“不，别理他。”　　冬子正不知如何是好时，夫人又开口了。　　“从京都回来的新干线上，我一直在想，即使和他离婚也无所谓。”　　“怎么可能？”　　“相对的，我要索取大笔赡养费，也要分一半财产，这样就能买一户公寓住宅，自由自在的和竹田幽会。”　　夫人会说出这样话，归根究底或许也是因为接受过子宫摘除手术，如果没有动手术，她和教授之间不可能有数德，也不会离家出走吧！　　※　　　　　　　※　　　　　　　　※　　结果，中山夫人这天就住在冬子家里。由于第一次让外人住宿，冬子心里有些沉重，却也无法拒绝。本来，她打算把床铺让给夫人睡，自己则睡沙发，但，夫人似乎自始就打算和她睡在一起。　　“只有你能了解我的悲哀呢！”夫人说。　　冬子也无法逃避了，像以前般的接受夫人爱抚。而夫人也很兴奋，之后，两人睡在同一张床上。　　翌日，夫人只喝了咖啡，表示“心情已经稍微冷静了”，就离开冬子的住处。之后，三天没有消息。　　冬子本来以为应该没事了，但，到了第四天，夫人来了电话。　　“我已决定离婚了。”夫人一开口就说：“现在能找个时间碰面吗？”　　冬子正和时装设计师伏木讨论事情。　　“可能还得等二、三十分钟。”　　“没关系，我先到‘含羞草馆’等你。”夫人的语气仍是带着强势。　　约莫二十分钟后，冬子前往“含羞草馆”时，夫人已经到了，正在喝咖啡。这次，可能有很多苦恼吧！脸色也憔悴了。　　“怎么回事？”　　“反正，我已明白自己无法再和那个人共同生活了，你知道哪里有合适的公寓房子吗？”　　“你是真心的？”　　“当然啦！难道你以为我骗你？”　　“可是，这样急……”　　“离婚条件和其他问题，我会委托律师处理，但，我要尽快离开那个家。”　　“那么，教授怎么办？”　　“不知道！管他呢。如果这附近有三房两厅的房子最好。”　　“可是，教授会答应让你离开吗？”　　“这种事没什么答不答应的，只要我待不下，当然就能离开。”　　“不能彼此好好商量吗？”　　“反正他也正想和我分手，离婚对彼此都好。真是的，男人和女人的关系实在无法预料。”　　的确，两个人若是就这样分手，二十年的婚姻生活又算是什么呢？　　“真的没有再好好商量一次的余地吗？”　　“这三天之间已不知谈过多少次，没有用的。”夫人似乎下定决心、出乎意料的干脆。“反正终有一天会变成这样的。再说，今年我已经四十二岁，也不能再耗下去，否则，女人的生命很快就会结束。　　四十二岁的女人，的确已过了女人的盛年，失去了二十几岁时代的年轻、璀璨。若是一般的女性，很可能已放弃身为女人的念头，慢慢有了面对年华老去的心理准备，至少不可能有离家出走找年轻男人的奔放行为。但，若从不同的观点来看，年过四十，女人的生命已所剩无几，自然可以转为大胆了，亦即，既然逃避不了的老之将至，何不趁仍能坚持是女人之时尽量燃烧生命？如果被世俗礼教所束缚而平凡终老，又有什么好处？　　或许，此刻的夫人就是这种心境吧！　　冬子啜饮咖啡。夫人的焦虑现在或许和自己无关，但，自己明年也三十岁了，已非能算是年轻的年龄。　　“年龄真的是转眼即逝哩！”　　“现在回想起来，我等于白白损失了女人最华丽的五年岁月。”　　“损失？”　　“因肿瘤而接受手术，医师说没问题，那个人却认为索然无味，于是我自己也以为真的不行了。”　　“那你是暂时……”　　“不是暂时，是一直都没有……但，有一天，”夫人似有些羞赧，低垂着头。“我被另一个男人说服了，就和他上床，想不到居然发觉自己还是很有感觉……”　　“和教授在一起没办法？”　　“也不是这样。我当然渴望，可是那个人却一副不情不愿的样子，还轻蔑的表示是我求他……”　　“教授会讲这样的话？”　　“是啊！即使如此，我还是一直忍耐。”　　“那你和竹田呢？”　　“当然、他还年轻，技巧也差，可是他是真心，很接命的侍候，不像外子那样冷嘲热讽，所以我能够满足。早知如此，我会更早和他上床的。”“可是，总不可能和任何男人都……”　　“有什么关系呢？只要是真心想抱我的人，谁都投关系的。”　　冬子能体会夫人所谓的“损失”，但若说和任何人都能上床，她就不敢恭维了。　　“反正，我已经腻了再继续当教授夫人这种形式上的名分。”夫人肯定的说。“早上起床准备早餐、打扫，然后出门购物，回来又准备晚饭，只是反复做这些事等待自己变老，我绝对不要，否则，为何要出生在这个世间？”　　“可是，你有足以依靠的丈夫，也不需要为生活担心，以我们的眼光来看都很羡慕呢！　　“当然，如果被爱的话，那是非常完美，不过，若对方完全不爱自己，反而只有痛苦。”　　“但，一定是彼此相爱才会在一起的吗？”　　“是曾有过那样的时期，可是现在不行了，在多年受背叛的生活里，我已彻底清醒，不可能回头了。”　　虽然嘴里坚持，夫人似乎有些寂寞。　　“那么，孩子怎么办？”　　“孩子已经长大，能了解我们之间的情形，也表示如果离婿，希望能跟着我，还说反正他是爸爸和妈妈的孩子，两边都可以去玩。另外，他还说想住校，所以，或许会让他住校也不一定。”　　“这么说，你岂非变成单独一个人？”　　“那样不是很轻松吗？当然，四十二岁的老女人是不可能有男人去追求，所以，你一定要常来找我。”　　“可是，你不是有竹田吗？”　　“他和你不同的，他是他，反正终有一天也会离我而击的。何况，他也无法理解我们共同的苦恼。”　　夫人虽奔放，却仍保持清醒的理智，这点也是冬子最欣赏的地方。　　“不过他真的是很好的青年呢！下次，我们三个人一起喝酒吧！”　　上次，夫人也邀约过，但，不知何故，冬于并不喜欢年轻、又有些玩世不恭的男人。　　“我这样讲或许很失扎，但，他可能只把你当成游戏对象吧？”　　“我也不认为他会真心想跟我结婚，只是因为我虽已年过四十，长得还不算很难看，又多少能给一些零用钱，至少比年轻女孩子好多了，才和我在一起。”　　“你给他零用钱？”　　“他那样忠实的跟着我，给零用钱也是理所当然吧！”　　确实，倾慕自己的男人很可爱，自己也会尽可能的给他好处，但，给零用钱让比自己年轻的男人和自己交往，冬子却无法这样做。不管怎么说，毕竟比对方年长，这样未免也太寂寞了些。　　“再说，现在这个时代，会陪我这种老太婆的男人已少见，我不能不感激他。”夫人说。　　不知何故，冬子也有点寂寞了。“夫人很漂亮，美好的生活才正要开始呢！”　　“已经不行了，再怎么化妆，还是遮掩不了年龄。”　　脸部经常按摩，也上三温暖，对美容保养非常注意，但，即使这样，夫人的眼尾和颈部已有显著的皱纹。　　“那么，你是每个月给竹田零用钱？”　　“也不是固定的，有时候会买一套西装送他，有时候送他手表，就是这样。”　　“可是，他的爱情并非用金钱来估计的！”　　“这我知道。”　　“你还年轻，可能没必要这么做，但是，我认为这是一种循环，年轻时，很多男性送你东西，现在则是你回送的时候。”　　“像你如此看得开真好。”　　“好坏不说，到了我这种年龄，也只好看开了。”　　或许的确是这样也未可知，但是，大多数人却缺乏这种认知。　　“无论如何，我必须尽快恢复自由之身，尽情享受所剩无几的女人之乐。”夫人微笑。她的优点就是，不管任何痛苦之事都能谈而化之，开朗的处理。　　“那么，你什么时候搬出来呢？”　　“只要找妥房子，明天就搬也没关系。”　　“这样快……”　　“因为如果每天碰面，对于离婚诉讼或财产划分可能会有影响。”　　“可是，住了几十年的地方，要搬离并不容易吧？”　　“我对那个家并无不舍，床、家具之类，我希望全部换新。”　　夫人似乎对目前的状态很不满。　　“和你谈过之后，心情终于轻松多了。”　　“我未能帮上忙……”　　“不，能听我诉苦就很难得了。经过这次的事我才深深体会到，只有你能让我没有顾忌的诉说一切。”说着，夫人以媚惑的眼神凝视冬子。　　※　　　　　　　※　　　　　　　　※　　进入六月，锋面远离，又是持续晴朗的日子。已到了葛蒲盛开的季节，今年明治神宫内苑的葛蒲预估六月二十日起展开花季。　　或许因为距离店面很近，冬子每年都会去观赏内苑的葛薄。　　据说约有一千五百株葛蒲，不过池岸婉蜒曲折，不管从哪里都见不到全部葛蒲。或许有人会说，若能一次见到一千五百株葛蒲花齐放必然非常壮观，但，无法全部见到却反面另有一种趣味。　　而，当内苑的葛蒲开始绽放时就到了正式的梅雨季节。　　冬子并不像别人那样讨厌梅雨。的确，湿漉漉的天气会令人郁闷，可是置身雨中却又能让心情平静下来，也最适合一个人独自发呆。　　即使这样，今年的梅雨有些奇怪。六月初，气象局就宣布已经“入梅”，可是过了两、三天，仍是持续晴天，之后，有两天的阴霾日子，却又马上转晴，又过了好几天才开始下雨。　　下雨这天的下午，船津来了电话。　　“医疗过失委会员有了答复，我想找你谈，今夜能碰面吗？”　　这天，冬子约好和横滨时代的朋友见面。但是委员会的调查已有结果，总不能拒绝船津。　　“我和朋友约好吃晚饭，可能要到九时左右才有空。”　　“没关系。那么，就在上次去过的新宿车站附近地下楼的酒吧碰面，如何？”　　可能的话，冬子不希望在酒吧，而是咖啡店，但，也没有理由拒绝。　　“知道地点吗？”　　“我想应该没问题。”冬子回答后，问：“结果怎么样呢？”　　“委员会调查得很仔细，不过好缘并不容易处理，但却也不至于绝望，反正，见面后再详谈。”　　冬子告诉自己：怎么样都没有关系的……　　到了傍晚，雨势转小，却仍未停止。提早亮起的霓虹好在飘雨的柏油路面摇曳。　　八时半在涩谷的饭店和朋友吃过饭后，冬子前往新宿。每次，要见船津时，冬子总会产生某种紧张。不知道对方又会说些什么，也许又要被严肃的话问；不过，她并不讨厌，至少在紧张感之中还另有一种新鲜感。　　约定的九时稍过不久，冬子进入酒吧时，船津已到了，正在后方厢座交抱双臂等待。那种似在沉思什么事的凝重侧脸里，散发出年轻的朝气。　　“对不起，我迟到了。”冬子走近。　　船津慌忙抬起脸。似已有喝了一些酒，两颊酡红了。“朋友那边不要紧了？”　　“已经吃过饭啦！”　　“想喝什么？”　　“白兰地好了。”冬子因为接下来要谈的事，所以点叫了较烈的酒。　　船津双手置于膝上。“今天医师公会来了联络，我去了那边，发现从结论看来，要求对方赔偿似乎相当困难。”　　冬子轻轻点头。　　“医疗过失委员会已公正调查过，但是，由于动手术时只有院长一个人，手术的细节问题方面，不得不承认院长的解释。”　　“确实，如帮你初诊的医师所言，各医师委员的意见也一致，认为应该没必要连子宫也摘除，但，事实上手术是由院长负责，如果他说切开后发觉债汉很严重，也无法反驳。”　　“这么说，院长也被找去问话了？”　　“当然，院长也被委员会换去查问。虽然一般认为没必要摘除，可是切开后发现出乎意外的严重面筋除，未在当场见到的人，无法肯定绝对是过失，当然也不可能追究其责任。而，依医师委员所言，如果保留被摘除的子宫，还可用来判定。”　　“子宫还保留吗？”　　“当然没有。”　　就算是为了判断手术是否适当，一想到自己的子宫被很多人仔细观察，冬子也不禁毛骨惊然了。　　“反正，手术乃是属于密室作业，除了当事者之外，详情如何无人知道，何况，若当事者处理得不留下证据，更是无从调查，若依证据优先的观点追查，当然会碰壁了。”　　柜台前面有很多客人，但，厢座这边只有他们两人，不必担心被听见谈话内容。　　“这么说，这件事已经不了了之了？”　　“不，不能这样说。二十多岁的年纪，罹患子宫肿瘤通常不会连子宫一并摘除，问题是在于手术前的症状严重程度如何。”　　当时的确在生理期间会腰痛，而且出血相当多，但是，冬子并不想告诉船津这些。　　“也许医师委员会直接问你这些事。”　　“但，若不知实际的手术情形，岂非也没用？”　　“或许是这样也不一定，但，所谓的肿瘤象是有如青春痘一般，健康的妇女也都多少会有的。”　　“青春痘吗？”　　“这么说也许有点言过其实，但，肿瘤乃是良性的肿瘤，就算形成，也不会像癌细胞那样扩大、致命，因此即使有肿瘤，也不见得必须摘除。”　　听过医师们的说明，船津似乎也得到不少知识。　　“通常是因腰痛、腹胀才发觉，但是大多数是子宫因怀孕而扩大时才发觉。”三年前怀孕时，冬子并没有这样的感觉。　　“也因为这样，虽说同样是肿瘤，有的是愈早摘除愈好，有的则不去理睬也没关系，可谓千差万别。　　“那么，是否摘除要根据什么来决定？”　　“问题就在这里。一般是剧烈疼痛，有较大硬块、贫血，再配合年龄来分析，由每位医师自行判断。只不过，最近摘除肿瘤的手术明显增加，而且几乎是连子宫一并摘除。关于这点，医师们的意见也有分歧。”　　“你的意思是……”　　“也许我的举例不伦不类，但，摘除肿瘤就像挖番薯一样，必须把根上缠结的很多须根除去，所以有一方意见认为，既然要摘除，就得连子宫一并摘除才算完全的手术。相反的，有些医师认为只要摘除目前的病根即可，子宫部分应该保留。若以彻底根治而言，前一种方法最新，也最恰当，但，连子宫一井摘除，总是会令人觉得太过分了些。”　　船津喝了一日掺水威士忌，接着说：“的确，既然要治病，就必须让病因完全不会再度复发，不过总不该连根拔除，亦即，如果脚上有脓肿，就把脚踝部位截断，岂非同样过分？”　　冬子能明白船津的意思。　　“因为这次的事，我也才第一次知道，医学虽然如此进步，还是有很多问题存在，即使只是以治疗方法一项而言，什么情况应该动手术？何种程度只要摘除肿瘤？至何种程度才必须连子宫一并摘除，完全依个案而定，最重要是由医师自行判断。所以，选择医师等于决定自己的命运！”　　“命运……”　　冬子想起最初去医院的时候。当时若去目白的医院，子宫也许就不会被搞除了。想到这里，她慌忙甩甩头。“这么说，院长的决定也可能是正确的了？”　　“有可能……就算据理力争，最后还是会依病患个人体质的不同为藉口而逃避责任，所以即使委员会直接问你，要追究那位院长的责任还是很难。”　　“我一开始就认为不可能的。”　　“你自己都这样说，那就更麻烦了。”　　“可是，我们是外行，不该插手专业医师的领域。”　　“你这么说是没错，但是，却可能有那种因为医学上并无定论，而擅自施行手术，连不必摘除的子宫也摘除的医师存在。当然，这应该只是极少数的医师，不只妇产科，外科或内科都会有这样的情况存在。”　　“内科也有吗？”　　“虽非施行手术，但是让病患服用不必要的药物，作不必要的注射……只不过这不像手术的影响那么严重，不容易引入注目。”　　冬子记得也曾在周刊杂志上读过这类报导。　　“目前的保险制度和医疗制度确实很差，如果不做可以不必施行的手术，或让病患服用多余的药物，很多执业医师会维持不下去，可是，病患就无法忍受了。”说着，船津的声音逐渐大了。“医师或许认为这只是单纯的赚钱手段，但对病患而言，却是饮关自己一生的重大问题。”　　“我知道。”冬子点头，望向柜台，坦白说，她很希望避开这个话题。“对不起，给你带来很多麻烦。”　　“且慢，还没结束呢！委员会还希望向你问清楚当时的直接症状。”　　“可是，结果还是相同吧？”　　“或许不能因此要求赔偿，或裁定对方的院长必须负责，但，很可能会对其提出警告，再加上又被委员会怀疑，今后他可能就不会再如此轻率行动。”　　“那还是算了。”　　“你不出席接受委员会的询问？”　　“不！”这次，冬子肯定回答。　　“或许向警方提出控诉也可以。”　　“不，真的没必要。”　　“我做得太差了。”　　“没有这回事！如果没有你，我不可能知道肿瘤、手术之间存在那样多复杂且困难的问题，所以，现在我又增长不少知识了。”　　“我也是调查后才知道的。”　　“来，忘掉这些，喝酒吧！”　　“可是，真的这样就算了吗？”　　“是的！这样比较好。”　　“为什么？”　　“也许你不了解、如果这真的只是医师单方面的过失，我反而会更难过。”　　“这我了解……”　　“到目前这种程度最好。来喝吧！”冬子激励自己似的端起酒杯和船津碰杯。“辛苦你了。”　　船津仍似无法同意，但，还是举杯了。　　“你还是要去美国？”　　“嗯。”　　“那么，今夜我们尽情畅饮一番。”　　“真的吗？”船津脸上终于恢复笑容。　　又有客人进入，柜台前已经客满。妈妈桑是肥胖的中年女人，但是客人以像船津这样的年轻上班族居多。　　“还是要在那边待好几年？”　　“难得去一趟，总要多学一点东西。”　　“这么说，我们已经无法再见面了？”　　“没有这样的事！虽是美国，只要花一天的时间就能回来了。我打算每隔半年回来一趟，很快又能见面。”说着，船津喃喃自语：“我是为了离开你才去美国的，半途回来毫无意义。”　　冬子凝视着盛有白兰地的酒杯，心想：为何此刻心里会有这样的寂寞呢？是只因失去爱慕自己的青年的寂寞，或者是失去一份爱情的寂寞？　　“走吧！”冬子虽喜欢这里的气氛，却想换个地方。　　“去哪里？”　　“出去再说。”　　走出店外，雨停了，但是云层仍很厚。　　“去饭店的酒吧好吗？”船津指着矗立在夜空中的饭店。　　“我想找个可以跳舞的地方。”　　“我不太知道，但，上次所长曾带我们去的那边可以跳舞。”　　“是在银座吧！就去那边。”冬子走在前面，向驶近的计程车招手，上车后，吩咐司机：“到银座。”　　船津问：“真的可以吗？”　　“当然，接下来我请客。”　　“不是这个、而是……如果被所长见到……”　　“放心！再说你不是已经辞职了吗？”　　“可是你……”