“如果再找的话，我希望和年纪更大一点的人在一起。”“可是，你的他仍然默默地在等你回头啊！”“他根本不成问题，他也有他的乐子。”“你有明确的证据吗？”“男人都不是撒谎的料，他根本瞒不了我的！你太太也一定知道我们的事。”话题突然扯到芳子，修平立刻把一直摆在叶子胸部上的手挪开。“你怎么不说话？”“没什么……”“你太太很贤慧，明明发觉了，却装作不知道。”“她真的知道了吗？”“男人在外面有了女人，一定会变得爱漂亮，重视穿着打扮，而且经常找藉口晚回家，反正有很多不对劲的地方就是了。”修平发觉叶子讲得一点也没错。“你先生也是这样吗？”“他没有那么明显。每次听到别人说她先生变得怎么样又怎么样的时候，我就觉得好有趣哦！”叶子明快的声音中已找不出刚才因兴奋而呻吟的余绪。“我的好朋友也有人背着丈夫和其他男人来往，结果她们的先生也完全没有发现耶！”“你有很多这种朋友吗？”“不少哦！而且这些人都自然而然地成了推心置腹的好朋友。”“交换情报吗？”“当然罗！但是，主要的目的还是拿彼此当幌子，出门时就跟先生说是和那些太太们在一起，先生都不会疑心。”“挡箭牌嘛！”在外风流的丈夫都是单打独斗一个人绞尽脑汁，妻子们打的却是团体战，效果更为惊人。“我有一个朋友每个月都要去一趟名古屋。”“特地从东京赶去？”“她的情人在大阪，只好选择中间站的名古屋作为幽会的地点。他们两个人每个月只能见一次面，不过据说每次都浪漫极了。”“你这个朋友的先生也不知情吗？”“她每次都说到朋友家玩，她先生也都信以为真。”“如果她先生真想追究的话，不是立刻就穿梆了吗？”“但是，男人通常都不会这么做，对不对？你们都认为自己的妻子不至于做出这种事，再说，跟踪结婚多年的妻子，也有伤你们的自尊。”的确，即使最近芳子的行动有些怪异，修平也没有立刻委托侦探社着手调查的念头。“这么说，这种事往往只有做丈夫的不知道罗！”修平又想起了芳子。芳子有工作当藉口，根本不必串通朋友做伪证。如果今天她说要出差，她就可以自由行动，不但可以到名古屋，甚至可以去福冈、札幌。就拿目前来说，她大概每个月去大阪一次，必须过夜时一定会把旅馆的名字交代清楚，让修平安心，然而，这么做并不足以证明她没有地下情人。“你是不是也能离开东京，到别的地方旅行呢？”“你是说你要带我去吗？”叶子抬起头来问道。“住一个晚上的话没有问题。不过，不能说走就走，要给我一点时间准备。”“六月份医学会议要在札幌召开。”“陪你参加医院会议？我才不去呢！”“不是你想象的那样啦！”修平的一些同事以及大学同学也将出席该项会议，但若是在会议结束的那个晚上和他们分手的话，修平就可以自由行动了。“你要用什么理由去呢？”“我迟早会想出来。”叶子淘气的笑道。来医院参加讲习会时，叶子看样子像是个正正经经的职业妇女，事实上，她也是一个相当高明的玩家，年纪轻的男人可能很难驾御她，反而会乖乖地任她摆布。他们两人在十点半下床。刚进房间时家家户户灯火通明，此刻有半数以上已熄灯就寝，连高速公路上来往的车辆也减少了很多。“喂！我们下去跳舞好不好？”“新宿有些气氛非常不错的地方哦！”“我不跳迪斯科。”“不是啦！是舞厅！去的人大部分都是正派的中年人，感觉真的很好哎！”修平还是学生时正式的交际舞非常流行，但现在已经过时，一说到跳舞修平就以为是指迪斯科。“都是夫妻结伴同行吗？”“应该也有，不过还是以情侣居多。就算和同性朋友去也满不错的。”“这么说，你在那里也曾和陌生男子跳过舞罗！”“别人要请我也没办法嘛！”“实在很危险……”叶子的外型好，运动精神又发达，舞跳得也不错，势必会成为众人注目的焦点。修平光是听她这么说，就觉得有点嫉妒。“不会有事的啦！大家都是爱好舞蹈才去那种地方，再说跳舞也是正当的运动啊！”“但是，有些男人还是会藉机对女人发动攻势。”“这个倒是有。”“你从哪时候开始涉足那种地方？”“大概半年以前，不过我只去过两次。”“已经够多了，那种地方的男女关系非常复杂。”“你这么担心的话，那我们一起去好了。在那里可以看到各式各样的人。”“各式各样？”“从活蹦乱跳的黄毛丫头到美丽端庄的中年妇女什么人都有。不过，还是以我这类的欧巴桑占多数。”叶子虽已年过三十，却无法让人把她和欧巴桑联想在一起。“男人的感觉又如何？”“都是正派的上班族，气质不会太低俗。”“这么说，到那种地方的男人都是下班后直接从公司赶去的吗？”“是啊！有的人甚至在手提公事包里摆了一双舞鞋。”修平原本以为下了班之后，迈人中年的上班族的最佳去处是酒廊或麻将馆，没想到居然也有人喜欢泡舞厅。“丈夫在下班之后到那种地方，太太们都不知道吗？”“刚好相反，应该说太太们到那种地方，先生们都不知道。”“大家都不想回家吗？”“也许是想藉此发泄工作上的不满吧！”“可是，那种地方总令人感到淫秽。”“你说话好恶毒哦！”“到那种地方去，若是碰到熟人不是很不好吗？”修平突然间想到妻子去那种地方是什么样子，但是他实在没办法把妻子和那种地方联想在一起。“我们走吧！”话一说完修平感到心情有些沉重。如果是宾馆的话，他只需把钥匙还给柜台，付完帐就可以离去；但是订了旅客的房间，两、三个小时后就退房，实在有点尴尬。利用旅馆的大部分都是过夜的旅馆，如果有人中途退房，那么他的意图就非常明显了。十一点钟过后旅馆的柜台显得相当悠闲，偌大的柜台只有两个服务生无所事事地站在那里。修平走到右手边的“出纳”之处，交出钥匙。“您要退房了吗？”戴着一副金边眼镜的服务生问道。“我突然有急事，麻烦你帮我结算一下。”“好的。”明明知道只要把费用付清，旅馆方面不会在乎你的目的究竟是过夜，还是为了春风一度，修平却依然有点忐忑不安。付清帐单之后，修平慎重地行了个礼。“多谢。”修平紧抓住收据，走往叶子等在那里的计程车招呼站。“就这么说定了，下次陪我一起去北海道。”“知道了。”叶子点点头，率先坐进一辆计程车内。“晚安。”隔着半开的车窗，叶子的笑容清晰可见，但随即隐没在旅馆前方的黑暗之中。当计程车即将开到家时，修平循例把双手摆在胸前。并不是领带有重新调整的必要，修平只是想找出自己的穿着有没有什么不对劲的地方。从浴室出来之后内衣穿得整整齐齐，衬衫上也没有留下口红印，没有任何可疑的迹象显示自己在外幽会。确定无穿梆之虞后修平步下计程车，一看手表已经十一点半了。虽然相当晚了，但只要在凌晨以前回到家，可能都无法避免与妻子尴尬地面面相对。修平装成喝醉了酒，步履蹒跚地走到门口，自己用手中的钥匙开门。和叶子幽会后，修平回家时总是自己开门，然后装出很不高兴的模样走进屋里，一句“我回来了”也不肯说。今天晚上他依然故技重施，走到客厅时却看到放春假从学校宿舍返家的弘美，正背对着自己在看电视。“喂……”“啊！爸爸……”弘美似乎被修平的声音吓了一大跳，她像小鸟一样从沙发上蹦起来。“怎么了？”“你突然进来，把人家吓了一跳。”“妈妈呢？”“出去了。”一听说妻子不在，修平总算松了一口气，顺手把领带解开。“去哪里了？”“大概是公司的事吧！她刚刚才打电话回来说会晚点回家。”弘美盯着电视说道，态度有点不耐烦。修平走进卧室，脱掉西装换上睡衣。今天早上修平说“不回家吃晚饭”时，妻子只是点了点头，并没有问些什么。如果必须搞到三更半夜才能回家，修平必定会说明理由，譬如“和某某人一起吃饭”或“和某某人约会”。如果只说“不回家吃晚饭”的话，就表示不会太晚回家的意思。这种做法并不是修平和妻子事先商定的，而是两个经年累月相处在一起的人，自然而然产生的默契。“妈妈没有说什么吗？”走回客厅，修平问道，弘美不耐烦地答道：“没有……”“去泡茶给我喝。”修平拿起桌上的报纸时，弘美站了起来。“爸爸，你今天没有喝酒哎！”“当然罗！怎么了？”“妈妈说你今天会很晚回家，所以我想你一定会喝得醉醺醺的。”“妈妈是这样说的吗？”弘美点点头，点燃瓦斯炉烧开水。看着她纤细的背影，修平心想：我早上只说不回家吃晚饭，她怎么误解为我会很晚回家呢？难道是她听错了吗？还是她已经察觉出自己将和叶子幽会呢？修平想起了两个月前那名陌生男子打来的电话。那天，修平和叶子幽会后，回到家时妻子也是还没有回来。“到底怎么一回事……”修平不觉地嘟囔着，此时，电话的铃声响了起来。他心想也许又是那名男子，不安地回过头来，却见弘美已拿起电话。“喂，哎，是的，没错……”弘美说话的口吻颇为客气恭敬，看样子对方不是男性。和对方来回对话两、三句话之后，弘美用手掌捂着话筒，说道：“你认识一位佐藤小姐吗？”“佐藤…”“她说是你的病人，有话想问你。”姓佐藤的人很多，也许自己的病人中真有一位佐藤小姐，三更半夜打电话到家里来，究竟有什么急事？修平疑惑地拿起听筒，耳边即响起一个女人的声音。“我是叶子啦！很抱歉，我使用假名。是这样的，我有一样东西丢在旅馆的房间里了。”“东西丢了……”说到这里，修平慌张地看着弘美。“喂喂……”修平对着听筒，改换了说话的口气。“你忘了什么东西？”“刚才接电话的是你女儿吗？”“是的。”“你太太也在家吗？”“不在。”突然间，听筒那端传来叶子的笑声。“她在你旁边，所以你不方便说话是不是？”叶子的废话过多，修平开始烦躁起来。“没有这回事，你有什么事赶快说。”“我把手表丢在旅馆的房间里了。”“手表……”修平回过头来看，弘美正背对着自己在看电视。她似乎根本不关心这通电话，但是电视的音量不大，如果她注意一点的话，一定听得到自己说些什么。“我想可能是摆在床头柜上面，你有没有注意到？”叶子这么一说，修平才隐约想起，但并不确定。“虽然不是什么贵重的东西，但那是我妈妈留给我的遗物……”“这就伤脑筋了。”“可不可以麻烦你打电话问一下那家旅馆，假如真的丢在那里的话，请他们代为保管。”叶子的请求并不过份，房间登记的是修平的名字，叶子不便打电话询问手表的下落。“其实这通电话我也可以自己打，但是，这样不是很奇怪吗？”“我知道，手表有没有什么特征？”“是欧米茄的，表带是咖啡色的。”“我知道了。”“那么，看怎么样你待会再打电话给我。”“今天晚上吗？”“没关系啦！我不会这么早睡。”修平点点头，正想挂断电话，又听到叶子在听筒那端说道：“我不像你们这么美满，所以你不必担心。”挂断电话，修平重重地叹了一口气。叶子要自己打电话到旅馆，确定手表是否丢在那里，实在给自己出了一道难题。弘美就在身旁，总不能当着她的面，打电话问旅馆是否拾获一支女用手表吧！但是，叶子却等着回话，看样子这通电话说什么也要打。修平踱着步思前想后，弘美见状问道：“爸爸，你怎么了？”“没有啊……”修平含糊地应道，却又立刻改口：“我出去一下。”“这么晚了，你要去哪里？”“病人突然有点事，我马上就回来。”修平决定出去打公用电话。“刚才那个女的，真的是你的病人吗？”“当然是罗！”修平穿上刚刚脱掉的长裤和外套，走回客厅时，弘美双手交叉抱在胸前，问道：“万一叫不到车怎么办？”“不会的，现在还不至于太晚。”“下雨了哦！”弘美说话的口气和妻子十分相似。“你跟妈妈说我马上回来。”“知道了。”修平拿着雨伞走出公寓，发觉傍晚下过一阵子的雪，此刻已转变成雨。公寓的入口处就有一架公用电话，修平却嫌太醒目了，遂走到距离公寓约五十公尺处的公用电话亭。电话拨通后，随即有一位服务生应声。“很抱歉，我有一支手表掉在你们旅馆的房间里了……”修平以一种事不关己的口吻，报上房间的号码并说明手表的特征，不一会服务生就有了回音。“是一支咖啡色表带的女用手表吗？”“找到了吗？……”修平不自觉地对着听筒鞠了一个躬。“我们暂时为您保管，不知道您什么时候来拿？”“明天再去，可以吗？”“当然可以。”“我明天一定去，谢谢你了。”修平再度对着看不到的对方深深一鞠躬，然后挂断电话。这下子总算安心了。修平又取出一枚十圆硬币，打电话到叶子家。到目前为止，修平和叶子联络总是打电话到健身中心，这么晚打电话到她家，今天还是第一次。因为修平担心接电话的人是她丈夫，不过，今天是叶子要自己打过去的，应该不会出问题才对。线路接通后，电话果然是叶子接的。“打到了。”“还好，是不是真的摆在床头柜上？”“这个我没有问。旅馆会暂时代为保管，我看你明天还是赶快去拿回来比较好。”“你要我去拿啊？”“东西是你的，你当然最清楚罗！”一个大男人去认领一块女用手表，实在不太好看。“你突然打电话来，我还以为出了什么事呢！”“你现在在那里？”“在我家附近的公用电话亭。”“难怪你刚才一副一本正经的样子。”“我女儿在旁边，我不方便说话嘛！”“你太太也在吧？”“不是已经说过不在了吗？”修平说这句话的同时，有一辆汽车驶过公用电话亭，停靠在公寓大门前，由于夜色昏暗以及下雨的关系，修平看不真切，但好像是一辆白色的轿车。“你回到家之后，必定是个好丈夫和好爸爸对不对？”“不要说这些废话，好不好？”“你一回家就把我给忘了。”“那有这……”说到这里，修平就没有下文了。从公用电话亭可以看到公寓人口。公寓四周一片漆黑，人口处却有一盏荧光灯绽放着冷峻的光芒。一个女人从轿车里走出来，站在公寓的走廊上。她穿着一件大衣，右手拿着一个很大的手提袋和雨伞。那个女人回过头时，驾驶座的车门被打开了，走出一个男人。“喂喂……”听筒那端传来叶子呼叫的声音，修平却依然紧盯着公寓的入口。站在走廊上的女人正是修平的妻子，和她说话的好像是一个头发很长的男人。那个男人比妻子高一个头，约有一百七十七、七十八公分。他背对着修平，修平看不清他的长相，但是，他穿着一件夹克，看来不是一般的上班族。那个男人一副依依不舍的样子，话说个没完，而芳子似乎非常注意附近的动静，不时地环顾四周。“怎么回事啊……”叶子再度在电话中盘问时，那个男人伸出双手，芳子随即紧握住那双手。那个男人依然背对着修平，芳子却不经意地往修平的方向看了一眼，才又把视线挪回到那个男人身上。修平赶紧转过身，以免妻子看到自己，当他再度往公寓人口看去时，他们两人已经松开双手，那个男人正要坐回驾驶座。坐定之后，芳子挨近车窗，彼此又交谈了几句话。最后芳子点点头，轻轻地挥挥手，白色轿车才慢慢地驶开公寓人口。“原来如此……”当妻子的身影走进公寓时，修平如此喃喃自语，叶子的声音又从听筒中传来。“喂！喂……”“哦！对不起。”修平慌张说道。“到底怎么回事？突然不说话，我还以为你身体不舒服，昏倒了呢？”“我刚才看见了一件很奇怪的事。”“是什么？”“没有什么大不了的。”“你说清楚嘛！”“我迟早会告诉你的，我现在要挂电话了。”挂电话的同时，修平突然感到十分疲倦。虽然并没有做什么激烈的运动，他的双手却直冒汗，心跳的速度也加快了。“果然被我料中了……”修平在公用电话亭里猛敲自己的额头。雨依然下着，修平凝望着公寓人口，为是否该回家而犹豫不决。从前，每当修平听说别人的妻子红杏出墙，他就会忘记自己和叶子之前的暧昧关系，为那些女人的丈夫打抱不平。他不了解那些丈夫们究竟怎么搞的，他认为他们尽可以对不贞的妻子施以饱拳，甚至立刻提出离婚的要求也不算过份。男人们为家庭与事业奔波劳累，女人们却乘机偷人，实在太过份了。然而，一旦自己面对类似的情况时，却不知该如何是好。其实，自己大可以理直气壮地回家请问妻子：“那个男了是谁？你和他究竟是什么关系？”但是，他只是愣愣地站在公共电话亭里，有点不知所措。修平干咳了一声。都怪自己看到不该看的事，否则此刻根本不会这么难堪。然而回过头一想，回自己的家有什么好犹豫的？于是，修平拿起摆在角落里的雨伞，走出公共电话亭。在大雨中修平快步迈向公寓，走到电梯前他又停住了脚步。现在回去的话，妻子和弘美应该都在屋里，在她们面前自己该装出什么样的表情呢？他虽然不想给妻子好脸色看，但这件事和弘美一点关系也没有。下了电梯走到家门口时，修平把手摆在脖子上，摆出一副非常严肃的表情，才伸手按电铃。按了两次里面才有人来应门。“哦……”来开门的是妻子，确认是修平之后她立刻蹲下来，把摆在门口的鞋子挪到一旁。最近妻子的态度有一点令修平十分不悦，就是修平回家时她都不说：“你回来了！”多半就像刚才那样，只是简单地“哦”了一声。长年相处似乎不该如此吹毛求疵，但修平却挥不去那种不被重视的感觉。以这种态度迎接辛勤工作了一整天的丈夫，未免太不敬了。尤其是今天晚上，妻子冶游到将近午夜才回家，面对自己却只说了声“哦”，实在是厚颜无耻。修平的脸色瞬间变得十分难看，他一声不吭地走进屋里。弘美和刚才修平出门前一样，盘着腿坐在沙发上。她那细细的双腿和微凸的胸部，显示她正处于即将长大成人的青春期。修平走进卧室，脱掉外出服换穿睡衣后，随即走回客厅坐在弘美身旁的椅子上。“给我泡茶！”修平没好气地说道，妻子立刻从桌上的水壶里倒出一杯开水。“怎么这么快？”“你说什么？”“弘美说你有急事到医院去了。”修平衔起一根烟，点火时妻子又问道：“你没有去吗？”“本来要去，但走到半路上又回来了。”“这样没有关系吗？”妻子的态度有点先发制人的味道，修平回家虽然的确嫌快了一点，但他决定不再回避，打算应战到底。“这么晚出门实在不太好。”“可是病人不是等着你吗？”“我打电话通知过了。”弘美在旁窥视着他们，她似乎发觉父母对话中的火药味很浓，一副十分担心的模样。修平喝了一口茶。此刻，他实在想说几句难听的话，但是有孩子在场，却又不便启齿。修平把视线挪到弘美身上。“你该睡了，已经十二点多了哦！”“可是，我明天放假啊！”弘美的确是放春假才回家的。修平衔着香烟，窥视着坐在前面的妻子，回家后也许换过衣服，她现在穿着一件浅咖啡色的毛衣和藏青色的裙子，头发像平常一样挽了起来，尤其是脸上没有化妆的痕迹。妻子究竟是不是刚才那个站在公寓人口和男人交谈的女人呢？修平叹了一口气，终于大胆地问道：“你什么时候回来的？”“刚回来没多久。”妻子站起来走到餐具架前。她不知道在找什么，修平对着她的背影，继续追问：“怎么那么晚？”“公司有人辞职，同事们就聚在一起欢送他。”“你事先不知道吗？”“我本来以为很快就会结束，而且我想反正你会很晚回家，所以……”“你为什么认为我会很晚回家？”“你不是一向如此吗？”说到这里，芳子似乎有意岔开话题，转身向弘美问道：“这个包裹是哪时候寄来的？”“三点钟左右，没有印章真是麻烦。”“我不是告诉过你摆在这里吗？你看，在这里面。”妻子指着餐具架里的一个小抽屉，说道。修平的话被打断，又喝了一口茶，发觉味道已经不够浓了。“你再帮我泡一杯茶好不好？”“你不是要睡了吗？”修平把茶杯摆到妻子面前，有点结巴地说道：“以后再参加什么聚会，最好安分点。”“你说什么？”芳子回过头来问道，修平发觉她的脖子上有一个淡淡的红印。正想仔细看清楚时，芳子又慌慌张张地转过头去。“弘美一个人留在家里怪寂寞的。”“我不在乎。”修平想藉着弘美责备妻子，不料弘美立刻摇头说道：“妈妈只有今天晚回家哦！”看样子弘美是站在妻子那一边，她们似乎满团结的。修平心想：在这个节骨眼上自己绝不能示弱。“这么晚了，大概没有电车了吧！你是怎么回来的？”“有是有，不过今天有人开车送我回来。”妻子重新泡好了茶，又坐回椅子上。面对面坐着，修平感到有些难以启齿，但如果就此退怯的话，无异坐失大好的进攻机会。“我们家住得那么远，有谁愿意特地送你回来？”“同事中有一个人住在高井户，是他送我回来的。”“那个女的会开车吗？”“送我回来的人是男的。”修平本以为妻子会支支吾吾的，没料到她居然回答得这么干脆。“高井户离这里还是很远啊！”“可是，这个时候交通不会阻塞，根本花不了多少时间啊！”“那个男的有没有喝酒？”“他很少喝酒，不会出事的，再说聚餐结束后我们又去喝了咖啡。”“去哪里喝？”“六本木。”“就只有你和他两个人吗？”“你怎么了？”芳子惊愕地望着修平。修平又看了妻子的脖子上一眼，的确有一个淡红色的印，然而，他不敢断定那是接吻后留下的痕迹。“你说话的口气怎么和警察一样。”“没什么，只是随口问问而已。”妻子噗哧一声笑了出来。修平喝一口新泡的茶，发觉这次泡得又香又浓。喝到一半，修平又想起刚才自己在公共电话亭里看到的那一幕。那名男子和妻子说话的态度显得温文儒雅，而妻子的态度也显示他们的关系超过普通的程度。“这么晚了还让别的男人送你回来，你觉得妥当吗？”“只是顺便送我一程，我想应该没关系才对，不是吗？”真的只是顺便送你一程吗？修平好不容易按捺住想如此盘问的冲动，继续说道：“那么多同事处在一起，难免有人会动歪脑筋。”“怎么会……”妻子不屑似地歪着头，说道：“我同事里没有这种人。”“总而言之，即使在工作上和别人交往，还是要小心一点比较好。”“我不是始终如此吗？”“你不要老是和我打马虎眼。”“你这是什么意思？到底是怎么一回事？”“没有什么意思。”修平一说完，妻子突然大笑起来。“有什么好笑的？”“原来你在担心！”“担心什么？”“担心我啊！”“怎么可能……”修平赶紧摇摇头，却见妻子以戏谑的眼神看着自己。甚至连弘美也在窃笑着。“我要睡了。”修平把快要烧到手指的香烟捻熄，说道。说了这么多的话，但似乎一点效果也没有，相反地，情况甚至更差了。修平本以为自己掌握了敌人的弱点，可以乘机大举进攻，没想到出师不利，兵败如山倒，此外，在外花心的事实令他陷入困境，无法逾越雷池一步。看情况今天还是就此鸣金收兵，待他日养精蓄锐之后再叫阵挑战比较好。修平如此告诉自己，然后站起来往卧房走去。白夜不分手的理由--白夜北海道没有梅雨季节。不过，每年的六月至七月可能会有几天连续阴雨的日子，札幌当地的居民称之为“虾夷梅雨”。修平抵达札幌参加医学会议的这一天，天气和这种“虾夷梅雨”十分相似，飞机场一带覆盖着厚厚的云层。每次来到北海道，首先令修平叹为观止的就是浩瀚的天空。宽阔的天空一直延伸到无止境的彼岸，不由地令修平产生苍穹无限，个人渺小的浩叹。从修平抵达的第二天开始，天气恢复为北海道典型的凉爽初夏，而叶子到的那一天则阳光普照大地欣欣向荣。当天，修平退掉原本住宿的旅馆之后，接着出席会议，下午的专题演讲听到一半时，他悄悄地把行李移往中岛公园附近的某家旅馆。修平原来住宿的旅馆位于札幌的中心地带，距离医学会议的会场相当近，但是星期天晚上还是有很多会员将住在那里，譬如修平的部属染谷医师明天打算到积丹寻幽揽胜一番，因此决定再住一个晚上。在这种地方修平根本无法安心地和叶子在一起。当然，新换的这家旅馆应该也有其他与会的医师投宿，但其中并没有和修平特别熟稔的人。下午三点，修平在旅馆柜台办好住宿登记之后，随即到客房里略事休息。前几天修平睡的都是单人房，只有今天订的是双人房，室内备有一组简单的沙发和茶几。由窗户往外望去可见到绿油油的山峦，俯视则可看到一座被柳树团团围住的池塘。池塘是中岛公园的一部分，有不少游客泛舟其间。这里比位于市区的那家旅馆宁静，景色也比较自然。修平凝视着池塘，好一会儿才低头看了看手表。叶子的飞机将在三点降落，从飞机场坐车到札幌市约需一个小时，所以她应该在四点左右抵达旅馆。叶子抵达后一定会立刻从大厅打电话上来，但是她向来喜欢制造惊喜，说不定会向柜台打听房间号码，直接走来敲门。现在，修平的心里已经把医学会议的事忘得一干二净了。论文的发表在今天下午之前顺利地结束，接下来就是自己和叶子的娱乐节目。这是修平和叶子第一次相偕出远门。他们虽曾约在大阪见过一次面，但当时叶子主要的目的是参加某个亲戚的结婚典礼，并不是特地为了和修平幽会。只有今天，叶子是百分之百为了和修平见面，才远从东京风尘仆仆地飞来。对于她的热情修平相当感动，但同时也有些许不安。“这次出来玩，叶子究竟对她丈夫编了什么藉口呢？”即使没有小孩，他也不能不告诉丈夫一声就偷偷地跑出来玩吧！当然，这件事修平没有追究的必要，但是，倘若他发现自己的老婆和其他的男人到札幌度假，修平绝不会善罢甘休。不止修平会有这种反应，普天下的所有男人应该都一样才对。这么说，叶子的丈夫大概还没有发觉吧？修平料想的没错，叶子没有打电话，而是直接在房外敲门。“真好，你来了。”修平紧紧地拥抱住笑容可掬的叶子。“累了吧！”“有一点，不过沿途的风景实在太美了。”不知道叶子是否为了这次旅行添购了新装，她穿着一件修平从未看过的白色外套，衣领上系着一条水蓝色的围巾。“会议已经结束了吗？”“今天下午结束的，几乎所有与会的人都搭乘傍晚的飞机回去了。”“可是，是不是还有人没回去？”