婴儿的双亲之条件。”她说。“我曾经列举过五项，你还记得吗？就是能疼爱婴儿、有经济余裕、家庭和谐、夫妻皆健在，以及最后一项。”“是夫妻俩皆无犯罪前科，对吧？”回答之后，峰彦有股不祥的预感，是因对方刻意诬自己说出最后一项。他按着间：“那又如何？”“这些条件都没有问题吗？”“是的，当然没问题，我可以发誓。”峰彦肯定的回答。中尾章代颔首，似表示“没问题”，之后，按着说：“如果未能符合条件，虽然很遗憾，却也只有中止抚养关系，把婴儿带回。”“我明白。这么说，为了查核我们是否能好好照顾婴儿，在办理正式认养手续之前，是有一段试验期间了？不过，期限到什么时候？何时才能正式认养呢？”“这得看你们了，如果快的话，也有一天就可得到结论的。”“哦，一天吗？”虽然内心怀疑在这样短期间内能够了解什么，不过转念一想，这是专家之言，应该不曾错。峰彦浮现笑容，说：“这么说，我必须努力让自己能够合格喽！对了，只是这样吗？”“不，主题才刚开始呢！”中尾章代凝视峰彦。一瞬，锐利的眼神令峰彦心跳加促。但，紧接的瞬间，她脸上浮现温和的笑容。“根岸先生，你们夫妻俩为了不孕之事，曾经上过医院吧？”“是的，好几次。”峰彦回答。“为了检查出原因，我们找过各种医师诊断。”“查出原因了吗？”“是的，问题出在内人身上，好像是卵巢功能先天性具有缺陷，不过详细情形我不明白。”诊断结果出来时，峰彦一面安慰沮丧的阳子，一面感到安心了，因为不会再被阳子的父母认为自己无能！入赘根岸家七年，为了无法生育子女，不知道何等抬不起头呢！他自己并未特别想要有子女，可是却非常清楚自己的责任就是替根岸家延缤香火。谤岸家招赘女婿的条件就是健康且生殖机能正常，所以即使是并非特别优秀的他，也因为在宴会上被迟迟未婚的董事长千金看上其英俊外表，而能够幸运的攀龙附凤。“没办法以医学方法解决吗？譬如利用体外受精之类？”中尾章代问。峰彦摇头。“曾经检讨过，但是并未尝试，一方面是成功率很低，另一方面是内人害怕。”“成功率低是事实，不过若和以前相比，技术上已经相当进步了。”“哦，是吗？”边回答，峰彦想起了中尾章代平时是在医院工作，而且是妇产科，之所以会做这种义工性质的事，也是与其职业有关联。“由于体外受精技术的进步，很多夫妻都能拥有幸福，当然，问题也随着增加……臂如代理孕母。”“代理孕母？啊，我常常听说。”“在日本仍很难想像会真正实行，可是在国外，有很多年轻女性愿意当代理孕母。”“原来如此。”峰彦嘴里回答，心中却困惑不已，不知话题究竟会朝什么方向进展。中尾章代并不像要提出什么问题要求的样子，难道和目前这个话题有关联？“另外，精液冷冻保存技术也开发成功了，希望拥有孩子的女性，只要有心，即使不和男性发生性行为也可以怀孕。”中尾章代似未发现峰彦的不耐烦，仍旧淡淡的叙述。“时代已经改变了。”峰彦也只好颔首，说。“如果我稍微年轻一点……”中尾章代俯首，但马上又抬起脸，凝视峰彦。“说不定我也会采用这类方法哩！尽避已经不想要结婚，却仍希望有孩子……因为，我一直是独自生活。”“是吗……”峰彦虽觉得对方的话很奇怪，不过又不像在开玩笑。“你没有家人？”“是的，双亲很久以前就去世，这房子就是他们留下的。”中尾章代环顾四周一圈后视线再度回到峰彦脸上。“其实我有一个妹妹，小我十岁的妹妹。”“她去哪里？”尽避并无多大兴趣，峰彦仍只好顺着话题，问。她静静的回答：“死了，在七年前。”“啊，对不起。”峰彦在内心咋舌，在这种日子里谈忌讳的过去好像有所不祥。他从西装口袋掏出香烟，正打算转个话题时，中尾章代却先开口了。“我妹妹是被人杀害的，在杉并区的公寓家中。”“什么……”“被勒杀，用她的丝巾。”“丝巾……”峰彦勉强挟住差点自指缝间掉落的香菸，心想：怎么可能！对方应该不是在讲那女人的事吧！那女人叫神崎由美，后来知道由美是假名字，不过神崎应该是真实的姓氏。他觉得腋下冒出冷汗，不住寻思：但是，七年前，杉并的公寓家中、丝巾，岂非完全符合？“很可怜呢！”中尾章代的声音微微便咽了。“双亲早逝，因此高校毕业后就外出就职，由于打算终有一天自己做生意，于是拚命的存钱，不久，连晚上都在兼职。我劝她别辛苦而把身体搞坏了，她却丝毫不听。同我炫耀自己的积蓄金额是她的乐事之一，却……”“凶手被逮捕了吗？”峰彦问。她摇头。“没有！虽然警方一直继续不断的调查，却始终没有着落。”“这……”峰彦想用打火机点着香烟，但是动作僵硬，到第三次才点着。“是抢劫杀人或什么？”“警方是如此推测。”中尾章代把桌上的烟灰缸推向他，回答：“因为房内被翻找得一团糟，珠宝和存款簿都不见了，而且玄关门锁上，靠阳台的窗户打开，凶手很可能是自阳台潜入吧！妹妹的房间是在二楼，但是只要沿着一楼阳台栏仟，很容易就可以爬上去。”“那实在太可怜了。”峰彦极力抑制声音的颤抖。毕竟，状况太相似了，没错，这女人讲的一定就是“那桩事件”！“妹妹被强暴了。”她像在叙述般静静说着。“凶手的精液残留在妹妹体内，而那也是警方能得到的最重要线索。”“哦……”峰彦吸一口烟，吐出烟雾。他很清楚自己呼吸急促。无法认为纯属偶然，也不能认为这女人的妹妹很偶然是神崎由美，绝对是有计划的，一开始，这女人就是抱着某种目的接近自己。镑种各样的念头在峰彦的脑海中如漩涡般涌现，但是却无法整理，只是更加混乱。“承办的刑事先生表示，凶手最初可能并非为了窃盗，而是为了强奸的目的才潜入。”中尾章代说。“那是很炽热的夜晚，妹妹的房间并末开冷气。刑事先生表示，妹妹很可能是开着窗户睡觉吧！凶手见到窗户敞开，所以决定强奸，也付诸实行，可是想到事情宣扬开就糟了，才会将妹妹勒死后，抢夺财物后逃走。”不错，那是炽热的夜晚！峰彦脑海中浮现满是汗珠的神崎由美不，神崎弓子的脸孔。对方以空洞的眼昨凝视着他，说：我绝对不曾离贻d你……“这么说……”他舔了舔干燥的嘴唇，说：“凶手是那天晚上偶然经过公寓前的男性了？算是一种临时起意逞凶？”“警方似乎也这样认为。当然，不是所有人皆一样，譬如承办的刑事先生就说，凶手很可能有某种根据，知道那儿住着年轻少女。”“原来如此。但，不管如何，应该不曾是熟识之人行凶吧！”“警方也是同样的见解。”中尾章代扶正眼镜，镜片反射日光灯光。“但，我不这样认为。”“哦，为什么？”峰彦吸了一口烟。“简单的说，是身为姊姊的灵感。”“灵感？”“事实上，是我发现体的。那一天的翌日，我们预定前往新鸿祭坟，由于是盂兰盆节的返乡尖峰时期，预料一路上会塞车，所以打算一大早就出发，因此我开车至妹妹住处接她，抵达时刻是清晨五时左右。”“那一夜，弓子是曾这么说过我明天要和姊姊一起去新鸿。”没错，她是说和姊姊一起！“我按门铃，但是不管按多少次都无人应答，感到很奇怪，就用妹妹给我的钥匙开门。门一打开，我就注意到房内的异状，等见到床上的妹妹的样子时，我差点晕倒。”中尾章代面无表情的说，但是，轻轻交握于膝盖上的手指开始微微颐抖。“由于情绪激动和过度悲伤，我连打电话报瞥都忘了，只是大哭大叫。可是，这么哀伤之间，我仍有着某种确信，确信妹妹是被亲密的男人所杀害。”停顿一下，中尾章代继续说着。“妹妹身上散发出香水味。那天，妹妹没有上班，应该一直待在家里，而，除了上班，妹妹很少擦香水。”香水……峰彦记得弓子身上的香水味道。与他见面时，弓子身上总是散发出同样的香气，或许那天晚上也是相同，只不过，他并未特别意识到。“但是……”他轻咳一声，声音沙哑了。“只凭这样就下论断岂非很危险吗？也有可能忽然心血来潮，那天晚上就寝前擦香水，对不？”“刑事先生也说过同样的话，但，我无法同意。我拜托刑事先生调查和妹妹交往的男性，刑事先生表示会调查妹妹的交友关系，而且也真的这么做了，以妹妹上班的地点为中心，彻底查访。只是，始终未能发现和妹妹有特殊关系的男性，也许，是隐藏得巧妙吧！”“一定不是隐藏巧妙，而是自始就没有那种男人存在。”但，峰彦尚未说完，中尾章代已开始摇头了。“不管天气多么炽热，妹妹绝对不曾敞开窗户睡觉。就算没有冷气机，还是有电风扇的。一定是凶手自玄关入内，妹妹迎接对方……当时，妹妹怎么也没有想到自己会被杀，很可能还笑容满面的迎向对方。”晚安，你来晚了哩！抱歉，突然找你出来，因为有非常重要的事情……是的，一定要在今晚。我方才在电话中也讲过了吧？明天一大早我要和姊姊一起回新鸿去祭坟。我希望在回故乡之前把事情谈清楚……喝啤酒吗？不喝？啊，是吗其实今天晚上也不能让你睡在这里的，那么我去冲泡咖啡……峰彦回想起弓子，边迎接自己进入，边说的每一句话。或许，她当时的确满面笑容，因为每次见面时，她总是想要表现出自己最好的一面。“可是，玄关门锁上，阳台窗户敞开，不是吗？”“那种东西很容易伪装的，若是和妹妹有特殊关系的男人，应该持有钥匙。”中尾章代当场回答。她的推测完全正确，峰彦的确持有钥匙。为了布置成窃盗杀人，他打开通往阳台的窗户，自己却从玄关门逃走，当然，又把门锁上，钥匙则在第二天丢弃于附近的灌溉水渠。“房内被翻找得乱糟糟，而且偷走财物，全部是为了伪装。”中尾章代穷追不舍的说。那一夜的情景在峰彦脑海里苏醒了。边抵抗想尽快离去的冲动念头，他边尽可能的予以布置伪装撕破弓子的内衣裤和衬衣，强调被潜入者强暴；穿上鞋子到处走动，故意拉开所有的抽屉，表示不知道贵重物品藏放何处;最后，更用布块将可能触摸过的地方全部擦拭干净。“房间内是否有什么能让你感觉到男人存在之物呢？尝如牙刷或刮胡膏之类？”这些东西峰彦在当时应该已经完全收拾干净，他放在那里的生活必需品本来就不多。“没有。不过，妹妹的过去中却留下那种痕迹。”“过去？”“在那不久之前，妹妹曾做过妊振中绝手术。”峰彦沈默不语了。那是他的孩子！被告知怀孕的事实时，他有一种被暗中摆了一道的感觉，因为他相信弓子所说的“不要紧”之语，经常未戴保险套。要说服坚持想生下孩子的弓子，并带她去堕胎，不知道花费多少苦心，最后甚至还说谎，表示反正终究会和她结婚，何必急于生下孩子！他很后悔，当时就应该想办法和弓子分手才对，却因为她吵闹不休，才持续交往，结果闹得不可收拾。“假定是那样，对方那男性也不见得仍继续和她交往吧？也许她被杀害时彼此已经分手。”他说。“不，仍在交往。”中尾章代低声说。“而且，妹妹可能打算第二天告诉我这件事。”“什么事？”“决定回新鸿时，她对我说“出发前说不定我会告诉你一个好消息呢”。当时我并未放在心上，所以事件发生后也一直没有想起来。“但，后来仔细回想，可以认为那是暗示结婚之事。那一夜，妹妹很可能是找来那个男人，打算正式决定结婚事宜，她相信对方也爱自己，会与自己结婚。”说到这儿，中尾章代停顿一下，胸口上下起伏，似在调匀呼吸。之后，她凝视峰彦，继续说：“可是，那男人并不爱妹妹，根本从未想过结婚的念头，所以当妹妹突然提出这件事时，应该非常狼狈吧！”峰彦忍不住想吞一口唾液，但，嘴巴里却没有水分。非常狼狈？的确没错！当时缠绵过后，弓子说:“我希望决定今后之事。”“今后之事？”峰彦问。“我有了积蓄，觉得应该要安定下来了。事宜上，姊姊明天一大早会来接我，我打算把你的事告诉她，可以吧？”对峰彦而言，事情实在太出乎意料之外了！“但是，”他对中尾章代说。“就算真的如你所言，也不见得就是那男人杀害令妹吧？只为了被迫结婚……”“我也是这么认为。”中尾章代领首。“可是，如果那男人另有必须结婚的对象呢？尤其，当这门亲事代表他获得人生胜利的关键时，妹妹岂非就等于是妨碍者？”峰彦眠着嘴唇，瞪视中尾章代，他想不出该如何回答。中尾章代轻轻呼出一口气。“坦白说，我之所以会想到这样的可能性，完全是在知道某位男性的存在以后。”“某位男性……”“就是在最近。我整理妹妹的遗物时，找到一本有关姓名学的书，我若无其事的翻阅时，在书页余白发现写有姓名，而且是很奇妙的姓名，名字是妹妹的没错，姓氏却不同。妹妹的名字是弓子，而，书页录自上的姓名则是本乡弓子。”峰彦感受到一股双腿发软的冲击，他知道自己脸上的血色消失了，指尖有如冻僵般冰冷，头晕耳鸣，身体不住颤抖。“我认为对方那男人应该姓本乡，所以妹妹才会阅读姓名学的书，想知道婚后变成这个姓名时，运势会如何。或许，当时她心中溢满美好的梦……”中尾章代的眼睛开始充血。“我找寻符合这个姓氏的人物，但是并未告诉警方，因为已经过了那么久，我认为警方不可能会积极调查。何况，像这点线索，也无法当作杀人证据。”中尾草代血红的眼胖盯视峰彦。“不久，我查到一位男性了，亦即，妹妹上班的店里时常有一位姓本乡的男人前往。该人物目前是其中坚企业董事长入赘的女婿，改姓根岸，于七年前结婚。“七年前……妹妹也是七年前被杀害。那是偶然吗？认为该人物为了得到梦想中的地位而杀害妹妹，会太不切实际吗？”“但，我仍委托多家徵信社彻底调查根岸这个人的一切，包括学历、出生地、兴趣、嗜好、女性关系等等。在阅读那些调查报告之间，我想起妹妹和我聊天时所提到的几段印象深刻的对话。”“当时妹妹曾说过想去看看的地方乃是该男人的故乡;而妹妹在某日突然表示关心的爵士乐演奏家，则是该男人最欣赏的音乐界人士;另外，其他还有更多符合之点。所以，我判断这男人不可能与妹妹毫无关系！”“更具决定性的是，这男人的血型为ab型，与凶手留下的精液一致。”峰彦听到自己牙齿打颤的声响，全身直冒冷汗。“证据……”他勉强挤出声音。“证据只有这个吗？也就是，只有血型？只凭这一点，……还是不能认定就是凶手吧！”“或许警方没办法逮捕。”中尾章代领首。“可是，再过几年，我想任何人都可以一眼看出的。”“再过几年？这话怎么说？”“二年前，我想到某种实验。”说着，中尾章代的嘴唇奇妙扭曲。当峰彦明白那是正在微笑时，他感到一阵恶寒。中尾章代继缤说：“当然我还完全不清楚凶手的形迹，却认为非想个办法不可，而采用那个东西。”“那个东西？”“就是凶手的精腋。”她若无其事的说。“发现妹妹的体时，我采集了凶手的精液。对警方而言，那是唯一的线索，但是对我也一样，所以找想保有自己需要的一部分，我相信，只要保存精液，就算无法马上逮捕凶手，终有一天绝对会有所帮助。我任职的医院有冷冻保存精液的设备，我利用其保存，以备来日之用。”“精液……”峰彦在心中喃喃自语：那是无法回收之物，但，要那种东西做什么？“那又如何？”“无法由精液剖析出凶手，不过却能制造出凶手的后代。”“什么！”峰彦的声调提高八度。“使用离心分离器，可以筛选出x和y的精虫，这样所生下的男孩，应该会酷似凶手，对不？若和七年前在妹妹四周的男性们相比较，谁是父亲将可一目了然了。”“怎么可能！”峰彦不停摇头。“不可能有这种事的。”中尾章代微侧着头。“我不明白你为何会说不可能。刚才我已说过，能用冷冻保存的精液让女性怀孕，以及目前有许多女性愿意搪任代理孕母对吧？再说，在我们医院里，我也有办法在极秘密之下进行这件事。”“但是、但是……”峰彦额头沁出汗珠，他却未擦拭的瞪视中尾章代。“以那种方式出生的婴儿，又要如何抚养？”“愿意认养婴儿的夫妻多得很，这点你们应该最清楚吧？”峰彦一下子发不出声音了，双手握拳。“只要能平安抚养长大，我就可以达成找出凶手的目的了。虽然这项计到需要极有耐心等待，不过在当时我找不到其他方法，也是无可奈何之事。“但是，找到代理孕母，让她怀孕数个月后，我却找到姓根岸的人物，这只能说是非常讽刺的结果。”峰彦呼吸急促，喉咙发出咻咻的声音，他心中充塞某种不祥的念头。“难道那孩子就是……”“根据徵信社的调查报告，我知道根岸夫妻想要收养孩子，当时，我脑海里灵光一闪，立刻试着接近根岸夫妻。我曾经结过婚，和妹妹不同姓，所以根岸并未发觉。”“你……你……”峰彦剧喘的指着中尾章代，指尖不住发抖。“你疯了！”“不久，代理孕母生下婴儿，是凶手的孩子，而我把那孩子还给凶手了。“我打电话至根岸家，他们夫妻很高兴的来了，表示要领养那孩子。根岸阳子从现在起要抚养杀人凶手的孩子，抚安她丈夫以前杀人时留下的精液所制造出的孩子。”“别开玩笑了。”峰彦站起身来，但，脚步踉跄地走向门外，然后回头望着中尾章代，大叫：“我不是什么凶手，我没有杀人，那个孩子我会还给你。”中尾章代凝视对方，站起，踏前一步。同一时间，峰彦后退一步。中尾章代以含有诅咒的声音，说：“那么，你就告诉你太太吧！也许会有一些做太太的不希望抚养杀人凶手的孩子。不过，她对你不曾产生任何怀疑吗？在送回孩子之间，不会设法求证孩子和你的父子关系吗？只要利用清b代医学，应该能接近百分之百的查出。”峰彦下意识的双手按住自己的太阳穴。剧烈的头痛阵阵袭向他。“如果你是凶手，”中尾章代按着说。“抚养那孩子正好，毕竟那是你自己的孩子，你一定会疼爱。而，当孩子成长，愈来愈酷似你时，不知道那是你的养子之人可能会说“和令尊长得一模一样呢。”“可是，如果知道的人会如何1？你太太会怎么想呢？也许你可以设法掩饰，譬如说“在一起共同生活，当然长相会酷似”可是，能够掩饰至什么时候呢？”“别说了！”峰彦大叫。“别再说了。”“不管多少年，你会这样继续痛苦下去，永远没有结束之日。因为，那是你的儿子，而且你太太非常喜欢那孩子！”峰彦发出野兽般的叫声，同时冲出门外，跑向走廊，来到马路上，摇摇晃晃走着。是那女人不好，是弓子不好！我对她说抱歉，把我忘了吧！但是，她在那一瞬间，本来撒娇的表情大变，大叫说“什么意思？你这话是什么意思？你不是说会跟我在一起吗？所以，我才会忍耐的拿掉孩子，你……不曾是骗我吧？不，一定是哪里出错了，快坦白告诉我……啊，这么说，那个谣传是真的啦？你打算和某个没人要的立事长千金结婚……哇！那是真的？哇……我果然被骗了！”又哭又闹的弓子抓住峰彦的身体，紧抱住他。他想拉开却拉不动。“我不会离开的，死也不曾离开你。如果你打算抛弃我，我一定把全部情形都张扬出去，还告诉那个老处女的董事长千金！”“别乱来，快放开我。”“不，我不放。到了明天一早，姊姊就会来，我要让她看见我们这样相互拥抱，然后向姊姊介绍说，这个人就是我的恋人，姊姊你看，我是如此幸福呢！”等到回过神来，峰彦已拿着丝巾勒紧弓子的颈项。在不自觉中，他用力勒紧，叫着：“死吧！你去死吧！”“是那女人不好，我没有错，我没有错！”峰彦拦了计程车回家，全身还是不停颤抖。“怎么啦？你的脸色很难看呢！”司机问。但是，峰彦没有回答。回到家，他进入客厅。阳子抱着婴儿走近。“怎么这么慢？你到底在干么？婴儿醒了呢！从刚刚就一直等着呢！宝宝，你看，是爸爸呢！”婴儿望着峰彦灿笑。读着根岸峰彦自杀的报逍，中尾章代内心有着复杂的感受。她并非期待这种程度的结果，而是认为才刚开始要折磨对方，把婴儿送给峰彦只不过是一种布局而已。她很惊讶自己要复仇的对象之意志力居然出乎意料的薄弱，更为妹妹被这样的男人所杀害而遗憾。“没办法哩！也只好将就算了！”中尾章代朝着桌上的照片说。照片上是满面笑容的弓子。章代开始准备出门，目的是参加守灵夜，顺便把婴儿带回。由于峰彦死亡，已经不符合“双亲都健在”的条件了。本来，即使峰彦没死，中尾章代也打算终有一天会把婴儿带回，而且已下定决心自己抚养。婴儿是其高校女学生和男人一夕姻缘所生的孩子，和峰彦毫无关系。无能药1因为立田说有事和我商量，回公司路上，我顺道去了他的研究室。立田在大学药学系当助教，我们是高中同学，不知为何彼此很觉投缘，直到年过四十的今天，仍然时有往来。来到大学的研究室，立田像往常那样穿着白大褂在等我。“特意把你找来，不好意思。”立田看着我说。“没什么啦，倒是你想跟我商量什么？要是钱的事，你还是另找高明吧。”“不是钱的问题，不过，某种意义上也可以算是。但你放心，我不是想问你借钱，我是想借你的智慧。”“智慧？”“你瞧瞧这个。”说着，立田把一个小瓶子搁到我面前。瓶里装着粉色类似药片的东西。“这什么玩意？看起来像是药。”我拿起瓶子端详。“就是药。不，能不能称得上药现在还拿不准，总之，是我最近研制出来的东西。我保证它具有划时代的意义，全世界再没别人能制造出来。”我凝视着淡然述说的立田。“说是制造出了全世界独一份的东西，可你好像并不怎么兴高采烈嘛。这玩意到底有什么作用？”听我这样一问，他皱起眉头，盯着我手里的瓶子。“这个嘛，该说它有什么作用才好呢？”“喂喂，连这个都没搞清楚，不是吹什么全世界独一份，划时代意义的时候吧？你耍我开心呀？”我放下瓶子，心想莫非他根本就没什么正经事要商量。“我不是开玩笑，就因为搞不清楚它能派什么用场，我才找你来的。就算故弄玄虚，也是没法子。那我就说结论吧：它是一种作用于男性下半身的物质。”“下半身？你是说那话儿？”我顿时来了兴趣，探出身子。“就是那话儿。”立田面无表情地答道。“是吗，原来如此。”我一拍膝盖，但马上又怀疑起来。“不过，要是与那话儿有关的药，已经有相当棒的药物研制出来，时常听说托那些药物的福，治好了性无能，挽救了夫妻关系的事。听你的意思，你研制的并不是那种药？”“不是。”立田摇头。“勉强要说的话，效果正好与它相反。”“相反？”“对。吃了这玩意的话——”立田伸手指向瓶子。“就硬不起来了。”“哎？”“根据实验结果，只要吃下一片，二十四小时内面对任何情况都勃起不能，再精壮的男人也别想有丁点动静。它就是这么一种物质。”“等一下。”我朝他伸出双手示意：“问个问题可以吗？”“什么问题？”“如果我没听错的话，你刚才说的是这个意思：这玩意不是阳痿的治疗药物，而是导致阳痿的药物。”立田点头。“你没听错。看来我表达得很清楚了，这是阳痿的诱发剂，我们研究人员叫它无能药。你要不要吃一片看看？”“免了。”我摇摇手。“你是为了什么目的鼓捣出这玩意？”“我并不是有意制造出来的，是无心插柳的产物。原本我是打算制造强力生发剂来着。”我点点头，打量着他的脑袋。才刚过四十，脑袋上已经相当荒凉了。“是吗，是这么回事啊。吃了这个就会阳痿，作为补偿，会长出又浓又密的头发。”不料立田却摇了摇头。“长不出来。对生发没有任何效果，纯粹只会导致阳痿。”“这样啊……”我抱起胳膊，盯着他看。“能不能再问一个问题？”“你说。”“这到底能派上什么用场？”“问题就在这里。”立田探出身子，目光炯炯地向我看来。“我正是希望你帮我想想，这种东西到底能派什么用场。”2我在广告代理店当广告设计员，因此什么东西都卖，为了把东西卖出去什么手段都用。不管什么样的手段，只要不被指责为夸大广告就没问题——不，少许指责的话我压根不当回事。但就算英明神武如我，对立田的这个要求也不禁挠头。“专利已经申请好了，临床试验的结果也很好，目前还没有发现副作用。伤脑筋的是，找不到愿意签合同的制药公司。他们都讥笑说，即便这种药推出市场，谁会来买啊。”听了他的话，我在心里点头，确实是那样吧。当天，我对立田说好歹琢磨看看，便和他分手了。回到家里，我试着和妻子聊了聊无能药的事，本以为她会不容分说地指责这种药简直毫无用处，她的反应却与我想象的有些不同。“咦，有这种药呀，很好玩嘛。”“好玩？”“是啊。像那种强奸犯，不把他们收监，而是强制一辈子持续服用这种药就好了，一定比死还惨。”“原来如此。”我钦佩地想，女人的想法果然与男人两样。“我觉得还有其他很多用处。”“比如说？”“一时倒想不起，不过你可以征求意见看看。”“对啊，还有这一手。”第二天，我用公司的电脑在互联网的BBS上留言说，有谁想要会引起阳痿的药，请给我发邮件。我本以为应该不会有回信，谁知马上收到一封邮件，吓了一跳。“我是个二十来岁的男性，长得很丑，还不善和人打交道，如果有这种药，务请介绍给我。我想我将来没可能交上女朋友，恐怕也没机会做爱，尽管如此，小弟弟却精神十足，每次自慰时，都深感空虚。反正都这样了，干脆阳痿算了。我希望如此一来，便可以一心思索人生的真谛，静静了此一生。”邮件的内容如此灰暗，再次吓了我一跳。这想法何等消极啊！这种人绝对不能给他无能药。自慰时感到空虚什么的，根本是个男人都会有这种感受。况且，哪有不勃起了就会领悟人生真谛这种事。又收到一封邮件，内容如下。