人乐亦乐，得意洋洋。在这种时候，他的头脑更加冷静，在清醒地揣度着未来形势的发展变化。人们一向你颂海军是“无名英雄”，“脚踏实地从不炫耀自己的队伍”，而珍珠港一战后，海军却变得越来越自吹自擂了。胜利是可以冲昏人们的头脑的。前面曾提到过，山本的密友堀悌吉对海军中那些宣称“无敌的舰队”的人是非常反感的。他曾一再表示反对说：“‘无敌的舰队’，那不过是忘乎所以的自我吹嘘而已。”但是，从夏威夷、马来西亚到苏腊巴亚，巴达维亚等一系列海战，一个接着一个地都取得了胜利。在山本看来，争取开战之初的一系列胜利，并不是目的本身，而是手段或筹码。真正的目的在于，通过这些作战，促成日美和谈的条件。他不想使美国的这场战争发展下去。但是，迄今为止山本所做一切努力，并没能使这种和谈成为可能。因此，他深感不安。山本曾这样流露说：“要想使我方在军事上处优势地位而结束战争，看来是很不容易，还需要付出极大的努力。其实，日俄战争的结局也不过是勉强取胜。”1942年2 月12 日，联合舰队司令部从“长门”号迁到新造的“大和”舰上。从此，战列舰“大和”号便成了联合舰队的旗舰。同具有32 年舰龄的“长门”号相比，“大和”号从设备到官兵的居住条件，都显得格外先进、豪华。幕僚们非常喜欢这一新的旗舰。联合舰队司令部迁至“大和”号三天后，新加坡被攻克。当时，摆在日本政府和军队面前的战争，有两种前途，即“有限战争”和“无限战争”。所谓“有限战争”，就是打是为了促成和谈的条件，打到利于和谈的程度，立即谈判讲和；所谓“无限战争”，就是竭尽全力，一打到底，不惜大规模屠杀对方的国民，直至使敌方认输投降。从事实的结果看，日本选择了后一种战争道路。这里姑且不说陆军持何种观点，仅就海军的官兵来说，恐怕没有一个人愿意把同美国的这场无限战争打到底。1941 年初，即战争开始的十个半月前，山本曾给笆川良一回复一封信。这封信当时被发表了，影响很大。全文如下：来函收悉，知阁下身体健康，实感宽慰。欣闻阁下最近来“浦波”号前来南洋进行视察，不胜感激。今，当政之人，多在桌上论国谈兵，少有体察实际音。对您忠守己信，以身作则，身临麾下体察下情之举，本人深表敬佩。您信中“有山本在海上，我实感放心”之言，言为过奖，本人万不敢当。卑职知薄识浅，不过谨奉“敌弱不轻，敌强不畏”之圣谕，在海上夙夜匪懈，锤炼队伍而已。吾之所恃，乃数万官兵胜而不骄，忠心报国之赤诚也，倘日美一旦开战，吾之目标，断非关岛或菲律宾，亦非夏威夷或旧金山，而只望于白宫同美国缔结和平条约，尽早停止战争。今之执政者，果有施此治国之策的决心和信心吗？呜呼！望你多多保重。钝笔至此，余言后述。1941 年1 月24 日该信的内容经同盟通讯社传到美国之后，激起了美国当局的极大愤慨。他们认为，山本是个战争狂，一心想率兵打到华盛顿，是一个同东条一样可憎的日军将领。现在，作为联合舰队司令长官的山本，自然，不得不考虑下一步的作战计划了。1941 年的12 月底，山本在给他的侄子高野气次郎的信中曾这样写道：第一阶段进攻菲律宾、香港、马来西亚和荷属印度尼西亚的作战，我认为并没有多大问题。事情成败的关键，在于第二阶段，还需要做好充分的精神和物资准备……在第二阶段中、也并不完全取决于军事上如何，而需要军政双方相互配合，齐头并进。问题是有没有能够审时度势，认清形势，抓住时机处事果断的人……山本信中确实提到了第二阶段作战的问题。但是，他的属下接到他的关于研究第二阶段作战计划的命令、书本是1942 年1 月5 日的事了。在联合舰队参谋长宇垣的《战藻录》中是这样记载的：1 月5 日星期一晴冷第一阶段的进攻性作战，大体上到3 月中旬便可结束。紧接着，下一步的作战将如何展开呢？是进攻澳大利亚，还是出兵印度洋？还是再度进击夏威夷或去对付苏联呢？不管怎样，到2 月中旬也应该拿出作战计划来。为此，才令参谋们开始研究具体作战方案。宇垣的《战藻录》里，1 月5 日的日记中提到四种作战方案。第一方案是攻取澳大利亚。这是海军军令部作战最感兴趣的，一直在极力主张实施这一方案，海军军令部作战部认为：夏威夷一战后，美国必然要以澳大利亚为基地对日本进行全面反攻，时间可能在1943 年春季以后。因此，在此之前，日本必须拿下所罗门群岛，新喀里多尼亚岛、斐济群岛、萨摩亚群岛等岛屿，防止美国向澳大利亚间的联系。这就是所谓的“切断美澳联系的方案。”日记中所提到的第二十方案，是出兵印度洋。这一作战方案是联合舰队司令部最初主张实行的方案。依照这一方案，需要陆军出动5 个师左右的兵力，攻取锡兰岛（斯里兰卡），动摇英国和印度，将英国的东洋舰队引诱出来，一举全歼，以便同从高加索南下中东的德军携起手来。但是，这一方案从一开始就遭到了陆军上层的反对。陆军的极力反对，只得放弃进击印度洋的作战计划。在这种情况下，联合舰队司令部不得不决定实施第三个作战方案，即进攻中太平洋。因为如果美国机动舰队空袭日本，把日本各主要城市炸毁，进而再大规模空袭首都东京，其悲惨的情景是不堪想象的。为了捍卫大日本帝国的国土和帝国海军的尊严，日本海军决定再度出兵太平洋。这项作战计划所涉及的范围相当广泛，是个规模很大的计划。准备从中途岛开始，可能的话，再度进攻夏威夷。进而进攻美国的阿留申群岛，使日本的空中和海上的防卫范围向东扩展2 ，000 海里，将美国的太平洋舰队引诱出来，消灭在太平洋上。如果说陆军天生习惯并贪恋于“喝泥水，吃野草”的陆上作战的话，那么海军军人，则一心想要在浩翰的海上展开大规模舰队决战，这也许是一种天性吧。就这样，一直保持不败的日本海军踏上了中途岛失败的歧途。第十五章 美军司令官：杀！杀！杀！杀死日本人！自从珍珠港事件以来，罗斯福一直督促他的军事计划人员寻找轰炸东京的办法。从中国派飞机，虽然不愁没有志愿飞行员，可是飞去就回不来，对飞行员来说无异于自杀。直至1942 年1 月中旬，金海军上将的参谋部才想出一个方案：从一艘航空母舰上出动陆基轰炸机去轰炸东京，航空母舰可以把他们载到离日本海岸足够近的海面上完成轰炸东京任务，这样可以继续飞到中国大陆。但是，这个计划要求改装双引擎B —25 轰炸机，24 个机组花了一个月的时间，在跑道上标出的模拟飞行甲板上演练短程起飞滑跑。这个任务交给了陆军航空队第一流的飞行员、当年的飞行速度世界纪录保持者詹姆斯·杜立特上校。1942 年4 月2 日，新服役的“大黄蜂”号航空母舰载着杜立特的机组人员，从旧金山起航，小心谨慎地滑落在飞行甲板上。为了不被敌人发现，“大黄蜂号”穿过北太平洋风暴区，将在阿留申群岛和中途岛之间的一个指定地点同威廉·哈尔西海军中将的“企业号”会合。杜立特率领的这支飞行队代号为“迈克持遣舰队”，在阴沉的海面上正向着九州海岸以西约600 英里的起飞点破浪行进。特遣舰队司令官威廉·哈尔西，是一员如同烈马一样的猛将。战争中，他的口号是：“杀！杀！杀！杀死日本人！”在美国的海军高级指挥官中，他是最恨山本，骂“山本是畜生”的人物之一。1943 年4 月17 日下午，“迈克特遣舰队”离起飞点只有24 小时的水程，仍未被日方发现。“大黄蜂”号上的甲板人员对B —25 轰炸机作了最后检查，他们用起货机装上炸弹，用粉笔在飞机上写下这样的话：“我不想让整个世界燃烧起来，只想让东京着火罢了。”当晚，雷达发现了日本海上警戒线最外层的哨艇。舰队改变了航向，但是，第二天上午7 时30 分之后不久，一艘日舰发现了特遣舰队，它发出的无线电警报被舰队接收到了，几分钟之后，前卫巡洋舰用炮火击沉了这艘小型勤务艇。杜立特和哈尔西决定飞机立即起飞，可是他们是在离起飞点还有100英里处起飞，轰炸东京后，剩下的汽油是否能返回中国大陆呢？面临眼前的严峻的形势，他们也顾不得这些，只能冒一次险了。然而，有利的条件是：日本防线虽然处于警戒状态，但日本人不会料到当天就有袭击，因为特遣舰队离日本几乎还有700 英里。这时哈尔西向“大黄蜂”号发出信号，“让杜立特上校和勇敢的中队起飞吧。一路平安，上帝保佑你们！”电警笛拉响了，“飞行员上机！飞行员上机！”从扬声器里传出急促刺耳的声音。与此同时，杜立特向同伙喊道：“好，伙什们，就这么着。起飞出发吧！”杜立特的轰炸机是第一个起飞的。无论是他，还是其他飞行员，都是第一次尝试从猛烈摇晃的航空母舰飞行甲板上作微妙的起飞。哈尔西海军中将在回忆着那个危急关头时说：“那天上午，风在怒吼，海在咆哮，蔚蓝的海水在航空母舰两边迸裂出一簇簇浪花，杜立特率领他的中队起飞了。7 时25分，当他的飞机在‘大黄蜂号’的甲板上嗡嗡起飞的时候，特遣队的甲板人员没有一个不在帮他飞到空中去。一位飞行员的飞机总是失速，我们差不多将他的资产开列了清单。当16 架轰炸机最后一架在8 时24 分飞走后，我的值班参谋在旗舰航海日志上写道：‘改变航向，转弯90 度，立即以每小时25 海里的速度撤出该海区。’”B —25 米切尔式轰炸机向西飞去，执行完成轰炸和燃烧日本工业心脏的使命。经过战前训练，每一位飞行员都知道了各自所要轰炸的军事目标：钢厂、飞机场和电站。18 日中午2 时30 分，杜立特的轰炸机到达了东京湾。杜立特回忆说：“我们飞入日本上空时，听到了日本无线电正在用英语广播日本人生活的乐趣以及他们如何毫无轰炸的恐怖。正如我们所想到的，这时广播突然停止了，再听时，广播者却是慌慌张张地讲着日语。那时，我们想，东京恐怕不是一个安全的乐土了。”其实东京城里的人正在吃午饭，特遣队真走运，阻御低空飞行的敌机空袭首都的银色阻塞气球，刚刚在上午的防空警报演习结束后，取下来了。当特遣队窜入这座乱七八糟城市北郊的上空时，日本人也没有发现他们。特遣队继续在郊区上空向正南方向和东京东区中心方向低空飞行。升到1200 英尺的空中，转向西南方向飞去，向极易起火的地区投下燃烧弹，杜立特一面丢下第一颗高爆炸弹，一面如实地记着航空日志：“高射炮火非常猛烈，但只有一架飞机差点被击中。下降到房顶高度，然后钻进西郊低空的烟雾之中，调头向南飞到海上。”日本人的警报器再次拉响了。人们在午餐时间拥挤在街头和公园里，当第一批轰炸机掠过上空的时候，他们不约而同地向头顶望去，挥动着手，以为是日本空军在作逼真的空中演习。当爆炸震撼着整个首都，滚滚浓烟升起的时候，人们才知道这是真的空袭。由于这10 架飞机遇上了大风，和头两架飞机拉开了距离，可是它们从四面八方飞来，继续制造了混乱，使日本人的防务陷于瘫痪。一位当年亲自参加过空袭东京的驾驶员回忆说：“当我俯冲完向后面望去，马上就看到了那几枚500 磅炸弹命中了目标——炼钢厂。那种景象使我永远不会忘掉，这处工厂好像吹散了四周的围墙，然后落下来，融合在一团黑色与红色的云团里。”另外3 架B —25 轰炸机同时到达名古屋、大阪和神户的上空，日本战斗机驾驶员不知所措，好半天弄不清楚袭击是从哪个方向来的，趁混乱之机美国轰炸机向东飞在中国海，日本战斗机想追也来不及了。这场空袭，除了破坏了90 座建筑物和造成50 名平民的死亡以外，没有造成多少实际的损失。虽然杜立特轰炸机队给日本带来的损失并不大，但是日本方面还有人用诙谐的口吻讽刺说：“这次空袭，不是‘成就甚微’，而是‘一无所成’”，然而，在心理上对日本的打击却是巨大的。空袭过后，在军令部的作战室里，总长永野修身绕着会议桌踱来踱去他说：“这怎么能行！这怎么能行！”然而山本对这次空袭用很轻松的口气写道：“东京也遭到了一定程度的空袭，实属遗憾。其实，这也算不上什么真正的空袭，对东京人来说，不过是一次有利于提高警惕的演习。”实际上，这次空袭对他的刺激是相当大的。他在5 月2 日写给古贺峰一的信中这样写道：“上月18 日的空袭一事，给人一种感觉是，好象一个自鸣得意飘飘然的人，突然上了别人的当那样的尴尬。虽说损失并不大，但帝国首都毕竟蒙受了耻辱。更遗憾的是、连一架飞机也没有击落，实在有失国体。此也无异于给‘一次拙劣的攻击胜过巧妙的防御’作了恰如其分的说明。”袭击东京事件对帝国参谋本部在心理上造成了巨大冲击。陆、海军将领们丢尽了脸，他们由于愤怒作出的过分反应，终于导致一系列的战略灾难。陆军立即削减在中国大陆的前线空军力量，把战斗机群调回保卫本土岛屿。海军参谋本部的成员也感到极为羞耻。海军参谋长南云原来对即将到来的中途岛战役一直有不同的考虑，现在却接受了山本的观点，即除非把攻占太平洋中部岛屿以扩大日本的边防当作当务之急，否则整个帝国海军很快就要巡逻，阻止航空母舰对日本发动进一步的袭击。轰炸东京之后两天，帝国参谋本部决定准许联合舰队进攻中途岛。这次战役提前到6 月的第一个星期进行，紧接着预定的攻占莫尔斯比港的登陆作战和在所罗门群岛建立基地的活动。他们将这三个入侵行动安排得很紧，不留任何回旋余地，使得每一个行动挺而走险。看来，“胜利病”使海军参谋本部盲目自信。轰炸东京的最直接的后果，是日本陆军参谋本部给侵华远证军的一道命令，侵华远征军派遣53 个营讨伐国民党控制的浙江省和江苏省。7 名美国飞行员因为参与空袭将被处死。在后来的几个星期中，约有25 万中国农民被屠杀。10 万日本兵在乡村烧、杀、奸、掳，野蛮和凶残不亚于南京大屠杀。这次血腥的报复是要警告国民党人不得再与美国的轰炸机合作。它还使重庆和华盛顿之间的关系变得不愉快，因为美国事前没有征求蒋介石的同意，担心司令部走漏风声。日本的野蛮报复是在严厉警告美国人：对日本神圣领土的任何袭击，必将受到严厉的惩罚。再说壮立特机队轰炸东京后，向西飞往中国的南昌机场和丽水机场，由于燃料不足，部分美机在浙赣上空或沿海一带丢机跳伞或迫降。在总数82人中，有70 人安全返回，在飞抵东京上空的飞行员中，有1 人在跳伞时殒命，3 人失踪，8 人被日军俘虏，其中3 名被枪决，1 人死于狱中，另4 名战后得以生还。不管怎么说，轰炸东京，这条新闻对开战以来一直沉醉于胜利中的日本人来说，无疑是当头一棒！第十六章 山本发火了为了扩大外防御圈，日军决定继续向西南太平洋推进，夺取新几内亚东南海的重要港口莫尔兹比以及中所罗门群岛的图拉吉岛，扩大以腊包尔为中心的防御体系的前哨阵地，取得澳大利亚和新几内亚地区的海空控制权，为下一步向南太平洋实行切断作战，事先找个站脚的基地。山本决定由高木海军少将率领的舰队进入珊瑚海。高木在日本海军界是公认的机智镇静、勇猛善战的高级指挥官，其声誉和威望仅次于南云忠一海军中将。但他们均有一个共同的缺点：急于求胜，骄悍轻敌。山本将军命令高木的航空母舰特混舰队，经所罗门群岛以东，绕入珊瑚海，从背后打击美国航空母舰队。参加这次作战的日军两栖部队，全都集中在新不列岛的腊包尔，海军集结在以北的加罗林群岛的特鲁克岛。高木少将握有一支随时可以出击的庞大的机动舰队，下分两个编队：直接掩护编队的由轻型航空母舰“祥风”号和4 艘巡洋舰、1 艘驱逐舰组成；机动编队由航空母舰“翔鹤”号、“瑞鹤”号和2 艘巡洋舰、6 艘驱逐舰组成。两个编队共有舰载机146 架。此外，在腊包尔还有陆基支援飞机150 架。1942 年4 月底，高木海军少将亲率自己的舰队，在海上浓雾的掩护下，进入珊瑚海阵地待命。珊瑚海是南太平洋的属海，位于澳大利亚东北，在伊里安岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛和新喀里多尼亚岛之间，北面又称所罗门海。珊瑚海，是通向上述诸岛的海上交通要道，对南进的日军有相当重要的战略价值，不取得珊瑚海的制海权，就不能在新几内亚重要港口莫尔兹比和所罗门群岛的图拉吉岛站稳脚。日本人决定在这里和美国人作一次殊死的决战，最后取得这条交通要道的制海权。由于事先掌握了日本海军的进攻目标，判明了日军南下的主攻方向，太平洋舰队司令尼米兹将军立即提前向珊瑚海一线调集兵力，以巡洋舰和驱逐舰各5 艘组成突击舰队；又以巡洋舰3 艘和驱逐舰2 艘编成支援舰队；再以航空母舰“列克星顿”号、“约克城”号和4 艘驱逐舰组成航空母舰大队；另有舰载机141 架。进入阵地后，就地待命，随时准备出击，先声夺人。纵观双方海空力量，可谓棋逢对手，实力相当。1942 年5 月3 日，日本舰队驶进图拉吉岛，两栖部队顺利登陆，几乎没遇到任何抵抗。高木海军少将以为一路顺风，万事大吉。不料，有恃无恐的尼米兹将军命令航空母舰“约克城号”出动50 多架舰载机，凌晨偷袭，一举炸毁日军驱逐舰1 艘，炸沉炸伤其他舰艇7 艘。高木原来以为顺利地捞到一块肥肉，想不到被美国人从背后捅了一刀，作梦也没想到美国人怎么来得这么快？一个日军值班参谋跑上来大喊：“报告司令官，巡逻机发现，在珊瑚海出现大批美国舰队。”高木立即发出命令：“出发，准备战斗！”于是，日军机动编队立即经所罗门群岛，进入珊瑚岛海域。5 月7 日拂晓，日军巡逻机在迷蒙晨雾中，误将美国一艘油轮和几艘驱逐舰当作航母编队，立即出动78 架飞机出击。当日军的78 架攻击机群到达攻击的地点之后，才发现所谓美国的“特混编队”不过是1 艘驱逐舰和1 艘大型油船。这艘3 ．35 万吨的“尼奥肖”号大型油轮，昨日给“列克星顿”号及其警戒舰只刚加油完毕，现正在“西姆斯”号护卫下，绕道驶往美国。舰员们归心似箭，谁会料到，一场厄运就要降临到他们头上。7 日上午11 时20 分，日机到达目标上空，对这支“美特混编队”进行了猛烈的攻击，在几分钟内“西姆斯”连中3 枚500 磅的炸弹，迅即沉没。“尼奥肖”号因船体庞大，被误认为是航空母舰，不幸中了7 颗炸弹和几枚鱼雷，引起大火。由于这巨大油轮的油舱已被抽干，因而具有密封舱那样的浮力，它没有沉没，一直在海上漂流了4 天。等美国“亨利”号驱逐舰前来救援时，油轮上的109 名船员和14 名“西姆斯”号的幸存人员被救出。“亨利”号奉命用鱼雷将油轮击沉，此时，这艘外号叫“胖贵妇”的大型油轮在波涛汹涌的海面上撅起个大屁股，渐渐地消失在海面上。再说，高木少将对此眉开眼笑，异常高兴。当即命令舰队一鼓作气，有进无退，勇猛冲杀，以求全胜。美日两支航空母舰队，两个死对头在相距130 公里多雾的海面上，双方对敌手的位置毫无所知。也就是，高木少将和尼米兹将军都没有充分掌握敌情，说他们在搜索前进，寻找战机，不如说他们在“捉迷藏”。彼此谁也看不见准，那只好动用飞机了。高木命令121 架舰载机起飞，尼米兹出动122 架飞机迎战。在大雾四起、云水翻腾的海空中，展开了一场空中大混战，随即互相轰炸，日方出动2 艘航空母舰，4 艘重型巡洋舰和6 艘驱逐舰；美方出动2 艘航空母舰、5 艘重型巡洋舰和7 艘驱逐舰，双方海空力量势均力敌。由于海上气候异常，日本舰队在多云的海域行动，美国舰队在晴空下作战，各有利弊。云腾雾绕可以掩护日本舰队，飞机容易起飞，但目标明显，会被对方轻易地发现。5 月7 日11 时许，美攻击机群开始集中攻击“祥风”号。“祥风”号是一艘改装的轻型航空母舰。当它发现美攻击机群扑过来时，它连忙掉转船头，准备放出布满甲板上的舰载机，可是，己来不及了，美93 架飞机当头罩下，先是鱼雷机攻击，接着是俯冲轰炸，短短几分钟后，“祥风”号就被命中13颗炸弹和7 枚鱼雷，从舰首到舰尾燃起了熊熊大火。甲板下面的过道里横七竖八地躺满了伤兵，伤兵的鲜血染红了整个甲板。“样风”号上剩下的6 架“零式”战斗机，为挽救这艘挨打的航空母舰作战作出了疯狂的努力，但是“约克城”号航空母舰出动的第二批鱼雷轰炸机把舰炸裂开来。4 分钟之后，只见一团黑烟和一片油污从珊瑚海扩散开来，标志着帝国海军在战争中首次丧失了航空母舰，舰上900 余名的舰员死之近四分之三的官兵。而美军在这次战斗中只损失了3 架SBD 侦察轰炸机。这一切在日军海军却引起很大的震动。由于“祥风号”被击沉，原忠一少将感到气愤，急欲报一箭之仇。他准备派飞行队搜寻美舰位置、可是此时距日落只剩下3 个小时，等出击的机群返回母舰时已是黑夜，飞行员能否在黑暗中安全返回航母呢？最后，他决定派擅长夜战的飞行员，驾驶12 架轰炸机和18 架攻击机向预想的美同航空母舰所在方向飞去。黄昏时分，海面能见度很低，日机已经飞到距离他们袭击目标非常近的地方，却没有发现美航空母舰，相反，美舰队的雷达却发现了这些飞来的日机，便命令战斗机出动迎战日军。由于日机携着笨重的鱼雷和炸弹，根本不是战斗机的对手，不一会儿就被打的落花流水，落荒而逃，在暮色中，几个迷失方向的日本飞行员错误地试图在“约克城号”上降落，被美舰看出破绽，随即给予一阵猛烈的对空炮火，其中一架落入海中。日机如梦初醒，连忙关闭航行灯，钻进漆黑的夜空。至此，交战双方都已知道了对方的大概位置。这样，珊瑚海海战的主要战斗就要到第二天进行。5 月8 日，黎明时分，蔚蓝色的海洋静悄悄的，一场势均力敌，旗鼓相当的战斗即将开始。双方各有两艘大型快速航空母舰，美军有122 架飞机，日军有121 架飞机。“列克星顿”号和“约克城”号在轰炸机方面较强，“瑞鹤”号和“翔鹤”号在战斗机和鱼雷机方面占优势。护航舰日方有4 艘重型巡洋舰和6 艘驱逐舰，美方有5 艘重型巡洋舰和7 艘驱逐舰。但是，有几点目前双方还不清楚，究竟谁能在突战中克敌制胜，可是双方心里明白：谁能首先发现对方的位置，谁对对方首先发动突然空袭，谁就能在战斗中占优势。拂晓时分，双方都在往海面上派侦察机，在周围的海域上仔细搜查，寻找对方的踪迹。8 点22 分，美国“列克星顿”号的史密斯海军少尉驾驶的侦察轰炸机，在向东北方向飞了225 海里的航程后，又飞行一段90 度直角航线，在返航航线上首先发现了高木舰队。他兴奋地用无线电报告说：“2 艘敌航空母舰，4 艘巡洋舰，航向120 度，航速20 节，位置在东北175 海里”。这时电报恰好被原忠一少将截听。他的心一沉，不禁说道“糟糕！”原来，在航空决战中，谁能先捕捉对方，谁就掌握了战机。原忠一少将立即发出命令：“攻击队准备出发！”9 点15 分，“约克城”号上的39 架飞机起飞，1 小时45 分钟以后，发出了“翔鹤”号和“瑞鹤”号正向东南方向行驶，两艘航空母舰之间相距8 英里，各由两艘重型巡洋舰和驱逐舰护航。正当美国人利用宝贵的几分钟，在团团积云里组织进攻的时候，“翔鹤”号趁机出动了大批的战斗机，“瑞鹤”号则躲进下着暴雨的附近海面。美国乔·泰勒海军少校在“野猫式”战斗机的保护下，率领鱼雷轰炸机中队向“翔鹤”号猛烈扑过去。由于日舰的高射炮火忙于对付美鱼雷机，4 架俯冲轰炸机在攻击中没受到高射火力的干扰，两颗炸弹正中“翔鹤”号舰首右方的舰尾部，引起汽油燃烧，大火立即蔓延到飞机甲板。美鱼雷攻击机冒着日舰的防空炮火，在1400米处纷纷发射鱼雷，但美鱼雷速度慢得出奇，竟无一鱼雷命中目标。据日本人讲：“美国的鱼雷速度慢，射程远，我们可以拐弯躲过它们。”十几分钟以后，从美国的“列克星顿”号上起飞的飞机赶来了，但是，他们未能发现厚厚云层底下的日舰，使进攻受阻，其中的美15 架轰炸机好不容易发现了目标，但它们只有6 架“野猫式”战斗机保护，很容易被零式战斗机冲散。在这次进攻中，美方损失了43 架飞机。“翔鹤”号连续两次攻击，中炸弹3 枚，丧失了出动飞机掩护的能力，但它的吃水线以下的部分并未受损，仍然能进行战斗。舰上有108 人死亡，40 人受伤。舰上的火势虽被控制，但飞行甲板受损，无法收容飞机，只好由“瑞鹤”号收回它