“喜欢他吗？”　　“不。”　　“应该是喜欢吧？”　　“我觉得他不错，却非喜欢……”　　“现在你可以和他结婚的。”　　“和他？”　　“他应该是这样期待着。”　　“怎么可能？”冬子喝一口葡萄酒让自己冷静下来。　　“如果不把握机会，他将离你而去，这也没关系吗？”　　冬子注视贵志。“你希望我和船津结婚？”　　“不希望！”　　“那，为何讲这种话？”　　“我不希望你后悔。”　　“我不会后悔。”　　“这么说，船津离开了也无所谓？”　　“当然。”　　“真的吗？”　　望着贵志，冬子内心忽然不安了。她明明憧憬着结婚，却没办法接受船津，并不是讨厌对方，而是很难下定这种决心。　　“可是，船津还不见得真的会辞职吧！”　　“他一旦说出口就不会改变。”　　“绝对不会改变？”　　“看样子我叫他帮你的忙是做错了。”　　“可是．我并没有……”　　“这我知道。但是，却因此失去一个人才。”　　“大概是你太漂亮了吧？”　　“怎么可能讲这种话？”　　“当然这不是你的责任。”贵志苦笑，按熄香烟。“要去哪里吗？”　　“今天我要直接回家。”　　“有事？”　　“也不是。”冬子今夜不想和贵志上床。　　走出赤冈的餐厅，两人很自然的往青山方向走。晚上九时，四周车流还很多。　　走到展示进口车的大楼前，贵志开口了：“怎么样？可以吧？”　　“可以什么？”　　“我想要你。”　　“我说过今天不行，对不？”　　“那搭计程车吧！”　　“再走一会儿。”冬子走在前面。确实，在餐厅里的时候，她想直接回家，可是一旦出来外面，又觉得这样单独回家太寂寞了。尽管继续累积肉体关系令她心情沉重，但她目前还不希望和对方分开。　　“但是，为什么……”贵志喃喃问道。　　“为什么，没有理由的。”　　“还在意着那件事？”　　“说完全不放在心上是骗人。”　　“或许不该告诉你藤井的那些事的。”　　“和藤井的事无关。”　　“还是搭计程车吧！”　　“等一下！”冬子制止，在路口左转。　　进入巷道，周遭马上转为静谧了。走了约莫五十公尺，冬子问：“我想问你，为何约我这样的女人？”　　“因为喜欢你啊！”　　“骗人！”冬子停住脚，凝视贵志。“我没有子宫呢！”　　“那又有什么关系？”　　“可是，我一定是个没趣的女人吧？”　　“那只是你自己认为而已。”　　“但，我已不再像从前那样燃烧了。”　　“那只是暂时。”　　“能够更热情燃烧的女人岂非更好？”　　“并不是只要热情燃烧就好。”　　“可是，男人不是都喜欢这样的女人吗？”　　“有时候会喜欢，有时却不会，何况，喜欢或厌恶不只是靠做爱来决定。”　　“但是……”　　“你应该能做到的。”　　前面是缓坡，再过去是一栋白色大楼。　　“可是，我仍旧不明白。”　　“或许该说是斩不断的缘分吧！”　　“你是同情？”　　“应该算是男人的自信吧！”　　“约我和男人的自信有关吗？”　　“我自信完全了解你的身体。”　　“讨厌！　　“若只因接受那种手术就让我们的关系崩溃，实在是太遗憾的确，冬子也能体会贵志的这种心情，但是若问她要如何是好？她自己也不明白。　　尽管拘泥于上宾馆，但，走到下坡处，冬于还是搭上计程车。就这样，两人前往位于千驮谷附近、曾经去过的宾馆。　　或许因为来过一次，进入房间后，冬子的情绪稍微缓和了，喝过啤酒，浸泡过热水澡，本来拒绝的念头很自然的消失。　　“来吧……”　　冬子被贵志伸出的手拉上床，她命令自己闭上眼。　　——什么都不要去想……　　眨离闹市区并不太远，却听不见一丝声响。冬子就这样接受了贵志的深入，时间流逝，清醒时，贵志静静移开身体，躺下。之后，拿过烟灰缸来，点着香烟，趴在床上。　　冬子侧躺，凝视着贵志宽厚的肩膀，心想：又是和以前同样的情景。　　每次吸一口烟，在床头灯的亮光下，贵志扩大的身影就轻轻摇晃。　　“怎么样？”　　“咦？”　　“今天有一些不同吗？”　　冬子沉默不语。但，的确比以前有稍满足的感觉，只不过，若说已完全恢复又相差太远了。　　“算了……”贵志把香烟搁在烟厌缸，转脸面向冬子，伸过手来。“是这里吧？”　　“什么意思？”冬子扭动身体。贵志的手移近她小腹的疤痕。　　“摸一摸没关系吧？”　　“我不要！”　　“拜托嘛！”　　“可是……”　　“得奇怪呢！只要摸着这个疤痕，我就会感到心情完全放松了。”　　“哪有这回事？”冬子又想避开对方的手。　　“真的哩！你静静的别动。”贵志的手摸到疤痕边缘，接通馒馒抚摸整道疤痕。“从这种地方真的能够摘除子宫吗？”　　“别说了……”　　“很平滑、漂亮的疤痕。”　　冬子忍住痒，默然。　　“你的确在这里。”　　“什么意思？”　　“抚摸着疤痕，能确实感受到和你在一起。”　　“根本是谬论！”　　“可以吻它吧？”　　“不要！”　　“很可爱的疤痕呢！”　　虽然冬子摇头，贵志仍用双手按住她小腹。　　“不要做这种奇怪动作！”冬子身体往后缩。　　贵志死了心，脸孔往上移，问：“为什么不要？”　　冬子转过脸。但，疤痕被抚摸后，她的心情反而转为开朗了。　　“起来吧！”冬子先起来，走进浴室冲澡。　　穿好衣服，回来时，贵志已从冰箱里拿出啤酒，正在喝。“你不喝吗？”　　“当然要。”做爱后又被抚摸疤痕，冬于变得稍微大胆、开朗了。　　“没有什么困扰的事吗？”　　“困扰？”　　“譬如店里的生意或工作方面……”　　“目前还算很顺利。”　　“如果有，请告诉我一声。”　　虽然贵志的话意味着届时他会援助，不过，冬子已不打算接受援助了。好不容易发誓要自力更生，若存着有人会帮助的心理，很快就会失去意志力。　　“船津的事不要紧吗？”喝完啤酒，贵志确定似的问：“即使他辞职、去了美国也没关系？”　　“当然和我无关……”　　“是吗？”　　冬子无法窥知贵志为何还问起这件事的用意。　　“走吧！”短暂沉默后，贵志拿起话筒打电话请柜台帮忙叫计程车。　　冬子对镜子补妆。　　不久，女服务生来了，告知计程车已到。　　虽然总是这样，但，相爱之后要离开时，冬子的心情都很沉重，即使是贵志来自己家也相同。可能因为不久前才那般紧密结合在一起，却形同陌路般分开，内心难免感到会空虚吧！　　在这之前，冬子曾多次向贵志倾诉这点，但，倾诉也没用，或许正因为男女关系，那种空虚才无法消失。　　即使这样，手术后由于已忘了何谓满足，那种空虚渐斯淡薄了，亦即，无法燃烧达到高潮让分开的寂寞感也跟着减少。　　——还未恢复原状……　　沿着跳石走在深夜的庭院里，冬子忽然错觉被贵志抚摸过的疤痕变粗摄、撕裂了。　　病叶　　他粗暴的打开冬子衬衫的前襟，冬子挺起肩头，让袖管从手臂褪下。紧接着，他的手伸向裙子，冬子马上察觉到下半身暴露在夜晚的空气中。这时，船津拉掉领带，脱了长裤，扑上来。　　时序步入五月，雨整整下了一星期。距正式的梅雨季节尚早，只是梅雨前的短暂锋面。　　冬子的身体状况再度走下坡，也并非哪里有毛病，只是全身乏力、发烫。早上量体温时是三十六度七，而平常只有三十六度二、三，算是有点高了。　　每个月生理期接近时，体温会微微升高，身体也发汗，整个头昏昏沉沉的，神经也亢奋了。　　——一大概接近了……　　但冬子又自觉好笑，都已经没有生理期了，还接近什么呢？　　——这究竟是怎么回事……　　冬子凝视着绵绵的雨，思索着。好像生理期虽已没有，身体里仍残留空洞的循环周期，难道说荷尔蒙分泌仍未改变。　　坦白说，以前冬子在生理期来临前，渴望被爱的情绪特别强烈，总忍不住希望被紧紧拥抱，和贵志在一起时，也特别激烈燃烧，想自我抑制都不可能。　　这两、三天也是如此，体内似有某种东西在矗动，凝视着从玻璃窗往下流的雨滴之时，她忽然渴望被拥抱了。　　“他会来吗？”冬子喃喃自语。　　但，她忽然惊觉了：自己怎么会有这样的期待呢？明明对男人已经死了心，自认为没有男人也无所谓了，现在居然会想要躲人男人怀抱？　　和藤井之妻不同，冬子或许对于性行为仍未完全死心吧！她有预感，只要有某种契机，性的欢偷一定会再度苏醒。虽不知是什么样的契机，却并不需要绝望！　　事实上，上次和贵志在一起时，冬子已多少能够燃烧了，即使离以前那种飘飘欲仙的感觉仍差很远，却也有着，瞬晕眩般的满足。　　——自己并非完全冷感……　　会不会是因为被抚摸那道疤痕的缘故呢？　　这天下午，船津来了电话。“最近好吗？”　　听到对方的声音，冬子的心理自然而然采取防御姿态了。　　“我想和你见面谈一些事情，今天或明天有时间吗？”船津的语气与往日不同，显得有些客套般的疏离。　　冬子想到上次贵志告诉她的话，答应今晚八时在“含羞草馆”碰面。　　下雨天，客人少了。平时在大马路树荫下卖项链和耳环等饰件的青年们也不见了。　　入夜后雨仍未停止。八时过后，冬子前往“含羞草馆”时，船津已经到了，正在喝咖啡。　　“好久不见！”冬子说。　　船津拿着帐单站起身，说：“走吧？”　　“怎么啦？”　　“在这里不好说话。”　　船津走出店外，拦下计程车，两人前往上次喝到深夜的新宿车站西边出口的酒吧。　　可能刚入夜不久吧？店里人并不多。两人坐在柜台前，点叫了掺水威士忌。　　“你今天有点奇怪呢！”冬子开口。　　般津点着香烟，说：“也许所长已经告诉过你……我要离开事务所了。”　　冬子假装第一次听说般望着船津。　　“一个多星期以前，我已向所长提出辞职之事。”　　“为什么？”　　“也没有什么特别的理由，只是想出国再深造。”　　“出国？”　　“去美国。当然，并不是说留在事务所就学不到什么东西，只不过……”　　“已经决定了吗？”　　“所长要我再考虑看看，可是，我并不打算改变决心。”　　“我都已经二十七岁了，很想趁这个机会再肯定一下自己的能力。”　　“这么说，已经快了？”　　“这个月底就辞职。”　　“这么快……”　　“所长也同意了。”　　“但是，委托医师公会调查之事，我绝对会负责到最后。”　　这个月底的话，只剩不到半个月了。冬子盯视桌上摆满的洋酒瓶，问：“什么时候去美国。”　　“还未确定，但，应该是七月份或八月份吧！”　　“去美国的什么地方？”　　“我有一位大学时代的学长在洛杉砚AIS建筑设计公司任职，我会先去找他帮忙。”　　“如果再花心血在那件事上，岂不是会有历耽误？”　　“不会的。既已决定出国，我就开始进行各种准备了……”　　“可是，真的不必为我的事麻烦了。”　　“既然做了，我就希望全力做好。”　　这似乎是船津的个性！　　“你到美国打算待多久？”　　“两、三年吧！不知道。”　　“这么久？”　　“我觉得不离开一段时间不行。”　　“不行？”　　“不，没什么……”船津摇头，自嘲似的笑了笑。“这样一来，没有了烦人的家伙，应该能松口气了吧？”　　“谁？”　　“你啊！”　　“怎么可能……”　　“我是这样觉得。”　　“没有这回事！你若不在，我会很寂寞的哩！”　　“不必要勉强自己讲这种话。”　　“我不是勉强自己呢！”　　船津沉默良久，这才忽然下定决心般的凝视冬子，问：“知道我为何去美国吗？”　　“不知道啊！”　　“为了离开你。”船津猛灌了一大口掺水威士忌。“希望把你忘掉。”　　“怎么……”　　“不，是真的，所以才离开事务所。”　　“可是，为何一定要离开呢？”　　“非这样做不可，否则我会憎恨所长，最后甚至杀了他也不一定。”　　“岂有……”