6　　在丽子与美羽面前，影山开始述说自己的见解。　　「多顶帽子从衣橱中消失了，帽子的颜色与数量都不清楚，大小姐您是这么说的。不过另一方面，衣橱内有个瓦楞纸箱，里头放了绒帽、仿皮鸭舌帽、皮帽，以及贝雷毡帽等等。这也就是说，收藏在瓦楞纸箱中的帽子，跟摆放在这张桌上的各种帽子，是一样的东西。」　　「嗯，这话是什么意思？」丽子顿时觉得纳闷。「这里的帽子跟在瓦楞纸箱内找到的帽子完全不同喔。神冈美纪收集的帽子没有这么高级，而且，大部分都是更简便休闲的款式喔。」　　「不是的，丽子姐。」美羽插嘴说。「管家先生说的是帽子的素材。丝绒、仿皮、皮革、毛毡。放在这桌上的帽子，也都是用这些材料制成的。」　　「啊啊，这么说来的确如此。」丽子交互看了看眼前的帽子与身旁的管家。「要不然是什么意思呢？影山。」　　「您还不明白吗？提示是事件发生的日期。」　　「事件发生在十月三日，大概是个没什么特别的周末吧。」　　「的确。那么两天前的十月一日又如何呢？」　　「你问我十月一日是什么日子吗？」丽子思考一会儿，马上就想到了。「十月一日是换季——对了，十月上旬是换季的时刻呢。」　　「正是如此。不过，像这里摆放的秋冬款帽子，当时可能还沉睡在衣橱深处的瓦楞纸箱里。因此我们可以这么推测，那个八层的架子上，可能还摆放着春夏款的帽子。」　　「这么说起来，今年夏天很热呢。直到最近都还是秋老虎天气，所以换季的时间才会稍微延迟了吧。」　　「是的。接着我想请教美羽小姐，所谓春夏基本款，是什么素材的帽子呢？」　　「咦？」尽管感到疑惑，美羽却还是立刻回答。「如果以素材来说的话，最普通的基本款应该是麦秆草帽吧。尤其是今年夏天，更是再度吹起了一股麦秆康康帽的风潮呢。」　　我去拿一顶过来吧——这么说完，美羽又穿过帽子之间，往店内一角走去。再度回来时，美羽手中拿着一顶用麦秆编成、样式简单的康康帽。接下帽子后，影山将它对着照明的灯光，满意似地点了点头。　　「喔，这个正好。如果是这顶就能派上用场了。」　　「你说派上用场是什么意思？」丽子歪着头说。「用麦秆草帽很难把浴缸里的水舀出来吧，水会从网目之间漏光的。」　　「您说得没错。不过，正是因为水会漏光，才派得上用场。那并不是要拿来当成舀水的工具，而是当成沥水的工具。」　　听了影山意外的发言，丽子一瞬间愣住了。　　「沥水？你是说——拿来当筛网吗？」　　「正是如此。听您的描述，神冈美纪似乎不是会煮饭的那种人。所以，就算厨房里有单柄锅与汤锅，恐怕找不到沥水用的筛网之类的吧。于是犯人在仓皇中想出了一个不是办法的办法，把衣橱中的麦秆草帽当作筛网的替代品。其实，这种想法也没有多么奇特。虽然这顶康康帽是戴在头上的帽子，但只要反过来拿在手上，不就很像竹编的沥水筛网吗？」　　「嗯、的确，看起来倒也很像。可是，犯人拿麦秆草帽代替筛纲要做什么呢？难不成他突然想在杀人现场煮荞麦面来吃吗？」　　「不，筛网这种工具，并非只是煮面时用来沥水而已，想从液体中取出固态物体时也经常会用到。最典型的例子就是捉泥鳅。」　　「…………」虽然把泥鳅定义为固态物体不太妥当，但丽子已经能够理解。「我懂了。意思是，犯人想要从浴缸的水里捞出什么。换句话说，犯人把某样东西遗落在浴缸里了。」　　「正是如此。问题在于那个物体是什么——您知道吗？」　　「等一下啦，我正在想。」　　丽子盘起双臂自言自语。「对犯人来说，那东西应该很重要才对。那东西很小，必须用筛网才能捞得起来……而且，在起泡的乳白色洗澡水中很难看得清楚……颜色是白色，不，还是透明呢……啊！」　　这时，丽子脑海里灵光一闪。体积小又透明无色，所以难以发现，而且对犯人来说非常重要，又很可能在杀人过程中遗落。那是——　　「隐形眼镜！没错，犯人在杀害神冈美纪时，不小心把隐形眼镜掉进浴缸里了。为了把隐形眼镜从洗澡水里拿出来，犯人需要筛网。可是屋内却又没有筛网，于是便拿麦秆草帽代替。犯人把架上的帽子全都带走的原因，就跟刚才美羽解释的一样。是这样对吧！」　　「哇，太完美了，丽子姐。」美羽也兴奋地向前站出一步。「那么，犯人是隐形眼镜的爱用者罗！」　　「看来是这样没错。从三位嫌犯来推断，米山升一戴着黑框眼镜、增渊信二则是银框眼镜的爱用者。那么，剩下的那个男人又如何呢？当风祭警部在玄关前出示识别证时，他的眼睛得要很贴近识别证，好像看不清楚的样子。然后他暂时退回屋内，等到回来时，他就能正常地看东西了。也就是说，他先回房里戴上隐形眼镜才出来。所以错不了的！」　　丽子怀抱着绝对的信心，说出了那个男人的名字。　　「杀害神冈美纪的犯人就是『疑似跟踪狂的前男友』安田孝彦！」　　接着，丽子满心期待获得热烈的赞同，便向身旁的管家征求感想。　　「影山，我的推理怎么样啊？快，说点什么来让我听听吧。要不然，说『真是太优秀了』也可以喔。」　　然而影山并没有说出「优秀」二字。相反地　　「不好意思，大小姐。」影山直直地注视丽子的眼睛，并认真地发问。「大小姐是在开玩笑吗？」随即，影山以恭谨的语气，对愣住的丽子说道。　　「如果是这样的话，那就真的是『超好笑的耶～～』」　　几秒钟的沉默降临在帽子店内。打破寂静的是帽子店的女儿。　　「那个，是我听错了吗？刚才管家先生好像说了什么奇怪的话……」　　「你没有听错喔，美羽。我家的管家就是这种男人。」　　丽子突然从沙发上起身，并且双手叉腰，开始宣泄满腔怒火。　　「影山！你那句『超好笑的耶～～』是什么意思！宝生家的管家，怎么样也不该说出这种话吧！」　　「是，我也是这么认为。不过，大小姐好像在开玩笑的样子，所以我才会这么说。莫非您不满意吗——」　　「怎么可能满意！况且，我根本没在开玩笑！」　　丽子气愤难平，啪沙啪沙地乱抓头发。「真是的，明明人家那么认真在推理，为什么非得让管家说什么『超好笑的耶～～』来羞辱不可啊。」　　「丽子姐真可怜。」美羽一边对瘫坐沙发上的友人投以怜悯的视线，一边对管家问道。「丽子姐的推理错了吗？」　　「不，并不能说是全错。犯人是隐形眼镜的爱用者，这项推理是正确的。不过，据此断定安田孝彦是犯人，就太过草率了。有很多人同时拥有一般眼镜和隐形眼镜。米山升一和增渊信二平常虽然习惯戴眼镜，但实际上也可能拥有隐形眼镜。在无法否定这种可能性的情况下，隐形眼镜就不宜作为推理时的决定性依据。」　　头发凌乱的丽子不满地抬起头来。　　「如果无法成为决定性的依据，为什么又要往这个方向推理呢？之前累积的推理，难道全都白费了吗？」　　「并没有白费，隐形眼镜正是解决事件的重要关键。不过，『犯人经常使用隐形眼镜』一事并不重要，『犯人拼了命想找出掉进浴缸里的隐形眼镜』才是重点。您明白了吗？」　　「不明白。犯人会想要拿回遗落的隐形眼镜，是理所当然的事情啊，因为光从一只隐形眼镜，就能查出犯人的身体特征。换做犯人的立场，我也绝对不会让隐形眼镜落入警察的手中。」　　「大小姐说得没错，犯人的确想要避免让警察取得隐形眼镜。可是——」　　影山停顿了一下，然后提出了直逼核心的问题。　　「既然如此，为什么犯人不干脆把浴缸的栓塞拔掉呢？」　　「啊？浴缸的栓塞？」　　「是的。把浴缸的栓塞拔掉后，无论洗澡水或泡沫，当然，也包括隐形眼镜，这些全都会流进排水孔里。以湮灭证据的手段来说，这么做就够了，而且也花不了多少功夫与时间。为什么犯人不选择最轻松的方式呢？总不可能是因为舍不得一只几万元的隐形眼镜费用吧。您想想，在杀人现场得要盯着尸体，做出像是捕泥鳅般的举动，相较之下，几万元的支出实在是太便宜了。」　　「的确如此。可是，没有隐形眼镜的话，犯人会很困扰才对吧？毕竟这样一来就看不清楚了啊。」　　「但是，遗落隐形眼镜时，很少会有同时两片都掉落的情况发生。犯人恐怕也是这样，只掉了一只隐形眼镜。如此一来，剩下另一边的视力就还是保持正常，应该也不至于会有多困扰，不是吗？」　　「这么说也对……」丽子也不得不同意。「反正人都已经杀死了，之后要做的只有拿着电脑和手机离开现场。做这些事情，只要戴着一边的隐形眼镜就能办得到……然而犯人却留在现场，拼了命地想要找出另一只隐形眼镜……所以说，犯人无论如何都需要两只隐形眼镜……啊！」　　丽子的脑袋今天第二度灵光一闪。不过，现在高兴还嫌太早，为了不让刚才的丑态再度上演，她慎重地再三斟酌过后，才缓缓开口。　　「不凑齐两只隐形眼镜，犯人就无法离开现场，因为犯人是开车前往现场的。是这样对吧？」　　「…………」影山静静地听着。　　「难、难道不是吗？只戴一只隐形眼镜，在深夜的路上开车，不仅恐怖，而且又危险，万一发生了事故，犯人就真的玩完了。可是，犯人又不能把自己的车停在现场附近，自己走路离开……没错吧？」　　丽子战战兢兢地窥探管家的反应。于是影山像是发自内心感到佩服似地把手贴在胸前低下了头。　　「不愧是大小姐，您的推理真是太精彩了。」　　丽子松了口气，不知为什么：心头涌现出又喜悦又害臊的感情。尽管对此感到困惑，丽子却还是不由自主逞强着说：「——还好啦，毕竟我也是职业的啊。」　　美羽什么话也没说，就这样笑盈盈地注视着装模作样的丽子。　　于是，管家开始流畅的叙述起一连串推理的结论。　　「就像大小姐所说的，犯人应是开车前往现场。那会是三名嫌犯之中的谁呢？不可能是安田孝彦。他对神冈美纪奉献了一切，但很遗憾，他似乎没有车。那么增渊信二又如何呢？身为大学教授的他，平常以小型汽车代步。不过，他家位于国立市内，而且还在命案现场附近，只要走五分钟就能抵达。要在深夜中偷偷往返这段路，需要特地去开车吗？徒步反而更安静又安全吧。此外，如果他是犯人的话，就没有必要拼了命似地寻找隐形眼镜了。因为回家戴上眼镜后再折返回来，那还简单得多了。所以增渊信二不是犯人。如此一来，嫌犯就只剩下一人，就是废弃工厂的登记所有人米山升一。住在小平的他，正是为了杀害神冈美纪，特地开车前往国立市的现场的凶手。恐怕就如同风祭警部所推想的一样，米山升一与神冈美纪是情人关系，两人的感情纠葛引发了这次的事件。」　　不过以上终究都是推测罢了——管家保守地这么说完，便结束了话题。　　米山升一被捕，是在那天之后过了一星期的事情。犯行并不是杀人——而是因为任意丢弃废弃物而被当成现行犯遭到逮捕。深夜离开自家的米山，来到了文豪太宰治投水自尽之地而闻名的玉川上水，正准备丢弃某件四边形物体时，被刑警们亲手逮捕。　　刑警们——其实就是风祭警部与宝生丽子，四边形物体则是神冈美纪的笔记型电脑。　　杀害神冈美纪的那天晚上，米山将留有两人通信纪录的电脑带离了现场。可是，当搜查范围扩及米山时，他开始对手边保留着犯案证据的电脑感到不安。所以他趁着深夜，做出了任意丢弃废弃物这种马虎又随便的行为。　　于是与帽子相关的事件就这样顺利解决了。　　如释重负的丽子，瞒着影山偷偷造访了「CLOCHE」。她甩开了藤咲美羽所推荐种种新品的诱惑，只买了一顶最喜欢的帽子。　　回到家后，丽子马上解开帽盒的缎带，开心得几乎浑身颤抖。　　看到丽子天真无邪的模样，一旁的管家叹着气说道。　　「您又买了东西是吧？这次到底是买了什么……」　　「有什么关系。这是给我自己的奖励，顺便当作解决事件的纪念。呜呼呼呼……」　　从盒内拿出来的帽子是茶色的。丽子立刻将帽子戴在头上，端详起镜中的自己。一会儿往左，一会儿往右，又是收下巴。然后，丽子用右手比出手枪的形状，顶起帽檐，以这个姿势询问身旁的管家。　　「——怎么样？影山，还适合吗？」　　影山一瞬间露出大吃一惊的表情。然后他注视着宽阔的帽檐与丽子的脸，回答道：　　「真是太适合您了，警长大人。」　　第三话　欢迎光临杀机派对　　1　　「欸，影山，你觉得哪顶比较适合？」　　坐在礼车后座上的宝生丽子，轮流戴着两顶帽子，同时透过后照镜窥视着驾驶座的反应。「是这顶紫色的宽边帽好？还是这顶缀有蕾丝的粉红色帽子好？」　　管家兼司机的影山迅速将视线投向镜中，「无论哪一顶都非常适合您。」给了这个无关紧要的回答后，他用略带讽刺的语气中透露了真心话。「只不过，无论是哪一顶，都不像是现任警官会戴的帽子就是了。」　　「哎呀，才没这回事呢。以前我曾在电视上看过，有个留法归国的女刑警，戴着比这更花俏的黑色帽子，走在飞机跑道上呢。」　　「您是说七〇年代中期的G-men吗？那可是连续剧喔。」　　是这样吗？歪着头这么说的丽子，是任职于国立署的正牌女刑警。可是她的真面目，是网罗了金融、电机、资讯、不动产，甚至是传播、音乐、以及本格推理小说的超级复合企业——「宝生集团」总裁宝生清太郎的独生女。　　今天是十一月的某个假日，她正准备前往参加朋友的派对。平常丽子在职场上，总是被迫打扮得很不起眼，不过，一到派对上，她就能充分发挥名门千金的「装扮欲」。事实上，今天她的装扮就是完美的大小姐规格。以蕾丝蔷薇点缀的大红色礼服，配上兔毛披肩，脚上穿着饰有缎带的细跟高跟鞋。现在则是为了搭配什么帽子而烦恼着。　　「——决定了，就戴这顶吧！」丽子选择了粉红色的帽子。接着又从身旁的小箱内取出数种首饰，带着出神的表情端详起来。　　「欸，你觉得哪个珠宝比较好？钻石、翡翠、还是红宝石——」　　然而，从驾驶座上传来的，只有影山厌倦似的叹息。　　丽子犹豫再三，总算完成了首饰的挑选后，载着两人的礼车终于抵达了高级饭店的激战区，高轮。在这个必须不断的与知名大饭店进行激烈竞争的地区，有一家老字号饭店名为「Hotel港区」。这家饭店的新馆大厦，就是今天派对的会场。　　影山把轿车停在正面门廊前，随即从驾驶座下车，打开后座的门。丽子以熟练的架势将双脚伸出门外。一瞬间，站在入口附近的几位绅士们，大家视线都紧盯着丽子的一双腿不放。丽子充分意识到这些男人的目光，缓缓地下了车，然后，当套着细跟高跟鞋的右脚，优雅地踏出第一步时——　　喀！右脚踝突然无力地拐了一下！回过神来，丽子已经像被人击出逆转再见全垒打的投手一般，双手贴地跪倒在地了。身为名门千金，不该有这样的失态。丽子一抬起面容僵硬的脸，绅士们马上转头朝向其他地方，装做没看见。丽子见机不可失，只花了零点一秒，俐落地站起身子，然后刻意用带有威严的声音向身旁的管家问道。　　「影山，我刚才有跌倒吗？」　　影山把脸迅速转回来。　　「您在说什么？大小姐现在才刚下车而已。」　　「是、是啊。我也是这么觉得。」　　绅士们的体贴、丽子本身的运动体能，以及影山的装糊涂功力三位一体，完美掩饰了她的失态。为了把车开到停车场去，影山暂时回到了驾驶座上。　　落单的丽子，一本正经地踩着慎重的脚步，穿过正面的自动门。　　可是，在玻璃门往左右两边打开的瞬间，一阵吵杂的笑声传进了丽子耳中。声音的源头是跟丽子一样身穿华服的三位女性。依序看了她们的脸后，丽子不禁诅咒起自己命薄。　　「…………」呜！完了，居然被这些家伙看到了！　　指着丽子的脸捧腹大笑的三人，是她大学时代的损友。　　在那之后过了一会儿，到了下午一点——在「Hotel港区」引以为傲的最高级大型宴会厅「桔梗之间」内，不知目的为何的派对盛大展开了。看到身穿红色短袍站上讲台的桐生院家大当家——桐生院吾郎，丽子心想「啊啊，原来今天的派对是要庆祝绫华爸爸过六十大寿啊」，这才总算明白了派对的宗旨。对丽子而舌，所谓派对，就好像是个能让女性竭尽全力打扮得漂漂亮亮出门的借口。所以管他庆生也好、庆祝七五三节也好，还是庆祝某人获得本格推理小说大奖也罢，主旨是什么，其实都无所谓。　　不久，无聊至极的仪式结束，派对进入了自助餐形式的餐叙时间。方才在大厅取笑丽子的三人，立刻围到她的身边。　　「大家好久没像这样子聚在一起了呢。自从四月以来，这还是第一次吧？」　　身穿酒红色礼服的女性以爽朗的语气说。这位手脚细长，留着一头长发的女性，名叫宫本夏希。她在一流企业的公司职员家庭中出生长大，是个稍微有钱的普通女孩，拿手运动是网球。她此时似乎想起了刚才丽子跌倒的惨状。　　「可是，丽子还是老样子呢，依然是冒冒失失的……嘿嘿。」　　「夏希姐，你又在笑她了。谁叫丽子姐摔倒的模样实在是太有趣了嘛。」　　这么说完，身穿红粉双色渐层礼服的娇小女性笑了。她是森雏子，身为富裕的牙医之女的她，比其他三人小一届，是就像是她们的妹妹一样，拿手运动是滑雪。她改以轻柔的声音问道。　　「话说回来，丽子姐，你的脚没事吧？脚踝都折弯成九十度了呢。」　　「没事，而且也没到九十度啦。」我的脚踝可没那么灵活。　　丽子带着好像一点都不痛的表情回答。不过，实际上脚踝骨的地方仿佛被人踹了一脚似地隐隐作痛。虽然自知可能会影响到明天的工作，但丽子现在可不能喊痛。　　因为丽子的自尊心，无论如何也不容许自己在那个女人面前示弱。　　当丽子在心中暗自发誓并故作平静时，眼前的那个女人，带着游刃有余的笑容开口。　　「呼呼呼，都是因为你爱要帅，故意穿鞋跟那么高的鞋子，才会闹出那么大的笑话啊，丽子。以后你就穿运动鞋来吧——呼呼呼，真是太适合你了！」　　宛如好莱坞女明星一般，身穿大红色礼服的女性，手掩着嘴角哈哈大笑。　　「呜呼呼呼，礼服配上运动鞋……呵呵呵，真是太滑稽了……呵呵呵……嘻嘻嘻，嘻——嘻——……呜，糟糕，喘……喘不过气来了……」　　「不、不好了！绫华姐好像换气过度了！」雏子焦急地冲上前来。　　「真是的，一般人哪里会笑到喘不过气来啊。」夏希露出傻眼的表情，抚拍着绫华的背部。　　丽子冷言冷语地回话说：「干脆让她笑到死如何？」　　这位换气过度的女性，名叫桐生院绫华，名字比宝生丽子稍微更像名门大小姐一点点的她，正是旧华族（贵族）桐生院家的千金。拿手运动是游泳。　　顺带一提，这个桐生院家，是举凡建设、机械、食品、通讯，甚至电影戏剧、幽默推理文学等，各行各业都有所涉猎的复合企业——桐生院财团的本家。简单来说，就是家世跟宝生家不相上下的富豪人家。若是硬要举出两人的差异，顶多就只有「在国立署执勤」与「在家帮忙家务」的不同吧。　　如此相似的两人，打从大学时代起，就一直是「恶性竞争的对手」，周遭的人私底下都说，这两人「感情简直就像亲姐妹一样的坏」。　　不知道是不是察觉到这股微妙的氛围，伫立一旁的影山悄声问丽子。　　「大小姐，这么不和睦的气氛，到底是怎么一回事呢？」　　「我们也没有不和睦，只是没在客气而已啦——」　　为了解开影山的误会，丽子重新介绍了三位损友。依序介绍过夏希、雏子、绫华后，丽子揭晓了包含自己在内的四个人的关系。　　「我们是大学时代的社团朋友，社团名称叫『四季运动同好会』。」　　「四季运动同好会？」听了丽子所说的怪异名称，影山疑惑地歪着头。「那到底是什么样的社团呢？」　　四季运动同好会，那是时间、金钱，还有体力多到发慌的女孩子们，依季节不同挑选各种运动来玩的「超运动性」社团。也就是——　　绫华说：「夏天去湘南海边玩水上运动！」　　夏希说：「秋天去轻井泽的高原打网球！」　　雏子说：「冬天在越后汤泽滑雪！」　　丽子说：「春天在井之头公园赏花！」　　四人齐声说：「这就是四季运动同好会，人称『SSD』！」　　过去曾重复过无数次的这段说明，几乎已经到达宴会表演的高水准领域了。　　「这……赏花也是运动吗？这我还是第一次听说呢。」影山用手指推了推银框眼镜。「不过，那个叫做SSD的社团，只有这四位成员吗？」　　「不，这个嘛。」丽子窥视了一下其他三人的表情。「其实还有一个叫做木崎麻衣的女孩，不过她发生了些事情。」　　「因为一些缘故，她目前正在住院当中。」夏希以郁闷的声音补充说。　　「嗯，是因为手代木——」当雏子正准备详细说明时，　　「雏子，不要多嘴！」绫华以尖锐的语气打断了雏子的发言。　　不知道是不是感受到了飘散在四人之间的微妙气氛，影山并没有进一步追问，就这样往后退了一步。　　包含丽子在内的四个人，沉默了一会儿后，便开始谈论起彼此的服装。　　「话说回来，我们大家都穿红色系呢。」夏希环顾着四人的礼服开心似地说。「感觉好像清一色全都是红色战士的秘密战队喔。」　　「虽然我有一半是粉红色，但还是红通通的呢。」这么说完，雏子望向站在眼前的两位富豪千金。「可是，像丽子姐和绫华姐，就完全撞衫了。」　　「真的耶。这么说起来，你们两个简直就像红色的『Wink』嘛。」（※日本双人女子偶像组合。）　　「不准说我们撞衫！」「谁是红色的『Wink』啊！」　　根本就不一样吧，绫华与丽子互瞪着这么说。只不过，身穿大红礼服面对面的两人事实上根本就是一模一样，仿佛照镜子一般。夏希指着这样的两人笑着说道。　　「你们连胸前的宝石颜色都一样耶，该不会事先算计好了吧？」　　在开往会场的礼车中，经过再三犹豫，丽子最后选择的宝石是翡翠，如今在丽子大胆敞开的胸前绽放着绿色的光辉。另一方面，往绫华的胸前一看，那里有个大小几乎一样的翡翠。的确，两人的装扮就连细节都重复了。　　「真、真要说的话，夏希和雏子也是吧。」绫华开始反击。「你们胸前的宝石不也重复了吗？两人都是戴红宝石吧。嗯，雏子的不是红宝石吗？」　　「请不要这样一直盯着人家的胸部看啦！」　　雏子害羞似地按住了胸部，祥和的笑声在她们一群人之间蔓延开来。就在这时——　　丽子的视线不经意地捕捉到一位女性。那位女性穿着样式别致的黑色礼服，浑身上下散发出一股沉稳的气质，用妖艳来形容恰到好处的侧脸，让人不得不驻足凝视。跟丽子和绫华一样，浑身散发着大小姐光环的她，正是将高级饭店拓展到全国的饭店大王——手代木幸作的女儿手代木瑞穗。这个当作派对会场的「Hotel港区」也是由手代木家经营的，大概是因为这个缘故吧，瑞穗和派对的主角桐生院吾郎正有说有笑。　　顺带一提，丽子她们的SSD也跟瑞穗关系匪浅。　　除了在井之头公园赏花外，SSD办活动时，很理所当然地会在度假胜地投宿，不过，每次挑选住宿地点，往往都选中了手代木家的旅馆。丽子她们大学时代的朋友之中，还有个名叫手代木和也的男性友人，他是饭店大王的侄子，很轻易就能预约到房间。因为这层关系，手代木和也与手代木瑞穗两人，也曾参加过好几次SSD的合宿（假运动之名的优雅度假）。丽子还记得，他们两人都很会打网球。　　当丽子正犹豫着该不该打招呼时，瑞穗似乎也注意到丽子她们的存在了。结束了和桐生院吾郎的对话后，瑞穗露出像是见到亲密好友般的笑容，朝丽子她们的小圈圈走了过来。　　「好久不见了，丽子。你们非常引人注目喔，简直就像会场里只有这里盛开着花朵似的。」　　是红色的花对吧，丽子原本打算这么说，但一旁的绫华却抢先开口了。　　「那当然啊。毕竟爸爸是派对的主角，身为女儿，自然也得帮忙增色一番。」这么说完，绫华用指尖揪着宽阔的裙摆，优雅地转了一圈。「不过真可惜呢。这个派对上好像没见到什么帅气的年轻男性。」　　「唉，毕竟是庆祝六十大寿嘛。老头子的人数多了点，也是没办法的事情啊。」丽子不满地低声说。　　「哎呀，这对丽子来说不是正好吗？」　　绫华挖苦地这么一说，丽子马上朝绫华逼近到额头互贴的距离。　　「什么嘛，你这话是什么意思啊！」「我可没说你喜欢老头子哟！」「你这不就在说了吗！」「真的就是这样啊！」「住口，你这个╳╳！」「什么，你这个○○！」　　瑞穗面带微笑地看着两人争论的模样。「你们两个还是一样要好呢。」　　「看起来像吗？其实这两人感情很差喔。」夏希订正说。　　「话说回来，我有件事想问问绫华。」这么说完，瑞穗便压低了声音。「听说今天这场派对不光只是庆祝六十大寿，好像还有什么重要的事情要宣布，刚才令尊是这么说的。只是并没有告诉我详情就是了。」　　「咦，是这样吗？」绫华停止和丽子争执，重新面对瑞穗。「什么重要的事情啊？我可没听说过。」　　「啊，关于那个传闻，我也听人家说过了。」雏子举起手来。「不过详细情况好像没有人知道。到底会是什么事情呢？」　　「该不会是桐生院家的千金宣布要订婚之类的——」瑞穗开玩笑似地这么一说。　　「咦——真的吗？绫华姐！」雏子马上当真地追问起来。　　「假的、假的啦！这种事情绝对不可能。」绫华面红耳赤地使劲摇头。　　看着这样的绫华，丽子露出不怀好意的笑容点了点头。　　「的确。如果是这种大新闻的话，绫华不可能默不吭声的。」　　「原来如此，这倒也是。如果是绫华的话，反而会洋洋得意地主动说出来呢。」　　夏希开心的拍了拍手，围成一圈的五位女性之间同时爆出了笑声。结果在不知道会有什么重大宣布的情况下，大家就这样不再深究下去了。这时瑞穗举起单手挥了挥——　　「那么下次见面，再来我家玩吧。我随时欢迎。」　　这么说完之后，瑞穗便离开了丽子她们谈天的圈子。　　借着话题暂时中断的机会，绫华和雏子说「我们去拿料理」，便走向摆放料理的桌子。这时，夏希轻轻戳了戳丽子的肩膀。　　「欸，你看。跟瑞穗在一起的人，那是和也吧。」　　丽子朝夏希所指的方向望去。告别了丽子她们的瑞穗，现在正跟一个熟悉的面孔站在一起。那是大学时代的友人，手代木和也。他似乎也参加了这场派对。　　手代木瑞穗与手代木和也。身为堂姐弟的两人，宛如感情很好的姐弟一般，亲密地交谈着。　　2　　桐生院吾郎所谓的「重大宣布」，发生在派对渐入佳境的时刻。　　站上讲台的桐生院家大当家，不疾不徐地取出一个长方形物体，那是DVD的盒子。在众人屏气凝神地观望中，桐生院吾郎如此说道。　　「各位引颈期盼的重大宣布就是这个——不过并不是DVD喔。接下来将要发生的事情，请各位仔细看清楚了。看，把这里像这样子……」　　说着说着，桐生院吾郎抓住盒子一角，做了个轻拉的动作。于是包覆DVD盒子的透明塑胶膜不一会儿便漂亮地剥落了。　　「这是即将发售的划时代新商品——『DVD特殊胶膜』。各位在购买DVD的时候必定会遭遇到这种情况：『好想赶快看DVD，可是透明胶膜却怎么样也无法顺利撕下来』。有了这个发明，人们就能从剥除胶膜的焦躁感之中获得解放了。如何啊？各位！」　　一瞬间，会场内的空气完全僵住了，不久，零星的鼓掌声响起。那就像涟漪一般，扩散到整个会场，转眼间，变成了震天价响的热烈喝采。　　「告诉我，影山。」丽子向身旁的管家问道。「那真的是划时代的新产品吗？」　　「是的，那无疑是划时代的商品。苦难的历史终于在今日宣告终结了。」　　这么说完，影山本人也不吝惜的对着讲台送上掌声。对丽子来说，这「重大宣布」实在是难以理解。　　派对开始后，经过一个半小时以上，到了差不多快散会的时候，丽子和SSD的伙伴们聚集在会场外的走廊上，话题自然而然地集中在那个不着边际的「重大宣布」。「真扫兴」、「无聊透顶」、「莫名其妙」一片严厉的批判声中，只有桐生院绫华一个人袒护着亲人说「真不愧是爸爸」。　　「什么叫做，真不愧是爸爸』啊。」丽子噘起嘴来。「其实你根本就满心期待着宣布订婚嘛。」　　「哎呀，什么期待，那是开玩笑的啦。」绫华像是看透丽子心思似地说道。「你才是提心吊胆地，害怕被我抢先一步吧。」　　你说谁害怕啊！两人又照例互相贴紧了额头，就在这时候——　　「啊，你们有看到瑞穗姐吗？我找不到她呢。」　　这么说完，手代木和也加入了丽子她们谈天的圈子。和也称堂姐瑞穗为「瑞穗姐」，这是因为他们两人关系形同亲姐弟。　　「瑞穗姐……？」雏子疑惑地歪着头。　　「没看到耶。」丽子与绫华异口同声地说。　　「不是一直跟和也在一起吗？」反过来这么问他的是夏希。　　「嗯，直到刚才为止，我们都还一直在一起——呜哇！」　　两位身穿制服的警卫，挤开正在回答问题的和也，气势汹汹地冲了过去。惊慌失措的他们一跑到电梯前，便露出焦躁的表情等候电梯抵达。丽子察觉气氛非比寻常，于是基于职业本能，关心询问他们。　　「怎么了？发生了什么事情吗？」　　不过警卫却紧盯着楼层显示灯，冷淡地回应「跟客人没有关系」。　　那就没办法了。虽然有些为时过早，但丽子决定使出大绝招。「——影山，把那个亮出来。」　　「是。」影山迅速将右手滑进西装胸前的口袋。　　一转眼间，抽出来的右手上握着警察的识别证。影山把它当成了副将军的印监盒般高高举起，原本冷淡的警卫们，态度顿时为之一变。　　「警察！这下正好。」警卫们抓住影山握着识别证的手，把他拖进了才刚抵达的电梯内。「请跟我们一起来。」　　看来他们似乎把影山误认为警官了。当管家还在发愣的时候，人已经置身电梯内了。　　「等等！我才是警官！」丽子也抗议着走进了电梯。　　「我们也要去！」绫华、夏希、雏子，还有手代木和也也紧跟在后，根本就是趁乱混了进来。　　电梯门随即关上，并开始上升。警卫们的目的地是屋顶上。　　其中一位警卫对影山解释现况。　　「我们接获联络说，有女性头部受伤倒在屋顶上，通知我们的是个年轻男性。或许这有可能是一起伤害事件也说不定。」　　「听、我、说。」丽子跺响了鞋跟。「他不是警官，我才是！」　　丽子从影山手中抢回识别证，「我是国立署的宝生丽子！看，上面不是贴了张美女刑警的照片吗！」并将它举到警卫们的面前。就在警卫们终于理解眼前这一身礼服的大小姐，才是货真价实的警官时，电梯总算抵达了屋顶上。　　说起大楼的屋顶，照惯例就是水塔与晾衣台。虽然丽子自以为是地这么想，但「Hotel港区」新馆的情况却大为不同。那里是个绿意盎然、让人无法联想到大楼屋顶和港区的独特空间。也就是所谓的空中花园。秋季的花卉种满了花圃，各式灌木布置成英伦庭园风。庭园一角有个温室，一小群人聚集在入口附近。　　两位警卫与丽子同时拔腿跑了起来。SSD的三人及影山、手代木和也也尾随在后。丽子他们拨开人墙，来到了温室的入口。温室内台阶状的架子上装饰着大量盆栽。在这之中，一位身穿黑色礼服的年轻女性倒卧在中央的通道上。一旁有个西装打扮的年轻男性，正一脸担心地注视着她的脸。虽然丽子没见过那位男性，但却一眼认出了那位身穿黑色礼服的女性。　　「瑞穗！」丽子大叫着飞奔进温室里。　　警卫们也跟了上去，背后的SSD成员们发出了近似悲鸣的叫声。　　雏子说：「不会吧！是瑞穗姐吗！」　　夏希说：「真的是瑞穗！」　　绫华说：「瑞穗死了！」　　喂，是哪个家伙说了那么不吉利的话啊！　　尽管友人轻率的发言让丽子蹙起眉头，她还是确认起瑞穗头部的伤势。伤口在前额，靠近左边太阳穴一带的位置。幸好伤口很浅，出血量也不多，不过既然是头部受伤，还是必须多加留意。丽子以果断的态度下令。　　「快叫救护车，还有警察。」　　「我已经叫了。」西装打扮的年轻男子回答。「手代木小姐没事吧？」　　「手代木小姐？」警卫对这个名字起了反应。「您说这位女性是手代木小姐吗——？」　　「是啊。她是手代木瑞穗，手代木幸作的女儿。」　　听了丽子所说的话，两位警卫脸色立刻刷一声地变得惨白。　　「她说手代木！」「是这里的老板！」「不好了！」「快救她！」「不救她不行啊！」　　「…………」你们那种看对象做事的态度是怎么一回事啊？感到傻眼的同时，丽子转头面向身旁的年轻男性。「话说回来，你是谁呢？」　　「我叫真山信二。是手代木小姐的，那个——朋友。」　　那个——从这一瞬间的犹豫，就可以推测出真山信二和手代木瑞穗不光只是朋友，他们肯定是情侣的关系。虽然丽子并不知道瑞穗有正在交往对象，但瑞穗毕竟拥有那样的美貌，就算有一、两个男朋友，或是三、四个情人，那也一点都不值得讶异。　　「宝生！」丽子背后传来呼唤声。回头一看，只见手代木和也站在温室入口处，担心地朝这边窥探。「瑞穗姐没事吧？」　　「嗯嗯，没事了，手代木，别担心。不说这个了，你们几个！」丽子像是现在才想起来似地，对已经踏进现场的三位SSD成员提出警告。「现在马上离开温室。要是不听从的话，我就以妨碍公务的罪嫌逮捕你们喔。」　　夏希说：「天底下哪有人会说要逮捕朋友的。」　　雏子说：「我们只是担心瑞穗姐啊。」　　绫华说：「国立市的警官少在港区强出锋头了。」　　丽子把三人的话当耳边风，对身旁的管家下令。　　「影山，没关系，把她们轰出去！」　　「遵命。」虽然影山行礼遵命，却无法动粗。「请各位照大小姐说的话做吧。」于是他客气地低下头，把女性们赶出了温室。　　稍微恢复从容的丽子，环顾起温室内。距离倒卧地上的瑞穗约两公尺的通道上，躺着一个空空如也的花盆。丽子觉得不对劲，便把脸凑近一看。结果不出所料，那上面沾附着些许疑似血迹的液体。手代木瑞穗是被花盆打到头部吗？　　这时，不知道是不是警卫们拼命照料产生了效果，失去意识的瑞穗「嗯——」地呻吟一声之后，睁开了眼睛。　　「啊，好像醒过来了呢，真是太好了。」丽子松了口气。　　「手代木小姐！」真山信二大叫。「发生什么事了！是谁干的！」　　面对男友的提问，瑞穗以嘶哑的微弱声音这么回答。　　「我被一个年轻女性攻击了……用我没见过的奇怪物体……」　　瑞穗，你误会了喔，你只是没机会看清楚花盆，才会这么认为。　　尽管在心中这么低喃，丽子却什么也没说，就这样竖耳倾听瑞穗所说的话。　　「……我看到她的脸了……是个不认识的女人……」　　「你说有不认识的女性攻击你！那真是太过分了！」真山气得声色俱厉了起来。　　「是啊……可是，我好像在哪里看过那个女人的脸……她穿着红色礼服……是一件开襟礼服……胸口有颗闪闪发光的漂亮宝石……是大颗的绿宝石……对了，就像你今天的打扮……」　　瑞穗伸手指向丽子。丽子穿着开襟的礼服，胸口点缀着一颗翡翠。　　沐浴在秋天的阳光下，神秘的绿色石头绽放出灿烂的光芒。　　3　　不久，「Hotel港区」周边响起了救护车与警车的警笛声。赶到新馆屋顶上的急救队员迅速将受伤的手代木瑞穗移至担架上，眨眼间便从现场消失了。紧接着，由当地警察主导的调查也正式展开。　　负责指挥现场的，是个感觉很认真踏实的中年男性，是三浦警部。　　警部发现站在现场的丽子，顿时露出诧异的表情，然后，他像是探索记忆似地盘起手臂，歪着头低声沉吟。「呃——你……我记得是……那个谁……嗯。」经过反覆苦思，最后三浦警部放弃了。「算了。总之，老百姓会妨碍调查，快点走开。」　　「别放弃啊，三浦警部！」丽子求救似地叫道。「是我，国立署的宝生。在白金台的事件中，被你当成犯人的宝生丽子啊。」　　「啊啊，是你啊。哎呀，我当然记得很清楚罗！」　　「…………」你肯定忘得一干二净了。在嘴里低声碎念后，丽子叹了口气。　　「没想到居然会再度见到你，我们还真有缘啊，宝生。不过，在这次的事件中，你该不会也是第一发现者吧？」　　「很可惜，这次我是第二发现者。」这么说完，丽子指向站在一旁的青年。「这边这位真山信二先生似乎是第一发现者，打一一〇报警的也是他。不过，详细情况我也还没问明白就是了。」　　听完丽子的话，三浦警部重新面对真山信二。警部一脸正色地要求他说明从发现到打一一〇报警为止的详细经过。　　被警方讯问的真山，毫不畏怯地注视着警部的眼睛，滔滔不绝地开始说明。　　「我和手代木瑞穗小姐是公司的同事。虽然还没有对任何人说过，但我们两人正在交往中。今天的派对也是她邀请我参加的。不过，在派对会场上，因为太在意旁人的眼光，我始终找不到机会和她交谈，她好像也一直在跟堂弟和也聊天的样子，于是我把她叫到了屋顶上。因为我知道饭店屋顶上有空中花园，是个没什么人会来的好地方。是的，我是用手机简讯叫她出来的，时间大概是下午两点半左右。她马上就回信了——『我马上就去屋顶上。』回信的内容就像这样子。所以，她在回信之后，应该马上就抵达屋顶了才对。」　　「你没有立刻到屋顶上吗？」　　「我当然也是这么打算的，可是运气不好，被公司的上司逮到，根本无法从会场脱身……我想，大概拖延了十分钟左右吧。好不容易找出空档，我连忙赶到屋顶上。我们约定碰面的地点，是空中花园的温室旁，到了那边一看，那里没有任何人在。我心想着她会不会生气回去了，同时不经意地朝温室里望去，结果发现瑞穗小姐倒在通道正中央。我大声惨叫，马上冲到她的身边，仔细一看，发现她头部流血、失去意识。我慌慌张张地用手机叫救护车，顺便报了警。因为不管再怎么看，我都不觉得这只是单纯的意外事故。」　　顺带一提，用温室内墙上的电话通知警卫室的，也是真山本人。　　总之，状况已经相当明了了。　　在男友约会迟到的短短十分钟内，手代木瑞穗遭到了某人的袭击。凶器是倒在被害人身旁的花盆，犯人恐怕是临时起意，拿起正好在温室内或周遭的东西做为凶器。　　这样一来，问题就在于到底是谁，又是基于什么原因，才会下手行凶。　　可能成为线索的，果然还是被害者本人瑞穗所留下的话。丽子把瑞穗断断续续描述的内容，忠实转告三浦警部，警部似乎对这些话抱持着浓厚的兴趣、与强烈的疑问。　　「犯人是『不认识的女人』——被害人是这么说的吧。嗯，不过这就怪了。在高级饭店的空中花园里，不可能会发生随机伤害事件啊。」　　「是啊，我认为不太可能是随机行凶。而且，虽然瑞穗说犯人是『不认识的女人』，另一方面却也表示『好像曾经在哪里看过那女人的脸』。」　　「这就矛盾了。到底是哪边才对呢？是不认识的女人，还是认识的女人？」　　「解开矛盾的关键或许是派对吧？」　　丽子发表自己的解释。「派对上有很多客人，其中大半都是『不认识的人』。可是，只要在派对举行期间，一直待在同样的空间里相处，就算是不认识的人，也必然会碰上好几次面。瑞穗所谓『不认识的女人』，却又『好像曾经在哪里看过对方的脸』，会不会是指桐生院吾郎六十大寿庆生派对的参加者呢？」　　「原来如此。被害人说犯人『身穿红色礼服』，这段描述也证明了犯人是派对上的客人，而且礼服敞开的胸口处还挂着闪闪发光的『大颗绿色宝石』——」　　三浦警部斜眼看了装饰在丽子胸前的翡翠坠子后，便立刻对几位部下做出指示。　　「犯人是年轻女性，身穿红色系礼服。开襟的胸口处戴着绿色宝石。从留置下来的派对来宾中，找出符合条件的人——不，等等。」　　三浦警部对已经下达的命令又做出些许修正。　　「不必拘泥于绿色宝石这项条件，宝石的事情不要告诉任何人。把穿着红色系开襟礼服的年轻女性全都聚集起来，动作快。」　　4　　在那之后，过了一会儿。地点是矗立在「Hotel港区」旁，人称旧馆的一栋古色古香的五层楼建筑内。　　包含丽子在内的四位SSD成员、还有手代木和也，以及真山信二，这些身为事件关系人，被要求留在这栋旧馆一角的小厅内待命。至于影山，与其说是事件的关系人，倒不如说是丽子的关系人，理所当然地在她身旁待命当中。　　小厅感觉上像是一座多功能会馆，是个颇具历史的空间。天花板垂吊着宛如古董般的吊灯，以及设置在墙上的白炽灯间接照明，酝酿出一股肃穆的气氛。柔和的秋日阳光从窗边照射进来。　　在丽子他们等待的这段期间内，派对来宾的筛选作业似乎正遵照三浦警部的指示进行。符合条件的人，全都被视为新的嫌犯，被带领到丽子他们所在的小厅。结果，七位身穿红色礼服的年轻女性齐聚一堂。这七人分别是桐生院绫华、宫本夏希、森雏子，以及宝生丽子——也就是四位SSD成员，另外还有丽子不认识的三名女性，也被过滤出来了。小厅内仿佛正在开着红色礼服品评会一般，展露出华丽光景。　　接着，三浦警部就像主角登场那样，也出现在小厅内。除了丽子以外的SSD成员们，立刻一股脑地对警部宣泄心中的不平与不满。　　「为什么我们非得被当成嫌犯对待不可呢？」夏希说。　　「就是说嘛，我们都是瑞穗姐的朋友耶。」　　雏子也生气地鼓起双颊。　　桐生院绫华气愤难平地对警部投以攻击性的视线。　　「明知我是桐生院家的女儿，却还把我当成嫌犯看待，您真是好大的胆量啊。唉，算了。话说回来，刑警先生，方便请教一个问题吗？看来嫌犯似乎是身穿红色洋装的女性，不过，在派对宾客中，不是有很多人这么穿吗？」　　「那倒也未必。」三浦警部客气地解释。「庆祝六十大寿的派对来宾年龄层较高，而且以男性占压倒性多数。虽然其中也有年轻女性，但泰半都穿着配色稳重的服饰。像红色开襟礼服这种稍嫌太过招摇的服装，只有在场的七位穿着而已。」　　「什么叫做太过招摇啊！」绫华不能把刚听见这番话当作耳边风，她手叉着腰提出强烈抗议。「我一点都不招摇，这种打扮对我来说只是居家服喔。」　　「你是开玩笑的吧！」「不可能！」「你家每天都在开派对吗！」　　夏希、雏子、丽子等三人毫不留情地、不约而同狠狠吐槽了绫华。　　无视于SSD的喧闹，三浦警部将目光转向另外三位嫌犯。　　一位是身材苗条，很适合短发的女性，年龄大约二十出头。另一位是体型丰盈的长发女性，年龄应该是三十多岁。　　不过就丽子所见，这两位女性并没有吸引三浦警部的注意。因为挂在胸前的宝石不对，一个是紫水晶坠饰，另一个则是珍珠项链，两者色彩都跟绿色相去甚远。　　当然，理论上犯人的确有可能在犯案后换上其他宝石坠子，但是实际上却很难办到。因为瑞穗看到绿色宝石的情报，只有三浦警部和丽子等少数人知道，既然如此，犯人应该就不会想到要更换宝石以摆脱嫌疑。再说，犯人也不可能事先就准备好第二颗宝石坠子。所以，这两人没有意外的话，还是得排除在嫌犯之外吧。　　然而，在目光移向第三位女性的瞬间，三浦警部表情顿时为之一变。　　胸口大胆地开了个V字领的礼服，颜色是趋近紫色的红。时下流行的纵向长卷发染成了亮褐色；那是个气质妖艳，带点特种行业风味的女性。在她的胸前绽放光辉的，无疑是绿色宝石，那是个翡翠坠饰。　　警部以事务性的口吻向她询问姓名与职业。她用沙哑的嗓音回答道。　　「永濑千秋。我在品川车站附近的酒吧『步阿路』工作。」　　「你认识被害人手代木瑞穗小姐吗？」　　「说到手代木，这家饭店的老板也是姓手代木吧。他有来过我们店里，可是我不认识什么瑞穗。咦，是他女儿吗？喔——这样啊。」　　永濑千秋不知为何，用着像是在装傻打混似的态度回答。三浦警部平静地询问。　　「你是如何受邀参加桐生院吾郎的派对呢？」　　「是吾郎哥亲自邀请我的。吾郎哥是我们店里的常客喔。」　　「欸！不要随便用『哥』称呼人家的爸爸啦！」　　活像桐生院家的荣耀被玷污了一般，绫华面露怒容。　　「好了好了，这种称呼在特种行业不是很常见吗——」丽子连忙插进两人之间，并这么安抚绫华。　　三浦警部若无其事地点点头说：「原来如此、原来如此。」然后往她胸口投注尖锐的视线。「话说回来，你胸前的宝石真是漂亮啊。那是翡翠吗？」　　「嗯，这个吗？当然，这是货真价实的翡翠喔。有什么问题吗？」　　被这么一问，三浦警部知道关键时刻终于到了，于是直截了当地对她亮出之前一直隐藏起来的王牌。　　「其实呢，我们已经查出，袭击被害人的犯人是位身穿红色开襟礼服的年轻女性，胸前还戴着一颗绿色宝石。你知道这代表什么意思吧。」　　听完警部所说的话，永濑千秋立刻确认起自己礼服的颜色，接着目光落向敞开的胸口，注视着在那里闪闪发光的翡翠。然后她视线游移在其他六位女性胸前。她稍微放心似地叹了口气，再度反驳三浦警部。　　「原来是这样啊。的确，我的装扮似乎跟刑警先生描述的犯人条件一致。可是真要说的话，那边那两个人应该也一样吧。您看她们！简直就像在胸前戴了同一副翡翠坠饰的红色『Wink』嘛！」　　「居然连你也这么说！」「不要用这种比喻！」　　绫华和丽子之所以高声怒吼，并不是因为被人当成嫌犯感到不满，而是对被人当成「Wink」感到不快。「好了好了，你们冷静一点。」三浦警部这么安抚了暴跳如雷的美女们后，便重新面对永濑千秋。　　「她们在外表上确实也符合条件。不过，这位宝生丽子是国立署的现任刑警。另一方面，这位桐生院绫华小姐则是桐生院吾郎的女儿喔。」　　「那又怎么样？难不成刑警和千金小姐就不会犯罪吗？」　　「唔，你说得没错。」心不甘情不愿地点点头后，三浦警部又对她亮出手中的另一张王牌。「其实，被害人手代木瑞穗小姐在过袭前一刻，看见了犯人的脸。听说犯人是被害人所不认识的女性。不过，这两人跟手代木瑞穗小姐是从学生时代开始就有很深厚的交情。不，不光是这两人，在场四人都是自学生时代起，就跟手代木瑞穗小姐有所往来的社团伙伴。也就是说，这四个人都不在嫌犯之列。另外——」　　这么说完，三浦警部指向站在墙边的夏希与雏子。「那边那两个人都戴着红色宝石，从这点也可以排除她们的嫌疑。」　　「怎、怎么会……」　　「另一方面，就算再怎么搞错，手代木瑞穗小姐也不可能把纯白的珍珠和紫水晶看成是绿色的。因此，这两位女性也不是犯人。所以说！」　　三浦警部像是吓唬对方似地，把食指伸向她面前。　　「符合犯人条件的人物只有永濑千秋小姐，你一个人而已——」　　警部急着想要说出结论，不过有个男人大声打断了他的话。　　「请等一下！」　　一行人的视线朝着声音传来的方向集中，是手代木和也。他先望向永濑千秋，「事到如今，我们就别再隐瞒了！」说了这番令一行人摸不着头脑的话。然后他走向三浦警部，并道出了意想不到的事实。　　「虽然我还没告诉父亲，不过，既然事情演变成这种地步，我就明说了吧。那边那位永濑千秋小姐，是我的恋人，我跟她正在交往。这件事情瑞穗姐也知道。几天前我和永濑小姐才跟瑞穗姐一起吃过饭。刑警先生，您明白这代表什么意思吧。」　　「你、你说什么！」听了手代木和也出乎意料的告白，警部瞪大眼睛低声说道。「手代木瑞穗认识永濑千秋……那、那么瑞穗说的『不认识的女人』就不是永濑千秋了……」　　「是的，正是如此。她并不是犯人。」　　从困境中拯救了恋人的手代木和也，用力点了点头。摆脱嫌疑的永濑千秋大概松了口气吧，她也不忌讳旁人的目光，就这样抱住了手代木和也。真是一幅美好的光景。　　然而，SSD成员们却对恩爱的两人投以宛如寒冰般冷漠的视线。　　不知不觉间，时间已经过了下午四点半。这个季节特有的耀眼夕阳，照进嫌犯们聚集的小厅里。　　在这之中，三浦警部默默无言地坐在钢管椅上。永濑千秋犯人嫌疑被推翻，大概让他受到相当大的打击吧，警部身体右半边沐浴在斜阳之中，连动都没动过一下。　　不知道是不是担心三浦警部，之前一直伫立在墙边的森雏子，独自走向窗际，开始放下一扇又一扇的百叶窗。影山见状，大概是本身的职业意识受到驱使吧，也没有谁命令他，他就主动来到窗边帮忙雏子放下百叶窗。雏子说了一句「谢谢你」，便将后续的作业交给管家，一个人回到了墙边。影山把剩下的百叶窗全都放下来后，房内总算恢复了柔和的亮度。　　这时，仿佛看准了作业结束的时机一般。　　「那个，警部先生。」影山向三浦警部提出请求。「我想去小解一下，方便给我一些时间吗？」　　「嗯？」三浦警部一瞬间还以为影山会提出什么重大的要求而紧张起来，过了一会儿，好不容易才理解了状况。「什么，要上厕所啊。没关系喔，去吧。」　　感激不尽，影山深深地行了一礼后，便带着平静的表情开门走出了房间。　　不过丽子却直觉不对劲。在这么引人侧目的情况下，那个影山居然要去厕所？这不可能。一定有什么问题，丽子这么心想，连忙向三浦警部提出要求。　　「那个，警部——」　　「没关系喔，去吧。出了走廊左转，走到底再右转。」　　不，谁说要去上厕所了——虽然感到气愤，但丽子转念一想，这样倒也正好，便决定顺势利用警部的误解。「那就不好意思了。」　　于是丽子非常自然地走出了房间。一带上门，丽子立刻往走廊左右两侧张望，寻找着影山的身影。这时，丽子背后毫无预警地响起了他的声音。　　「您在找什么呢？大小姐。」　　丽子像乌龟一样缩起脖子转过身来，神出鬼没的管家在走廊的弧形转角处，现出了修长的身影。「要去厕所的话，出了走廊左转，走到底再右转喔。」　　「笨蛋，不是啦！」丽子跑到影山身边，并伸手指着他的胸膛。「我有话要跟你说。」　　「哎呀，是这样啊？」用装傻的语气这么说完后，影山迅速地推了推银框眼镜。「其实我也有些问题想要请教大小姐——请往这边走。」　　影山领着丽子来到走廊尽头。打开铁制门扉，在那里有座室外逃生梯，最适合用来讲悄悄话了。丽子立刻问影山。　　「影山，这次的事件你怎么看呢？你知道什么对吧？换做是平常的话，你这时候也该口无遮拦地说什么『连这种事情都不明白吗？这个笨女人！』了吧。」　　「您这是偏见，大小姐。即便是我，也不至于会说出那么放肆的话。」　　的确，丽子也不记得曾被骂做「笨女人」。这会是所谓的被害妄想症吗？　　「可是，你应该察觉到什么了不是吗？」　　「是，我确实多少明白了一些事情，但现阶段还不能说出来——话说回来，大小姐，可以请教您一个问题吗？」　　这么说完，影山从眼镜底下投射出机敏的视线。「SSD的第五位成员——我记得名字是木崎麻衣小姐——听说她正在住院当中，原因好像跟手代木和也先生有关。事实上，SSD成员看他的时候，视线感觉相当苛刻。木崎麻衣小姐跟手代木和也先生之间，到底发生过什么事情呢？」　　「…………」丽子不禁支支吾吾了起来。「那跟这次事件有关吗？」　　「恐怕是的。」影山半是断定地说，促使丽子下定决心。　　「我知道了，那我就说吧，其实也不是什么稀奇的事情，麻衣会住院，是因为自杀未遂。她从自家公寓的阳台跳楼了。幸好坠落在花圃上，柔软的土壤形成了缓冲，让她保住了一命。不过还是身受重伤就是了。」　　「唔。那么，木崎麻衣小姐意图自杀的原因，是手代木和也先生吧。」　　「没错。手代木是跟我们同大学的朋友，这段关系在毕业后也一直持续下去。毕竟彼此都是社会人了，实在是找不到机会一起打网球，不过每年春天的赏花他也会参加。其中麻衣和手代木感情特别好，于是两人便开始交往。我想应该持续了两年左右吧。可是就在两个月前，两人分手了。原因是手代木有了新恋人……」　　「就是永濑千秋，那个在酒吧工作的妖艳美女吧。」　　「我也是刚刚才知道的，虽然有听过传闻就是了。手代木品味真差呢。」　　「原来如此。被手代木先生甩了之后，麻衣小姐哀痛至极、企图自杀。SSD成员们之所以对手代木先生冷漠以对，就是因为这个缘故吧。」　　「唉，就是这么一回事。因为麻衣太可怜了嘛。」　　「原来如此。那么大小姐，最后再请教您一个问题。遇袭的瑞穗小姐，也曾和堂弟和也先生一同参加过春天的赏花吗？」　　就收尾来说，这个问题还真是出人意表。丽子不禁蹙起眉头。　　「啊？你问这要做什么？不，瑞穗没有参加过赏花。瑞穗虽然是朋友，却不是同一所大学的伙伴，况且，年纪又比我们大一些。」　　「我就猜想有可能是这样。」影山开心地大大点了点头。「嗯，这样我就大概知道袭击瑞穗小姐的犯人，其真实身分与目的了。」