莱安吃惊地望着漂流船。“怎么回事？杰克？”“什么怎么回事！那个漂流船，被异常的高频声波包围着。”西伯听到谈话，诧异地问莱安：“什么叫高频声波？”“哦……”莱安不知如何解释才好，只能先指示不要让打捞船接近漂流船，然后和高登他们一起，来到游览船上。西伯和几个部下也跟来了。靠近一看，甲板上的比利脸上简直没有血色。“你不要紧吧？比利。”莱安说。“啊。硬撑着吧。”比利脚下直晃。“别勉强自己。”莱安拍拍比利的肩膀，走进掌舵室。里面，杰克正聚精会神地守在声纳定位仪的屏幕前。“船周围半径约300米，被尖锐的高频声波包围。再往外则急剧减弱，过500米后完全消失。船周围的程度最严重，最高波甚至达到223分贝。这数字简直令人难以置信。进里面的话会更厉害。”“也就是说，那条船中有什么东西吗？”莱安说。“严密地说是船底。他们抓住什么东西装进了底舱……”莱安把兴奋的目光投注到漂流船上。“我们在不知情的情况下闯了进去。还不算厉害，没到同时听PinkFloyd和SexPistols的程度。”杰克挖着耳朵说。“杰克的假说也许是正确的。”莱安说，“如果那个东西是在海中叫唤的话，我们在海上，高频声波传不到我们耳朵里。”水和空气的分界线像一面墙，能强有力地阻断声音传播。海中的声音被水面反射，从船上听不见。相反，翱翔空中的海鸥的叫声，在海里也听不到。从莱安他们来说，这是常识性的知识。漂流船被高频声波包围这件事，意味着声音的源头处于登陆状态。第二部分 声音地带(3)“问题在于，那是个什么东西？”杰克说。西伯再也无法忍受这些莫名其妙的谈话。“莱安，是怎么回事？”“啊……嗯……”莱安只好一五一十地为西伯解释高频声波。但西伯听完，仍是摸不着头脑的样子。“一接近的话……会变成怎样？耳鸣吗？”“不……和耳鸣不同。”“不经历过是不会明白的。”羽陆说。“可我们不能在这里干看着，里面还有生存者。我不知道什么高频声波，堵上耳朵进去总行了吧？”西伯说。“你还是放弃这个念头吧，就算你堵上耳朵也能听见。”杰克说着，给西伯看声纳定位仪——很大的圆圈包围着漂流船。“这怎么说呢，所谓‘音的区域’吧。”“连救援的直升飞机都没有办法，我们总不能愚蠢地冲进去吧？”莱安说。“那该怎么办？”“等到夜里。”“到了夜里声音就能停止吗？”“我们还不知道对方是什么东西，如果它是动物的话，就不会一直持续下去。”“我们只能在这里干看着，等到那时候？”西伯看看漂流船。“是使人发狂的声音吗？……那是人鱼吧？”“是人鱼的话可是大发现！”杰克大笑起来。打捞船和莱安的游览船一边追随漂流船，一边等待夜幕降临。高登从望远镜观看，发现有海鸥停在漂流船的桅杆上。虽处于高频声波中，海鸥却若无其事地整理着羽毛。“莱安，海鸥不在乎吗？”“斑海豚也不在乎。这是证据，证明那个东西能识别人类。”傍晚来临，海鸥的数量逐渐增多。“我们是海鸥就好了。”杰克说。比利已经在甲板上坐了好久，呆呆地看着漂流船。莱安走过来坐到他旁边。比利说：“我想了想昨天的事。”“是吗。”“记忆很模糊，不大清楚。”“昨天你还顺嘴说了很奇怪的话。”“……说什么了？”“都是‘我’。你说：‘那家伙是我吗？或者是我？’你一点儿都不记得吗？”“不……我记得。”“是因为刺激太强烈了吗？”“不是。从中间开始，那家伙就成了我。”“……呃？”“怎么说好呢……感觉大脑被改变了。那家伙的高频声波能做到这一点。像是心灵感应，但感觉又有点不同。是那家伙和我的脑浆混到一起的感觉，我明白那家伙的想法。不……那也有点不同。那时我像是被逼到角落，把脑袋借给了那家伙。我明白那不是我，但记忆中的感觉是我的感觉。洁西来救我，这个我知道。但在记忆中，有个‘我’不认识洁西。不把洁西当成洁西，而是非常警惕，把我和洁西当作是与自己不同的生物。这都是那家伙的想法，但那想法全部流进我的脑海。好像自己的意识和他人的意识因为电波障碍混线了。那家伙把手伸进了我的大脑，试探着：我是谁？是伙伴还是敌人？……”“比利，‘那家伙’指的是什么？”“……不知道。我一直想回想起来，可是关键的部分裂开着一个大洞，什么也想不起来。”突然，想起了爆炸声。一看从旁边的打捞船飞去带箭头的钢缆，咬住了漂流船。海鸥一齐从漂流船逃开。“打算用钢缆拴住那条船吗？”船员陆续抛出钢缆，上面还拴上气球。气球里装有照明设备，发出白光的气球陆续升空。“天马上黑了。好想法。”在气球的微光映照下，漂流船诡异地漂在海上。“……很害怕。是恐惧的叫声。”比利嘟囔着。羽陆和高登也从船舱看着那副光景。第二部分 声音地带(4)拴上白气球的漂流船，宛如游乐场里的海盗船。“好像表演就要开始了。”羽陆说。“放些焰火吧。”高登说。船员往白气球里注入气体。飘在空中时还不觉得，但和船员一比较，气球显得相当大。羽陆呆呆看着那副情景，突然叫了起来。“啊！有办法了！”“什么？”高登惊讶地看着羽陆，羽陆的眼睛闪闪发亮。“能进漂流船里！”羽陆立即到甲板上，找到莱安他们，说明自己的计划。“同样是暴露在高频声波中，海鸥却满不在乎，为什么？恐怕是因为，那个高频声波被调好了频率，只针对人类有效。如果这样，那么高频声波的频率一旦变化，就不会对我们造成威胁了。”“的确如此。但怎样才能改变频率？”莱安说。“我有个好办法，就是那个气球。”羽陆手指空中飘浮的气球。“氦气。让发出高频声波的那个东西来吸它。你们试过吗？吸入氦气会发出奇怪的声音，会变成尖锐的、动画人物般的怪声。氦气能改变声音的频率。”“不错。”比利赞扬道。“但怎么做？”莱安说，“我们很难靠近那个东西。”“从海里进攻。因为现在高频声波不在海里。在船底凿开个洞，从那里把氦气注入船内。”“这事交给我们署的年轻人。”西伯说。“具体该怎么做？”莱安脸现难色。“往大气中散播氦气的话，转眼间就会散开。必须让氦气以相当高的浓度包围目标……西伯，让我看看船的图纸。”西伯拿来漂流船的内部设计图，莱安看着，陷入沉思。“假设先把船击沉呢？”“啊？”西伯吓得直眨巴眼。“为确保氦气的高纯度，空气很碍事。用水把船底灌满，然后注入氦气……”“可是，那只会造成氦气钻进水中消失。”“我知道。所以没什么好办法吗？”“我有个好方法。”比利插话说。“什么办法？”“就是那个气球。”比利指向飘在空中的气球。“把瘪气球放进船内，然后吹鼓气球。等船底满是气球时，同样体积的空气就被赶到外面去了。最后捅破气球，是不是空气成分就不一样了？”“不错，大不一样。虽然不知道能坚持几分钟，但总比袖手旁观好。怎么样？西伯。”“嗯——，我没太听懂，不过和你的意见一样，这总比袖手旁观好。干吧。”西伯立即派救援队员潜入海中。他们用二十分钟在船底打开洞，开始往气球里注入氦气。在这个期间，莱安他们必须做突击登船的准备，选入突击部队的有西伯的部下奈迪、羽陆，还有比利。高登反对让刚刚出院的比利去，但比利听从莱安的指示。“只有你，接近过高频声波的主人。”莱安说，“那家伙很害怕，你负责缓和它的恐惧。”“我该怎么做？”“……不知道。”莱安苦笑。羽陆在准备麻醉枪。“还不清楚那家伙的情况就用麻醉枪，有点那个。不过，只有这个能让它睡倒。”羽陆边说边挑选子弹。麻醉药劲太大的话，有可能会杀了它。所以要用效果比较弱的子弹，看对方的情况，分几发射击。说是弱弹，威力也很大，人类如果中弹了，五秒钟也站不住。准备完毕。莱安他们留在打捞船上，羽陆驾驶游览船，载着三人向漂流船进发。到了高频声波地带的跟前，船停下了，因为要等待氦气充满漂流船的那一瞬间闯进去。奈迪是个才十来岁的少年，不太清楚该做些什么，神情紧张地坐在角落里。从漂流船传出炸裂声。船内的气球破了。“焰火真的响了。”第二部分 声音地带(5)羽陆一个人高兴地咕哝着。从打捞船传来杰克的声音。“羽陆，看看监视器屏幕。音调怎么样？”看一眼监视器，羽陆发出欢呼。“调子变了！立即见效！”羽陆驾驶游览船向漂流船驶去。“离高频声波地带还有50米……20米……”羽陆计算着距离，逐渐减速，准备冲进去。“还剩10米。”奈迪紧张地看比利。“……高频声波会怎么样？会痛吗？”比利笑着拍拍它的肩。“不要紧，别担心。”打捞船上，莱安他们屏住呼吸。游览船突破了看不见的分界线。比利偷看一眼周围的情况，听见自己的呼吸声同刚才一样。“……啊……啊啊。”比利试着发声。没听见恼人的回音。“……羽陆……”“……顺利吗？没问题吧？”“啊……是我。”“……好像很顺利。”听到羽陆的话，打捞船上的杰克和高登发出欢呼。羽陆一本正经地汇报情况：“我们平安进入高频声波地带。没有回音，奇特地非常安静。现在高频声波的频率水平是2300分贝。好像氦气奏效了。”“干得好。”听到莱安的声音，羽陆顿时一下子如释重负。“……其实能不能顺利进行，我根本没有自信。”奈迪有点发愣。看他的样子，好像现在也没明白高频声波到底是什么。第三部分 海人(1)昏暗的甲板上躺着渔船的船员。他们都昏迷不醒，抱起来摇晃也一动不动。他们的脸都凝固在满是苦闷的表情上。奈迪把情况用对讲机向打捞船报告。“甲板上有七个人，都失去了知觉，怎么办？”不等无线电传来回答，羽陆拍拍奈迪。“先要解决的是高频声波。进里面去。”三人先放下船员，走进船舱。里面也东倒西歪地躺着船员。一边祈祷他们能活下来，比利他们一边前进。三人从楼梯走向地下，水中面罩上的玻璃不时轻微地震动。“这是共振。因为这里的高频声波比甲板上高好几倍。”羽陆说。比利觉得他的话声带有轻微的回音，侧耳细听。“这里……声波……甲板上……”“有时有回音。”羽陆说，“因为声音的成分不怎么流失了。”“是怎么回事？”“因为接近声源，声音的传送变好了。所谓‘起泡’。……就是听得清楚了。高频声波中也混有各种各样的成分，里面可能有相当危险的东西。这是目标接近的证据。”三人终于摸索着来到通往底舱的门前。从门下有水流出。海水从救援队员凿开的洞中涌进来了。刚一接触门把手，奈迪突然跳起来。“怎么了？”“哎……哎呀，像有静电……。”一看，门轴松了，正跳动着，发出滴嗒滴嗒的声音。“厉害。高频声波能让它像音叉似的振动。”打开那扇门，里面空空荡荡，不像有人的样子。到处散布着炸裂的气球碎片。奈迪一脸不安地说：“这里面有什么吗？”听他说话，比利不由得笑出声来。奈迪的声音变得像是唐老鸭。这扇门里充满了氦气。没有预备知识的奈迪很惊讶，他不停地“啊、啊”，确认自己的声音。“……怎么回事？这声儿！”房间正中有个四方形的大鱼槽。三人战战兢兢地窥视其中。那里，是一池黑黝黝的水。“在这里面吧？”比利说。羽陆点点头，手指水面。仔细一看，水面上几何形的波纹如浮雕般浮起。“实验时常能见到这种波纹。我觉得这种波……那家伙在里面！”比利他们盯着鱼槽的水面。昏暗的水中什么也看不清。“有什么吗？”奈迪的声音很紧张。“不知道。不过，怎么也不会是海豚。”羽陆说，“应该有什么吧。”奈迪想打开手电筒。“不能有光。刺激到它很危险。”“它一定很害怕。”比利说。“能想办法让它放松下来就好了。”羽陆说，“可是，对满心恐惧的动物说：‘镇静！’，是没有用的。既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。”“既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。”羽陆的声音重复起来。三人吓了一跳，互相看着对方。“既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。既然看不见它，又不能使用麻醉枪……真糟糕。”重复不但没有停下，连音量也逐渐加大。不仅如此，反复的声音还开始追溯三个人以前的讲话。“可是，对被恐惧所驱使的动物说：‘镇静！’，是没有用的。能想办法让它放松下来就好了。它一定很害怕。不能有光。刺激到它很危险。应该有什么吧。不知道。不过，怎么也不会是海豚。有什么吗？那家伙在里面！我觉得这种波……实验时常能见到这种波纹。”这并不像是物理学上的回声。很明显，这是有意图的现象。“是人鱼唱歌！”奈迪尖叫着，陷入极度恐慌。羽陆也莫名其妙。“氦气没有效了！到底怎么回事？”“怎么了？羽陆？”第三部分 海人(2)“是‘魔音现象’！氦气没有效了！”他们的话陆续被重复。“它改变了声音的调频吧？”羽陆说。“呃？”“那家伙提高自己的声调，改变了调频，肯定是的。”