石神对汤川的推理不予置评，一迳往前走。终于快到学校了，人行道上开始出现学生的身影。　　“这个话题很有趣，我实在很想多听一点。”他停下脚，转身面对汤川，“不过请你不要再往前走好吗？我不想让学生听见。”　　“这样的确比较好。反正，我也把想说的大致都说了。”　　“很有意思。”石神说，“之前你问过我一个问题：设计别人解不开的问题，和解开那个问题，何者比较难——你还记得吗？”　　“记得。我的答案是，设计问题比较难。我向来认为，解答者应该对出题者心怀敬意。”　　“原来如此。那，p不等于NP的问题呢？自己想出答案，和确认别人说的答案是否正确，何者比较简单？”　　汤川一脸讶异，大概是不明白石神的意图。　　“你一定会自己先提出解答，然后再听别人的答案吧。”石神说着指向汤川胸口。　　“石神……”　　“那么就在此说再见了。”石神转身背对汤川，迈步走去。抱着公事包的手臂隐隐用力。　　终究是到此为止了吗？他想。那个物理学家，已经看穿了一切——吃着杏仁豆腐这道饭后甜点的期间，美里依旧保持沉默。看来果然不该带她来，靖子想到这里就不安。　　“你吃饱了吗？美里。”工藤问道。今晚，他一直小心翼翼地察言观色。　　美里看也不看他，一边将汤匙送到嘴边一边点头。　　靖子他们来的是银座的高级中餐厅。工藤坚持一定要请美里同席，她只好硬把心不甘情不愿的美里拉来。到了国中生这个年纪，‘可以吃好吃的’这种说法已经毫无诱惑力。最后靖子只好说“如果举止太不自然会被警方怀疑”这才说服美里。　　然而这样做也许只是让工藤不愉快，靖子后悔的暗想。用餐期间，工藤不断找各种话题跟美里说话，但是美里直到最后都没有好好答过一句。　　杏仁豆腐吃完后，美里转头对靖子说：“我要上厕所。”　　“啊，好。”　　等美里一离开，靖子立刻对工藤合掌做出道歉的手势。　　“对不起喔，工藤先生。”　　“啊？怎么了？”他一脸意外。当然，这应该是装的。　　“那孩子，向来怕生。而且，特别怕成年男人。”　　工藤笑了。　　“我也没奢望立刻就能混熟，我自己国中时也是那样。今天我本来就抱着先见个面就好的打算。”　　“谢谢。”　　工藤点点头，从搭在椅子上的外套口袋取出香烟和打火机。用餐时他一直忍者没抽烟，大概是因为美里在。　　“对了，后来有什么变化吗？”工藤抽了一支烟后问。　　“你是指什么？”　　“我是说，那个案子。”　　“喔。”靖子先垂下眼，然后才正眼看他。　　“没什么特别的，每天都过得很平凡。”　　“那就好，刑警没来过？”　　“最近都没看到，也没去店里。工藤先生那里呢？”　　“嗯，也没来找我，看来嫌疑已经洗清了。”工藤把烟灰弹落于灰缸。“不过有件事有点怪。”　　“怎么了？”　　“嗯……”工藤露出迟疑的表情过了一会儿才开口，“老实说最近我常接到无声电话，都是打到我家里。”　　“怎么会这样？好恐怖。”靖子皱眉。　　“还有，”他略带踌躇地，从外套口袋取出一张便条纸。“信箱里还放了这种东西。”　　靖子一看纸上的内容，不禁心头一跳，因为上面写着她的名字。内容如下：　　“不准接近花冈靖子，能让她幸福的人不是你这种男人”　　好像是用文字处理机或电脑打出来的，当然没写寄信人的名字。　　“是邮差送来的？”　　“不，好像是某人直接放进我的信箱。”　　“你猜得出会是谁吗？”　　“我毫无头绪，所以才想问问你。”　　“我也想不出会是谁……”靖子把皮包拉过来，从里面取出手帕，她的掌心已开始冒汗。　　“放进你信箱的，只有这封信？”　　“不，还有一张照片。”　　“照片？”　　“是上次我去品川跟你碰面时的照片。好像是饭店的停车场被偷拍的，当时我完全没察觉。”工藤侧首不解。　　靖子不由得环视周围，然而对方不可能从这个店内监视。　　美里回来了，所以这个话题就此打住。一出了店，靖子母女就和工藤告别，坐上计程车。　　“今晚的菜，很好吃吧？”靖子对女儿说。　　但美里臭着脸不发一语。　　“你一直那样板着脸，很没礼貌喔。”　　“那你别带我来不就好了。我本来就说我不要来。”　　“可是，人家一番好意非要邀请啊。”　　“那你自己来不就好了，我下次再也不来了。”　　靖子叹了一口气。工藤似乎深信只要时间久了美里自然会打开心房接纳他，但她觉得那显然毫无希望。　　“妈，你要和那个人结婚吗？”美里突然问。　　靖子从倚着的椅背上直起身子，“你胡说什么？”　　“我是认真问你的，你们应该想结婚吧？”　　“不会啦。”　　“真的？”　　“那当然，我们只是偶尔见见面。”　　“那就好。”美里转向车窗。　　“你想说什么？”　　“没什么。”美里说完，缓缓转向靖子，“我只是觉得，如果背叛那个叔叔不太好。”　　“你指的那个叔叔是……”　　美里凝视母亲的眼睛，默默缩回下颚，似乎想说：就是隔壁的叔叔嘛。之所以没说出口，大概是怕计程车司机听见吧。　　“你用不着在意那种事。”靖子再次靠回椅背。　　美里只是不置可否的哼了一声，看起来似乎不相信母亲。　　靖子思索着石神的事。用不着美里提醒，她本来就担心他，工藤提到的怪事令她耿耿于怀。　　对靖子来说，她能想到的可疑人还只有一个。上次工藤送靖子回公寓时，石神在旁凝望的那双晦暗眼睛，至今仍烙印在她的脑海深处。　　靖子和工藤的会晤，令石神燃起嫉妒之火——这绝对大有可能。他之所以帮着湮灭犯罪证据，至今仍保护花冈母女和警方对抗，显然是因为他对靖子的情愫非比寻常。　　骚扰工藤的人，果真是石神吗？如果真是这样，那他打算怎么摆布我呢？想到这里靖子大为不安。今后，他打算仗着共犯这面盾牌控制她的生活吗？她和其他男人别说是结婚了，就连交往都不可以吗？　　托石神的福，关于富坚命案，靖子已逐渐摆脱警方的追查。她对这点满怀感激。不过若因此终生都无法逃离他的掌控，那么故布疑阵又有何意义？这样和富坚在世时没两样。只不过对方从富坚变成石神。而且这次，她绝对摆脱不了对方，也绝对无法背叛对方。　　计程车在公寓前停下，她们下车走上公寓楼梯，石神的屋子亮着灯。　　一进屋靖子就开始换衣服，紧接着就听见隔壁的房门开了又关的声音。　　“看吧。”美里说，“叔叔今晚也等了很久。”　　“我知道啦！”靖子的语气，忍不住变得有点赌气。　　几分钟后，手机响了。　　“喂？”靖子接起。　　“我是石神。”预料中的声音传来，“现在，方便吗？”　　“对，没问题。”　　“今天也没什么特殊状况吗？”　　“对，完全没有。”　　“是吗？那就好。”她知道石神吐出一口大气，“老实说，有几件事非告诉你不可。第一，我在你家门上的信箱，放了三封装了信的信封，请你待会儿去看一下。”　　“您是说……有信吗？”靖子看着门。　　“那些信今后会派上用场，千万要小心保管。知道吗？”　　“啊，是。”　　“至于信的用途，我写在便条纸上一起放在里面了。我想不用我多说你也知道，那张便条纸一定要销毁。知道了吗？”　　“我知道了，要我现在就去看看吗？”　　“待会儿再看没关系，另外还有一件很重要的事，”说到这里石神沉默了一下。靖子感到，他似乎在犹豫什么。　　“什么事？”她问。　　“关于这种联络方式，”他开始说，“这通电话是最后一次了，我不会再跟你联络。当然，你也不能跟我联络。今后不管我发生什么事，你和令媛都要继续扮演旁观者，这是拯救你们的唯一方法。”　　他才说到一半，靖子就已开始感到心跳加速。　　“请问，您这话……到底是什么意思？”　　“你迟早会懂，现在还是别说比较好。总之，以上我所说的话，请千万别忘记。知道了吗？”　　“请等一下，您能不能解释得更清楚一点？”　　大概是察觉靖子的样子不同往常，美里也凑过来了。　　“我认为没必要解释，那么就这样。”　　“啊，可是——”她说到这里时，电话已经挂断了。　　草薙的手机响起时，他和岸谷正在路上开车。坐在副驾驶座的草薙，也没把完全放平的活动椅背竖直就接起电话。　　“喂？我是草薙。”　　“是我，间宫”组长沙哑的声音传来，“你立刻到江户川分局来。”　　“发现了什么吗？”　　“不是，是客人，有个男人说要见你。”　　“客人？”是汤川吗——霎时他想。　　“是石神，就是住在花冈靖子隔壁的那个高中老师。”　　“石神，他说要见我？有事不能在电话中说吗？”　　“不能用电话说。”间宫用强烈的语气说道，“他是为了大事才来。”　　“组长已经听他说过了吗？”　　“详细情形他说只能告诉你，所以你快回来。”　　“我会回去，”草薙捂住话筒，拍拍岸谷的肩，“组长叫我们去江户川分局。”　　“他说是他杀的。”间宫声音传来。　　“啊？什么意思？”　　“他说富坚是他杀的，换句话说石神是来自首的。”　　“不会吧！”草薙猛然直起上半身。　　第十六章　　石神毫无表情地盯着草薙。不，说不定只是视线对着他，其实根本没在看他。也许他正用心灵之眼凝望着某个远方，而草薙只是碰巧坐在他面前。石神那完全抹杀感情的脸孔，让人不得不这么想。　　“我第一次看到那个人是在三月十日。”他以平板的声音开始叙述，“我从学校一回到公寓，就看到他在屋子旁边打转。好像在找花冈小姐家，还伸手在她家门上的信箱掏来掏去。”　　“抱歉，您值的那个人是……”　　“就是那个富坚，当然那时我并不知道他的姓名。”石神微微放松嘴角。　　侦讯室内有草薙和岸谷，岸谷在隔壁桌做记录。石神拒绝让其它刑警陪同在场。他的理由是：如果有太多人争相发问，他会无法整理说话的思路。　　“我觉得很奇怪，于是出声喊他。结果那男的很慌张，说他要找花冈靖子，还说他是她分居的丈夫。我立刻知道他在说谎。不过为了让他放松戒心，我还是假装相信他。”　　“请等一下，您为什么认为他说谎？”草薙质疑。　　石神小小地吸了一口气。　　“因为我对花冈靖子了如指掌。包括她已离婚，正在四处躲那个前夫，这些事情我统统都知道。”　　“您怎么会知道这么多？虽然您住在她隔壁，但我听说，你们几乎从来没说过话，你只不过是常光顾她工作的便当店罢了。”　　“那是表面上的立场。”　　“表面上？您的意思是？”　　石神打直腰杆，微微挺起胸膛。　　“我是花冈靖子的贴身保镖。替她挡开那些心术不正企图接近她的男人，就是我的职责，不过我不太想让社会上的人知道这件事。毕竟我还是个高中老师。”　　“所以我第一次去拜访时，您才会告诉我，你们几乎毫无来往？”　　草薙这么一问，石神微微吐出一口气。　　“你来找我，是为了打听富坚命案吧？那我怎么可能告诉你真话。否则不就会立刻遭到怀疑了。”　　“原来如此。”草薙点点头，“您刚才说，因为是贴身保镖，所以对花冈靖子了如指掌。”　　“是的。”　　“换句话说您之前就和她有密切接触？”　　“是的，我要再次强调，这是瞒着世人的秘密来往。她虽然有女儿，但我们连那孩子都瞒着，一直小心、巧妙地保持联络。”　　“能否说得具体一点。”　　“我们有很多方法，这个应该先说比较好吗？”石神露出窥探的眼神。　　草薙想来想去还是觉得不对劲。石神宣称和花冈靖子有秘密接触的说法太唐突，背景也暧昧不清。不过对草薙来说，他现在只想尽快弄清楚到底发生了什么事。　　“关于这个我晚点再请教，请再详细地叙述您和富坚先生的对话。刚才您说到，决定暂时假装相信他是花冈靖子的丈夫……”　　“他问我知不知道花冈靖子出门到哪去了。于是我就说：她现在不住在这里，好像是因为工作关系不得不搬家，所以不久之前搬走了。他听了果然很惊讶。然后就问我知不知道她现在住在哪里，我说知道。”　　“您告诉他在哪里？”　　听到草薙这么问，石神冷然一笑。　　“条崎，我告诉他搬去旧江户川的公寓了。”　　条崎就是在这里出现的啊，草薙想。　　“可是光这样说他还是找不到吧？”　　“富坚当然急着想知道详细住址。我让他在外面等着，自己进屋，一边看地图一边把住址抄在便条纸上。那个住址，位于污水处理厂那边。我把便条纸一给他，那个白痴就高兴得要命，还说我帮了大忙。”　　“您为何要捏造那种地方的住址？”　　“那当然是为了把他骗到杳无人迹的地方，我从以前就对污水处理厂附近的地理环境很熟悉。”　　“请问一下。这么说来，您从见到富坚先生的那一刻起，就已决定要杀害他了吗？”草薙边问边凝视石神，这段内容太惊人了。　　“那当然。”石神稳如泰山地回答，“我刚才也说过了，我必须保护花冈靖子。一旦有折磨她的男人出现，就得尽快加以铲除，这是我的职责。”　　“您确信富坚先生在折磨花冈靖子吗？”　　“不是确信，是知道。花冈靖子一直受那个男人折磨。为了逃离他，才搬来隔壁。”　　“这是花冈小姐亲口告诉您的吗？”　　“我说过了，我是透过特殊的联络方式得知的。”　　石神的语气毫无滞碍。当然，既然会来自首，想必脑中已充分整理过了。但他的叙述有太多不自然的地方，最起码和草薙到目前为止对石神的印象差了十万八千里。　　“您把便条纸给他，然后怎样了？”他决定还是先听完下文再说。　　“他问我知不知道花冈靖子上班的地点。我说地点我不清楚，只听说是个餐饮店。此外，我还告诉他，她通常十一点下班，女儿也会去店里等她下班再一起回家。当然，这完全都是我瞎掰的。”　　“这样瞎掰的理由是？”　　“为了限制他的行动，就算那个地点再怎么僻静，还是不能让他太早抵达。我想他只要听说花冈靖子十一点才下班，而且在那之前女儿也不会回家，应该就不会提早去公寓找她们了。”　　“抱歉。”草薙伸出手，打断他的话，“这些念头，全都是您在那一瞬间想出来的吗？”　　“是的。有什么问题吗？”　　“不……我只是觉得很佩服，您竟然能当下就想出那个缜密的计谋。”　　“这不算什么吧。”石神恢复严肃的表情。“他一心只想赶快见到花冈靖子。所以对我来说，只要利用他这种心态就行了，一点也不难。”　　“当然，对您来说或许是吧。”草薙舔舔唇。“后来呢？”　　“最后我把我的手机号码告诉他，叫他如果找不到公寓再跟我联络。通常如果有人好心到这种地步，一般人至少会怀疑一下，可是那家伙却丝毫没起疑心，可见他一定笨到家了。”　　“那是因为谁也料想不到，一个初次见面的人竟会二话不说就对自己萌生杀意。”　　“正因为初次见面，才更该觉得奇怪。可是那男的，把写有假住址的便纸条小心翼翼地往口袋一塞，就踏着轻快的步伐走了。我确定他走远后，就进屋开始准备。”说到这里，石神慢条斯理地伸手拿茶杯。茶应该已经凉了，不过他还是喝得津津有味。　　“做什么准备？”草薙催他往下说。　　“也没什么大不了的，只是换一套便于行动的服装，等时间来临。这段时间，我开始思考怎么才能确实杀死他。经过多方检讨后，我选择了绞杀。我认为这个方法最万无一失。如果用刺杀或扑杀，谁知道到时会不会喷得满身是血。况且我也没把握能一招毙命。而且用绞杀的话，凶器也比较简单。不过，还是得选坚固一点的东西，所以我才决定用暖桌的电线。”　　“为什么用电线？坚固的绳子应该还是很多种吧。”　　“我本来也考虑过用领带或打包用的塑胶绳，可是两者握起来都容易滑手，而且也可能被扯松，还是暖桌的电线最适合。”　　“于是您就带着那个去现场？”　　石神点点头。　　“十点左右，我走出家门。除了凶器，还准备了美工刀和抛弃式打火机。不过在前往车站的途中，我发现有人在垃圾场扔了一块蓝色塑胶布，就决定把那块布也折起来带去。然后我搭电车到瑞江车站，从那里坐计程车，前往旧江户川边。”　　“瑞江车站？不是条崎？”　　“如果在条崎下车，万一和那家伙碰个正着不就糟了。”石神爽快地回答。“我下计程车的地方，离我告诉他的地点还很远。总之一定要小心的，在达成目的之前，绝对不能让那家伙发现。”　　“下了计程车之后呢？”　　“我一边堤防着别人的耳目，一边朝那家伙即将现身的地点走去。不过其实也不用特别小心，路上根本没半个人影。”石神说着又喝了一口茶。“我到达堤防没多久，手机就响了，是他打来的。他说已经到了纸上抄的地点，可是怎么找都找不到那栋公寓。我问他现在在哪里，那家伙回答得可仔细了。我一边跟他讲电话，一边还得小心不让他察觉我正逐渐接近。我说我要再确认一下住址请等一下后就把电话挂了，其实那是我已确定那家伙的位置了。他正懒洋洋地坐在堤防边的草坪里。我蹑手蹑脚地缓缓走近他，那家伙完全没发觉。等他发现时，我就站在他的正后方。可惜那时，我已经把电线套在他脖子上了。那家伙虽然拼命抵抗，但我用力一勒，他立刻就没气了，简单得很。”石神垂眼看着茶杯，杯子空了。“可以再给我一杯吗？”　　岸谷站起来，拿茶壶替他倒茶。谢谢，石神点头致谢。　　“被害者身材魁梧，才四十几岁。如果他拼命抵抗，我觉得应该没那么容易勒死吧？”草薙试探着说。　　“我是柔道社的顾问。如果从后面偷袭，就算对方身体比较高大，也能轻易制服。”　　草薙点点头，眼睛瞥向石神的耳朵，他的耳廓呈现可说是柔道家动章的花椰菜外状。警员之中，也有很多人拥有同样的耳朵。　　“杀人之后呢？”草薙问。　　“当务之急，就是隐瞒死者的身份。因为一旦死者身份曝光，花冈靖子必然会遭到怀疑。首先我剥下他的衣服，用我带去的美工刀边割边剥下。然后，再弄烂他的脸。”石神语气自若的说，“我捡来一块大石头，用塑胶布蒙在他脸上，砸了又砸。我不记得砸了几次。我想，应该有十次左右，然后再用抛弃式打火机烧掉指纹。做完这些后，我带着剥下的衣服，离开现场。没想到我要离开堤防时，正好发现一斗高的罐子，于是我决定把衣服放进去烧。可是火势比我预期的还大，我怕这样或许会引来什么人，所以还没烧完，就匆忙离去。我一直走到公车经过的大马路才拦计程车，先去东京车站，再改搭另一辆计程车回家。抵达公寓时我想应该过了十二点。”说到这里，石神呼的吐出一口大气。“以上就是我所做的。我用的电线、美工刀、抛弃式打火机，全都放在我家。”　　草薙一边斜视着岸谷记录要点，一边叼起烟。点燃之后，吐着烟凝视石神，对方的眼睛令人无法联想到任何情绪。　　石神的叙述没有太大的疑点。尸体的状态和现场的情况，也和警方掌握的内容完全符合。这些事项多半未经媒体披露，所以若说是编造的那才奇怪。　　“您杀死他的事情，可曾告诉花冈靖子小姐？”草薙问。　　“我怎么可能告诉她。”石神回答，“这么做的话，万一她告诉别人不就糟了。女人这种动物，本来就很难保守秘密。”　　“那么您也没跟她讨论过命案吗？”　　“那当然。我和她的关系，万一被你们警方发现就完了，所以我们一直尽量避免接触。”　　“刚才您说，您和花冈靖子小姐，是用谁也没察觉的方法取得联络。那到底什么方法？”　　“有好几种。其一，是她会说给我听。”　　“这么说，你们会约在哪里碰面啰？”　　“不是那样。那不就让人发现了吗？她在家说，我透过机器听。”　　“机器？”