从走进店里到现在，我总算点了一杯饮料，但美星咖啡师却板起面孔，冷淡地回答：「我拒绝。」……沉默了数秒后，只传来一道猫叫声。「呃，我好歹也是客人吧。」「可是您不是说我煮的咖啡味道变差了吗？」唔呃，就不能把它当成我为了道别而编出的藉口吗？「您批评得没错。咖啡味道好像有点太甜了，我的技术还不够熟练，和您相比，简直望尘莫及。」「拜托你不要把我形容得那么厉害好不好。而且你根本还没喝过我煮的咖啡。」「是啊，所以现在要请您确实履行纸片上所写的约定了。我也需要喝一杯来当作范本。」我不禁脸色发青。所谓的约定应该需要双方同意才能成立，单方面提出的要求应该不叫约定吧？因为工作的关系，我平常根本不介意在别人面前煮咖啡，但能煮出那么完美咖啡的人，现在却叫我煮一杯给她当范本，情况当然不一样。当我们还在交谈的时候，她已脱下围裙，默默地开始准备打烊了。接着，她对完全愣在原地的我说：「好了，我们走吧。」「走去哪？」一听到我的回答，切间美星就笑了。这是她今天第一次在我面前笑了。从初次相遇那天为她着迷以来，她经常露出这种笑容，次数多到数不清。但我还是觉得现在的笑容比过去的每一瞬间都还美好。任何人都拥有、但她长久以来却一直避免碰触的心门，希望能被某个人打开，让自己敞开心胸。仅有怀抱如此想法的人，才能体会甜蜜的滋味。如果稍微带有一点优越感也没关系，我想用这个解释来说服自己。真是太好了。美星小姐能够找回那种感情真是太好了。「去哪？您不是要去工作吗——我想品尝您煮的咖啡。没问题吧，大和先生？」话虽如此，其实也没有那么甜蜜嘛。我现在突然可以体会想跟法国伯爵诉苦的心情了。后记能够左右人生的，向来都是意想不到的缘分能够左右人生的，向来都是意想不到的缘分吧！当我梦想成为小说家，同时过着看不见未来的打工生活时，一位前辈带着不知下一部作品该写什么题材的我去喝酒。我们去的店家正好有活动，所以在我们喝酒时，偶尔会有不认识的客人上前攀谈。当我和一位看起来与我年龄相仿的女性交谈时，难免会碰上必须自我介绍的时机。我支支吾吾地含糊带过难以启齿的经历后，便反问她从事什么职业。我是咖啡师。她如此回答，似乎很引以为荣。我顿时灵光一闪——啊，就是这个。于是我以这无意间的偶遇为灵感，写出一本侦探女咖啡师的小说，并投稿新人奖，最后幸运地获得出道的机会。当时我只能以为数不多的打工费勉强蝴口，忍受着对未来的不安，关在自己房内埋头写小说，是切间美星带领我来到外面的世界。经过改写后，她的故事呈现在众人面前，还出乎意料地受到读者欢迎，甚至跨越了海洋。原本被我锁在只有三坪大的房间里的她，竟在不知不觉间飞出我生活的这个国家。当我惊愕地目送她的背影时，突然想到了一件事。倘若那天我没有和女咖啡师交谈、我去的那间店没有特殊活动，前辈也没有邀我去喝酒的话，又会怎么样呢？能够左右人生的，向来都是意想不到的缘分啊！现在，台湾的各位读者也能够看到这部作品。虽然这本书不至于左右各位的人生，但是身为作者，我会带着有点雀跃的心情，期待这本书能成为一个美好的契机，替各位的日常生活增添些许色彩。二〇一三年　　冈崎琢磨