于是岸谷也从旁插嘴，“我认为，现在的方向并不正确。”　　“噢？”汤川说着瞥向他，“那你是对调查方针有异议喽？”　　“不，也谈不上异议啦……”　　“不用你多嘴。”草薙皱起眉头。　　“对不起。”　　“你应该没必要道歉吧？在听从命令的同事，产生个人意见是正常反应。如果没有这种人，事情就很难合理化了。”　　“这小子批评调查方针，才不是基于那种理由。”草薙无奈地说道，“他只是想包庇我们现在盯上的对象。”　　“不，不是这样。”岸谷结巴了。　　“行了，不用掩饰了。你很同情那对母女吧？其实要我说真心话，我也不愿去怀疑那两个人。”　　“听起来好像挺复杂的。”汤川笑嘻嘻的来回审视草薙和岸谷。　　“其实也没什么复杂，遭害的男人有个早就离婚的老婆，案发前据说他正在打听前妻的下落。所以只是按照惯例要确认一下她的不在场证明。”　　“原来如此，那她有不在场证明吗？”　　“唉，问题就在这里。”草薙抓抓头。　　“奇怪，怎么好像突然有难言之隐。”汤川笑着站起来，水壶已喷出水蒸气。“两位都喝咖啡吗？”　　“那就麻烦您了。”　　“我可敬谢不敏。——那个不在场证明怎么看都有点可疑。”　　“我倒不觉得她们说谎。”　　“别说这种无凭无据的话，现在还没查明真假呢。”　　“可是，告诉组长电影院和拉面店无法查证的不就是草薙先生吗？”　　“我没说无法查，只是说很难查。”　　“我懂了，那个有嫌疑的女人，生成她在犯案时刻待在电影院吗？”汤川拿着两个咖啡杯走回来，其中一个递给岸谷。　　“谢谢您。”岸谷说着瞪大双眼似乎愣了一下。八成是因为杯子太脏，草薙忍住笑意。　　“光说在看电影，这的确很难证明。”汤川坐回椅子。　　“可是后来她们还去唱KTV，这个倒是有店员可以清楚证明。”岸谷用力地说道。　　“那也不能因为这样就不管电影院的部分，况且也有可能是犯案后才去唱歌。”草薙回应。　　“花冈母女看电影的时间是晚上七八点，就算地点再怎么偏僻，也不是杀人的理想时段。而且不只是杀人，还得替死者脱衣服。”　　“这我当然知道，但如果没有排除所以可能性，就不能断定她是清白的。”尤其不可能说服那个顽固的间宫，草薙心想。　　“我是不太懂，不过听两位的对话，好像已经确定犯罪时间了。”汤川插嘴质疑。　　“解剖后，判定死亡时间应在十日傍晚六点以后。”　　“对一般老百姓，用不着滔滔不绝地透露那么多。”草薙提醒他。　　“可是，汤川老师过去不是也帮我们破过案子？”　　“那只是在案子涉及灵异谜团时，这次的案子跟外行人讨论也没用。”　　“我的确是外行人。不过你最好别忘了，你们现在的闲谈场所可是我提供的。”汤川悠然的饮着即溶咖啡。　　“知道了，我走就是了”草薙从椅子起身。　　“当事人自己怎么说？他们无法证明去过电影院吗？”汤川拿着咖啡杯问。　　“他们好像还记得电影情节，可是谁知道那是几时去看的。”　　“票根呢？”　　听到这个问题，草薙不由得回看汤川的脸，两人四目相接。　　“还在。”　　“嗯——从哪拿出来的？”汤川的眼镜一闪　　草薙轻笑一声。　　“我知道你想说什么，通常没有人会小心保存票根那种东西。如果花冈靖子是从柜子里拿出来的话，就连我也不得不起疑心。”　　“这么说，她不是从那种地方拿出来的喽？”　　“起先，她说票根应该已经扔掉了。没想到，她抱着碰运气的心态一打开当时买的电影简介，就发现票根夹在里面。”　　“从电影简介里找到吗？也是，这的确没什么不自然。”汤川交保双臂，“票根上的日期是案发当天吗？”　　“那当然，不过就算这样也不能证明他们看了电影。说不定是从垃圾桶或哪里捡来的票根，也可能买了票，却没进入电影院。”　　“不过不管怎么样都表示，那个涉嫌者的确去了电影院或附近。”　　“就是因为这样想，我们今天才会从一大早就开始四处打听，看能不能找到目击者。结果那天负责检票的女工读生今天休假，我们还专程去她家，所以回程才会顺道来你这里坐坐。”　　“看你的表情，显然没有从检票小姐那里得到有利情报。”汤川扬起嘴角笑了。　　“因为事隔多日，况且她也不可能一一记住客人的长相。不过我打从一开始就没抱指望，所以倒也不会特别失望。——好了，看来我们好像打扰到副教授了，也该告辞了。”草薙说着，拍拍还在喝咖啡的岸谷背部。　　“好好干啊，刑警大人。如果那个涉嫌者就是真凶，那你说不定会有苦头吃了。”　　汤川的话，令草薙转身。“你是什么意思？”　　“我刚才不也说了吗？如果是一般人，不会连用来当作不在场证明的票根该收在哪儿都注意到。如果她是算准了刑警会来问所以事先夹在电影简介中，那她显然是棘手的强敌。”说这话时，汤川的眼中已毫无笑意。　　草薙点点头，“我会留心的。”　　“那我走了。”说着他就要走出房间，可是开门前又想起什么，再次转身。　　“对了，嫌疑犯的隔壁住着你的学长喔。”　　“学长？”汤川讶异的侧首。　　“是个高中数学教师，姓什么石神。他说是帝都大的校友，所以我想应该是理学院的。”　　“石神……”汤川喃喃复诵一遍后，镜片后的眼睛突然睁大，“是达摩石神吗？”　　“达摩？”　　“你先等一下。”汤川说着就消失在隔壁房间，草薙不禁和岸谷面面相处。　　汤川立刻就回来了，手上拿着黑色封面的档案夹，他在草薙面前打开档案夹。　　“是不是这个人？”　　那一页排列着许多大头照，都是看似学生的年轻人。页面上方，印着“第三十八届硕士课程修毕生”。　　汤川指的是个圆脸研究生的照片，面无表情，吸入横线的眼睛直视前方，名字是石神哲哉。　　“啊！就是这个人。”岸谷说，“虽然年轻很多，但绝不会错。”　　草薙用手指遮住大头照的额头，点头同意。　　“没错，现在头发比这时更稀薄，所以我一时没认出来，不过的确就是那个老师。是你认识的学长吗？”　　“他不是学长，他跟我同届。当时我们学校理科生从大三才开始区分专攻领域，我选择了物理学，石神则选了数学。”汤川说着闭起档案。　　“这么说，那个欧吉桑也等于跟我同年？真没想到。”　　“他从以前就比较老气。”汤川咧嘴一笑，旋即露出以外的表情，“老师？你刚才说他是高中老师？”　　“对，他说在当地的高中教数学，也秉仁柔道社的顾问。”　　“我听他说过，他从小就学柔道，他爷爷好像开了一间柔道官吧。不，撇开那个不谈，那个石神居然当起高中老师……你没弄错吧？”　　“怎么可能弄错。”　　“是吗？既然你这样说，那应该是事实吧。一直没他的消息，我还以为他在哪个私立大学做研究，没想到他居然当起了高中老师。那个石神当然会……”汤川的眼神有点虚无。　　“他以前真的那么优秀吗？”岸谷问。　　汤川呼的吐出一口气。　　“虽然我不想随便用天才这个字眼，但这个字眼应该最适合他。听说还有教授指示，他是五十年甚至百年难得一见的人才。虽然选的学系不同，但他的优秀程度连我们物理系都有耳闻。他向来对利用电脑的解法没兴趣，总是半夜还窝在研究室，单凭纸笔挑战难题。那个背影给人的印象太深刻，不知不拘间甚至赢得达摩这个称号，不过这当然是表达敬意的称号。”　　听了汤川的叙述，草薙感到真是人外有人天外有天，他一直以为眼前这个朋友已经够天才。　　“既然那么厉害，怎么没去当什么大学教授呢？”岸谷又问。　　“这个嘛，大学这种地方也有很多内幕。”汤川难得说话吞吞吐吐。　　想必他自己也常对无聊的人际关系感到压力吧，草薙暗自想象。　　“他看起来还好吗？”汤川看着草薙。　　“我也说不上来，外表是不像病人，可是跟他交流之后，还是让人觉得捉摸不定，又好像不通人情……”　　“令人看不透，对吧？”汤川苦笑。　　“没错。通常看到刑警来访，不管什么人至少都会有点惊讶，或是有点狼狈，总之一定会有什么反应，可是那个人却毫无表情。好像对自己以外的事都漠不关心。”　　“除了数学之外，他什么都不关心，不过其实那样也自有一种魅力。能不能告诉我地址？等我改天有空时再去会会他。”　　“没想到你居然会说出这种话，还真稀奇。”　　草薙掏出手册，把花冈靖子住的公寓地址告诉汤川。物理学者抄下地址后，对杀人命案似乎就失去了兴趣。　　晚间六点二十八分，花冈靖子骑着脚踏车回到家，石神透过房间窗户统统看在眼里。他面前的桌上排放着写有大量数式的纸张，和这些数式格斗是他每天从学校返家后的日课。不过，难得柔道社今天不用练习，这项日课却毫无进展。不只是今天，这几天一直如此，他逐渐养成在家里静静窥探隔壁动静的习惯。他在确认刑警有无来访。　　刑警们昨晚好像又来了，是那两个以前也来找过石神的刑警，他还记得警察手册的证件上印着草薙这个姓氏。　　据靖子表示，他们果如预期地来确认电影院的不在场证明。他们问靖子在电影院里有无发生什么印象深刻的事？进电影院和出来后，或是在电影院里有没有遇见谁……等等。　　警方完全没问起KTV的事，可见已经查证过那部分。不过他们当然查得到，因为石神是故意挑选那个场所的。　　靖子按照石神只是的顺序将票根和买简介的发票都给刑警看了，除了电影情节，对于其他问题，她一概声称想不起来，完全照石神事前的指导行事。　　靖子表示刑警后来就这么走了，但他不相信他们会轻易放弃，会来查证电影院的不在场证明，或许该解释为：警方发现了足以怀疑花冈靖子的线索，那会是什么样的线索？　　石神起身拿起外套，带着电话卡和皮夹、房间钥匙出门。　　正要下楼之际，下面传来脚步声。他放慢步子，微微垂头。　　走上来的是靖子，她似乎没有立刻发现站在眼前的是石神。知道快要错身而过，才赫然停下脚步。连一直低着头的石神也感觉得到，她好像想说什么。　　她还没出声，石神就说：“晚安。”　　他尽量保持和面对别人时一样的口吻与低沉声音，而且绝对不让两人视线对上，步伐也丝毫未变，他默默走下楼梯。　　说不定刑警会在某处监视，所以就算碰到了，也务必表现得只是邻居关系——这也是石神给靖子的指示之一。她似乎也想起了这件事，小声说句晚安后，就无言的上楼了。　　一走到惯用的公用电话，他立刻拿起话筒，插入电话卡。三十公尺外有间杂货店，看似老板的男人正在忙着关门打烊。除此之外，周遭没有人。　　“喂，是我。”电话一接通后立刻传来靖子的声音。听她的口气好像早就料到是石神打来，这点令他莫名欣喜。　　“我是石神。有没有什么异状？”　　“啊，呃，刑警来了，来店里。”　　“‘天亭’吗？”　　“对，还是同样的刑警。”　　“这次问了些什么？”　　“他问富坚有没有来过‘天亭’”　　“那你怎么回答？”　　“我当然说他没来过。结果刑警说也许富坚来时我正好不在，然后就进去后面厨房。时候我听店长说，刑警好像让他们看了富坚的照片，还问他们有没有这样的人来过，那个刑警正在怀疑我。”　　“你会被怀疑是意料中事，没什么好怕的。刑警只是问这件事情吗？”　　“另外，他们还问起我以前上班的店，那是在锦系町的酒廊。他问我现在还去不去那间店，是否跟店里的人保持联系？我照石神先生交代的，一概予以否认。然后我反问他们，为什么要打听我以前上班的店，结果，他说富坚最近去过那间店。”　　“我懂了，原来如此。”石神耳朵贴着话筒频频点头，“富坚一定在那间店拼命打听你的下落。”　　“好像是，‘天亭’的事好像也是在那里打听出来的。刑警说，富坚似乎正在找我，所以他不可能没来过‘天亭’。我就告诉他，没来过就是没来过，跟我说这种话也没用。”　　石神回想起那名叫草薙的刑警的模样，硬要说的话，他给人的感觉还蛮随和的。说话方式也很柔软，不会耀武扬威。但他既然隶属搜查一课，表示他还是有一定水准的情报收集能力。他大概不是那种靠恐吓逼对方吐实的刑警，而是那种不动省册套出实情的类型，他从邮件中发现帝都大学信封的察觉丽也值得注意。　　“其他还问了什么吗？”　　“他只问了我这些，不过美里……”　　石神猛然握紧话筒，“刑警也去找她了吗？”　　“对，我刚刚才听说，他们在她一出学校就找上她了。我想应该还是那两个来找我的刑警。”　　“美里在你旁边吗？”　　“在，我叫她来听。”　　美里似乎就在身旁，立刻听到美里“喂”了一声。　　“刑警问你什么？”　　“给我看那个人的照片，问他有没有来过家里……”　　“你回答没来过吗？”　　“是的。”　　“他们还问了什么？”　　“电影的事。问我真的是十日那天看的电影吗？会不会记错了。我说绝对是十日没错。”　　“结果他们怎么说？”　　“问我是否告诉什么人看电影的事，有没有传简讯之类的？”　　“那你怎么回答？”　　“我说没发简讯，不过跟朋友提过，结果他就问我能不能告诉他朋友的名字。”　　“你告诉他了吗？”　　“只告诉他实香的名字。”　　“你说的实香，就是十二日那天跟你聊电影的朋友吧？”　　“是的。”　　“我知道了，你做的很好。刑警还有没有问别的？”　　“其他就没问什么了。问我上学开不开心，练习羽毛球累不累之类的。那个人不晓得是怎么知道我参加羽毛球社的，当时我明明没有拿羽毛球拍。”　　石神推测，对方应该是看到放在家里的羽毛球拍了。那个刑警的观察力果然不可小看。　　“怎么样？”话筒传来的声音变成靖子的。　　“没问题。”石神为了让她安心，用力说道，“一切都照我计划的进行。今后刑警应该还会再来，不过只要照我的指示做就不用担心。”　　“谢谢，我们只能仰仗石神先生了。”　　“好好加油，再忍一下就好。那么明天见。”　　石神挂上电话，他一边抽回电话卡，一边对最后那句话微感后悔。再忍一下就好，这种说法太不负责了。所谓的再一下，具体来说到底多久？根本不该说无法量化的话。　　不管如何，目前的确一切都按照计划进行。他早就料到警方迟早会发现富坚打听靖子下落一事，因此他才判断需要不在场证明；而那个不在场证明令警方起疑也是意料中事。　　他也猜到刑警会找到美里。刑警大概认为，要拆穿不在场证明，从女儿下手会比较容易。虽然他早就想到这点而做了各种防范，不过或许该再检查一次看看有无漏洞——　　石神转着这样的念头一回到公寓，就发现他的房门前站了一个男人，是个身穿黑色薄外套的高个男子。大概是听到石神的脚步声，男人朝他转过脸。眼镜的镜片冷光一闪。　　是刑警吗？这是他第一个念头，但他立刻推翻这个想法。男人的鞋子像新的一样，保养的干干净净。　　正当他怀着戒心走近时，对方开口了，“是石神吧？”　　那个声音令石神仰望对方的脸，那张脸上浮现笑容，而且是个眼熟的笑容。　　石神吸了一口大气，瞪大了眼，“你是汤川学？”　　二十多年前的记忆，清新地缓缓复生。　　第六章　　那天教室还是一样空荡荡，虽然空间足以容纳百人，在座的却顶多只有二十人。而且几乎所有的学生，都坐在后面的位子，以便一点完名就立刻开溜，或是可以在底下做自己的事。　　有心专攻数学的学生尤其少得可怜，甚至可说除了石神没有别人。这堂课谈来谈去都是应用物理学的历史背景，所以学生很不捧场。　　石神遂也对那堂课没什么兴趣，但他还是按照惯例，坐在第一排从左边数第二个位子。无论什么课他都坐在那个位置或附近。之所以不坐正中间，是因为他有意已客观的态度看待讲课。他知道，即使是再怎么优秀的教授，说出来的话也不见得永远正确。　　他通常都很孤独，那天却难得地有人坐在后面那个位子，不过他并未太在意这点。在讲师进教室前，他还有事要做。他取出笔记本，开始解答某个题目。　　“你也是厄多斯的信徒吗？”　　起先，石神没发觉那个声音是在对自己说话。过了一会儿他之所以抬起脸，是因为他很好奇居然会有人提起厄多斯这个名字，他转头向后看。　　一个长发披肩，敞着衬衫胸口的男人正托着腮，脖子上还挂着金色项链。他常看到那张脸，之前他就知道对方是打算专攻物理的学生。　　跟他说话的，不可能是这个人——石神才刚闪过这个念头，长发男子就保持托腮的姿势说道：“纸笔是有局限的，不过尝试本身或许就自有意义吧。”　　是同一个声音，让石神有点惊讶。　　“你知道我正在做什么？”　　“我稍微瞄到一眼，不是故意要偷看的。”长发男子指着石神的桌子。　　石神的视线回到自己的笔记本。上面虽然写着数式，但才写到一半，只是其中一小部分。只看一眼，就能知道他在做什么题目，表示此人也曾演算过这个题目。　　“你也做过吗？”石神问。　　长发男子终于放下托腮的手，浮现苦笑。　　“我向来主张不做不必要的事。毕竟我将来想专攻物理，只是运用数学家提出的定理就行了，证明的工作交给你们。”　　“但你对这玩意有兴趣吗？”石神拿起自己的笔记本。　　“因为已经证明过了，反正知道被证明过了也没什么损失。”他看着石神的眼睛继续说，“四色问题已被证明，所有的地图都是涂成四色。”　　“不是所有的。”　　“没错。先决条件是，必须在平面或球面上。”　　这是数学界最有名的问题之一，题目是，由A.凯莱在一八七九年提出。只要能证明的确是以着色区分，或是想出一个并非如此的地图就行了，结果却花了斤百年才解决。加以证明的是伊利诺大学的凯尼斯.阿佩尔和渥而夫甘古.哈肯，两人利用电脑，确定所有的地图约可归类为一百五十种基本的类型，终于证明这些都是用四色区分。那是一九七六年的事。　　“我不认为那是个完备的证明。”石神说。　　“我想也是。所以，你才会试图用纸笔解题。”　　“那样的做法如果靠人工作业来调查，规模太过庞大，所以他们才会使用电脑吧；不过也因此无法完美判断那个证明是否正确。如果连确认都得使用电脑，那就不是真正的数学。”　　“你果然是厄多斯信徒。”长发男子莞尔一笑。　　保罗.厄多斯是生于匈牙利的数学家。他最有名的事迹就是一边浪迹各地，一边和各地的数学家共同研究。他始终抱着一个信念：好的定理必然有美妙自然又简单的证明。对于四色问题，他虽然也同意阿佩尔与哈肯的证明应该是正确的，却还是表示那个证明不够美。　　长发男子看穿了石神的本质，他的确是“厄多斯的信徒。”　　“前天，我去问教授一个数值解析的考题。”长发男子换了话题，“题目本身虽无错误，得出的解答却不够优雅，果然是因为印刷出了一点差错。但我惊讶的是，听说还有其他学生提出同样的质疑。老实说我很懊恼，我本来还自恋的以为只有我能完美地解出男个问题。”　　“那点小问题……”石神说道这儿就把下半截的话吞回去。　　“以石神的本领，解得开是理所当然的——连教授也这么说。果然是人外人有，这样一来我就知道自己不是念数学的料。”　　“你刚才说，你想专攻物理学，是吧？”　　“我姓汤川，请多指教。”他朝石神伸出手。　　石神虽然觉得此人是个怪胎还是和他握了手，然后突然觉得有点好笑，因为他一直以为被人当成怪胎的永远是自己。　　虽然他和汤川并没有什么特别的交情，但碰到时一定会聊上几句。汤川博学多闻，除了数学和物理学，其他领域也多有涉猎。连石神暗自鄙视的文学与演艺新闻都了如指掌。不过石神并不知道他的知识究竟有多深厚。因为石神自身缺乏判断的基准，而汤川可能也知道石神只对数学有兴趣，很快就不再提起其他领域的话题。　　即便如此对石神来说，汤川仍是他进大学以来第一个聊得来的同伴，也是第一个实力获得他肯定的人物。　　后来两人逐渐不再碰面，因为他们各自选择了数学系和物理学系。这种学系之间的转系，只要成绩达到一定标准就会核准，但双方都不想转系。石神认为这对彼此来说都是正确选择，两者都选了最适合自己的道路。虽然两人都有同样的野心：企图以理论建构世上的一切，但采取的方式正好相反。石神试图藉由数式的推敲打成此一目的，而汤川却先从观察着手，接着发现问题，加以解决说明。石神喜欢模拟推演，汤川则注重实验。　　虽然难得碰面，石神依旧不时听说汤川的消息。研二那年的秋天，听说汤川发明的“磁界齿轮”被某家美国企业买下时，他当下感到相当佩服。　　汤川结束硕士课程后的发展，石神毫无所悉。因为他自己离开了大学，就这样一别经年，任由二十多年的岁月一晃而逝。　　“你还是老样子嘛。”汤川一进屋，就仰望着书架说道。　　“怎么说？”　　“我就知道你对数学情有独钟。就连我们学校的数学系，恐怕都找不出哪个人拥有这么多的私人资料。”　　石神什么也没说。书架上不只是相关书籍，还排列着各国召开学会的档案资料。虽然都是他利用网际网络寻找来的，但他自认自己绝对比半吊子的研究学者精通当前的数学界。　　“总之你先坐，我去泡咖啡。”　　“喝咖啡也不错，不过我带了这玩意儿来。”汤川从拎来的纸袋取出盒子，是有名的日本酒。　　“唉，其实你不用这么客气。”　　“久别重逢，怎么好意思空手来。”　　“不好意思。那，我叫点寿司好了。你应该还没吃完饭吧？”