“你在等谁？”　　“我不知道她的名字。”　　“你怎么称呼她？”　　“黛咪。”　　“向南走一条街再过一半的路口，向右转。然后一直走，见到一家书店就进去，找传记区。”说完，对方即挂上电话。　　看来，这不会是一场愉快的邂逅叙谈。　　按照张贴在玻璃门上的营业时间，这家书店星期日六点就打烊了。现在已是六点一刻，书店靠近门口的日光灯都已熄灭，只有后面几盏还是亮的。当乔试着推门时，发现门并未上锁。　　店里，在收银台有个黑人职员独自守在那里，年约三十多岁，瘦小结实得像个骑师。在他厚厚镜片后面，两只眼睛大大得像在审问犯人似的。　　“传记区在哪里？”乔问道。　　那店员从柜台后走出来，指着右边后面的角落。那里成排的书架顶上，灯光依然明亮。　　当乔沿着曲折的路径，在丛书之间前进时，听到身后的大门被锁上的声音。　　在传记区的甬道上，另一名黑人在等候乔。他长得像半截黑塔似的，给人一种孔武有力，不动如山的感觉。他那张胜，平静得像一尊菩萨。他说：“把姿势摆好。”‘乔立刻明白，他在和一个条子或以前是条子的人打交道。他乖乖地面向书墙，两腿分开、身体前倾，双手扶在书架上。他看着眼前那一排书，其中一本吸引了他的注意，那是一本厚厚的自传，作者是詹亨利。　　基于某种理由，甚至连这个名字似乎都有某种意义。每件事都有意义，但没一件是真有意义的事。尤其是这个死了很久的作者名字。　　那警察搜身的手法专业而迅速检查完毕后说：“给我看证件。”　　乔转过身来，从皮夹掏出他的驾照。　　那警察比对着驾照上的照片和乔的脸之后说：“去出纳员那儿。”　　“什么？”　　“你进来时看到的那个人。”　　留着山羊胡子的那小个子，正在前门等着。等乔走近时，他将门锁开启。“电话还在你手上吧？”　　乔将电话递给他。　　“不，留着。”出纳员说：“路边停放着一部黑色轿车，开着它到威尔夏路往西转，有人会跟你联络。”　　出纳员打开门，乔看见那部车说：“谁的车？”　　那人厚镜片后面放大的眼睛，把他当成显微镜下的细菌在研究，“是谁的有关系吗？”　　“我想是没什么关系。”　　乔走出门进人轿车内，钥匙是在发动的位置。　　在威尔夏大道西转，这车跟他从简费屈那里拿到的速霸陆一样老旧，但引擎声听起来好多了，而且内部非常干净，没有那股陈年雪茄的烟臭味，空气中是一股男用刮胡水的味道。　　当他经过圣地牙哥高速公路下的涵洞后没多久，行动电话响了。“喂？”乔说。　　送他出书店的那人说：“你一路开到圣塔莫妮卡的海边，你到哪儿时，我会再打电话给你，指示方向。”　　“好的。”　　“不要在路上任何地方停留，懂吗？”　　“是的。”　　“如果你这么做，我们会知道的。”　　他们一定围绕在他四周，前面或后面一说不定都有。　　他才懒得去找他们。　　对方又说：“不要尝试用你手上的电话和任何人联络，我们也会知道的。”　　“我了解。”　　“只有一个问题，你开的这部车——为什么你想知道是谁的？”　　乔说：“有几个令人讨厌的混蛋在找我，如果他们找到我，我不希望只因我使用了原车主的车，使得无辜的人卷入是非之中。”　　“老兄，整个世界都已经在是非之中了，你没注意到吗？”那人说完就挂上电话。　　除了书店那个条子外，其余这些藏匿并保护杜萝丝的人，都不是专家。他们资源有限，无法与替铁克诺公司的恶棍相比，他们是思虑缜密，聪明睿智的业余好手，有足够的能力玩这一场游戏。　　往圣塔莫妮卡的路上，乔想到那一排书的时候，一个名字浮现在他脑海——詹亨利。　　詹亨利，又怎么样？　　他想到詹亨利的成名作之一《转动的螺丝钉》。可说是最有名的鬼故事。　　鬼！　　那无法以常理来解释的油灯灯焰，闹钟闪动的数字，以及铜盘无端的叮当响，现在似乎都能连贯起来了。当他回忆这些景象时，很容易就想到他们超自然的物质。　　虽然乔知道，是他自己的想象力加深了他的记忆。　　乔也还记得，当他匆忙上楼，却了解那一声猎枪的枪响时，走廊里的吊灯忽明忽灭。在那接踵而来的可怕混乱之中，他已忘了这些诡异的细节。　　现在，他想起旧日电影及电视节目中无数次降神会时的景象，开启我们这个世界与灵界之间这道门的象征，都是以电灯的明灭及烛焰的消长来表示的。　　鬼！　　这简直是荒谬的臆测，甚至比荒谬更糟，简直是疯了。　　这世上根本没有鬼嘛。　　但他又想起另一件令人不安的事，那是发生在他离开戴家的时候。他逃离厨房，身后是浓烟烈火及烟雾警报器的响声，沿着走廊到达门口，伸手握门把时，他觉得身后一阵冷风吹过，令他毛骨悚然，一股凉意钻进背脊，直透脑门。然后他穿过门廊，完全忘了自己是如何开启那扇门的。　　起初他思考这件事时，还会觉得其中似乎别有蹊跷，可是若以质疑的眼光看待此事，一切又会变得毫无意义。　　没错，如果他觉得背后有什么东西的话，应该是烈焰的高温，而不是刺骨的凉意。还有，这股凉意是他从未感受过的，它不是那种四处散播的寒冷，而是像冰锥的尖端，更像是冰冷的针尖刺入脊椎骨一般。　　可是这只是他个人主观的感觉，并不是以一个记者的素养来观察的实际现象。当时他是在极度恐慌的情况下，自然会感觉到许多不可思议的现象。这不过是在混乱时的正常心理反应。至于他将手放在门把上，并且发现自己已穿过门廊的这几秒空白记忆……呃，那也很容易以恐慌、以乱，或是以动物求生的本能，所发出的盲目力量来解释。　　不是鬼！　　安息吧，詹亨利。　　当他经过圣塔莫妮卡住海边去的时候，乔短暂地拥抱了迷信，然后又松开，激情转眼消逝，重新恢复理性。　　然而关于鬼魂的概念，乔仍然认为是有某种含义的，他有种预感，最后他必会从这些超自然现象中找到一个合理的解释，一个可以证明的理论，就像詹亨利连细微末节都不放过的文章结构一样合乎逻辑。　　一根冰灯，刺进脊椎中央的灰色组织，一支注射器，快速注进冰凉的……某种东西。　　樊罗拉在她从早餐桌起身，拿出那架摄影机之前，是否感觉到那根鬼针？　　戴氏夫妇也感觉到了吗？　　那么丽莎呢？　　难道白帝洛机长在解除自动驾驶，并殴击副机长的脸，然后平静地驾着三五三号班机撞向地表之前，也感觉到了吗？　　也许不是鬼魂，而且某种和邪恶精灵一样恐怖而且恶毒，来自地狱的……某种鬼魂的近亲。　　当乔离太平洋只剩两条街时，行动电话响了。“好，右转上海岸公路，继续开，直到你再次听到我们讲话为止。”　　夕阳已开始西沉，海面闪耀着余晖。　　到马里布时电话又响了，指示他转弯到一家位于绝壁上，可以俯瞰太平洋的“海边的圣他非”餐厅。　　“将电话留在驾驶座旁边，把车交给侍者，他知道你是谁，是以你的名字订的位。”对方说完，再次挂断电话。　　只见那位拉丁美洲高的待者，比任何拉丁美洲裔的明星都要来得英俊，正如电话上那人所说，这侍者正在等着他，也没给他取车卡。　　“海边的圣地非”的内部装潢，看得出来花了不少钱。　　乔敏感发觉自己的一身打扮，和这里的格调实在不相称。他从离开科罗拉多之后，已经十二个小时未曾修过面。那件灯心绒的夹克因为先前淋过雨，现在变得皱巴巴一付很破旧的样子，而他整个人看起来，就像个落魄的流浪汉，或刚喝过酒的醉鬼。　　话说年轻的女老板和任何一个漂亮的女明星比起来可谓不逞多让。只见她四处穿梭递送餐点，大概也是在等待被发掘的一天，好能一举成名，荣登奥斯卡宝座吧。她对乔邋遢的外表一点也不在意，还引导他到窗边的一个双人座。　　“你的同伴会晚点来，”女老板说，显然她指的是黛咪。　　“她请你自个儿先用餐，稍后她会过来。”　　乔实在不喜欢事情是这样发展的，他急切地想和萝丝连系上，急切地想知道她会告诉他什么——急切地想要找到妮娜。　　但他仍得依他们的游戏规则在玩，“好的，谢谢。”　　点过餐后，乔走到洗手间去。他有点不敢面对镜子里的自己。满脸的胡渣，看起来活像个通缉犯。洗了一下手脸，梳了梳头发，可是看起来仍然不像该坐在靠窗位置的人。　　靠着椅子，啜饮着冰啤酒，乔打量了一下周围的客人，有些还是颇为知名之士。　　乔舒适地享用晚餐，每样东西都可口极了。　　乔边吃边注意四周的客人，包括那些不是太有名，但因为漂亮迷人，通常会在戏里轧一脚的小明星。　　餐后还有芒果布丁和冰淇淋，乔惊讶地发现，观察别人是一件很享受的事。他和蜜雪儿曾花了整个下午的时间四处闲逛，享受徒步之乐。但过去一年，他从未对其他人发生兴趣，他只在乎他自己，和他的痛苦。　　现在知道妮娜还活着，并且抱着找到她的期待心理，已使乔逐渐脱离之前封闭的自我世界，回到现实生活中。　　一个黑人妇女，招呼两位客人到附近的桌子就座。　　这两位客人身穿黑色长裤，白色丝质衬衫，以及软皮夹克。较年长的那个，年约有四十岁，有一双巨大而忧伤的眼睛。他那嘴丰润得可以去拍露华浓的广告，长得够英俊，也可以当一名侍者，除了他有一个长年酗酒而变红了的鼻子。　　还有他那张永远没办法完全合拢的嘴，给人一种懒散的印象。　　他那个蓝眼的同伴，看起来比他小十岁，有一张粉红的睑。嘴角挂着一抹他无法控制的神经质微笑，似乎是长期对自己的不确定感所造成。　　与那位癌君子电影明星共进晚餐的褐发女郎，立刻被有张性感嘴的家伙所吸引，也顾不了他是否有个红鼻头了。她死盯着他看，他也像一条鳟鱼在河里，看见水面上飞着的虫子一样，立即有了反应——只是很难说两人当中谁是鳟鱼，谁又是虫子。　　这瘾君子也注意到他俩之间的眉来眼去，他用一种忧郁的眼神看着那人。突然他站起身来，几乎弄翻了椅子。他曲折地横过餐厅，似乎准备教训对方。出人意表地，他在那两人的桌前转个弯消失在通往洗手间的走道里。　　这时，有双悲伤眼睛的男人正在吃大麦粥里的小虾，他用叉子叉起虾子，先用鉴赏的眼神审视叉尖上的虾。再用很猥亵的动作将它送人嘴里。当他在细细品尝的时候，将目光投向那位褐发女郎。似乎在暗示，只要有机会和她上床，他会像对虾子那样对待她，让她欲死欲仙。　　那褐发妞很难说是被挑逗起来，还是被打败了。这两种情绪对有些洛杉矾人来说，就像是连体婴，没办法分开的。　　不管怎样，她离开了那明星的桌子，拿了一张椅子与那两个穿夹克的人坐在一起。　　乔很好奇，当那窝囊废的明星回来时，会发生什么有趣的事。就在等候事情发展的时候，有着一双亮眼的传者来到乔的身边，告诉他晚餐不必付帐，黛咪正在厨房等他。　　乔觉得很讶异，他留下小费，顺着他指示的方向朝走道走去，这条走道是通往洗手间与厨房。　　当他到达往厨房的通道时，这一幕似曾相识的画面深深困惑着他。乔移动脚步之前，回头看了一眼，他看见那勾引者举起叉子，用他那悲伤的眼睛审视着叉尖上的虾子。揭发女子正在喃喃而语，而有张粉红脸的男子，则正在注视看他们。　　乔的困惑刹那间变成警觉。　　一时之间，他不了解为何会觉得口干舌燥，心跳加速。　　接着在他想象之中，那把叉子变成了弹簧刀，而虾子则变成了乳酪。　　两个男人一个女人，不是在餐厅，而是在旅馆的房间里。不是这褐发女郎，而是芭芭拉。如果不是这两个男人，那一定是跟他俩有惊人的相似之处。　　当然乔从未见过他们，只是听过芭芭拉简短而生动的描述。那猎狗似的眼睛，那个鼻子“像有二十年酒龄的酒糟鼻”，厚厚的嘴唇。较年轻的那个，有张粉红的脸，和无法停止抽搐的笑容。　　乔实在不信这会是巧合。　　令人难以置信，铁克诺的人居然在这里。　　乔迅速沿着走道，穿过两扇回旋门，走进一间用来准备沙拉的大房间。两个穿白制服的厨子，正迅速而技巧地将青菜排列在盘子里。而在主厨房里，那个健壮黑女人正在等他。她那一身鲜明的衣服和亮丽的珠宝，都难掩她焦急的神色。她那张爵士歌手的大脸，漂亮、活泼充满了欢乐。但此刻听不到她的歌声，也见不到她的欢笑。　　“我叫马凯莉，实在抱歉不能与你共进晚餐，乔。招待你一餐，聊表心意。”她那性感又朦胧的声音，使乔确定她就是他称为黛咪的女人。“但计划有变，蜜糖，跟我来。”　　马凯莉带领乔穿过拥挤的厨房，乔紧跟在她身后问：“那么你知道他们的事？”　　“当然知道，今天电视新闻就有。新闻播报员先给大家看那些卷起你头发的玩意儿，然后试着推销它。这可怕的东西改变了一切事情。”　　乔将手放在她肩上拉住她，“电视新闻？”　　“在她与他们交谈之后，有几个人被谋杀了。他们在新闻中声称某种原因，”马凯莉说：“但是谋杀没错。”　　“我不是那个意思，”他说：“我是说餐厅那两个人。”　　她皱着眉说：“什么人”　　“两个穿黑长裤、白色丝衬衫，黑色皮夹克——”　　“是我带的位。”　　“对，我一分钟前才认出他们。”　　她困惑地摇着头说：“但是蜜糖，我们知道你没被跟踪。”　　“我没有，但可能你有。或是保护萝丝的人被跟踪了。”　　“如果不经过我们，连魔鬼都很难找到萝丝。”　　“但他们总算是找出是谁藏匿了她一年，现在他们很接近了。”　　马凯莉自信满满地对乔说：“谁都别想动萝丝一根汗毛。”　　“她在这里吗？”　　“正等着你。”　　他的心凉了半截。“你不了解——外面餐厅那个人，不可能是单独前来的，他们在外面一定还有很多人，也许有一支小型军队吧。”　　“是啊，也许吧。但他们不知道是在和谁交手，蜜糖。”　　她黝黑的脸庞上显出坚定的决心。“我们是浸信教徒。”　　显然，乔并未听清楚她的话。他紧跟在她身后穿过了厨房。　　他们穿过一扇门进入整间都是泡沫的洗涤室，所有的蔬菜水果在送往主厨房之前，都要在此清洗整理。现在已经这么晚了，当然空无一人。　　一直走，一直走，在红色的“出口”标志下，有一扇通往外面的铁门，此刻是关着的。送货卡车正停在外面卸货，然后送进来。左手边处有一架升降机。　　“萝丝就在底下。”马凯莉按下按钮，升降机的门立刻开启。　　“底下是什么？”　　“呃，有一阵子，这升降机是供宴会厅和平台之用，你就可以在海滩举行大型的宴会。但现在已被海岸委员会订下规定，严禁使用，所以现在只当储藏室。你下去后，我会叫几个男孩子来移动架子，挡住这个洞。我们会把升降机掩饰得很好。甚至没人会知道有人在这里。”　　乔对这种困于一隅的方式感到极为不安，“但如果他们找到升降机怎么办？”　　“我要叫你‘烦恼乔’了。”　　“过一会儿，他们会过来探虚实。他们不可能等到打烊时间就回家睡觉的。所以我一旦下去，还有其他出路吗？”　　他坚持己见地问。　　“前面的楼梯尚未拆掉，那是给顾客上下用的。上面盖了一块装有绞链的板子，所以你看不到它，你可由那条路到上面。不过你会经过女老板位置，那在餐厅中央，大家都看得很清楚。”　　“不好。”　　“如果状况不对，你最好从底下的门逃到平台，那里连接海滩和整条海岸。”　　“他们也可能堵住那个出口。”　　“那是通到峭壁的底部，从上面他们不会想到那里。你应该放轻松点，蜜糖。我们站在正义这一边，这才是最重要的。”　　“不算很重要。”　　“烦恼乔。”　　乔走进升降机，用手臂挡住正要合起的门。“这地方和你是什么关系，凯莉？”　　“半个店东。”　　“菜好极了。”　　“你可以看出我是做那一行的，以为我不知道吗？”她开朗地说。　　“你和萝丝是什么关系？”　　“我不久就要叫你‘好奇乔’了，萝丝二十年前嫁给我哥哥，他们在大学里认识的。我一点也不惊讶路易脑筋好到能读大学，但我的确很惊讶他有这样的头脑，能认识像萝丝这种女孩。后来，这男人证明他毕竟是个呆子，四年之后他们离婚。萝丝无法生育，而传宗接代对路易来说太重要了——虽然这男人又笨又没常识，但他也知道萝丝要比一屋子的孩子更加珍贵。”　　“他不当你嫂子已经那么多年了，但你还愿为她这样冒险？”　　“哦，你以为路易这个笨蛋和她离婚之后，萝丝就变成青面獠牙了吗？她还是和我初见她时一样的甜美。我早就把她当自己姊姊一样看待了，好了好了，现在她正在等你，好奇乔。”　　“等下等下，还有一件事，刚才你说，这些人不知道他们在和什么人交手的时候……你是不是说‘我们是浸信会教徒’？”　　“没错，我是那样跟你说的，在你的认知里，你认为‘强悍’和‘浸信会教徒’不搭轧，是吗？”　　“呃，这个嘛——”　　“我爸妈在密西西比州，面对三K 党时强硬不屈，那时三K 党的爪牙要比现在还多。之前的祖父母也是如此，他们从不让恐惧打垮他们，当我还是小女孩时，我们在墨西哥湾遇到台风来袭。也在洪水中动后余生，安然度过脑炎疫情的流行。每次贫穷的时刻，根本不知明天的食物在那里，但我们都—一度过，星期日我问的歌声依然嘹亮，也许美国海军陆战队只比南方浸信会教徒强一点吧。”　　“萝线能有你这样的朋友真是幸运。”　　“我才幸运，”马凯莉说：“‘她让今天的我比从前更为提升，去吧，乔。跟她待在这里，直到我们打烊之后，我会想办法让你们出去。时间到了我自会回来。”　　“要早点哦。”他警告她说。　　“去吧！”　　------------------　　第十四章　　没想到，终于能单独和杜萝丝博士见面了，只见她坐在屋子角落一张刀痕累累的工作桌旁，身体前倾，手时撑在桌面上，双手交握，静静地等待着。眼神肃穆但充满了温柔。　　这位娇小的幸存者，保有乔千方百计想知道的秘密。如今他竟忽然感到心虚。　　天花板上的灯泡有些已坏了，有些好的也是东歪西倒。　　所以他走在底下只觉光影交错，犹如在水中王国。　　他觉得自己像是个被判了刑的人，囚禁在地底下的水泥囚房里。走过一排排死囚的牢房，正要去接受极刑的惩罚，但他同时又相信宽恕与重生这回事。当他逐渐接近事情真相揭晓时，他的思绪愈发混乱，而希望这玩意儿就像一群亮丽的鱼群，在他内心黑暗处，一闪而过。　　右边墙面对沙滩和大海，有两个门及一排很大的窗子，但却看不到海岸，因为玻璃全用金属防护罩保护着，基本上宴会厅看起来像是个碉堡一样。　　乔在萝丝对面拉了一张椅子坐下。　　之前在墓园的时候，这女人有一种惊人的魅力。她虽娇小，但看起来却比乔更为凛然而不可侵犯，尽管她的手腕像十二岁的少女一样细小。她那如磁石般的眼光吸引住他整个人，直探他心底深处，使他顿觉自卑。但她的外表是那样脆弱，粉颈是那样纤细，香肩是那样削瘦，就像孩童一般易受伤害。　　乔向她伸出手，萝丝也伸手紧握着。　　乔心里的恐惧与希望正在交战，他根本无法开口问妮娜的事，萝丝此刻看起来比在墓园时更为肃穆。她说：“事情发展得实在糟糕，他们杀了每一个和我交谈过的人，他们不会就此罢手的。”　　乔心里的束缚去除之后，他第一个想问的问题，是有关他小女儿的生死。“我和戴氏夫妇在那间屋子……还有丽莎。”　　她杏眼圆睁地说：“你是指……什么时候发生的事？”　　“难……”　　她的小手在他掌中微微紧缩了一下，“你看见了？”　　乔点头说：“他们杀了自己，真可怕……那么暴力、疯狂。”　　“不是疯狂，不是自杀，是谋杀。天啊，你怎么还能活着？”　　“我跑了。”　　“就在他们仍在被屠杀的当时？”　　“查理和娇琴已经死了，而丽莎全身着火。”　　“所以当你跑掉的时候，她还没死？”　　“没死，她站在那里继续燃烧，但没喊叫，很安静……　　只是静静地烧着。“　　“那么你是及时逃出了，那真是奇迹。”　　“萝丝，他们怎么会这样的？”　　她注视着乔的眼光低垂下来，看着自己紧握在一起的手。她没回答乔的问题，倒像是讲给自己听似的说：“我以为这只是开始工作的一种方式——把消息带给在那架飞机上罹难乘客的家属。但都是因为我……所有这些血腥事件。”　　“你真的是在三五三号班机上？”乔问。　　她再度望着乔的眼睛说：“经济舱，第十六排，座位B ，与窗子相隔一个位子。”　　她声音的真诚，就像雨水和阳光在草叶上一样的真实。　　“真的毫发无伤地走离坠机现场？”　　“毫发无伤。”她低声地说，加强她逃生的奇迹性。　　“而且不只是你一人。”　　“谁告诉你的？”　　“不是戴氏夫妇，也不是你跟他们谈过话的人。他们都对你有信心，归守着你告诉他们的秘密。问我如何知道的，那得回到那一晚。你还记得尹杰夫和尹梅前吗？”　　萝丝嘴角浮现一抹淡淡的微笑，“自由交换牧场。”　　“今天下午我在那里。”他说。　　“他们真是好人。”　　“宁静又可爱的生活。”　　“而你是个好记者。”　　“受宠若惊。”　　她的眼睛像一潭漆黑但发亮的湖水。乔看不出沉在湖底的秘密，到底是会把他拉下去，还是让他浮上来。　　萝丝说：“俄很对不起那架飞机上的所有人员。对他们的早逝感到难过，更为他们的家属难过……还有为你。”　　“你并不知道你把他们推向危难，对不对？”　　“老天，当然不知道。”　　“那么你就不必内疚。”　　“虽然如此，但我还是觉得难过。”　　“萝丝，请告诉我，我已绕了一大圈，就是为了听答案。　　你到底告诉了其他人什么事？“　　“但他们杀了所有我告诉过的人。不只是戴氏夫妇，还有其他人，起码有一打。”　　“我才不在乎呢。”　　“但我在乎，因为现在我知道这很危险，不能把你推下火坑。这件事我得考虑。”　　“没有危险，什么都没有。反正我已死了，”他说：“除非你告诉我的事能让我重生。”　　“你是个好人，在有生之年，你能为这乱七八糟的世界做许多事情。”　　“以我的情况是办不到的。”　　她的眼睛，那一潭湖水，透露着悲伤。乔突然感到惊惧，想逃离她的注视——但做不到。　　他们的谈话曾给乔来接近他所畏惧不敢提的问题，此刻他知道，在再度丧失勇气之前，他必须提出。　　“萝丝……我女儿妮娜在哪里？”　　杜萝丝沉吟片刻，最后用她那只空着的手，从深蓝色运动上衣的内口袋，抽出一张拍立得的相片。　　乔看出那是一块墓碑，上面的铜板镌刻着他太太和女儿的名字——一这是她前一天所拍的照片之一。　　她紧握一下乔的手，表示鼓励之后，将乔的手松开，把照片塞到他手里。　　乔凝视着照片说：“驰不在这里，不在地底下。只有蜜雪儿和萝丝，但没有妮娜。”　　几乎是用耳语，她轻声地说：“开启你的心，乔，开启你的心和思想——现在你看见什么？”　　终于她将改变了萝拉、戴氏夫妇及其他人观念的礼物带来给他了。　　乔注视着照片。　　“乔，你看见什么？”　　“墓碑。　　“敞开你的心智。”　　抱着无法以笔墨来形容的期待心情，乔用他的手来寻找影像。“花岗石、铜版……四周的草地。”　　“敞开你的心。”她轻声说。　　“她们三人的名字……日期……”　　“继续看。”　　“……阳光……树荫……”　　“敞开你的心。”　　虽然萝丝的诚心无庸置疑，她那小小的咒语——敝开你的思想，敞开你的心——开始变得似乎很愚蠢。好象她不是一位科学家，而是新一代的宗师。　　“敞开你的心智。”她仍坚持地轻声说。　　花岗石、铜版、四周的草地。　　她说：“不要只用看的，懂吗？”　　乔原先浓厚的期望，像香甜的牛奶逐渐变质一样，开始觉得有点酸味。　　萝丝说：“你是否觉得照片很怪异？不是对眼睛而言……而是对你的手指？皮肤是否有种奇异的感觉？”　　乔几乎就要脱口告诉她说没有，他感觉到的就是一张照片而已，光滑又冰凉——但之后他的确开始有奇异的感觉。　　起初乔觉得他复杂的皮肤组织，似乎起了一种他前所未曾经历过或想象过的变化。他在抚摸照片时，可以感觉到照片里每样东西的浮凸形状，以及指尖细小的皮肤沟纹。似乎每一个指尖都有排列精细而敏感的神经末梢。　　从照片上流入更多的触觉讯息开始进人乔的脑神经中，超过他所能处理和了解的范围，他已被照片表面数以千计肉眼所不能见到的细微小坑所击溃，也被触摸到照片上组成墓园影像的彩色颜料、定影剂及其他化学物质的感觉所击溃。　　然后经由触觉，乔感受到照片的深度，似乎它不仅是一张二度空间的照片而已，而是一扇看得见墓地的窗，他能经由此扇窗到达墓地。他的指尖可以感受到夏日的温暖，可以感触到大理石、铜版及青青的草地。　　更奇妙的是，他现在可以感觉到色彩，似乎有导线经过他的脑子，和他的感觉混杂在一起，当他说“蓝色”的时候，他感觉到来自远处一处眩目的光芒，然后听见自己说“光亮”，那种蓝色与光亮的感觉，立即转变成视觉的效果。　　乔喘息着将照片坠落，似乎它在手中变成活的一样。　　蓝色的光芒在他视野的中央啪啦一下变成一个小光点，就像关掉电视机时，荧幕上画面消失的情况一样。这光点逐渐变小，像是遥远的星光，然后消逝。　　萝丝倾倚在桌面上正望着它，乔偷偷朝她那命令式的眼睛看了一眼，然后感觉到有些东西和他先前见到的有所不同。悲伤与怜悯没有少，同情与智慧依然存在，但此刻乔见到——或认为他见到——萝丝骑着一匹意念的疯马，正朝悬崖奔驰。她要乔追随于其后。　　她似乎看透了他的心思，“乔，你所害怕的事，和我无关。你真正害怕的是对你一生拒绝相信的事敞开心灵。”　　“你的声音，”他说：“那种耳语，那一再重复的句子——开启你的心灵，开启你的心智——就像在施催眠术。”　　“你真的不相信。”她如往常一样平静地说。　　“照片上有东西。”乔可以感觉得出自己声音的颤抖和沮丧。“　　“你是指什么严她问。　　“化学物质。”　　“不对。”　　“一种可以经由皮肤吸收的迷幻药。”　　“不对。”　　“我从皮肤吸收了些什么东西。”他坚持己见，“使我陷入改变了的知觉状态。”他将两手在灯心绒夹克上面搓揉。　　“照片上没有东西能这么快经由你的皮肤到达血液循环系统，也没有任何东西能在几秒之内影响你的心智。”　　“我怎么知道你说的对不对。”　　“我知道是对的。”　　“我不是药剂学家。”　　“那就去请教别人。”她不带任何敌意地说。　　“狗屎！”他那非理性的怒气又爆发了出来，就像他曾短暂地对芭芭拉发作过的一样。　　他声音愈大，萝丝反而愈镇定。“你刚才所经历的，是心理学上的副感觉。”　　“什么？”　　杜萝丝此刻是百分之百的科学家。“副感觉，就是将刺激以不同的型态加诸在人身上时，所产生同一种型态的感觉。”　　“非洲土人驱邪的那一套？”　　“完全无关。举例来说，当一条你很熟悉的曲子开始演奏前面几个小节时，你不是在听它，可能你是见到某种颜色，或是闻到某种香味。对一般大众来说，这种情况是少有的。但大部分人对这些照片的最初感觉是的确如此——尤其是对神秘主义者来说，更为普遍。”　　“神秘主义者！”他差点要一头栽在地板上。“我不是神秘主义者，杜博士，我是个犯罪新闻的新闻记者——或者曾经是。我只对事实感兴趣。”　　“副感觉并不是宗教痴狂的产物，如果你本来是这么想的话。乔，它是有科学根据的。即使那些不相信的人，以及有良好教育背景的人，都认为那是人类意识最高境界的灵光乍现。”　　她那原本冰冷的眼睛，此刻似乎热情多了。乔的眼光与她甫一接触，立刻移开。深怕那把火会延烧到自己。　　“如果它是某种涂在照片上，由皮肤吸收的药物，”她那种令人发狂的轻声细语，八成是一种魔鬼施展伎俩。“那么在你丢下照片之后，药效会依然维持。”　　乔一句话也没回，他内心极度混乱。　　“但当你将它丢开时，这效果立刻中止。因为你刚才所面对的不仅仅是个幻影而已，乔。”　　“妮娜在哪里？”　　萝丝指着他刚掉落在桌面上的照片说：“你去看。”　　“不要！”　　“别怕。”　　乔怒火中烧，这种狂乱的怒火，以前令他自己相当感到害怕。此刻他也害怕，但他无法控制。　　“妈的，妮娜在哪里？”　　“开放你的心灵。”她镇静地说。　　“这全都是狗屎！”　　“开放你的心灵。”　　“开放到什么程度？直到我脑袋空空？那就是你希望的，对不对？”　　萝丝给他时间让他冷静下来，然后说：“我并不要你变成什么样子，乔。你问我妮娜在哪里，你想知道你家人的状况，我给你照片，这样你就能见到她们了。”　　她的意志力胜过乔，一会儿后，他发现自己已将照片拾起。　　“记住这种感觉。”她鼓励乔。“让它回到你脑海。”　　虽然他将照片在手里一再的翻转，但那种感觉没再回来。他用指尖在光滑的影像上绕圈子，但无法感觉到花岗石，铜版及草地。他召唤蓝色的光芒，也不曾再现。　　乔愤而将照片丢掷一旁说：“我不知道我搞这些干什么。”　　萝丝很有耐心地微笑着，她同情地向乔伸出手。　　但乔拒绝握她的手。　　乔现在觉得她就像新世代的宗教狂热份子，这一点虽然让他深觉挫折。但他也为自己不能第二次迷失在那幻觉似的蓝光之中而感到难过，他使蜜雪儿、克莉丝和妮娜都失望了。　　但他想，如果是由于化学药品或催眠术所产生的幻觉，那就没什么意义了。就算自己再作一次白日梦，也无法挽回他所失去的。　　一连串的困惑在他脑海中飞跃穿梭。　　萝丝说：“没事了，浸染的照片通常是足够了，但不是每次都可以。”　　“浸染？”　　“没事，乔，真的没事。以前有一个人……一个跟你一样的人……唯一能让他相信的方法，只有靠接触。”　　“我不知道你在说什么？”　　“接触。”　　“什么接触？”　　萝丝没回答他的话，她拿起那张照片，目不转睛的凝视着。似乎她真的清楚地在上面看到了一些乔看不到的东西。　　若说她的心智此刻接触到混乱的话，那她掩饰得很好。因为她像乡村池塘，在无风的黄昏一样的平静。　　她的镇静只会使乔火上加油。“妮娜在哪里？妈的，我的小女儿在哪里？”　　萝丝平静地将照片放回夹克口袋中，“乔，如果我是一群参与一项革命性系列医药实验的科学家之一，而且如果我们无意中发现人死了以后的某种生命型态……”　　“打死我也不信。”　　她的柔和正好和乔的尖锐成对比。“这不是你想象中那种子虚乌有的事。几十年前，分子生物学和物理学的某些学科就发现了所谓‘创造出来的宇宙’。”　　“你在回避我的问题，你把妮娜藏在哪里？为什么你要让我相信她已死了？”　　萝丝脸上的表情十分怪异，她的声音仍然柔和得像禅宗一般平静。“如果科学指引我从前一条路，可以见到死后生命的事实，你是否愿意看看它的证据？大多数的人一定会立刻说：”愿意‘，也不考虑这件事对他的一生有多么重大的影响，甚至会改变他一向对重要事物的看法，以及他原来对人生的计划。然后……如果这种启示是会让你濒于崩溃的边缘，你是否愿意看一看这个事实——即使它给你的惊吓一如带给你的升华；给你的恐惧一如喜悦；它的深不可测及怪异诡橘一如它对你的启迪教化？“　　“杜博士，你跟我说的这些都是废话，毫无意义。就像水晶能治病，灵魂沟通和飞碟绑架人一样的荒诞无稽。”　　“不要只用看的。”　　乔已气红了眼，他认为萝丝的平静，只是操纵人的工具而已。他站起身来，两手握拳，“你在那架飞机上，带了什么东西到洛杉机？为什么铁克诺公司的人，会为了阻止你而杀了三百三十人？”　　“我正想告诉你。”　　“那就告诉我啊！”　　她闭上眼，似乎在等他的这一阵风暴过去——但她的平静只会火上加油。　　“你以前的老板，何尼洛，也是我以前的老板。他涉入此事有多深？”他质问萝丝。　　她一句话也不说。　　“为什么戴氏夫妇、丽莎、罗拉和白机长会自杀？而且为什么他们的自杀，依你刚才所说，会是谋杀？楼上那些人又是什么人？这一切都在搞什么鬼？”他气得发抖，“妮娜在哪里？”　　萝丝张开眼，露出关切的神情，她的宁静终于被搅乱了。“什么楼上的人？”　　“为铁克诺或他妈的某个秘密特情单位，或是某个人工作的两个痞子。”　　她的目光朝着餐厅看。“你确定吗？”　　“我在用晚餐时认出他们。”　　萝丝墓地站了起来，她仰头看着低垂的天花板。似乎她处于一艘在海洋失控下沉的潜艇之中。慌乱地计算海水深处的压力，等待着外壳破裂时的第一个讯号。　　“如果他们之中的两人在里面，那你可打赌其他人一定在外面。”乔说。　　“天啊！”她轻声说。　　“马凯莉打算在打烊之后，想法子让我们溜出去。”　　“她不了解，我们现在就得离开这里。”　　“她拿箱子挡住了升降机的入口——”　　“我才不管那些人或他们他妈的枪，”萝丝说：“如果他们跟在我们后面，下到这里来，我可以面对并且控制住场面的。我不在乎死在那种情况下，乔。但他们实际上不需要跟在我们后面。如果他们知道，我们此刻在这栋建筑物的某个地方，他们可以摇控我们。”　　“什么？”　　“遥控我们。”她害怕地说着朝其中一扇可通往平台和沙滩的门走去。　　乔气冲冲地跟在她后面问：“那是什么意思——遥控我们？”　　那门是由一对可用手指旋开的螺钉所固定，她卸下上面的那一个。乔用手夹住底下那个，不让她打开。“说，妮娜在哪里？”　　“乔，看在老天的份上——”　　这是杜萝丝第一次露出脆弱的一面，乔则乘胜追击，“妮娜在哪里？”　　“待会儿再告诉你，我保证。”　　“现在就说！”　　这时，楼上传来哗啦一声巨响。　　萝丝喘息着转向门，眼睛盯着天花板，仿佛它就要掉在他们头上似的。　　乔听到从升降机传来一阵争吵声，是马凯莉和至少两个或三个男人在争执。他确定那声巨响是挡住升降机门的空箱及架子，被拉开丢掷的声音。　　“当那两个穿皮夹克的人发现了升降机，并且知道这栋建筑物有地下层。他们也许会想到，未在沙滩布置眼线，而给萝丝和乔留了一条逃生之路。其他人现在也许正在寻找通往四十尺高峭壁底的捷径，希望能堵住他们。　　乔面对着萝丝，决定不惜任何代价要找出答案，他狂怒地问：“妮娜在哪里？”　　“死了。”她似乎有点言不由衷的说。　　“见你的鬼她死了。”　　“乔，拜托——”　　乔非常的愤怒，因为萝丝骗他，就像过去一年中，许多其他的人骗他一样。“见你的鬼她死了，门儿都没有。我跟尹梅茜谈过，那晚妮娜还活着，她现在一定还活在某个地方。”　　“如果他们知道我们在这屋子里，”萝丝用急迫而颤抖的声音重复她刚才说的话：“他们就能遥控我们，就像戴氏夫妇，丽莎和白机长一样！”　　“妮娜在哪里？”　　头顶上，升降机的马达辘辘在作响，升降机缓缓上升。　　“妮娜在那里？”　　宴会室头顶的灯光忽然黯淡下来，电许是因为升降机耗电的关系。　　在灯光暗下来的时候，萝丝恐惧得叫了出来，她不惜用身体撞乔，想将他移动开来，并且疯狂地抓他那只夹住下面螺栓的手。　　她的指甲整个掐过乔的肉里，痛得他只好松开了锁。萝丝拉开门，一阵海风吹来，她跑出门外，直向黑暗中奔去。　　乔跟在后面冲出去，在这二十尺宽，八十尺长悬吊在半空的平台上，每一步都造成定音鼓似的回响。萝丝已到达楼梯口。乔跟在她后面，发现平台距沙滩有十四至十六尺高，有条两段式的楼梯通往底下。　　萝丝长得黑，又穿着深色衣服，所以在黑色的阶梯背景下，几乎看不见她的人影。当她到达浅色的沙滩之后，才能看见她的轮廓。　　沙滩两头距离有一百多尺，发出磷光的海面翻搅起白色的浪花，不断冲刷着海滩而发出低沉的声音，这不是一个让人游泳或冲浪的海滩，看不见任何营火。　　乔并不想让萝丝停住或慢下来，当他追上她时，乔反而跑在她身边，把步伐放小，以免超越她。　　她是乔与妮娜之间唯一的连系，乔被她忽而平静忽而恐惧的态度和明显的神秘主义所困惑。乔对于萝丝在墓园时，曾让他相信她最后一定会告诉他实情，结果对于妮娜之事却又说谎，感到万分的生气，但他俩的命运是彼此纠缠相连的，因为只有她，才能引导乔找到自己的小女儿。　　当他们踩在软软的沙地上向北经过餐厅的角落时，有人从峭壁边冲过他们的前面然后跑到右边。这黑影在夜间显得高大且动作迅速，像在梦魇中窜出袭击的隐形野兽。　　“注意！”乔警告萝丝，但她也看见这攻击者，并已做出闪避的动作。　　当这快速移动的影子挡住萝丝的去路时，乔试着挡住这攻击者，但他自己却被第二个人从后方扑倒，这家伙是从海边过来的，高大得像职业足球队的后卫员。他俩同时重重摔落在地面，乔肺里最后一口气也被压了出来，他急促地喘息着，因为他们着地时的沙又软又深，他被压在下面，毫不留情地又踢又捶，从攻击者的身下翻转上来。，当他正站直双腿时，他听到从沙滩远处有人对萝丝大喝一声——“婊子，别动！”一接着，一声枪响，沉闷而平板。他不敢去想子弹贯穿萝丝头部的情景，他也不敢去想他将永远失去妮娜了。但他无法不去想，这像是一道烙痕，永远印在他脑海里。　　攻击他的人，一边咒骂一边从沙摊上站起来。当乔转过身来准备对付这敌手时，他胸中充满了粗暴与怒火——二十年前他曾为此被赶出少年拳击队。此刻他已变成了一头野兽，像猪一样敏捷且残酷的掠食者。　　他把这个对手当成需要为弗兰的风湿关节炎负责的人。　　他认为是这个龟儿子使弗兰的关节肿胀变形，他认为就是这痞子放了个漏斗在白机长的耳朵上，倒了一些使人发疯的药进入他的脑子。　　所以乔朝那家伙的胯下一脚踢去，当他痛得弯下腰时，乔抓住那混蛋的头，同时膝盖向上一项，直接撞在他的脸上。乔听到那人鼻子裂开的声音，感觉到他的牙齿掉落在自己的膝盖头上。只见那家伙向后瘫倒在沙滩上，气喘如牛的鲜血直喷，像个孩子一般哭了起来。　　但这对乔来说还不够，此刻地兽性大发，比任何野兽都要凶猛。他朝着那家伙的肋骨猛踢，因为他穿的是耐克牌球鞋，不是硬头的那种。所以他改踩那痞子的喉咙，想把它气管踩断。结果是端那人的胸，一次不够他还想继续端，直到把他喘死为止。但此时他被第三个人从后面撞倒。　　乔的脸朝下仆倒在沙滩上，那新加入的攻击者，至少有两百磅体重压在他身上，使他动弹不得。乔将头侧过一边，牌出口中的沙，卯足全力想将那人顶起，但也只是白费力气，他全身早已筋疲力尽，只能无助地躺在那里。　　就在他沮丧地喘息之时，他觉得那家伙拿出一把钝器项在他的脸颊。在他听到那人的威吓之前，乔就已经明白那是把什么东西了。　　“如果你希望我轰掉你的脑袋，我不反对，”这陌生人说的声音回荡着一种疯狂杀人癖的味道。“我会这么做的，你这个驴蛋。”　　乔相信他会，于是停止了反抗，拚命的喘气。　　但沉默的屈服却不能让坐在他身上的人满意。“你这个混蛋，回答我！你要我轰掉你他妈的脑袋，是不是？”　　“不要。”　　“不要？”　　“不要。”　　“想不想站起来？”　　“想。”　　“我可是快没耐性了。”　　“我知道。”　　“你这个婊子养的。”　　乔不再说话，只是吐出嘴中的沙，并深深地呼吸，以蓄积体力。　　萝丝在哪里？　　坐在乔身上的人也在大力喘息，呼出的气，一股大蒜味。这不但让乔有平静下来的时间，也让他恢复了体力。他闻到一股莱姆古龙水和雪茄烟的味道。　　萝丝怎样了？　　“我们现在要这个了，”那家伙说：“我先站起来，家伙可是会对准你的头。你躺着别动，直到我退后告诉你说好了你才站起来。”为了加强他的话，他把枪管用力紧压乔的脸。　　深陷入脸颊碰到牙床，让乔十分痛苦。　　“你明白了吗？乔卡本特？”　　“明白了。”　　“我可以毙了你，然后走开。”　　“那我就凉掉了。”　　“没人可碰我。”　　“我绝不会。”　　“我是说我有警徽。”　　“当然。”　　“你想看吗？我把它钉在你他妈的嘴唇上。”　　他们刚才没喊“警察！”不过这也不能证明他们就是假条子，只能说他们不想声张罢了。他们想干净俐落的办完事，然后尽快的离开。免得向地方警局解释他们为何在此出现，那会让他们因为越区办案而报告写个没完，说不定还会被问到伤脑筋的问题，问他们是从那一条法律执行勤务。如果他们不是铁克诺公司的员工，那他们一定有某个联邦单位的背景，但他们开枪时也没听见吆喝“联邦调查局”或“药物管理局”之类的话，所以他们一定是政府利用预算分配当中，数十亿的黑箱作业预算来支付的秘密特勤单位。　　陌生人终于离开乔站了起来，后退两步说：“站起来。”