对于来栖而言，麻子是最合适的女性，也可以说是个可爱的女性。　　自从第一次见面以来，麻子就毫无结婚的愿望。她并非不爱来栖，但她身上总有种恬淡的感觉，她吸引来栖的正是头脑清醒这点。　　来栖曾经问过麻子，为什么不想结婚。　　对此，麻子很干脆地回答：第17节：第一章 突发事件(17)　　“看见那些结了婚的男人，自然就不想结婚了。”　　听她这么一说，来栖觉得这种心情也不难理解。　　即使爱得死去活来而结了婚，随着岁月的流逝渐渐失去了新鲜感，于是，丈夫开始在外面寻欢作乐，或有了外遇的屡见不鲜。与其说是因为厌恶妻子，不如说是整天在一起而丧失了兴趣，时间一长，便去注意别的有新鲜感的女性了。　　大概麻子觉得，比起跟着这样的丈夫过一辈子，不如从一开始就一个人过，然后逐渐去适应这样的生活，省得以后对丈夫失望或者受伤害了吧。　　麻子还说过“照顾我自己一个人就够呛了，再照顾一个老公，怎么受得了啊”。　　听她这么一说，来栖觉得还真有些道理。　　的确，即便是现在，对于女性来说，结婚也意味着包括照顾老公的生活起居在内。这么说，麻子是不想要背负这种负担的婚姻吧？　　不过，麻子能轻松地这样说，乃是因为她具有这样的经济实力。像那些家庭主妇，靠着丈夫挣钱养活，恐怕就不能说得这么绝对了。　　看来，像麻子这类没有结婚愿望的女性出现的背景里，女性所具有的独立的经济实力起了很大作用。　　当来栖问她：“你真的一点都不想结婚吗？假如结婚的话，想找什么样的人呢？”麻子嘻嘻哈哈地回答：“饶了我吧。不过，要是钻石王老五嘛，还可以考虑考虑……”　　来栖听了她这话，也哈哈大笑起来。麻子这种想法，活脱脱一个时尚女孩儿。　　总归一句话，自知不适合结婚的来栖和没有结婚意愿的麻子，可谓是一对儿很对路的情侣。　　由于刚看过死人回来，来栖想喝一杯烈性酒。　　他从酒柜里拿出了一瓶法国苹果酒，倒进高脚杯里，问麻子：　　“喝点儿吗？”　　“喝一点儿……”　　这时，电话铃响了，来栖拿起一听，是小野主任打来的。　　“您还没有休息吧？”　　来栖告诉她正想喝杯酒，她才放心的说起来：　　“那对夫妇真是差劲。老人家的遗体还停在房间里呢，他们就翻腾起床边的书架和壁橱里头来了。”　　据她说，他们是在寻找现金和存折，想看看父亲留下了多少遗产。　　明摆着，对他们来说，比起哀悼死者来，金钱更重要。　　一般干这种事的家属大都是败家子，或者不知从哪儿冒出来的亲戚，可刚才那对夫妇，看上去丈夫是循规蹈矩的上班族，妻子也很懂规矩的样子。　　可是，没想到他们的父亲刚一死，就迫不及待地翻找起遗产来了。难道因为还有弟弟和妹妹，想先下手为强吗？　　看起来，虽说是父子亲情，也是有千差万别的啊。第18节：第一章 突发事件(18)　　“你不用管他们……”　　来栖又一次想起了那个叫Lika的女人，付给她报酬后，她还想找给他多付的钱。　　“还是那个女孩，对堀内先生更好啊。”　　来栖并没有把这话说出来，只说了句“你辛苦了”，就挂了电话。　　“发生了什么事吗？”　　麻子担心地问道，来栖轻轻点点头，说：　　“主任不高兴了。”　　“是啊，女人遇到这事多半会生气的。”　　“你也会生气？”　　“谁知道呢？”　　“你一向很宽容的嘛。”　　麻子一边喝着苹果酒，慢悠悠地晃了晃脑袋。　　“你可不能大意噢。”　　Et Aiors。　　来栖耸了耸肩，吓唬她。麻子苦笑着小声说：　　“你是想说‘那又怎么了’吧？”　　来栖突然拽过麻子的上身，跟她接吻。　　“咱们睡吧。”　　被电话叫起来到现在，已经过了将近两个半小时了。来栖说完上床躺下了，不一会儿，麻子也上了床，她脱去天蓝色睡衣，露出了来栖离开时的那条白色吊带睡裙。　　来栖搂过麻子柔软的身体，麻子说：“等等……今天可以吗？”　　“当然可以了。”　　来栖暗自揣测，尽管在堀内先生去世的当天晚上，他和麻子亲热，堀内先生也会原谅他们，不会生气的。第19节：第二章 花心男人(1)　　第二章 花心男人　　正如日本谚语“丛云遮月，花遇风暴”所说，美好的事物总是容易招致破坏，樱花往往会被突然造访的狂风暴雨残忍地刮落，给春天添彩的樱花散落时这般潇洒也令人们对其愈加怜惜。　　特别是“年轮”不断增加的人们，更是因樱花的短暂易逝而对其情有独钟。　　706室的足立先生带着夫人去隅田川沿岸赏樱花，可是看着烂漫盛开的樱花，他却流出了眼泪。　　“他这人真怪。”　　据说夫人不明白丈夫为什么落泪，心里直纳闷，后来才听丈夫说，一想到“这么美的樱花，还能看几年哪。”就禁不住落下泪来。　　这也难怪，这位足立先生今年八十五了，可能是因为两年前做了前列腺手术，他对自己的健康没有了自信，此时一看见美不胜收的樱花，便不由悲从中来。　　在和煦的春光照耀下，看着花团锦簇的樱花，年轻人、中年人和老年人，因年龄不同而感受迥异也是很自然的。　　如此让人感慨万千的樱花，凋谢数日之后，人们居然会很快地将它们忘却，开始期待下一季万千美景了。　　从连翘、四照花、海棠花、杜鹃花、丁香花，到山野里生长的辛夷、黄梅、马醉木、樱桃等等可谓百花缭乱，从原野、山谷到城市街道无处不是花的海洋。　　这些花竞相登场，争奇斗艳，于是乎，人们对于樱花的深深怜惜便被迅速淡忘，转而欣赏起新绽放的鲜花来了，这也可以说是自然规律吧。　　同样，来栖和所有员工都因堀内先生的死亡受到强烈的刺激，但这件事从人们的记忆中急剧消退，也是由于公寓里又发生了新的事件。　　其中一件是堀内先生去世半个月后，围绕立木重雄先生发生的争风吃醋事件。　　第一个向来栖报告的是咨询员小西由美子。　　“发生了一件麻烦事。”　　小西动不动就爱说“麻烦事”，跟口头禅似的，来栖已习以为常了。　　“江波小姐从607室的立木先生的房间里出来了。”　　光是听名字，来栖和具体是谁对不上号，他就让小西说得详细一些。小西说，住在607室的立木重雄是七十五岁的男性，从他的房间里出来的江波玲香，是住在708室的七十三岁的女性，而且，时间是在清晨五点左右，看当时的情形，估计她是在男性的房间里过夜了。　　“有人看见了吗？”　　“值班的平田先生，在巡回的时候……”　　据说平时他都是在五点以后巡视，只是昨天夜里，稍微提前了一些。　　“他赶紧躲在走廊拐角里了，江波女士好像没看见他。”　　这就是说，天还没亮的时候，一位女士悄悄地从男人的房间里出来了，而且是一位七十三岁的女人从七十五岁的男人房间蹑手蹑脚地走出来的。　　听到这儿，自然会认为两人之间有不一般的关系。　　实际上，两人吃饭的时候也都是坐一张桌子，聊得特别热乎。　　此外，江波玲香这位女士还当过第一代空姐，眉目清秀，身材高挑，一向穿着很讲究，比实际年龄显得年轻十岁。而立木这位男性曾经当过地方上的民营广电局长，退休已经五年了，但他鼻子下面蓄着白胡子，高高的个子，风流倜傥，对女性又温柔和蔼，可与日本动漫人物“长腿大叔”相媲美。　　不知从什么时候开始，这位“长腿大叔”和原空姐成了共度良宵的关系，真是意想不到，不过现在看来，也算得上挺相配的一对儿。　　“后来呢……”　　说心里话，这么点儿事就惊慌失措的话，怎么当得了这种老年公寓的当家人呢。　　听来栖这么问，小西咨询员紧锁眉头，说道：　　“两人又不是夫妇，可一整夜都呆在一个房间里呀。”　　小西大约三十二三的样子，以前从事过服装方面的工作，后来学习社会福利专业，并取得了资格，自己主动要求到Et Aiors来工作的。因此，对于入住者的各种各样的问题，她都非常认真，只是对于男女之事过于严厉了些，可能跟她还是独身有点关系吧。　　“再说，还是女的主动跑到男的房间里去，……”　　“也说不定是男的请她去的呢。”　　“不会的，绝不可能。肯定是江波女士自己主动去的，她就是这样的人。”第20节：第二章 花心男人(2)　　既然咨询员这么说了，来栖也只能同意了。　　“怎么处理呢？”　　“先看看情况再说吧。”　　“我觉得这样不太好。”　　听见小西小姐少有的强硬口吻，来栖抬起头来，小西咨询员断然说道：　　“我看那个老太太，被人家给玩了。”　　“注意，注意，可不能这么叫啊。”　　在Et Aiors里，无论多大岁数，都不称呼“老大爷”和“老太太”，必须称呼其姓名。比如男性的话，称呼“立木先生”，女性的话，比如“江波玲香”，就必须称呼“江波女士”或“玲香女士”。　　这是来栖去美国学来的。在美国，如果不认识的话，叫人家“老太太”，一般人是不会理睬你的。如果还这么叫的话，人家就会生气地说“我不叫老太太”。还有的人会讥讽地回敬一句“我可没有你这么个孙子”。　　的确，称呼“老大爷”或者“老太太”，只是第三者从外表主观下的判断，本人可能并不这么想。如果允许这样称呼老年人的话，那么这和管体弱的人叫“病号”，管个子矮的人叫“矮子”有什么不同啊？　　只要被称呼的人感到不快，就属于歧视性用语。任何人都有自己的名字，所以应该称呼其名。如果不知道对方叫什么的话，就必须称呼“某某女士”或“某某先生”。　　来栖无时无刻不在提醒工作人员注意这一点，可是，日本人大概平时叫惯了，所以在这个公寓里，也往往会脱口而出。　　“对不起。”　　小西咨询员老老实实地认错。　　“那位立木先生，另外还有一个情人呢。”　　来栖以为只有这一位七十三岁的女士在七十五岁的男士房间里约会呢。难道说，这位男士还有别的情人吗？果真如此的话，明摆着就是三角关系了，而且还是两个女人在争夺一个男人。　　一说起三角关系，一般人都会认为是两个男人争夺一个女人，而这次情形恰恰相反。　　不过，看一看公寓里的男女比例，就不难理解了。一般老人院的男女比例都是三比七或二比八左右，女性为压倒性的多数。在Et Aiors里，男女比例也是三比七，女性占多数。　　其实，这样的差距也是理所当然的。现在，男人和女人的平均寿命差不多有七岁的差距，女性远比男性长寿。再加上，结婚的时候，男性大多年长四、五岁，因此丈夫先死，妻子还活着的情况就越来越多。　　如此看来，男性只要能够长寿，就会再次交上桃花运的。　　当然，这里说的是比例上男性占优势的问题，个人魅力还在其次。　　无论怎么说，男性因其人数少而受欢迎，这一点是可以肯定的。当然，前提是身体必须要健康。第21节：第二章 花心男人(3)　　尽管如此，立木先生也实在是太幸福了，被原空姐爱着的同时，还受到另一位女性的爱慕。　　“这么说是三角关系喽？”　　“何止是三角关系啊！说不定是四角或者五角呢……”　　立木重雄先生真是如此有人气吗？听着听着来栖越发地羡慕起来了。在这样的公寓里居住，常有艳遇并不是什么坏事。来栖想，既然立木这么有人气，当然是人气越旺越好啊。不过，从咨询员的角度来看，可没他想的这么简单。　　“反正他挺会献殷勤的，一见到稍微有点姿色的女人，就上赶着跟人家打招呼，帮着干这干那的，可热情呢。”　　说实话，来栖觉得会献殷勤也是一种才能。常听人以不屑的口吻说“那个人特别会献殷勤”，可是，献殷勤看起来容易，却不是什么人都能行的。特别是年过七旬的老人，能够一如既往的献殷勤，还真了不得。　　“那就随他去吧，没什么不好的。”　　“可是，他热情过头的话，会让人产生错觉的。”　　“以为他喜欢自己吗？”　　“当然了。人都会这么想的，如果有人对自己这么热情的话。”　　这位古板的小西咨询员难道也不例外吗？来栖一边这么思忖着，一边问道：　　“那个三角关系中的第三角是谁呀？”　　“是712的桥本女士，您可能有印象吧。”　　据小西说，桥本女士七十一岁，她的丈夫曾经是某建筑公司的总裁，六年前去世后，她一个人住进了这里。　　听小西这么一说，来栖想起来了，桥本女士经常穿着和服，看上去很本分的样子，但说不定内心里埋藏着炽热的情感呢。　　“她要是知道了这件事，可就大事不好了。”　　“立木先生也在和她交往吗？”　　“当然了，本来和她就很亲密。”　　这么说，是原空姐第三者插足了。　　“不过，恋爱自由啊。”　　“自由也得有规范呀。”　　小西咨询员的口气依然很强硬。　　可是，所谓恋爱的规范是最说不清的事了。两个情敌之间，无论哪一方先出手，无论采取什么方式把人抢到手，都是她们的自由，如果一一追究的话，恋爱本身就不可能成就了。　　“看来，目前原空姐这边占了上风？”　　“您可千万别把这事看得太简单了。如果今天夜里的事再发生一次，桥本小姐知道了，很有可能会病倒的。”　　诚如其言，要是到了那个地步，作为医生，来栖就该出场了。　　“可是，目前还没问题吧？”　　“虽说没问题，可她是认真的。总之，希望院长能提醒他一下。”　　“你的意思是，提醒立木先生吗？”　　“那个人到处招花惹草的，太过分了。要是任凭他把女人都弄得神魂颠倒，不去阻止的话，大家就都神经质了。”第22节：第二章 花心男人(4)　　“她们都来找你吗？”　　来栖以为，一般来说，公寓里的咨询员只接受与入住者的经济问题、和家属的关系以及财产的使用、保管等方面的咨询，现在，连有关恋爱的问题都要接待，可见不能掉以轻心了。　　“不过，也有人喜欢被人追求吧？”　　“追求还没什么，有的人甚至还被他求过婚呢。”　　确实，要是被男人求婚的话，女性很可能会认真考虑的。　　“这些方面，还是请院长提醒他注意一下为好。”　　话是这么说，可对方是七十五岁的男人，絮絮叨叨地告诫人家什么不要和女性交往，未免太可笑了。　　“你说的我明白了，我考虑一下。”　　来栖敷衍了一句，把她先打发走了。　　当上公寓之长后，从经营、管理到人事，以及各种琐事，加上自己作为医生还要负责给入住者检查身体，来栖简直没有闲着的时候。　　但是，来栖总是尽可能抓紧一切时间在公寓内巡视，多和大家接触。