“你现在觉得怎样？”　　“唔……嗯……好点……你是什么人？”　　“我是荷路医生，专责照顾你的。你出血得很厉害，我们替你输了血。”　　杰臣老头又点点头，对输血好象不觉得有什么特别似的。　　荷路心里奇怪，问：“你以前碰到过同样的情况吗？”　　“有。前后有过两次。”　　“两次？怎样发生的？”　　“慢着。我现在究竟在什么地方？”老头子转动着眼睛。　　“这是医院吗？你为什么穿上那捞什子？”　　“不。这是内华达州的一个特殊研究中心。”　　“内华达州？”他闭上眼睛，摇摇头，“但……我是在亚里桑那州……”　　“现在不是了。我们把你运来这里，好加以妥善照料嘛。比蒙镇出现了疫症，所以要把你隔离了，我也要穿上这种衣服。”　　“我……难道我是带菌者？”　　“唔——我们还不清楚。不过，为着安全计……”　　“别乱来！我……”杰老头在床上挣扎着想坐起来，但稍一动弹，发觉自己是被结结实实的绑住的。荷路轻轻把他按住。　　“你暂时别动，没关系。你是个病人，一定得放松身体。”　　老头挣扎了一会，觉得累了，只好照旧躺着：“好吧，我要一根烟。”　　“我以为你现在的情况，吸烟是绝对不适宜的。”　　“他妈的！要吸便吸，有什么不适宜？哼！——”荷路被他骂得毫无办法。“年青人，我全明白，什么可以、什么不可以我全知道。他们跟我说：不准吸烟、不准饮酒、不准吃辛辣……去他妈的！不抽烟，不饮酒，人生还有什么乐趣？”　　“谁说的？”　　“凤凰城那群王八蛋医生。要不是我妹子，我死也不会进那医院。外表蛮好，清规戒律却蛮多。”　　“那是什么时候的事？”　　“去年嘛。我记不准是六月还是七月了，总之是肚痛罗。肚痛其实有什么要紧……”　　“有出血吗？”　　“老祖宗，当然有啊！一口一口的吐。我从未想过一个人会有那许多的血。”　　“是胃出血吗？”　　“唔。不过我早有经验。去年在凤凰城，前年在塔干镇……喂，老弟，你今年多大了？看样子不够资格当医生呢！”杰老头突然闭上嘴。　　“我是外科医生。”荷路笑了一笑。　　“外科医生！？算了。他们一直都叫我动手术。不过，老弟，我警告你，决定权在我，你不能乱作主张！”　　荷路想了想。两年胃溃疡的历史，肯定不是癌症吧。他问：“医院的人怎样跟你说？”　　“能有什么别的？还不是戒烟禁酒之类。我也尝试过遵守。唉——不顶用！”　　“你什么时候恢复抽烟、饮酒呢？不觉得病吗？”　　“痛呀！不过我找到止痛的秘方。每次胃痛我就吃阿斯匹林，来一杯烧酒，很快便止痛了。灌上二两下肚，真是快活赛过神仙。”杰臣老头跟着打了个呵欠，说：“老弟，你问题真多，改天再说吧。我要睡觉了。”　　荷路明白了，烧酒本身含有甲醇，有麻醉作用；再加上阿斯匹林，便改变了杰老头血液内的酸硷度。他退出人体隧道，回到实验室并吩咐助手；“杰臣老头有两年胃溃疡的病历，要替他多输几单位血，再观察有什么反应。”这时候，头顶上响起了一阵钟声。　　“那是什么意思？”　　“是报时信号。你已经工作了十二个小时，现在该换一套新衣服，到食堂隔壁的会议室，交换你们的研究结果。”　　荷路点点头，默不作声地离开实验室。　　在第一层的控制间，电脑程序员马莱皱起眉头，望着通信机发呆。已经一个多钟头没有收到由总部发来的消息了。究竟是怎么搞的？　　如果有总部发来的电信，电脑电信机会响一下钟声以资识别。可是，直到现在钟声一次没有响过。当然，可能总部真的没消息传来，但这种可能性不大啊。是电脑电信机坏了吗？马莱用自动检查程序查了一遍，没有发现问题。　　不过，事实上是出了毛病，只是毛病不在电脑——一张电脑纸卷曲了，挡住打钟的小锤，所以没有声响。《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第十七章　幽灵失事 　　　孟察上将吃过晚餐，刚拿起两天以来没有看过的报纸——这两天为着比蒙镇事件忙个不亦乐乎，直到现在才有时间在家里休息一下。然而，电话响起来了。　　“上将吗？我是第八单位的毕仕上校。我要通知你一件事：四十二分钟前，犹他州大头镇上空一架飞机失事坠毁了。”　　第八单位是空军基地的保密单位，毕仕上校用的是街线电话，说话隐晦一点是意料中事；不过，飞机失事跟我有什么关系？孟察上将满腹狐疑。“唔——究竟怎样？”　　“是幽灵式军机，航线由三藩市飞托柏加。”　　“噢，明白了。”事实上，孟察上将一点也不明白。　　“哥达想让你参加事后调查小组。”　　什么？噢，一定是“哥达太空飞行中心”，它处理休斯敦和华盛顿间的一些特殊计划。　　毕仕上校进一步介绍情况说：“那架幽灵机有四十分钟飞离航线，经越‘野火区域’上空。”　　“哦——又是‘野火区域’！”　　“不错。它进入后二十分钟便坠毁了，当时飞行高度是二万三千英尺。”　　“调查队什么时候从基地出发？”　　“半个钟头之后。”　　孟察放下听筒。　　所谓“野火区域”，就是比蒙镇周围的地方。他想：为什么两天前不放核弹呢？不放就是错误嘛。唉！当时说暂缓执行“七—一二指示”我就有意见，不过上头的命令不好反对便是了。我以为“野火小组”会提抗议的，可是——他一边想一边摇头，最后拖着疲乏的身躯进入厨房，跟妻子说又得出门工作了。　　孟察上将到达现场时，有关工作人员交给他一份文件，上面纪录着幽灵机坠毁前与犹他州“托柏加中心”的对话。　　纪录如通常那样，是沉闷的，但最后的几句话却颇引人深思。　　驾驶员说：“有些不对劲。”　　隔了一会，他又说；“我的塑料通气管正在熔解。一定是飞机的振动……变成粉碎。”　　大约十秒钟后，一副软弱无力的声音又响起：“不好了！机舱内一切橡胶制的东西都熔化了——”　　之后，消息就中断了。　　孟察上将把纪录重复看了几遍。每看一次使加深了一分惊惶的感觉。事情很明显：幽灵机闯进了“野火区域”，深入了六分钟之久才发觉并转向北飞；而飞机一开始进入“区域”范围便已经呈现不稳定，最后便失事坠毁。　　他问：“通知了‘野火小组’吗？”　　“你是指那伙搞细菌的吗？一个钟头之前已经通知了。”　　咦——已经通知了一个钟头，为什么他们毫无反应呢？难道是忘记了电脑通信机？孟察上将皱起了眉头。　　“让我们看看飞机的残骸吧。”孟察上将走在最前面，用手电筒照向一堆废铁。　　失事现场在西部山区。西下的夕阳，照着储红色的泥土，好一派苍凉景象。　　飞机失事后已起火焚烧，机身也已摔成碎片，简直不成样子。孟察上将拨开一堆焦炭般的东西，随手捡起一块骨头。奇怪——上面没半点皮肉。　　一个脸孔生疏的生化学家走到他跟前搭话：“你知道吗？纪录里说机舱内所有橡胶制品都熔解了。其实那是糊涂话。”　　“什么？”孟察上将感到这个人说话有些来历。　　“这架飞机内根本没有橡胶制品啊！有的只是合成的高分子塑料，具有人体纤维的特性。它质地柔软，能作多种用途。”　　孟家跟着问：“你以为震荡能使它分解吗？”　　“不！全世界有几千架幽灵机飞来飞去，从未听说出现过这种麻烦！唉——我根本不明白这里搞的什么鬼！”《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第十八章　午夜会议 　　　“野火实验室”内的工作气氛一直十分紧张。大家一心一意地工作，但也都知道，科学实验往往是花费了不少力气，所得的结果依然是微不足道的。　　史东不是经常说要靠运气吗？不过，他这次倒是满怀信心，因为他们有的是时间。唯一可能出现污染的两处地方是比蒙镇和这所实验室。比蒙镇已经用核弹“净化”了，这里又设备优良……他可以安心地去分析那些太空生物的标本。　　不这，他脑子里不时还呈现着比蒙镇上的兀鹫。为什么？他说不出，只觉得自己忽略了某个要点！　　对于实验室的防止污染揩施，感到压力最大的无疑是荷路，因为他掌握着制止地底核弹引爆的钥匙。实验室内有化学、电子以致生态感应仪器，一旦出现污染，它还会逐层楼地自动隔离。只有各层都受到封闭隔离之后，核弹装置才开始进行倒数。那时候，绿灯变成红灯，即是说最后三分钟开始了。　　他曾经问过波顿；“一定要我亲手插钥匙吗？”　　波顿的回答是肯定的。因为“钥匙本身是导体，匙孔内装有测量持匙者的电容量和手汗中含盐量的仪器。电脑要拿当时测到的数字跟你的资料比较，证明符合才发生作用。”　　不过，最使荷路担心的还不是责任问题。他查问过：可供他制止引爆的地方只有三处。如果一旦出了事，房间自动隔离之后，叫他怎样到达那三处地方呢？　　李维负责做氨基酸分析。他已经很累，但还没有任何值得一提的发现。他想，还是先睡一会吧，醒过来再工作，精神会好得多。　　等他醒来的时候，看手表正是２２：０８时。　　刚才好象做了一个梦，梦见一座城镇，里面有一间屋突然割断了一切对外联系，变成了一种不明物体；“野火小组”奉命出动……　　他再望望手表。是２２：１０时。天呀！不要在这关键时刻旧病复发啊！时间忽地过去了十分钟。我做了些什么呢？——空白！想不到！　　他觉得颈后渗出冷汗。上次发作是前个月，医生叮嘱他避免看光亮的东西，避免受刺激，而现在，实在是太紧张了。　　要不要告诉史东？说了之后又会怎么样？　　他可以想象到史东怎样回答。别的不说，他们连我的驾驶执照也会收回的！　　他咬一咬牙，算了吧，以后尽量避免看闪烁的灯光。　　２４：００时，又是开会时间。　　大家都没有什么新进展，只是双眼结膜布满红丝，显然睡眠太少。　　史东发言说：“睡眠足然后脑筋才活。比蒙镇的污染已经由核爆炸‘净化’了，我们已经没有时间方面的压力。我有两个提议：一是保证以后每天最低限度睡六小时，二是我们既然把太空生物分离出来，便应该请总部为它定一个名字，以便今后称呼。对吗？”　　两个建议都无异议地获得通过。史东走到会议室角落的电信打字机拍发电信：“‘北斗七号’携返地面的不明太空生物已经分离，请求定名。”　　过了一会，中央总部发回电信，要求提供不明生物的进一步资料，例如它的特性、作用等。　　史东给难住了。事实上，他们对它知道的太少了，于是只好答复：“目前未悉物体属性，提议归入菌株一类。”　　总部复电如下：“生物命名女修罗，以后称‘女修罗菌株’。档案编号为零五三·九（不明生物）及Ｅ八六六（飞行故障）。”　　波顿站在电信机的后面，在收发电信的当儿，随手翻看外间拍发来的东西。　　电信积了好几码长，多是空军的飞行消息。这也难怪，实验室本就隶属于国防部太空总署。　　咦！——他把发现的一段机密电信撕下来递给史东。　　１１３４／４４３／ＫＫ／Ｙ－Ｕ／９　　　　资料拍发至各收报站　　　　＊＊＊最高机密　　ＥＸＥＣ及ＮＳＣ—眼镜蛇今天接到执行“七—一二指示”的请示。　　请示来源：凡登堡／野火小组　　负责人：孟察上将　　　　经过研究之后，决定暂缓二十四至四十八小时才作最后决定。　　　　临时措施：实行“七—一一指示”　　　　电信终结　　＊＊＊最高机密　　简直难以置信！全组人目瞪口呆了好一会。不可能的！　　史东首先发话：“这是四三三编号，属于总部发的电信。为什么没有通知？上面的人死光了吗？怎没听到钟声？”他随即通过对话机呼唤第一层的工作人员。　　十分钟后，面无人色的电脑通信程序员马莱替史东接通了“总统委任科学咨询委员会”主席罗白臣。　　罗白臣象是未听过有“野火小组”这回事似的，不过，史东不想花时间去解释。他紧接着提出为什么不执行“七—一二指示”　　“总统先生对科学家的信心——咳，你是明白的……”　　“你有责任去使他明白事情实在十万火急。你没有履行职责！”史东愈说愈火，拿着听筒的手禁不住哆嗦起来。　　“要知道，只有两个可能出现污染的地方，就是比蒙镇和这里实验室。我们这边设备周全，但比蒙镇——哼！”　　“我……我同意应该放核弹——”　　“那末为什么不对总统大人讲？你知道吗？现在可能已经迟了。好吧，立即打电话让他决定‘七—一二指示’好吗？”　　“我会……会的。对了，有关那架幽灵机有什么头绪？”　　“什么？”　　“在犹他州失事的幽灵机……不晓得？那是一架练习机，无意中闯入了‘野火区域’上空，结果机毁人亡。至今真相还是一个谜。”　　安东想到一定又有一份电信漏过了。他叹一口气，心中满是怨愤。“喂——究竟有什么资料没有？”　　“驾驶员说他的吸气管熔掉了，是什么震荡的。他最后的通信颇见混乱。”　　“象神经病吗？”　　“正是。我们在等待事后调查小组的报告。”　　“好，有消息情传过来。”噢！史东突然想起一件事，“如果执行‘七——一指示’，是否有军队驻在比蒙镇周围？”　　“我们派出了国民警卫军——”　　“他妈的。下达决定的人没有脑袋吗？要是有人死去，我要立即知道时间、死因和地点。听到没有？——最要紧的是地点！那里大多数时间吹东风，如果在比蒙镇西面开始死人……”　　“我会立即发电信通知。”罗白臣沉重地接着说。《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第十九章　分析 　　　时间越来越显得吃紧了！　　李维和波顿正加紧分析“女修罗菌株”的化学结构。他们把菌株分离开黑色部分和绿色部分，放进质谱测定仪。结果如下：　　质谱测定结果　　　　第一号样本——不明来源的黑色物体——　　　　结构与比率　　　　H　　 He　　　　21.07 0　　　　Li　　Be　 B　　C　　N　　O　　 F　　　　0　　 0　　0　 54.90 O　　18　　0　　　　Na　　Mg　 AI　St　　P　　S　　CI　　　　0　　 0　　0　　0　　0.20 1.01　O　　　　K　　 Ca　 Sc　Ti　　V　　Cr　 Mn　　　　0　　 0　　0　　—　 —　 —　　—　　　　Fe　　Co　 Ni　Cu　 Zn　　Ga　 Ge　　　　—　　—　 —　—　　—　 0　　0　　　　As　　Se　 Br　　　　0　　00.34　0　　　　物体不含重金属　　第二号样本——不明来源的绿色物体——　　　　H　　 He　　　　27.00 0　　　　Li　　Be　　B　 C　　N　　 O　　F　　　　0　　 0　　 0 45.00 05.OO 23.OO 0　　　　物体不含重金属　　　　分析完毕　　结果很明显：黑色部分含有氢、碳、氧，还有少许硫、硅和硒；其他元素含量太少，无足轻重。至于绿色部分，只含有氢、碳、氧和氮。为什么黑色部分和绿色部分的结构这么相象呢？为什么绿色部分含有氮，而黑色部分则没有？这些问题使李维和波顿很感兴趣。　　他们初步的结论是：黑色部分其实并不是石头，而是某种类似地球上橡胶的东西。绿点的成分限地面生命相符，可能是一种活性、致命而有繁殖能力的外太空生命。　　这时候，氨基酸分析的结果出来了。这个结果给他们当头浇了一盆冷水：“女修罗菌株”居然没有氨基酸！　　“怎么搞的？它没有蛋白质，怎么能叫做生物啊？！”波顿长长地叹了一口气。　　没有蛋白质的生命，岂不是跟地球上的生命完全两样？　　“形态实验室”内，史东利用电子显微镜观察“女修罗菌株”。　　咦——真不可思议！竟是六角形的，一个六角形跟第二个六角形扣合在一起。六角形的内部分成一条条棱，接到整个结构的中心。地球上的生命根本没有这种完美的对称性！　　它——好象一颗晶体。　　史东笑了。他想：李维一定会高兴得跳起来了。他不是多次提出过生命可能是由某种晶体构成的吗？现在最好叫他来看一看。　　李维刚来到，便欢天喜地的说：“我知道了。”　　“知道什么？”　　“我知道这生物是怎样活动的。从质谱测定和氨基酸分析，它的基本元素是氢、碳、氧和氛，但没有氨基酸。我正在奇怪它没有基于蛋白质的组织怎样能够活动，现在我知道了。”　　“你说的是那晶体结构？”　　“不错。”李维望着电子显微镜通过荧光幕打出来的照片，突然记起昨晚做的梦：那间与外界隔绝的小屋……　　“这个单位联结周围单位的方式很有趣——”　　史东望了李维一眼，不知道他自言自语的在说些什么。　　“你想想看，它会不会是更高等生物的一部分？它可能象细菌一样，本身自给自足；也可能只是更复杂的生命的一个基本单位。正如我们见到一个单细胞时，根本不能分辨出它是肝细胞还是脑细胞，更不能知道人的形状怎么样……”　　史东静默了一会。然后轻声说道：“肝细胞和脑细胞？唔，肝细胞有再生能力……你记得森博士的‘使者理论’吗？”　　资料“使者理论”　　“使者理论”是通信工程师森姆士在“太空飞行与通信”五周年会议上提出的。他考虑各种有关外太空文化可能跟地球接触的途径，觉得现在地球上的任何通信技术依然不敷应用。外太空生物会有他们自己独特的方法！　　他说：“譬如有某种文化想开展对外沟通，想在宇宙间公布自己的存在，它应该怎么办呢？　　“很明显，它会把自己存在的证据向各处发射出去。发射这个名词用得不好，因为这不免使大家想到无线电波。可是，无线电波太慢，衰弱得太快，也太昂贵了。有人考虑过利用光波发射，但这得有象太阳那样强的光才行，无论如何也是不划算的。　　“除了价钱昂贵之外，所有这些方法还有一个致命的弱点；就是距离一拉长，信号便减弱到不成样子了。一个十英尺距离下光亮耀目的灯泡，放到一千英尺、一英里、一光年外，想想它还有什么？　　“就是由于上述原因，具有高等文化的生物不用物理方法传递信息。他会改用生物方法！他会制造一种不因距离而减弱效力的‘使者’！　　“我推想这个‘使者’是某种繁殖力强、价钱又低的生物。你用一块钱，便能做出几千亿。它会自动分裂，愈变愈多，而且耐受得住太空中的恶劣环境。几年间，太空中就会有无穷无尽的这种生物，浮游向四面八方，蓄势以待，准备接触其他生命。　　“在接触到其他生命之后，它会立即利用自己的再生能力，长成一个完备的整体。打一个不很实在的比方，就好象发散出千百万个脑细胞之后，在接触到别的生命时交回千百万个脑袋，然后由新生出来的脑袋负起信息通传的任务。”　　“杰臣老伯，觉得好点吗？”包裹在塑料服装内的荷路向躺在床上、还在接受输血的杰臣问。　　老头眨眨眼睛：“嗯……还算可以吧。”　　荷路抽动一下嘴角，努力表现出一点笑意。“有精神谈谈吗？”　　“跟我这个带菌者有什么好谈的？……”　　“这样吧。请你跟我说说比蒙镇大灾难发生的那个晚上，怎么样？”　　“唔，年青人，我告诉你：我大半生就住在比蒙镇；不过，我可不是乡巴佬。我到过洛杉矾，甚至三藩市……嗯，要我说什么？”　　荷路耐着性子重复道：“大灾难发生的那个晚上。”　　杰臣老头突然闭口不谈了。他扭过头说道：“我……我不想回忆那个晚上发生的事。”　　“但是，如果你想制止那样的灾难再次发生，你一定要帮助我们，把整个过程原原本本的说清楚！”　　杰臣老头还是闭口不语。良久，他沉痛地问：“其他人——都死了吗？”　　“除你之外，还有一个生还者。”荷路指一指旁边的小孩。　　“谁？”　　“是一个婴儿。”　　“啊！一定是历堤家的小家伙！这小子有多大？”　　“大约两个月。”　　“咳！——一定是他。这个小家伙就象他爸爸那样好吵闹。白天黑夜，把家人吵得不好意思打开窗户，害伯骚扰邻居。”　　“杰臣老伯，你有没有发现这个小家伙有什么与众不同的地方？”　　“没有啊。他强壮得象头牛，就是吵闹一点。那个晚上便哭个不停。”　　荷路连忙接住话头问：“就是那个晚上？”　　“对。就是查理把那怪物搬回来的晚上。我们每个人都见到它象火球一样从天而降，落在镇北。咳！是查理带它回来的。”　　“跟着呢？”　　“跟着，我们围住它指指划划，嚷了一个多钟头。我们估计，它准是个太空飞行器。安妮说是火星来的怪物。你知道，安妮这个年纪就好胡思乱想。不过，大家最后认定它是自己火箭射上去的。”　　“唔，很好。继续说吧。你们拿它怎么办呢？”　　“嗯，比蒙镇从来未发生过这样的事啊！艾路说要把它打开，有人说里面可能有些科学仪器是动不得的。大伙都没了主意。最后，查理提议把它搬去给班迪医生。他是镇内最有学问、最好心肠的人，满壁子是证书、文凭……这个主意一提出来，大家都没话说了。”　　“然后——？”　　“老班迪——咳，其实他不算老——把那怪物当作病人似地仔细检查了一遗。他说那东西可能是我们的，也可能是太空人的。他会研究一下，打几个电话……几个钟头内叫全世界都知道。那时正是晚饭时候，大家肚子里造反，于最陆陆续续的离开他回家去。”　　“当时是几点钟？”　　“大约七点半吧。”　　“班迪医生怎样处置那卫星？”　　“他把它搬进屋里，这以后大家便没再见那玩艺儿。八时许……也许是八点半，咳！——大祸临头了！你知道，当时我在汽油站跟艾路闲谈。天寒地冻的，我的胃又来讨债。我想：闲征一下可以忘记胃痛，反正也得买瓶汽水和着阿斯匹林吞下去。这以前，我喝过二两烧酒，喉咙就象火烧一样。”　　“当天你喝过烧酒？”　　“嗯——大约是六点钟喝的。”　　“觉得怎样——”　　“跟艾路聊天时没事，也可以说是有点飘飘然吧。最讨厌的还是胃痛。我们坐在加油站的办公室内，突然间他站起来捧着头叫喊：‘天啊！我的头很痛！’然后，他拔脚飞跑到街上，‘叭哒’一声跌倒，再也爬不起来了。”杰臣老头声音发抖，眼光也深沉起来。　　“我当时手足无措，以为他心脏病发作了；不过，他年纪还轻，按道理不至于那样子呀。我跟着冲出去，他已经死了。接着……他们一个一个地涌出来。我记得蓝太是第二个，其他的我记不清楚了。总之，他们都按着胸口，摔倒在街上。谁也没哼过一声。”　　“你有什么想法？”　　“想？——我真是不敢想！一切来得那么突然，把我吓得晕头转向。不妨告诉你，我也要求过自己保持镇定，但双脚不听话……他妈的！心脏‘卜、卜’地象要跳出来，透不过气似的。好象所有人都死掉了！我当时听到婴儿的哭声……但怎么样？我见到‘将军’——”　　“将军？——”　　“噢！是那个退休军人的外号，叫惯了。他穿着旧军装冲出来。那时天很黑，但总算还有月光。他见到我，叫：‘老杰，是你吗？’我说是呀，他跟着说。‘究竟怎么回事？日本鬼子打过来吗？’我不知他想说什么，但他不停口地喊：‘一定是日本鬼。他们要杀光我们哪！’我问他是否不舒服，他说有一点，然后便返回屋内。我知道他是神经错乱了——一定是的！他竟然吞枪自杀！不过，其他人也一样神经错乱。一定是那瘟疫——”　　“你怎么知道？”　　“平常人不会自焚，或自己淹死自己啊！原来镇上每一个人都好好的，那一晚都变了。”　　“你当时怎么办？”　　“我以为自己在做梦。我对自己说：老杰，你喝得太多了，回家睡一觉吧，醒过来以后一切都会好好的。大约十点钟，我听到响声，于是再走出去看看。那是一辆小汽车，车内有两个人。我走上前，他们却又倒下死了。那情形你想想有多恐怖呀！但很奇怪——”　　“奇怪什么？”荷路眉毛一扬。　　“那晚就只有两部车经过。平常来往的车辆可多呢。”　　“有另一部车驶过？”　　“呃——是巡警韦利。他在瘟疫前十五至三十分钟路过。他的车没有停下来，‘呼’一声便过去了，大概是赶时间吧。”杰臣老头长叹一声，头倒在枕头上。“我很累，让我先睡一会吧？”　　他闭上眼睛。荷路沿人体隧道爬回到实验室，默默地望着玻璃间隔外的一老一少。　　脑子里实在乱极了——《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第二十章　塑料分解 　　　幽灵机的残骸已经运到机库，正在重新安置，准备复原后再进行深入的研究。　　双眼布满红丝的孟察上将，拿着咖啡林站在一个角落。他静静地注视着工程师和技工熟练的操作。　　突然，一个生化学家来到他面前，扬起手中一个透明塑料袋：“这是我刚从实验室弄回来的。”　　“是什么？”　　“任你怎样猜也猜不着。”来人兴奋地说。　　孟察上将心中一沉，心里很不是味儿：我猜不着？——哼！我才不猜呢！“究竟是什么？”他的声调变得严峻。　　“噢，是幽灵机的吸气胶管。那是化学方法做的人造胶；但是，它已经分解了。”生化学家挺得意的咬着嘴唇答。　　孟察上将霎时呆住了。他望了望袋中那团黑色粉末。这是塑料？　　来人好象明白他的想法，点头道：“分解了的塑科——不可能是震荡的结果。这完全需要一个有机的生化过程！”　　“你的意思是说有某种东西使它分解？”　　“是的。可以那样说。当然，那是最简单的说法。但——”　　“是什么使它分解的呢？”　　生化学家耸了耸肩膀。“某种化学反应吧——受到酸腐蚀或是高热，还有……”　　“还有什么？——”　　“我相信其种微生物也有这种能力，你明白我的意思吗？”　　孟察浓眉深锁，也不答话。他匆匆赶去电信室，要给“野火小组”发一个电信。　　为什么“野火小组”一点消息也没有？　　荷路跟杰巨老头谈话后，独个儿坐了一阵，便转到隔壁“解剖室”找波顿。波顿正伏在显微镜上观察昨日解剖挪威鼠和恒猴所制的玻片。　　“有什么发现吗？”荷路问。　　“没有。”波顿叹了口气。　　荷路接着道：“我一直在想，很多人都发了神经，是什么缘故呢？刚才跟杰目老头谈过，他说镇内许多人那晚上都疯了，无缘无故地自杀起来，其中不少是老人家。”　　波顿抬一抬头，“老人家又怎样？”　　“老人家身体都不很好。会不会是因为这种菌株诱发了病情呢？对了，有什么可以使一个人在短时间内神经错乱吗？”　　波顿慢慢地摇头。　　荷路继续道：“杰臣老头听到一个人在死前大叫：‘天啊！我的头很痛！’头痛——会不会是脑充血的症状？我相信这值得检查一下，因为急剧的脑充血是可以造成神经错乱的。”　　“但我们知道部生物的致死途径是血凝固啊——”　　“虽然如此，但并不是每个人都立刻死去的。其中一些人无缘无故地疯了。”　　波顿点点头。他突然间想到另一个新理论：那生物本来的功能是令血液凝固，破坏血管；但要是血液由于某种因素不凝固，那么，那生物会在哪里走呢？——会不会转而造成脑充血呢？波顿兴奋得跳起来，立即选几张脑部的玻片用电脑放出来。　　毫无疑问！病状再明显不过了；脑部血管的内壁沾满一点点的绿色。波顿很清楚，只要用更高倍数的显微镜，他将会看到“女修罗菌株”的六角形晶体结构。　　他检视其他部分的玻片——没有！说明“女修罗”有嗜脑性。　　是什么原因呢？　　很难说！脑本身对于科学家还是一个谜。比如，他们解释不了脑血管在不同条件下，无论是冷是热、睡眠时还是剧烈运动时，为什么都能调节定量的血液进入脑部。　　“但是，”波顿摸着下巴，“我们还有一个问题，就是大部分人都是从肺部开始凝血的。假如血管也是在那里开始遭到破坏，这跟脑充血有什么关系？——”他突然间停住了！　　他记起曾经注射防止凝血剂的老鼠，但立没有给它们解剖！　　波顿意识到犯了大措，立即从冷库把一只死老鼠拉出来。他用解剖刀一划，老鼠肚肠迸裂，还有血流出来。他赶紧转向老鼠的头部，剖开大脑。噢！灰白色的脑囊上有好大一片出血！　　“是了！如果动物是正常的，它会死于血凝固；如果血液不凝固，它则死于脑出血。”　　荷路加上一句：“——并且疯狂！”　　波顿愈说愈兴奋：“血液中的不平衡，甚至缺乏维生素Ｋ都可以防止血液凝固。其他原因包括肝脏失调，蛋白质吸收不良……”　　“……而所有这些在老人身上都是普遍现象！”　　“杰臣老头有这些病吗？”　　哦！——荷路沉默了好一会，神色慢慢归复平静。“没有。他患肝病，但不算严重。”　　“唉！——”波顿一时语塞：“难道是我们又回到起点来了！？”　　“也不能这样讲。杰臣老头和那小孩都没有脑溢血。这就是说‘女修罗菌株’最初侵入血管时立即就被打退，根本进不了肺部，进不了脑。”　　“但是，为什么？”　　“这是我们所要寻找的答案。为什么一个六十九岁而后有胃溃疡的醉酒鬼会跟两个月的婴儿一样呢？”《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第二十一章　吸收——繁殖 　　　丘吉尔曾经说过：“真正的天才是用他对付不明所以、危机四伏和互相矛盾的情报的能力来衡量的。”　　“野火小组”究竟是不是天才？　　也有先哲说：“活在紧张中的人都是傻瓜，他们甚至愚弄了自己。”　　“野火小组”的成员无疑生活在紧张之中，他们会不会是愚弄自己的傻瓜呢？　　他们心目中只有一个问题：怎样解救“女修罗菌株”带来的灾祸。这会不会给他们造成“盲点”呢？　　史东和李维把由太空囊内刮下来的样本，放到不同的环境下培养，收获颇为丰富。他们发现，“女修岁菌株”毫不在乎环境的好坏，无论是加了血、糖、琼脂，或者是只放在玻璃皿上，都繁殖得一样好。唯一能影响繁殖的是光和所供养的气体。　　它好象特别喜爱紫外光和二氧化碳，但厌恶氧气。最突出的一点，是它根本不排出废物或废气！　　光感电眼观察“女修罗菌株”生长过程的图片，圆圈是玻璃皿的范围。　　安东说：“完全吸收，效率很高啊。”　　李维答：“这是在我们想象之中的嘛。”　　这种生物什么都能吸收，而且吸收完全，不留半点废物，这无疑最能适应太空间的恶劣条件。　　史东想了想，噢！——大事不好！　　李维也意识到了，一手抢过电话筒：“快，十万火急。跟我立即找‘科技委员会’的主席罗白臣先生！”他转过头去对史东说：“希望还能赶得及——”　　史东一脸沉重的神色，点头道：“这东西如果真的能够直接把物质变为能量、能量又变为物质，它——”　　荧光屏亮起了，罗白臣满脸倦容，抽着一根烟：“史东先生，你要给我时间嘛。我现在还未接通总统先生——”　　“听着，”史东松了口气：“我要你禁止执行‘七—一二指示’。清楚吗？那生物的周围不能放核弹！核弹释放的能量会被它吸去，转而分裂得更快。”他简略地把发现解释了一遍。　　罗白臣吹了一下口哨：“哦！幸亏还没有出事。我会把你们的建议转知总统先生的。我相信他知道自己作出了正确的选择一定很高兴。”　　史东幽默地应道：“替我也恭喜他能有这样的科学远见。”　　罗白臣搔搔头：“噢，我还有些关于幽灵机失事的资料要告诉你们。飞机的失事位置是比蒙镇以西的二万三千英尺高空。事后调查小组发现驾驶员所提到的橡胶熔解是真有其事的。只不过，分解的是塑料，不是橡胶。”　　“事后调查小组有什么结论吗？”　　“没有。嗯——他们又发现了一块人骨，完整光滑得出人意料。”　　“肉体部分被烧个干净？”　　罗白臣回答：“看来不是，倒象是经过打磨似的。最后一件事是关于驻守比蒙镇周围的国民警卫军。我查问过，他们部队在区内的巡逻范围原来深达五十英里，在比蒙镇西面也有几乎一百人；但是，没有死亡报告。”　　“没有？——查清楚了吗？”　　“完全可以肯定！”　　“那末，在幽灵机出事的地点有没有派人？”　　“有十二个人。是他们发现飞机失事的。”　　“也没有死亡？”史东越来越觉得奇怪。“女修罗菌株”明明是以凝血使人致死的，现在却没有人死亡，而是代之以塑料分解、打磨骨头……究竟为什么？　　罗白臣的声音从听筒另一端传过来：“可能它全部升上了高空吧！——”　　升上高空是一种可能性。不过，史东想的是第二个可能性：“我想，应该先查看一下我们培养出来的菌株，看看是否还具有致命能力。”　　李维点头问意：“如果它变成了另一样物体，那末我们便前功尽废了。”他俩正想拿老鼠出来做实验，通信器突然呼唤“李维博士”。　　“李维博士，我们刚收到你的脑电图。相信一定是搞错了，那……”一个穿白袍的年青人蓦然出现在屏幕上。　　“唔，——有什么事？”李维漫声应道。　　“嗯——脑电图显示你的健康不很正常。我们想为你再检查一次。”　　史东不耐烦地在一旁说：“搞错了！一定是搞错了！”　　那个年青人也赶紧陪笑脸说；“是——是的！我们不过是想弄清楚一点。”　　李维道：“我现在很忙，一会儿松口气再来好不好？”他心里明白，再做脑电图，老毛病便掩饰不了。　　幸好，年青人没有坚持要立即再做。他在荧光屏上消失之后，李维假意忙着操纵Ｘ——光晶体衍射仪，史东反过来成了他的助手；两人都把测试培养标本是否还致命这一件事忘掉了。　　这是他们犯的又一大错！《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第二十二章　韦利巡警 　　　荷路觉得十分疲倦。他揉了揉眼睛，呷了一口咖啡。没有糖。真不是味道。咖啡间里一个人也没有，只剩下电信机发出轻微的响声。　　他踱到电信机旁边，漫不经心地翻看电文内容。咦！这是——　　亚里桑那州　　　　一名亚里桑那州公路巡警今日涉嫌枪杀五人。　　　　据唯一生还者高露华小姐称，今日凌晨二时四十分，韦利巡警进入公路餐室——　　他是那里的常客——吃过一客三文治之后，便表示头很痛。他说：“胃溃疡又发作了。”　　　　高露华小姐给他吃了两片阿斯匹林和一茶匙胃药。　　　　韦利随即面色大变，看着周围的茶客：“他们跟踪我。”　　　　高露华小姐来不及答话，韦利已经拔出手枪向茶客疯狂射击，每枪都击中一人的眉心！　　　　然后，他转向高露华小姐咧嘴笑道：“莎莉谭宝，我爱你。”他把枪放进口内，射出　　最后一颗子弹。　　　　高露华小姐接受盘问之后获释。五名死者的姓名至今未详。　　韦利巡警！那不是杰臣老头说的曾经路过比蒙镇的另一人吗？——他也疯了！　　这跟经过比蒙镇有什么关系？　　他有胃溃疡，吃过阿斯匹林，最后自杀。相同的地方可不少啊。当然，这些相同点并不能证明什么。但值得查一查！荷路通过第一层的接线生找到负责巡警医务和健康的史医生。　　史医生是个胆小鬼，说话声音发抖，总不肯吐露实情。“你——你是属于那个部门的？”　　荷路耐着性子道：“我不能透露我的所属单位。但你相信我——我代表国家的某种机密，如果你合作，当非常感激。”　　“不！”史医生还是很决绝。在这个时候，电话里突然“当”地响了一下钟，一副机械声插了进来：“请注意。以下是录音讲话：根据电脑分析，有人对这次电话通信进行录音。所有人等必须明白，把政府机密录音是犯罪行为，最低刑罚是有期徒刑五年。如果录音继续，这次通信将会自动中止。这是录音讲话。多谢各位。”　　史医生闭上了嘴，可以想象得到他会有什么样的感觉。即使荷路自己，何尝不觉得突兀呢！　　“你……你这是从那里打来的？”史医生呐呐地问。　　“关上录音机吧。”　　大家静默了一阵，然后荷路听到“咔”的一声。“好，关上了。”　　“我这里是一个政府的机密部门，要问的问题很重要，是关于韦利巡警的。我知道你将要为他杀人的事出庭作证，会遭遇到很多不便；但我们可能证明他之杀人是完全由于医学上的原因。现在请你帮个忙提供点资料。不过，信不信由你，如果你不合作，我可以用对政府隐瞒为理由关你个十年八载。你想清楚才好。”　　“——你……你不要焦急。荷路先生，现在我明白你的地位……”　　荷路不等安医生说下去，立即提出第一个问题：“韦利患胃溃疡吗？”　　“胃溃疡？没有。我知道他曾经那样说，但事实上他没有那种病。”　　没有胃溃疡？第一个问题便碰上钉子。　　荷路接着问：“他有没有其他病？”　　“糖尿。他的糖尿病是够严重的，曾经两次昏迷入院。医院让他每天注射五十单位胰岛素。他起初不愿意，说害怕打针；最近三年总算听话了。”　　“你肯定他有打针吗？”　　“唔——我想有吧。不过，有一点我觉得奇怪：那餐室的高露华小姐说他口带酒味；而我知道他这个虔诚的教徒是滴酒不沾的……”　　荷路想了一想，身子在椅内转变了一下方位。“好了，最后一个问题；韦利那晚有到过比蒙镇吗？”　　“有。他用无线电话报告，说走得慢了。不过，比蒙镇是必经之路。有什么事吗？是不是政府在那里搞试验？”　　“不，谢谢你。”　　荷路挂断电话，随即吩咐军部用随便哪种借口把史医生扣留四十八小时。他考虑到：不能让史医生传出任何使人注意比蒙镇的消息。　　这时，他心头有股压不住的兴奋，觉得自己快要找到答案了。　　三个人：　　　　一个糖尿病患者因没有注射胰岛素而酸中毒；　　　　一个老人家因饮烧酒和吃阿斯匹林，也是酸中毒；　　　　还有一个小孩——　　他们之中有一人活了几个钟头，另外两人逃过厄运；一人疯了，其他两人则没有。　　一定是有某种联系的！　　酸中毒？！呼吸加速？！二氧化碳超量？！氧饱和？！头晕？！疲倦？！——一定有联系！这便是解决“女修罗菌株”事件的关键！　　就在这时候，一阵尖声刺耳的警报骤然响起，耀眼的黄灯开始闪烁。　　荷路一下子跳起来，冲出房间。《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿第二十三章　解剖室 　　　出事地点是“解剖室”。一个平静的声音通过播音器说：“紧急情况！‘解剖室’的一条人体隧道破裂，已经受到污染。”　　波顿就在“解剖室”。他会出事吗？　　荷路不敢想。他的助手眼他一起在走廊上飞跑。拐过弯，碰到惊惶失措地跑出来的李维。　　突然，李维停住了，双脚钉在地上，眼珠一动不动地盯着前面闪烁着的警报信号灯。　　荷路催促他：“走吧！”　　李维依然不动，手臂软绵绵地垂下。荷路在他眼前扬手，他双眼还是瞪着。“他妈的！偏偏在这时候——”　　“怎么样？”助手问。　　荷路没有回答。李维口角边渗出白沫。　　“快，快站到他面前挡着亮光！他随时会倒下的。”荷路这才想起李维一直都不敢正视亮光。“他现在整个人都僵住了。你赶紧去药房拿一百毫克镇静剂的针药——”　　话犹未了，李维“叭啦”一声跌在地上，全身绷紧并震抖起来，口中不住地喘气。荷路把腿垫在他脑后，免得他抽搐时把头碰撞到地上。不一会，助手拿来镇静剂，替他注射，才慢慢地松弛过来。　　“如果再发作。照刚才的办法处理。懂吗？”荷路吩咐完助手，飞也似地继续奔向“解剖室”。　　“解剖室”已经自动隔离，门打不开！　　荷路转而奔向总控制室，发觉史东已经在那里。他通过闭路电视看到波顿，自己额上也冒出了豆大的汗珠。　　波顿丧魂失魄似的，脸色死灰，呼吸急促，根本说不出话。他知道自己是等待着死亡魔爪的降临。但还能往哪里逃呢？　　“我怕……怕……”波顿喃喃自语的说。　　“不要慌。”史东尽量把说话的声调放柔和，“我们知道‘女修罗’在氧气中难以发挥作用，现在已经把氧气泵入你的实验室。你不会出事的。”他转过头来问荷路：“李维呢？”　　“他原来是患有癫痫症的。警报系统的闪灯使他旧病复发。”　　“噢！怪不得他的脑电图……现在没事吗？”　　“目前还算安静。”　　“好吧，先看这里——我们已经开始输入氧气。为着使他安心，我说输氧开始了好些时间了，其实那是要几分钟才接得通的。不过，实验室已遭隔离，污染不会影响到基地的其他地方。”　　荷路问：“污染是怎样开始的？”　　“是解剖室的塑料衣破裂。我们知道那些塑料衣破裂是迟早的事。照目前的科技水平，任何隔离系统迟早都会出事，”史东耸耸肩说，“避免不了！”　　“这是意外吗？”荷路下意识地觉得不会那么简单。他望向荧光屏上的波顿，只见波顿呼吸急促，胸口起伏不定。　　“发生了多久？”　　史东望了一眼计时器。这是专为发生污染时的需要而安装的，污染一出现，它立即自动启动。“四分钟。”　　“嗯，波顿依然生存——”　　“如果他能逃过大难，应该感谢上帝。”史东突然停下来。他现在才明白荷路说话的意思：　　“为什么他还能生存？！”　　“是氧气……？”　　“你刚才说氧气还来正式输入。一定是有什么保护着波顿——”